這大漢生著黑津津油晃晃的一張大餅臉，稀稀疏疏的短胡茬，兩顆直愣愣的牛眼睛，正是南京城排名第二的呆霸王常胤緒。
他老人家打扮比前番大不相同，身穿一領大紅色錦繡圓領，頭戴墜了寶玉的短翅烏紗帽，手裡假斯文的執著柄奇大的泥金折扇，腰間鬆垮垮的繫著根玉帶，佩了柄鑲滿明珠美玉的寶劍，還零零碎碎掛著香囊、扇套、玉珮等等一大堆東西，活像開了個雜貨鋪。
秦林睜大眼睛把常胤緒從頭到腳看了一遍，驚道：「常小侯爺，你這身打扮可風流瀟灑得很哪！」
趙錦、宋應昌等文官遠遠站著，畢竟剛才常胤緒打了監生，他們要避嫌疑，徐文長則站在秦林身邊，但不分彼此，都被秦林的戲謔之語逗得忍俊不禁。
唯獨常胤緒自己不知道，得意洋洋的抖了抖衣服：「俺到京師國子監讀書，媳婦說了，就要有個讀書人的樣子嘛！而且秦老哥也指教過，以前俺那副打扮確實不怎麼高明，所以嘛，哈哈哈……」
徐文長和文官們都大皺眉頭，心說看你現在這身也不怎麼高明。
秦林則微笑不語，想起在南京初會常胤緒的情形，這廝身穿一領暗綠色大團金花絲棉袍，頭上戴塊英雄巾，額角還攢著一朵紅絨花，配上腰間一柄綠色鯊魚皮鞘的九環厚背砍山刀，完全可以去做山賊這份很有前途的工作。
後來常胤緒娶了高翰林家的小姐，也算有情人終成眷屬，只沒想到他現在這副假斯文的造型，簡直比以前還要奇葩：從山賊升級成西門慶了！
「對了，常小侯爺怎麼到京師來了的，」秦林指了指後面的國子監，笑道：「難不成要棄武從文，考個狀元郎？」
徐文長撚鬚而笑：「常小侯爺才高八斗，怪不得老夫觀這京師國子監裡頭，猛然多了三分錦繡文氣。」
趙錦、宋應昌等文官忍不住哧的一聲笑。這個徐文長啊，實在促狹！
「俺哪敢奢望考什麼，連個秀才都考不起，」常胤緒臉皮一紅，大約是被高小姐調教過了，倒是知道自己有幾斤幾兩，忽然又有點不樂，長歎道：「唉。俺爹死了，朝廷規定襲爵前必須到國子監讀書學禮，天天之乎者也，真是屈殺俺也！」
趙錦等人早知端的，倒是秦林貶謫久矣，沒關注到這件事，連忙詢問經過。
原來懷遠侯常文濟在萬曆八年時就生了一場大病，虧得大明藥王李時珍在南京印書，悉心替他診療。終於在鬼門關前搶回一條命；但到了去年春夏之交，也就是秦林貶謫離京期間，常文濟終於病入膏肓藥石無效。魂歸西天去了。
常胤緒守孝期滿，就按照朝廷制度到國子監學習文教禮儀，準備襲封懷遠侯的爵位。
秦林擂了常胤緒一拳：「你這廝，既然來了就該來見我，剛才怎麼躲在邊上，裝什麼大尾巴狼？」
嘿嘿嘿，常胤緒摸著腦袋不好意思的笑，看了看趙錦、徐文長、宋應昌等人，雖然沒有宣之於口。意思卻很明顯。
他大老粗一個，最怕這些喜歡板著臉訓人的大人先生們，什麼金陵四公子就夠煩人了，這些老先生更加厲害，他平時遇到了都是繞道走。
看到秦林跟大群文臣老先生在一塊。常胤緒只好躲起來，準備待會兒再去拜訪秦林，因為剛才那監生破口亂罵，他才跳出來揍人的。
「好兄弟，講義氣！」秦林呵呵笑著。一挑大拇哥。
講義氣的人越來越少了，因為講義氣是要付出代價的，這不，剛才事出突然，眾監生來不及反應，後面又七手八腳的忙著搶救同伴，這會兒那挨打的監生悠悠醒轉，眾監生鬆了口氣，便衝著常胤緒怒目而視：
「常兄忒地粗魯，京師首善之地，豈容你橫行霸道？」
「常兄身為國子監生，如此欺辱同學，實在叫吾輩齒冷！」
常胤緒也有一夥相好的武蔭生，立刻捲起袖子，氣勢洶洶的湧過來：「放屁，常大哥為人最公道，要不是連志清狗嘴裡吐不出象牙，能平白挨打嗎？」
「就是，以小弟看來，還打得輕了，哈哈哈！」
兩邊吵鬧不休，終究是武蔭生氣焰高些。
常胤緒正和秦林說話來著，被吵鬧得心煩，回過頭捲起袖子，晃著兩條膀子，凶神惡煞的走過去。
「哎哎，君子動口不動手……」監生們嚇了一跳，生恐這呆霸王又逞兇，全都色厲內荏的往後退。
常胤緒撇撇嘴，滿臉的不屑。
倒是剛才被他打翻的那個叫連志清的監生，掙脫了攙扶他的同伴，微顫顫的站到常胤緒身前，滿臉的倔強：「富貴不能淫，貧賤不能移，威武……威武不能屈，此之謂大丈夫！」
