西南某山區，山川明媚，草木茂盛，時值深秋，正是柑橘成熟的季節。老趙吃過老婆做的哨子面，心滿意足地背起背簍，今天要去果園裡多摘些柑橘，他們村盛產柑橘，家家戶戶都種了好幾畝，每到這個季節就摘了背去城裡賣。他們的橘子皮薄肉甜，城裡人很喜歡，昨天他摘了幾十斤，全賣光了。
他哼著小曲，心情愉快地往山上走，剛翻過一個山頭，忽然愣住了。
漫山遍野一片雪白。
下雪了？他抬頭看了看天，不可能啊，這還不到下雪的季節呢。他瞪圓了眼睛仔細看，這一看非同小可，原來那並不是雪，而是白色的果實，眼睛所能看到的所有山頭都結滿了這種白色的果實，彷彿橙色的柑橘一夜之間全部變得雪白。
別是橘樹生病了吧？他嚇得雙腿都在打戰，這片果林是他全家的希望，他的兒子在讀大學，要是今年的收成沒了，兒子明年的學費可就交不上了啊。
他撒開腳丫子朝果園狂奔，一路跑到林子裡，早就有很多同村的村民們趕來了，一個個都臉色煞白，眼中是掩飾不了的焦急。
老趙從樹上摘下一顆白果子，怎麼看都不像柑橘，又不敢吃，對旁邊的村民說：「老李，這還真是邪門了，請農機站的老王來看看吧。」
「惡果啊！」一聲炸雷般的尖叫嚇得眾人一激靈，齊齊回頭，看見一個渾身髒兮兮的老乞丐拄著枴杖叫道，「這都是惡果啊，大禍就要臨頭了！」
老趙認識那個乞丐，他解放前是跳大神的，「文革」時被批鬥，瘋了，平日總能看到他蹲在街頭，吃著別人施捨給他的剩飯剩菜，一邊說著些奇奇怪怪的話。
「老傻子，你在胡說八道什麼？」村長怒喝，「大家都急成這樣了，你還來搗亂！快滾！」
老乞丐忽然嘿嘿笑個不停，睜著他那雙泛白的眼睛，摘下一個白果子，一邊吃一邊走遠，嘴裡還在不停地喊：「惡果結九日，九日之後，將有大災！大災啊！」
不知道為什麼，老趙覺得渾身的汗毛都豎了起來。
也許，老乞丐說的並不是瘋話？
警察局法醫辦公室裡的燈亮著，散發著慘白、冰冷的光，金屬解剖台上躺著一具白骨，上面的肌肉組織清除得很乾淨，乾淨得就像醫學院裡的塑料教具。
「這是一具女性屍體，年齡大概在二十歲到三十歲之間。」白小舟的目光落在屍體的胯部，臉色有些凝重，拿起桌上的尺子，量了一下恥骨之間的距離，法醫老張轉過頭來問：「發現什麼了嗎？」
「恥骨之間分離了四毫米，她至少懷孕十周以上了。」白小舟把玩著尺子，「看來情殺的可能性很大啊。」
「別輕易下結論。」老張說，「那是警察的工作，不是法醫的。」
門開了，瞿思齊風風火火地跑進來說：「小舟，我打聽到消息了。」白小舟忙脫下白大褂走出來。瞿思齊看了看四周，壓低聲音說：「我托人查了裴慶東他們的境況，在夢中幻境裡死了的人，在現實中也死了，心臟病發作，猝死。蘇葉和李安然活下來了，不過她們似乎受了點兒驚嚇，請假回老家去了。」
「蕭景德呢？」
「我查過，沒有這麼一個人。」瞿思齊說，「他用的是化名。」
白小舟眉頭皺得更緊：「他不會放過我們的，總有一天，他會找到我們，來找我們的麻煩。」
「怕什麼？」瞿思齊仰起頭，伸出大拇指往自己臉上一指，「有我呢，他那點兒彫蟲小技，在我面前簡直不夠看。」
「又在自吹自擂了？」一個身材頎長的男人出現在他的身後，瞿思齊的臉色頓時一黑：「朱翊凱，你是不是每天非要損我一頓才開心？」
