軍管後的山泉谷很快邁上正軌，潘叔坐在輪椅上，根據山區谷的地貌地形，繪製規劃圖，而後開墾農田，選擇做工的倖存者都要聽潘叔號令。
九百個還算健壯的孩子們，都穿上防護服，戴著頭盔，其中三百人用弩，六百人用弓，剩下一百還算壯碩的老人，他們手裡拎著木盾，另一支手上是清一色的狗腿刀。
半大的孩子們雄赳赳氣昂昂。拎著狗腿刀的老人們也雙目炯炯有神。成功擊殺蚯蚓王，倖存者們身上多了股自信，在他們眼中變異獸和喪屍變得不再可怕。
華揚看著老的老，幼的幼，組成所謂正規軍，滿臉無奈卻又不得不接受現實，現在只能先用他們，等以後遇到青壯年再調換。
九百娃娃兵在陸和平的訓練下，逐漸似模似樣。弓弩最大的殺傷力在四十米，最遠有效射程是八十米，陸和平根據弓弩特性教導火力調配，讓九百個孩子明白什麼叫火力交替，明白什麼叫火力覆蓋，再明白什麼叫火力支援，訓練結束。同時宣佈三日後實戰。
華揚也同意讓娃娃兵實戰，一次實戰所獲取的經驗要比十次訓練深刻。為保證孩子們的安全，華揚，華安和莉安降一同參與實戰。
整個山泉谷內每個人都忙忙碌碌，為溫飽而奔忙的初級階段，夢想變得遙不可及，但每個人都活的實實在在。只是為能填飽肚子，倖存者們又抱成團，用今天血汗換明天溫飽。
山泉谷三天一小變，五天一大變。閒散的黃土地上荒草被清繳一空，農用機械在上面翻土，一粒粒種子如一顆顆希望，播撒在黃土地上。三十六個精壯的漢子，手中拎著粗長的鐵棒，像守護命根子般晝夜巡邏，一雙雙眼睛瞪得都如銅鈴般，周圍人並未覺得過分，反而覺得不夠嚴謹。又有三十來個漢子自發站出來，幫著一起守護麥田。
礦洞裡人們忙忙碌碌，蚯蚓人工化養殖大獲成功，控制室溫後可以催化蚯蚓卵成熟，孵化出的幼蟲十天就能長大。礦洞旁的大樓被裝修一新，新成立的屠宰廠開始運轉，一條條兩米多長，幾十公斤重高含蛋白質的蚯蚓被送進去，切割成塊，洗弄乾淨，檢疫無毒後才被送到廚房下鍋，而後成為倖存者餐桌上思想味俱全，且能補充營養的美食。
度假村裡全部房屋都被改造，不管是豪華單人間，還是普通六人間，都被改成單人小隔間，僅僅能放下兩張雙人床。溫泉旁的石頭地也被平整，一棟棟鴿蜂窩般的房子正被修建，這樣的房子會在更狹小的空間裡擺更多的床。未粉刷的牆上還寫著口號：先生存，再生活！
山泉谷口修葺出一堵九米高的混泥土圍牆，黝黑鐵門鑲在圍牆中央，厚重古樸甚至還帶著一絲蒼涼。進出的道路被整平，加油站的油料都被收集到山泉谷內，一方勢力初具雛形。
三日後的清晨烏雲沉沉，山泉谷停車場裡站著三百個穿著防護服帶著頭盔，掛著箭袋的孩子，兩百人背著長弓，一百人抱著弩弓，陸南和陸正站在隊伍的最前面，雙眼帶著崇敬看著大巴車上的華揚。
華揚望著下面一雙雙明亮的眸子，心底忽然湧出三分不忍，朗聲說：「曾經有人說過，讓女人和孩子遠離戰爭，因為她們是人類的希望。而我現在卻要帶著你們走上戰場，誰能告訴我，這是為什麼？」
人群黑壓壓的，寂靜無聲，一個個孩子眼睛中閃過思索，卻沒有答案，為什麼？很簡單的三個字，但卻又是最難解的難題。
