入夜，位於燈市口紗帽胡同的相府，輝煌的燈火映照著亭台水榭，飛簷斗拱的重垂樓台，遙望如同天上宮闕，門口威武的石獅和上面御筆親題的「敕建太傅府」更是昭示著威嚴與榮耀。
朱漆雙簷的大門口，則擠滿了京師的文武百官，車馬轎子擠得水洩不通，官高爵顯的自有人替他讓路，位卑職小的就只好一邊慢慢往前挪，一邊踮著腳尖朝相府裡面望，耳聽悠悠傳來的絲竹之聲，眼神中不無熱切。
金榜一出，立刻轟傳京師：被萬曆帝稱作「元輔太傅張先生」百官奏折不敢直書姓名而以「太岳相公」為尊稱，甚至有儒生呼為「江陵聖人」的首輔帝師特晉左柱國太傅中極殿大學士張居正，他的兩個兒子又登上了庚辰科金榜，並且三公子張懋修勇奪新科狀元！
相府大吹大打設置了歡慶宴會，公卿親貴、文武百官和京中儒林名士都來道賀，藉著替新科狀元道賀為名，實際上是要巴結一下執掌朝綱、位極人臣的張居正。
張懋修、張敬修兩弟兄和秦林關係不錯，一個考上狀元郎、一個二甲第十三名，秦林當然要來道賀。
這時候送禮的規矩大，生日有生日的禮物，過年有過年的禮物，秦林不曉得中狀元該送什麼禮，就讓師爺徐文長準備了兩樣，用檀木盒子裝了，自己提在手上，騎馬跑到相府門口。
「秦林，秦老弟！」有個公鴨嗓子在人群中喊。
秦林回頭一看，原來是老把兄張公魚張都堂，旁邊還有丘ku、別承南、雷士幀等幾個監察御史。
哈哈，張公魚也在都察院打開點局面了，總算不再像前些天那麼形單影隻，這倒是讓秦林放心了不少，就笑瞇瞇的和他們打招呼：「張老哥，各位御史都老爺，看起來大夥兒氣色都不錯啊？紅光滿面嘛。」
「哪兒是紅光滿面？剛才和相府奴才爭了一通，這還臉紅脖子粗呢」張公魚哭笑不得，把手板伸出來，前後翻了翻：「嚇」一底一面的門包，宰相家人七品官」這相府的奴才果真厲害！」
普通官員給上司送禮，還得給上司家看門的家丁附送一份門包，這樣人家才肯替你呈給主人，其實門包並不是看門的獨吞」府裡從跑腿的、燒水的往上一直到丫環管家甚至shi妾都要從中分肥。
說起來，門包就和各衙門的陋規常例是一樣的」秦林能指揮錦衣軍余收常例，這些達官顯貴的家丁就找有求於自家主人的訪客收門包。
門包可不是幾個小錢能打發的，往往是禮物價值的三成、五成，最高竟可以和禮物本身相等，送給主人多少禮物，就得附送相同價值的門包，這就叫做一底一面。
張公魚他們剛才就是和相府的門政管事討價還價，爭得面紅耳赤。
「哦，要不要我替你們找游七說說？」秦林看了看，又笑道：「不過，看來是用不著了。」
張公魚空著手」分明是談妥門包，已經把禮物交給管家了，別承南、雷士幀也沒拿東西。
現而今的規矩是不興由拜客自己提禮物進去的，都是先交給主人家的奴僕，然後客人揣一張禮單，把禮單遞給主人就行了」否則文人士大夫拜客，自己還提著包袱、扛著箱籠，像個什麼樣子？
唯獨丘ku帶了兩名隨從，扛著兩塊長長的東西，約莫一尺寬、半寸厚、丈餘長短，還拿紅綢子包著，不曉得是什麼玩意兒。
「丘御史的禮物，怎麼不送進去？」秦林覺得奇怪，自己和相府關係匪淺，禮物又不沉重，親自提進去交給張居正就行了，這丘*的禮物又大又笨重，不提前交給相府奴僕，偏要叫隨從吭哧吭哧的抬著，這不腦袋進水嗎？
