這一天接下來發生的事情，對艾西來說可謂驚喜連連。古德曼律師走後，艾西離開了咖啡廳，回到樓上的心理咨詢中心。進門的時候，他和前台小姑娘笑呵呵地打過了招呼，隨後繼續往前走，穿過大廳轉到走廊的時候，差點和一位咨詢師撞個滿懷。
那位咨詢師是新來不久的，似乎正要送自己的病人出去。艾西一下子想不起這位咨詢師的名字，倉促地說了句：「呃，對不起，沒撞到你吧？」咨詢師身後的病人——一位年輕的男士，這時候粗魯地打斷他：「你想幹嗎？」艾西愣了一下，馬上很禮貌地回答說：「不幹嗎，您要見我嗎？」對待病人，他總是彬彬有禮。「不！」年輕人回答得很乾脆，也很響亮，「不，我沒病！」這一幕小插曲很快擦肩而過。艾西走回自己的辦公室，屁股穩穩地坐在沙發上，點了一支煙，抽完了第一口，正想要喝水，忽然覺得剛才那一幕有點不對勁。
什麼地方不對勁呢？哦，對了，如果那個年輕人沒有病，為什麼他要來我的咨詢中心？為什麼我的咨詢師看到我沒什麼反應，而病人的反應卻很強烈？這倒不是說艾西的咨詢中心有明顯的等級制度，員工見了老闆一定要點頭哈腰的，而是剛才那一幕似乎有些不合情理。艾西眨巴眨巴眼睛，迅速掐滅了手裡的香煙，推門走出辦公室，想看看到底出了什麼事。
站在走廊裡，他左瞧瞧右看看，剛才的兩人已不見了蹤影。
他猶豫了幾秒，想到前台去問個究竟，卻發現前台小姑娘也不見了。……吃驚之餘，艾西馬上追了出去。在咨詢中心外面，這層寫字樓的走廊裡，他一眼看到了他們。同樣地，那個有些粗魯的年輕人聽到聲音回過頭，也看到了他。年輕人低低地說了句什麼，咨詢師和前台小姐也轉過身來。他緊緊地貼在他們身後。
前面兩人的臉色活像是見了鬼。前台小姐已然是魂飛天外，咨詢師稍微保持著鎮靜，用顫抖的語調小聲說了句：「老闆，別過來，他手裡有刀。」「放屁！」持刀的年輕人重重地在咨詢師脖子上砸了一下，而後直勾勾地瞪著艾西，「你，過來！」於是，艾西幾乎沒有選擇，也加入了他們的隊伍。一把刀能控制三個人嗎？艾西聽到過一個有趣的事實：如果在美國，一個人持槍搶劫一個女人，女人常常會大喊；反過來，如果這個人持的是刀，則女人通常會乖乖地保持安靜。其實，不管是男人還是女人，冷兵器的威脅看起來比熱兵器還要大許多。何況在這個國家裡，武器受到嚴格管制，一把刀子就已經接近極限了。艾西被年輕人推推搡搡地往前走，不過他覺得自己背後並沒有刀子。他無法回頭看，只能隱約推斷刀是架在前台小姐脖子上的。「你想要什麼？」艾西問道。在談判中，有經驗的人只把話說到這裡。要錢，要自由，或者別的什麼，這是綁架者的決定，你最好別去胡猜亂想。「閉嘴！」年輕人說，然後押著他們往安全樓梯口走去。
這可不太好，黑糊糊的無人經過的安全樓梯，進去就麻煩了，在裡面大聲喊叫也不見得有人能聽見。艾西腦子飛快地轉動著，卻無計可施。
正在這個緊要關頭，身後的電梯忽然「叮」的一聲響了，寫字樓內的其他辦公人員用過午餐回來辦公了。
無論是劫持者、咨詢師、前台小姐、艾西，還是剛走出電梯的那些人，都被眼前這個突發事件給震驚了。有那麼一秒，艾西瞥到了似乎能搶下劫持者手中的刀。然而刀尖距離那姑娘的後背實在是太近了，他猶豫了一下，錯過了這個機會。
在震驚中最先作出反應的仍然是劫持者。他迅速地抓住前台女孩的手臂，撞開安全樓梯的門，把她和那位咨詢師拖了進去。
重獲自由，艾西長出了一口氣。「去報警。」艾西小聲對其他同事吩咐道。
他重獲自由，卻不能一走了之。因為這是他的咨詢中心，在這個咨詢中心裡發生的各種意外都會對他的聲望造成影響。
心理工作中包含了這樣一條——危機干預，其中明確地寫道：「如果你並非危機干預的專家，請勿輕易嘗試。」艾西應該老老實實地遵從這個規定，離事發現場遠一點，乖乖地做個旁觀者。
然而這是他的咨詢中心，他不能看熱鬧。
於是，他迅速地安撫好眾人的情緒。在警察趕到之前，他需要和劫持者周旋，以保證那個女孩的生命安全。
艾西緩步走向安全樓梯。他不敢推門而入，只能隔著門上的玻璃往裡看。他感到有些詫異，因為劫持者並沒有上樓或是下樓，而是用刀架著女孩的脖子，自己背靠著牆壁。「哎，小伙子，你想要什麼？」艾西隔著門問道。「別進來！進來我就弄死她！」年輕人又往牆角縮了縮，晃動著明晃晃的刀子，意思是說他打算來真格的。「好的，我不進去。聽我說，朋友，我是這家咨詢中心的負責人，如果你需要什麼，可以直接和我說。」目的！艾西盤算著，如果劫持者有目的，那麼事情怎麼都好辦。這裡不是監獄，不是犯罪現場，劫持者的生命和自由並沒有受到威脅，那他為什麼要劫持別人呢？這看起來並沒有任何好處。如果他有目的，那麼好的，就像書本上所寫的那樣，如果他們劫持人質的時候帶有清晰的動機和明確的要求，那麼他們喜歡攻擊性行為。
對艾西而言，最可怕的就是，這傢伙根本沒有目的。
艾西的提問讓劫持者困惑了一兩秒，隨後他又凶相畢露。「別扯淡！」他大聲叫嚷著，「我受夠了你們這些廢話！到頭來你們什麼也改變不了！」改變什麼？艾西不理解，他忽然很想叫人把他的病例拿過來看看。然而眼下這都是不可能的，因為他不敢離開這裡。「啊，朋友，聽起來你很憤怒，因為別人不願意聽你說話，或者他們只會說些廢話。」「遠遠不止這些！」年輕人回應著。
很好，我們能夠理解對方的意思，這很好，但是……接下來該怎麼做？「朋友，你說遠不止這些，能告訴我是什麼意思嗎？」「你為什麼要明知故問呢？你們這些心理醫生都是騙子，世界上最大的騙子！」呃，這話艾西倒是聽過無數次了，聽多了也就不往心裡去了，更何況是持刀挾持者說出這番話。「好吧，心理醫生都是騙子，你說得有理，也的確如此，這個行業裡充斥了太多太多的垃圾。」「所以你趕緊滾開吧，趁我改主意傷害這個女人之前！」「不，朋友，我想說清楚兩件事。如果你還讓我滾，我就會滾得遠遠的。第一，就像你剛才說的，其實你也不想傷害這個女人，對吧？傷害她應該也不能解決問題。第二，心理醫生中有很多騙子，這沒錯，不過我還好，因為我是這家咨詢中心的負責人，我並不需要做具體的工作，所以我沒必要騙人，你說對嗎？」
年輕人的眼神中有些迷茫，「對。」他說，「你比他們要聰明些，但這並不意味著你說的就不是廢話。還有，你不是我的朋友，別那麼稱呼我！」「那你叫什麼？」「我……你他媽管不著！」「嗯，好吧。不過我總要有個稱呼，朋友、哥們兒還是兄弟，你挑一個？」
接下來的幾分鐘裡，劫持者隔著門繼續發洩著他的憤怒，艾西則盡可能作出理解。雖然這些憤怒並沒有什麼具體的指向，也沒提供什麼線索，但總算安全地拖過了一段時間。
等警察來了就好了。這句話的潛台詞是，如果在那之後發生了什麼，就沒他的責任了。
愛怎麼理解就怎麼理解吧。艾西這個人不喜歡感情用事，特別是在咨詢中心開業以後。
然而，警察還沒有趕來之前，更糟糕的事情發生了。由於劫持者個子不高，前台小姐反倒是一米七幾，被挾持一段時間之後，她半站半蹲的姿勢很難維持，微微地掙扎了一下，劫持者立刻在她白嫩嫩的脖子上劃了一下。口子不長、不深，但還是滲出了鮮紅的血液。
