葉長平再次走進高陽辦公室的時候，說了一句讓高陽這輩子都感動不已的話：「這個週末，你把你父母接過來，我們一起吃個飯！」而且臉上帶著真誠的微笑。
高陽怔住了，定定地看了一會兒葉長平後，就不知道看哪兒是好。愣了半天，似乎才反應過來，只是簡單地「哎」了一聲，心裡像流過了一股暖暖的山泉。他突然想跳起來，大聲地歡呼，可葉長平在，他無法表露自己內心的激動和興奮。怎麼今天的葉長平看起來竟是那樣和藹可親，馬臉上的褶子似乎也少了很多，曾經長得那樣複雜的一張臉，今天變得如此陽光明媚。也許葉長平的這頓飯，拉開的不僅是親情延續的序幕，更是在心中為高陽打開了一扇出入自由的門。
星期五早晨，高陽沉浸在喜悅中，準備下午就到老家去接父母。父母一聽說葉長平請他們去做客，就知道葉長平已經接受他們了。老兩口準備了一整天，帶了很多土特產，站在村口向路上張望，等著高陽來接他們。
下午剛上班，高陽就接到了蔣正打來的電話。電話裡的蔣正情緒激動、語速較快地說：「王健被檢察院帶走了！」
「什麼？檢察院帶王健幹什麼？」高陽反問道。
「哎，我估計啊，肯定是出事了！否則好端端的檢察院帶他做啥呢？」蔣正唉聲歎氣道。
高陽突然想到這幾年裡王健的闊綽和奢華，是所有兄弟們無法比擬的。他經常請兄弟們吃喝玩樂，高陽心中隱隱覺得這樣下去可能會出問題。高陽拒絕他的時候，王健卻不依不饒地罵高陽不夠兄弟情分。高陽也為此說過多少次了，讓王健在有些問題上要小心謹慎，且不可大意失荊州，可王健似乎左耳朵進右耳朵出。現在出事了，可高陽覺得王健絕不僅僅是白吃白喝那麼簡單。他突然又想起自己出院的那天，在王健手機裡看到的那則短信：
秘書長：張總送來三十萬，仲局讓我交給您！我在哪兒等您？
高陽覺得王健一定跟此事有關，而短信中的秘書長指的又是誰呢？市委政府的秘書長和副秘書長大家就一個稱呼，都叫秘書長。高陽不知道這個收三十萬的秘書長究竟是哪一個。
掛了電話，高陽又給檢察院的朋友打了電話，回話是：人是省檢察院帶走的，我們只是配合。估計與一樁大案有關，具體內情不太清楚。
高陽、英年和蔣正到王健家裡去看王健的老婆孩子，他們已經哭得一塌糊塗。
「他們已經把我們家翻了個底朝天，我不知道王健到底幹了些什麼？」王健老婆哭訴著。
一直到快下班的時候，文麗催促他先去接父母。高陽看著他們娘兒倆，心裡很難過，遲遲不動身，可一想葉長平都已經安排好了，父母也都已經準備好赴宴了，他如果失約，會惹怒葉長平的。高陽只好讓英年和蔣正留下，讓文麗和楊柳再安慰安慰，自己一個人去接父母了。
高陽的父母走進都江大酒店，像劉姥姥進了大觀園一樣，這兒看看，那兒瞧瞧。高陽看著父母左顧右盼的樣子，心裡也很難過。說實在的，自從大學畢業，他還從來沒有帶父母在賓館吃過飯，更不要說在都江最豪華的賓館。每次父母來，大多是在家裡吃，高陽有時候也帶父母去外面吃，可父母總會讓高陽帶他們去小飯館，其實高陽在高檔酒店也消費不起，所以就沒有這個機會。
這會兒高陽一想起王健來，心裡就覺得很沉重，這時文麗匆匆趕來了，高陽悄悄地問：「情況怎麼樣？」
文麗說：「她還是哭得收拾不住，好在王健的父母和岳父岳母都來了，我們就回來了。我說你高陽啊，以前跟著王健吃了多少喝了多少啊！我就一直納悶，一個小科長哪來那麼多錢請客吃飯。哎，這下好了，都怪我們！」
「好了，先不說了，你帶父母先進去吧！」高陽歎了口氣，把母親的胳膊交給了文麗。這時，兒子叮噹跑過來，抓著爺爺的胳膊往樓上走。高陽的父親撫摸著叮噹的頭，笑得嘴都合不攏。文麗看母親四處張望著，就問：「媽，你在找什麼？」
「哎？郝梅呢？怎麼沒看見？」高陽的母親疑惑地說。