那男生身穿英倫風的立領風衣，模樣俊美，笑容明媚，正是051號研究所成員之一——朱翊凱。
「翊凱，你是不是有什麼事要找我們？」白小舟問。
朱翊凱聳了聳肩說：「龍老師到處找你們，讓你們趕快回研究所，有要事相商。」
白小舟三人回到051號研究所的時候，楚先生坐在龍初夏剛買的紅木太師椅上，與龍老師對坐品茗。桌上的紫砂茶壺瀰漫著淡雅的茶香，連白小舟這種不懂茶的人都能聞出這是少見的好茶。木桌的上首還坐了一個人，五十多歲，穿著普通的西裝，乍一看只不過是個平凡的大叔，但只要仔細觀察，便會發現這個人絕對不簡單，他氣勢非凡，舉手投足間領袖氣質緩緩流露。
「稀客啊。」瞿思齊笑嘻嘻地說，「什麼風把楚先生吹來了？」
「恕我直言。」朱翊凱毫不客氣地說，「楚先生每次出現，都沒有什麼好事。」
那長者聞言大笑：「初夏啊，你這幾個弟子果然非同凡響啊。」
龍初夏自顧自地飲茶：「首長謬讚了。」
首長？白小舟吃了一驚，這位長者是軍人？
「柳伯伯。」楚雲飛說，「還是開門見山吧，畢竟我們的時間不多了。」
長者笑道：「既然如此，我也不必拐彎抹角。」他拿起遙控器，打開電視，屏幕上出現漫山遍野的白，宛如山川鋪上了一層厚厚的積雪。鏡頭拉近，眾人才看清，那根本就不是雪，而是果實，這座山脈所有樹木都結著同一種果實，形狀像獼猴桃，卻通體雪白，迎著陽光，白得透明，彷彿只有果肉而沒有果核一般。
「惡果！」白小舟睜大了眼睛，呆呆地從喉嚨裡吐出這兩個字，長者驚喜道：「小姑娘知道惡果？」
「我在檔案裡看過，1965年，某地結出過這種果實，摘後會立即長出，其味甚苦，難以下嚥，古時候人們稱它為『惡』，『惡果』一詞便是來源於此。」白小舟臉色煞白，「當年惡果生長的地方風水奇特，是少見的龍脈，龍脈結出『惡果』乃大不吉，一年之後，國必有大難。」
「這段視頻拍攝於九天前。」長者臉上的笑容漸漸消失，「此地的風水較之1965年的山川更加重要，幾乎可以說是中華命脈，惡果在中華命脈上肆虐，這意味著什麼，想必不需要我明言了吧？」
白小舟渾身發冷，惡果只結九日，九日過後凋落無蹤，沒有人能阻止它們，一旦它們出現，所有人就只能絕望地等待災難來臨。這些災難，或許是天災，亦可能是人禍，2012臨近，惡果的出現莫非與之有某種隱秘的聯繫？這樣算起來，天災的可能性更大。
「我們能做什麼？」朱翊凱鄭重地問，他明白其中的利害，或許如今已到了民族存亡的關鍵時刻。
「惡果的出現是天意，沒有人能逆天而行。」楚雲飛側過頭來，斜睨了三人一眼，「但是，這並不意味著沒有任何轉圜的餘地。」
端著茶杯的龍初夏抬起眼簾：「你們找到了『件』？」
「『件』是什麼？」白小舟忍不住問。
「『件』是一種傳說中的生物，據古書記載，它是神的使者，它們常常在家畜中誕生，模樣奇形怪狀。它們誕生的時機總是在災難橫行的年代，出生之後會說人話，但只說一句，這句話就是消除災難的唯一辦法。」長者歎息道，「天不亡我中華，就在昨日惡果凋零之時，我們在離長出惡果的山川九十里外找到了一顆雞蛋。那顆雞蛋是一隻普通的母雞誕下，蛋殼上浮現一張悲慼的人臉，傳說，那是神明悲憫世人的容顏。」
