「呵，這桶酒原本是不是裝在馬桶裡來著。」伊萬發起牢騷。
他圍著精靈們用來關押他們兩個闖入者作為臨時監牢的草地打轉。精靈用了某種伊萬不瞭解的魔法讓草地周圍的樹挨緊，用一道堅實的樹牆堵住了所有的縫隙。
伊萬必然對此非常不高興。派克則在場地的正中，舒服地枕著手臂躺在地上凝視星空。他脫掉了拖鞋，這個滿足的矮人愜意地搖著腳趾。
「要不是他們拿走了我的斧頭，我就能弄出一條路來，或者十條也成了。」伊萬咆哮。
派克格格笑了，繼續晃著腳趾。
「閉嘴。」伊萬兩手叉腰怒聲說道，同時挑釁地盯住樹牆。
不一會他眨巴了幾下眼睛，難以置信地揉了揉眼，因為這時候有一棵樹移到了一旁，留下一條明明白白除去的路。伊萬停住了，等著精靈從裂口走進來，但一直沒有捉到他們的人
將要進入的跡象。矮人四處亂蹦，剛沖裂口邁步就又停下回過身——他聽見他兄弟在咯咯笑。
「是你幹的。」伊萬指明。
「嘻嘻嘻。」
「既然你辦得到，為什麼你還要在這裡一坐就是兩天呢？」
派克用手肘撐起身體，聳了聳肩。
「我們走！」
「呣，啊。」派克說。
伊萬懷疑地盯住他，「為什麼不？」
派克一躍而起，繞圈蹦跳【矮人就是再跳身高也超不過五尺五，派克和伊萬同學省省力吧，作矮子有啥不好…】把手按在唇上說「噓！！！！！！！！！」
「你在噓誰？」伊萬問，他的表情從憤怒變成困惑。「你跟該死的樹說話？」他意識到。
派克看著他聳聳肩。
「你的意思是該死的樹會在我們走出去之後告訴該死的精靈？」
派克連忙不住點頭。
「噢，那就讓它們閉嘴。」
派克無助地聳聳肩。
「你能把它們弄開，能從那裡走出去，卻不能叫它們閉嘴？」
派克又一次聳聳肩。
伊萬把一隻靴子在地上重重一跺。「好啊，那就讓它們告訴精靈！讓精靈試試能不能抓到我！」
派克雙手扶胯把頭側倒一邊，表情很迷惑。
「行了，行了。」伊萬揮手對他說，他不想聽到任何一個字。
他當然沒有武器。他當然沒有護甲。他當然也沒有概念從那裡、該怎樣他才能走出森林。他在重新被粗暴地抓到前當然也不大可能走出五十尺。
但是那對於盛怒的矮人來講都是微不足道的。他就是向做點什麼，任何事都行，在捉住他的人眼前豎起手指。那就是矮人的方式，畢竟伊萬還沒有脫離他那沉默種族的行為規則。比起無助地站在敵人面前，用頭撞向你的敵人感覺更好，即使你帶著罩面頭盔，即使它上面裝設了長釘。
伊萬決絕地大步走出了樹的裂口，進了森林
派克歎了口氣去取回他的拖鞋。他聽見草地外一陣喧鬧時只是聳聳肩，接著又倒在草地上凝視星空。完全心滿意足。
「我可不相信矮人能不用斧子徒手挪開一棵樹。」茵娜溫迪爾說。
他站在塔拉捨旁，二人在能俯瞰到草地的一根樹枝觀察兩兄弟。
「他趨勢擁有德魯伊法術。」塔拉捨同意道，「但那怎麼可能？」
茵娜溫迪爾咯咯笑著。「或許矮人們現在更有覺悟了唄，儘管你考慮眼前的這個是否就是其中之一時很難相信他是。」
看著派克和他搖動的腳趾，塔拉捨發現反對她的最後一部分陳述。
兩人默默地觀看伊萬風暴般地衝出草場，然後耐心地等待幾分鐘後掙扎的矮人被強迫地帶到他兄弟身邊——三個精靈把他拖回來了。
「這有可能會很危險。」茵娜溫迪爾說。
「我們還不清楚它們的意圖。」塔拉捨回答。
她一整天都在勸服他緩和對矮人的態度。她很是想幫他們一把，護送他們到月森林的邊沿，讓他們離去。
「那就測驗他好了。」茵娜溫迪爾說道，她的音調表明她剛剛靈光一閃有了主意。「如果他是德魯伊，就像看上去一樣，那就有一個方法證實。讓派克·石肩到蒙特裡的小樹林接受審察。」
