半身人的腳踝被綁著，頭上腳下地懸吊著，底下是滾沸的大鍋，裡面的液體不是水，而是顏色更深的東西。好像帶著一些紅色調。
也許是血。
槓桿拉下時發出了唧唧的響聲，半身人又往下多掉了一寸。他的臉扭曲了，嘴張得大大的，就好像在尖叫一樣。但是沒人能聽到他的尖叫聲。只有槓桿的呻吟以及看不見的施虐者幸災樂禍的笑聲。
模糊的場景一轉，槓桿進入了視野，被一隻好像沒有跟其他任何東西有所連接的手慢慢地拉著。
他下降到一半，突然停了下來。
然後那個邪惡的笑聲又一次傳了出來。手快速地一拉，讓槓桿開始轉動。
尖叫迴響著，非常地刺耳，那是痛苦的吶喊死亡的吶喊。
※※※
在布魯諾完全張開眼睛之前，汗水刺痛了他的眼睛。他將臉上的水擦去，搖了搖頭，試著要把可怕的景象從腦中甩去，並且調整自己對週遭環境的反應。
他本來在長春籐館裡面，躺在舒適房間中舒適的床上。他點上的那些新蠟燭發出微光。然而蠟燭卻沒什麼用；這一晚就像其他的夜晚一樣：又是另一場夢魘。
布魯諾翻了個身，從床上坐了起來。每樣東西都在它們應該在的地方。秘銀鎖甲跟金盾牌放在房間惟一的衣櫃旁、一張椅子的另一邊。他用來在灰矮人的巢穴殺出血路的戰斧輕鬆地倚在牆上，就在崔斯特的彎刀旁，兩頂頭盔放在衣櫃上面，一頂是伴隨矮人度過這兩世紀來的冒險，只剩一角的頭盔，另一頂是以環形鑲著一千顆發光寶石的秘銀之廳王冠。
但在布魯諾的眼中，沒有一樣東西是放在應該在的地方。他試著看了看窗戶及窗外的一片黑暗。哎，他所能看見的，只是窗上反射出充滿燭光的室內景象，以及秘銀廳之王的王冠與鏜甲。
這一周以來，布魯諾十分不好受。每一天都充滿了刺激，人們談到從阿德巴堡與冰風谷來的軍隊將會收復秘銀之廳。矮人的肩膀因為被哈貝爾家族跟其他訪客拍過太多次，都已經彎了，每個人都慶祝他向奪回寶座的目標又前進了一大一步。
但是布魯諾這幾天都只是心不在焉地晃來晃去，扮演一個他不太情願扮演的角色。布魯諾從兩個世紀之前開始流亡時，就夢想著的冒險時刻到了，他現在應該好好準備。從他的祖父開始，一直向上追溯到戰錘族誕生之時，他的祖先代代是秘銀廳之王。布魯諾的血統要求他率領軍隊收復秘銀廳，然後坐在他生來就有權去坐的寶座上。
但是就是在那個地方的房間中，布魯諾·戰錘知道了什麼才是對他真正重要的事。在最近的十年裡面，有四個很特別的夥伴來到了他的生命之中，而沒有任何一個是矮人。這五個人熔鑄出的友誼比矮人的王國更加珍貴，對布魯諾而言，比全世界的秘銀加在一起的價值都還要高。現在他體悟到，他夢想中的征服感，對他來說只是虛空而已。
此刻，夜晚抓住了布魯諾的心思跟意念。每次夢魘的內容都不同，但最後都以可怕的結局作結尾，這些夢魘並沒有隨白晝的光線一起消失。
「又做惡夢了嗎？」門後傳來一個溫柔的聲音。布魯諾回頭，看到凱蒂布莉兒探頭進來望著他。
布魯諾知道他沒有必要回答。他用一邊手臂撐著頭，揉了揉眼睛。
「又是夢到瑞吉斯嗎？」凱蒂布莉兒問，她走得更近了。布魯諾聽到門輕輕地關上了。
「饞鬼。」布魯諾輕輕地更正說，這是他為十年來最親的半身人朋友取的綽號。
