「秦愛卿平身，」萬曆微笑著做了個往上虛扶的手勢。
秦林順勢爬起來，昂首挺胸望著萬曆，要做戲就要做到十分，這會兒倒也不必藏著掖著。
萬曆眉頭微皺，口中微作沉吟。
見秦林如此不識趣，張鯨格外高興，尋思著怎麼給他下蛆，張誠則暗暗捏了把汗，不過此是御前召對，萬曆沒說話，他倆不好僭越。
萬曆身為帝王，實在不便直接問秦林為何錦袍玉帶華彩斐然，那也忒顯得小家子氣了，敢情賜給人家的，又不許穿？思忖著打量打量秦林，萬曆忽然發現了點兒什麼，笑道：「朕將秦愛卿起復召回，授以總督東廠重任，還擔心愛卿你去職離京，一路遠行萬里舟車勞頓，恐怕精神倦怠身體疲累，今日見愛卿神采奕奕，朕就放心啦！」
嘶∼∼張誠倒抽一口涼氣，別看萬曆笑容莞爾，話裡深處藏著的一層意思，叫熟悉這位陛下的張公公不寒而慄。
秦林是挨了廷杖貶謫出京的，照理說起復回京，就該滿面風塵憔悴已極，拜倒丹陛之下涕淚交流叩謝皇恩，這才像話嘛。
哪能像他現在這樣，身體健康精神飽滿說話中氣十足，不似貶謫了回來，倒如同出去遊山玩水逍遙了一年多。
天子廷杖、貶謫，你就該狼狽不堪，偏偏過得舒舒服服，比誰都逍遙快活，這是什麼道理？按誅心之論，恐怕就有些不大對頭了。
張鯨和張誠相反，這位司禮監掌印在旁邊暗笑不迭，不過很快他就尋思有點不對勁兒，秦林這麼奸詐狡猾的傢伙，哪能如此不知進退？恐怕……
果然秦林睜圓了眼睛，理直氣壯的道：「回陛下，臣自忖問心無愧，萬事坦然自若，所以一路上吃得香。睡得著，自然精神飽滿，只當陛下讓臣去瓊州、蒲州遊山玩水來著，倒也不覺辛苦。」
哈，張鯨到這裡真笑起來了，說什麼問心無愧，豈不是還在說抬棺死諫沒做錯？這是當面和陛下頂牛啊，秦林還不倒霉？
幾個御書房值守的心腹小太監都暗暗咬舌。早知秦督主大膽跋扈，卻沒想到跋扈到這般地步，公然聲稱貶謫出京是遊山玩水，還死咬著當初抬棺死諫沒做錯，這不是老壽星上吊——嫌活得長？
門外面一個小太監就左顧右盼準備抽空子溜掉，順公公交代下來，盯住秦林不得有任何閃失，言語間還隱約漏了點風，搞不好上頭還牽著皇貴妃鄭娘娘。這位可是怠慢不得的。
哪曉得萬曆的神色卻由假笑變成了真笑，一直有點拎著的眉頭也舒展開了，笑著指了指秦林：「罷了。過去種種不再提，就當朕放你出去散散心，今後須得戮力王事，再不能肆意胡為了。」
怎麼會這樣？小太監們面面相覷，實在沒想到陛下會是這種反應，那剛拔腳開溜的小太監也重新站定，只覺丈二和尚摸不著頭腦。
要知道，萬曆可不算得上一個特別寬容溫和的皇帝呀！有些東西，他是抓得很緊的。
哎呀。被秦某人蒙過去啦！張鯨慪得跌腳，頓時明白秦林為何輕鬆過關。
張誠幾乎同時明白過來，長長的舒了口氣，曉得回京的第一關，秦林是有驚無險的闖過去了。唉∼∼有徐文長徐師爺做他的謀主，果然厲害！
殊不知，這樣應對萬曆，並非徐文長的主意，而是回京路上張紫萱與秦林議定的。
張居正與兒子們談論帝王心術、外儒內法的時候。張紫萱往往在場，對父親口中的萬曆並不陌生，萬曆師從張居正，張紫萱是江陵相公獨女，雖然素未謀面，但論起來可算得上師兄妹了，而且師妹比師兄的資質高了不知多少倍！
秦林口中應承著萬曆，腦中浮現出張紫萱巧笑嫣然的神態：「秦兄，可知九五至尊最忌諱什麼？臣子受罰而心存怨望！秦兄當如此這般……」
