夜，黑騰騰地壓下來。夜總是來得那樣及時，那樣不可抗拒。拾糧心裡，是最怕這夜的。他寧願一生不要這黑夜，那麼，他將是幸福快樂的。
黑飯一吃過，拾糧就不是白日裡那個拾糧了，他變成了另一個人，一個好像被什麼擠壓著的人。他在院裡東磨磨，西蹭蹭，該做的活搶著做，不該做的爭著做。但活總有做完的時候，做不完的，也讓夜擋在了明天。拾糧站在院裡恨了會天，天讓他恨得一眨眼一眨眼的，像是不敢把黑灑下來。最後，他還是恨不過天，院裡的人都進了屋，水二爺的目光，已打牆頭上爬過來三次，再不進屋，怕是水二爺的腳步，就要走過來了。
屋是套間，去年開春，水二爺就將南院這半邊隔給了他們小倆口，還把兩間小房子打通，說過去是英英一個人，現在多了雙腳，地就顯得窄邊。拾糧心裡，卻是苦不堪言。不打通，他還能抱著被窩上別的屋睡，這一打，就把他分房門兒另睡的路給打斷了。
打新婚第一夜起，他們的睡，就成了秘密。當時，拾糧心裡還撲騰撲騰的，既含著喜，也含著怕。他並不敢把水英英當成自己的新娘子，可水英英又實實在在成了他的新娘子。哦，新娘子，一想這個詞，拾糧的心就要飛起來，飛到水英英那邊去。他矛盾著，痛苦著，幸福著。他多想走上前去，把她攬在懷裡，哪怕輕輕碰一下她的手，或者聞一下她身上的香氣，他也知足。但，另一個心裡，他又那麼不安，那麼懼怕。炕沿上這位頂著紅蓋頭的，是水家大院的三小姐啊，他一個下人，哪裡敢碰得？
那個夜晚著實把拾糧煎熬死了，十六歲的他已懂得男女之事，鄉野裡地頭上這種事常喧，媒人老五糊也時不時地要拿些溝裡偷雞摸狗的事給嘴解饞，什麼張老二夜裡翻王寡婦的牆頭拴斷了腿，李三家老二讓秀秀家的勾到了溝裡，都是些葷得不能再葷的事。後來吳嫂喊著要圓房，圓房兩個字的意思，拾糧更懂，妹妹拾草不久前就在這院裡跟寶兒圓了房，儘管是陰親，但吳嫂還是按陽親給圓的房。拾糧的心跳得更厲害了，臉也火紅火紅的，等吳嫂鬧騰完，走了，屋子裡就剩了他跟英英時，他就……
沒想到，英英給了他那麼一句話！
那句話等於把他打進了地獄裡。當天夜裡，拾糧抱著自己的鋪蓋卷，在新房地下蹲了一夜。第二天夜裡，水英英用嘴呶呶外面那間破房子，拾糧知趣地抱起鋪蓋，到破房子去睡了。再後來，水二爺好像起了疑惑，還拐彎抹角問起他這件事，臉紅心跳中，拾糧失口否認。為了不讓水二爺瞅著破綻，也為了不給老人添新的負擔，他把破房子上那扇門板折下來，夜裡當炕睡。
原以為，這事做得神不知鬼不覺，這是關起門來的事，是他跟英英兩口子之間的事，外人不會曉得。誰知狗狗這死丫頭，楞是把破綻看了出來。
拾糧在院裡磨蹭得終於不能再磨蹭了，就硬著頭皮往屋裡走。
水英英已睡了，裡間那道門拿槓子頂著，從他把門板挪到屋裡那天起，英英就開始頂門。英英別的方面都好，都把他當男人，外人看著他拾糧也像男人，獨獨這件事，到現在也不讓步。拾糧想不通，其實不頂又能咋，他還敢硬闖到裡頭？不敢！自打新婚之夜水英英撂給他那句死頭子話後，他的心思就滅了，真的滅了。
拾糧躡手躡腳，摸到了自己的門板上，門板以前是折起來的，上面還要掩蓋點東西，現在不用了。英英在上面鋪了些麥草，又從哪裡翻騰出來兩張羊皮，給他當褥子。去冬雪後，英英又從東溝大姐家要了兩張黃狗皮，鋪在上面，著實子熱，熱得拾糧徹夜睡不著，只能坐起來，坐到天亮。委屈是委屈，但，拾糧總算是在水家大院擁有了自己的一方小天地。
躺在門板上，拾糧怎麼也睡不著。不是覬覦裡屋的人，不屬於他的東西他向來不貪圖，嫁進來將近三年，他沒生過一次碰她動她的念頭，這念頭要不得，要了，等於是把自己毀了。
拾糧不想毀。
