佛說：「萬法皆空，因果不空，因果相報，如影隨形。」人可以不信一切東西，但因果你卻躲不開。人在做，天在看，一行一動，老天都有一筆賬給你記著。烏髮棺材、壩頭叛變、鬼將風波、西雅樓遇刺、囚禁偽滿洲、生死抉擇……接二連三的事情讓祖爺感到好累。可怨不得別人，這條路是他自己選的。回想這些年的江相歲月，除了騙，還是騙，終日鉤心鬥角、打打殺殺，弄來弄去，如今終於把自己弄在了刀刃上！
他第一次反思自己加入「江相派」究竟是對還是錯。他想到了張丹成，威風八面，叱吒風雲，最後又怎麼樣？無妻無兒，殘缺不全地灑淚而去；他想到了喬五妹，縱橫黑白，算盡天機，卻沒算到自己會猝死；他想到了張繼堯，一生都在扮演救世主，最後卻慘死在自己的八卦爐中；下一個也許就是自己了……
祖爺甚至開始羨慕梁文丘，羨慕他有一個好的大師爸，羨慕他可以開啟新的人生。而自己卻騎虎難下，足踏成空！
祖爺不怕死，但他知道，他的事還沒做完，凡事有開頭，就要有結局，擔子再重也要挑下去，這次不是為自己，更不是為「江相派」，而是為了大中華！祖爺開始思考接下來的對策，這步棋很險，稍有不慎就會滿盤皆輸。自己的生死不重要，重要的是中國「會道門」會走向何方，日本人的下一步會怎樣，中華民族會怎樣。
這麼多年來，祖爺做局無數，他從來沒怕過什麼，但這一次他怕了，他輸不起，輸了就是千古罪人。祖爺苦苦思考，思考佈局之法，終於，他找到了突破口。
夜裡，他帶了兩個貼身小腳去了「梅花會」，密會梅玄子。
「梅師爺別來無恙！」祖爺進門後抱拳一聲問候。
叫得梅玄子心裡「咯登」一下，本來就對祖爺當漢奸之事一頭霧水，祖爺深夜到訪更讓他疑慮萬分。
「祖爺大駕光臨，有何指教？」梅玄子問。
「我是來和你談一談如何更好地服務於日本天皇的事。」祖爺皮笑肉不笑地說。
「哦。」梅玄子一愣，「祖爺戲言了，以我對祖爺和『江相派』的認識，祖爺絕對不會當漢奸！」
「哈哈！」祖爺大笑，「梅師爺過獎了，一介草民，苟活亂世，我們這種騙子，活一天算一天，人死球朝天，哪管什麼道義。」
梅玄子又是一愣，祖爺很少說髒話，這次很反常。
「梅師爺不也是當了漢奸嗎？」祖爺反問一句。
「呵呵。」梅玄子輕笑，「是啊，我們這種騙子，活一天算一天，人死球朝天。」
祖爺微微一笑，梅玄子果真不簡單，雙方互試深淺之時，誰也不敢妄言。
「這江南第一把交椅，我看還是梅師爺來坐。」祖爺說。
梅玄子搖搖頭，呵呵一笑：「『梅花會』根基淺薄，哪裡比得上祖爺的『江相派』，三百年巍然不倒。前段時間有日本人給我們撐腰，我們是有所抬頭，如今祖爺也得到了日本天皇恩賜的『宮教令』，這江南第一把交椅非祖爺莫屬了。」
祖爺也搖搖頭：「梅師爺過謙了，如果你我都不合適，那只好讓賢於『天聖道』的左掌門了！」祖爺太刁了，他在試探梅玄子對左詠禪的看法。
梅玄子終於爆發了，說：「那個畜生！張繼堯就是被他害死的！一日為師，終生為父，不管正道還是邪道，師父就是師父，弒師如弒父，他還算是人嗎？」
祖爺不動聲色，喃喃地說：「活一天算一天，人死球……」