布魯諾把腳縮回床上。「我應該跟他在一起的，」他粗魯地說，「不然至少也應該跟黑暗精靈還有沃夫加一起去找他！」
「你的王國在等待著你，」凱蒂布莉兒提醒他，她是在消除他的罪惡感，而不是在改變他認為自己應該置身何處的想法，因為這個年輕女子本身的想法也跟他一樣。「一個月之內，你在冰風谷的族人就會來到這裡，兩個月之內，阿德巴的軍隊也會到。」
「嗯，但是在冬天結束之前，我們不能往秘銀廳出發。」
凱蒂布莉兒拚命在找方法來改變越來越令人沮喪的話題。「你很適合戴上這個。」她高興地指著鑲了寶石的王冠說。
「哪一個？」布魯諾反駁道，聲音帶著幾分尖銳。
凱蒂布莉兒看了看斷角又佈滿創痕的頭盔，可憐兮兮地放在耀眼奪目的王冠旁，她幾乎要大聲哼了出來。但是她在說話之前轉向布魯諾，矮人端詳著那頂破頭盔時，臉上堅定的表情告訴她，他不是在開玩笑。在那一刻，凱蒂布莉兒懂了，布魯諾將那頂一角的頭盔看得比他注定要戴上的王冠更加寶貴。
「他們已經走了到卡林港路程的一半，」凱蒂布莉兒說，她對矮人的願望感同身受。「也許走了更遠。」
「嗯，而且在這個冬季時期，沒有什麼船會從深水城出發。」布魯諾陰鬱地喃喃說道。他說的是在抵達長春籐館的第二天早晨，凱蒂布莉兒跟他說的話，那是他第一次說出了想要追隨朋友們的想法。
「我們有一百萬項準備工作要做，」凱蒂布莉兒故意頑固地保持她快樂的語氣說。「冬天很快就會過去，我們可以在崔斯特、沃夫加跟瑞吉斯回來之時抵達秘銀廳。」
布魯諾嚴峻的表情並沒有放鬆。他的眼睛盯著破頭盔，但是他的心已經飛出視野之外，回到格倫峽谷命運性的一幕。他至少在朋友們離開之前跟瑞吉斯和解了……
布魯諾回憶的情景突然一下子煙消雲散。他瞪了凱蒂布莉兒一眼。「你認為他們可以及時趕回來參加秘銀廳的戰鬥嗎？」
凱蒂布莉兒聳聳肩。「如果他們即刻動身回來的話。」她回答，她對這個疑問感到很好奇，因為她知道布魯諾心中想的，是跟崔斯特與沃夫加在秘銀廳並肩作戰之外的事。「在南方，他們可以趕許多哩的路，即使是在冬天。」
布魯諾從床上跳起來往門的方向沖，順手抄起了只剩一角的頭盔戴了起來。
「半夜出去做什麼？」凱蒂布莉兒在他身後大喊。她也跳起來，跟著他跑向大廳。
布魯諾一點也沒有慢下來。他直接跑向哈寇·哈貝爾的門前，用大到足以吵醒房子這一側所有人的聲音敲門。「哈寇！」他大吼道。
凱蒂布莉兒知道最好不要阻止他。她只能帶著歉意，對每一個從房間裡伸到大廳中好奇窺探的腦袋聳聳肩而已。
終於！哈寇穿著睡衣跟上面附著一個球的帽子，拿著一根蠟燭打開了門。
布魯諾拖著凱蒂布莉兒擠進房間中。「你能幫我弄輛馬車嗎？」矮人要求道。
「弄什麼？」哈寇大喊，試著要將睡意擦去，卻徒勞無功。「馬車？」
「對，馬車！」布魯諾大喊。「火馬車。就像艾拉斯卓做出的那輛一樣。」
「這個嘛，」哈寇結結巴巴地說。「我從來沒有。」
「你能弄一台出來嗎？」布魯諾咆哮著問，他現在完全沒有耐心聽人胡扯。
