莽應裡並非有勇無謀之輩，更不是少年繼位的輕狂之輩，選擇在保場驛與明軍主力決戰，自有他的一番道理。
東吁王朝莽瑞體、莽應龍兩代國王對內勵精圖治，對外高舉戰刀，東壓暹羅、老撾，北犯雲南邊陲，緬甸達到了歷史上最強盛的時期，到了莽應裡這一代更是兵強馬壯，對外擴張的野心空前熾熱。
莽應裡青年時就追隨其父莽應龍南征北戰，積累了豐富的戰爭經驗，四十餘歲登上王位，正是年富力強之時，用兵老成中不乏狠辣，屢次將暹羅、南掌等國的名臣大將打得滿地找牙，雖不能和中華上邦的秦皇漢武相提並論，動輒被稱為跳樑小丑，但在東南亞的小國裡頭，竟也算得上一代雄主了。
不過就算緬甸再怎麼強大，莽應裡再怎麼雄才大略，也沒敢做打進京師、入主中原的清秋大夢，那才是真正不自量力了，莽應裡還沒昏頭到這種程度。
莽應裡所圖，乃是以緬甸本土為根基，武力征服孟養、木邦、孟密等原來的明朝土司轄區，迫使暹羅、南掌等國俯首稱臣，接著興兵北犯，拿下大理城、奪取半個雲南，最終立朝稱帝，像南詔國、大理國那樣與中華天子分庭抗禮，成就一番雄圖霸業。
要知道，東吁王朝再怎麼強大，在世人心目中依然是蕞爾小邦、邊陲蠻夷，只有打進大理城，佔據雲南之半，才能擁有漢地先進的技術和文化，堂而皇之的立朝稱帝，所以莽應龍、莽應裡父子兩代不斷整軍經武，侵襲雲南邊境、屠殺不肯屈服的各族軍民，在窮兵黷武的道路上一路狂飆。
與此同時，東吁王朝的統治者也非常清楚，以緬甸的實力就算再加上諸多附庸僕從，也絕對無法與中華天朝相抗衡。所以實現他們野心的一個前提，就是中國方面麻痺大意，不肯真正全力以赴。
即使攻滅了孟養、招降了木邦，明朝初年所設的六大宣慰司幾乎全部淪陷，莽應裡仍然赴京朝貢，以迷惑萬里之外的朝廷中樞。
後來發生的事情也確實如他們所願，雲南地方官渾渾噩噩，朝中當道諸公因循苟且。雖然秦林巧施妙計，力所能及的制約了東吁王朝的侵略擴張，但馮保、江陵黨倒台，張四維黨爭去位，申時行得過且過，連串的朝堂傾軋使朝廷無暇他顧，遷延至今，莽應裡越發囂張，終於走到了發兵攻打中華本土的最後一步。
攻破永昌府。背後就是蒼山腳下、洱海之濱的大理城，莽應裡入京朝貢多次到過那裡，古老的城池富庶而精緻。勤勞善良的各族百姓歡聲笑語，所見的一切都讓他的侵略野心空前膨脹，朝思暮想要佔據這座西南明珠，將大理、將半個雲南的各族百姓變成他的奴隸。
一切並非遙不可及，莽應裡距離美夢成真只有一步之遙時，中華天朝終於感受到了威脅，老對頭秦林領欽差督師南下，調集精兵強將大張撻伐。
緬甸國力遠不及中華，如果戰事曠日持久。zhōng yāng王朝能從全國各地不斷的調來援兵，糧草餉銀兵器甲杖也能源源接濟，而緬甸的人力物力都不可能做到同等程度，勢必不能持久，同時木邦、孟密等附庸懾於中華天朝的威力。也會漸漸和他離心離德，到那時就必定一敗塗地了。
可惜得很，事情並沒有那麼簡單，莽應裡深知中華雖強，內部卻不乏種種流弊。只要緬兵能在前期取得足夠的勝利，給明軍帶來一場無法掩飾的失敗，那麼老對頭秦林身後那些暫時蟄伏的勢力就會粉墨登場，用「喪師辱國」、「玩忽懈怠」等等罪名狂噴他，用各種辦法牽制他，各種陰招毒招都使將出來，竭盡全力動搖朝廷對他的信任。
到那時，朝廷還會授予秦林欽差專斷之權嗎？雲南官場還能繼續俯首帖耳嗎？黔國公沐昌祚會不會產生別的想法？地方士紳也會重新考慮要不要全力以赴的支應民夫和糧草……真到了這般田地，只怕秦林就算有回天之手，也將無能為力！不需要莽應裡親自動手，來自內部的明槍暗箭就能毀滅明軍將士的一切努力，最終導致明軍的失敗！
於是，莽應裡選擇了利於戰象衝擊的地形，選擇了以逸待勞坐等明軍勞師遠來。
等明軍爬山涉水走了三十多里山路從蒲蠻關趕到這裡，一定會疲憊不堪，再以戰象展開衝鋒，優勢兵力隨後跟進，還有西班牙火槍手助戰，必能一舉摧垮明軍主力。
