第二天午時剛過，祖爺就召集堂會。
這次是擴大會議，除了壩頭外，還有一些有頭有臉的小腳。
祖爺神色凝重地說：「畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心。祖爺我待手下弟子不薄，為什麼你還要做內鬼？」
眾人面面相覷，心怦怦直跳。
「三壩頭！」祖爺一聲大喝，「你還不從實招來！」
三壩頭一愣：「祖爺，這是什麼意思？」
祖爺仰天長嘯：「枉我一片苦心栽培你，沒想到你卻吃裡爬外！」
三壩頭大喊：「冤枉啊，祖爺，冤枉啊！」
祖爺冷冷一笑，從袖中取出一支細細的葦子桿兒，「手法高超啊，油紙上刻仿宋字，捲好後插入葦稈兒，再將葦稈兒塞入蚯蚓肚子，蚯蚓順流而下，池塘出水口處攔一細網，載有葦稈兒的蚯蚓會被攔下，線人拿到蚯蚓後，消息便可破肚而出，油紙浸水不濕，仿宋字難查筆跡。以釣魚為名，行內奸之實，天衣無縫，天衣無縫！」
三壩頭大驚：「祖爺，冤枉啊！這些事我都不知道啊！」
祖爺大喝一聲：「拉出去，砍了！」
三壩頭哭著大喊：「祖爺明察！冤枉啊，冤枉！」
眾壩頭滿頭是汗，「祖爺，此事查清了嗎？」
五壩頭梁文丘起身說：「祖爺，三爺跟隨祖爺以來，忠心耿耿，從沒異常之舉，此事務必查實確鑿才可行刑啊！」
祖爺看了看三壩頭，說：「先打入地牢，待我將梅玄子打回原形後，再殺你祭天！」
幾個小腳把三壩頭五花大綁，推搡而出。
夜裡，三壩頭蜷縮在地牢，不停地歎氣，心想這是怎麼回事啊？正遲疑間，一個小腳送飯來了。
「三爺，吃飯啦！」
三壩頭大叫：「我他媽不吃！」
小腳將飯菜推了進來，低聲說：「祖爺吩咐，你一定要吃飯！」
三壩頭疑惑地看了看小腳，接過飯菜，是一碗河粉和幾片鹹魚，小腳走後，三壩頭坐在地上抓了幾口河粉，又咬了一口鹹魚，覺得有東西墊牙，原來鹹魚肚子裡有一個油紙包，三壩頭忙將油紙打開，裡面是張紙條，祖爺親筆：「苦肉之計苦中生，苦盡甘來兄弟情。」三壩頭看完，將紙條吃下，而後哈哈大笑。
這一切都是祖爺和曾敬武合力安排的，那日祖爺去找曾敬武，將食祿的來龍去脈一一說明。
祖爺說：「『食祿』之時，我施『英耀』之法，察言觀色，覺得有幾個壩頭……」
曾敬武說：「細作傳遞消息都很謹慎，一舉一動都可能是暗號，但所有暗號聯絡最終都是靠人來完成的，祖爺安插在壩頭身邊的眼線之所以不能發現，是因為他們對壩頭們的行為都習以為常了。祖爺勿急，既然已經敲山震虎，那內鬼必然會盡快發出消息，以求脫身之策，我安排幾人暗中盯梢，這幾人都是精心培養的兄弟，深諳細作之法，霍爺（霍元甲）被毒死後，我們暗殺日本人的踩點工作都是這幾個兄弟做的，如果內鬼往外發消息，必能發現！」
於是幾個「精武會」的老手開始在三壩頭、四壩頭、五壩頭經常出沒的地點佈防。結果，監視三壩頭的人在魚塘內扮作撐船的漁夫窺探時，發現了魚食中的奧秘。
那日三壩頭釣了一下午，天快黑時，三壩頭起身回家，負責魚食的那個小腳一番東張西望後，將籮筐裡剩餘的蚯蚓一股腦兒地倒入魚塘，蚯蚓順流而下，在魚塘出水口處被細網攔了下來，「精武會」的人將蚯蚓撈起，仔細觀察，這才發現了蚯蚓肚子裡的秘密！
遵照祖爺和曾敬武的吩咐，「精武會」的人並未將蚯蚓裡的消息截下，而是放回原位，等待對方來取，天黑後對方線人扮作漁夫將消息取走了。第二天下午，對方又以同樣的方式，將梅玄子的回信繫於細網之上，夜裡，三壩頭身邊的那個小腳潛入水下，將葦子桿兒取走。
開始，祖爺真以為是三壩頭叛變了，心想這次可壞了，新安插進「梅花會」的兩個線人還是三壩頭安排的，如果三壩頭真是內奸，那這兩個兄弟也活不久了。
幸得祖爺老謀深算，沒有急於出手。三壩頭身邊的小腳取回葦稈兒後，並未直接回三壩頭府上，而是來到了四壩頭的居所，在房子周圍張望一番後，將葦子稈兒塞入四壩頭牆角的陰溝裡，然後悄然而退。
