保山通往施甸的官道異常崎嶇難行，李太白詩云「蜀道難、難於上青天」，滇西山路的艱險之處尤甚於巴蜀，奇峰插雲、亂石穿空，森林莽莽蒼蒼，隱隱約約傳來野獸的嘶吼，官道就在山嶺和森林中間穿行，蜿蜒著伸向遠方。
明軍沿著官道逶迤前行，隊伍拖成了一條看不見首尾的長龍，盤旋著翻越一座座山嶺，戰士紅袍裹身，旗幟高懸日月，往往隊尾的將士還在山腳，抬頭仰望雲霧盤繞的山峰已有赤旗飄揚，等到先鋒銳士走下了山腳，回頭就看見不久前征服的山嶺，又有數不清的戰友列隊而過。
大軍逢山開路遇水搭橋，何況保山到施甸之間畢竟有官道相連，並非人跡罕至的原始森林，前段時間李建中、思忘憂率領明軍，就是沿著這條路屢敗屢戰節節抵抗，一路向北退到蒲蠻關的。
來時兵微將寡只好且戰且退，去時精兵大舉虎賁如雲，一面面戰旗高高飛揚，一群群將士披堅執銳，李建中、思忘憂和參加了前面那場曠日持久的阻擊戰的老戰士，見到此情此景，心中自有百感交集。
惡賊莽應裡，咱們又打回來了！
李建中騎著一匹慣走山路的滇馬，看著道路兩邊熟悉的風景，不少地方還有戰鬥留下的痕跡，回想艱難的戰鬥歷程和那些英勇戰死的將士，他不禁熱淚盈眶，看著天空自言自語道：「郎朗青天，湛湛紅日，賴我漢家祖宗庇佑、歷代英烈威靈，咱們總算守住了永昌府。施甸、芒市、隴川……祖宗留下的疆土，緬兵休想佔據，一尺一寸都要奪回來，還我中華金甌無缺！」
騎著白象的思忘憂也心有所感，少女握住了秦林的手，水汪汪的大眼睛裡，目光清澈而堅定：「秦大哥。等你打敗了莽應裡，我還要和他打，我不怕他！你為朝廷奪回疆土，我也要奪回父兄失去的孟養！」
嗯，秦林重重的點點頭，但片刻之後又搖了搖頭。
思忘憂眨巴眨巴眼睛，小嘴癟了起來，不懂秦林是什麼意思。
揉了揉她的小腦瓜。將小姑娘散亂的鬢角攏了攏，秦林前所未有的鄭重和溫柔：「思家為中華犧牲得夠多啦，你也做到了應該做的一切。孟養淪陷敵手，實朝廷負思家，非思家負朝廷！難道我中華真的束手坐看強梁，寧無一個是男兒，只要你這麼個小姑娘在前頭衝鋒陷陣？思家為中國守土，中國亦當助思家奪回孟養。」
思忘憂怔怔的看著秦林，然後眼圈兒一下子就紅了。晶瑩的淚水從光潔的臉龐滑過，一滴滴墜落。
孟養兵微將寡，面對十倍的緬兵仍堅守不屈。便是為了替中華守土的承諾，宣慰使思個和他的武士們完成了承諾，那麼中華天朝就不會拋棄這些忠心的子民，終究會伸出援手、會對敵人施加懲罰。
直到臨死前，朝廷的雄師勁旅並沒有抵達，可思家眾將的信念仍不曾有絲毫動搖，他們堅信自己的犧牲並不是沒有代價的，朝廷會褒揚他們的義烈，會懲罰東吁王朝的無義。於是他們在緬兵的屠刀下堅持到了生命的最後一刻。
但是期待的正義遲遲沒能降臨，思忘憂只好不遠萬里奔赴京師，思家已經做到了應該做的，現在輪到朝廷發出它的雷霆之威，給侵略者帶去毀滅。同時給忠誠者以應有的褒揚。
直到赴京之前，思忘憂小小的心中還對九重丹陛之上的天子充滿信心，她本能的相信天朝皇帝是無所不能的。是偉大和神聖的化身，只要得知了思家的遭遇，就能像神祇一樣主持公道。對善與惡進行最終的審判。
可現實讓這個小姑娘絕望，在京師處處遭遇冷眼，反而是強凶霸道的仇敵莽應裡，因為東吁王朝日益強盛而受到重視，本應被朝廷懲罰的侵略者，竟成了朝廷的座上賓！
就在絕望之中，愛打抱不平的徐辛夷出頭，秦林伸出了援手，狠狠懲罰了莽應裡，奪回了被緬兵搶走的白象，還支持她重回孟養邊境招募舊部繼續戰鬥，給了她重奪父兄基業、懲罰侵略者報仇雪恨的希望！
過去的幾年裡，為了這個希望，思忘憂率領族人在崇山峻嶺之間，在深山老林之中，前赴後繼的與緬兵纏鬥，又在過去的一個月裡，和永昌府的明軍並肩戰鬥……但支撐她的信念，不再是對朝廷或者皇帝的信任，而是對秦林的信任。
