雪飄如絮，染淡了江南的墨綠。
塔亭此刻應該也下雪了吧？北方的冬天只有更寒、更冷，但就算北方的風刀入骨，似乎也不及觀海的雪陰冷。因為那時候，還有希望……想到這裡的時候，秋長風忍不住緊了緊長衫，本是蒼白的臉上帶分雪飛的惘然。
此情難追，當時惘然。
如果當年他不考慮太多，逕直對葉雨荷說出一切，結局會如何？秋長風不知道。因為這世上太多的如果和假設，一切就如這蒼白的雪，只管沸沸揚揚地落，一去不返。
踩著地上尚淺的積雪，他到了軍營前，恢復了往日的冷靜，只有那深邃的眼眸中，帶分難言的傷感。每個人都有命運，他秋長風也不例外。日月歌未出的時候，他的命運早定。
誰好像都難抗得過命運，他也不例外。
這個冬天——實在有些冷，也會漫長。漫長的不知道他有沒有機會度過，秋長風思緒到此，嘴角反帶分譏誚的笑，可那雙眼眸中，多少帶了些黯然。
見一人匆匆迎過來，秋長風恢復了往日的平靜，略帶意外道：「三思，你也來了？」迎來的那人赫然就是錦衣衛百戶姚三思。
姚三思見到秋長風，意外中還帶分驚喜道：「千戶大人，還能見到你，真的太好了。」他說得簡單，但其中的至誠欣喜讓秋長風聽了，都是心中一暖。
「你以為見不到我了？」秋長風故作嚴肅道。他驀地發現，不管風雲如何變幻，有些人的心，總是不會改變。
姚三思搔搔頭道：「不是……千戶大人，你也知道，我的推測——素來不准的。」他雖尷尬，但心中滿是好友重逢的喜悅，雖然他還稱呼秋長風為大人，可心中早當秋長風是朋友。
秋長風或許有時比較冷，有時比較陰沉，有時對他不冷不熱，但他並不介意。他知道秋長風是個好人，救過他的命，當他是朋友，不想讓他犯險，和兄弟一樣的關心他，這就足夠了。
不過，姚三思在常熟和秋長風分手的時候，的確有那麼點擔心。他直覺雖不敏銳，但也察覺秋長風那一去，好像易水旁的荊軻。再見到秋長風的時候，又好笑自己的疑神疑鬼。他歡喜之下，並沒有留意到秋長風的左手一直藏在袖中，問道：「千戶大人，這次我們又可以並肩作戰了吧？」
秋長風不答反問道：「紀指揮使呢？」
姚三思道：「好像聖上找他在問話。」見秋長風皺眉不知想著什麼，姚三思問道：「千戶大人，眼下究竟是什麼形勢呢？」
秋長風瞥了他一眼：「什麼什麼形勢？」
姚三思四下望了望，壓低了聲音道：「現在都傳言，日月歌中說的金龍訣竟是真的，金龍訣能夠改命也是真的，朱允炆回來了……」見秋長風愈發蕭索的神色，姚三思心中有分不安，忐忑道：「千戶大人，我說錯什麼了嗎？」
秋長風目光森然，緩緩道：「這些事，知道的人本來很少……」
姚三思立即醒悟過來：「千戶大人，你以為這些是我傳出去的？」見秋長風不語，姚三思焦急道：「千戶大人，這些事情絕非我說出去的，我只對聖上說起金山的事情，也只對你才敢說這些事情的。你不信我？」
秋長風眼中閃過分憂慮，終於點頭道：「好，我信你。不過你要記得，這種事情，你不要再對旁人提及。」
姚三思臉上放光，感激道：「千戶大人，謝謝你。」頓了片刻又道：「千戶大人，我聽你的吩咐，回到南京，對聖上說及上師身死的事情，聖上居然沒有任何表情。不過就在當天，兵部就已調兵直撲觀海。聖上這般陣仗，難道是要對東瀛出兵嗎？」