「是的，……呃，是的，」哈寇用最大的自信宣稱說。「事實上，這個魔法是艾拉斯卓的專利。這裡沒有別人能……」他感受到布魯諾失望的眼球瞪著他，於是停了下來。矮人雙腿直直地站著，一邊光腳的腳跟摩擦著地板，長了許多瘤的手臂抱在胸前，一隻手粗短的手指有節奏地敲打著另一隻上臂的肌肉。
「我早上會跟她談談的！」哈寇向他約定說。「我保證——」
「艾拉斯卓還在這裡？」布魯諾打斷了他。
「怎麼了，對啊，」哈寇回答。「她額外留下來幾——」
「她在哪裡？」
「大廳走到底。」
「哪個房間？」
「早上我會帶你去。」哈寇開始說。
布魯諾一把抓住巫師睡衣的前緣，把他往下拉，將他的頭頂拉到矮人眼睛的高度。布魯諾證明了他連鼻子都比哈寇硬，因為他又長又尖的鼻子把哈寇的鼻子擠扁到一邊去了。布魯諾的眼睛連眨都沒眨，他把問題的每個字都講得很慢而且清清楚楚，希望得到的答案也是如此。「哪個房間？」
「綠色的門，就在欄杆的旁邊。」哈寇吞著口水說。
布魯諾好心地向巫師眨了一下眼，把他放走了。矮人馬上轉身越過了凱蒂布莉兒，對她的微笑回以一個堅定的搖首。他衝進了大廳。
「哦，他不應該在這種時間去打擾艾拉斯卓女士！」
凱蒂布莉兒只能無奈地笑。「那你自己去阻止他啊！」
哈寇聽著矮人沉重的腳一步聲在大廳裡迴盪著；布魯諾的赤腳踏在木頭地板上發出了石頭彈跳般的聲音。「不，」哈寇回答了她的建議，他也開始跟她一樣微笑，「我想還是算了。」
雖然在半夜突然被吵醒，但是艾拉斯卓依然不減她的美麗，她的銀髮跟夜間的微光有些神秘的關連。布魯諾看到她的時候，他先讓自己鎮靜下來，他還記得她的地位，以及自己應有的禮貌。
「啊，請您見諒。」他結結巴巴地說，突然被自己的行為弄得很窘。
「現在很晚了，布魯諾王，」艾拉斯卓很有風度地說，當她看到矮人只穿著睡衣、帶著破頭盔的時候，她臉上泛起了感到有趣的微笑。「是什麼事情在這種時刻把你帶到我的門前？」
「這裡發生了這麼多事，我卻不知道你還在長鞍鎮。」布魯諾解釋說。
「我要走之前會去見你一面的，」艾拉斯卓回答，她的語氣很誠懇。「沒有必要為了這件事耽誤你的睡眠還有我的。」
「我不是來道別的，」布魯諾說。「我請求你的幫忙。」
「事情很急嗎？」
布魯諾強調地點了點頭。「這件事，在我們出發之前，我就應該請求你了。」
艾拉斯卓把他領進了房間，關上了門，她看出布魯諾要說的事情之重要性。
「我需要另一輛火馬車，」布魯諾說。「我要去南方。」
「你想要追上你的朋友們，然後跟他們一起去找半身人！」艾拉斯卓推論說。
「嗯，我終於知道我現在應該在什麼地方了。」
「但我不能陪你去，」艾拉斯卓說。「我有一個國家要治理；我不能沒有宣告就逕自進入他國的領土。」
「我也不會請你陪我去的。」布魯諾回答說。
「那要由誰來駕馬車呢？你毫無駕馭這種魔法的經驗。」
布魯諾沉思了片刻。「讓哈寇帶我去吧！」他想也不想就脫口而出。
當艾拉斯卓想到發生事故的機率時，她隱藏不住自己臉上的微笑。哈寇就像許多哈貝爾的族人一樣，常常在施魔法的時候傷到自己。她知道她沒辦法讓矮人改變心意，但是她認為告訴他這個計劃的缺點是她的責任。
「卡林港離這裡非常遠，」她對他說。「馬車飛行的速度很快，但回來可能要花好幾個月。秘銀之廳的正統國王不應該在奪回王座的戰爭中領導聯合軍嗎？」