艾西覺得得鋌而走險，他扶住門把手，用商量的口氣問道：「朋友，我在外面確實聽不太清楚，我想進到樓梯裡面，行嗎？」「不！」年輕人高聲尖叫。「我試著幫你解決問題，可我確實聽不清楚。你看，我兩手空空，不會威脅到你的。」
兩人僵持了十秒鐘。在這極其漫長的十秒鐘裡，艾西的心提到了嗓子眼。
最終，劫持者緩和了口氣：「好吧，你進來，但我是不會出去的！」
艾西推開門，往前邁了兩步，「我輕輕地把門關上，不會出岔子的。」他一邊這樣說道，一邊盯著門看，以防自己一時滑脫了手。
艾西走進去兩步，站定了，目光還在注視著門。
戲劇性的一幕發生了——艾西在看門，年輕人也在看門，他手裡的刀鬆開了。站在一旁的咨詢師不知怎麼想的，猛然發力從敞開的樓梯門鑽了過去。
艾西剛好鬆了手，來不及阻止，就這樣讓他跑了出去。
這下好了，一個人換一個人。自己進來了，咨詢師跑了，剩下的是暴跳如雷的劫持者和隨時都有生命危險的前台小姐。「回來！畜生！你騙我！你丫敢騙我！我現在就要殺了這賤人！」劫持者大聲叫嚷著。一個人質的逃跑會讓他感到害怕，害怕對剩下的人質失去控制。他大概說得出就做得到，他舉起了刀！「住手！你這個笨蛋！殺死這個女人，只會讓我們對立！」艾西用更高的分貝來回應。這個時候，他已經不知道這麼做是不是合理，他必須做點什麼，不管是什麼！
奇怪的是，劫持者似乎真的被他嚇住了，刀子懸了空，可並沒有落下來。
艾西的口氣依舊非常嚴厲：「聽我說，你這個笨傢伙！我一直想要幫助你，如果你殺了她，只能促使我和你拚命。結果只有兩個，要麼我把你制伏，這事就算完！要不然你就把我宰了，這事也算完。外面有很多人，警察馬上就到了，你無法再劫持下一個人，由於你殺了兩個人，他們會把你擊斃。這就是你要的結果嗎？」
年輕人被這話給弄懵了，他急切地想要判斷出艾西到底是敵人還是盟友。
看到這個機會，艾西決定推波助瀾：「好吧，讓我們換個方法，你看行不行。你沒有必要殺人，你還劫持著前台小姐，而且我也逃不出你的手心。你仍然控制著場面，即使警察來了，也不能把你怎麼樣。」「好吧，好吧，就按你說的辦。」年輕人回復了平靜，忽然又說了一句，「嘿嘿，我還有你。」
我還有你？這話是什麼意思？是說他想要殺了那女人嗎？不，因為我剛才的話已經對他產生了影響。那麼我的存在有什麼意義嗎？無論從哪一點看，挾持一個女人都比挾持一個男人更合適吧？艾西百思不得其解。時間在一分一秒的僵持中度過，兩人保持著沉默。艾西開始盤算著警察趕到之後會發生什麼。樓梯拐角是個很容易拿下的位置，既可以從樓上發起攻擊，也可以從樓下，樓下可能更好。只要警察不弄出噪音，不引起劫持者的注意，想要制伏他並不困難。當然，艾西也知道，這不是看電影，沒那麼誇張的情況。這是在寫字樓的十八層，幾乎是這一片地區最高的建築物，附近找不到什麼可以使用的狙擊點，甚至連警方會不會派出狙擊手都是個問題。如果短兵相接的話，拿下劫持者不成問題，但是……稍微有個閃失，這女孩的性命就堪憂了。隨著時間拖得越來越久，一個新的問題產生了。從劫持最開始到現在，已經過去了七八分鐘。辦公室和走廊裡是有空調的，樓梯間可沒有。今年九月的「秋老虎」熱得嚇人，又適逢正午，艾西的額頭上早已佈滿細密的汗珠。他自己倒是無所謂，可劫持者也是大汗淋漓，這就有些麻煩了。悶熱可以讓人喪失理智，更何況是已經喪失了理智的劫持者。悶熱同樣使得前台小姐的情況變得很糟糕。她脖子上的傷口處鮮血和汗水混合在一起，順著她的鎖骨往下流，失血和酷熱隨時有可能導致她的暈厥。如果她暈倒，幾乎不用劫持者傷害她，她自己就會把沉甸甸的腦袋餵給刀尖。
警察為什麼還不來？！
艾西忽然想明白了。下午一點正是寫字樓大批員工用完午餐返回辦公室的時段，電梯就那麼幾部，人流高峰的時候，僅僅等待電梯就會花費很長的時間。員工們為了避免遲到，不是都要提前一刻鐘在樓下等電梯的嗎？
誠然，警察來了，大家都要讓道，可電梯下不來，誰也沒法子呀！至於爬樓梯，這可是十八層，快不了！時間拖得越久，劫持者就越不冷靜，前台小姐就越容易暈倒……情況變得越來越糟，早知如此，當初何必非要趟這渾水？
艾西開始感到絕望。艾西不知道該怎麼辦才好，只能跟劫持者在這裡耗下去。等到警察來了，他們大概會帶來談判專家，然後把自己換出去。
他已經做得夠好了，拖住了劫持者。這些事跡可能在媒體上大大地渲染一筆，讓他的知名度扶搖直上，讓他的生意如日中天。是的，通常他總是這樣思考問題——名譽、利益——就像我們每個普通人所想的那樣。然而，他今天忽然覺得有點不對勁。
生命對於自己來說，究竟算是什麼？是他開辦這家咨詢公司的；是他招來前台小姐以及那個不顧他人安危只顧自己逃跑的咨詢師；這個喪失理智的劫持者，也是到他的咨詢中心來看病的。然後，他居然可以不對這一切負責，並利用這個事件來提高自己的知名度。
是的，也許很多成功人士都是踩著別人的肩膀才走向成功的。然而，其他的也就算了，一條活生生的性命，不應該成為他的墊腳石。
我又能做些什麼？艾西決定繼續鋌而走險。
這個時候，劫持者早已不再盯著他看了，他也意識到了時間的急迫。他的刀貼著女孩的皮肉，越來越近。他的目光開始散亂、游離，不時地左瞧瞧右看看，彷彿他也意識到，很快警方的槍口就會對準他。
艾西開了口，非常嚴厲的口氣：「朋友，我命令你，放開她！」「啊？」劫持者以為自己聽錯了，他想露出輕蔑的笑容，卻僵住了。「是的，你聽到我說的了，我命令你放開他。作為交換，我會親自去解決你家庭的問題。」「你在胡說什麼！你他媽的！」刀子離開了女孩的脖子，對著艾西比畫。是這樣嗎？看來冒險是對的！「朋友，恕我直言，你有多大歲數，二十差不多吧？既然你覺得自己沒病，那就不可能是你自己來到咨詢中心的。誰把你送過來的？爸爸，還是媽媽？我個人更傾向於是你的爸爸。他小時候經常揍你吧？當然現在可能不揍了。你對命令的口吻，有比較好的反應，反而我越是理解你、遷就你，你的態度就越差。現在，爸爸不揍你了，不過他喜歡使用冷暴力。即使你已經生病，有些不正常了，他仍然為你的事情做主，即使你到哪裡看病，都要由他一手操辦。你對他的一手遮天已經忍無可忍了。心理咨詢師常常糊弄你，雖然他們可能都看得出來，你的問題源於你的家庭，或者就是你的父親。但他們無可奈何，畢竟是你父親出錢帶你來看病的。為此，他們只能敷衍你，並取悅你的父親，好繼續從你身上賺錢。這樣的循環讓你對咨詢師產生了反感。在你劫持人質的這段時間，我猜其他咨詢師已經給你的父親打過電話了。他本應過一會兒來接你的，估計現在已經在路上了吧。你一會兒打算怎麼面對他？」「對！我他媽就是想讓這老東西也嘗嘗受制於人的滋味。對，你他媽說得太對了，你丫就是個咨詢師。你跟我老爹是一個德行的人。」刀尖筆直地對準了艾西。「對！我就是你的敵人，我和他是同類。坦白跟你說吧，你弄死這姑娘根本不能解決任何問題。我會開具一個精神病鑒定書，讓你繼續留在你父親身邊。你不必受牢獄之苦，如果你打算用進監獄來逃避你父親的話。」「哦哦，你這傢伙！」年輕人鬆開了前台小姐，步履蹣跚的，彷彿受到了巨大打擊似的，挪動著步子向艾西走來。「有膽子就捅吧！我說到做到。」艾西伸出手，攥住年輕人持刀的手。「我，我他媽……」年輕人額頭上暴起了青筋，可眼神不自主地往下看。他不敢直視一個像他父親那般強硬的人。「你什麼也不用做。很簡單，把刀子給我，一會兒我會向警方作出解釋。當然我也會教訓你的父親。如果說，你要讓他丟面子，讓他受制於你的話，你今天表演的這場綁架就已經夠用了。沒必要做得更多，沒必要傷害無辜的人。」