還沒說完，梅玄子打斷了祖爺：「祖爺，別再演戲了！我們打交道不是一天兩天了，祖爺什麼為人，我很清楚。你敢當漢奸，就不怕你背後那個九爺（王亞樵）切了你？」
祖爺又是一笑：「人免不了一死，做漢奸也是死，不做漢奸也是死，死前風光一陣，也值！」
梅玄子騰地站起來，眼睛死死盯著祖爺，牙縫裡擠出幾個字：「我——鄙——視——你！」
祖爺依舊穩穩地坐著，說：「梅師爺，你轉身。」
梅玄子一愣：「什……什麼意思？」
祖爺指了指梅玄子背後的西洋鏡，說：「看看裡面那個人，你先對他說。」
梅玄子憤怒轉身，眼睛一動不動地看著鏡子中的自己，突然大喝一聲：「操！」長袖一拂，啪的一聲把鏡子打翻在地，回頭怒對祖爺，冷冷地說：「我知道你不是漢奸，你也不會當漢奸。現在我告訴你，你聽好了，我——梅玄子，也不是漢奸！」
祖爺心裡激靈一下，這正是祖爺想要的。
早年，梅玄子在上海自立門戶時，祖爺就派人調查了他的底細，當得知他是國學耆宿梅甫祖老先生的弟子後，便對這個後生另眼相看。梅甫祖是國學大師，人品才華都是一流，老先生一生教書育人，桃李滿天下，出家後一心清修，他和李叔同先生一個佛、一個道，在不同的人生軌跡上各自參悟著人生境界，終究一個涅槃成佛，一個舉霞飛仙。
上梁正，下梁直。梅甫祖教出來的學生無論如何也不會壞到哪兒去，所以祖爺當時很不解。至於梅玄子是因為什麼從道門還俗，在上海灘自立堂口，個中緣由，無人知曉。
「祖爺隨我來。」梅玄子稍微平復了一下情緒。
祖爺知道，真正的秘密要揭開了。
兩人進了西偏房，祖爺一看，是個牌位，上寫：「先師梅公（諱）甫祖之靈位」。
梅玄子取出三炷香，點燃，恭恭敬敬地插入香爐，然後三叩首。隨後對祖爺講起了他還俗的緣故。
在家難，出家更難。無論僧，還是道，真正出家之人並不是躲起來圖清淨，那叫逃避，不叫清修。《華嚴經普賢行願品》有言：「猶如蓮花不著水，亦如日月不住空。」蓮出於水，卻不沾水，日月懸於空，卻不依賴空，這種揮灑自如、飄逸空靈的境界不是靠躲避能達到的。歷史上無數高僧大德都是勤奮精進的典範，他們在以天下蒼生為己任慈悲大願下，一行一動、每分每秒都在為蒼生考慮。涅槃的那一刻還念著蒼生，臨天發願，不捨眾生，就像地藏菩薩那樣「地獄未空誓不成佛，眾生度盡方證菩提」。
所以，一時出家易，一輩子出家難。梅玄子就印證了這句話，他身上有太多的壞習氣。尤其是賭，他戒不掉。
儘管梅甫祖一次次教化，他還是狗改不了吃屎，有時他甚至想拿刀把自己的手剁了。後來，一次偶然的機會，他聽師兄們私下議論，說後院的「藏經閣」裡藏有梅甫祖批注的《奇門遁甲》之書，這個消息讓梅玄子渾身為之一震！
「奇門遁甲」是易經最高層次的預測學，古代稱為「帝王之學」，它涵蓋了以天盤、地盤、門盤為經緯的五行、干支、九宮、八卦、星神等諸多預測要素，是中國神秘文化的集大成。古人有「學會奇門遁，來人不用問」的說法，意思是說，如果你懂「奇門遁甲」，你正坐在家裡喝茶，此時有人咚咚敲門，他還沒開口說話，你就知道他的來意。這種神仙般的讚譽讓「奇門遁甲」成為無數人心目中追逐的對象，古往今來，術數研究者趨之若鶩。