「他會的，」布魯諾回答說，「的確必須如此。但是我應該在的地方是我的朋友身邊。我至少還欠他們這件事！」
「你冒的風險太大了。」
「還比不上他們為我冒的風險——是我這麼做的好幾十倍。」
艾拉斯卓打開了門。「很好，」她說。「我很尊敬你的決定。你真的是一個尊貴的君王，布魯諾·戰錘。」
矮人一輩子也沒幾次有這樣的反應他臉紅了。
「現在回去休息吧，」艾拉斯卓說。「今晚我會試試看能調查到些什麼。明天早上日出以前，我們在哈貝爾丘的南坡見面。」
布魯諾焦急地點了點頭，開始向自己的房間走。從他來到長鞍鎮之後，這是他第一次睡得很安穩。
※※※
在清晨日出之前的微光底下，布魯諾跟哈寇在指定的地點遇見了艾拉斯車。哈寇焦急地答應了要加入這次旅程；他從很久以前就想要試試駕駛艾拉斯卓著名的火馬車。他穿著的法師袍塞到他直達臀部的長靴裡面，再加上旁邊附著白色絨毛、還有沉重面甲蓋住他眼睛的奇怪銀盔，站在身經百戰的矮人身邊，似乎有點不太相稱。
那一晚其餘的時間，艾拉斯卓並沒有休息。她忙著看哈貝爾家族借給她的水晶球，透過遙遠的異界要查出布魯諾的朋友們所在的位實。她在很短的時間中就找到了，並且還透過已死亡多時、現在在靈界的法師莫凱獲得了進一步的情報。
她所得知的東西大大困擾著她。
她現在站著，手上是一些魔法用的器材，她靜靜地面向東方等待著黎明。當第一道晨光越過地平線，她揮動著手上的東西像是捕捉住陽光，開始施魔法。幾分鐘之後，一輛火焰的馬車跟兩匹火馬就出現在山丘邊上了，它們因法力而懸在空中，離地一寸。它的火力讓沾濕了露水的草地冒出了許多細小的白煙。
「向卡林港出發！」哈寇大聲說，然後衝向魔法馬車。
「不是的。」艾拉斯卓更正說。布魯諾回頭，困惑地看著她。
「你的朋友們還沒進入沙漠帝國的境內，」她解釋說。「他們在海上，今天將會遭遇到危險。你們要往西南方飛，到了海邊之後，再沿著海岸向南飛。」她將一個心形的小盒子拋給了布魯諾。矮人摸索著把它打開，發現裡面有著崔斯特·杜堊登的畫像。
「當你們接近載著你朋友們的船時，這個小盒子會發熱，」艾拉斯卓說，「我好幾個星期前做了這個，所以我才會知道你們一行人從秘銀之廳回來，進入了銀月城管轄的境內。」她避開了布魯諾追根究底的眼光，她知道矮人心中會浮出無限個疑問。她悄悄地，幾乎是有些不好意思地補充了一句：「我希望你會把這個還給我。」
布魯諾把他心裡的想法壓著不說。他知道艾拉斯卓跟崔斯特之間的牽絆是越來越強，這件事是一天比一天更清楚。「你會拿回這東西的。」他向她保證說。他一把抓起了小盒子，然後走到哈寇那裡。
「別耽誤時間了，」艾拉斯卓對他說，「他們今天很迫切需要你們！」
「等一下！」從山丘上傳來了一個喊聲。三個人都轉身，看到了凱蒂布莉兒，全身掛滿了各樣旅行用的裝備，她從秘銀廳廢墟中找到的雅娜瑞兒之弓陶瑪裡，正輕鬆地掛在她的肩上。她跑到馬車後面，「你打算把我丟在這裡嗎？」她問布魯諾說。
布魯諾不敢直視她的眼睛。他的確想要對養女不告而別。「去！」他咆哮說。「你一定會阻止我去的！」
