她觀看死在岩石山谷中的巨龍——它已經回復成原來的龐大體型——焦點放在落於覆有鱗片的軀幹幾尺外，那顆被割下的頭。在這幅可怖景象四周，朵瑞珍看見數量極多、正在悶燒的哥布林及巨人殘骸。此外，還有正走出山谷的凱德立和丹妮卡，他們兩旁是矮人兄弟、精靈少女及那名叛逃伏保巨人。儘管可能有些疲累，但他們顯然都沒受嚴重的傷。
朵瑞珍滑回椅子中，讓影像從水晶球中消失。起初，她很驚訝自己竟能如此輕易突破凱德立的魔法防禦，發現這名年輕教士的所在位置。但是，當她見到這副景象，這場大屠殺和伐倫特尼瑪的狂暴憤怒時，就明白這名教士的防禦會出現漏洞是情有可原。
朵瑞珍本來以為她正目睹凱德立的末日，以為三一城寨的威脅即將消失。她差點要去把艾伯利司特叫來，差點要建議這名年長魔法師出去將伐倫特尼瑪吸收為同盟，一起對卡拉敦展開所向披靡的侵略行動。
當她看到凱德立竟然把這只巨大的上古龍結結實實地縮小了——應該是靠偷去它的年紀做到的，朵瑞珍如此猜想——她驚訝得無以復加，而同樣令她感到震驚的，是當她坐回椅子裡，誠實地考量自己在剛才的觀看過程中有什麼感覺。
當她以為凱德立必死無疑時，她感到很難過。照理說，滿懷野心的朵瑞珍大可告訴自己，凱德立的死對三一城寨的征服計劃而言是件好事。這名年輕教士的干擾行動，已經不能再被坐視不管，而若伐倫特尼瑪殺了這名年輕教士，也不過省得艾伯利司特自己動手而已。照理說，當凱德立顯然無助地站在可怖的上古龍面前時，朵瑞珍不應該對他感到同情。
但她確實有這種感覺，她還無聲地為凱德立跟他勇敢朋友們的奮勇努力加油，甚至當伏保巨人從後面冒出來砍掉龍頭時，她還高興地跳了起來。
她為何那麼做？
「你今天看到了什麼？」這聲音嚇了朵瑞珍一大跳，差點從椅子上摔下來。朵瑞珍快速把布蓋回水晶球上——雖然球中已再度是一片什麼都沒顯示的霧——手忙腳亂地坐直並回復鎮定，同時艾伯利司特掀開如今作為朵瑞珍前門的布簾，迅速走到她旁邊。
「德魯希爾追丟了那小教士。」艾伯利司特憤怒地繼續說。「看來他正似乎順利通過山脈。」
你不知道有多順，朵瑞珍心想，但她保持沉默。艾伯利司特根本猜不到，這名年輕教士現在離三一城寨不到一天的路程。這名老魔法師也想像不到，凱德立跟他的朋友們機智及強大到能打敗上古龍伐倫這樣的生物。
「你有什麼發現？」多疑的艾伯利司特質問道，把朵瑞珍從內心的暗自沉思中拉出來。
「我？」朵瑞珍無辜地回答道，一根手指戳著自己的胸口，琥珀色眼睛帶著偽裝出的驚訝而睜大。
若艾伯利司特不是在當下太過籠罩在自己的想法思略中，就能識破朵瑞珍防衛性明顯的過度反應。
「對，你。」這名魔法師吼著說，「你今天接觸到凱德立了沒？」
朵瑞珍回頭望著水晶球，仔細考慮這個問題一會兒，然後回答，「沒有。」當她調回視線時，看見艾伯利司特仍懷疑地打量著她。
「你回答前為什麼猶豫？」他問。
「我以為我有接觸到。」朵瑞珍謊稱，「但經過一番思考，我認為那只是只哥布林。」
艾伯利司特的怒容顯示他並未被說服。
「恐怕你兒子刻意將我的鷹眼術誤導到錯誤方向上。」朵瑞珍迅速補充道，迫使較老的魔法師採取守勢。