年輕人沒再說什麼，他兩腿發軟，手也鬆開了。艾西一隻手攙住他，一隻手接過了刀子。
如果是在電影裡面，艾西應該去抱起那個癱倒在牆角的女人，然後大模大樣地走出去，畫面會給他一個高大的背影。
現實中，艾西沒有也不能這麼做。他先把年輕人攙了出去，以避免他再突然作出什麼不理智的事情。
兩人一出門，樓梯外簇擁的人群便一股腦兒地擁了進來。艾西保護著年輕人，沒讓任何人動他，大家只好七手八腳救治受傷的前台小姐。
警察是在幾分鐘後趕到的，白爬了半天的樓梯，弄得大汗淋漓，卻趕了個晚場。
年輕人最終還是被警方帶走了。鑒於他的心理狀況，應該也不會受到太重的處罰。艾西接受了警察的詢問，描述了事件的全部經過。
警察走了，陸陸續續又來了幾批人，分別是媒體、艾西的股東和其他接到通知的朋友們。
一見到媒體，艾西立馬精神抖擻，認真應戰。他懂得怎麼利用他們，也知道這件事值得炒作一番。
至於股東，那就更好辦了。他們原本就看好艾西的實力，現實告訴他們自己並沒有看走眼。艾西儼然成了咨詢中心的靈魂人物，從那天開始便說一不二。
人群鬧鬧哄哄地來了一撥，又走了一撥。由於晚上還要出席辯論賽，他告訴朋友們改天再一起吃飯，隨後就把自己反鎖在辦公室裡。「老闆，在嗎？」過了一會兒，秘書在外面輕輕地敲門。
艾西給她開了門：「什麼事？」他示意她坐下。
她表示受寵若驚：「是這樣的，發生了這樣的事，股東們剛才要求我嚴肅處理逃跑的咨詢師的事情，我覺得這件事還應該您拿主意。」
「處理？處理什麼？」艾西假裝不理解。「哦，就是要不要開除他？」「我覺得沒必要吧，他又沒做錯什麼。」「但是他威脅到了您和前台小姐的安全。」「呵呵，那樣的場合，很多人都會作出不理智的舉動吧。這件事就算了吧。」艾西很大度地揮揮手，「還有別的事嗎？」「哦，沒有了。」「嗯，我倒是有個提議：前台小姑娘估計要在醫院待幾天，你每天組織沒有預約的咨詢師過去看看她，帶點慰問品，你自己看著買吧。等她回來，給她加30%的薪水。」「知道了。」秘書離開後，艾西縮在座椅上，陷入了沉思。
所謂亂世用重典，現在並非亂世，至少在他的咨詢中心裡談不上。艾西精於算計，他清楚地意識到，發生了這樣的事件，病人會越來越多，咨詢師可未必。人人都喜歡刺激，可生死攸關的刺激，沒幾個人真的喜歡。誰也不願意天天提著腦袋來上班。咨詢師的流動性本來就很大，如果嚴肅處理失誤的咨詢師，也會嚇跑其他人。更何況，雖然犯了嚴重錯誤，卻得到了第二次機會的咨詢師，想必以後會更加認真賣力地工作吧。
艾西就是這樣的人——他善於掌控他人。
劫持事件過去了，基本也到了傍晚，他想起晚上辯論賽的事情，便匆匆出了門。原本還需要考慮的發言，因為下午的事件，一下子也找好了話題。他向著本次辯論賽的主辦地——警察學院，出發了。
辯論賽是由知名傳媒公司S公司舉辦的，場面堪稱盛大，特別是這是巡迴賽的第一站。警察學院的專業程度自然不在話下，本次的論題更是精彩絕倫——「是否有必要普及暴力犯罪預防知識」。正方支持這一觀點。他們認為，當今社會暴力犯罪居高不下，而媒體普遍關注的是經濟犯罪和詐騙行為，這就造成了理論與現實的脫節。當暴力犯罪突發時，群眾往往沒有什麼預防手段，也不知道該如何保護自己，威脅了人民群眾的生命安全。因此，普及暴力犯罪預防知識是很有必要的。
反方則持相反意見。他們認為，普及暴力犯罪預防知識，並不一定能幫助人民群眾遠離危險，如果操作不當，或是在個人英雄主義的衝動之下，還有可能造成更嚴重的後果。普及犯罪預防知識，甚至還可能導致罪犯作案手段的升級，到那時就悔之晚矣。
這樣的議題，結合時下連續幾起造成轟動效應的暴力案件，讓辯論賽場可謂熱烈又火爆。警察學院開放了他們最大的會場，觀眾上萬，媒體雲集。
辯論賽中，選手的表現也堪稱精彩紛呈，然而坐在嘉賓席上的艾西卻心不在焉。
這倒不是說他又開始想入非非了，想著如何在媒體面前曝光自己，或者在下午的事件中自己的表現多麼具有英雄氣概。實際上，他把這些都忘了。
賽場上、賽場下的事情，他似乎都不關注了。
坐在嘉賓席的一邊，他的目光始終往另一邊瞅。
他正在狐疑地盯著一個男人看。那個人和他的年紀差不多，坐在嘉賓席的另一邊。
本次列席的嘉賓共有六人：其中兩個是警察學院的教授或者副院長之類的，在艾西眼裡不值一提；還有一位是個知名歌手，艾西不聽中文歌，更不認識此人，納悶了半天，他只能認為這是媒體宣傳的手段，顯得有些不倫不類的；再接下來的一個人，是媒體上常常露臉的專家、教授，人模狗樣的，端著架子，說話莫名其妙的；然後就是艾西自己，以及坐在嘉賓席另一邊的那個人。
從一開始，艾西就盯上他了，因為此人面前的嘉賓牌上赫然印著他的名字——麥濤。
世上還有這麼巧的事情嗎？
艾西心想，今天中午古德曼律師才提起這個人，怎麼晚上就讓我碰上了？
那份奇怪的遺囑雖然扭曲，不過艾西還是清楚地記得那上面的內容。
麥濤可以得到房產和一百萬現金，當然他需要同意一個附加條款。他同樣有機會獲得咖啡廳，然而這個麥濤對錢財似乎無動於衷，他堅持不要房子，甚至想要退錢。
艾西一度把他想像成是個深居簡出的怪人，怎麼也到這個辯論賽來當嘉賓了？麥濤長得並不奇怪，年紀和艾西不相上下，身材略瘦，面無表情，至少是相當冷淡。論模樣和氣質，均屬上乘，就是帶著一副讓人不好親近的樣子。看看他的穿著和打扮，也沒透出有錢人的勁頭來，幾百塊錢的襯衫和褲子，不戴表，手機也是普普通通。
就這樣一個普通人，會拒絕那麼大一筆外財嗎？真讓人匪夷所思。當然了，天底下並不只有一個叫麥濤的。當然了，由於這個姓氏比較特別，想來也不會有太多叫麥濤的。
那麼，此麥濤究竟是不是彼麥濤呢？0000如果不是，那麼純屬巧合；如果是的話，這就奇怪了——古德曼律師把我弄到這個賽場上來，是不是就是為了讓我和這個麥濤見面呢？「我現在可是一分錢都沒拿到啊！」律師的話在耳畔響起，「因為麥濤沒有接受他應得的那份利益，所以按照遺囑，我也無法拿到那一百八十萬！」沒錯，正是因為這個麥濤，律師的繼承權暫時化為了泡影。
但即便如此，律師讓我和麥濤碰面，到底是什麼用意呢？這裡可沒有我一分錢，我當然不會亂來。
艾西一邊這樣想著，一邊又產生了新的懷疑：等一下，雖然中午律師給我看的遺囑並非原件，委託人的名字也被劃去了，但是，為什麼麥濤和唐彼得的名字還在？
唐彼得好說，那實在不像是中國人能起的名字。