這幾乎是沒有異議的問題。
姚廣孝身為大明第二號人物，和朱棣是生死之交，亦兄亦友。姚廣孝死了，朱棣聽到這消息沒有表情，是因為他是帝王，早就能夠隱藏情感。可就算姚三思都感覺到朱棣內心的暴怒，朱棣肯定會為姚廣孝報仇！
朱棣調兵遣將，集兵觀海，鄭和也及時回轉，所有的一切都在預示，朱棣因姚廣孝的死，要對東瀛出兵。大明雖和東瀛隔海而望，征伐不易，但大明有鄭和，就根本不必擔心這個問題。
事實看起來已很明瞭。姚三思雖屢猜屢錯，但這次他身在局中，顯然比別人要明白很多。不過秋長風聽到這些，並無半分詫異，只是望著天上的飄雪，回道：「無論聖上做什麼，我們是錦衣衛，聽令行事就好。」
姚三思沒有聽出秋長風的言下之意，壓低聲音道：「千戶大人，眼下有兩件事很奇怪。」
秋長風隨口問：「哪兩件事？」他雖不覺得姚三思有什麼高見，但並不介意姚三思動腦筋。
姚三思神神秘秘秘道：「第一件是聖上到了觀海，竟然讓寧王隨行。」
這件事的確有些奇怪。因為寧王自靖難之役後，一直都是寄情山水曲樂、修仙得道。朱棣除了在靖難之役與寧王合戰過朱允炆外，幾次北伐，均不再找寧王。為何這次朱棣到了觀海，又帶來了寧王？
難道說，因為這次要對付的對手還是朱允炆的緣故？
姚三思從秋長風平靜的表情中看不出什麼，還能「不恥上問」道：「千戶大人，你說這件事奇怪不？」
秋長風只是反問道：「第二件奇怪的事情是什麼？」
姚三思早習慣了秋長風的態度，聲音更低道：「千戶大人，你在金山時，難道沒有發現個問題……」頓了下才道：「上師的屍體不知道哪裡去了。」
秋長風的臉色驀然變得極為難看：「你確定？」
若是葉雨荷在場的話，肯定很奇怪。秋長風本來早知道這事的，為何這時候聽姚三思說出這個消息時，還如此震驚？
姚三思連連點頭道：「是呀，我確定。我親眼見上師死了，可醒來的時候，留意到滿殿的屍體中，沒有公主和上師的。」他和秋長風不同，他總能留意到更明顯的事實。因此，他現在還不知道，死在殿中的那個衛鐵衣是個假貨。
「公主如今回來了，可東瀛忍者為什麼帶走上師的屍體？」姚三思繼續問道。這個問題顯然在他心頭徘徊了許久。
秋長風心思飛轉，終於恢復了鎮靜，搖搖頭道：「不知道。」
女人說「是」的時候，通常是否定的，而她們說「不」的時候，有可能是肯定。可秋長風說「不知道」的時候，沒有誰能知道秋長風到底知道不知道。
姚三思也不知道。但他明白，秋長風不想在這個問題上再討論下去。因此，他雖奇怪秋長風對此事的淡漠，還是換了話題道：「那我們現在……應該怎麼做？」
秋長風不等回答，就聽不遠處有人道：「現在我們要去見漢王。」
姚三思一聽那森冷如雪的聲音，立即變得畢恭畢敬。秋長風心中微動，轉身望向說話那人，施禮道：「秋長風參見指揮使大人。」
說話那人正是紀綱，紀綱的身邊站著孟賢。孟賢有些嫉恨地望著秋長風，紀綱卻有些深意地看著秋長風。
紀綱額頭的劍痕似乎更深刻了些——深刻如皺紋。
見秋長風施禮，紀綱只是淡然道：「鞦韆戶不必多禮。」他對秋長風無疑很客氣。但上司對下屬客氣，通常不是什麼好兆頭。
秋長風當然明白這點，他也知道和紀綱之間，再也回不到慶壽寺時的關係。他只是詢問道：「大人……我們……要去見漢王？」