「媽媽，我在這兒呢！」母親話音未落，郝梅就從背後跳了出來，緊緊地抓住了母親的另一隻胳膊，咯咯咯地笑著。
「把我嚇了一跳！」母親掙脫文麗抓著的那支胳膊，拍著郝梅的手說，然後又朝後看看，「長平呢？」
「隨後就進來了，碰見熟人打招呼呢！」郝梅指著大廳外說。
「媽，您也太偏心了，見了女兒高興得連看我一眼都顧不上了！」文麗站在一邊開玩笑。
「誰說的？你們還不都一樣，是我的好閨女！」母親說著轉過身去看著文麗。
高陽一直在大廳門口等葉長平。不一會兒就看見葉長平的車過來了，郝梅下來先進來了，葉長平剛下車，又碰見很多熟人，就一路打著招呼走到了大門口。
「葉秘書長，大家都到齊了！」高陽顯得很恭敬的樣子。
「下班時間，就不要這樣叫了！」葉長平淡淡地嗔怪道。
高陽引葉長平到了包間，父母都不約而同地站了起來，母親說：「來了？」
「來了！二老好！」葉長平說著上前跟父親握手，然後大聲地說，「大家都過來坐吧！」說著要高陽的父親往主位上坐，可老人卻死活不坐，說從電視裡看那位子都是領導坐的，一般老百姓可不敢亂坐。
所有人都哈哈哈地笑了起來。
「爸，你今天就是最大的領導，您不坐誰坐？」郝梅走上前，拉著父親的胳膊就往主位上推，可父親死死地拽著一張椅子的背，就是不去坐。
葉長平把自己的外套脫下來掛在了身後的衣架上，呵呵呵地站在一邊看著不說話。
「你們要不坐，那我坐了！」叮噹說著跑過來自己爬上去了，文麗馬上把他從椅子上拉了起來，說：「小孩子，不懂事！」
母親說：「我說還是長平坐吧，我們老兩口就坐在他邊上，自在些。要不，你爹坐那兒待會兒吃完了都不知道這飯是個什麼味！」
最後還是葉長平坐在了主位上。他讓高陽的父母坐在了左手邊，讓高陽兩口子坐在了右手邊，郝梅坐在母親旁邊。
大家都坐定了，葉長平端起酒杯看看所有的人說：「人的一生有很多東西可以選擇和放棄，比如金錢、權力，但唯有一樣東西你永遠無法選擇，也無法放棄，那就是親情。」然後停了停。
高陽被葉長平的話又一次感動了，他覺得這是葉長平這些年來各種場合的講話裡最具人情味的一句。他繼續專注地聽著葉長平往下說：
「當郝梅告訴我這一消息的時候，我一開始也沒法接受，但我想了很長時間，我也有父母，雖然他們很早就離開了我，但我不能阻止郝梅與母親的重逢。今天，把老人們都請來，目的就是把親情這條線連上，讓郝梅不再覺得孤單，讓老人不再留有遺憾！好，為我們全家團聚乾杯！」
所有人都站了起來，一飲而盡，正要坐下的時候，包間的門突然被推開了，進來一個年輕人，走到葉長平跟前說：「葉秘書長，實在不好意思，打擾了，有個你省上的朋友在外面找你，麻煩你出來一下！」
葉長平愣了一下，他認識這個年輕人，是檢察院反貪局的幹警。正要問是誰找的時候，只見那年輕人笑呵呵地上前一步，緊緊地摟著葉長平的肩膀就往外走。高陽看見葉長平一臉的驚愕，然後鎮定地看著所有人，邊走邊說：「你們先吃著，我去去就來！」
高陽覺得有些不對勁，馬上起身跟著出去了。樓道裡站著穿著檢察官制服的年輕人朝著葉長平走來，然後一邊一個挾著葉長平下樓了。高陽緊跟了下去，等追出大廳的時候，他們已經和葉長平一起上了車。這時，剛才那個年輕人轉過身來說：「高科長，麻煩你把葉秘書長的衣服取一下。」
高陽大腦「嗡」地一片茫然，反貪電視片中的鏡頭開始在大腦中播放，他預感出事了，而且是出大事了。他轉身就跑上樓去，進了包間，故作鎮靜地看著大家笑笑，所有人都還在聊著天，郝梅笑得嘴都合不上。看見高陽後問：「哥，還沒上來？」
「沒有，我來拿一下衣服！」高陽說著就從衣架上取下衣服，頭也不回地往外走去。