，曾有省吾派往京師的親兵一走。薊遼總督楊兆就立刻接到了消息。身為督率大軍屏護京師的邊廷重臣，苦心經營這麼些年，勢力早已盤根錯節，欽差大臣的一舉一動都別想瞞過他。
「果然不出老夫之所料」楊兆在內書房把玩著一隻通體雪白的玉、雕獅子，臉上掛著譏誚的冷笑。
趙師臣馬蜂眼亮閃閃的，咬牙切齒的道：「秦某人自作聰明，拉張相爺的虎皮做大旗，其實和江陵黨根本不是一路，等曾shi郎從京師得了相爺的鈞旨，倒要看看秦某人還能翻得起浪來？」
劉良輔笑得老鼠鬍鬚一抖一抖的，笑容格外猥瑣：「反正姓秦的也蹦達不了兩天了，趙老哥，你說咱的賬簿還給他送過去不？」
「送、怎麼不送？咱讓他好好查，用心查！」趙師臣脖子一梗，豺狼嗓子又尖又硬。
楊兆輕輕拍著玉雕獅子的頭，悠然自在的道：「曾shi郎派往京師傳信的親兵，咱可得，保護，好了，要是半道上被秦某人安排人截了去……」
趙師臣抬手一揖：「東翁放心，學生已經打點明白了，萬無一失！」
的確萬無一失，薊遼總督府派出邊軍精銳斥候裝成往京師遞塘報的鋪兵，半路追上曾省吾的親兵，假說結伴同行，實則暗中護送，一路把他送到了京師燈市口紗帽胡同的張居正相府。
那親兵渾然不覺，笑瞇瞇和諸位精銳斥候道別，他是常走相府的，和門政大爺們熟得很，很快曾省吾的書信就送到了管家游七手裡。
曉得曾shi郎是自家主人的心腹，游七不敢怠慢，立刻將書信和別處來幾封緊要函件，一塊兒放在了張居正書房的案頭等帝師首輔從內閣回來，他老人家親自批閱處理。
鋪兵投書回來，自是放心得很，那些精銳斥候見書信投進了相府，也俱各安心。
開玩笑，所謂侯門深似海可哪裡的侯門能和當朝首輔帝師的府邸相比？高牆青瓦、樓台重重，外人卻不能窺其一端只因幾處門口駐著錦衣校尉、邊軍精銳、京營選鋒，高牆外面又有五城兵馬司的兵卒來回巡視，強弓硬弩、鳥槍利刃，守衛之森嚴堪比皇宮紫禁城誰還能在這裡頭搗鬼？
不過，世事無絕對……
相府內書房外曲折的迴廊兩旁盛開的紅梅燦若朝霞，一道娉婷的人影從huā叢中款款走來，仙姿麗色比huā還jiāo艷三分，深邃不見底的雙眸，又帶著傳自父親的幾分狡黠。
遠遠瞧見小姐走來，守在內書房外面的奴僕盡皆低頭，絲毫也不敢仰視，連呼吸都盡量放得輕微，唯恐褻瀆了這位貌若天仙的相府千金。
直到看見小姐要進內書房，為首的藍衣僕人才把身子一閃攔在前頭彎腰躬身：「稟小姐老爺還沒有回來。」
張紫萱斜飛入鬢的修眉微微一挑，伸手理了理鬢角髮絲：「怎麼，難道父親大人不在，我就不能進這間書房？」
「這……」藍衣僕面露為難之色，心念一轉：老爺和小姐乃父女至親平時也常在書房和兒女相見，這要是硬攔下來吧，所謂疏不間親，身為家僕難道還能越過小姐？將來就是在老爺面前，也該自己吃虧。
沒奈何，藍衣僕只好陪著笑臉，閃身退步避往旁邊。
張紫萱微微一笑，目不斜視的走進書房，那藍衣僕卻踮著腳尖，從門口望進去，監視著她的舉動。
「這廝倒是個忠心耿耿的」張紫萱抿嘴微笑，卻不便對這忠心的僕人太過分，只好假裝在書櫥上挑選書籍，眼角餘光掃視著書桌上的信函，很快就發現了目標。
「啊，就是這本《竹書紀年》！」張紫萱高興的從書櫥上取下一本古色古香的大書，將它放在書桌上津津有味的翻看，那書頁翻棄來，便把信函壓了幾封在底下。
看了大約一炷香的時間，她把書頁重新合上，喜滋滋的帶出去，告訴那藍衣僕：「和老爺說一聲，我把《竹書紀年》拿去看了。」
原來只是借本書！藍衣僕如釋重負的點點頭。
他並不知道，《竹書紀年》的書頁裡頭，還夾著曾省吾寫給張居正的書信。
約莫一個時辰之後，張居正從內閣回到家中，這位精力充沛的首輔大人只略微休息了片刻，吃了幾塊點心，就腳步匆匆的趕到內書房，處理這些至關重要的函件。
朱元璋廢除丞相制度，內閣首輔「似相而非相」通過一系列的權力運作能夠達到甚至超越過去普通的丞相的權力，但畢竟不是真宰相，在制度上不具備獨立的權力。