紀綱點頭道：「不錯，漢王要走了……」
秋長風微愕，卻沒有出口詢問。他本來就是如此，問該問的，想要想的。很多事，無疑動腦比動口要好些。姚三思卻忍不住道：「什麼？漢王要走？去哪裡？」姚三思不解，眼下大敵當前，天子朱棣親臨觀海征討東瀛，正要依仗漢王之力，漢王為何要走？
紀綱根本不做回答，只是道：「秋長風，漢王臨行前，想要見見你，因此讓本指揮傳傳話……你若有空，現在就可隨我前往漢王的營帳。」
秋長風心中奇怪，還是道：「好，屬下這就和大人前去。」
紀綱眼中閃過分賞識之意，但很快泯滅。他話也不多說，只是轉身向軍營外走去。孟賢如影子般跟隨，有意無意地擋在秋長風和紀綱之間。
姚三思不得紀綱的命令，當然不好同去。他有些失落地立在雪中，心中卻想，漢王為什麼要在走之前見鞦韆戶？漢王和鞦韆戶之間，還有什麼可說的？
漢王的天策衛遠在東霍群島，他跟隨侯顯來到觀海，不過帶了幾百貼身侍衛。和天子吵過之後，漢王更是負氣在御營數里外紮營，顯示對天子的不滿。
那軍營規模不大，可麻雀雖小，五臟俱全，威嚴肅穆之勢，竟不亞於御營。
紀綱、秋長風入了軍營，被人領著直奔主帳。未及主帳前，就聽有絲竹之聲傳來，不由得都有些發怔。
漢王和天子吵翻、關係惡化，還有心情欣賞歌舞？
掀開簾帳，帳外雪落，帳內卻是溫暖如春。有樂師輕調管樂，急出曲弦，樂聲錯落，如珠落玉盤。
歌姬如火鶴般團團而舞，裙擺紛揚，又如飄飄落落的紅雪。
紅雪那頭，漢王略帶落寞地坐在高位之上，端著酒樽。見秋長風二人進來，不羈的雙眉一揚，目光中似乎有寒芒一閃，可那寒芒如天邊流星，轉瞬即逝，淹沒在洋洋灑灑的紅雪明燈中。
帳內早掌燈，原來天已暮。
秋長風、紀綱見到有如火般的歌姬旋舞之時，還能保持冷靜。畢竟這二人均是身經百煉，喜怒難形於色。可饒是二人如斯冷靜，見到漢王旁邊那人的時候，也忍不住心中詫異。
陪在漢王身邊欣賞歌舞的人，鶴髮童顏，竟是寧王。
秋長風已知道寧王來到了觀海，可寧王為何前來漢王的營帳中？難道說寧王知道漢王和聖上不合，因此想做和事佬，來勸漢王？他閃念間，卻隱約覺得這猜測有些問題。
就在這時，紀綱向漢王施禮，輕聲道：「漢王殿下，聖上已同意了你回返南京之請……」
樂聲不停，營帳內的舞女還在飛舞——舞動如火，可漢王臉上，卻帶分冬的肅殺。紀綱見到漢王的表情，心中惴惴，不解漢王究竟想著什麼，就像他也不明白天子到底想著什麼一樣。
原來，漢王來到觀海後，遭到朱棣呵斥，因不滿朱棣賞罰不明，和朱棣吵了一架，遽然提出要回南京。漢王是矯情還是真怒，是真走還是作態？沒有人知曉。
可天子朱棣竟然准了。
紀綱這次前來，就是通知漢王此事。漢王聽到這個消息，會如何想？紀綱不知道，但他知道的一點是，漢王很不高興。紀綱能看出很多事情，但他無疑比秋長風更能藏得住心事，因此他說完朱棣的旨意後，保持沉默。
喧嘩的歌舞中，映襯著難言的沉默。不知許久，漢王笑了笑，緩緩喝盡了樽中酒，擺擺手道：「指揮使請坐。」
紀綱略有猶豫，本想立即回去覆命，可見漢王這般說，不好推卻，道了個謝，緩緩落座。