塔拉捨摩挲著自己的下巴，他思索這句話時臉上顯現出了微笑。或許茵娜溫迪爾想要打賭，這個念頭的湧現並沒有讓塔拉捨驚訝。茵娜溫迪爾總有遠見能洞見昏暗僵局的出路。
他讚賞地地看著她，而她正瞧著空地，白皙的臉上升起一片憂心。她朝他點點頭示意他跟上來，然後她跳下樹枝走上空地。那邊黃鬍子石肩和三個精靈的對峙快要爆發了。
「別衝動，伊萬石肩。」她說，五個人的注意力都轉移到她身上。「你在這發脾氣可不佔理。」
「呸！」和預想一樣，矮人噴著鼻息說道。「你要把我鎖在這裡面，精靈？你怎麼知道我會願意？」
「我確定要是我們中的一個到你的家鄉去，他會發現自己受到廣泛歡迎。」諷刺的回答如是說。
「可能會。」伊萬回敬道，說著沖派克噴鼻息，而後者只是咯咯笑。「即使以人類的標準來看卡德利也一向很溫和的。」
「我說的是你們矮人的故鄉。」活潑的茵娜溫迪爾糾正。
「好吧。」伊萬勉強同意，「但精靈去哪裡做什麼？」
「為什麼一對矮人從樹裡走出來？」她回復道。
伊萬想爭論，但他意識到那樣做是徒勞無益的。
「你自己的看法。」他讓步了。
「矮人又是怎樣把一棵樹哄得讓到一邊的？」精靈看著派克說道。
「便宜貨。」矮人指著胸口，咯咯笑著答道。
「嗯，那確實常見。」塔拉捨反諷地說。
「那可不是什麼常事。」伊萬說。
「請原諒我們的迷惑」茵娜溫迪爾說，「我們不想一直困著你們，伊萬·石肩，但你們闖進了我們的家園，而我們家園的安全是至關重要的。」
「我也同意你的根據，」矮人答道，「你可能會贊同我有比起坐在這裡看星星更好的事情可做。這該死的東西連動也不動！」
「喔，不過它們在動。」茵娜溫迪爾快活地說，心想她找到了兩人之間一個共通性，一個消融堅冰的方法——如果它不破碎的話。
當派克蹦起來發出一聲贊同的長聲嘶叫時，她覺得希望更大了。
「那就算有些在動好了。」精靈辯解。
她走近伊萬指向一顆尤其耀眼的星星，它懸掛在樹冠的上方，貼近地平線。她才那樣做了不久就發現伊萬雙手叉腰，不怎麼信任地盯著她瞧。
「我想你誤解我的意思了。」他冷冷地說。
「的確是。」精靈承認。
「我們從前也不是沒跟精靈接觸過。」伊萬說道，「我們曾經同他們一道在希爾明斯特森林趕跑了獸人與地精。他們很喜歡我和我的兄弟！」
「我的好兄弟！」派克同意。
「也許我們也能成為那樣呢。」茵娜溫迪爾說，「說實話，我想會的。但是請耐心些。這件事太重要了，我們不能輕率地做決定。」
「嗯，那可不像精靈的作風。」伊萬說著以接受安排的心情歎了口氣。「一次Carradoon有個精靈到集市買酒，她可是不緊不慢的在酒店從前到後又從後到前地來回轉悠。最後不出意料她買下了她看到的第一瓶酒。」
「那個精靈在享受購物的經歷，正如我們想要分享伊萬·石肩和派克·石肩的經歷。」茵娜溫迪爾解釋道。
「如果你們讓我倆離開這蠢地方能知道更多。」
「也許吧，或許很快就行了。」
說完，茵娜溫迪爾瞥了塔拉捨一眼，後者明顯和她意見不統一。她狠戳了他的肋骨一胳膊肘。
「我們走著瞧吧。」這是他嚴肅的全部承諾。
第伯多夫·潘特踢得一塊石子飛了十數尺高。
「布魯諾希望你幹得更好。」科迪歐·鬆餅頭責難道，牧師剛剛完成把傷員護送回秘銀廳的任務。
他們發現潘特和開膛手小隊沿著守衛者之谷的北邊高地紮營，戰狂陪同主力部隊到秘銀廳後又出來佈防。