「德魯希爾最後一次看見凱德立時，他在一座名為夜熾的山附近。」艾伯利司特說，而朵瑞珍點頭同意。「有個風暴正在那一帶形成，因此他不太可能跑多遠。」
「聽起來很合理。」朵瑞珍同意道，雖然她心知並非如此。
老魔法師邪惡地露齒而笑。「一個正在形成的風暴。」他若有所思地說，「但跟我那蠢兒子至今所遇過的風暴大不相同！」
現在輪到朵瑞珍懷疑地打量他。「你做了什麼？」
「做了？」艾伯利司特笑道。「你應該問我將做什麼！」艾伯利司特旋身轉了一圈。自這整個征服計劃開始以來——那是距今幾乎一年前，巴金侵入萌智圖書館的時候——朵瑞珍第一次看見他這麼活力盎然。
「我厭倦了這場遊戲！」艾伯利司特突然激烈地說，止住旋轉，凹陷的臉離朵瑞珍扭曲的鼻子只有幾寸遠。「所以，現在我要把它結束！」
他一彈手指，離開了房間，留下朵瑞珍納悶著他到底有何打算。如今作為她房門的布簾，毫不留情地提醒她艾伯利司特的憤怒力量，而她一想到艾伯利司特可能即將朝凱德立施放的種種魔法，就忍不住渾身一顫。
或者該說朝他以為會往凱德立在的地方施放魔法。
為什麼她沒把真相告訴她的老師？朵瑞珍自忖。艾伯利司特正計劃展開大動作，也許甚至會親自出去料理他兒子，而朵瑞珍卻沒把自己已知凱德立的所在位置告訴他，沒說這名年輕教士已經超過夜熾峰好幾里了。
理論上，對這名女子而言，讓艾伯利司特出去對付凱德立會是她最安全的做法，因為若凱德立對三一城寨的攻擊獲得成功，並非他盟友的朵瑞珍也應該會跟著倒大楣。
朵瑞珍一根手指沿自己扭曲的鼻樑劃下，將長髮從臉上甩開，打量那塊覆蓋水晶球的布。凱德立可能一天之內就會抵達，而她竟沒告訴艾伯利司特！
朵瑞珍對自己四周如瀑布般落下的事實感到奇異地疏離，像是個站在遠處的旁觀者。在西米斯塔森林時，凱德立大可以殺了她，當時她已經失去意識地倒在他腳下。他打斷她的手指，拿走她的魔法素材，讓她無法參與戰鬥。
卻饒了她一命。
也許此刻引導著朵瑞珍的，是一股榮譽感，是她跟這名年輕教士間不言而喻的共識。一種道義感要她讓事情順其自然，要她站在一旁讓他們兩個自己去發現，到底誰比較強，是父親，還是兒子。
艾伯利司特在他的私人用房間內，顫抖的雙手高舉一個冒著煙的燒杯。他將思緒專注在目標區的夜熾峰，把魔力注入燒杯的內容物：一種威力強大的煉金藥液。
他念誦咒文，從一種近乎冥想狀態說出神秘的音節，讓自己沉浸在漩渦般旋轉、增大的能量中。他持續進行約一小時之久，直到燒杯中不斷波動的能量幾乎快爆發出來，摧毀整座三一城寨。
這名魔法師將燒杯擲過房間，它撞碎在牆腳。一蓬灰色煙霧升起，咆哮著，轟隆作響。
「脈扣司。脈扣司——瑪扣姆——代伊獰。」艾伯利司特低語。「去吧，去吧，我的寵物。」
彷彿聽見了魔法師的要求，灰色煙霧穿透石牆上一道裂隙，一路竄過所有牆壁，出了三一城寨。它高高昇至風中，有時隨風飄行，有時自行移動，同時，這團魔法師造出的魔法風暴一面開始增大、變暗。
它飛越重重山脈，包藏其中的閃電迸發轟隆作響。這團不祥之物仍然繼續增厚、變暗，彷彿將帶著積累的能量爆發。