漢王略帶嘲弄地望著秋長風道：「鞦韆戶為何不說話？現在豈非到了你說話的時候？」
秋長風有些困惑，但他平靜地道：「漢王要見卑職，不知道想要卑職說什麼？」
漢王淡淡道：「現在你豈不是應該說，『戰士軍前半生死，美人帳下猶歌舞。』大敵當前，本王還沉迷酒色，實不應該？」
漢王口氣中滿是揶揄，秋長風當然聽得出來。但他沒有不滿的神色，只是歎口氣道：「若聖上有朝一日問起，屬下當會說出此事。但如何來看，還需聖上斷定。」他沒有變，秦淮河上他這麼說，如今還是一樣的做法。但誰都聽出，他對漢王並沒有幸災樂禍。
漢王鋒冷的眼眸中，突然現出分暖意，可那暖意不過如寒冬的哈氣，轉瞬即散：「你不是個多嘴的人。我在寧王府時就說過，你不過是個本分的人。」
秋長風沉默片刻才道：「漢王過譽了。」
他實在猜不到漢王的用意，因此對漢王的每句話都是細細咀嚼。他也不是說廢話的人，他更知道，漢王也很少廢話。漢王突然這麼評價他秋長風，心中究竟在想著什麼？
「可這世上……本分的人總是會吃虧，因此你到現在還是個千戶。」漢王淡淡道，「我也是個本分的人……」
漢王說自己是本分的人，這話無論誰聽到，都會想笑，可又有誰敢去笑？秋長風心頭一跳，抑制住看紀綱臉色的衝動。可他不用看也知道，紀綱的臉色肯定很難看。
漢王一語雙關，暗示秋長風本應該取代紀綱的位置，又說漢王他自身本應該是太子。這世上本分的人卻都得不到應有的回報，這本是個諷刺。紀綱聽到這種話，如何能不變色？
斜睨了紀綱一眼，漢王目光掠過，落在了寧王身上，笑道：「皇叔，你也是個本分的人。」
寧王正在欣賞著歌舞，好似完全沉迷其中，但聽漢王一說，立即扭頭笑道：「漢王……過譽了，老夫其實……其實……」在漢王給他祝壽時，他還能稱呼一聲賢侄，因為那時是大家做戲給旁人看的。在這歌舞靡靡的軍營中，他卻不敢那麼稱呼。望著眼前這賢侄蕭索的目光，寧王「其實」了半天，終究道：「其實老夫也是本分的人。」
帳中樂聲不停，歌姬舞得更急，如風火交集，鼓動不休。
漢王不為樂聲所動，只是道：「皇叔若不是本分的人，也不會在靖難後，乖乖地不問政事了。」
寧王一聽，臉色蒼白，不發一言。秋長風聽到這話，都覺得漢王這次說得實在有些過火。
原來當年朱允炆當上皇帝後，對眾叔父搶先下手。朱棣在順天府起兵時，只有寧王還有些兵力。朱棣讓太子朱高熾堅守順天府，自己親自去說服寧王聯手出兵，借寧王三衛的八萬兵力，這才能堪堪抵住朱允炆數十萬重兵的進攻，之後反守為攻。
若無寧王的幫助，朱棣可能早在二十年前，就被朱允炆剿滅。寧王的功勞可說極大。朱棣當初借兵時，也親口說過，若得江山，就和寧王共享。
可寧王是個聰明人。他當然知道，很多人只能同患難，但難以同富貴。朱棣的許諾是一回事，他若真信以為真，那是另外一回事。因此寧王在朱棣登基後，立即歸隱，空享爵祿，半點兒兵力都不敢握在手上。托辭是無心政事，縱情曲樂修道。可他終日戰戰兢兢，未老已衰。這次朱棣讓寧王隨軍，寧王根本不敢違拗。這往日看似善謀、如今好似風光的人物，不過是個可憐蟲罷了。
這種境況，秋長風知道，漢王當然也知道。如今漢王驀地揭開寧王的傷疤，難道是說他心懷憤然，這才想在寧王身上撒氣？
