燈籠們越發近了，藉著星光，白小舟看見了一個個透明的影子，各種形狀的都有，紅燈籠就是被它們提在手中，而且那些影子越來越清晰，從最初的黑白變成了彩色，真實得就像在看東方版的魔獸世界。
這就是所謂的百鬼夜行嗎？
她玩心大起，忍不住從兜裡掏出手機，關掉聲音，啪啪啪拍起照來。百鬼夜行，還是在城市裡，多難得啊。
非人們排著長長的隊伍，擁擠地走進某面牆壁，消失不見。白小舟的理智再次被好奇心戰勝，她跟過去將那面牆上上下下看了半天，實在沒看出有什麼非同尋常的地方，忍不住伸手摸了摸。
就在她的指尖碰到牆面的時候，一層漣漪蕩起，蔓延開來，她覺得自己好像掉進了漩渦，被一股力量捲起，朝漩渦的中心湧去。
當她回過神的時候，已經站在一片森林當中，四周都是高可參天的大樹，重重枝丫當中，露出一彎新月。
這是什麼地方？她驚惶四顧，恨不得抽自己兩耳光，都是因為自己手賤，現在好了，大過年的被帶到這奇怪的地方。這離C市遠不遠啊？她身上沒帶幾個錢，車費夠不夠啊。
樹林深處還能看到那些紅燈籠，她忽然想到，既然這些非人是來過年的，那豈不是還要回去，如果跟在它們後面，不就可以回校了嗎？
她連忙跟上去，這裡像是一片還未開發的原始森林，沒有路，到處都是雜草和荊棘，她摔了好幾次，褲子都磨破了，口乾舌燥，那些紅燈籠還是在遠方飄蕩，彷彿近在咫尺，卻又怎麼都追不上。
「姑娘，累了吧，來喝口茶吧。」
白小舟一驚，側過頭，看見一棵參天古木之下立著一棟茶寮，點著一盞油燈，裡面擺了幾張桌子，一個白髮老婦人正在煮茶，爐火興旺，壺內湯沸，茶香繚繞。
跑了這一路，白小舟的確渴了，可是這深山老林裡怎麼會有茶寮？況且剛才並沒有看見啊，就像憑空冒出來似的。
「姑娘，來喝吧，今年剛采上來的新茶，用去年峰頂的雪煮的，味道最是甘美。」老婦人自賣自誇，「來來來，喝一碗新茶，才好行路啊。」
白小舟覺得口中更加飢渴，茶香纏繞著她的身子、她的靈魂，像一隻爪子在喉嚨裡撓，她什麼都顧不上了，跑到茶寮前，將身上僅剩的錢遞過去：「給我一碗茶。」
老婦人接過錢，看也不看就往籃子裡一扔：「姑娘，我家的茶最好了，來嘗嘗吧。」
白小舟接過茶碗，正要喝，手中驀然一輕，滾燙的茶潑灑開來，淋了她一身。她氣急敗壞：「誰？」
沒有人回答她，四周靜得讓人害怕。
「姑娘，不怕，我這裡的茶還有很多。」老婦人又遞了一碗茶過來，白小舟伸手去接，那張借書證卻掉了出來，老婦人驚詫莫名，不敢置信地望著她。
「老婆婆，茶給我吧。」
老婦人捧著茶，朝她彎下腰，往後飄去，化為一縷青煙。她驀然醒悟，眼前哪裡有什麼茶寮，只有一片寂靜冷漠的夜。
茶水潑灑的地方已經化為焦土，她覺得渾身發冷，將借書證撿起來，一陣後怕，幸好有這個東西，要不然她就死定了。
不管了，她轉身繼續追逐紅燈籠，一直追到山頂，累得她七魂走了三魄。
山頂有一棵巨木，比白小舟所見過的任何樹木都要高大，樹冠達數丈，妖物們圍坐在篝火旁邊，又唱又跳，還吃著各種各樣的食物，盡情狂歡。白小舟不敢過去，只在樹叢中等，等得累了，抱著雙膝打盹兒。也不知過了多久，耳邊唧唧喳喳好像有很多人在說話。臉上癢癢的，她還以為是蚊子，拍了一下，聽到一聲尖叫。
睜開眼睛，四周全是奇形怪狀的臉。
