一名身材高大的戰士在位子上不安地扭動，環視著幾乎空無一人的小酒館。
「今晚沒什麼生意。」桌子對面一名瘦弱、看起來有點睏倦的男子說。他懶懶地倒回椅子，雙腿在身前交迭，將一隻細瘦的胳臂搭在上頭。
身材較壯碩的那名男子小心翼翼地打量對方，開始有所警覺。「而你知道原因何在。」他回答道。
「沒錯。」
這名魁梧的戰士回頭，正好看到最後一名顧客溜出門外。「是你要他們離開的？」他問道。
「沒錯。」
「馬科派你來的。」
瘦弱的男子彎起嘴唇，邪惡地露齒而笑。當那名魁梧的戰士明顯地露出質疑的眼光，打量著對方細瘦的胳臂時，他笑得更開了。
「為了要殺掉我。」壯碩的戰士把話說完，試著表現出鎮定的樣子。但緊繃的雙手手指卻移動著彷彿想找樣東西抓，洩漏出了自己的緊張。
他舔舔乾燥的嘴唇，迅速瞥向四周，不敢讓黑色眼珠離開這名刺客太久。他注意到這個男人戴著一雙手套，一隻黑一隻白，於是暗罵自己早該有所警覺。
瘦削的男子慢慢地回答，「你知道馬科會為他表兄弟的死找你復仇。」
「那是他自找的！」壯碩男子反駁道，「他先出手，而我別無選——」
「我既不是法官也不是陪審團。」瘦弱的男子提醒他。
「只不過是個殺手，」戰士回答道，「誰給你最大袋的金子你就為誰賣命。」
這名刺客點點頭，一點都沒被這些話羞辱到。
但瘦小的男子發現，他的目標正狀似輕鬆地伸手到一個鼬皮製的後口袋裡，就在右臀上方，短上衣的V形凹處。
「別這麼做。」這名殺手說道。他已經小心而徹底地觀察了這名男子數周之久，知道那口袋裡藏著刀子。
戰士的手停住，無法置信地望著他。
「我當然知道你的把戲。」這名刺客解釋道，「你難道還不瞭解嗎？親愛而命已該絕的法克拉夫，我對你早已瞭若指掌。」
男子頓了頓，然後開始抗議。「為什麼是現在？」這名壯碩男子的怒氣隨著明顯的挫折感而升高。
「現在正是時候。」殺手回答道，「萬物皆有自己的時限，殺人也是一樣。此外，我在西方還有其他要事，沒時間再跟你玩下去。」
「在此之前，你明明有很多機會可以殺了我。」法克拉夫爭論道。實際上，這名瘦小的男子已經徘徊在他附近好幾周了，而且不知不覺地獲得了他的信任，雖然他連這人的名字都不曉得。戰士的眼睛因更深的挫折感而瞇起，因為他思考了一下這個想法，瞭解到是男子那瘦弱的外表——瘦弱到看起來根本不足以構成威脅——瓦解了他的戒心。如果，這名如今顯然是敵人的男子看起來更具威脅性的話，法克拉夫是絕不可能讓他這麼接近自己。
「多到你無法想像。」這名殺手帶著一聲竊笑回答道。這名壯碩的男子時常看到他，但仍不及喬裝完美而多變的刺客看到法克拉夫的次數多。
「我是這行的佼佼者。」刺客繼續說道，「才不像其他那些在國度這一帶晃來晃去的蠢殺手。他們只會保持距離，直到機會自動出現，但我——」他的眼珠閃著驕傲的光芒，「——我喜歡接近我的目標。我一直在你四周。你朋友已經死了好幾個，而現在我對你的瞭解，詳盡到你接下來的每個動作都能預測出來。」
法克拉夫的呼吸變得粗淺而刺耳。朋友已經死了好幾個？而且這個瘦弱的小子還公然威脅他？他打死過無數只體重比眼前這人重上十倍的怪物，在三場戰役中表現傑出，甚至還跟一隻龍戰鬥過！但現在他卻感到害怕。法克拉夫必須承認，這整個局勢不但險惡無比，而且完全讓他措手不及。
「我是個藝術家。」瘦削而看起來昏昏欲睡的男子繼續講個不停，「這就是為什麼我絕不會……呃，我能活得好好的，而其他許多的殺手都早早歸西。」
「你只是個殺手，除此之外啥都不是！」壯碩的男子叫道，挫折感一古腦爆發。他從座位上跳起來，拔出一把巨大的劍。
一股劇烈的疼痛讓他慢下來，然後他發現自己不知不覺又變回坐姿。他眨了眨眼，試著想搞清楚發生了什麼事，因為他看到身在空曠酒吧中的自己，更甚者，他正盯著自己的臉！他目瞪口呆地站在那裡，眼睜睜看著自己的身體將沉重的劍插回劍鞘中。
「真殘酷。」法克拉夫聽見自己的身體說。他往下看著自己如今所在的身軀——殺手瘦弱的身體。
「而且慘不忍睹。」殺手繼續說道。
「怎麼搞……？」
「恐怕我沒有時間解釋了。」殺手回答道。
「你叫什麼名字？」法克拉夫叫道，絕望地想找出線索。
「鬼魂１。」殺手回答道，突然傾身過去，非常確定那具自己知之甚詳，幾乎如女人般瘦弱的身體，根本不具有逃脫的速度或阻擋的力量。
『１譯註：Ghost原文除「鬼魂」之外，有時尚可做「替身」之意。此處具有雙關意味。』
法克拉夫發現自己被提離地面，感覺到巨大的手抓住他的脖子。「誰的鬼魂？」這名無法控制自己而絕望的男子擠出這句話。他努力用新身體所有的力量踢動著，但這個微弱動作在敵人如今所佔據的強壯身體面前，顯得可笑無比。然後，他無法呼吸。
法克拉夫只聽到骨頭斷裂的聲響，而這就是他最後聽見的。
「不是誰的鬼魂，」這名勝利的殺手朝屍體回答，「就只是『鬼魂』。」然後他坐下，把酒喝完。這項任務真是太完美了，而法克拉夫又是多麼輕易地就被誘入如此易受攻擊的位置。
「真是個藝術家。」鬼魂說道，舉起杯子向自己敬酒。那具他更熟悉的身體，會在黎明前由魔法修復，到時候他就可以把它換回來，將法克拉夫這具軀殼丟了。
鬼魂之前說西方還有要事等著他，這句話並不假。一名魔法師跟刺客集團聯繫，為了一件不太難的暗殺任務提供離譜的高額獎賞。
獎賞金額一定相當高，鬼魂知道這點，因為他的上司指名要他執行這項任務。那魔法師顯然要求最好的人選。
那名魔法師要個藝術家。