麥濤就不一樣了。媒體報頭上倒是常看到這樣的字眼：受害人張麗怎麼怎麼樣，兇手吳強如何如何。這個張麗和吳強，跟張三李四王五趙六的沒什麼區別，只不過是通俗的化名而已。因為姓氏常見，名字也不新鮮。但是麥濤顯然不同，姓麥的肯定不多，如果是化名，這名字起得也太麻煩了吧。可見，麥濤不是化名的可能性更大。而古德曼律師安排我來見他，純屬巧合的可能性就更小！
這葫蘆裡賣的是什麼藥？
艾西深感困惑，卻不敢盯著麥濤一個勁地看。對方顯然很敏感，頭幾眼沒怎麼搭理他，可後來，麥濤冷冰冰的眼神就迎了上來，嚇得艾西趕緊把臉扭過去。
艾西心裡七上八下的，也沒心思認真觀看辯論賽。
等到評分的階段就更加有趣了。六位評委魚貫而出，離開會場，到了一間小的辦公室內。他們剛要關上門，沒想到又進來了一幫學生。
麥濤、艾西以及那位歌星都是年輕人還好，沒說什麼，學院兩位領導臉上有些掛不住了：「你們站在這裡幹嗎？」
為首的一名學生答道：「我是學生會主席，又是辯論賽的副主席，出現在各位嘉賓的評分階段，也是為了學習和觀摩。」「好嘛，這哪裡是學習和觀摩，分明是在監視我們，怕我們徇私舞弊嘛！」領導不滿意地哼哼著，「無所謂，看就看吧，反正我們也不虧心。」
艾西心底感到好笑：多大的事兒啊，這也要監視？現在的學生會，真拿自己當回事啊……
好笑歸好笑，評分的時候艾西可笑不出來了。別人都認真觀看了比賽，自然也有分數的記錄。艾西啥也沒有，好在紙上畫得亂哄哄的，學生會的人站在遠處，也看不出什麼來。
其實，艾西所寫的全都是關於麥濤的可能性。
麥濤正坐在對面看著自己。艾西假裝不露聲色，把評分表給扣了過去。
艾西是洞察人性的箇中高手，他深知先發制人的意義，首先開了口：「幾位領導和專家，我還年輕，不敢亂說話，不過我是這麼想的：咱們在這裡拿著計算器求平均值，耽誤半個小時也不划算，賽場還等著咱們回去宣佈呢！不如咱們討論一下來得方便，反正要評出的只有兩個——獲勝方和最佳辯手，其他的無足輕重。咱們討論一下，各位，你們說呢？」
老先生們都覺得這個方法省時又省事，紛紛同意；歌星倒是很謙虛，表示對此沒什麼概念，隨大家就好；麥濤盯著他看了看，也沒提出反對意見。
那就這麼定了唄！
於是，十分鐘的熱烈討論，艾西巧妙地退居二線。實際上，他連辯手們誰是誰都弄不明白。
幾位老先生很快達成了一致。奇怪的是，麥濤對這個結論並不滿意。以他小小的年紀，跟一幫老傢伙據理力爭，艾西夾在中間很為難。
最終，他想要和麥濤套個近乎，立馬翻臉支持麥濤。扯了半天的皮，到頭來一邊佔了一半，算是達成了妥協。
被學生會押著往回走的路上，麥濤要去洗手間，艾西馬上跟了過來。男人在洗手間裡那檔子事，不說也罷，地球人都知道。拉開褲鏈，不等艾西搭訕，麥濤先說話了。「我，認識你嗎？」「不，不，不認識。」艾西心裡發慌，臉上可沒啥表示。「那你為什麼老盯著我看？」「交個朋友唄！」這倒是真心話，「今天就咱們兩個算是年輕人，歌星跟這事沒什麼關係吧，所以我想和你認識一下。」「哦。」
麥濤沒說行，也沒說不行，拉上拉鏈，揚長而去。
這人還真是挺奇怪啊，艾西心裡說了一句，也跟著走了出去。回到賽場上，按照預定的順序，當然就是揭曉評比結果，一分鐘的事兒。領導站起來，滔滔不絕地說了一分鐘，噱頭是搞得很過癮了，其實人家台上選手和台下觀眾，只在乎一個結果而已。
有人勝自然就有人敗，勝敗乃兵家常事，這個不足為奇。如果幾位辛苦準備的辯手們知道評比如此草率，想必是要罵街的吧。反正大局已定，就這麼著吧。
S公司作為主辦方，不愧是經驗老到，他們對於會場的權力進行了合理的分配。首先，評分階段是照顧了學校方面的，宣佈比賽結果自然也要給學校領導一個面子。但賽後發言就不同了。如果讓領導發言，難免有些陳詞濫調的東西，這對媒體宣傳起不到任何幫助。因此，辯論開始之前，艾西便得到通知，由他來發言。
事情是這麼安排的，艾西也是這樣準備的。話題很好找，今天下午發生在咨詢中心的事件不正是個恰如其分的論點嗎？沒想到，主持人忽然說：「有請年輕的心理學者、前犯罪心理師麥濤先生，來為大家作精彩的點評！」
嘩啦啦，台下一片熱烈的掌聲。
震驚的不止艾西，麥濤更是合不攏嘴。
該死，哪個渾蛋洩露了我的身份？！麥濤暗自咒罵著。……「過了立秋，西瓜就不能吃了，是吧，親愛的？」唐彼得把大塊大塊的瓜瓤盛到碗裡，隨後啃起了瓜皮。
鮮紅的、脆脆的瓜瓤是給媳婦的，瓜皮上面還剩下一厘米厚度的瓜肉，那是留給唐彼得自己的。
他咬了一口，入口的感覺是肉乎乎的，不脆不沙也不甜，口感跟冬瓜差不多，味道還不如黃瓜。於是，他便自言自語道：「這是最後一個瓜，今年不能再買啦。」
他的自言自語並沒有得到回復，因為媳婦並不在身邊。於是他又念叨著：「唉，我跟你說過好幾遍了，自打慷慨的老闆把他的咖啡廳轉給我之後，你實在沒必要再去上班了。何苦呢，奮鬥了這些年，在家裡享享清福，不好嗎？」
在唐彼得眼裡，老婆是個閒不住的女人，甚至有點女強人的意味。她從來不願輕易接受別人的施捨，即便是接受了咖啡廳這一宗厚禮，她也覺得那始終是丈夫的事。她並非願意吃閒飯、被男人養的那種女人。於是，她繼續去上班，她在公司裡的職位比較重要，於是早出晚歸就成了家常便飯。
接受咖啡廳之前與之後，唐彼得沒什麼變化，至少在家的時候沒有。妻子沒回來，他就成了家裡的賢內助，洗洗衣服，做好晚飯。雖然等她共進晚餐是個不現實的事，但他還是總為妻子準備些零食和水果。
現在，唐彼得啃著瓜皮，一邊把腿放在茶几上，一邊百無聊賴地看著電視。電視裡，一場現場直播的辯論賽吸引了他的注意。預防暴力犯罪？唐彼得從來沒有想過這樣的話題。論題還算有趣，正反雙方的辯手也非常賣力。雖然他們還年輕，經驗不足，甚至時不時說錯話，可是總的來說，表現還算差強人意。
唐彼得靠在沙發裡，隨意地看著。
可悲的是，大學生們的表現不錯，但隨後的互動環節就有些乏味了。
那個打扮得花枝招展的裙子短得不能再短的主持人說道：「下面是互動環節，首先有請年輕的心理學者、前犯罪心理師麥濤，為大家作精彩的點評。」
唐彼得對這個環節倒是有點期待，正如大眾滿懷期待一樣。不過隨後的情況顯然讓信心滿滿的主辦方大跌眼鏡。節目中的嘉賓麥濤，作出了一個十分困擾的表情，甚至是有點厭惡的神色——這些都被攝像機如實地記錄了下來——雖然這表情轉瞬即逝，但麥濤還是在鏡頭前發了一會兒呆。
在主持人的提醒之下，他好不容易才勉為其難地拉過了面前的話筒。「呃……」他說，「我對正方的觀點表示支持，倒不是說反方的觀點有什麼不正確。呃，我是說，為大眾作些犯罪預防的普及是非常有必要的。呃，大致就是這樣……」大致就是哪樣啊？台下的觀眾並不是那麼好糊弄的，這話基本等於沒說。
主辦方無疑大跌眼鏡。本來他們認為，讓老頭子發言會平淡無奇，沒想到麥濤的表現更加無聊和乏味。
唐彼得眨眨眼，啃完了瓜皮，低頭看了一眼，把它丟進垃圾筒。由於他在家待了一整天，垃圾筒便滿滿的，幾乎塞不進去了。