「怎麼可能！」凱蒂布莉兒向他吼回去。「我認為你做的是對的。但是如果你站過去一點，留一個位子給我，那就更對了！」
布魯諾執意搖了搖頭。
「我跟你有相同的權利做這件事！」凱蒂布莉兒抗議說。
「去！」布魯諾又一次咆哮了。「崔斯特跟饞鬼是我最真心的朋友！」
「他們也是我的朋友！」
「沃夫加就像是我親生的孩子！」布魯諾回嘴道，認為自己贏了這一回合。
「也許對我而言，他的意義更重大一些些，」凱蒂布莉兒反駁回去，「如果他從南方回來的話！」凱蒂布莉兒不需要提醒布魯諾是她讓崔斯特與他認識的。她已經駁倒了矮人所有的論點。「站過去一點，布魯諾·戰錘，給我一點空間！這件事與我的關係並不比你少，而且我已經決定要去！」
「那誰要負責處理軍隊的事？」布魯諾問。
「哈貝爾家族會把他們安置妥當的。我們回來之前，或者至少春天來臨前，他們不會自己出兵的。」
「但是如果你們兩個都走了，又不回來，」哈寇插嘴說，他停頓一下子讓他們兩人好好想想，「你們是惟一知道路的人。」
布魯諾看了看凱蒂布莉兒沮喪的眼神，他瞭解到她有多想參與這次的任務。他也知道她來到這裡是對的，因為追到南方去的確也關她的事。他想了片刻，突然在辯論中轉為站到她的那一邊。「艾拉斯卓知道路。」他指著銀月城領主說。
艾拉斯卓點點頭。「我知道，」她回答，「我也很樂意告訴軍隊到那裡的路。但是馬車只能載兩個人。」
布魯諾的歎息聲跟凱蒂布莉兒的幾乎是一樣大。他對養女無助地聳了聳肩。「你留下來比較好，」他輕聲地說，「我會把他們帶回到你身邊的。」
凱蒂布莉兒不會這麼輕易放他走，「當戰鬥開始的時候，」她說，「你們一定會發生戰鬥的。那時你希望是哈寇在你身邊用魔法，還是我在你身邊射箭？」布魯諾不經意地瞥了哈寇一眼，馬上聽懂了這個年輕女子要表達的想法。巫師在馬車上握著韁繩，試著要找出一個方法能讓他的面甲不要遮住眼睛。哈寇終於放棄了，只好把頭向後傾，才能透過面甲底下的縫看見外面。
「喂，你弄掉了一樣雩件，」布魯諾對他說，「所以面甲才無法固定在上面！」
哈寇轉身，看到布魯諾指著馬車後方的地面。他轉身彎腰，想要看看布魯諾剛才指的地方。
當哈寇在看的時候，他銀盔的重量(這銀盔其實是從他一個身材高大的表親那裡拿來的)讓他整個人跌了下去，臉朝下、呈大字形摔在草地上。此刻，布魯諾趕緊把凱蒂布莉兒拉上車。
「哦，該死！」哈寇抱怨說，「我很想去！」
「艾拉斯卓會幫你弄出另一輛的。」布魯諾安慰他說。哈寇看了看艾拉斯卓。
「明天早上，」艾拉斯卓同意說，她覺得這一幕非常有趣。然後他問布魯諾：「你能駕駛這輛馬車嗎？」
「至少不會比哈寇差吧，我猜，」矮人宣稱說，然後抓起了火韁繩，「抓緊了，女孩。我們要橫越半個世界！」他拉了一下韁繩，馬車開始飛進清晨的空中，在黎明灰藍的薄霧中劃出了一道火光。
他們向西直飛，風從耳旁呼嘯而過，馬車瘋狂地上下翻滾。布魯諾拚命地想要控制住馬車；凱蒂布莉兒則是拚命地想要穩住不掉下去。車左右兩側不停搖晃，車尾也上下震盪，有一次他們甚至垂直滾翻了整整一圈，然而很幸運地，他們翻轉得太快了，所以根本沒有時間往下掉，