丘椰哈哈一笑，頗有幾分得意：「不瞞秦將軍，下官送的是一副木刻對聯，字句都是下官自己揣摩的，所以要親自送進去。」
張公魚、雷士幀、孫承南幾人都是笑著搖了搖頭，這丘ku比旁人更加jiān猾，別人送金子銀子珍珠寶貝，他送一幅對聯，成本上不知低了多少，而且對聯不值錢，自己拿進去，就連門包也省下了，這算盤打得劈啪作響啊！
互相問問，大傢伙送禮都是公開的，倒也無所避忌：張公魚送了文房四寶各兩套，湖筆、微墨、宣紙、端硯，筆、墨、紙都不值錢，硯卻是宋微宗題款的松文盤龍古硯台，一方就要值一千兩銀子。
雷士幀、孫承南兩個都老爺沒什麼錢，分別送的玉石鎮紙、玉石筆筒，價值不過七八十兩銀子。
「對了秦老弟，你送的又是什麼？」張公魚瞅了瞅秦林手上提的檀木盒子，。
「金子打的小玩意兒」秦林笑了笑，想起徐老頭子把禮物遞給自己的時候表情很有點怪異，就尋思老瘋子是不是又抽風了。
秦林提的盒子看起來份量不重，就算裝的全是金子也值不了幾個錢，張公魚也就不再問，曉得老把弟和相府很有些首尾，也不差明面上送的這點兒禮物。
這傢伙在相府進進出出多少趟了，就算空著手來也沒什麼，今天提東西主要還是個禮信，禮尚往裡來嘛。
站著一會兒，又遇到了吏部尚書王國光、戶部尚書張學顏、兵部左shi郎代掌部務曾省吾、禮部尚書潘晟、工部尚書李幼滋、錦衣都督劉守有、薊遼總督耿定力、薊鎮總兵官戚繼光等老熟人，一個個對秦林都熱情的很，只是人多嘴雜無法深談，互相之間也就寒暄幾句，就各自朝著相府裡頭走。
秦林注意到京師車營參將俞大猷並沒有來，這位老將軍還是一如既往的牛脾氣。
新科進士倒是來了不少，禮部會試的會元、殿試榜眼蕭良有就拿著卷書畫之類的東西，由眾多同榜進士簇擁著走過來了。
「蕭榜眼，你好啊」秦林笑瞇瞇的，故意大聲打招呼，「顧兄、孟兄、魏兄、劉兄怎麼沒有來呀？本官讀書有些不解的地方，還想向幾位解元公請教呢！」
秦林執掌北鎮撫司，對顧憲成等人的動向瞭如指掌，據北鎮撫司屬下錦衣密探匯報，顧憲成、孟化鯉、魏允中、劉廷蘭等人自稱要「以氣節相砥礪，絕不屈服於廠衛鷹犬，絕不低眉折腰事權貴」說白了就是下要和秦林對著幹，上要和張居正對著幹。
他為什麼明知故問？
正準備往相府裡頭走的王國光、張學顏、曾省吾等六部堂官，聞言腳步一頓，被秦林突如其來的這句話提醒，立刻注意到顧憲成等人沒有來。
這群江陵黨的大佬齊齊皺了皺眉，倒是沒說什麼」各自走進了相府。
蕭良有見狀萬般無奈，朝秦林一揖到地：「顧兄他們一時激憤，
如有得罪，小弟替他們向秦將軍道個歉，還請秦將軍將來手下留情。」
傳臚大典上朝廷就宣佈了，新科進士不錄庶吉士，全都直接放六部觀政，所謂觀政就是實習，讓飽讀詩書的進士們在部堂衙門學習怎樣處理實際政務。
顧憲成等人到現在還死不悔改，江陵黨的尚書shi郎們沒注意到這群小角色的動向就罷了，偏偏現在秦林故意點破這層窗戶紙，等他們到各部觀政，那還不給他們點顏色看看？
榜眼蕭良有倒是個厚道人，本來和顧憲成不大對付，前段時間還有點互相爭風、別苗頭的意思，可現在顧念到同榜之誼，還替他們求情呢。
旁邊有幾位曉得秦林脾氣的」都肚子裡好笑，咱們秦長官可是號稱「以德報怨」、「寬宏大量」啊」顧憲成得罪了他，不好好報答一番豈肯輕輕放過？蕭良有替顧憲成求情，搞不好連自個也搭進去！