唐彼得歎了口氣，一骨碌站起身，端著垃圾筒走進廚房。他得趕緊收拾一下，以免老婆回來又要發牢騷。
他從客廳走向廚房的這工夫，電視裡的麥濤已經結束了他那短暫又無聊的點評。
主持人顯然不願意放過他：「就這些？」她作出個誇張的、矯揉造作的表情，隨後問道，「既然麥濤先生來到了現場，機會千載難逢，剛才有互動觀眾發來短信提問：請問麥濤先生，您是我市第一位犯罪心理師，也是最年輕的一位，您為什麼放棄了這份工作呢？有傳言說，您與去年自殺的著名作家艾蓮關係密切，曾經師從於他，是否是他的自殺，給了您巨大的打擊呢？」麥濤的臉上青一陣黃一陣的。嗯，是的，他早就預料到自己身份被揭穿所造成的後果。
他很想站起來溜之大吉，可是眾目睽睽之下，他沒法這麼做。然而他又不想回答這些糟糕透頂的、帶著八卦嫌疑的問題！
你們知道個屁！麥濤心裡罵罵咧咧。你們知道個屁，我為了袒護艾蓮，讓無辜的人坐了冤獄！
麥濤陷入了僵局，走到廚房的唐彼得卻是渾然不覺。他根本沒聽見主持人的提問，而是在窸窸窣窣地翻找垃圾袋。
西瓜這東西愛流湯，唐彼得得把它們塞進垃圾袋。既然電視節目如此索然無味，他便打開房門，下樓去扔垃圾。
唐彼得下樓去了，電視裡的麥濤依舊處在水深火熱之中。他不知道該怎麼結束這種尷尬的場面。現場鴉雀無聲，觀眾們都對這類八卦話題很感興趣，主持人也示意麥濤無論如何也要作出回答。正在這個緊要關頭，嘉賓席的另一邊有人說話了：「我覺得，咱們現在有點跑題了吧？」
說話的人正是艾西。他打斷了眾人的想入非非，繼續說道：「麥濤先生剛才的觀點我是完全同意的。我個人是開業的心理咨詢師，經常處理各類危機事件，給大家舉個例子吧。去年的時候，我才剛剛開業，那時候來了一個女人……」
艾西的故事很快吸引了大家的注意，喘了口氣的麥濤向嘉賓席的那邊投去感激的目光。不過艾西當作沒看見，繼續著自己的講述。「那是一個打扮得很漂亮的女人。」艾西擅長講故事，其實這女人的裝扮和故事沒什麼關係，但他有一種奇特的能力，他講故事的時候，彷彿自己也進入了故事裡，這就讓瞎話聽起來也千真萬確，「這個女人穿得很漂亮，打扮很時尚。至於她的臉，我本來看不清楚，因為她走進我的辦公室，仍然不肯摘掉墨鏡。」
這倒並非信口胡說，因為那女人是千真萬確存在過的。就在艾西的辦公室裡，她款款落座，卻沒有摘下墨鏡。「哦。」艾西說，「您希望我為您做點什麼？」這是他慣用的開場白。
女人沉默了一陣，隨後開了口，「我男朋友打我。」她的語氣聽起來很平靜，似乎早已習慣了接受現實。「他打您？」艾西重複了一遍。讓他感覺頭疼的並非打人的事實，而是這女人的態度。
「是的，所以我不能摘下眼鏡，不願意讓您看到我的臉。」「嗯，好吧。當然，這是您的自由，請隨意吧。」艾西真正的疑惑在於，就算現在大眾對心理學並不瞭解，可此類問題也應該去找婦聯，而不是來心理咨詢中心吧。「嗯，但是我離不開他。雖然他打我，可……」艾西漸漸地明白了，如他一貫的認識一樣，毆打婦女是會使人上癮的，不論是打人的，還是被打的。這可不是說女人活該挨打，而是眾多的心理和社會因素使她們很難和家庭暴力一刀兩斷。即使家庭處境不堪忍受，但她的孩子的確需要食物、衣服和安身之所；即便是沒有結婚，女人也會擔心受到報復或更嚴重的攻擊；更不要說秘密外洩，有些女人會覺得丟面子、尷尬、恥辱，甚至會被嘲笑。沒有哪個男人是一上來就會毆打女友或老婆的！等到他們出手的時候，兩人已建立了穩定的關係。之前的感情還在，女人就很難和愛情說分手。她們通常選擇留下來，試圖改變男人。
然而這種改變的努力，總是無效的。他在打她之後，也許會感到後悔，聲淚俱下地祈求她的原諒。他做得如此之好，以至於接下來的一段時間，她認為他真的已經變了，直到她做錯了什麼，或者他心情不好時，發生下一次暴力事件為止。
這是一個該死的循環，和打一巴掌塞個蜜棗的感覺差不多。艾西很想幫助這個女人，但他並非具有強制力的機構，他不能把誰抓起來關進監獄。即使他有這個權力，如果這個女人不出面指證，他仍然無法這麼做。依照艾西的性格，他八成會選擇武力解決。然而這也不可能。他開了業，負擔著公司和其他咨詢師的名譽，不敢輕舉妄動。女人每週都會來，她和他之間建立了信任，因此也就不戴墨鏡了。有時候她的氣色還好，有時候滿臉花，這取決於她男友的心情。艾西知道，看不見的傷痕還有許多許多。如果她哪天沒能如約前來，艾西就會很擔心會不會出了什麼事。艾西一直想給她的傷口拍照，女人不同意。
直到有一天，女人的墨鏡都掩飾不住臉上的淤傷了，艾西打算找她男人談談。
談談就只是談談而已，他並沒打算使用暴力。
對方也挺友善的，「SB，你丫管不著。」他揮動著拳頭，很客氣地說。
艾西倒是不怕這一手，他左眼曾被病人家屬打得幾乎失明。當心理游醫的那些年，他身上掛了不少傷。
艾西滿不在乎地告訴他，如果繼續這樣，他會申請強制處理。
這下把男人嚇住了。嚇得他當天晚上就回去把她女友滅了口。
艾西犯了嚴重的失誤，不過他也不在乎——這一天早晚會來的，因為在現代社會，對此事根本沒有有效的處理辦法……
唐彼得拎著垃圾袋下了樓，原本只是扔垃圾這麼簡單的活兒，眼下也出了問題。
在家裡，依照老婆的規定，是不能抽煙的，因為抽煙會熏壞房子。
唐彼得並不理解，為什麼抽煙比地震對房子的威脅更大。不過他照辦了，並且一辦就是好多年。
過去幾年裡，他最快樂的時光都是和他的前任老闆一起度過的。老闆不介意他在哪裡抽煙，他倆還經常一塊兒抽煙。
說起老闆，他是個神奇的人，開著咖啡廳，卻總在咖啡廳裡做些不尋常的事兒。他時常開辦一些講座，或是給大家放些電影。他總是購買各種各樣的小禮品送給客人們。一來二去，咖啡廳的生意如火如荼。既然老闆是老闆，那麼唐彼得到底是幹嗎的呢？這一點，他自己也搞不清楚。他美其名曰是店裡的經理，但他待在店裡的時間一點也不比老闆多。這可真奇怪，既然有這樣勤快的老闆，還要他這個經理幹什麼呢？咖啡廳雖然比不上飯館，可也是個挺辛苦的工作。一年三百六十五天，不出意外的話，開業三百六十天，剩下那五天是春節。
老闆常對唐彼得說：「沒事你就不用過來了，多休息休息，陪陪媳婦。」
唐彼得倒實在，從此來得更少了。老闆也不介意，倆人就維持著這樣的關係，算得上是哥們兒，不計較那麼多。
直到老闆自殺的那一天。
老闆為什麼要自殺呢？
老闆為什麼要把咖啡廳給我呢？
唐彼得鬧不明白，他問了媳婦，可她也沒說出個所以然來。
唐彼得抽著煙，一頭霧水——其實是天氣悶熱，一頭汗水。總不能站在垃圾堆邊上，一邊聞味兒，一邊抽煙吧。這可是夏天，再乾淨的垃圾筒，也總冒出些嚇人的味道來。
唐彼得最不理解的是，為啥還有些人能在這附近吃麻辣燙？他隨意地散步。
這時候已快到晚上九點，天黑了，唐彼得專挑一些清淨的樓縫繞著走。快要轉回去的時候，迎面跑過來一個女人。
說那女人是在跑，就有些誇張了。因為套裝的一步裙，顯然限制了她的步幅，倒是腳下卡嗒卡嗒的高跟鞋聲，像是敲起了鼓點。女人歪歪斜斜地往前跑，還時不時回頭看，一個沒留神，右腳踩空，摔倒在地。提包甩了出去，手機之類的小物件散落一地。
