丹妮卡第一個抵達通往龍所在洞室的隧道尾端。這名武僧匍匐著，安靜地往上爬到被照亮的區域，然後往裡面偷看。當她看著那只雄偉的上古龍時，感覺全身力氣都好像被抽干似的，因為它比傳說中描述的還要可怕上一百倍。但接著，眼前出乎意料的景象令丹妮卡瞠目結舌。
凱德立就站在龍旁邊，輕松地跟它交談，並指著他放在地上一段距離外的器虜伏——一雙手套：一只黑，一只白；以及鑲金邊的鏡子。
丹妮卡感覺一只手放在她腿上，差點驚叫出聲。然後她明白那是雪琳，依照先前的計劃跟在她身後爬過來。這名精靈少女也似乎同樣被洞室中的景象所震驚。
“我們應該進去嗎？”她悄悄問丹妮卡。
丹妮卡對這個問題考慮了好一會兒，實在不確定她們該扮演什麼樣的角色。情況似乎在凱德立的控制之下；而若她們出乎意料地出現，是否會驚動這只巨龍，使老伐倫開始駭人地發怒？
正當丹妮卡開始搖頭，隧道後傳來一個不耐煩的叫聲。
“你到底看見什麼？”依文質問道，他仍然滿身是蟾蜍的黏液，而且心情非常不好。
巨龍如照明燈般的眼神立刻轉向隧道，可怕的瞪視令丹妮卡跟雪琳再次感到四肢的力氣都沒了。
“誰不請自來地跑到……”偉大的上古龍開始說，但它說到一半就停了，巨大的頭往一邊傾，好讓它能更清楚地聽見凱德立在說什麼，他正平靜地在它旁邊低語著。
“請進。”一會兒後巨龍吩咐隧道中的兩名女子。“歡迎，謙卑教士的朋友們！”
丹妮卡跟雪琳費了點時間才鼓足勇氣踏進巨龍的洞穴中。她們直直朝凱德立走去，丹妮卡用手臂勾住凱德立，不可置信而仰慕地看著他。
凱德立感到那道信任凝視所帶來的重量。再一次地，他又被迫來到最前線，成為朋友們的領袖。只有他明白自己對巨龍的控制力有多麼岌岌可危，而如今丹妮卡跟其他人都來了，她們的命運都只能靠他維系。他們景仰他，信任他，但凱德立卻不確定能否信任自己。如果他失敗了，害一位朋友犧牲生命，他一生是否有可能擺脫罪惡感？他想回到圖書館去，坐在充滿陽光的屋頂，喂波西佛一些卡卡沙果，這位朋友不會對他有任何要求（除了卡卡沙果以外！）。
“這位龍喜歡我。”年輕教士解釋道，努力在臉上咧開一個笑容。“而且伐倫特尼瑪——偉大的伐倫特尼瑪——同意要幫我解決問題。”他補充道，朝器虜伏點點頭。
丹妮卡看著洞穴入口附近仍泛著熾紅光芒的石地，輕易就能猜到這名巨龍已經至少一次發出它的致命火焰。
但凱德立看起來沒有受傷——而且並不害怕。丹妮卡開始問他事情為何轉變至此，但他面露憂色地看著她一下，立刻讓她安靜下來，明白最好晚點再來討論，等他們安全地遠離巨龍之後。
依文跟皮凱爾滑進洞穴中，范德緊跟在後，差點被他們絆倒。
“喔喔！”皮凱爾一看見上古巨龍就尖聲叫道，而依文的臉倏地變成慘白。
“矮人！”伐倫特尼瑪怒吼道，吼聲的力量使三把胡子——黃色、紅色跟綠色——翻飛在他們身後，而伐倫吐出的熱氣則令這三人緊緊瞇起眼睛。
“也是朋友！”凱德立朝這名巨龍叫喚道，然後，想到喜好寶藏的龍對喜好挖寶的矮人好感可不多，於是這名年輕教士要那三名朋友留在隧道附近不要過來。
伐倫特尼瑪發出一聲又長又低的咆哮，似乎還是不太信服。不過，這名巨龍無法維持住它的怒氣。它奇異地眨眨眼，幾乎有點可憐兮兮地轉頭望著凱德立，然後看向器虜伏。
“也是朋友。”伐倫特尼瑪同意道。