「『件』誕生了嗎？」龍初夏身子微微前傾，迫不及待地問。長者淡淡地笑了一聲說：「我們將雞蛋送進了專業的機構，想將它孵化，但用盡了所有的辦法，依然無濟於事。不過，今天凌晨五點，專業機構的系統中被人種入了木馬，有人利用這個木馬給我們傳遞了信息。」他的目光在三個青年的臉上掃過，目光犀利如刀，「能夠讓『件』孵化的人，只有『先知』。」
聽到「先知」二字，所有人的目光都齊刷刷地落在瞿思齊的身上。瞿思齊被大家看得全身發毛：「你們看我幹什麼？我的確有那麼一丁點兒的預言能力，不過你們也都知道，這異能一會兒行、一會兒不行，我根本無法控制。」
「整個中國，有預言能力的異能者用十個指頭都能數得過來。」長者看著他道，「其中要數你的能力最強。現在你是我們唯一的希望。」
「等等。」龍初夏打斷他，「首長，請恕我直言，你們就這麼相信那個侵入者的話？或許這只是個陷阱。」
「我們的技術人員徹查過系統漏洞，完全找不到木馬的來源，或者說，完全找不到它侵入進來的物理途徑。」長者微微皺起眉頭，「我們的技術人員都是最尖端的科技人才，他們若是找不到漏洞，只能說明一個問題，這個木馬病毒並非來自某個技術人員，而是來自某個能力強大到可怕的異能者，甚至於——」他頓了頓，似乎不太能接受這種說法，「神明本身。」
白小舟不相信什麼鬼神，不過這條信息的出現也絕不是偶然。或許這位首長已經有了死馬當做活馬醫的準備。
瞿思齊沉默了半晌說：「我願意去試一試。」
龍初夏飲盡杯中殘茶，將紫砂茶杯往桌上輕輕一放。「思齊，你要想清楚，事情沒有表面上看起來這麼簡單，很危險。」
還沒等瞿思齊答話，楚雲飛突然插嘴說：「你能夠保護他們多久？」
龍初夏一怔，與楚雲飛四目相對，這位年輕的楚先生說：「他們三人，還有沒到場的葉不二，雖然都只是二十歲出頭的年輕人，但他們能力非凡，前途無量，你不能總將他們藏在你的羽翼之下保護起來，你應該放他們自己去闖蕩。不經歷過危險和失敗，雛鳥是不可能變成雄鷹的。」
龍初夏彷彿被人當胸打了一拳，她不甘心被他問得啞口無言，卻實在找不出話來反駁。她知道，他說得沒錯。
這些學生，需要歷練，她不可能在他們身邊保護他們一輩子。
「既然如此。」龍初夏無奈地說，「至少要讓我知道，他們即將去的地方究竟在何處。」
楚雲飛頓了頓，促狹地一笑：「非正常人類研究中心。」
如果不是親眼所見，白小舟不敢相信真的有這樣一個地方。
那是一座老舊的倉庫，位於偏僻的城區，鮮有人煙，周圍一片蕭條破敗的景象，倉庫門口掛著某個公司的牌子，保安亭裡坐著一個老人，正靠在椅子上打盹兒。
瞿思齊上前敲了敲玻璃，老人睜著惺忪的睡眼，拿起桌上的名單。「你就是瞿思齊？」又看了看旁邊的白小舟，「你就是白小舟？」
二人點頭。
「好了，你們可以進去了。」老人按下開關，倉庫的捲簾門緩緩升起，「裡面有扇門，你們應該知道密碼。」
三人剛想動身，老人忽然說：「名單上只有兩個人，這位小哥，你不能進去。」
朱翊凱愣住：「你確定？」
「確定。」老人瞥了他一眼，「請回吧。」
朱翊凱的臉黑了半邊，瞿思齊總算等到了寒磣他的機會，拍了拍他的肩說：「人品太差了，沒辦法，凱子你還是回去等消息吧。」朱翊凱臉上的肌肉抽搐了一下說：「小心些。」