它急速飛過雪片山脈的高聳山峰，不偏不倚朝夜熾峰周圍地區前進。
凱德立跟他的朋友們注意到那片奇怪的雲，它比下雪天常見的陰霾雲層還要暗了許多。凱德立也注意到，其他較普通的雲似乎都從西往東飄，跟這一帶的天氣型態相符，但這片怪雲則幾乎直直朝南疾馳而去。
一會兒之後，他們聽見第一道雷聲轟然出現，那是個雖然模糊但仍巨大無匹的暴響，震動了他們腳下的土地。
「打雷？」依文頓住腳步，「誰在該死的冬天當中聽過打雷來著？」
凱德立要范德帶領他們爬到更高處，也許能看到後方發生什麼事。當他們抵達一個更高的高原，能透過好幾座高峰中間的空隙直接看到夜熾峰，這名年輕教士沒那麼確定他想看了。
一道接一道足以烙下烙印般的閃電——在已經黯淡的天光都開始減弱的此時，遠在數里外仍如水晶般清晰可見——猛擊著山坡，打碎岩石、劈碎樹木，嘶嘶地灼燒入積雪中。狂風將山峰較低坡地上的松樹吹彎到幾乎與地面平行，連續猛烈擊下的冰雹，迅速堆積在厚重的枝幹上，使樹彎得更低。
「幸好我們有騎上龍。」雪琳評論道，相當震驚於風暴的兇猛程度，而其他的同伴們亦然。范德不滿地咕噥一聲，彷彿他能說的都說了，但實際上，就連這名從小生長在世界之脊北側山脈、嚴酷氣候中的伏保巨人，都無法解釋這陣遙遠風暴的驚人強度。
另一道巨大閃電猛烈擊中山側，把暗下的天空都照亮了。閃電所經之處轟隆大響，好幾噸雪被震離原地，造成一場大雪崩，如瀑布般衝下夜熾峰北側。
「誰聽說過這種事？」依文無法置信地問道。
最糟的還在後面。更多閃電、更多連續猛烈擊下的冰雹，襲擊著山峰周圍地帶。其他雪崩很快開始發生，一波波數噸重的雪衝下山側，在下方極遠處重新堆積。接著龍捲風出現，那是比即將降臨的夜色還要黑、一團簡直跟萌智圖書館地基一樣寬闊的旋風。它繞著夜熾峰，扯裂樹木，在層層高迭的雪中鑽出巨大深淵。
「我們得走了。」這名伏保巨人提醒大家，因為他——同時他也正確地猜到，他的朋友們也一樣——已經看得太夠了。雪琳又說了一次他們很幸運能騎著龍離開，然後范德插嘴指出，在這麼高的地方發生的冬天風雪，是變幻莫測而極度致命的。
每個人都欣然同意伏保巨人的話，但他們也都明白，肆虐著夜熾峰的並不只是一個「冬天風雪」而已。
不久後，范德在離大屠殺發生的山谷不遠處，發現一個可過夜的洞窟，而說真的，他們都很高興能躲開突然令人害怕的天候。洞窟內分成三個洞室，但溫暖舒適。洞窟頂相當低，門口則更低，擋住大部分的寒風。
范德跟矮人們在入口處第一間最大的洞室中放好睡鋪。凱德立決定自己待在左邊最小的洞室，丹妮卡和雪琳則往右邊洞室行去，而每走一步，那名武僧都回頭擔心地望著凱德立。
黃昏很快接著降臨，然後是寧靜又充滿星光的夜晚，跟剛才的風雪截然不同。不久，依文跟皮凱爾一如往常的呼嚕與尖咻鼾聲二重奏就迴盪在洞穴中。
丹妮卡躡手躡腳地走回入口洞室，看見范德巨大的身形倚在門口。雖然他再次自願擔任守衛，這名伏保巨人還是睡著了，而丹妮卡並不怪他。在她看來，此刻似乎相當安全，彷彿整個世界都暫時脫離了那片混亂，所以她安靜地溜過，沒驚擾任何人，往凱德立的洞室去。