儘管她腰肢纖細，可摔倒的姿勢也說不上美麗，又正好在唐彼得面前，把他也嚇了一跳。
唐彼得彎下腰去幫女人撿東西，女人顧不上疼，又往後面看。「你沒事吧？」不得不說，唐彼得也有些好奇。「啊，謝謝你！」女人上氣不接下氣，驚慌失措，「求求你，幫幫我，有人在追我。」「這……」老婆的告誡在耳邊響起。唐彼得是個熱心腸的人，不過老婆警告他，不要熱情過度，不要隨便幫別人，也不是每個人都值得幫，被人賴上就麻煩啦。因此唐彼得沒說什麼。不過他隱約看見，不遠處確實有個男人往這邊趕來。「求求你！幫幫我！」女人崴傷了腳，一下子站不起來，拽住了唐彼得的衣角。
好吧，至少先看看情況再說。
唐彼得也不傻，上前一步，擋在了男人和女人之間。「你幹嗎？」那人倒先開了口。「沒什麼，她說你追他。」
男人露出個輕蔑的表情：「追了又怎樣？」「沒什麼，你走你的，她走她的，就這樣。」
唐彼得低垂著雙臂，距離那人一步之遙。「呸，你個賤貨，這男人是誰？和你有什麼關係？」他朝地上的女人吐了口口水。「喂，你這麼做就不太合適了。」「不合適你個祖宗！」那人迎面就是一拳。
身高一米七八，體重約七十五公斤，臂長七十厘米，握拳臂長約為六十五厘米，右利手，步幅約四十厘米，這意味他一擊的有效攻擊範圍大約是一米。唐彼得的腦子裡蹦出一連串的數字，隨後輕描淡寫地一錯身，閃開了那人的拳頭。他手臂輕輕一帶，將那人的胳膊別在了身後。
唐彼得使了使勁兒，那人便一陣尖叫：「哎喲，我靠，哥們兒，你弄疼我了。」「嗯。」唐彼得點點頭，「你回去吧，我不為難你，讓這女人也走她的，行嗎？」「行，行，快放開我，胳膊要折了！」
唐彼得鬆了手，男人活動活動肩頭，惡狠狠地瞪了他一眼：「你等著，賤貨！」也不知道他這話是跟誰說的。
英雄救美，老戲新唱，沒啥羅曼蒂克的。唐彼得把那女人扶起來，似乎對她不感興趣。
他幫她收拾好提包。「你走吧。」他說。「謝謝您。」女人站立不穩，往前邁了一步，又開始打晃。
穿高跟鞋崴腳果然很可怕。
他看著她走了兩步，很難掌握平衡的樣子。「這樣吧，姑娘，你去我家，我給你簡單處理一下。」唐彼得說了一句讓自己深感為難的話。要是回家讓媳婦看見了，這怎麼解釋？不過眼下女人腿腳不便，剛才的男人似乎就在附近並沒走遠，他也放心不下。「合適嗎？」女人疼得眼淚淌下來。「你覺得合適就行。」「那行，您剛救了我，我信得過您。」「嗯。」
唐彼得身材高大，攙著女人並不費力，兩人踉踉蹌蹌地進了樓。
唐彼得的住所是個簡簡單單的三居室，裝修樸實無華，倒是室內有不少別出心裁的小擺件——都是他老婆的傑作。曾經，她也是熱愛生活、懂得生活的小女人，而今眼裡卻只剩下工作。
一路上唐彼得都沒說話，扶著女人坐在沙發上後，才說：「姑娘，你叫什麼？」
他這個人有點木木的，笨笨的，和女人搭訕，他只會開門見山的這種話。
說起來，他一度很羨慕曾經的老闆，因為他是那麼幽默風趣，可是自己從來學不會。「陳真佳子。」女人回答道。她已經沒有那麼疼了，脫下鞋子，把腿蜷在沙發上。「什麼夾子？」唐彼得沒聽清楚。「呵呵。」女人微笑著給他解釋名字，「我姓陳，不是複姓陳真，所以我叫真佳子。」
真夾子還是假夾子，唐彼得有點糊塗。陳真他倒是知道，跟霍元甲混的那個人。「好奇怪的名字。」他順口說道。「你呢？你叫什麼？」「唐彼得。」「啊？」女人笑起來，因為疼，笑跟哭差不多，「你的名字也很奇怪，你是哪國人？」「中國人。」「嗯，我也不是日本人。」
唐彼得微笑一陣，忽然想起什麼，去了趟廚房。「你稍等啊。」他臨走時這樣說。回來的時候，他手裡托著一瓶工業酒精，一隻打火機。「好了，開始吧！」「你！」女人嚇得花容失色，「你要幹什麼？」
唐彼得也不答話，一回手把吵鬧的電視給關上了。……
收視率這東西，一直是個挺微妙的玩意兒，別管高還是低，做節目的人仍然得賣力去幹才成。
艾西就說得很賣力，這時候他還在喋喋不休。當然，他也沒那麼傻，他不會說起遭遇家庭暴力的女人最終被男友給打死了。他巧妙地繞開了結局，從家庭暴力講到社會暴力，甚至說起了發生在自己咨詢中心的劫持事件。
人們就愛聽這個。大家聚精會神地聽著，主持人也流連忘返、暗送秋波。
等到艾西停了下來，人們差不多也把麥濤忘光了。節目的時段結束，剩下的就只有散場了。
毫無疑問，為了避免混亂，嘉賓們先行退場。
艾西和麥濤打頭陣往外衝，直到出了會場大門，兩人才放慢腳步。「謝謝你給我解圍。」麥濤從後面追上來說。「用不著客氣。」艾西遞過來一支煙，「也不全是為了你，我今天也是帶著任務來的。我開了業，總要給自己的咨詢中心提高些聲望，你說對吧？」
麥濤愣了一下，隨即開懷大笑：「哈哈，真有你的，如今像你這樣實在的人不多見了。抱歉，我之前態度那麼冷淡。現在，我願意交你這個朋友。」「那就好。嗯，既然一見如故，咱們找地方喝一杯，你看怎麼樣？」「行啊，活動之前我正好也沒吃飯。」
哥兒倆興沖沖地往前走。
其實，興沖沖的只有麥濤一個人而已。
艾西的心裡存了個疙瘩。
他可不傻，甚至是有些精明過度了。
起初，在進入會場看到嘉賓裡有麥濤的時候，艾西還有那麼一丁點懷疑，認為這只是一個巧合。
他中午才看到遺囑，現在就碰上了遺囑的受益人之一，這是巧合。
甚至有可能，此麥濤並非彼麥濤，這也是一種巧合。
然而，當主持人說到，麥濤和自殺未遂的某人關係密切的時候，那就實在不能稱之為巧合了。
這幾乎就是公開地說，麥濤就是這個自殺未遂的某人的遺囑受益人。
隨即產生了一個新問題——主持人為什麼要公開宣佈這件事呢？
如果主持人和主辦方早就知道的話，八成要先和麥濤溝通一下才好。看看麥濤的態度，他顯然不願意舊事重提，那麼他有可能放棄做嘉賓。
可見，不管主辦方心裡是怎麼想的，麥濤都是毫不知情。因此，帶有與年紀全然不符的狡猾和智慧的艾西，裝作若無其事地問道：「哥們兒，看你的樣子，似乎並不喜歡參加社會活動啊，你是怎麼被邀請來的？」「哦……」麥濤倒是沒多心，「因為我就是警察學院的老師啊。」呃？！
這艾西倒是沒想到。自去年「犯罪心理師」一案之後，麥濤覺得自己喪失了公平和正義，便堅決辭去犯罪心理師的職位。
他的老岳父——刑警大隊的劉大隊長極力挽留，無奈麥濤去意已決。雖然不久之後，他和劉大隊長的女兒結了婚，一家人相處得其樂融融，但他再也沒想過回到警察局，而是選擇在大學安心教書的平淡生活。
老隊長雖然對這個決定不甚滿意，可畢竟是岳父，不好多說什麼，又一心想給女婿安排個合適的工作，便托人活動，促使麥濤去警察學院當了個副教授。既然還是教書，麥濤也不反對，去就去吧。娶了人家的姑娘，人家賞臉給你工作，還有什麼好推辭的呢？
看來，艾西的分析一上來就是錯的。
麥濤並不是被請來的，而是和那兩位學院領導一樣，像完成差事似的，被派了過來。
犯罪心理師這個職位，跟警察的職位一樣，身份是嚴格保密的。