「啊！」她連忙將嘴摀住。那些臉湊得更近：「是人類？」
「不可能是人類，人類怎麼能到這裡來？」
「那倒是。不過她身上真的有人類的味道。」
「可是也有非人的味道。」
「她究竟是人，還是非人？」
「不如試一試吧。」
白小舟還沒回過神來，已經被兩個非人拉起，朝篝火奔去：「非人不會被『年火』所傷，把她扔進火裡。」
白小舟大驚，張嘴在其中一個的手上狠狠咬了一口，那妖物驚叫一聲：「她，她能咬到我！」
「你們敢對我無禮？」白小舟從它們手中掙脫，指著它們的鼻子道，「你們知道我是誰嗎？」
妖物們圍過來，她渾身發毛，想起外公筆記裡所記載的某個故事，某一年，他在湖廣某座山中曾見過一種山林精氣所凝成的精怪，當地人稱之為「山鬼」，很可能就是當年屈原《九歌》中所說的山鬼了。定了定神，她提高嗓門喊：「我可是從湖北來的山鬼！」
「山鬼？」眾妖竊竊私語，「她就是傳說中的山鬼？」
「不像啊。」
「你怎麼知道像不像？」白小舟將音量拉高八度，「你見過山鬼嗎？」
眾妖面面相覷。
「你見過嗎？」
「沒見過。」
「你呢？」
「沒見過。」
「不過聽說山鬼長得很漂亮。」
白小舟翻了個白眼：「我不漂亮嗎？」
眾妖看著她，不說話。
「我告訴你們，我這長相，在人……人類的審美裡可是傾國傾城。」白小舟整了整衣服，「若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。這可是人類給我寫的詩。」
「山鬼……只要是妖，都不怕『年火』，你要真是山鬼，就跳進火裡給我們看看。」眾妖大嘴裂開如大盆，「如果不敢，就是人類，正好做今年的年貨。」
白小舟臉部的肌肉抽搐了兩下，妖物也知道年貨？
「快跳、快跳。」眾妖催促，白小舟吞了口唾沫，朝「年火」看了一眼，怎麼辦，怎麼辦，難道要她真跳不成？
「年獸來了！」不知是誰喊了一聲，眾妖開始騷動，紛紛跪地參拜，白小舟鬆了口氣，也跟著撲倒在地。隨著驚雷一般的腳步聲，大地開始顫抖，震得人耳朵嗡嗡作響。
年獸？不就是傳說中那只上古時代的猛獸嗎？古時，有怪獸名曰「年」，形若獅子而獨角。定時出現傷害人畜，人們苦無制伏之法。一次，「年」闖入某村，巧遇穿紅衣、燃竹竿取暖者，「辟啪」爆炸有聲，紅光閃耀，「年」驚竄奔逃。於是人們認識「年」性，每逢「年」出時，家家戶戶閉門家居，貼紅聯，燃爆竹以驅「年」。「年」果不再來。人們慶幸過了「年關」，敲鑼打鼓，互稱「恭喜」，從此有了「過年」。
這種年獸從來都只聞其名不見其人，她沒忍住，抬起頭，看見一張碩大無比的怪臉，雙眼大得宛如兩隻巨大的燈籠，血盆大口中牙如鋸齒，嚇得她一聲尖叫，雙腿發軟，半天站不起來。
這，這就是年獸？
怪獸朝她怒吼，猛烈的腥風迎面撲來，幾乎刮得她飛起來，頭髮亂舞。
不，不會吧，真是才出虎口，又入狼窩啊，今天不被眾妖當年貨，反而要葬身「年」吻了。
「是你？」
熟悉的嗓音，熟悉的語氣，白小舟愣了一下，再往上看，原來年獸背上還騎了一個人，一個男人，一個年輕男人。
「劉明軒？」白小舟指著他，驚訝地喊，「你怎麼在這裡？」
「這句話該我問吧，你來這裡幹什麼？誰帶你來的？」劉明軒劍眉微蹙，語含責備。白小舟目瞪口呆地看著他，半天沒有回過神來。他身穿古代的錦袍，長髮束在頭頂，插著一根翠綠的翡翠龍簪，月光從他身後傾瀉下來，宛若仙人。
