長髯老者聽後,沉默了一會,說道:「這個妖人連紅門的人都不怕,武功之高,實是非同小可。三娘,這件事你就不用管了,省得為迎春院招來不必要的麻煩。」
春三娘道:「這怎麼行?小風兒是在我的地盤上被那妖人捉走的,我多少要負一些責任。再者說,你老當年曾經救過我一命,我一直未能報答,我知道我能力有限,但我也會盡力去救小風兒的。」
長髯老者神色黯然,道:「那妖人的神通在我等之上,先不說能不能救風兒,就算是想找到那妖人的蹤跡,也是難上加難。」
春三娘想了想,道:「這倒不一定。」
長髯老者道:「不一定?三娘,你的意思是……」
春三娘道:「無色庵的無色神尼就住在鎮上,我早先看到她追了出去,後來她雖然空手而回,但她老人家道行深厚,一定有所發現。不如你老去向她請教一下,或許能得出些眉目來。」
聽了這話,站在邊上一直沒有開口的灰袍人笑道:「這事好辦。智豪兄,事不宜遲,你我這就前去吧。」
長髯老者似有顧忌,但他只是猶豫了一下,覺得無路可選,便與灰袍人出了迎春院,往無色神尼所住的客棧而去。
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到了客棧外,那兩個年輕的尼姑似乎已經知道會有人要來,早已等在門外。
灰袍人見了她們,急忙上前一步,朝兩尼合十道:「兩位師姐,師弟有禮了。」
那身形高挑的尼姑道:「師兄不必客氣,我與青萍師姐雖在無色庵出家,得庵主的指點,但還不算是庵主的弟子。師兄年長於我們,就叫我們一聲師妹吧。」
灰袍人聽了,謙讓了幾句,這才改口叫兩位年輕的尼姑為師妹。
那高挑的尼姑法號青蓮,另一個尼姑叫青萍。灰袍人也自報了姓名,叫做范無閒,乃是「大梵寺」三十六院一位院主的親傳弟子。
進了客棧,青萍、青蓮把范無閒和長髯老者帶到了無色神尼所居住的客房外。
青萍躬身道:「庵主,人已經帶來了。」
「讓他們進來吧。」無色神尼的聲音在房裡響起。
范無閒和長髯老者進了客房,只見無色神尼坐在一張椅子上,含笑望著他們,像是已經等了好一會。
范無閒上前一步,朝無色神尼一拜,道:「弟子范無閒,拜見無色師伯。」
「大梵寺」是天下第一大寺,歷史悠長,可以追溯到五千年前的「軒轅王朝」時期。無色神尼原是「大梵寺」三十六院的一位長老,後來晉陞為「長老院」的長老。二十五年前,她因為參悟不透,便入世修煉,在無量山創立了無色庵,論年紀,已是一百三十歲開外。
范無閒的師父是「大梵寺」三十六院的一位院主,與無色神尼雖然沒有太多的來往,但在禮數上,是要尊無色神尼一聲「無色師姐」的,因此,范無閒見了無色神尼,得叫她一聲「無色師伯」。
無色神尼將手一伸,道:「范師侄不必多禮,請起。」
長髯老者也向無色神尼施了一禮,道:「武林末學舒智豪,見過神尼。」
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無色神尼笑道:「貧尼雖然已經料到今日會有貴客駕臨,卻想不到貴客竟是武林中的一代豪俠,貧尼失禮了。」
舒智豪道:「神尼此言,實叫晚輩汗顏。神尼,請恕晚輩心急,有件事想向你老請教。」
無色神尼道:「可是為了昨晚發生之事?」
舒智豪道:「神尼果然是神機妙算。不瞞神尼,被那妖人捉走之人,乃是晚輩的一個侄子。晚輩的這個侄子平時雖然有些頑皮,但從來沒有做過什麼壞事,晚輩若能得到神尼指點迷津,無比感激。」
無色神尼聽了,面色略顯凝重,道:「貧尼雖然不知那妖人是誰,但以那妖人的功力,貧尼即便與他對上,只怕也佔不了多少便宜。舒大俠,為了你的侄子,你當真可以做到不顧一切嗎?」
「晚輩不但可以做到不顧一切,還能做到視死如歸。」
舒智豪身上湧出一股力量,但很快,他覺得這麼做,對無色神尼未免有些無禮,便將身上的氣勢收住。
「好,你既然有此氣概,貧尼便給你指點一下。不過……」無色神尼說到這,像是有些話不好說,停了一停。
「不過什麼?神尼但說無妨。」
「……舒大俠,你面色晦暗,三日之內,將會有一場劫難。你此番前去,可能會應了這場劫難,九死一生,貧尼實是……」無色神尼說到這,又頓住了,但後面是什麼意思,無論是誰,都聽得出來。
