京師城垣周圍四十八里、設九門，北面兩座城門，靠西的是德勝門，靠東的是安定門，大明朝的國立最高學府國子監和供奉至聖先師的文廟，便坐落於德勝門東邊一箭之地，和京師北城牆只隔著一條胡同。
自古以東面為左、西邊為右（和後世的地圖正好相反），按照左廟右學的禮制，國子監在西，孔廟在東。
明代儒學昌盛，幾乎各個城市都有文廟，論規模當然首推山東曲阜，不過政治地位的崇高嘛，那就是京師這座了，畢竟京師的君臣都很忙，沒有太多的時間千里迢迢跑到曲阜去祭孔，只能就近表達對至聖先師的敬仰。
這天孔廟外人頭攢動，有方巾斕衫的秀才，有紗帽圓領的舉人，擠得個個滿頭熱汗。
緊鄰孔廟的國子監更是傾巢出動，老師不論什麼司業、博士、學正，學生也不分貢生、蔭生，全都跑了出來站在台階上伸長了脖子往前看。
朝廷明旨下發，今天就要奉陽明先生王守仁從祀孔廟，這代表陽明心學得到了朝廷承認，從此將與程朱理學同為儒門正道。
有句老話叫文人相輕，讀書人多了口舌之爭也多，這裡心學弟子、理學門徒都為數不少，撞上了就互相辨難，聲音越來越大、脖子越來越紅。
大明朝的讀書人對待學術思想，當然不會像烏斯藏黃白兩教那樣水火不容、非此即彼，事實上很多士人是既講程朱理學、又讀陸王心學，兼收並蓄加以自己的理解。
但是在心學理學之間總有所偏好，這就埋下了爭論的引子，而且只要人一多，就是那些態度極端的人聲音最大，最能吸引眼球，加上士子們大多數年紀輕輕血氣方剛，這一吵起來沒法收場，捲袖子、揮拳頭。好幾處都在推推搡搡。
唯獨台階上一群衣著華貴的監生，吊兒郎當的站在旁邊，跟看戲似的指指點點，時不時嘻嘻哈哈的笑，似乎對心學理學都不感興趣，純粹只是看讀書人吵架好玩。
國子監的其他監生，也和這群人保持著距離，因為他們是蔭生。而且是武蔭生。
監生有四種，其中貢生是府州縣儒學從秀才裡面遴選出來的三好學生、保送生；舉監是會試落第留京學習、準備下科繼續應考的舉人，相當於本科畢業又讀第二學歷；例監是捐錢進來的「擇校生」；蔭生則是父祖有功於國——主要是指當過大官，受蔭庇進校就讀的官二代。
大明官場以進士出身最為根紅苗正，單純監生資格不考進士的話，實際上沒有多大前途，所以相比而言前三種監生都是窮矮丑，唯獨蔭生有父祖蔭庇，實打實的高帥富。
蔭生也分文武。文臣世家子和武勳貴戚自然有所不同，這些看笑話的武蔭生，個個家裡都有公侯伯的位分。在監學習之後，出去就是三四品的官職，甚至襲封超品爵位。
內中有一人粗聲大氣的道：「這群銼鳥鬧的啥哩？嘰裡咕嚕說些小爺聽不懂的，什麼心啊欲的，還不如勾欄胡同聽小曲來的有趣，香蘭姐唱十八摸，也是『奴奴心肝肉，郎君欲何為』，哈哈！」
眾位士子都生氣的看著這人。他也鼓著一雙怪眼，挨個瞪回去，倒是那群武蔭生慣能調皮搗蛋，明曉得朋友胡說八道也不阻止，還跟著喝彩叫好。
正鬧著呢。西邊傳來銅鑼聲，兵丁僕從鳴鑼開道，大群官員有的坐轎子、有的乘馬，朝這邊過來。
孔廟前頭下馬碑，題著「文武官員軍民人等至此駐轎下馬」。官員們落轎的落轎、下馬的下馬。
當先一位正是都察院左都御史趙錦，他頭戴六梁冠、身穿朝服、佩錦綬，手捧先師王陽明靈位，一步步緩緩走來，神色莊嚴肅穆。
隨後是申時行、余有丁、許國這三位內閣輔臣，他們的官職比趙錦更高，但今天的情形顯然不是按照官職高低來算的，趙錦身為王陽明的關門弟子，比他們更有資格在前捧靈。
申時行等人治學都以心學為主，只不過做到輔臣位置，在學術上地位超然，一般不介入理學心學之爭，但現在局勢不同了，申時行、許國在張四維一事上已經和舊黨清流鬧翻，他們樂得借捧心學，來壓一壓理學為主的舊黨清流。
再往後則是宋應昌、周希旦、陳與郊等等心學弟子，官袍燦爛、冠蓋雲集。
朝中的理學門徒，堅決不肯出現在這種場合，比如余懋學、吳中行、趙用賢等輩，就換了便裝，帶著家人小廝混在大群讀書人之中，對趙錦冷眼旁觀，讓他們穿了朝服來捧場，那是想都不用想的。
「顧叔時真的來了！」余懋學余大嘴巴真個把嘴巴張得老大。
