二月春風似剪刀，裁出柳枝上嫩綠的新葉，冰消雪化，大地春回，隆冬中沉睡的京師終於甦醒，農夫準備春耕，道路上行色匆匆的商旅也越來越多。
一年之計在於春嘛！
京師官場也從新年期間的迎來送往，轉到正常運行的軌道上來，外地進京銓選的、士林才子們要出外踏青的、京師文武臣僚活動疏通的，那都是一片忙忙碌碌的景象，你方唱罷我登場，長袖善舞八方拉扯，你請我、我請你，天外天、便宜坊和教坊司等處賓客盈門，連跑堂的都累了個臭死。
其中最忙的，還要屬府邸在京師的各家武勳貴戚，因為到京朝覲的威德法王和索南嘉措都得到了朝廷優待，兩位佛爺一齊表示將為重開絲綢之路略效綿薄之力，又有順義王和忠順夫人從塞北遣使前來，上表稱春暖時節將發五萬鐵騎橫越朔漠，兵臨西域諸番，以宣大明天朝之王化，布仁德於邊陲。
宣不宣王化、布不布仁德，勳貴們並不關心，因為自打土木之變以後，文臣集團坐大，武勳貴戚們在朝廷大政上沒有太多發言權，所以這些事情還是讓內閣輔臣和六部九卿老先生們措置吧。
不過開通西域的滾滾財源，各家顯貴那是一定要沾沾手了——漢唐以來絲綢之路上流淌著多少黃金白銀？不准咱們攬權攝政，發財的事情誰還能攔著？善了個哉的！
老實說，除了定國公魏國公南北兩個徐家，雲南沐家等少數世代掌著軍權的，別的武勳貴戚除了撈錢也沒別的事情好幹了，個個頭頂屬著的左都督右都督也虛多實少，像武清侯李偉那麼好的聖眷，又是當朝天子的外公，讓他碰碰軍權試試看？文官們立馬就得翻臉。
什麼英國公、寧陽侯、恭順伯……京師裡各家公侯伯都忙著鑽營生意，只苦於和秦林素來交情不多。各位私下一尋思，武清侯李偉是當朝天子的外公，定國公徐文璧是秦林的親戚，這兩處是自己沒法比的，求過去多半要吃軟釘子，唯獨成國公朱應楨出了名的膽小怕事好相處，和秦林也是後來拉扯起來的關係，找他怕還好說話些。
果然不出所料，朱應楨態度極為熱忱，和大大小小的顯貴們攀扯拉攏，一口答應在秦林跟前代為說項，並且不管是誰，只要走了他的門路，後來在秦林那裡往往得到了允諾。
眾達官顯貴不是傻子，漸漸看出點兒門道：喲呵，敢情這位成國公是替秦林拉皮條啊！
確實如此，朱應楨雖然不掌實權，但實實在在是大明異姓爵位頂級的成國公，在京師土生土長二十多年，和各家達官顯貴都熟得不能再熟，誰性子貪婪，誰氣量偏狹，朱應楨全都一清二楚，由他來辦此事，可謂事半功倍。
另外一層嘛，秦林也算答謝他當年贈與宅邸吧，更何況利用這人，從馮保手裡硬挖出來的《清明上河圖》，現在還收在張紫萱的書房裡邊，準備作為老秦家的傳家寶呢！
朱應楨膽小怕事但並不笨，他知道秦林的意思，從黑如煤炭的空殼子成國公，變成京師裡頭炙手可熱的人物，各家顯貴都高看他一眼，這讓他格外感激涕零，各方奔走忙得不亦樂乎。以前瞧不起他的那些個京中故舊，盡皆前倨後恭圍著他打轉，於是朱應楨身上那種畏首畏尾的陰鬱氣質漸漸消散，人前人後也變得自信起來。
看到朱應楨漸漸有**絲宅男變身高帥富的趨勢，秦林非常高興，實打實的論起來，朱應楨是個為人非常厚道、值得一交的朋友。
偏偏事情就出在這位膽小怕事，完全與世無爭的閒散國公身上。
秦林在東廠上任以來，並沒有新官上任三把火，反而連日在家飲宴，要不就是和朱應楨介紹來的勳戚顯貴談生意，有時候還要帶上五峰海商和漕幫駐在京師的幾位大掌櫃，漸漸勾勒出一副從東海到西域的陸海聯運商業路線圖。
誰也猜不著他葫蘆裡賣的什麼藥，至於東廠邢尚智那夥人，想像中秦林的雷霆一擊始終未曾發出，慢慢煎熬中猜測著秦林的手段，對這位督主越來越看不透了……這天秦林隨著徐辛夷往京師北面玉泉山行獵，春寒料峭的時節，鳥獸還不如三四月那麼多，但徐辛夷興致很高，秦林和她一年多沒見面，正是小別勝新婚的時候，也就陪著她縱馬圍獵。