梅玄子得知「藏經閣」的消息後，就千方百計要把這本書弄到手，一旦學會了這門本領就吃喝不愁了，他可以隨時「起局」，用奇門之術選擇一個好的日子去賭，然後再在賭桌上選擇一個好的方位，在大吉大利的時間和空間裡，必贏無疑！
殊不知一切預測術都是有靈性的，基於周易產生的一切預測方法都遵循一個規律：積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃。聖人作易，為的是教化眾生，趨吉避凶，而不是用來滿足私慾，如果將預測術用在歪門邪道上那就劍走偏鋒了，最終會毀了自己。民間有些抱著發財夢去學「奇門遁甲」的人，最終走火入魔，變成癲瘋之人。
梅甫祖老先生看穿了梅玄子的心境，語重心長地對他說：「一切有為法，都是玄幻泡影。你六根不淨，不適宜學玄學道術，否則必為其累！」
梅玄子深深地點了點頭，其實他根本沒聽進去，「盜書走人」的念頭在他腦海裡騰騰升起。翌日三更，梅玄子隻身來到後院，偷偷潛入「藏經閣」，點燃一根蠟燭，用袖子遮住燭光，翻箱倒櫃，終於發現了一個手抄本《奇門遁甲集注》，此時巡夜的小道士們也發現了藏經閣裡有燈火閃動，大喊：「有賊人！有賊人！」
梅玄子匆匆將經書藏於懷中，飛身破窗而出，而後爬上事先放好的梯子，翻越高牆，黑暗中一溜煙跑下山去。
天亮後，梅玄子跑出了四五十里地，坐在一棵大樹下，擦了擦額頭的汗，哈哈大笑起來。隨即從懷中掏出那本書，打開一看，頓時洩了氣，原來這只是一本總綱，也就是概要，主要講的是「奇門遁甲」的原理和起局種類及基本推演要素，具體的操作方法根本沒涉及，梅玄子這才發現，這本書的書名是「奇門遁甲集注卷一」，有「卷一」就必然有「卷二」「卷三」，乃至「卷一百」，他昨晚慌慌張張根本沒看清名字就偷書跑了出來，想到這兒梅玄子又悔又氣！
他想回去接著偷，但理智戰勝了瘋狂，他知道那根本不可能了，或許回去後，他會被師兄們打死，師父也會將他逐出師門。梅玄子想了想，決定永遠離開這個地方，他還算良心未泯，對著梅花觀所在的方位磕了幾個頭，從此銷聲匿跡。
兩年後，梅玄子在街頭看到一則報紙消息，說國學耆宿梅甫祖老先生仙逝。他不顧一切地跑回了道觀。兩年前盜書之事還歷歷在目，到了門口，他有些遲疑，此時道門打開了，是玄空師兄。
玄空道：「進來吧，師父走前，還一直念你的名字。」
梅玄子一聽，淚水嘩地湧了出來。
跪在梅甫祖的牌位前，梅玄子思緒萬千，師父生前的一幕幕在眼前來回翻轉。
玄空哭著說：「師父走前，對我們師兄弟說了很多話，他說他這輩子最大的遺憾就是沒把你度化好。他有五百弟子和學生，每一個都走了正路，就是沒有把你拽回來，但他相信有一天你能迷途知返。他相信人人都有善根，只是機緣不到，還沒到萌發的那一天，他發下大願：如果他說錯了，死後遭雷打火燒、週身俱焚；如果他說對了，門前鐵樹立馬開花。結果師父去世第二天，門口那棵九十年未曾開花的鐵樹竟然抽出了鮮黃色的花蕊！」
「師父——」梅玄子仰天縱淚。秋風瑟瑟，草木含悲，梅玄子的悲號響徹雲霄。