舒智豪朗聲一笑,豪氣萬丈,大聲道:「神尼的好意,晚輩明白,但這一次,無論晚輩的劫難有多大,縱然是十死無生,晚輩也義無反顧。」
無色神尼聽了這話,輕歎一聲,從懷中拿出一個手鐲般的東西,遞給舒智豪,道:「貧尼敬佩舒大俠年輕時候所做過的俠義之舉,初次見面,這件東西,就當做是一個見面禮吧。危急的時候,默運真氣,將此物發出,當可有一定的用處。」
舒智豪略一猶豫了一下,這才上前接過那件東西,拜謝了一下。
「據貧尼追蹤,那妖人就藏在九龍山裡。九龍山峰峰高拔,地勢奇詭,其間藏著無數的毒蟲猛獸,舒大俠去的時候,務必步步當心,寸寸留意。」無色神尼道。
「多謝神尼指點,請恕晚輩不能久留,這就告辭了。」舒智豪道。
無色神尼頷首道:「舒大俠慢走,請恕貧尼不便相送。」
舒智豪聽了,朝范無閒一拱手,不等他說話,便退出了客房。
范無閒苦笑了一下,然後對無色神尼道:「無色師伯,你老來到桃花鎮,師侄原本有所耳聞,只是師侄不知你老此番為何而來,不敢打擾,所以一直沒有前來參拜,還請你老恕罪。」
無色神尼笑道:「范師侄何罪之有?我這次前來桃花鎮,倒不是為了『玄月斬』,我無色庵門下,弟子雖然過百,但卻無一個可以繼承衣缽之人,我這次是為尋找合適的弟子而來的。可喜的是,我一進鎮,就發現了一個可造之材,日後定能廣大我無色庵的門楣。」
范無閒道:「恭喜無色師伯。」也沒問神尼究竟看中了誰,接著道:「無色師伯,朋友有事,師侄不能袖手旁觀,請恕師侄告辭了。」
無色神尼道:「范師侄,你去吧。」
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范無閒聽後,拜別無色神尼,出了客棧,如飛而去。
不久之後,他在山裡追上了舒智豪。舒智豪聽得身後有人來近,回頭一看,不禁有些熱淚盈眶,顫聲道:「范老弟,你有何必……」
范無閒道:「智豪兄,咱們雖然二十年未見,但二十年前的交情,又豈是可以用言語所能形容的?你的事就是小弟的事,九龍山就算是刀山火海,小弟也心甘情願隨同你一起共闖。」
舒智豪激動得說不出話,只是將手一伸,與范無閒的手緊緊一握。過了好一會,兩人展開身法,身形電起,朝山裡縱去。
「九龍山」之名,早在三千年前就已經出現。傳說,古老的時候,天上有九條神龍,它們為了爭做大哥,從天上鬥到了九龍山,將九龍山打得面目全非。眼看它們就要打出九龍山,危害世人的時候,天神下凡,將九龍制住,並把它們化為石像,成了現在的九條石龍,「九龍山」因此而得名。
這個傳說是真是假,已經無法考察,但九條石龍卻是真真切切存在的。在桃花鎮的地方志中,對九條石龍最原始的描述就兩行字,說的是三千年前,有石匠魯伊,廢十年心血,做成九條石龍。至於這魯伊是什麼人,為什麼要做九條石龍,早已淹沒在歷史的長河中。
當舒智豪和范無閒來到「九龍山」外的時候,這裡已經分散著幾十個人。這些人都是武林中人,既有獨行客,也有幫派中人。此時,他們或低聲議論九條石龍的鬼斧神工,或一言不發,繞著石龍觀看。
舒智豪與范無閒無暇多做停留,直接進山。
以兩人之力,想把整個九龍山搜尋個遍,簡直就是一件難以想像的事。兩人搜尋了一會,天已下黑,搜尋起來,更加困難,不得不放慢速度。
到了半夜,兩人聚到一塊,生了一堆火,坐下來調元。以他們的功力,十日之內,就算是不吃不喝,那也不會有什麼事。
一夜過去,到了第二天早上,兩人又繼續搜尋。似這般大海撈針似的搜尋到黃昏,兩人已是有些疲憊,便坐下來休息。
到了深夜,兩人背靠大樹,在一座高達五百多丈的山峰之腰假寐。舒智豪也不知道想到了什麼,突然驚醒,叫道:「不好。」
范無閒睜開雙眼,問道:「智豪兄,什麼不好?」
舒智豪一臉擔憂,道:「風兒從小就有一種怪病,每月的十五,這種怪病發作,若沒有我為他運功抵禦,他必定痛得死去活來。明日就是十五,我們再找不到他的話,那妖人又豈會為他抵禦病痛?他一定是痛苦難當,隨時有生命危險。」