於是發誓要中興大明、天下大治的萬曆首輔張居正，便不得不「以操、莽之術，圖伊。周之業……，利用權謀手段來實現對權力的掌控，而這些不能堂而皇之弄到內閣和朝廷的內容，便體現在他和黨羽的書信往來之中。
頭一封信是工部shi郎潘季馴寫來的，秦林翰旋之下由五峰海商和漕幫墊支了河工錢糧，這位治河專家正在黃河岸邊為了治理水患、保中原百姓不再遭黃泛之苦而辛勞工作。
他寫來的信上，抱怨河南巡撫對治河工作漠不關心，擺出一副事不關己高高掛起的姿態，行事頗多掣肘。
張居正想也沒想，就取了空白信紙，簡短的給了回復：「時良兄（潘季馴字時良）見信如晤。河工千秋大業，事成可保中原萬千百姓免於水患，豫撫安能置身事外？不谷（王侯的自謙稱謂，相當於孤、寡，此為張居正的自稱）明日朝議加豫撫兼理河道銜，令其不得推脫。」
潘季馴治河，河南巡撫出於官僚躲懶的本能不予配合、玩踢皮球，張居正就給河南巡撫加個「兼理河道」的頭銜，叫他沒法置身事外。
又有別處賑災、備荒、整軍、人事的種種事情，張居正都一一用類似的辦法對付，凡是亂蹦亂跳的，他授意六科給事中發動彈劾，凡是大力推行新政的官員，他寫信給當地督撫巡按，叫他們上奏保舉…………
內閣票擬和司禮監批紅的權力實際上都掌握在張居正手中，這些彈劾、保舉一旦發到朝廷，張居正自己票擬同意，讓馮保批紅照辦，就成為了朝廷的正式詔書，生殺黜涉取決於心，雖萬里之外也無法抗拒，端的是雷厲風行。
八年，萬曆八年了，帝國在他的指引下，力推新政、清丈田畝、整肅軍備、消滅倭寇、剿滅焚亂、俺答封貢…………中興盛世彷彿就在眼前。
當然，凡是違逆他的意志，想和江陵黨對抗的人物，都被帝師首輔的巨掌碾得粉碎，要麼屍骨無存，要麼只能躲在陰暗的角落裡，小心翼翼的tiǎn舐著傷口。
終於，張居正完成了他的任務，所有的函件都得到了處理，帝師首輔很滿意自己的工作，伸了個懶腰，端起了一盞濃濃的參茶。
「父親大人，您還忙嗎？」
女兒清朗動聽的聲音，瞬間驅散了張居正的倦意，他笑盈盈的答道：「紫萱啊，爹爹已經忙完了，快進來，這裡有遼東巡撫剛送來的參尊茶！」
紅泥小火爐煨著茶水，張居正倒了一盞滾熱的參茸茶，親手遞給女兒。
捧著香味濃郁的茶水，張紫萱宛如夜空的眼睛裡閃爍著感激，不管張居正在外面多麼威風、掌握文武官員生殺黜涉時多麼嚴厲可怕，在家裡，他永遠是個慈愛的父親。
「爹爹，你對女兒真好！」
張居正不疑有他：「那當然，誰叫爹爹有六個兒子，只有你這一個女兒呢？」
張紫萱突然覺得不應該欺騙父親，幾乎立刻就要將真相和盤托出。
不過想到秦林說的那些話，想到戚大帥的苦衷和那些奮身報國的邊廷將士，張紫萱的心中就沒有了一絲猶疑∼試想將來父親知道了真相，他也會支持女兒這樣做吧！
在拿到確鑿的證據之前，無論如何也不可能說服父親，將薊遼總督楊兆這樣一位支持新政的邊廷重臣直接李下，草職查辦啊，所以就只好……，張紫萱嘻嘻笑著，將一直藏在身後的書舉起來：「《竹書紀年》，嘻嘻，女兒從爹爹書房借去看過了，這就完璧歸趙。」
「哦，你把這本書都看了？」張居足似乎有些吃驚，接著搖搖頭：「此書是梟雄之輩看的，你個女兒家嘛，真是的……」
張紫萱撇撇嘴：「儒家好些話，都是替當道者粉飾，女兒以前讀到堯舜禹禪讓，覺著太不合情理，何以三代古人如此反躬自省，而後世並無禪讓之事？直到讀《竹書紀年》上說，「昔堯德衰，為舜所囚」才知道堯舜之禪讓，與漢獻帝禪讓曹魏實有異曲同工之妙。」
張居正無可奈何，他也就點點頭：「你知道就好，很多史書上寫的都不盡不實，所謂春秋筆法，文過飾非而已！哼哼，只不知若干年後，爹爹我又將如何為後世人評說？」
「自然是大明朝的第一賢相、萬曆朝中興名臣」張紫萱搖著父親肩頭撤jiāo，與此同時，一封信函已插進張居正之前批好封好的那疊函件中間，神不知鬼不覺。
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