喜財叔再三叮囑，要想成就大業，就得把心關住，拿鎖子鎖住。爹也再三說：「娃，福路是給你鋪好了，能不能走到金山銀山上，就看你自個。」拾糧懂，這路真是福路，但走不好，稍稍有個閃失，就是掉頭的路，就是墜身的崖。
再者，拾糧也不想逼她，她已被別人逼得走投無路了，她已讓老天爺從水家三小姐逼成了他拾糧的媳婦，他要是再欺負，豈不成了豬狗不如的東西？拾糧想，這麼過一輩子也好，就算不一起睡，又能咋？
越是睡不著，拾糧的心就越亂。門縫裡飄來一陣陣暗香，那是炕上的人兒發出的，拾糧連吸幾口，心就蕩漾起來，也亂起來。後來他悄悄起身，隔著門縫，偷看炕上的人兒。真是好看啊，隨著起落有致的鼾聲起起伏伏的身子，一次次把他帶進漩渦裡，他又狠狠地把火掐滅。可身子還是熱，越想讓它冷，它就越熱。
熱啊－－
再後來，拾糧就想起了狗狗，有時候想想這丫頭也是件很暖心的事，可以幫他排解寂寞，可以幫他把亂了的心思收回。但這夜，拾糧想的不是這些。狗狗這不怕死的，自打過了年，膽子越發變得沒野量，敢當著眾人面，就把性子耍他頭上。那是性子麼，那是套在自個脖子上的繩索啊，你撒一次，繩就緊一次。今兒個，水二爺就說：「狗狗這挨刀的，越來越沒個規矩了。」聽聽，這是啥話，這是藏著刀子的話啊。水二爺眼裡能揉得沙子？
拾糧在門板上翻來覆去的時候，南院另半邊院裡，水二爺照樣也沒睡。水二爺讓一件事困住了，困了很久。女兒為啥不開懷哩？他天天盼，夜夜盼，就盼著抱孫子。可－－
關於黃羊的傳聞就是在這個月末響起來的，起先說，峽裡來了一群黃羊，專門跟野狼作對，偷襲野狼的後手。對黃羊，青風峽的人並不陌生，相傳，青風峽最早並不叫青風峽，叫黃羊溝，這兒曾經水草茂密，灌木叢生，姊妹河終年的雪水加上溫涼的氣候，極適宜黃羊的生存。乾隆爺主事的時候，這兒還是一片蠻荒，除了成群的黃羊，溝裡出沒的，怕就是野狼，偶爾地有幾頭野驢，最終也死在了狼和羊的攻擊下。黃羊不同於一般的羊，這羊外表很柔順，除了個頭大，腿細，角短外，跟眼下水二爺和何家養的羊近乎沒啥差別。但內骨子裡，這羊卻有著不屈存的個性，尤其遭受狼群攻擊時，更是能爆發出比狼更猛的力量。再者，黃羊總是成群結隊，要死一起死，要活一起活，一旦同伴受到傷害，整個羊群會向對手發出致命的一搏。
東溝何家的祖先沒從平陽川移居到峽裡時，這兒曾是黃羊的世界，可惜，何氏祖宗看上了這塊風水寶地，並引來大批捕獵者，幾年工夫，黃羊便絕了跡。倒是野狼，如今還偶爾的出沒，時不時地襲擊一下住得偏遠的人家。
世上萬物，都怕跟人鬥。
後來又說，峽裡來的不是黃羊，是人，只不過用了黃羊的名。這就讓人有點弄不懂，還沒等人們互相打聽，黃羊的名聲已在青風峽叫響起來。
拾糧聽到黃羊的消息，還是打狗狗嘴裡。「等著吧，黃羊都鬧了起來，他水家不長久了，馮傳五也不長久了。」這丫頭，院裡院外的事，好像她都知道。拾糧正要罵，狗狗嘴一噘，很不屑地說：「知道不，昨兒夜，峽裡又出事了。」
「啥事？」
「打涼州城過來的馬隊讓黃羊截了，馬上全是藥，這下，有他馮傳五受的。」
