艾伯利司特走下卡拉敦的湖景街，黑色外袍緊緊包裹著他瘦骨嶙峋的身軀，阻擋從因派斯克湖吹來的颼颼冷風。他在卡拉敦待的時間不到一天，但已經得知在「龍的遮羞布」所發生的騷亂事件。顯然凱德立——他那疏遠的兒子兼報應——逃過了他所派去殺手集團的暗算。
這個想法令艾伯利司特不禁嗤笑，一個喘息般的聲音，逸出因多年來念出許多瘋狂咒語、使諸多能量造成毀滅性效果而凋萎的兩瓣嘴唇。逃過？艾伯利司特想著，彷彿這是個無比荒謬的念頭。凱德立不光是逃過追殺而已。這名年輕教士跟他的朋友們，不但消滅了由超過二十名職業殺手所組成的「夜之面具」派遣隊，還宰了波格·瑞司——艾伯利司特在三一城寨這嚴密組織中的第二下屬。
全卡拉敦的百姓們，都在談論這名來自萌智圖書館的年輕教士的功績。人們甚至開始互相耳語，認為凱德立也許是他們在這個黑暗時代中的希望。
凱德立對艾伯利司特來說，已經不只是一個小問題而已。
這名魔法師對自己兒子的成就，一點都沒有感到父親所會有的驕傲。艾伯利司特對這個地區有所企圖，也就是由邪惡女神塔洛娜的化身所給予他，想要征服它的渴望。就在前一年春天，這些渴望似乎相當容易達成，那時三一城寨的大軍有八千名之多，包括戰士、魔法師以及塔洛娜教派的祭司。但隨後凱德立出乎意料地阻止了巴金，一名想要攻擊這個地區主要力量中心——萌智圖書館——的強大祭司。而在接下來的季節，凱德立帶領西方西米斯塔森林中的精靈們，對抗由哥布林及巨人所組成的軍隊，獲得了驚人的勝利，把三一城寨為數眾多的爪牙們逐回山上的洞穴中。
就連「夜之面具」，這個在國度中心地帶最令人害怕的暗殺集團，也沒辦法阻止凱德立。如今，冬天迅速降臨，這個區域中的第一場雪已經落下，三一城寨對卡拉敦的侵略只得暫時停止。
艾伯利司特沿橋樑大道往南走，經過這座湖岸城市的低矮木造建築物，此時午後的陽光已經昏暗下來。他穿過城市公有墓地敞開的大門，施了一個簡單的魔咒找到波格·瑞司不顯眼的墳墓所在。他等待夜色完全吞噬這片土地，在墓地周圍的雪跟泥巴中畫了幾個防護符號，然後將外袍拉得更緊，以抵擋逼人的寒氣。
城市中的燈光熄滅，街道安靜下來，這名魔法師開始念誦咒語，召喚冥界。召喚持續了幾分鐘，艾伯利司特調整自己的心緒，跟位於界域之間的陰暗區域同調，想在半路攔截被召喚的靈魂。他以一個簡單的叫喚完成施咒：「波格·瑞司。」
風彷彿集中在這名枯槁的魔法師周圍，使夜晚的霧氣集結成漩渦狀，覆蓋了墳墓上方的地面。
此時，霧突然分開，這名幽靈就站在艾伯利司特面前。雖然它還稱不上是肉身，看起來卻頗像艾伯利司特記憶中的年輕波格——編成繩狀的直髮撥在一邊，一雙眼睛探詢又多疑地左顧右看。不過，還是有點不同，令冷硬如艾伯利司特也皺了皺臉。一道顯眼的傷口劈開了波格的胸膛中央，即使在幾近全然黑暗的狀況下，艾伯利司特還是能透過傷口，看見這名幽靈的肋骨跟肺，一直到它的背骨。
「是斧頭。」波格用哀怨而飄邈的聲音解釋道。他將一隻透明的手放在傷口間，露出一抹陰森的微笑。「你想感覺看看嗎？」
艾伯利司特面對被召回來的魂魄不下上百次，知道就算他想，也感覺不到那個傷；他知道這不過是個幽靈，是波格身體被撕裂的最後一個具體形象。幽靈無法傷害這名魔法師，甚至連碰都碰不到，而且在艾伯利司特的魔法召喚束縛力之下，它會照實回答艾伯利司特的幾個問題。不過，艾伯利司特還是不自覺地再度皺了皺臉，小心地退後一步，對於把手放在那個傷口中這個念頭感到噁心。
「凱德立跟他的朋友們殺了你。」艾伯利司特開始說。
「對。」波格回答道，雖然艾伯利司特是在陳述事實，而不是發問。這名魔法師暗罵自己的愚蠢。在咒語的力量消散而使得幽靈被釋放之前，他只能提問幾個問題而已。他提醒自己，在陳述時必須小心遣詞用字，以免被誤認成發問。
「我知道凱德立跟他的朋友們殺了你，而且我知道他們消滅了整個暗殺小隊。」他宣佈道。幽靈似乎在微笑，而艾伯利司特不確定，這個機靈的傢伙是否在引誘他浪費機會問另一個問題。這名魔法師想要繼續進行原先想好的對話方向，但卻無法拒絕誘惑。