凱德立看著器虜伏，覺得最好趕快把事情辦完然後離開這裡。
“待在我後面。”上古龍伐倫對凱德立及兩名女子發出警告，然後深深吸氣，肺部鼓脹起來。
這一次，當伐倫特尼瑪噴火時，沒有魔法障壁在那裡阻礙它的噴射火焰。烈火直接撲向器虜伏和底下的地面。巖石開始冒泡，而器虜伏發出嘶嘶聲，仿佛正憤怒地用自身有力的魔法對抗這陣不可思議的攻擊。
“喔喔。”依文無法置信地喃喃自語。皮凱爾雙手叉臀，怒視著這名搶走他台詞的兄弟。但他們的爭執並沒有持續下去，因為龍吐出火焰所產生的炙熱氣息襲向他們。范德抓住這對兄弟，往後緊靠著牆，一只巨大的手臂抬起來護住自己的眼睛。
巨龍毫不放松地繼續吐出熊熊烈焰。火焰中傳出一連串爆裂，一道濃密的灰色煙霧升起，圍繞著火柱，令炫目的黃色光芒黯淡了一些。
凱德立對丹妮卡和雪琳點點頭，相信龍的火焰已經達到效果。火焰柱消失，伐倫特尼瑪坐下來，爬蟲類般的眼睛檢視著那塊區域及魔法器具。器虜伏持續冒出灰煙，仿佛像根煙囪。小火焰在手套上燃燒；鑲在鏡子四周的金飾已經融化成液狀，散開成長長的一灘金色液體。鏡子本身則顫動著，怪異地凸起，但似乎仍完整無缺。
“完成了嗎？謙卑的教士？”伐倫特尼瑪問道。
凱德立並不確定。濃密的灰煙似乎仍帶有沖力地上升，而鏡子還在鼓凸收縮著。
接著它碎裂開來。
突然出現的巨大吸力，令凱德立的藍色帽子飛走，斗篷直立而起，蓋過他的頭跟肩膀，不停發出劈啪聲。如今灰煙快速地激烈旋轉，漩渦狀的風則打雷般的轟鳴。
雪琳的箭飛離箭筒，敲上凱德立的背，彈跳過去。這名年輕教士差點站不住，他斜斜地仰倒以對抗強大的邪惡吸力。附近所有小物件在破碎的鏡子上方積成一堆。剛才被融化，現在還是溫軟的地面翻卷起來，如波浪般圍繞著發出強烈吸力的中心點。
有個東西從後方猛撞上凱德立的腳，破壞了他岌岌可危的平衡。他低頭看見雪琳被她一頭翻飛的金發遮蔽住視線，正徒勞無功地想抓住地面。凱德立飛身撲向他，而她還是滑走了，朝風暴中心而去。
幾尺後方的丹妮卡靜止地站著，眼睛因進行冥想而閉著，雙腿張開而穩穩地撐在地面。另一頭的隧道處，范德跟矮人兄弟形成一道連鎖，伏保巨人抓住皮凱爾，而皮凱爾抓著依文。突然間皮凱爾的手滑了，依文大叫出聲。他只抵抗住吸力一下子，但足以讓皮凱爾低下身抓住他的腳踝。
“謙卑的教士！”困惑的伐倫特尼瑪吼道，但就連巨龍的轟然聲音在狂風喧囂中都似乎模糊起來。
凱德立呼喊雪琳，同時發現自己在增強的狂風吸力之下，也跟著她滑過去。在他後方，丹妮卡睜開眼睛，而她對朋友的關切令她無法專注冥想。她往前跳了一大步，追上凱德立，但當她試著想停下來時，才發現自己的沖力太猛，結果她直接從年輕教士頭上飛過，並且經過了雪琳，突然間她變成最接近猛烈漩渦的人。
依文跟皮凱爾此時身在半空中，皮凱爾緊抓著依文的腳踝，而在他身後的范德一手握住皮凱爾的腳踝，另一只手則緊抓隧道牆壁上突出的一顆小巖石。
丹妮卡掉進漩渦中心的洞，驚嚇地尖叫，令凱德立臉上血色盡失。雪琳跟著她掉進去，緊緊壓著她，然後凱德立也迭上去了。
“我該怎麼做，謙卑的教士？”這名困惑的巨龍叫喚著，但伐倫特尼瑪的注意力被分散了，因為它自己成堆的寶物也因漩渦的力量飛起，打上巨龍的背脊跟大大展開的雙翼。這些寶物有什麼價值？這名巨龍懷疑地想道，在因魔法而混亂的心智影響下，伐倫特尼瑪當下決定，它很快會把這些沒用的垃圾清出洞穴。