當秦林親口說出「思家為中國守土，中國亦當助思家奪回孟養」的時候，思忘憂知道，四年來一千多個日日夜夜的犧牲、堅持和不屈，終於在此刻得到了完美的回報。
看著思忘憂小臉上滑落的淚水，秦林暗暗告訴自己：正義或許來得稍遲了一些，但它會實現得更加徹底。
秦林斬釘截鐵的立下了誓言：「莽應裡跳樑小丑一時猖獗，我不來則已，既然來此地，就要犁庭掃穴、滅此朝食！」
大軍逶迤前進，和緬兵北犯時遭遇明軍節節抵抗完全相反，明軍南征時並沒有任何阻擊，從蒲蠻關南下一路暢通，撒開的斥候探馬不停傳回前方平安的消息，沿途安靜得異乎尋常，簡直就像是在和平時期行軍。
就連保山和施甸之間的最後一道關卡，李建中和思忘憂曾在此和緬兵激烈戰鬥過的水眼關，前後左右也空無一人。
過了水眼關再朝前走，山勢漸趨和緩，這才有緬兵哨探騎著戰馬出現在前方，明軍偵騎剛剛挨上去，這些緬兵立刻撥馬就走，絲毫沒有糾纏的意思。
得到回報，鄧子龍和劉綎不約而同的來到了中軍。
在此之前，孫承宗和徐光啟已經展開了討論。
孫承宗思忖著道：「蒲蠻關到水眼關一線地勢險要，很多地方易守難攻，緬兵如果據險防守，咱們恐怕要費很大力氣。偏偏他們不在這條線設防，而是一路退到了更南邊，我問過李府尊，那邊就是一馬平川，地形不利防守。」
「他們並沒有在山區防守，難道是準備撤兵回本國？不對呀，莽應裡勞師遠征，如果就這麼退回去……」徐光啟皺起了眉頭，覺得緬兵應該不會就這麼跑掉，畢竟他們還沒有和明軍真刀真槍干一仗。
鄧子龍和劉綎不約而同的笑起來，覺得秦林麾下這兩個師爺很有意思，年紀輕輕就懂得不少東西，比那些只會附庸風雅的酸秀才強了十倍百倍，也不知秦督帥從哪裡找來……嗨，這有什麼，難道秦督帥自己還不夠妖孽？想到秦林年紀輕輕就做到武職一品提督東廠，劉鄧兩位將軍就覺得師爺似乎也就那麼回事了。
「兩位師爺說得都有道理，」鄧子龍笑笑：「他們不沿著山路阻擊，而是退到靠近施甸的保場驛，那裡幾乎就是一馬平川，自然不是想就此一走了之。」
「莽應裡這廝吃了熊心豹子膽，想和咱們決戰！」劉綎冷笑著補充。
兩位將軍都是長期領兵作戰的，莽應裡那點彎彎繞根本瞞不過他們，緬兵之所以退回靠近施甸的平壩地區，就是為了發揮戰象的優勢，試圖在決戰中一舉擊敗明軍！
他們把這個結論稟報給了秦林。
「我去看看，」白霜華耳尖，聽到之後**的甩下一句，突然飛身而起，一道白影遁入密林深處。
秦林苦笑著摸了摸下巴，為了自己許諾的海外立國，這位前白蓮教主還真是賣力呀！
保場驛所在的位置，是一塊河谷沖積平原，東西兩側都是莽莽山嶺，中間一道施甸河從南往北流淌，然後注入怒江，這塊寬約四五里，長二十里的平原，便是施甸河衝擊而成，被河水分剖為東西兩道相對狹長的條塊，呈現西邊窄、東邊寬的地理形態。
莽應裡的大軍，就擺在東邊較寬的河谷平原上，因為從保山到施甸的官道，出了山區之後就通向這裡，這是明軍收復施甸的必經之路。
緬兵的兵力不可謂不雄厚，十萬大軍層層疊疊，兵戈旗幟齊齊整整，前面又是戰像一頭頭排開，這些戰爭巨獸龐大的身軀充滿了厚重的力量感，並且裝備了精良的鎧甲，每頭戰象由三名士兵駕馭，一名馭手、一名弓箭兵、一名長矛手，具備相當強悍的戰鬥力。
這才是緬軍真正的實力，強悍的戰象部隊橫掃整個中南半島，從來少遇敵手！
只可惜龐大的戰象略顯笨重，在山區難以施展，所以前面在蒲蠻關師老兵疲，莽應裡斷然決定撤退，然後在這裡平原地區陳兵列陣，對明軍張網以待！
不僅是莽應裡騎著灰黑色的龐大戰象，一副躍躍欲試的驕橫姿態，偽丞相岳鳳和西班牙火槍手首領加爾德諾也做好了全部的戰鬥準備。
「哈哈哈，你們這些狡猾的東方人，我還以為你們真的準備撤退了呢！」加爾德諾哈哈大笑，吩咐手下的火槍手：「待會兒狠狠打，讓中國人知道我們西班牙勇士的厲害！」
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