「是否全部的……」他慢慢開始說，想找出一個最快的方式，弄清楚整個暗殺小隊的下場如何。艾伯利司特聰明地打住，決定要盡可能地簡明扼要，有效結束這部分的對話。「暗殺小隊還有誰活著？」
「只有一個。」波格服從地答道。「一個名叫范德的叛逃伏保巨人。」
無法抗拒的誘惑再度出現。「叛逃？」艾伯利司特重複道，「這個叫范德的，加入了敵人陣營？」
「對——而且還是對。」
該死，艾伯利司特在心裡想道。事情又複雜了。每次只要牽扯到他那個麻煩的兒子，事情總會變得更複雜。「他們去圖書館了嗎？」
「對。」
「他們會來三一城寨嗎？」
這名魂魄開始消散，並沒有回答這個問題，而艾伯利司特瞭解到自己犯了一個錯，因為他問了這名幽靈一個假設性的問題，一個在此時此刻根本無法回答的問題。
「我還沒允許你走！」這名魔法師叫道，絕望地想留住這個根本稱不上肉體的東西。他探出雙手，卻直接穿透波格正在消散的形體；而他的心靈也同時探索著，卻沒有任何東西能夠讓他抓住。
艾伯利司特獨自站在墓地中。他知道波格的靈魂一旦找到那個問題的確定答案，就會回來找他。但那會是多久以後？艾伯利司特懷疑道。而在艾伯利司特找到所需要的訊息，得以阻止凱德立跟他的朋友們之前，這群麻煩無比的傢伙又還會製造出什麼樣的災難？
「嘿，你！」大道上傳來一個叫聲，接著是靴子踩在鵝卵石道上的聲音。「是誰在天黑後還留在公墓裡？待在那裡別亂動！」
艾伯利司特幾乎沒注意到那兩名衝過公墓大門的城市警衛隊員，他們發現他的位置，全速朝他奔過來。這名魔法師正想著波格，想著死去的巴金，那名曾經是三一城寨中最強大的祭司，以及死去的拉格諾：三一城寨的首席戰士。除此之外，這名魔法師還想著凱德立，一切麻煩的始作俑者。
當艾伯利司特開始唸咒時，兩名警衛隊員已經快要撲到他身上了。他將雙臂往兩邊高高舉起，而此時他們正接近並開始要伸手去抓他。隨著最後一聲呼喊，防護咒文被啟動，將這兩名男子打飛開來，魔法所釋放的力量將他們甩到空中，在此同時，艾伯利司特則在一眨眼之間，將自己的身體傳送回位於三一城寨內的私人房間中。
兩名暈頭轉向的警衛隊員從潮濕的地上掙扎起身，不可置信地對望著，然後回頭衝出公墓大門，深信他們最好假裝這片陰森森的墓地中沒有發生過任何事。
凱德立坐在萌智圖書館一座兩層樓建築的平坦屋頂上，看著太陽將光芒四射的指頭伸展在山脈東方的平原上。其他指頭則從凱德立所在位置四周的高聳峰頂上往下探，加入那些從草地蜿蜒而上的同伴們。山間溪流活了起來，閃耀著銀色光芒，而褐色、黃色、紅色及亮橘色的秋葉，宛如綻放著一蓬蓬的火焰。
當白色松鼠波西佛看見這名年輕教士時，正沿著屋頂排水溝蹦跳著，而凱德立打量著這只松鼠一副想加入他的急切狀時，差點大笑出聲——凱德立知道那是一股從波西佛老是在咕咕叫的肚子所散發出來的慾望。他探手到皮帶上的小袋子中，拿出些卡卡沙果，將它們灑在波西佛腳邊。
對於這名年輕教士來說，一切似乎如此正常，正如以往。波西佛快樂地在它最喜歡的果子間跳來跳去，太陽繼續爬升，擊退了雪片山脈如此高處的晚秋涼意。
然而，凱德立卻能看透這平靜的表面。一切可一點都不正常，對這名年輕教士和萌智圖書館來說皆然。凱德立曾四處奔波，到西米斯塔的森林以及卡拉敦參與戰鬥，直接學習到一個嚴苛世界中的種種現實，而且也學習到，圖書館中的教士們、那些他景仰了一輩子的男男女女，都不像他曾經相信的那麼賢明或有力量。
當凱德立坐在陽光普照的屋頂上時，心中只有一個念頭：在他自己的德尼爾教派，以及和他一同主管圖書館的兄弟神歐格瑪教派中，都出了非常大的問題。在凱德立看來，程序被過分強調了，圖書館中的教士們被一堆無用的羊皮紙文件癱瘓，但此刻最需要的，其實是決定性的行動。
而且凱德立明白，這些腐敗的根下沉得更深了。他想起無名氏，那名他在卡拉敦郊外路上遇見的可憐麻瘋患者。無名氏曾到圖書館來請求幫助，卻發現以德尼爾跟歐格瑪教派為主的教士們，都在意自己在治療這件事上的失敗，甚過患者真實苦難的後果。
沒錯，凱德立決定道，他所珍視的圖書館出了非常大的問題。他躺回灰色而略微傾斜的屋頂，隨意地朝正在大嚼特嚼的松鼠再丟了一顆果子。