這名年輕教士坐在地板正中央，伏身於一根細小的蠟燭上方。他深深沉浸在冥想中，沒聽見丹妮卡接近。
「你應該去睡覺。」這名武僧表示，將一隻手溫柔地放在她愛人的肩膀上。凱德立睜開睏倦的眼睛，點點頭。他伸手越過肩膀握住丹妮卡的手，把她拉過來坐在身旁，貼近他。
「我有休息。」他向她保證。丹妮卡曾教凱德立幾種回復體力的冥想技巧，而她沒有對他這句話提出異議。
「這趟征途比你預期的艱險許多。」丹妮卡靜靜地說道，一向堅定的聲音中，明顯出現一絲動搖。「我們前方還有一個也許是最難克服的障礙。」
年輕教士瞭解她這些推論的涵義。他也相信，他們所目睹那場肆虐夜熾峰山坡的激烈風暴，顯然是艾伯利司特所為。而且，他也感到害怕。在過去幾年、以及過去幾天的翻山越嶺中，他們在許多嚴酷考驗中倖存下來，但這場風暴起碼指出一點：最大的考驗還在前方，在三一城寨等著他們。自從受到混種怪獸跟蓋美拉的攻擊，凱德立就明白艾伯利司特已經盯上他們，但他並沒有想像到，這名魔法師的力量會如此強大。
雪崩和龍捲風的景象侵襲著他的思緒。凱德立近來施展了一些屬於自己的強力魔法，但他相信，那場風暴所展現的魔法強度遠超過他能力所及，遠遠超過他的想像！
這名試著保持堅決的年輕教士閉上眼睛，歎了口氣。「我沒想到會有這麼多麻煩。」他承認。
「連龍都出現了。」丹妮卡評論道，「我還是沒辦法相信……」她的聲音消逝在一聲無法置信的歎息中。
「我知道對付上古龍伐倫不會是件簡單的事。」凱德立同意。
「我們一定得去那裡嗎？」丹妮卡輕柔的聲音中並沒有怒意。
凱德立點點頭。「摧毀器虜伏讓世界變得更好，而摧毀伐倫特尼瑪也是——雖然我之前並沒有預期能做到這點，甚至沒想到有這種可能性。我活到現在所完成的事情中，摧毀器虜伏可能是最重要的一件事了。」
一抹渴望的微笑掠過丹妮卡臉龐，因為，她發現凱德立那雙幾乎睜不開的灰色眼睛中，閃著微笑的光芒。
「但並非所有你想完成的事情中最重要的。」這名武僧悄然說道。
凱德立的眼睛睜大，然後他發自內心佩服地打量著丹妮卡。她真是太瞭解他了！他正想著一一展開在他眼前的眾多應為之務，此外也想著他跟德尼爾神之間的特別關係，將會導致什麼樣的義務與責任加諸在他身上。丹妮卡發覺到了，她看進他眼中，然後就完全瞭解他的心緒狀況，即使還不確知詳細內容。
「我眼前有一條前進之道。」他對她承認道，他的聲音減弱下來，但仍因決心而堅定。「一條相當凶險的道路，這點毫無疑問。」凱德立對其中的諷刺意味發出一聲輕笑，丹妮卡疑惑地看著他，不明白為什麼。
「即使今天紮營前目睹了那種景象，恐怕我還是認為，我未來最大的障礙，會是朋友們引起的。」他解釋道。
丹妮卡一僵，從他身旁移開。
「不是來自你們。」凱德立迅速地對她保證。「我已經預見到，萌智圖書館中會產生變化，激烈的劇變，而在過程中將損失最多的人，不會對此表示同意的。」
「梭比克斯學院長？」
凱德立點點頭，表情嚴肅。「還有教長們。」他補充道。「教派中階序制度的發展，已經遠離了德尼爾神的精神，充滿了徒具形式的儀式跟成堆的無用文件。」他再次輕笑，但聲音中帶著悲傷。「你知道我為了讓梭比克斯允許我們來這裡，對他做了什麼嗎？」