新科進士當中有幾個格外乖覺的，已主動離蕭良有遠了點兒。
沒想到秦林倒是呵呵笑著拍了拍蕭良有的肩膀：「你這人……不錯，哈哈！倒是交朋友得注意點兒，太老實怕要吃虧，別人拿你做了墊腳石，你還不知道呢！」
那幾個忙不迭躲開的進士，面皮就有些發紅了。
蕭良有還準備說什麼，被同伴挽著手拖開了，走老遠才小聲告誡他：「蕭兄和廠衛鷹犬廢什麼話？秦某人陰險毒辣，咱們有大好前程，犯不著和他硬碰。」
「愚兄看來，秦將軍也並非傳言中的冷酷無情「…」蕭良有自言自語道。
秦林慢慢走向大門口，一眼就看見大管家游七站在台階下面迎客，見了諸位客人就熱情的招呼，只不過笑容裡頭到底有幾分真、幾分假，那就各人心照不宣了。
宰相家人七品官，到游七太爺這裡又豈止七品官？戚繼光是邊關大帥、武職一品，竟然笑嘻嘻的和游七見禮，口口聲聲稱他「游賢弟」；
曾省吾等部堂大員畢竟端著文臣的架子，不像戚繼光那麼拉得下臉，但也和游七客客氣氣的。
等秦林秦林走到跟前，游七腰板忽然嘩地一下軟下來，頓時把大夥兒嚇了一跳因為他和尚書大員見禮也沒多恭謹，所以他突然把腰一彎，別的官員還以為是不小心閃了腰呢！
「小的游七見過秦將軍！」游七把腰哈得極低，臉都快垂到秦林鞋面上了，也虧他這把年紀，身段還柔軟靈活能屈能伸，沒丟下做家奴的看家本領。
秦林嬉皮笑臉的打個哈哈：「老游還是這般拘禮，你要是閃了腰，本官哪裡出得起湯藥錢？」
游七一本正經的道：「老奴一見秦將軍就如沐春風，莫說閃了腰，就算病入膏肓，見了將軍金面也就好了，比吃了仙井還靈驗。」
「合著我是人參娃呢？」秦林笑瞇瞇的跨進了相府門檻。
後面排著的官員見這一幕，齊齊把舌頭一吐：都曉得相府大門永遠對秦長官敝開，可誰也沒想到，相府大管家游七在他面前，竟是這般恭謹！
秦林倒沒覺得有什麼，管家再大那也只是個家奴，能和姑爺比嗎？
嘿嘿…，
抬腳沒走幾步，就聽見後面吵起來了，回頭一看」丘ku被相府幾個門子擋在一邊，游七還是笑瞇瞇的迎客，官員們魚貫而入，大家都對丘*視而不見。
剛才丘*領著隨從，抬著副木刻對聯朝裡頭走，結果相府家丁說他沒給門包」就給攔下來了。
「我這是自己題的對聯，送自撰的詩詞字畫從來不作興帶門包的！」丘*理直氣壯。
那看門的家丁嘻嘻一笑：「丘御史，別人的詩詞字畫都是薄薄的紙卷兒，您這還得雇了人抬進去，幾十上百斤的東西不給門包，咱們可沒這規矩啊！」
丘ku啞然」他一心要出個風頭，特特為為做了木刻對聯抬看來，和別人詩詞字畫薄薄一卷大不相同，沒想到卡在門包上面了。
「丘老弟，不就門包嗎？別計較了，本都堂借給你。」張公魚說著就要掏銀子。
「不二價，五百兩」家丁還是笑嘻嘻的，看他們白愣著眼睛，還扳著手指頭解釋：「相府門包的慣例是一斤禮物十兩銀，您帶的這玩意兒，怕不有七八十斤？咱給打個折扣」算五十斤吧」一五得五、十五二十，正好五百兩玟銀。」
五百兩對張公魚算不得什麼，稍微愣怔了一下就繼續往外掏銀票。
可他要說替丘ku出吧，丘ku就順水推舟答應了」偏偏前頭隨口說是借，丘御史這可不樂意」東張西望的看見秦林站在門內，連忙求告：「秦將軍，您看起……，…」