等等！劉明軒的頭髮沒這麼長啊，難道戴的假髮套？
或者，這個人根本就不是劉明軒？
「君上。」旁邊一個妖物道，「這位姑娘說她是山鬼。」
劉明軒嘴角輕輕勾了勾：「她不是山鬼，她是人類。」
白小舟瞪大眼，他什麼意思？要害死她嗎？
眾妖喧嘩，劉明軒抬手，山頂立刻安靜下來：「她雖然是人類，卻是我的貴客，是我邀請她來參加今年的『年會』的。」
「原來是君上的客人。」眾妖釋然，紛紛見禮，白小舟鬆了口氣，不管怎樣，只要不被當做「年貨」就好。
這場妖精的聚會似乎並沒有人間那麼多規矩，席位也無主次之分，劉明軒騎著年獸坐在某處，妖物們載歌載舞，恰如巴西狂歡節。白小舟拉了拉他的衣袖，低聲問：「這是什麼地方？」
「昆山。」
「崑崙山？」白小舟四下看了看，「不像啊。」
「昆山是昆山，崑崙山是崑崙山。」劉明軒目如流光，取下背上所背的琵琶，彈奏起一支音調古樸的曲子，悠揚婉轉，溫暖明淨，白小舟聽得癡了，總覺得這曲子似曾相識，彷彿很久很久以前在什麼地方聽過。那是一種沉積在心靈深處的記憶，又遠又近，看得到，卻無法觸碰。
雪花晃晃悠悠地從天上灑下，妖精們不知在叫著什麼，圍著「年火」開始跳一種從未見過的舞蹈，這熱烈的氣氛恍若夢境，她忽然覺得很安全很溫暖，靠著年獸閉上了眼睛。
一曲彈完，劉明軒低頭凝望睡得安詳甜美的少女，輕輕撫摸她的長髮，髮絲糾纏著他的十指，像某種斬不斷的牽連。
「以後，不要再喝白婦的茶了。」
白小舟從夢中驚醒，發現自己還坐在那間空曠寂靜的教室裡，天已經亮了，新的一年在清晨溫暖的陽光中悄然到來。
昨晚所發生的一切，都是夢嗎？
她推開窗戶，走廊很安靜，看不出一丁點兒非人隊伍走過的跡象，那面牆壁凝結了霜露，摸上去濕潤冰冷。
果然，只是一場夢，她太過孤獨，所以才做這種熱鬧狂歡的夢。
不是有某位小資哲人曾說過兒，孤單，是一個人的狂歡；狂歡，是一群人的孤單。
不知道什麼時候才能再見一次，那座山，那團篝火，還有，那個人。
臉頰有些發燙，她用冰冷的手捂著降溫。大年初一了，老是窩在教室裡會悶出病來的，還是出去逛逛吧。剛走出教學樓，卻看到一具屍體橫在花壇旁，身上蓋著一層薄薄的雪。而且，那具屍體還很眼熟。
「龍老師！」她嚇得花容失色，連忙過去扶起來，「龍老師，你怎麼睡在這裡？你沒事吧？龍老師，你不要死啊！」
051研究所的堂堂龍初夏，竟然在大年三十的晚上凍死了，傳出去多丟人啊。
「吵什麼，我頭痛死了。」龍初夏噴著酒氣，翻了身打算繼續睡，白小舟揮手驅散沖人的酒味：「老師，大年三十你喝什麼酒啊，還喝醉了，沒跟家人一起過？」
「我哪裡有什麼家人。」龍初夏哈欠連天，白小舟這才想起，秦哲銘似乎說過，龍老師是孤兒。
原來，她也是一個孤獨的人啊！
「喂，老師，不管怎樣也不能睡在這裡啊！你家在哪兒？我送你回去！」
龍初夏沒有回答，顯然已經睡死了。
白小舟無語問蒼天，大年初一還要照顧這個酒鬼，她到底是作了什麼孽啊？
她用盡全部力氣才將她扶起來，深一腳淺一腳地朝研究所走去。
「龍老師，你該減肥了。」
樹影搖動，樹後有一人獨立，手中把玩著一把匕首，如同寒冰的劍身映照著他半個臉頰，以及唇邊那一縷若有似無的笑意。