寧王眼中已有了悲哀之意。他想解釋，可無從解釋；他想發怒，可無膽去怒；他想痛哭，可他必須保持尷尬的笑容。那一刻，他恨不得一頭撞死在地上。
漢王望著寧王，目光中終於帶了分憐憫之意道：「我其實和皇叔是一樣的人。」
寧王強笑道：「漢王過謙了。老夫已朽，如何及得上漢王的雄姿？」
漢王望著那火一樣迷離的歌舞，說道：「靖難之役前，皇叔不也是英姿勃勃？」不理寧王蒼白的臉色，漢王歎口氣道：「我回南京後，只怕就會和皇叔一樣，再也不理政務了。」
舞未休，眾人心思有如舞者的舞，跌宕不休。他們都知道漢王的意思。
漢王的確和寧王很像。他們生不逢時，因為這是命——他們一出生就已注定的命運。寧王始終是寧王，不會是天子，就像漢王始終是漢王，不會是太子一樣。
現在漢王若回返南京，就和寧王到了南京一樣……蹉跎數年後，會不會也變成如今的寧王？
秋長風心中宛若有雷電一閃，驀然想到當初在金山寺前，張定邊曾說過：「我知道，我若收手就能活下去，再活個一百歲也說不定。可那有什麼意義？就如這棵樹一樣，就算活了千年，又有什麼意義？」
很多人活在世上，只為了這不甘二字。張定邊也不例外。
漢王這時候，突然說出這種話來，究竟是什麼意思？
不等秋長風再想下去，漢王突然道：「皇叔精通曲樂，可知道眼下歌舞演的是哪一出？」漢王突然把話題引到歌舞之上，讓眾人心情不由得為之一輕。寧王更是舒了口氣，笑道：「這應該是南戲的一出《倩女離魂》。這齣戲本是起源於唐傳奇《離魂記》，宋人改為話本，金人編調，而由元鄭光祖參照前人的流傳改編而成的。」
寧王一說起詞曲，又是滔滔不絕，當然也是因為他在其中有著極深的造詣。見漢王不語，寧王終於訕訕不說下去，略帶恭維道：「不想漢王在觀海竟能找到這種戲班子……」
漢王微微一笑道：「本王既然有請皇叔，當然要投皇叔所好才好。這觀海戲班子不多，要請到好的並不容易。其實這齣戲無論如何編來，本王最欣賞的卻是倩女的性情。皇叔，你如何看呢？」
秋長風一旁插不上話，也無心說話，一直琢磨著漢王的心意。聞言心道，《倩女離魂》這劇本寫的是張倩女和王文舉二人指腹為婚，王文舉長大應試，途經張家，欲迎娶倩女，張母卻嫌王文舉功名未就，不許二人成婚。王文舉無奈獨自入京應試，倩女憂思成疾，臥病在床，魂靈卻悠然離體，追趕張文舉到京城，相伴多年。之後張文舉狀元及第，衣錦還鄉。
故事頗為浪漫淒美，可漢王素來不會無的放矢，突然又提及這齣戲，究竟有什麼用意？
寧王輕咳一聲，強笑道：「倩女渴求愛情，大膽衝破禮教觀念，倒是個奇女子。能得到最終的美滿，也是皆大歡喜。」
樂聲漸急，舞更炫，這時那場上的舞女就如團盛開的火焰。漢王望著那團火焰，目光中也閃過分奇異。
樂聲突停，餘韻未絕，舞女陡頓，那團火好似沸沸揚揚衝到了帳頂。舞女伏地，如魂去兮。
在眾人欣賞那舞女驚艷的舞姿，和那舞姿中透露出別有的意味，也驚凜漢王的話外之意時，聽漢王又道：「皇叔，你當然知道金龍訣了？」漢王問出這句話時，又盡了一樽酒，醇酒之意凝在紅銅般的臉上。
寧王臉色立變，心驚肉跳。當初在寧王府時，就是雲夢公主有關金龍訣的一句問話後，驚變陡升，寧王雖僥倖未死在當場，但也大病一場。這刻漢王突然問起這話，是否也會有驚變發生？