「你用計騙他。」丹妮卡回答。
「我主宰了他。」凱德立更正道，「我進入他心智中，逼迫他的意志屈從。在這麼做的過程中，我甚至能殺了他，而這項精神攻擊的效果可能持續影響他整個餘生。」
丹妮卡臉上出現困惑的表情，而困惑迅速轉變成驚恐。「催眠？」
「比催眠還嚴重得多。」凱德立陰鬱地回答，「透過催眠，我也許可以用說服的方式讓梭比克斯改變想法。」凱德立別開視線，似乎很羞愧。「但我並沒有去說服梭比克斯。我硬是違背他的意志改變他的想法，然後我再進入他的心智中篡改記憶，好讓我們回到圖書館時——如果回得去的話——他不會有所反彈。」
丹妮卡杏仁狀的眼睛震驚地大睜。她知道凱德立對於自己對梭比克斯所做的事感到不安，但她以為她的摯愛是對學院長施了某種魅惑法術。而現在凱德立所說的做法，雖然在效果上跟魅惑相似，但似乎更為兇惡。
「我把他的意志握在手中，然後狠狠捏碎它。」凱德立承認道，「我偷走了他最根本的自尊。如果梭比克斯想起這件事，他的自尊心將永遠也無法從這場衝擊中恢復。」
「那你為什麼要這麼做？」丹妮卡輕聲質問道。
「因為我該走的道路是由比我還偉大的力量所決定的。」凱德立說。「它也比梭比克斯還偉大。」
「多少獨裁暴君曾說過類似的話？」丹妮卡問道，努力讓自己聽來不那麼譏諷。
凱德立無奈地微笑，點點頭。「這也是我所害怕的。但我明白自己必須做什麼。」他繼續說，「器虜伏必須被摧毀——研究這麼具有感知能力而且邪惡的物品，只會帶來大災難——而與三一城寨的戰爭若真的發生，也只會是一場不能被容忍的荒謬鬧劇，無論最後勝利的是哪一方都一樣。」
「我逼迫梭比克斯的方式，在我嘴裡留下了一股污穢噁心的味道。」凱德立承認，「但我還是會這麼做的，而且，若我的擔心成真，也許真的得再做一次。」他安靜了一會兒，思考著他在萌智圖書館中所目睹的許多不正之事，許多從很早以前，就偏離了德尼爾神正道的事情，試著找尋能向丹妮卡說明的具體事例。「如果一名圖書館中的年輕教士有一個靈感，」他終於說，「即使他相信那是來自神啟，但除非他先得到學院長的許可，還被允許從無意義的應盡義務中，撥出時間來，他就無法實際執行它。」
「梭比克斯一定能預見……」丹妮卡開始爭辯，從實務的角度展開論證。
「這個過程通常得花上一整年的時間。」凱德立插嘴道，已經沒興趣聽人邏輯論證一個他打從心裡知道是錯的做法。凱德立一輩子都在聽艾福利教長說這些，它們在他心裡產生一股漠然感，強烈到幾乎令他整個放棄德尼爾教派。「你看過梭比克斯的做法。」他堅定地說道，「一年就這麼被浪費掉，而儘管這名年輕教士想寫下的故事、想描繪的圖畫構想也許仍在，但那種感覺、氛圍，某種能引導他下筆的神聖之情，卻早已不再鮮活流轉。」
「你是從自己的經驗來說的。」丹妮卡合理地推論道。
「很多次的經驗。」凱德立毫不遲疑地回答，「而且我知道，許多我在生活中逐漸習慣的事物，許多我如今知道應該做些改變的事物，我卻不想去改變，因為我害怕。」