你絕不會在電視上看到「麥濤，年齡××，性別××，是某某警察局犯罪心理師」這樣的新聞。
所以主辦方看到麥濤這個警察學院副教授的名頭，應該不會聯想很多。
那麼，唯一的可能就是，古德曼律師再次從中作梗，把麥濤的信息透露了出去。
這傢伙不愧是老奸巨猾啊，他幾乎把我的行動都考慮進去了。麥濤的身份得到驗證——我為了給麥濤解圍，自然會挺身而出——同時也給我自己作了更多宣傳——到頭來，麥濤對我的好感上升，也有利於我們的接觸。呵呵，老傢伙，有工夫我再跟你算這筆賬！「咋了，你在想什麼？」麥濤見他半晌不語，就問。「哦，沒什麼。我還在想，我這裡有一張永久生效的嘉賓卡，必要的時候，咱倆要不要換著用。」「呵呵，謝謝你的好意。不過你也看見今天這場面了，我很討厭有人舊事重提。」「是，是。」艾西心眼多，別人不願意提的事，打死他也不會問，直到人家自己願意說的時候為止。
學院很大，兩人好一陣走，總算出了南門。附近有不少小吃店，他們隨便挑了一家坐進去，挑選秉承的原則是：人越少，越清淨，就越好。
屁股一挨上板凳，兩人的肚子就咕咕地叫開了。這也難怪，兩個小時的活動，一口吃的沒有，光喝水，肚子裡的油都刮沒了！吃，不過是滿足一種最基本的生存需要而已，餓極了，誰也不講究。兩人隨便點了些涼菜，又要了兩盤下飯的熱菜。啤酒自然是少不了的，老闆從冰櫃深處掏出冒著絲絲白氣的冰啤酒。「來，為咱倆初次見面，乾一杯！」
杯子裡汩汩地倒著酒，瞬間就倒滿了……
大碗裡汩汩地倒著酒，瞬間就倒滿了。當然，這不是白酒，也不是啤酒，而是純度非常高的工業酒精。
唐彼得大手一揮：「來，真佳子，把崴傷的腳給我。」
看清他在做什麼，陳真佳子當然也就不那麼害怕了，只是她仍然不太明白這麼做的意圖：「嗯，崴腳之後，不是要拿冰袋敷嗎？」「嗯，冰的作用是為了凝固你的血管，讓腳不會太腫，並沒有活血化淤的作用。」
唐彼得把陳真佳子的腳放在自己的腿上，腳踝處已經腫成了饅頭大小，幽幽地泛著青。
唐彼得也不說話，把她的腳放穩，讓外側朝上，點燃了打火機，飛快地把火往滿碗的酒精裡面一探，砰的一聲，碗裡躥起藍汪汪的火苗。
藍色火光散發著吸引人的熱氣，看起來很美，可是把手放在上面，還是會讓你皮開肉綻。
唐彼得的動作異常迅速，手指往碗裡一伸，瞬間又拿回來，手上沾了酒，酒上著了火。他用蘸了火酒的手在陳真佳子的傷處塗抹，輕輕拍打，隨後又去蘸火。
一次又一次，再一次……
火酒挨著皮膚的一剎那，是有些微微發燙的。不過真佳子覺得這燙意並非在腳上，而是在心裡。
如果說酒挨著皮膚很燙，那麼伸手去取火的手指，該有多燙？「燙嗎？」真佳子覺得自己的心裡有些醉意，話語也有些醉意了。「還行吧！」唐彼得的話總是那麼大煞風景。酒燒了一會兒，自然只剩下水，就滅掉了。
唐彼得又倒了一碗。弄到第三碗的時候，他說：「看，腳踝已經開始消腫了。」「呃……是嗎？」真佳子這才想起來，「哎呀，還真是消了。」實際上，隨著淤血化開，不只是腫消了，痛感也降低了很多。「好了，接下來就是回去靜養。火酒有點危險，你不要隨便嘗試，每天用熱水敷兩次就行了。」唐彼得站起身。「嗯，謝謝。怎麼，你要下逐客令了？」真佳子不易察覺地微微歎了口氣。
唐彼得沒說話。再過一會兒，老婆怎麼也該回來了，看到自己在擺弄陌生女人的腳，只怕是又要鬧了吧。
真佳子盯著壁櫥上他和她的照片，說：「做你太太可真幸福。」
唐彼得本不想說話，可惜沒忍住：「哦，說起來，剛才那男人是你男朋友嗎？」「是的。」「以後選男人，可要留點神。」「呵呵，他人還算行，除了脾氣太差。」真佳子苦笑著，「像我這樣離了婚帶著孩子的女人，找誰都不容易。」「也許吧。」他說，「多想想孩子吧。你還年輕，又漂亮，總還是會找到好人的。」「謝謝你。」真佳子見他時不時就抬頭看表，心知自己也不能久留，「冒昧地問一句，我能再和你見面嗎？」「呃……這個……可以吧……」「我到哪裡能見到你？總不能來你家……」「每週六、週日，如果不忙別的事，我會在麥瓦咖啡館，西三環邊上，很好找。」「麥瓦咖啡館？多奇怪的名字。唐彼得，你自己的名字也洋味十足。」
有什麼法子呢？彼得想，這是前任老闆定的規矩，好幾年下來，自己也習慣了。為了紀念自殺的前任老闆，他不願意給咖啡館改名字。「好了，我要走了。」真佳子把腳伸進高跟鞋，勉強站了起來。「嗯。」彼得心想，趕緊走吧，最糟糕的就是在門口被老婆給堵上！
不過，當他瞥了瞥真佳子那依然有些腫脹的腳踝和足足十厘米的鞋跟時，他說了句「等等」。
他蹲下身拉開門口的鞋櫃，在裡面翻找了一下，從最裡面掏出一雙奶白色的平底鞋。
這雙鞋有段時間沒穿過了，上面蒙了一層土。「唉，」他說，「這還是五年前老婆過生日的時候，我給她買的。牛筋底的，很舒服，現在市面上可找不到這樣舒服的鞋子了。她穿了幾年，過時了也就不穿了，估計你拿走她也不會察覺的。」「哎呀，謝謝。」她再次感激地望著他。「稍等，我給你擦擦。」
真佳子覺得暈暈乎乎的。眼前這個男人，幾乎什麼都好。如果這雙鞋能更美一點，如果他的審美情調能高一點，那他就是真正的完美無缺！當然了，經歷過感情危機和婚變的真佳子也懂得現實生活的殘酷——沒有十全十美的人，像唐彼得這樣沉默寡言、實實在在的男人，才是天底下最難找的好男人。
雖然在趕時間，唐彼得還是認真地把鞋擦乾淨。至少對一個男人來說，看不到土，那就算很乾淨了。
真佳子把鞋換上，又把自己的高跟鞋用塑料袋裝好。「我走了。」她依依不捨。「我送你下樓。」他說。……
飯館裡面，麥濤和艾西還在吃吃喝喝。
酒過三巡，菜過五味——實在是太他媽難吃了，誰讓他倆專挑沒人的店！
起初兩人都很餓，所以狼吞虎嚥，微微填飽了肚子，就誰也吃不下去了。
看著剩下的菜遠比吃掉的多，麥濤笑了：「唉，我說老兄呀，你是個挺奇怪的人。」「怎麼說？」艾西點了根煙。「你跟一個人很像。」「哦，誰？」「艾蓮。」「那是誰？」「一個作家，就是主持人說到的那個自殺的人。」……嗯，你瞧瞧，車到山前必有路吧，我欲擒故縱的本事更上一層樓。艾西心裡竊喜，表面上卻仍然揣著明白裝糊塗。「看，他姓艾，你也姓艾；他寫書，你也寫書；他做心理咨詢，你也做。這不是很相似嗎？」「嗯，確實是，不過我可不打算自殺。」艾西冒險把話題推進了一步。
麥濤立刻陷入了沉默，隔了好一會兒，端起酒杯又放下，放下後又拿起來，最後才說道：「對於他的自殺，其實我也是能理解的。」
還好，人家沒有翻臉，艾西懸著的心這才放下。下一次自己可不敢胡說了。「是嗎？」他又拿出了原有的架勢，人家不說，他就不問。「當然，這都是過去的事了。」麥濤給自己打了個圓場，「其實也正是因為他，我才放棄犯罪心理師這個行當的。」「嗯，很有前途的工作，放棄了不可惜嗎？」「說不上。我也不知道，但我覺得自己不配做這行了。」「天底下又有幾個人真的配？」
麥濤衝他感激地笑笑，「嗯，話說到這裡，實不相瞞，我也可以告訴你一件事。一年過去了，這話我還從沒和別人說過。艾蓮陷害了一個人，隨後自殺。為了維護他的名譽，我沒對外界提起。這就意味著，我讓一個無辜的人坐了冤獄。」