確實出人意料，那群奉王陽明從祀孔廟的心學弟子，顧憲成顧大解元也在其中，這就有點古怪了，畢竟他是個堅定的理學信徒，以前還和心學弟子多有文章抵牾啊！
吳中行、趙用賢齊齊歎道：「唉∼∼叔時這又是何苦呢？」
不僅如此，他們還看到了三位老朋友，江東之、羊可立、李植，也混在人群之中，只不過神色就沒有顧憲成那麼坦然自若了，時不時流露出憤懣之色。
顧憲成看到了余懋學等人，也注意到了身邊江東之這幾位的神態，他苦笑著搖搖頭：現在的局面，也只能盡力向趙錦示好了，除此之外別無他法，只要那件讓他最擔心的事情，不會變成現實……哪知怕什麼來什麼，趙錦還沒走到孔廟門口，街邊停著的一乘馬車掀開車簾兒，徐文長笑盈盈的走出，和趙錦眼神一碰，然後站到了心學弟子的隊列裡。
顧憲成的臉色一下子變得極度難看。
江東之指著徐文長，顫聲道：「你、你、你……」
徐文長瞥了他一眼：「老夫師從王龍溪，正宗心學嫡傳！」
我靠！江東之、羊可立、李植同時大罵上當，徐老頭子半生落魄，行事荒誕不經，就算在胡宗憲、吳兌和秦林幕府，辦事風格也近於縱橫，弄得大夥兒都差不多忘了，這傢伙是王龍溪嫡傳弟子，王陽明的正宗徒孫！
那麼答案就全都清楚了，清流舊黨完全是中了秦林和徐文長的圈套，趙錦早就和秦林有了默契，可笑顧憲成、江東之他們還傻不隆冬的以為可以爭取趙錦，站到了心學弟子的隊列之中！
江東之、羊可立、李植氣得渾身直哆嗦，恨不得抽自己兩記耳光，徐文長的舉動，簡直就是當面告訴所有人：他們被耍了。
可不是嘛，擠在街邊人群中的余懋學張口結舌，趙用賢和吳中行面面相覷，投過來的那種眼神，簡直叫江東之這哥仨無地自容。
顧憲成同樣沮喪，自詡自謀超群，卻總是栽在秦林手上，他此刻也無計可施了，只得艾艾的叫了一聲：「趙都堂！」
趙錦聽到了顧憲成的呼喚，可他只是在嘴角露出一絲冷笑，然後頭也不回，捧著陽明先生靈位直入孔廟。
君子可欺之以方，趙錦確實是位敦實厚道的君子，他本來是秉承公正立場，力求知行合一、實事求是的，可顧憲成算計他，逼他在朝堂上選邊站，成為秦林的對立一方，趙錦再怎麼質樸，心頭豈能毫無芥蒂？只是形格勢禁，不能發作罷了。
之後徐文長和趙錦商議，徐老頭子就深知進退之理，只要求趙錦今後處斷公道、按本心行事，並沒有借陽明先生從祀孔廟一事來要挾他，反而贏得了趙錦的好感。
說是不偏不倚，其實趙錦此刻早就偏到秦林一邊了，俗話說泥人兒都有三分火性，顧憲成對他玩心眼，怎麼不遭記恨？
羊可立等人在心學弟子隊列中，想出去又實在走不脫，只好硬著頭皮進孔廟行禮。
特別是徐文長那副壞笑，簡直就像把他們弄來耍猴！
顧憲成也只能強顏歡笑，假裝滿不在乎，其實鬱悶得要命。一直到奉王陽明從祀孔廟的整個儀式結束，他和幾個朋友的臉都黑如煤炭了。
終於儀式完畢，這幾位拔腳就要走，卻見秦林蟒袍玉帶打馬而來，一記騙腿下馬，笑呵呵的朝著眾官作羅圈揖。
他怎麼來了？顧憲成心生一計，叫道：「秦督主，你也來拜孔廟麼？」
「不錯，」秦林點點頭。
顧憲成冷笑一聲：「哼，督主不鉗制言論、閉塞賢路，濫捕正人君子就算好的了！近來東廠番役四出，壓制吾輩士林君子，須知前番夫山先生被害，殷鑒不遠！」
何心隱號夫山，顧憲成這句話一說，不論心學理學的讀書人都有共鳴，因為心學理學的派系割裂並不像烏斯藏黃白兩教那樣你死我活，至少大家都是士林中人，和廠衛鷹犬尿不到一壺的，何心隱因為臧否張居正而被害，近來秦林用些手段整得舊黨清流欲死欲仙，這很容易讓人產生聯想。
秦林嘖嘖連聲，顧憲成臨機應變的本事確實不錯，可惜這一點也在張紫萱的預料之中啊！
「不錯，本督正要和眾位先生說這件事，」秦林朝著四面八方又做了個羅圈揖，然後朗聲道：「當年夫山先生被害，於家岳江陵相公而論，則『我不殺伯仁，伯仁因我而死』，所以本督已去信江陵，幾位內兄將買舟直下武昌，於夫山先生立碑時致祭。」
什麼？顧憲成的瞳孔一下子縮緊了：秦賊竟玩出這手，實在太、太、太狡猾！