他將一根手指放在丹妮卡唇上，阻止她想出口的回應。「你並非那些事物之一。」他向她保證道，然後他變得非常安靜，而整個世界，甚至包括矮人們的鼾聲，似乎都因期待而靜下來。
「不過，我的確認為我們的關係應該有所改變。」凱德立繼續說，「在卡拉敦起頭的事應該繼續發展，不然就該徹底結束。」
丹妮卡攫住他的手腕，將他的手從臉上拉開，眼睛眨也不眨地盯著他，不確定這名總是語出驚人的年輕人接下來要說什麼。
「嫁給我。」凱德立衝口而出。「正式地。」
現在丹妮卡眨眼了，然後她閉上眼睛，接下來的一秒鐘聽見這句話迴響了上千遍。這一刻她等了好久，既渴望，但又害怕。因為雖然她全心全意地愛著凱德立，但在這片費倫大陸上，成為一名妻子意味著要盡服侍的義務。而具有傲氣又能力高強的丹妮卡，並不打算服侍任何人。
「你贊同這些改變。」凱德立說，「你贊同我的生命將走上的路途。我無法一個人做到，我的愛。」他停頓住，幾乎躊躇了。「我不想要一個人去做！當我完成德尼爾神要求我做的事，當我看著這些成果，除非有你在身旁，否則我不會感到絲毫滿足。」
「當我完成？」丹妮卡反問道，強調凱德立用的是個人代名詞，並試著想分辨，到底凱德立想要她在這段關係中扮演怎樣的角色。
凱德立思考一下她回應中所強調的部分，然後點點頭。「我是德尼爾神的弟子。」他解釋道，「它引導我進行的戰鬥，多數我都必須獨自面對。我想像它的方式就如同你想像你的研究。我能瞭解，每達成一個目標，顯然我就會更滿足，如果……」
「我的研究該怎麼辦？」丹妮卡插嘴道。
凱德立知道她會問這個問題，而且明白丹妮卡的擔憂。「當你擊破石頭，學會基吉爾·努吉爾的功夫時，」他開始說，提起丹妮卡最近完成的一項古老功夫測驗。「你心裡在想什麼？」
丹妮卡記起那件事，然後臉上展開一抹大大的微笑。「我感覺到你的手臂抱著我。」她回答道。
凱德立點點頭，把她拉近，溫柔地親吻她的臉頰。「我們有好多事情可以彼此分享。」他說。
「我的研究也許會需要我遠行。」丹妮卡說道，抽回身。
凱德立大聲笑了。「如果有需要，那麼你就應該去。」他說。「但你會回到我身旁，或者我會去找你。我有信心，丹妮卡，我們各自所選擇的道路，不會使我倆分開。我相信你，也相信我自己。」
丹妮卡美麗五官上的陰霾彷彿一掃而空。她臉上的淺笑擴大成一個露出酒窩的微笑，褐色眼睛裡閃爍著歡喜的淚光。她將凱德立拉回身前，重重而長長地吻著他。
「凱德立。」她語帶羞怯地說，臉上渴望而淘氣的微笑，引發一串聯想在他腦中橫衝直撞。一陣顫抖竄上他的背脊，然後又竄下來，因為丹妮卡加上一句，「現在只有我們兩個人。」
在之後的當夜裡，睡著的丹妮卡窩在他臂彎中，而矮人的鼾聲持續不受阻礙地響著，凱德立靠在牆上，想起剛才的對話。
「多少獨裁暴君曾說過類似的話？」他對空蕩的黑暗低語道。他再度思考他的道路，想著他將採取的行動，會給整個因派斯克湖周圍地區帶來的深刻衝擊。他心裡相信，這些改變將改善所有的人，圖書館也會再度回歸真正的德尼爾神之道。他相信自己是對的，他的道路是由一位值得信任的神所啟發。然而，多少獨裁暴君曾說過類似的話？
「全都說過。」停頓了很久之後凱德立沉鬱地回答道，然後將丹妮卡擁緊了些。