院裡上下，敢直呼馮傳五名字的，怕就一個狗狗。為這，馮傳五還過她一個餅，你猜她咋說：「你不叫馮傳五還叫馬傳五啊？」這馬傳五，曾是個土匪，仗著馬家人在青海拿事兒，兵也多，膽子，比賊還大。後來讓峽裡幾家大戶花錢雇的刀客給斃了命，水二爺當年也花過銀子哩。原本還擔憂，青海那邊會興師問罪，沒想人家理也沒理，細一打聽，才知他這個馬，原本姓麻，壓根跟人家馬步青沾不上邊，是狗仗人勢哩。這以後，峽裡見了狗仗人勢的，就罵他是馬傳五。馮傳五在青石嶺把守了兩年多，當然知道馬傳五是啥意思，當下氣的，又要狗狗，狗狗竟一伸脖子：「你啊，有本事今兒個你把我死，不死，你就是馬傳五！」馮傳五掄起的胳膊直搖晃，不是他不敢，是這丫頭真的太難纏。你若惹了她，她四處給你使絆子，端飯時給你放一把鹽，倒茶時給你加溫水，有時，趁你不注意，抓幾個豬身上的大虱子放你衣裳裡，讓你身上起滿紅疙瘩。這還是輕的，要是把她惹急了，真給你碗裡放毒藥，聽說她後娘就是讓她一把毒藥毒倒的，當時她才十二，毒完了後娘，一個人跑到青石嶺，跟姑姑吳嫂說：「我活不下去了，你要不救我，我就得讓爹打死。」
既然不死她，馮傳五還得巴結她，院裡吃住，很多事兒少不了這丫頭。當然，狗狗也知趣，當著馮傳五面，還是管他叫司令。
吃黑飯時，院裡忽然傳出駭人的話，小伍子不見了！
拾糧細一想，好像他也有些日子沒見小伍子了。嶺上開始栽藥時，小伍子就有了別的差事，也是馮傳五指派的，讓他專門給自已做信使，說穿了就是跑腿。騎著青騾子，在東溝查滿兒和古浪縣城之間來回跑，上頭有啥指令，他好第一個知道。馮傳五也是沒辦法，司徒雪兒上任後，三天一小令，五天一大令，忽兒說這麼做，忽兒又說那麼來，弄得誰都像沒頭的蒼蠅。比如青石嶺，司徒雪兒先是將駐守的兵娃抽成了兩個，第二年開春，又嘩啦啦派來一大隊，說青石嶺是重防之地，不得馬虎。後來峽裡鬧青風團，又抽走不少，等曹藥師和劉喜財被神秘的馬車接走，她又暴跳如雷，把古浪縣保安團的人馬調了來。沒過兩個月，古浪又有了共產黨，人手再次吃緊，一道令下來，保安團的人馬原又回了古浪縣城。
還有對水家父女，也是忽兒說要當座上客，要依靠他們，還親自把拉走的幾匹走馬包括山風給送了回來。忽兒又大罵水家父女不是東西，一點不識眼色，要馮傳五嚴加看管。
真是女人當家驢犁地，這日子，快到頭了。
馮傳五見小伍子機靈，人又識眼色，索性讓他來來回回給自己打探信兒，也好見風使舵，少挨司徒雪兒的罵。
女人手下討飯吃，不容易啊。
一聽小伍子兩天沒回來，水二爺先急了，幾個院裡跑著問，見過沒？
誰都搖頭。
「得找啊，峽裡才出了事，這狼吃的又不回來，怕不是挨了亂槍吧？」
這兩年，水二爺對院裡受苦的，好得不成，誰要有個頭疼腦熱，他第一個跑出來找藥。
一院的人正擔著心，就聽院外草灘上響起一片惡聲，狗狗跑出去一看，媽呀，不好了，她連叫帶喊奔了進來。
來的不是別人，正是前年冬天裡僥倖逃過暗殺團刺殺的查滿兒。
查滿兒帶人來，竟是為了小伍子！
「人呢，把他給我交出來！」查滿兒一進院，就牛氣十足地沖水二爺耍威風。
「你跟我要誰？」水二爺穩穩當當地站著，經歷了那場大劫難，水二爺的腰節骨似乎更硬了。
「小伍子，他是共產黨！」
「共產黨？喲嘿嘿，小伍子是共產黨？他可是馮司令的跑腿，你這麼說，不怕馮司令打掉你的牙？」
「少跟我廢話，人呢？」
「不曉得，你問馮司令去。」水二爺說完，一轉身，走了。
查滿兒揮了揮手，手下撲進各屋，開始搜。拾糧跳出來，要攔擋，水二爺說：「你讓他們搜，有本事再把我水家搜刮光！」
查滿兒恨恨挖了一眼水二爺，心裡急著抓小伍子，沒跟水二爺計較。
正搜著，馮傳五回來了，當下火道：「好啊，老子在峽裡出生入死，跟共產黨干，你倒好，跑來端我的老窩了。」
馮傳五並不是一個見誰都忍氣吞聲的人，他對查滿兒早就心存不滿，這兩年，查滿兒在司徒雪兒面前說了他不少壞話，害得他在司徒雪兒面前老是直不起腰來。
「馮傳五，你先別叫囂，等我抓了人，到涼州去說。」
「抓，你抓，有本事，你把老子也捆起來！」馮傳五霍地跳到查滿兒面前，怒氣衝天瞪住他。