保場驛之戰，莽應裡勢在必得……滇西平壩極少，稍稍平坦的保場驛東西寬約五里，南北長約二十里，走向和施甸河基本一致而大部分位於河東，這塊難得的平壩東側，又是綿綿不斷的山區，一座座山峰互相守望，一直延伸到水眼關、蒲蠻關乃至更遠的地方。
莽應裡選擇作為決戰場的保場驛的東面山區，茂密的森林裡面時不時有黑色的人影一閃而過，大樹繁盛的枝葉遮擋了陽光，偶有光斑從縫隙裡灑落，映出影影幢幢宛如鬼魅的緬族武士。
緬甸生活著緬族、撣族、孟族等多個民族，其中緬族是東吁王朝的主要支持者，莽應龍、莽應裡是緬族人，這些緬族武士正是東吁王朝最忠誠最勇武的精銳戰士。
他們身穿黑色的戰袍，頭戴泛著烏光的鐵盔，手持利於叢林作戰的扎刀、短矛和淬毒弩箭，赤腳走路無聲無息，時不時還利用灌木叢隱蔽自身，或者手抓籐蔓攀上樹椏，警惕的端起弩弓守株待兔。
緬甸大軍在南北長、東西窄的保場驛列陣，東西兩側翼的山區就是大軍的腹側軟肋，必須以精兵嚴密防守，其中尤以東側最為緊要，因為明軍是從東北方向殺來。
莽應裡將最精銳最忠誠的緬族武士設在了這個方向，麾下這些緬族武士來自緬北山區，是天生的叢林王者，可以說森林就是他們的家，在森林中作戰自然如魚得水。
保場驛東面的山區，並不利於大隊明軍展開，相信再多的明軍，也難以越過緬族武士組成的防線，窺視莽應裡大軍的側腹。
當然，這裡並不是明軍前進的主要通路，保山通往施甸的大路在更往北的位置就從山區連通到了保場驛平壩，所以在這裡布設精銳的緬族武士，既可以防止明軍越過山區威脅緬軍側翼，等到明軍進入保場驛之後，還可以就地前出，翻過來威脅明軍的側翼，乃至從後包抄，切斷明軍的退路！
如果在山區被這些可怕的山地武士纏上，就算數萬大軍也難以逃出生天！
這一帶的制高點叫做趙家山，山勢險峻、森林茂密，平時人跡罕至，山腳下一座茨桶寨，寨子裡各族百姓要不四散逃走，要不被緬兵殺害，如今方圓數十里杳無人煙，只有緬族武士的身影偶爾閃現。
趙家山頂峰，三名皮膚黧黑的緬族武士大模大樣的坐在石頭上，黑色的衣服繡著花邊，正是統率緬族武士的首領。
並非他們托大，實在是趙家山已是密林防線的腹心位置，四面八方都散佈著大量精銳緬族武士，相信只要一有明軍的動靜，這裡就會借居高臨下的優勢，第一時間發現並做出反應。
為首一名叫做甘波的武士首領，腳下放著一面用作指揮的黑旗，這面旗幟指向哪裡，潛伏於森林中的緬族武士就會殺向哪裡。
甘波看了看身邊一直悶著頭擦拭扎刀的同伴，用緬語笑道：「丹納瑞，別擦你的刀啦，就讓中國人的血漬留在上面，那是武士的光榮啊！」
丹納瑞一邊擦拭著隱隱沾上血跡的扎刀，一邊悶聲悶氣的道：「可惜，沒能打進保山，那裡有數不清的財富和迷人的各族姑娘……泰瓦，聽說你去過大理？」
泰瓦是個眉骨突出的黃瘦男人，他撫摸著手中的短毛，桀桀陰笑：「那可不是，咱們打進施甸就快活上了天，後頭還有保山、大理，一個比一個繁華，蒼山下洱海邊，花骨朵似的各族姑娘，嘖嘖嘖……」
緬兵在施甸大逞獸慾，洗劫並縱火焚燒了這座無辜的城市，一個個殺紅了眼、搶紅了眼，丹納瑞和甘波聽說後面的保山、大理更加富庶繁華，兩人不約而同的伸出猩紅的舌頭，舔了舔乾燥的嘴唇，心頭的火苗子燒得旺旺的，恨不得立刻就打到保山，打到大理。
北面靠近穿山大路的方向，遲遲沒有任何動靜，唯獨前面一座山峰上一株樹突然放倒。
「就知道這些明軍不敢到山裡糾纏！」甘波哈哈大笑。
早已和前面的武士約定以樹放倒為信號，好幾座山峰接力傳訊，把明軍的動向傳遞過來。
一株樹倒下，代表明軍哨探並沒有深入密林覆蓋的山區，大隊人馬沿著官道朝保場驛去了。
丹納瑞雙手握住紮刀揮了揮，滿意的笑了。
泰瓦嘿嘿的乾笑：「等明軍全部過去，莽應裡大王那邊打響，咱們就從山裡衝出去，截住他們的歸路！」RQ