「不勞掛念。」瞿思齊從來沒有如此這般愜意，連腳步都變得輕快起來，白小舟無奈地搖了搖頭，這倆人打情罵俏的工夫日益增長，這是要順應潮流發展基情嗎？
二人進了倉庫，捲簾門緩緩關閉，倉庫的深處果然有一扇木門，看起來平淡無奇。瞿思齊以特定的節奏將門把擰了幾下，把手忽然打開，露出一個密碼鎖，來之前楚雲飛曾告訴過他一個六位密碼，他輸入密碼，門發出卡嗒一聲輕響，緩緩地開了。
木門不過是假象，那其實是一扇厚達一尺的金屬門。
門內是一座電梯，裡面早已站了一個身穿白大褂的中年男人。「歡迎，我姓李，你們可以稱呼我為李博士，上面派我來接待你們。」他按下負二十五樓按鈕，「首先我必須申明，進入研究中心之後，你們可以看也可以問，但沒有我的准許，什麼都不能碰，否則後果不堪設想。」
白小舟試探著問：「這裡不是精神病院嗎？」
李博士瞥了她一眼：「你電影看多了吧？我們中心是研究非正常人類的，精神病人也是正常人。」
白小舟帶著滿肚子的疑惑出了電梯，眼前豁然開朗，這裡竟然是一座大型的研究室，到處都是精密儀器和穿著白大褂的研究人員。二人看得目不暇接，還以為自己進了《生化危機》裡的蜂巢。
他們所研究的對象，比起《生化危機》裡的各種生化怪物也不遑多讓。
其中一個研究室裡坐著一個小男孩，有個女研究員正在跟他說著什麼，他側過頭，盯著白小舟，嘴裡伸出海參一樣長滿倒刺的舌頭，在空中蛇一般快速扭動了一下，又縮了回去。另一個實驗室裡綁著一個男人，他赤裸著身子，皮膚上長滿了密密麻麻的眼睛，還能眨，撲閃撲閃的，煞是嚇人。又一個實驗室裡，幾個保安正全力按住一個渾身黃毛、身高九尺、長著一張女人臉的怪物，而一個女博士正往它的靜脈裡注射鎮靜劑。
白小舟忍不住渾身發冷，李博士說得沒錯，和這些人比起來，精神病人實在是再正常不過的人類。
走過幾條長廊，見識了許多模樣怪異的「非正常人類」，終於到達了目的地，一個年輕漂亮的女人迎了上來，李博士說：「蕭晨，那顆蛋怎麼樣了？」
「還是老樣子。」女人邊歎息邊說，「我完全檢測不到生命跡象，李博士，恐怕這顆蛋並不是傳說中的『件』。」
「現在下結論還為時過早。」李博士側過頭來跟白小舟和瞿思齊說，「這位是我們研究中心非常優秀的研究人員蕭晨，『件』的研究由她全權負責。」
蕭晨朝二人點了點頭，領著他們走進實驗室，擺滿各種文件和儀器的桌上有一個架子，架子上端端正正地放著那顆雞蛋，蛋殼上浮現出一張悲慼的人臉。白小舟和瞿思齊湊過去，盯著看了很久，忽然，那張臉動了一下，嚇得二人忙縮了回來。
「我們試過所有辦法。」蕭晨皺起眉頭，「除了臉上的表情越來越悲哀之外，沒有任何變化。」頓了頓，她抬起頭，看著瞿思齊問道：「聽說你能讓它孵化？」
瞿思齊苦笑道：「我又不是學生物學的，哪裡有什麼辦法？」話音未落，他目光忽然一窒，眼前如同放電影般浮現出詭異的畫面：研究中心裡似乎出了什麼事，所有人都在驚慌逃竄，警笛長鳴，四處都是尖叫聲。在這片混亂當中，蕭晨來到一台電腦前，警惕地看了看四周，往電腦裡輸入了什麼，然後嘴角上翹，露出一道陰冷的微笑。
而她身後架子上的雞蛋，已經破裂，裡面的東西不翼而飛。