小倉央嘉措一天天長大了，更多新奇的事情也如雨後春筍般一件接一件地發生。
多吉大師十分喜愛倉央嘉措，這個他從小看大的孩子，不僅天生俊美溫順，更有著多吉從未見過的天賦，尤其是在學習藏文和各種經典方面。第一次看到那些大部分人如看天書似的藏文，倉央嘉措就像看到了久違的朋友，不費一點兒力氣就認識了它們。不到一年的時間，倉央嘉措已經能夠跟著多吉讀誦經文。
每隔一段時間，拉薩就會派人來給烏金嶺寺送去書籍和各種用具。為了增加安全性，將巴頓珠已經把實情告訴了多吉。現在也只有多吉知道此中用意，不過他對寺中所有僧人都有所隱瞞。但是，面對自從孩子出生以來種種不平常的事情，大家心裡都多少有些想像，不過沒有人朝達五世賴喇嘛的轉世靈童方向去猜測。對於他們來說，五世達賴喇嘛會一直健康地活下去，就像幾十年來他們所習慣的那樣。
每收到一本書，倉央嘉措就感到一個嶄新的世界正在朝他敞開大門。那書中超越平凡生活的言辭讓他著迷。漸漸地，他感到自己就是為言辭而生的。有時，讀著書中的話，他會情不自禁地唱誦起來，跟著那些話一起飛翔，到比天空還高遠的虛空之中去。那虛空中似乎空無一物，但又到處都是遠遠大於現實世界的快樂。當然，書上的話也慢慢教會他，世界上到處都是苦痛，人生到處遍跡無法解脫的磨難與考驗，一個人要生存，就要用盡智慧去戰勝萬難。倉央嘉措不懂什麼是痛苦，這還是非常陌生的東西，他不明白經書中為何要反覆教導人怎麼認識那些痛苦。但他有一個基本的信念，就是對書籍的那種天生的信賴，讓他願意接受書中的那些話。
扎西丹增看著孩子一天天長大，又蒙多吉大師親自教誨，心中自是滿足。在這個窮鄉僻壤，甚至在他從未去過的大城市，這樣高級的待遇都是不大容易才能得到的。自己的孩子能得到如此眷顧也不知道是哪一輩子修來的福分。
不過，就在這所有的幸福之中，一絲新的隱憂也開始籠罩在扎西丹增的內心——他病了。在草原上經歷了一次巨大的暴風雪後，原本就孱弱的他曾一病不起，在妻子和廟中眾喇嘛的幫助下，雖然最終痊癒，但落下了病根，天氣一轉涼，他的胸口就發悶，幾乎喘不過氣來。每次回到家裡，他都氣喘吁吁。他怕妻子擔心，總是在門外休息一陣才進屋去。妻子雖有些察覺，但還沒意識到情況的嚴重性。不過，這樣的日子又能過多久呢？
和常人的苦惱相比，權貴們的勾心鬥角似乎更是司空見慣。此時的拉薩，平靜之下埋藏著讓人看不到盡頭的諸多艱險。
拉藏汗接到自己的密探洛桑切東的報告後，氣洩了一大半。五世達賴喇嘛竟然沒死，這大大出乎自己的意料。之前設計的那些精心奪權的計劃不知道要拖到什麼時候去。而且，根據情報，桑傑嘉措已經和噶爾丹部暗中聯繫，共同對付自己，那樣的話自己就要腹背受敵了。思來想去，暫時按兵不動乃上策。沒過幾個月，拉藏汗就帶著手下回到當雄去了。
桑傑嘉措見拉藏汗空手而去，心中得意，自己的巧計總算成功。所有的一切都是他暗中安排的，故意叫洛桑切東看到一個和五世達賴喇嘛幾乎一模一樣的人，一場紛爭就以這樣戲劇化的方式暫時平息了。
這時，噶爾丹部的勢力越來越強大，蠢蠢欲動。噶爾丹如果得勢，自己也要跟著揚眉吐氣，前途實在是到了不可言說的地步。桑傑嘉措的如意算盤就這樣暗暗地打了起來。
才旺拉姆已經察覺丈夫的身體不如從前了，但是她不相信會有什麼大的問題出現。她感覺自己的幸福生活剛剛開始，命運不會很快把它奪走的。
六歲的倉央嘉措懂事地幫母親做酥油茶。牛奶的香味像空氣一樣已經是他生活的一部分。他愛這香味。只要有母親，就有這個味道來圍繞著他，讓他感到平安舒適。
倉央嘉措已經察覺了父親和母親的憂慮，但從那些厚厚的經書中學到，世界遠不是自己看到的這個樣子。有很多的人，他們住在一條河邊，那條河上漂著很多蓮花。他們是佛和菩薩，他們是永生的人，沒有煩惱的人，能戰勝寒冷和炎熱的人，只要念誦他們的名字，生活就會為之改變。
那些人就是坐在廟裡佛堂正中的人，他們來過這裡，留下銅的化身，也留下永遠不會改變的微笑的眼神，注視著自己。倉央嘉措愛他們，也重新認識了每天都伴隨自己成長的廟裡的他們。
這時候，父親回來了。扎西丹增面容蒼白，今天他提前回家了，顧不上東家的冷眼。他胸口疼痛，再也不能堅持了。才旺拉姆見丈夫形容憔悴，嚇壞了，慌忙放下手裡的活兒，緊著上前攙住丈夫，讓他躺倒在床上。然後又取來一杯熱水，把扶著他的頭喝了下去。
扎西丹增喝下水後，感覺好些了。他微笑著看著妻子，又伸手拉住走到床前的兒子。兒子雖然只有六歲，但是已經懂得很多道理。他感到了時光不再像往常那樣靜靜流淌，而是像漩渦一樣湧上來，眼看就要淹沒自己。
倉央嘉措緊緊握住父親冰冷的手——那是陽光之下，大地之上，唯一陪伴他觀看了世界的奇妙的手，如今竟驟冷得那麼陌生。他知道病就是一種惡魔，這惡魔曾經抓住自己，讓自己昏昏沉沉地過了好幾天。他還不知道什麼是死，但他知道死是黑色的，是世上最難以擺脫的東西。