“喔喔喔！”皮凱爾哀嚎道，被他的胡子給蒙住臉（跟依文一樣），肌肉糾結的手臂因拉扯而疼痛，而他的腳則因范德巨大的抓握力量而刺痛。皮凱爾害怕他即將被撕成兩半了，但為了他親愛的兄弟，他絕不會放手。
凱德立感到一陣強烈的燒灼感，覺得他的內髒仿佛直接被扯出體外。他正在墜落，旋轉在一片灰霧中，失去控制地往下掉。
他摔進一堆污泥，在及膝深的爛泥中站起，不可思議地打量自己跟所在的地方。他赤裸著，身上滿是髒污，雖然沒受傷，卻站在一大片荒茫的灰色地帶中，視線所及之處，全都是這片滲出污泥的淺湖。
丹妮卡跟雪琳站在他附近，不過，出於某些這名年輕教士不了解的原因，她們還穿著衣服。
凱德立為了表示禮貌將雙臂交叉擋在身前，並注意到他的兩名同伴也這麼做。
丹妮卡的嘴唇動了動，仿佛想問“我們在哪？”，但是，問一個無法回答的問題似乎沒有什麼意義。
夜熾峰覆滿積雪的山側下方遠處，德魯希爾搔搔丑陋的臉，看著那名不死生物不停抖動。
鬼魂已經有好幾秒沒前進了，這是幾天來第一次，德魯希爾看見這名不會累的怪物停下來。這名面目可怖的怪物毫無動作，只是明顯地顫抖著。
“你為什麼這樣？”隱身的小惡魔低聲用嘶啞的聲音說著，希望這名怪物並沒有發現它的存在，沒有在呼叫某種強力魔法來找出它，或摧毀它。
顫抖加劇，變成激烈的抖動。德魯希爾哀嚎一聲，防衛性地用皮質翅膀包裹住自己，但因為它們是隱形的，所以沒辦法擋住眼前的可怕景象。
這名不死生物身上傳出爆裂聲，細小的裂縫沿著它焦黑的皮膚逐漸裂開，縷縷灰煙滲出，飄上閃亮的空中。
“啥？”這名小惡魔一會兒後問道，因為不死生物倒在地上，成了一堆焦黑粉碎的破片。
凱德立繼續檢視整個區域、他自己，以及他的朋友們。丹妮卡也似乎在努力遮掩自己，但凱德立看不出意義何在，因為她明明有穿衣服。
有嗎？
遠方某處傳來一聲尖嚎，令他們全都警覺起來。雪琳蹲低，慢慢轉身並掃視著，雙手緊握成拳，防衛性地舉在身前。
如果她擔心會被攻擊，為何不去拿肩膀上的弓箭？凱德立納悶道。然後他明白了。這名年輕教士會意地一點頭，不再毫無意義地遮掩自己，接著站直身軀。
另一個叫聲從遠處傳來，一個出於痛苦的叫聲，之後是大大的潑濺聲。
“我們到底在哪？”丹妮卡質問道。“而且為什麼只有我沒穿衣服？”
雪琳以不可置信的表情望著她，然後低頭看自己的身體。
一股波浪襲向他們，使令人不適的褐色污泥升高到他們腰部高度。這團惡心的東西帶給凱德立的感覺令他皺起臉，而且他第一次注意到它們所散發出的惡臭。
“是什麼東西引起這麼大的波浪？”雪琳低聲說道，而這句觀察敏銳的話提醒了凱德立，不舒適的感覺也許是他眼前最小的問題。
一個瘦小、雌雄難辨，而且一只手臂彎折的幽魂，從二十尺外的污泥中冒出來，凶惡的眼睛瞇起打量他們。
“是那個殺手。”丹妮卡驚喘著說道。“但他已經死了，而我們……”她看著凱德立，褐色眼睛睜得大大的。
“被器虜伏抓到了。”凱德立回答道，不願意說出他們自己或許也已經死了的這個可能。
“抓到了！”這名瘦小的怪物以大得驚人、巨人般的聲音說道。“抓起來好好懲罰！”
“用你的弓啊！”這輩子從沒這麼害怕過的丹妮卡對雪琳大吼道。再一次地，這名精靈對丹妮卡露出不可置信的表情，然後無助地轉頭望著自己（在她眼中是）裸露的肩膀。