幾分鐘之後，前方發出了一聲如雷的聲響。布魯諾看到了它，凱蒂布莉兒也喊出了一聲警告，但是矮人還沒能熟悉駕馭方法的細節，所以沒辦法轉向。他們穿過了一片黑暗，在他們所經之處的後方留下了一條發出嘶嘶聲的蒸汽尾巴，然後從雲端衝了出來。
之後臉上閃著水滴光芒的布魯諾稍微學會了如何操控韁繩。他讓馬車飛得高一些，讓升起的太陽在他的右後方。凱蒂布莉兒也能夠站穩了，然而她的一隻手還是緊緊握著一邊的欄杆，另一手抓著矮人厚重的斗篷。
※※※
銀龍懶懶地向後翻了一圈，用它的四隻腳乘著清早的風飛行，惺忪的睡眼還半闔著。這頭龍喜歡在晨間滑翔，將塵世的煩囂拋在下面遠處，在雲層的上方享受陽光的直射。
但是當龍看到一道火光從東方向它飛來，它驚奇的眼睛睜得大大的。它認為這些火焰是一頭邪惡的紅龍吐出的火，所以飛到高處的雲端上，準備來個襲擊。可是他一發現到那是輛奇怪的火馬車，上面有一個戴著獨角盔甲的矮人，後面站著一個年輕女子，髮絲在肩上飛揚，它眼中的怒火就消失了。
銀龍目瞪口呆地看著馬車快速飛了過去。很少有東西會激起這高齡生物的好奇心，它活了這麼多年，但是這次它真的想要跟上去一探究竟。
一陣冷風吹來，將銀龍心中所有的想法吹去。「人類啊……」它喃喃說道，然後又向後翻了一圈，因無法置信而搖了搖頭。
※※※
凱蒂布莉兒與布魯諾根本就沒看到這頭龍。他們的眼睛直視著前方，大海已經出現在西方的地平線上，罩著一層濃厚的晨霧。半個小時之後，他們看到深水城的高塔在北邊，他們飛離了寶劍海岸，來到水面的上方。布魯諾對操縱韁繩的感覺越來越熟練，他將馬車轉向南方，然後將高度降低。
降得太低了。
他們飛進了灰色的濃霧，聽見海浪的輕拍聲就在腳下，還有海水噴到馬車時化作蒸汽發出的嘶嘶聲。
「飛高一點！」凱蒂布莉兒喊著說。「你飛太低了！」
「我必須飛這麼低！」布魯諾歎氣說，他還在拚命試圖掌控韁繩。他試著表現出自己的無能為力，但是他完全清楚他們的確離水太近了。他用盡所有能力掙扎，總算讓馬車往上飛了幾尺，然後平穩地飛行。「嗯，」他誇口說，「先直直地飛，然後再低飛。」
他回頭看了凱蒂布莉兒一眼。「我必須飛這麼低。」他再次對她困惑的表情解釋說。「我們必須能看到船，才能找到它！」
凱蒂布莉兒只是搖了搖頭。
但是他們真的看到了一艘船。不是他們要找的船，但也是艘船，正在三十碼前方的霧中若隱若現。
凱蒂布莉兒發出尖叫聲(布魯諾也是)接著矮人拉著韁繩向後一倒，迫使馬車盡可能以垂直的角度向上飛。船的甲板好像在他們底下翻滾一樣。
而主桅桿還在他們的上方！
就好像每個死在海中水手的鬼魂，都從他們的葬身之處跑出來找這艘船報復一樣，瞭望員的臉上顯出了真實得不能再真實的恐懼。他趕緊從他的崗位向下一跳(更像是因為太恐懼而摔了下去)就在馬車穿過他的瞭望台，把主桅頂撞斷之前的一秒鐘，他沒有落在甲板上，而是安全地落入海裡。
凱蒂布莉兒跟布魯諾先讓自己鎮定下來，回頭看見船的桅桿頂在灰霧中像根蠟燭一樣地燃燒。
「你飛得太低了。」凱蒂布莉兒又重複了一遍。