正如張紫萱的分析，萬曆不擔心秦林吃肥了長瘦了，不擔心他抱著當年抬棺死諫的事情死不認錯，就忌諱他挨廷杖、被貶謫後心懷怨望，這是為人主者行帝王馭下之術，最緊要的所在！「故國不堪回首」的李後主死得不能再死，「樂不思蜀」的蜀後主卻平平安安的過完一生，區別也就在這裡。
秦林如果傷春悲秋憔悴不堪，好似泊羅江邊屈大夫、風波亭上岳武穆，那萬曆就是窮死都不敢再用他了；恰恰是一副牙好胃口好身體倍棒吃飯噴香的樣子，有眼睛都看得出他心寬體胖情緒良好，絕不會有一點點的心存怨望，萬曆倒要放心得多。
這個也是有先例的，當年海瑞下獄之後嘉靖皇帝駕崩，提牢主事聽說了這個情況，認為這位老先生不僅會被釋放而且會得到重用，就辦了酒菜來盛情款待。海筆架自己懷疑應當是被押赴西市斬首，於是恣情吃喝，不管別的。提牢主事獻媚，告訴他嘉靖駕崩，哪曉得海瑞隨即悲痛大哭，馬上吐出吃著的食物，說無論君如何待臣，臣始終忠君如一，聞陛下駕崩必悲痛欲絕。
不管是海老先生思想境界高，還是他為人擰巴一條筋，反正這件事傳出之後，海筆架忠君純臣之名越發高標了。
海筆架獄中聞喪而吐哺痛哭，秦林貶謫出外而瀟灑自若，一正一反有異曲同工之妙也。
秦林一番表演下來，萬曆戒心漸去，君臣相談甚為得宜。
張鯨看看局面對秦林越來越有利了，眼珠子一轉，突然陰笑著問道：「秦將軍實在是熊羆之勇、虎豹之軀，整整三百廷杖挨下來，又是舟車勞頓，竟然恢復得這麼快，實在叫咱家佩服之至啊！」
眾小太監互相看看，好，張司禮終於給秦督主下蛆了。
萬曆饒有興趣的看著秦林，他何嘗不知道鄭楨的作為？不過在他眼中，涉及到鄭楨就永遠不會有錯：鄭愛妃富貴不忘舊日恩，有情有義嘛，何況她已經答應朕了，救秦林一命已經報完昔日恩義。下次再不管此人死活。
張誠則暗自尋思，老對頭無形中把鄭貴妃牽扯出來了，要不要悄悄到儲秀宮去告他一記刁狀？只是陛下面上須不好看……
秦林一怔，卻見他伸手就解下了玉帶，然後不慌不忙的脫衣服：「三百廷杖，如何挨得？虧得鄭娘娘賜藥，我才逃得性命，還滿身弄得到處都是傷疤。足足疼了半個月才好，我且脫了衣服，給張司禮看看清楚……」
噗∼∼萬曆張鯨張誠加上值守小太監小宮女，這下全都快吐了，見過不要臉的，沒見過秦林這麼不要臉的，丫倒是乾脆，脫了衣服在紫禁城裡頭裸奔啊！
萬曆有些不滿的看了看張鯨，朕都說了過去種種不再提。偏要再替，還扯到鄭愛妃。
張鯨心頭打鼓，仍然硬著頭皮又問道：「秦督主遍體鱗傷。雪雪呼痛之餘，恐怕心頭也難免憤然不平吧？」
是了，原來殺招在這裡！張誠猛地一驚，明白了老對頭所指。
如今鄭楨專寵六宮，陛下降旨要誰的腦袋，她敢中途伸手把旨意攔下來，就有這麼牛，再糾纏秦林挨廷杖是不是放了水，沒有任何意義。
後面接著這句才是重點。既然秦林說打得遍體鱗傷，前頭又不肯承認抬棺死諫的錯，那麼自認為問心無愧，又挨了一頓狠的，豈能不生出幾分怨恨？秦林再怎麼裝忠心耿耿。只怕萬曆也會生出幾分疑心吧。
直承其事，說心存怨憤，那是絕對不可能的，硬說忠心耿耿，挨了打也高呼皇恩浩蕩。又顯得格外虛假，而且和「問心無愧」自相矛盾。
張誠犯了難，設身處地如果是他處在秦林的位置，只怕也不好回答呀。
「是，那時候我的確很生氣，心頭格外怨恨，」秦林遲疑著點點頭，又朝萬曆跪下請罪：「臣有罪，臣、臣痛急了，還罵陛下來著……」
哎呀你怎麼這麼笨哪！張誠急得直跳腳，就算硬著頭皮裝忠心耿耿，也比說罵過陛下好吧。
張鯨笑了，側身俯首：「陛下，老奴請治秦林大不敬之罪。」