儘管他掉了兩顆牙，說話漏風導致腔調怪怪的，但清瘦臉上的毅然之色卻是分毫不假。
徐文長見狀一怔，不知想起了什麼，也許是自己青年時代的一點影子吧。
秦林笑著搖了搖頭，上前一步抓住常胤緒的胳膊：「常兄，我瞧這人有點意思……」
常胤緒回頭笑道：「秦哥忒地小瞧俺，這廝如果求饒，俺偏要打他個滿堂彩，如今瞧著竟也算條硬漢，俺倒不和他計較。」
連志清本來拼著被痛打一頓，也絕不肯在常胤緒面前示弱的，沒成想對方又不動手了，反而愣在當場，一時間不知所措。
啪啪啪，數聲擊掌，顧憲成緩步而來，朗聲讚道：「好！好一位錚錚鐵骨的讀書人，不畏強橫、清操礪於霜雪，真吾輩中人也！」
顧叔時，涇陽先生！監生們發出一陣驚呼，這位顧先生不僅是驚才絕艷的金陵四公子、南京鄉試解元，萬曆八年庚辰科榮登二甲第二名，還不畏當朝權貴，抵忤權相張居正，與劉廷蘭、魏允中組織三元會，其後更被京師清流君子目為文膽、謀主，在年輕的監生心目中，真是偶像級的人物呀！
但見大名鼎鼎的涇陽先生顧憲成異常和善的看著連志清，臉上的笑容溫暖和藹，眼神中帶著濃濃的勉勵之意，那種惺惺相惜的神情叫監生們羨慕得發狂，只恨剛才挨打的為什麼不是自己？
旁觀者即是如此，在連志清眼中更不得了，他面前的顧憲成，簡直就是在自己彷徨無依時伸出巨手的神靈，簡直光華燦爛、令人心醉神迷，哪怕立刻為顧憲成去死，他都不會有絲毫遲疑。
秦林和徐文長對視一眼，然後無奈的苦笑，至少在眼下的京師，在爭取普通讀書人上，秦督主還爭不贏顧先生，廠衛大魔頭哪有清流名士那麼光彩照人？
顧憲成一動，三大罵將也跟了過來，江東之滿面笑容的衝著連志清拱手：「孔曰成仁、孟曰取義，仁義之所在，雖百折而不悔，連賢弟所為，實令吾輩肅然起敬。」
江東之是萬曆五年的進士，成名已久的老前輩，連志清只是個秀才選出來的貢生，連舉人資格都沒有，被這麼一讚，頓時受寵若驚，嘴唇哆嗦著，激動得連話都說不出來了。
羊可立則神色凜然：「博士、學正在哪裡？豈容監生平白被毆辱？」
幾名國子監的教官本來不想管這麻煩事的，見赫赫有名的都察院三大罵將都來了，只好硬著頭皮走過來。
李植則格外恭敬的朝趙錦作揖：「參見趙都堂。學生竊聞秀才見官不跪、過堂不打，何況監生？常小侯爺身在國子監學習，竟仗勢毆辱監生，正好有趙都堂在此主持公道，必能懲惡揚善，維護國朝讀書人的斯文體面。」
這下子把趙錦架了出來，國子監的監生們再不怕常胤緒逞兇，爭先恐後的在趙都堂跟前控訴常胤緒毆打連志清的罪行。
連志清也不亢不卑的把趙錦盯著，他已瞧出這位趙都堂和秦林、徐文長、常胤緒一邊關係比較好，倒要看他怎麼說。
趙錦為難了，他是陽明心學嫡傳弟子，做到正二品左都御史，見事那是相當明白的，自然知道徐文長當年抗倭有功無過，胡宗憲是受嚴嵩牽累蒙冤入獄，便如戚繼光受張居正牽累一般無二，連志清剛才罵他實在不應該。
但常胤緒身為監生痛打同學，這也是發生在眾目睽睽之下的，而且打得很慘，掉了兩顆牙，流了滿嘴血。
趙錦性格正直、辦事公道，即便偏向秦林，要他睜著眼睛說瞎話也是不能的，便點點頭：「唔，剛才常胤緒確實打了連志清……」
顧憲成垂著眼瞼微有得色，江東之、羊可立、李植眼神互相交流，個個暗笑不迭，要敲山震虎，逼得趙錦懲治常胤緒，叫秦林大大的落個面子，也好出口惡氣。
喂、喂，常胤緒有點慌神了，莫說他還沒襲爵，就算襲封了侯爵，被左都御史參上一本，那也夠嗆的，畢竟常家的威風不如另外幾家，早年從鄂國公降成了懷遠侯，他可不想在自己手上又降成什麼伯。
「徐老頭子，該你這紹興師爺出馬了，」秦林嘿嘿笑著，拍了拍徐文長的後背，「好像紹興師爺也可以兼職做訟棍吧？」
瞧秦督主這說的……徐文長哭笑不得，形格勢禁也只能出馬了，他咳嗽兩聲清了清喉嚨，然後大聲道：「常胤緒打連志清，不但無罪，而且有功！」
轟的一聲，頓時議論嘩然，不少士子監生亂罵徐文長胡說八道，腆顏無恥。