那次見面可真是壯觀了，科迪歐加上其他人拚命揮舞手臂以阻止潘特和他手下的瘋狂衝鋒。科迪歐最終說明白布魯諾和剩下的人沒什麼危險，正從一條迂迴的道路往秘銀廳趕，還逐一訪遍沿途的居住地——像一個稱職的王經常做的。那時雙方才都長出一口氣放下心來。
「要是他真瞭解我，他就該知道我馬上就會去找到他這傻瓜！」潘特吵道。
「他知道你是個忠誠的武士，只會做他吩咐的事！」科迪歐吼回他。
潘特一蹦蹦到一邊，三步跨到另一塊石子旁，用盡全力踢了一腳。儘管這一塊大得多且還沒從地上完全分離，它也分明被踢開了一段距離。而潘特則很妥當地演示了他腳上的新腫塊。
「你還有兩個營地要搭起來。」科迪歐堅決地說，「別再折斷自己的腳趾或是派人往秘銀廳跑。在這裡扎個營，然後在瑟布林河的礦坑北邊流域扎另一個。」
潘特嘟囔著吐了口口水，還是點點頭，狂吼著讓開膛手小隊手忙腳亂幹活去了。翌日，用來等待布魯諾歸來的石頭堡壘作為簡易行營就成型了，它正好佇立在守衛者之谷北邊的一條山脈上。
第二天一早，兩百名戰士從秘銀廳開拔，直指北方加入了開膛手小隊；同時一百五十名戰士走出秘銀廳東門，滿載建造第二道前方崗哨的物資補給，沿瑟布林河的北岸進軍。
第伯多夫·潘特立即下令開膛手小隊轉入傳令模式，到兩個營地間的路徑待命。
被勒令待在遙遠的南邊把潘特折磨的夠嗆，但他仍然履行了自己的職責，儘管他持續不斷地派出偵察隊到正北和東北搜索他摯愛的，外出的王。他最清晰的思想就是如果布魯諾不會下令設立前沿陣地，除非他認為有這個必要。
這只會讓等待更難熬。
「他真是個德魯伊？」塔拉捨問。當族人報告派克的法術不是戲法，矮人確實擁有德魯伊的法術時，他難以相信自己的耳朵。
他旁邊的茵娜溫迪爾就要憋不住笑了。她為這出人意料的訪客們感到欣喜異常，而之前她已經和伊萬相處了好一段時間了，這板著臉的暴躁矮人是她看到的矮人中的一個典型。過去的幾天裡她和伊萬交換了好些奇聞軼事。儘管他還是一個囚犯，但顯然伊萬與茵娜溫迪爾的交流讓他的情緒好轉了不少；他激發的矛盾也緩和了。
塔拉捨仍然認為她插手這件事傻透了。
「他虔敬地向梅麗凱祈禱。」一個觀察者說，「毫無疑問那是他的魔法能量，多到不能為矮人的神祇偽造。」
「那沒道理。」塔拉捨說。
「派克·石肩沒可能的。」另一個說，「就我們所觀察到的，他只是看上去有那種能力。他是個林地牧師，一個『便宜貨』，就像他自己說的。」
「他的法術有多大威力？」塔拉捨問，他對德魯伊一向持敬重態度。
兩個觀察者面面相覷，他們的表情清楚地現實那是一個他們害怕被問及的問題。
「很難度量。」第一個說。「派克的魔法只是零星閃現。」
塔拉捨好奇地看著他。
「他好像只在需要時才施法。」另一個嘗試解釋，「大部分是Minordweomers，儘管他總像是擁有一個強力的法術，強到只有等同於高階牧師的高階德魯伊才能掌握。」
「看上去他得到了女神的寵幸。」第一個說，「好像梅麗凱或她的一個侍從對他有直接興趣並正在眷顧他。」
塔拉捨稍等他消化掉這些信息，然後說：「你仍然沒有回答我的問題。」
「他當然沒有他的兄弟那麼危險。」第一個答道，「對我們或者月森林都不是威脅。」
「你們肯定？」
「我們肯定。」第二個說。
「或許到了你們與矮人們談談的時間了。」茵娜溫迪爾說。
塔拉捨又停頓了一會兒，思索著。「你覺得旭煖會載他們麼？」他問。
「到蒙特裡的樹林嗎？」
塔拉捨點點頭。「我們看看梅麗凱的象徵是否會親切接見這個『便宜貨』矮人。」