這顯然大大出乎艾西的預料。沉吟片刻，他忽然把煙頭狠命地往地上一扔。
「既然咱們投緣，那好，麥濤兄弟，有件事我也就不瞞著你了。請問幫艾蓮處理遺產的律師，是不是叫古德曼？」
麥濤的血液瞬間凝住了：「你……」「呵呵，別急，你聽我慢慢講。」
艾西心說：老傢伙，你敢玩我，今天也讓你知道知道我的厲害！
艾西有個非常古怪的性格特點——他幾乎是別人眼前擺著的一面鏡子，不講感情，只會對別人的行為作出反射：你拿我當朋友，我就是你的朋友；你敢算計我，我就是你的敵人……
他靜靜地開了口，告訴麥濤自己是古德曼律師安排來的。
然而話一出口，他又感到後悔。等一下，自己是被古德曼安插來的，這樣的結論，畢竟仍然只是推論，並未得到證實。雖然如此小概率的巧合非常罕見，但終究不能排除它的存在。
假如，只是說假如，古德曼並沒從中做過手腳，那麼自己的報復豈不是太小肚雞腸了嗎？
艾西這樣想著，立刻失去了將事情曝光的樂趣。他有些囁嚅，遲疑了好半天，說話的聲音也越來越小。無奈麥濤被吊起了胃口，一個勁地追問，他也只能如實作答。
一個優秀的講故事的人總是善於編造的，艾西既然已經後悔，也就不好把一切責任都推到古德曼頭上。他把事情的順序給悄然調換了。他說是出於為自己公司宣傳的目的，才拜託古德曼搞到嘉賓證的，多少也算是給好人律師遮掩了一番。
一個好的講故事的人，同樣也要具備善於總結的特性。這一天，從中午到晚上，出現了太多的人，混雜了太多的細節。而這些細節，由於與《犯罪心理師》中所記述的一年前的案子有關，所以在這裡我有必要將部分線索作出整理和總結，以免讀者感到莫名其妙。
迄今為止的線索整理如下：艾蓮為何人？
現在的艾蓮已不知生死，假如他還活著的話，應該三十五六歲，曾經在寫作圈裡摸爬滾打了好幾年，一直只是維持著溫飽水平而已，直到二十**歲的時候忽然走紅，開始積累著相當一筆財富，具體包括房產、存款和經營有方的咖啡廳。這在遺產的描述中表示得很明確，具體是否還存在其他隱匿的遺產，就不得而知了。艾蓮作為遺囑人：自殺未遂，似乎是艾蓮意料之中的事情。於是在自殺之前，他便開始盤算著遺囑的事情。受益人有兩個，一個是麥濤，現在正坐在艾西的對面；另一個是唐彼得，在這天晚上，剛剛救助了一個女人，並幫這個女人擦了腳。遺囑的內容十分扭曲，就好像艾蓮充斥著隱隱的惡意，但在現實之中並未引發遺囑紛爭，至少麥濤和唐彼得現在都活得好好的。兩個受益人：作為受益人之一的麥濤，似乎很早就和艾蓮相識了，且師從艾蓮，雖然這關係並非正式的，但在媒體的口中也有提及。另一受益人唐彼得似乎也與艾蓮關係密切，因此繼承了咖啡廳。不過有趣的是，麥濤和唐彼得並不認識，天知道艾蓮是不是早就算計到了這一步？艾蓮的罪案：艾蓮曾經犯罪，確切地說，他殺了幾個人。是的，不是一個，不是兩個，而是好幾個。然而他卻並未受到法律的追究，據推測，也正是犯罪事實導致了他的自殺未遂。即使他沒有死，他的愛徒麥濤也沒有揭穿他犯罪的事實，雖然這會讓無辜的人遭到牢獄之災，可見兩人的關係非同一般。艾蓮在自殺未遂後不久從療養院消失，至今蹤跡皆無。關於遺囑：不管出於什麼目的，如前面第二條線索所說，艾蓮的遺囑總給人不懷好意的感覺。然而不懷好意，卻又如此慷慨，就更叫人匪夷所思。艾蓮的遺囑規定，麥濤和唐彼得必須得到屬於他們的遺產，並具備相應的遺產互相繼承權，遺囑方能生效。古德曼律師：古德曼本來只是處理遺產的律師而已，可狡猾的艾蓮將他也列為受益人。這意味著，只有古德曼律師確保其他兩名受益人得到完全的利益之後，他才可以繼承一筆龐大的律師費。這種三角關係使得古德曼進退維谷。
關於艾西：艾西與艾蓮並不相識，與遺囑也毫無關聯。他認識古德曼，聽說了遺囑的事情，隨即當晚見到了麥濤，與他交上了朋友。除此之外，艾西仍然與核心事件沒什麼關係，他安心地開著咨詢中心，做著他的老闆，頂多出於好奇，想瞭解一下內幕而已。不過，值得一提的是，他在短短的一天時間之內，就與兩位遺囑人親密接觸。這是否意識著，在不久的將來，他也會見到唐彼得？
事實上，這個問題的答案是肯定的，艾西在不久的將來的確見到了唐彼得，而他在本案中也將扮演舉足輕重的角色。只是現在，他還全然不知。
艾西既然話一出口，那就不得不說下去。他很巧妙地耍著心理花招，把責任往自己身上攬。他說是自己好奇，想要見見麥濤，才拜託古德曼律師這樣做的。
偉人說過，革命同志要善於批評和自我批評，艾西就是個中好手。他極力地作出自我批評，卻不去批評別人；他一個勁地向麥濤道歉，還自罰三杯酒，反倒弄得對方都有些不好意思了。「得，得，哥們兒，不至於的。」麥濤也趕緊陪著他乾了幾杯，「換作是我，八成也有好奇心吧。沒事，這一篇算是揭過去了。」他嘴上這樣說，卻還有些眉頭不展的架勢。艾西心想：行！自己算是洗乾淨了，倒霉的還是古德曼。
艾西作著自我批評，絕口不提古德曼的錯誤。然而他不說，不代表麥濤不會想。
麥濤可不傻，他立馬對古德曼律師產生了反感。首先，無論如何，作為律師，古德曼不該洩露自己和唐彼得的身份；其次，洩露也就罷了，幹嗎還安排別人來見我；再次，見我也就見了，幹嗎還要唆使媒體將我一軍！這是不是有點蹬鼻子上臉？！
他雖然生氣，卻也不好當著別人發怒，更何況艾西還一個勁地勸：「人家古德曼律師也不容易。你遲遲不繼承房產，人家律師就拿不到巨額律師費嘛。」
這與其說是勸架，還不如說是火上澆油。麥濤本來並不知道古德曼也是受益人之一，這下子算是曝光了。只有一件事艾西算錯了。他本以為麥濤情急之下會透lu點信息出來，可對方什麼都沒有說，只是一個勁地喝悶酒。「要不，」艾西召喚老闆要結賬，「今天也不早了，咱倆各自回家歇歇吧，累了一天了。」「哦，好，好。」麥濤搶著結賬，被艾西攔住了，「一頓飯錢，就別客氣了。再說，就當是兄弟我給你賠個罪，真不好意思了。」哥兒倆站了起來，走出飯館，又沿街溜躂了一陣，這才告別回家。
天黑得可以，陰沉沉的，不像是烏雲，倒像是壓了一坨黑黢黢、黏糊糊的肉，叫人透不過氣來。
這樣的天氣也正如麥濤的心情——辭去了犯罪心理師的工作，本來寧靜的生活眼瞧著就要翻天覆地，他心裡不是滋味。
艾西倒是沒啥，高高興興地回了家。這一天內，制伏了綁匪，上了媒體，又結識了麥濤，可謂收穫多多。他到家洗了澡，跟他家的寵物狗雪糕玩了一會兒，就呼呼大睡了。
好好先生唐彼得仍然還不知道其他遺囑受益人的底細，他今天也沒見過誰，除了自己救助的那個女人。他送她出去，然後老老實實地等老婆回家，免不了還有些心懷忐忑，怕老婆看出破綻來。
至於倒霉的律師古德曼，被人家賣了，自己還渾然不知呢！正因為不知道，他今晚也能睡個好覺了。
這漫長又忙碌的一天總算是落了幕。半夜裡好不容易憋出一陣暴雨，降雨量可謂驚人，不過並未吵醒他們。各懷心事的他們這一夜睡得死死的。
直到第二天，命運發生交互的四人繼續不辭辛勞地扮演著他們各自的角色，直到他們死去，或者看著別人死去。