初春華北土黃與黑色交錯的山林間，一襲鮮艷的紅衣成為了唯一的亮色，徐大小姐爽朗的笑聲感染了所有人，秦林的心境也從朝政傾軋中跳了出來，心情變得極好……傍晚時分，浩浩蕩蕩的狩獵隊伍從德勝門回轉京師，秦林身穿勁裝，徐辛夷金抹額、獅鸞帶，並騎走在隊伍前列，後面女兵們紅裝素裹，青衣小帽的親兵弟兄扛著獵物。
百姓讓在路邊，小聲的互相議論著：「嗨呀，這位就是秦督主啊！還真是年輕……」
「他可是咱們明朝的大英雄，俺們老家山西那邊，都喚作秦青天哩！」
「怪不得東廠那些番子大爺都不像以前那麼橫行霸道了，原來有這位秦爺執掌，嘖嘖嘖……」
其實百姓們牽強附會了，最近東廠番子和他們的爪牙確實老實了許多，但不是因為秦林嚴加管束，恰恰相反，是因為秦林上任之後什麼也沒管，所以從掌刑千戶邢尚智到最底下的番子、幫役，全都心上心下的沒個底兒，行事就收斂了許多。
架不住秦林年紀又輕，穿戴打扮也利落，胯下一匹踏雪烏騅馬，腰間懸著七星寶劍，這副扮相都快趕上白馬銀槍趙子龍了，實在甩了過去的馮保、張鯨、張誠等等歷任督公幾條街，難怪百姓們愛屋及烏啊！
過了德勝門一路往南，看看快到家了，秦林算計著晚上吃那些野味，燒烤麂子，清燉鹿筋，還是紅燒熊掌？口水嘩啦啦的，要知道這都是天然食品啊，阿彌陀佛，明朝可不興保護野生動物。
正在此時，身後聽得馬蹄聲響，潑拉拉數騎直追過來，當先一人聲音嘶啞：「秦督主，秦督主留步！」
回頭一看，來者正是成國公朱應楨，他歪歪斜斜的騎在馬背上，滿臉都是惶急之色，帽子歪在一邊，掛麒麟補子的國公常服，皺巴巴的不成個樣子，認識的說是成國公，不認識的還以為哪裡瘋子穿了戲服出來撒野呢。
朱應楨拍馬跑到秦林旁邊，臉色難看得很，費力的嚥下一口唾沫：「秦督主，兄弟、兄弟有難了，看在國朝的面上，您、您可得拉兄弟一把呀！」
「小朱，誰欺負你啦，本小姐替你打回去！」徐辛夷揚了揚馬鞭，義不容辭的說道，身後那幾個唯恐天下不亂的女兵，已經開始捲袖子捏拳頭了。
秦林搖搖手止住，朱應楨好歹也是一家國公，能讓他急成這副模樣，顯然不是勳貴子弟爭風吃醋打架鬥毆的事情，四下看看街上人很多，就放緩了口氣：「朱公爺，你看我家就在前邊不遠，咱們是不是進去敘話？」
朱應楨本來就是到秦林府上求援的，只不過半道上遇到了而已，當即把腦袋點得像小雞啄米，依言跟在秦林身後，短短一截路，長吁短歎了不知多少次。
徐辛夷聽得氣悶，甩了個鞭花，看此人確實六神無主了，倒也沒真正發火，低聲道：「小朱你忒也窩囊，什麼大不了的事兒，你個國公還應付不來？罷了，看你樣子，儘是指望著姓秦的，合著我們家這位生下來就是個勞碌命！醜話說在前頭，剛顛簸一年多才回來，可別又要他出京。」
秦林聽得撲哧一樂，扭過臉壞笑不迭，徐大小姐不准他離京的原因，實在不足為外人道也。
朱應楨渾渾噩噩的抬起頭：「倒也用不著離京，這件事就是京師裡頭的……」
進得府中，秦林延請朱應楨坐到二堂上，又招來張紫萱、徐文長、尹賓商，最後吩咐陸遠志、牛大力把守四面不要走了風聲，這才啟口問到底出了什麼事兒。
「余懋學、趙用賢、顧憲成他們，說家祖的王爵是阿諛張江陵得來的，所以攛掇朝廷要、要革去追封給家祖的王爵！」朱應楨說到這裡，聲音已帶上了哭腔，一副可憐巴巴的樣子。
朱應楨百無一用，平生實在是夠窩囊的，一個國公卻前怕狼後怕虎，他老爹朱時泰也沒什麼作為，萬曆二年襲爵，到當年九月就病死了，十年之後朝中文武幾乎都忘了京師裡還有過這麼一號人物。
不過朱應楨有個了不起的爺爺，朱希忠。當年明世宗嘉靖帝住在衛輝行宮，半夜裡燒起大火，朱希忠和錦衣都督陸炳冒著烈火把皇帝背了出來，於是恩寵殊遇冠絕當朝，歷掌後、右兩府，總神機營，提督十二團營及五軍營，累加太師，益歲祿七百石，代帝祭天三十九次，賞賜數不勝數，萬曆元年過世，追封為定襄王！