就算秋長風的心頭都是一顫。可是，接下來卻無任何異樣發生。
如今，有關金龍訣的事雖還算是個驚天之秘，但卻不算密不透風。至少雲夢公主知曉了前因後果，雲夢公主若知曉了此事，太子那面多半也已知道，漢王就沒有理由不知道了。
金龍訣可以改命，漢王突然提及金龍訣，難道是感覺命運難揣，因此動起金龍訣的念頭？
寧王臉色蒼白，不見驚變發生，終於回道：「老夫略有所聞。」
漢王輕輕地滿了樽中酒，凝望著那琥珀一樣的酒兒，緩緩道：「那你信金龍訣的神異嗎？」
寧王許久未語，苦澀道：「這個嘛……老夫未見過。」他答得含糊，誰都不明白他究竟什麼意思。漢王卻不追問，只是又盡了一樽酒後，淡淡道：「未見過的東西，當然也可能是真的。愚人總喜歡妄自否定，素來只以井底之蛙的眼界來看這大千世界……」
寧王尷尬一笑道：「漢王所言……頗有道理。」
漢王突然道：「我也沒有見過金龍訣，倒信金龍訣可能會有神鬼之能，可我從未想過去尋金龍訣的。」
寧王錯愕，一時間不知道如何應對。漢王從未找過金龍訣？這金龍訣驚天駭地，掀起了無邊的風浪，漢王真的從未找過？漢王為何不找？
漢王端起了酒樽，那琥珀酒色彷彿剎那落入他那深邃的眸子中：「因為我信，我命由我，而不應該是由這個虛無縹緲的金龍訣來決定！」
突然仰脖盡了樽中酒，漢王放聲歌道：「漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊。男兒本自重橫行，天子非常賜顏色……」
他驀地縱酒高歌，一洗軍帳內靡靡之氣，氣氛變得慷慨激昂起來。
帳中琴師忍不住援琴撥弦，發出錚錚之聲助興，給漢王的歌聲中，平添幾分金戈之氣。
雪未停，一時間，帳內兵戈之寒更勝雪冷。
眾人相顧駭然。因為漢王素來深沉，心思難猜，更是極為克己。漢王雖高高在上，但素來喜怒難形，就算修持多年的苦行僧，漢王只怕也不遑多讓。漢王驀地失態，高歌縱酒，究竟為了什麼？
聽漢王又道：「大漠窮秋塞草腓，孤城落日斗兵稀。身當恩遇恆輕敵，力盡關山未解圍……」他似乎酒喝得多了，有些失態，言語中滿是憤憤不平之意。
秋長風聽了，心中凜然。他知道漢王唱的是唐人高適的一首《燕歌行》。
唐人高適極為自負，亦是功名心極強的詩人。不過他也是盛唐詩人中少有做官封侯之人。此人在安史之亂前，懷才不遇，因此那時的詩句中，多是蒼涼悲歌，慷慨高揚。漢王並未循詩而念，只是跳躍地念出此詩。前面說的「男兒本自重橫行」幾句，顯然是說漢王自身的雄圖大志，不讓朱棣。而漢王又說的「身當恩遇恆輕敵」這幾句，卻似乎映射當年浦子口一戰。
漢王先說本分，又說倩女，再談金龍訣，如今又唱起了《燕歌行》，語氣憤然，難道說……
秋長風心中發冷，可漢王並不稍停，轉瞬間又愴然念道：「相看白刃血紛紛，死節從來豈顧勳？君不見沙場征戰苦，至今猶憶李將軍！」
他驀地念完《燕歌行》，放聲長笑。
那笑聲激盪在軍帳之中，卻帶著說不出的蒼涼之意，有如荒野孤狼面對風雪迷霧，嚎出滿腔的悲憤之意。
天寒地凍，人心憐羊，世情如霜，狼心獨愴。