丹妮卡嗤笑一聲，然後從雪琳跟凱德立中間沖過去，站在一個擋在他們跟逼近的幽魂之間的位置。
凱德立往下看，盯著沒有什麼特征的污泥以讓自己的腦袋清醒，並整理所有他看到跟聽見的訊息。為什麼只有他是赤裸的？或者至少，為什麼在他眼中自己是那樣？而他從丹妮卡的話中得知，丹妮卡也是如此。此外，如果雪琳覺得她自己身上有帶弓箭，不覺得她也是沒穿衣服沒帶裝備，那為何她不從背上把武器拿下來？
丹妮卡伸出雙手，開始在她面前錯綜復雜而平衡地交織舞動。幽魂絲毫沒顯示出害怕的樣子，持續穩定地在污泥中前進。丹妮卡注意到鬼魂似乎突然變大了，而且發現這名怪物還在繼續增大。
“凱德立。”她低聲喘道，因為此刻他們的對手已經足足有十尺高，幾乎跟范德一樣大。它再走一步，體型又大了一倍。
“凱德立！”
凱德立沉思地想著：他們都認為自己是赤裸的，但每個人看其他人時，都還是掉下來之前最後所見的樣子。這當中必定有些關連性。他沿著自己身體摸著，猜想是否他的裝備只是看起來不在那兒，是否他厲害的小十字弓還掛在他臀上，等著他拿起來。但他只摸到自己的皮膚跟一團團黏稠的褐色惡心污泥。
三十尺高的幽魂陰森地逼近；它的笑聲嘲弄著丹妮卡薄弱無力的防御姿態。隨著一個吸附的聲音，一只腳從污泥中抬起，威脅地高舉在空中。
“懲罰！”邪惡的鬼魂咆哮道，然後猛力踩下。
丹妮卡撲向一旁，在污泥中潑濺著前進，然後再度站起，金莓色的頭發沾滿濃稠的褐色污泥，並貼在頭上。
潑濺聲將凱德立從沉思中驚醒。他灰色的雙眼睜得大大地四處尋找丹妮卡，生怕她已經被踩扁。
雪琳此時已經來到這名武僧身旁，拖著她遠離巨大的怪物。
但鬼魂對丹妮卡不再有興趣，因為眼前站著凱德立——這整場災難的始作俑者，也是摧毀他身體跟珍貴器虜伏的家伙。
“你跟你的神相處和睦嗎？”巨大的聲音嘲弄地說道。
我們在哪？這個問題闖進凱德立腦海，因為如今這名怪物威脅了他，顯然肯定了他們沒死。但這個地方跟精神世界有點類似，凱德立知道這點，因為他曾經冒險進入那個無形的狀態好幾次。
丹妮卡跟雪琳沖到這名教士前面，丹妮卡跳上大怪物的腳，朝它膝蓋後方又抓又咬。它踢來踢去，想把她甩脫，但就算她凶猛的攻擊有造成任何實質傷害，臉上帶笑的鬼魂也毫無表示。
“感知弱點。”凱德立吐出這句話，試著想扭轉他的思考過程。他自己的形象、他朋友們的形象，以及那名找上門的報復者形象，必定是感知下的結果，因為他跟他的朋友都以為自己是赤裸的，而另外兩人則穿著衣服。
雪琳溜下怪物的另一只腳，因為鬼魂正把它高舉在凱德立頭頂上。
“凱德立！”丹妮卡跟精靈少女同時朝她們那位顯然分了神的同伴叫道。
巨大的腳猛力踩下；丹妮卡想象到她的摯愛會被踩扁，差點暈過去。
凱德立用單手抓住那只腳，然後毫不在意地將它穩穩舉在頭上。
他也開始變大了。
“這到底是怎麼回事？”挫折又嚇壞了的武僧叫道。她從巨大怪物的膝蓋上落下來，污泥四濺地退開。雪琳抓到她，然後抱住她，需要著也同時給予著她支持。
凱德立有怪物的一半大，而如今是鬼魂顯得困惑。年輕教士用力舉起那只腳，令鬼魂往後猛摔在污泥中。當這名怪物重新站起來時，凱德立已經變得比它還大。
鬼魂還是撲過來，咆哮著擒抱住它痛恨的敵人。