「這是因為我們沒得選，為了活下去，就必須去戰鬥！」華揚說著就揮起手臂：「從現在開始你們不再是孩子，而是昂首挺胸的戰士，跟我去這個滿是病毒的世界戰鬥，戰勝它，改造它，讓它變成我們的新家。」
隨著華揚的慷慨激昂，全部孩子們眼中閃過熱切，華揚雙目隨之放光：「衝鋒我會跑在最前，撤退時我會頂在最後，你們要答應我，要活著回來。」說罷把手一揮：「上車！」
三百人坐進五輛大巴車中，每輛大巴車裡有四個觀察手，雙眼圓瞪的看著四周，只要出現風吹草動，他們就會立刻示警。
這些時日陸和平組織過幾次野戰拉練，同時地形勘探，順便把道路清理，山泉谷方圓百里都已經被偵查清楚。這次要去百里外的村莊，武裝偵查。
坐在大巴車裡，華揚閉上眼睛，腦袋裡閃過關於村莊的資料，那是個歷史悠久風景秀麗的小村莊，因井水甘甜而得名甜水村，是遠近聞名的旅遊景點，常住人口三千，日平均接待遊客量五千，最高峰時曾創下二十萬遊客的接待量。病毒爆發時正值旅遊淡季，保守估計小村莊裡有六千喪屍。
華揚皺起眉頭，按照喪屍進化的比例，六千喪屍裡至少有六十個進化到一階的變異喪屍，而且甜水村內的情況如何，有沒有強大的變異獸，這些都不得而知。
在陸和平的規劃裡，甜水村必須打下來，這個村離山泉谷太近，如果山泉谷想發展，想壯大，就要清繳周圍的喪屍和變異獸。這次華揚一面練兵，一面偵查，陸和平會根據華揚偵查到的第一手資料，制定後續的作戰計劃。
在通暢的公路網下，大巴車只用一個半小時就跑到甜水村界內，這裡還未被清繳過，外圍有三三兩兩的喪屍遊蕩。聽到大巴車發動機轟鳴的聲響，它們立刻邁起蹣跚的腳步，嚎叫著沖車隊奔來。
華揚從座位上站起來，拿著對講機命令：「按平日訓練的步驟，開始攻擊！」
「嗖！嗖！嗖……！」弩弦聲不斷鳴響，對卡車奔過來的喪屍們紛紛腦袋中箭。鋒利的羽箭貫穿喪屍的頭蓋骨，雪白的腦漿與晶瑩的髓石暴露在空氣中。
吱！吱！大巴車門大開，十個孩子魚貫而出，舉起弩弓警戒四周，逐步擴大警戒範圍確認安全後，剩下五十人才從車門內跳下來，直接進入戰鬥狀態，五車的娃娃兵集中在一起，擺開陣型，撒出斥候，再次確認四周沒有危險後，他們才開始收集髓石，而後往甜水村行去。
莉安是最緊張的一個，作為守護者，她已經習慣肩負責任，下車後她就衝到最前面，拉起斗篷上的黑帽，整個人都被黑色包裹，就像是穿上鎧甲的勇士，殺機凜然，鋒芒四射。
壯碩的華安赤裸著胸膛，後背上背著一捆鋒利的標槍，離開聚集地走在曠野中，華安就像游魚回歸大海，一身野性甦醒，伸著鼻子不停的嗅，彷彿能從空氣中嗅到危險。
華揚則顯得懶散，邁著輕佻的步子，盯著莉安黑斗篷下翹起的屁股。眉心皺起，一隻手擋在鼻子下，用微不可及的聲音說：「偵查四周，把有喪屍和變異獸的地方標記出來。」
奧普立刻工作，整個區域的三維立體圖出現在華揚腦海中，白色的區域代表安全，紅色的區域代表危險。