孟賢不解，秋長風沉吟，寧王惶恐，就連紀綱的眼中都露出了不安之意。
這時漢王突然一揮手，將面前桌案的酒樽、金壺盡數掃在了地上，高聲道：「暮雪搖落傷懷抱，鬥酒澆愁愁難消，我醉欲眠君且去，別離何必趁拂曉？紀綱，告訴聖上，朱高煦就要走了！」
紀綱慌忙起身，心中忐忑道：「漢王莫非今晚就走嗎？」他雖不太懂漢王說的這些詩詞，可隱約聽出漢王竟有連夜拔營趕赴南京的意思。
漢王慘然笑道：「此刻不走，還等什麼？來人，送客。不……本王送你們一程。」他搖搖晃晃地站起來，看樣子竟要送眾人出軍帳。
寧王見狀，心情稍鬆。方才漢王高歌燕趙，他怕漢王狂怒不得志之下，命人砍了他們。這刻見漢王要走，終於表示要遵聖意，忍不住寬心道：「漢王不必相送了。老夫告退。」他實在不想捲入這場太子、漢王的勾心鬥角中，不待漢王離開桌案，轉身出了軍帳。
漢王見狀，醉笑道：「皇叔何必走得這般匆忙，父皇有殺你之心，本王可從未有過。」
眾人臉色微變。一直在漢王身側、有如隱形人的謀士谷雨見狀，不由得低聲道：「漢王，你醉了。」
漢王大笑道：「誰說本王醉了？本王現在最清醒不過，你敢說本王說得不對嗎？」
谷雨臉色也變，見漢王瘋癲欲狂的樣子，再不敢多嘴。紀綱、秋長風互望一眼，都見到彼此的不安之意，只想先離開這裡再說，不約而同才要拱手告辭，遽然臉色陡變。
因為帳外風雪嗚咽中，陡然傳來了一聲慘叫！
那好像是寧王發出的慘叫。秋長風聽見，心中一凜。他顧不得禮數，身形閃動間，躥到了帳外。紀綱幾乎也同時到了帳外。
無論寧王怎樣的可憐，但寧王畢竟是王爺，若真的出了事情，誰都難以擔待。
這裡是漢王的臨時軍營，寧王還未出軍營，怎麼就會出了意外？紀綱心驚之下，舉目望去，見到秋長風已站到了寧王的身側。
這時夜幕早垂，篝火燃起，照得軍帳外亮如白晝。秋長風趁著閃耀的火光，看清楚寧王跌坐在地上，身上除了沾些白雪外，並無傷痕。寧王呼吸急促，但還睜著眼睛。
寧王還活著，秋長風心中微寬。可他見寧王的眼神，心頭又沉。他從未見到過那麼惶恐、驚怖和淒厲的眼神。誰一眼見到寧王都可認定，顯然有極為恐怖的事情發生在寧王身上。
早有兵衛上前護衛，滿臉錯愕的樣子，也不知道發生了何事。原來，剛才寧王才一出了軍帳，前行沒有幾步，突然大叫一聲，摔倒在地。兵衛甚至未來得及上前時，秋長風已衝了出來。
秋長風目光一掃，不見敵蹤，大為困惑，搶先問道：「王爺，怎麼了？」
寧王聞言，身子顫動，抖得如樹上最後一片落葉一般。伸手指向遠方的暗處，顫聲道：「有……有……有……咯咯……」他牙關打顫，竟駭得說不出一句完整的話來，後兩個咯咯聲只是上下齒相交發出的聲音。
眾人不由得向寧王所指的方向望過去，只見夜幕沉沉，風捲殘雪，煞是淒冷，可黑暗中不要說是人，連個鬼都看不到。
秋長風只是瞥了一眼，立即收回目光，追問道：「王爺，有什麼？」
或許是因為秋長風的鎮靜，或許是他終於回過神來，寧王顫聲道：「有鬼！」
寒風吹過，捲起飄雪，落在眾人身上，讓所有人心中都泛起一股寒意。寧王當然不是胡說八道之輩，可這世上真的有鬼？
鬼怎麼會出現在漢王的軍營內？
紀綱走過來，皺眉道：「鬼？什麼樣子？」這個錦衣衛指揮使畢竟有常人難企之能，這種情況下，問得還是有條不紊。