丹妮卡跟雪琳從這兩名龐然大物附近移開，既無法理解，也幫不上忙。
凱德立巨大的臂膀彎曲然後扭扯，而鬼魂也這麼做。有好一會兒，兩邊似乎勢均力敵。
鬼魂往凱德立脖子用力咬下，瘋狂地將頭甩動著。接著，卻是它而不是凱德立痛叫出聲，因為它咬的不是脆弱的皮膚，而是鋼鐵般的甲胄！
憤怒的怪物舉起手臂；它的手指如今巨大如長釘，朝凱德立肩膀猛擊。
年輕教士痛苦地叫喊。凱德立的手臂變成一只長矛，他將它用力刺入鬼魂腹部。
鬼魂的皮膚在長矛四周分開，形成一個洞，使那只手臂兼長矛直接穿過而沒造成傷害。這名邪惡物體的皮膚隨後在凱德立手臂四周緊緊合起，牢牢抓住他。
鬼魂的嘴巴張大到不可思議的程度，宛如一只蛇的上下顎，長滿尖端有毒液的獠牙。
“凱德立。”丹妮卡驚喘道。她心想自己的愛人氣數已盡，而她跟雪琳也會成為這名恐怖幽魂手下的犧牲者。她找不到話來形容接下來發生的事，幾乎連呼吸都忘記了。
凱德立沒有畏縮。他的頭變厚，臉變扁平，宛如一根鐵錘，然後他的頭直接往前猛撞。這次他的攻擊顯然出乎鬼魂意料之外，因為這名殺手的蛇狀大嘴裂開，血沖走了毒液。
鬼魂雙眼大睜，充滿驚訝跟痛苦，因為此刻凱德立被夾住的手臂再度變形，從各個角度刺出的長釘穿透鬼魂的軀干。
凱德立知道這是場意志力速度的勝負，針對攻擊做出防御，用前瞻想法（對，這就是關鍵！）對抗可怕的景象跟不可能的現實。他使鬼魂迷亂、困惑，所以優勢是屬於他自己的。
他自由的那只手臂變成一把斧頭，成為鋒利斧刃的手砍進鬼魂頸側。那名邪惡的龐然大物及時反應，從肩膀上生出一道盾牌，但凱德立同時長出一條尾巴，就像他曾在山徑上對戰的那只混種怪物。當斧頭狀的手砍到鬼魂的盾牌發出的聲音還在嗡嗡作響，那條尾巴就彎過來像條鞭子般甩出，將好幾根長釘刺入鬼魂胸膛。
凱德立凶猛地甩動被夾住的手臂；但鬼魂預測到這個行動，將皮膚配合著他的動作變化，好讓凱德立不至於把它的身體扯成兩半。尾巴再次撲上，但鬼魂變出盔甲讓胸膛增厚，擋開了沉重的攻擊。
凱德立將鬼魂的精神逼到極限，令鬼魂頑強的心智因極力處理思緒而精疲力竭。凱德立知道，這像一場西洋棋競賽，需要同時進行多項動作跟洞察機先的防御。
鬼魂的蛇狀大嘴在一瞬間重新形成——凱德立其實很驚訝，這名邪惡怪物能一面維持堅強防御，還一面進行變形。但與此同時，凱德立的頭則變成一只龍的頭，變成伐倫特尼瑪的頭。
鬼魂蛇般的眼睛睜大。它試著想把自己的頭變成某種能抵擋攻擊的東西，能擊敗龍吐出的火焰的東西。
它想得不夠快。凱德立吐出一道烈焰，燒光鬼魂的五官，燃盡它的皮膚，只剩下一具半人半蛇的頭骨，裸露在這名龐然大物的脖子上。
劇痛之下，鬼魂無法繼續保持控制，無法維持它的心靈防御。凱德立的變種尾巴猛力將六根長釘刺入鬼魂胸口，而斧頭手深深砍進鬼魂鎖骨中。
凱德立發出龍的勝利怒吼，猛力來回拉扯被夾住的手臂，使鬼魂從腰部斷成兩半。這名落敗的龐然大物上半部筆直掉進污泥中，噴得丹妮卡跟雪琳滿身都是。已死鬼魂的軀干幾乎立刻縮回原來大小，消失在褐色淺湖中。而鬼魂顫動的雙腳則在頹然倒下的同時一面縮小，幾乎沒濺起任何波紋地沉入污泥中。
凱德立的頭變回人形，轉過去看著兩名震撼不已的同伴。不過，他只瞥見她們一眼，因為接著一道黑暗的牆就撲上來，把他撞得失去意識。