秦林微微一笑，丘ku這做派他有點瞧不起，不過看張公魚的面子，還是自己從懷裡mō張銀票，衝著家丁道：「這位丘御史宦囊清苦，我替他出了銀子吧。」
「哪兒能要秦將軍的錢？小」的該死了！」那家丁連忙打自己耳光，可憐巴巴的看著門口的游七，又看看秦林。
「拿去，賞你們喝酒。」秦林笑著塞進他懷裡。
游七曉得秦林手指縫裡漏下點就是成千上萬的，根本不在乎這點，便朝那家丁點點頭，家丁這才千恩萬謝的收下，又是替秦林磕頭，又是說好話，格外小心恭敬。
丘*這才順順當當的把木刻對聯扛進去，有些不好意思，嘮嘮叨叨的說家丁太不給面子，連秦將軍的錢也敢收，咱們大可以不必給他的。
秦林曉得此人是耿定力的門生，現在又是張公魚在都察院的下級，便也不和他這種小裡小氣的人計較，隨口扯個淡就把這事揭過去。
丘*倒是鬆口氣，心頭直叫僥倖「……江陵相府正堂，張居正頭戴忠靖冠、身穿燕服，滿面春風的與有資格進入正堂的貴賓們寒暄，張敬修、張嗣修、張懋修等幾個兒子在父親身後井立。
這裡頭官職最小的，就是剛剛升到三品錦衣衛指揮使的秦林了，雖然功勞極大、聖眷優隆，又在相府常來常往的，此時也只能忝陪末座。
能做到相府正堂，那就是天大的面子，外頭的官員又是羨慕又是嫉妒，要知道這時候正堂裡頭坐著的，幾乎有了大半個大明朝廷啦！
秦林可能是唯一想快點溜出去的，他本來準備送了禮物就溜到後院去見見張紫萱，結果他這種拉風的傢伙就像夜空裡的螢火蟲一樣引人注目，被相府另一位管家姚八帶到了大堂上坐著，看著一堆老頭子，對面還有個劉守有時不時投來不懷好意的目光。
他心猿意馬的喝著茶，屁股上像長了釘子，只恨沒逮到空檔溜出去。
管家姚八走到張居正耳邊，低低的說了幾句，張相爺細長的眉頭一挑，微微點了點頭。
丘椰興高采烈的走上來，兩名隨從扛著禮物跟在後面。
這麼長的禮物，很快吸引了諸位貴賓的目光，都猜測送的是個什麼東西。
「卑職手撰對聯一副，恭祝江陵相公輔佐我大明天子萬萬年！」丘ku跪著行禮，站起來就親手把對聯上蓋著的紅綢子掀開了。
好一副金漆對聯！只見黑底漆油光可鑒，上頭亮閃閃的金字：上相太傅，一德輔三朝，功光日月；狀元榜眼，二男登兩第，學冠天下！
這對聯字句真正妙不可言哪，張居正為相，拜太傅，輔佐嘉靖、
隆慶、萬曆三朝，功勞與日月爭輝，而日月合在一起又是個「明」字，正是大明朝的國號；下聯說張懋修、張嗣修分別為狀元榜眼，家學淵源冠絕天下，正應著今天的景兒！
「好、好、好！」張居正連說三個好字，立刻吩咐姚八把對聯掛起來，就掛在正堂大門兩側。
丘ku頓時心huā怒放，高興得非比尋常。
眾位貴賓也竊竊sī語，恐怕這禮物是今天最為別出心裁的吧，丘某人真正會溜鬚拍馬，不huā什麼錢卻討得了相爺歡心。
這些個貴賓，都是事先把禮物交給相府奴僕的，只有秦林提著個檀木盒子跑到正堂上來了。
劉守有坐在對面，看看秦林那盒子估計不值錢，存心要他難堪，故意問道：「不知秦將軍帶了什麼禮物，可以給咱們看看嗎？」
張居正聞聲便投來了目光，他也好奇秦林這傢伙會送什麼。
「呵呵，一點薄禮不成敬意」秦林笑著掀開了盒蓋，裡面是黃金打的一隻鹿，和一隻振翅欲飛的大雁。
嘶一從劉守有開始，直到張四維、申時行，齊齊抽了。涼氣，張敬修、張懋修兄弟面色改變，張居正的修眉則擰成了川