寧王臉上又浮出了駭異之色，才待開口，秋長風霍然發現有什麼不對，抬頭向天上望去，眼中露出錯愕之意。
只見十數道碧影如同磷火般劃過了濛濛的夜，由遠及近，很快到了眾人的頭頂。
紀綱也發現這點，驚奇道：「是什麼？」他話音未落，臉色也變。秋長風臉色比雪都要白皙，嗄聲道：「閃開。」他呼聲一起，立即撲過去抱住寧王滾到了一旁。紀綱也是閃身爆退。在幾個兵士不明所以之際，那十數道鬼火樣的光線已擊在地上，只聽到轟隆隆的數聲巨響，整個軍帳前，竟炸了開來。
那幾個兵士不想有此一變，慘叫聲中竟被炸飛出去。
秋長風心中凜然。他已認出，射來的鬼火赫然是忍術的鬼雷箭。這種箭身上不但塗抹磷粉，還綁附著極為猛烈的炸藥，一經射出，中招之人難有活路。可他驚凜的卻不是忍者竟敢到漢王軍營來行刺寧王，而是因為方纔他滾倒之時，聽到谷雨的一聲厲喝：「你們做什麼……」
那厲喝才一出口，倏然變成一聲慘呼，餘韻淒厲，讓秋長風心驚肉跳。
漢王軍帳內有驚變！忍者刺客真正的目標竟是漢王？
秋長風一想到這裡，立即就將寧王推給紀綱，衝到軍帳之前，伸手掀開了簾帳。寒風未進，秋長風已衝到了軍帳之中。
有明月起，光芒銀白，耀到秋長風的面前。
這裡是帳中，還是雪天，怎麼會有月光？這月光怎麼會讓人有依稀相識的感覺？秋長風想到這點的時候，暴喝一聲，腰中單刀倏然而出，斬在了月光之上。
哧的一聲響，單刀折斷。可另有游絲無聲，穿過了月光，刺在持劍那人的手腕之上。
月光陡暗，化作長劍跌落。那本不是月光，而是劍光。劍發明月之光，用的是忍術中的映月之法。
當初秋長風在青田劉家屋頂時，就和此人鬥過，這次再遇，雖驚不亂。秋長風明裡用單刀狙敵，暗中用馬藺葉刺傷對手的脈門，破了對手的映月之法。
月色失明，刀光陡盛。秋長風斷刀揮出，擊在被削斷的刀身之上，兩道光芒陡化利箭，射到了對手的面前。
持劍那人遽然失劍，已知不好，見攻勢凌厲，倏然翻騰而退，只感覺利刃刮膚，冰寒入骨。等落地時，身上的紅色舞裙早被劃裂，揚在半空，如舞動的紅雪。
運用映月忍術的赫然是帳中的那個舞女。
這些忍者，怎麼這般神出鬼沒，竟然能混入樂隊之中，行刺殺之事？
秋長風出手時，已看清楚周邊的局勢。他見谷雨倒在地上，不知生死，心頭一沉，不待再想，就見有個琴師倏然縱到了漢王的身前。
漢王腳下踉蹌，酒醉似乎未醒。但他終於知道事態的凶險，手一操，已持起了桌案。他醉酒狂歌，心情沮喪，倉促到了觀海，哪裡想到過還有人敢潛入他的營帳行刺，因此連兵刃都未帶在身上。
秋長風見漢王身處險境，心中焦急。他才待上前，陡然間心中一凜，身形暴飛沖天。
一物投擲過來，擦著秋長風的腳下而過，擊在軍帳之上，轟的一聲炸裂，硝煙瀰漫。
那火藥的威力讓秋長風都為之心驚。他曾見過這種火藥，當初在寧王府時，那刺殺寧王的假扮猴子之人用的不就是這種火藥？可讓秋長風更心驚的是，縱到漢王身前的琴師已出刀。
琴師本無刀，但手一展，就有一把薄如紙、亮如電的軟刀現在手上。刀身狹窄，不像刀，更像長劍。
那琴師拔刀、揮刀只在一瞬間。
軍帳中，竟似劃過了一道耀眼的閃電——閃電已到了漢王的眼前！