查滿兒冰敢跟馮傳五硬碰硬，來歪的邪的他在行，公開跟馮傳五較勁，他還缺膽量。
查滿兒的人搜了一陣子，灰頭灰臉出來了。馮傳五更加得意，他正要嘲笑查滿兒，拴五子突然跳出來：「報告司令，小伍子就是共產黨！」
「放你娘的屁！」馮傳五一個巴掌摑在了拴五子臉上。
巴掌並沒把拴五子的嘴摑住，他越發起勁地叫：「司令，你打我也要說，他就是共產黨，暗殺團用的槍，也是他給的。」
「啥？」
馮傳五跟查滿兒同時扭過頭，盯住拴五子。
拴五子結巴了一下，道：「仇家遠拿來的槍，原本有三箱，後來兩箱不見了，我懷疑就是小伍子轉移了出去。他，他跟疙瘩五有來往。」
「扯**蛋，這事跟疙瘩五有啥關係？」馮傳五的心一陣猛跳，急忙拿話堵拴五子的嘴，誰知拴五子一點不識眼色，接著道：「我懷疑，疙瘩五就是尕大。」
「你亂咬人，你是見小伍子對我好，心口子不平，你個長狗牙的！」一直抖索著身子的狗狗突然說。
拴五子冷冷地沖狗狗剜一眼：「我咬人，我還沒咬你哩。」
所有的目光唰地集中到狗狗身上，狗狗縮著身子，往後退了幾步，怒紅著臉道：「拴五子，你不得好死！」
「抓起來！」查滿兒再也不想嗦，看來，水家大院窩藏的**還不至一個。
就在兵娃們張牙舞爪撲向狗狗時，院裡突然響出一聲：「誰敢！」
查滿兒掉頭一看，竟是水家三小姐水英英。
水英英手裡提著馬鞭，脖子裡，掛著她的炮肚。
「查隊長，你抓人抓錯地方了吧？」水英英一邊往查滿兒這邊走，一邊，把玩著她的馬鞭。
查滿兒略顯氣短地說：「這裡沒你的事，我是奉命緝拿**要犯。」
「**？我水家供你們住，供你們吃，地讓給你們種藥，三年拿不到一分錢，你竟敢說我水家有**？」
查滿兒結舌了，目光，求救似地盯到拴五子臉上。拴五子剛要說話，水英英一甩馬鞭，還沒看清馬鞭咋個落他臉上，一片子豬嚎聲就在院裡野起來。
「哪個敢在我水家大院撒野，我的馬鞭可不認人。」水英英接著又要抽二下，查滿兒趕忙湊上前：「三小姐，你別……」
「小伍子我打發走了，我想幹爹了，讓他到涼州城給我捎個信。」
「乾爹？」
一院的人都被水英英嘴裡突然冒出的這聲乾爹給弄糊塗了，就連拾糧，也覺得新奇，他可從沒聽水英英說起過什麼乾爹。
「怎麼，你姐姐沒跟你交待，要不要我陪你到涼州公署走一趟？」
一聽這話，馮傳五馬上接話：「對，曾專員可是認了三小姐做乾女兒的。」
查滿兒的驕橫氣總算是被壓了下去，他再怎麼霸道，還沒到拿曾子航的乾女兒撒野的份上。不過，他胸一挺，不善甘休地說：「好，我再等他一天，如果明天這時候不見他回來，那峽口被我擊中的可真就是他了。」說完，手一揮，帶著人離開了水家大院。
水家大院再次陷入不安。查滿兒走時撂下的話，明顯擾亂了眾人的心。
夜色很深的時候，水二爺摸到了英英這半邊院，隔著窗子問：「娃，睡實了沒？」水英英佯裝被驚醒，故意犯著困說：「爹，回去睡吧，沒事，小伍子好著哩，明兒個就回來。」
水二爺還不放心，想多問幾句，水英英說：「爹，風涼，回你屋去吧，啥事兒也沒有，你甭擔心。」
水二爺的腳步剛消失，水英英就從炕上翻坐起來，怔坐了一會，騰地跳下炕，用力抽掉頂門的槓子，一把拽起門板上的拾糧。「起來，跟我去趟廟兒溝。」
「廟兒溝，連夜？」
「事情急著哩，快走！」
拾糧緊跟著她往馬廄走時，她又說：「你咋空著手，褡褳哩？」
拾糧心裡忽地明瞭。背起褡褳出門時，心，疼疼地想，完了，這下完了，小伍子啊，你糊塗！
山風馱著兩個人，沒敢走峽裡的大道，繞著斷魂谷，走截道。水英英不說話，人跟馬合成了一體，馬跑多快都嫌慢。身後，拾糧心裡，撲撲騰騰的，亂成一團。