小太監們一陣嗡嗡的驚歎，門外那小太監苦笑著搖搖頭，毫不遲疑的邁步就走，只怕遲了點秦林掉了腦袋，鄭娘娘發起火來，自己的腦袋也保不住——太監雖然沒了下面的小頭，上面這顆大頭還是很看重的。
萬曆倒沒有急著發怒，但臉色也很陰沉了，冷笑道：「秦愛卿，雷霆雨露皆天恩，沒想到朕稍加責罰，你就這般記恨於朕……」
話猶未了，秦林蹦起來三尺高：「啊呀，臣妻徐氏也是這麼說的，和陛下英雄所見略同嘛。」
「大膽！」張鯨厲聲呵斥，你這廝怎麼以自己老婆來比擬天子？不過喝聲一出，他就忍不住笑了起來。
小太監全都摀住肚子，沒別的，這御書房，不，整個紫禁城裡頭，從來沒有誰像這位秦督主一樣說話，那剛剛往儲秀宮走出三五步的小太監，聽得身後笑聲不絕，就又轉身回來打探。
張誠忍俊不禁，知道秦林是個不讀四書五經的傢伙，可信口開河到了這般，也算朝中獨一份，但陛下究竟如何看，終不至為一句笑話就改觀了吧？
萬曆被鬧了個哭笑不得，摸了摸下巴：「好吧，朕、朕和你妻子徐氏英雄所見略同，那麼之後呢，她還說什麼了？你又怎麼想的？」
秦林挺了挺胸，粗聲大氣的道：「臣妻說雷霆雨露皆天恩，不管你抬棺死諫對不對，陛下要打要罰也只能挨著，終不至還自己跑了？男子漢大丈夫，腦袋掉了碗大個疤，挨頓打而已，有什麼了不起？何況陛下往年的御賜恩典並未收回，你看看這蟒袍、玉帶，都是別人沒有的。」
萬曆曾見過徐辛夷，更久聞她大名，聽這話的確像她口氣，而且魏國公府世受國恩，這麼說也符合身份，於是就輕輕點了點頭。
秦林聲音越來越大，眉飛色舞的道：「臣尋思受了恩賜，再挨頓打，左右還抵得過，就把蟒袍玉帶穿著。後來廷杖的傷慢慢痊癒，臣漸漸就氣平了，看看御賜的殊榮還在，尋思棒瘡不過半月就痊癒了，蟒袍玉帶卻能穿一輩子，到底君恩比廷杖要深重得多。臣治好棒瘡，吃好喝好，舒舒服服的遊山玩水，已經忘掉挨的廷杖；臣隨時穿著蟒袍玉帶，是提醒自己受過陛下的恩賜，時時刻刻不敢忘懷。」
說謊須得七分真三分假，秦林自己承認罵過萬曆，這就先有三分真了；他貶謫出京之後，確實一直穿著蟒袍玉帶，只不過有時候藏在裡面，還有人上奏章彈劾他，雖然留中不發，萬曆也知道這事，就有五分真了；今天回京之後頭一次陛見，就禁中馳馬、錦袍玉帶穿在身上，儼然仍以寵臣自居，已有七分真了，不由得萬曆不信。
而且萬曆已覺察到秦林對自己的態度，與別的臣子那種發自內心的對天子的敬畏有所不同，秦林像做生意似的，拿恩典與責罰來比較輕重，正好符合萬曆對他的印象。
一席話聽完，萬曆已是哈哈大笑，指著秦林鼻子道：「你這廝憊懶，雷霆雨露皆天恩說的是君要臣死臣不得不死，可不是像你這麼講價還錢！罷了，朕知道你沒讀過什麼書，和朕講價便講價吧，普天之下莫非王土，這江山萬里都是朕的，只要你竭誠盡忠替朕辦事，難道朕捨不得賞賜嗎？總要叫你不虧本才是！」
秦林本來就是清流口中的佞幸，造反義軍眼中的朝廷鷹犬，現而今更是做了廠衛大魔頭，清名於他一錢不值，萬曆能這麼想，恰恰正中下懷。
「謝陛下恩典！微臣今後一定竭誠效命，」秦林說完，又賊忒兮兮的笑道：「下次如果陛下又要罰臣，做個樣子就是了，千萬不要真打，要不臣拿御賜的蟒袍玉帶抵賬，這蟒袍算一百廷杖，這玉帶折兩百廷杖。」
「滾！」萬曆舉拳作勢要打，秦林也不謝恩，真個就抱頭鼠竄，一溜煙的閃出了御書房。
呼∼∼秦林長長的舒了口氣，心頭不無冷笑，別看萬曆剛才說說笑笑，那是自己應對得體，這位陛下刻薄寡恩，轉眼就忘了你的好處，可別做夢想一輩子當他的寵臣，看看張居正、馮保的下場……