孩子們都進入戰鬥狀態，通往甜水村的柏油路上，擁堵著南來北往的汽車，天色陰黑烏雲低沉，冷風乍起，吹動汽車上干黃色的浮塵。四車道的柏油路上，靜靜的停著四條死去多日，並且落滿灰塵的車龍，靠近出口的最前端，一輛大巴車側翻在路中央，曾經孤零零的大巴車，現在燒得只剩下個空殼。
莉安邁開小腿衝過大巴車，華安緊隨其後，華揚見雷達上沒有危險，一抬腳跳到大巴車上，看到車龍間搖晃遊蕩的喪屍，雙眼赤紅嗚呼著衝向莉安和華安，剛剛還寂靜的公路，喧囂聲此起彼伏，安靜的車龍裡一個個喪屍呼嘯而出，就像動物死去後屍體上爬動的螞蟻蛆蟲。
莉安的身軀都藏在黑斗篷裡，四周華光一閃，十二枚黑色的耀石憑空而出，圍著身軀旋轉一圈，立刻帶著風聲呼嘯，對著衝來的喪屍砸去。彭！彭！彭……！連續十二聲的爆響，車龍裡多出十二個沒有腦袋的喪屍。莉安週身華光一閃，又有十二枚黑色的耀石圍著身軀旋轉，軌跡刁鑽，蓄勢待發！
華安一身肌肉緊繃，伸手從後背上抽出兩桿標槍，肱二頭肌膨脹變形，猛然發力，兩柄標槍呼嘯唔鳴，如兩枚重型導彈般飛出去。撞碎兩個喪屍的腦袋後，又釘在一輛貨櫃車厚實的車廂上。
三百娃娃兵依靠車輛擺開陣型，按照這幾日的訓練紛紛張弓射箭，近距離面對喪屍，從感官嗅覺乃至觸覺上的接觸，遠比幻想中要立體真實。腎上腺素分泌，心中緊張惶恐，準頭達不到平日裡訓練的三成。
「冷靜！冷靜！一定要冷靜。」華揚站在大巴車上喊：「華安和莉安都在第一線，喪屍們衝不過來。你們不要緊張，也不要害怕就和平時的訓練一樣。」
華安和莉安若同兩座大山般頂在第一線，華安還用標槍在地上畫了條線，這道線成了生死線，沒有喪屍能夠越線半步。
緊張是個能傳染的東西，放鬆也能傳染。在安全無比的情況下，本該跳出喉嚨的心臟，又慢慢放回到肚腹中，娃娃兵們越來越沉穩，心也越來越放鬆。一時箭矢鳴響，射的越來越準，冒頭的喪屍都成了活靶子。娃娃兵們射順手後，準頭開始飆升，先與平時訓練持平，後來還超過平時訓練的準頭。
華揚看著孩子們稚嫩的小臉，眉宇見都洋溢著發自內心的自信，嘴角處還有一絲輕鬆微笑。實戰效果已經達到，以後需要慢慢增加強度，接下來要偵查甜水村。
擁堵的車龍長達半公里，兩小時才把近千喪屍屠戮乾淨，而後又花一小時仔細檢查每一輛車。孩子們在推開車門的瞬間，能看到零碎的倖存者，關閉車門剎那，幼小的靈魂學著成長。孩子還是那個孩子，這一小時和上一小時卻有了明顯的不同，更成熟也更內斂，懂事的讓人心酸。
確認沒有危險後，華揚讓陸南打掃戰場，同時統計戰損，有莉安和華安鎮守第一線，娃娃兵首戰告捷，只有一個孩子被弓弦刮傷手指，另一個太用力扭到胳臂，第一戰喪屍沒給娃娃兵帶來絲毫戰損。
看了看手錶已經是中午，華揚讓華安準備午飯。不大一會濃濃的飯菜香味在臨時營地上空飄蕩。灑出三十個斥候警戒四周，孩子們都圍在一起進食，一個個小臉上泛著赤紅，士氣逐漸高昂，他們甚至叫囂打進甜水村，消滅全部的喪屍。首戰告捷不光給予他們自信，還讓他們變得自大。
華揚的眼逐漸深沉，臉色也越來越冷！