祖爺這才弄清事情的真相，內鬼是老四齊春福，這個傢伙真是奸詐至極，借三壩頭之手出消息，一旦被發現，三壩頭就是替死鬼！
最可恨的是三壩頭身邊的那個小腳，他本是祖爺安插在三壩頭身邊的眼線，不但沒給祖爺做眼，反而和四壩頭串通做鬼，祖爺悲憤至極！
憤怒是難免的，悲從何來？因為祖爺待這個小腳如親生兒子，做夢都想不到他會是內鬼！
這個小腳名叫孫業興，祖爺讓他當眼線，說來還有一段佳話。
孫業興是誰，大家不曉得，但他父親確是個知名人物。當年張丹成手下的幾個壩頭「爬香」時，帶頭的就是孫業興的父親，也就是張丹成手下的老四。孫業興的父親叫孫考，此人心狠手辣，殺死祖爺弟弟妹妹逆水行屍之局就是他牽頭做的。
孫考和其他壩頭聯手「爬香」，張丹成和周振龍幸得祖爺相救，才免於一死，後來祖爺又幫張丹成從王亞樵那裡搬來了救兵，這才平息了叛亂。
叛亂平息後，張丹成要清理隊伍裡的餘孽，孫考一歲的兒子孫業興也受到牽連。就在這個關頭，祖爺出來說情：「張師爺，禍不及妻兒，孫考雖十惡不赦，但其子年幼，不諳人事，請張爺網開一面！」
祖爺之所以求情，還是基於心底的那絲善念，看到孩子，他就想起自己的弟弟妹妹，推己及人，他不想再看到孩子被殺。更甚者，這個孩子的父親是被自己點天燈燒死的，其父已死，再弒其子，祖爺實在於心不忍。
於是，這個孩子在祖爺的庇護下一天天長大，祖爺傳他四書五經，教他做人之道，慢慢地成了親近之人，後來收編三壩頭後，就安排他在三壩頭的身邊做自己的眼線。
孫業興並不知祖爺是自己的殺父仇人，這件事堂口的人都守口如瓶，祖爺下了死命令，誰敢道破此事，格殺勿論！
事情的轉折出現在1932年，那一年，祖爺親自做「相」，安排二壩頭趕屍，幫賈四爺運煙土，離開堂口將近一個月時間。
就是這一個月的時間裡，堂口老四齊春福找來了孫業興將此事盡皆道破。
齊春福為什麼要道破此事？他和孫業興是什麼關係？
祖爺查出了齊春福和孫業興，卻按兵不動，因為祖爺不知道齊春福還有沒有同夥，尤其是同為張丹成一屆遺老的梁文丘是不是同黨還不得而知，於是將計就計，關了三壩頭，一來麻痺齊春福，二來，拖延時間，試探梁文丘。
齊春福那時已經慌了！他不知道祖爺是如何截取的消息，是孫業興發消息時發現的，還是回收消息時發現的？或者兩者都不是，而是梅玄子身邊的線人傳來的消息。祖爺「食祿」之時大放厥詞，齊春福已弄不清真假了。
齊春福緊張地分析，如果是發消息時截取的，那麼祖爺要殺三壩頭是符合邏輯的。然而孫業興也脫不了干係，但孫業興暫時可以自保，就說自己只負責給三壩頭添掛魚食，其他情況一無所知，釣完魚將剩下的蚯蚓倒入魚塘也是人之常情。沒有證據祖爺不能亂殺人，況且孫業興還是祖爺安插在三壩頭身邊的眼線，誠信度較高。
細作之法在於一發一收，發消息和收消息都要安全，如果二者不能兼得，則必須保證50%的安全性，否則就是白送死。《細作親諳》有云：「均二保一事作五，借屍還魂添作六。」
意思是說，如果要當細作，危險性較大，而又非做不可，那麼將事情的危險性一分為二，如果能保證一條渠道安全，則此事就有50%的可行性；借屍還魂，就是把局外之人拉進來，擾亂視聽，如果能找個替死鬼，則此事就有六成把握了。
如果堂口老大不是祖爺，換個衝動型的大師爸，那麼就很有可能當天就把孫業興發出的消息截下來，然後將孫業興和三壩頭一同提審，這就正中了齊春福的詭計。
可實際情況是，祖爺只說要砍了三壩頭，並未提審孫業興！
齊春福的腦子已經亂了！他猜測祖爺已經全都知道了，但又不敢確定，和梅玄子聯絡的渠道已斷，那邊什麼情況一無所知，他焦慮不安，徹夜難眠！
就在此刻，祖爺又施了一個「無中生有」之計，做了一個假消息，第二天一大早就讓兩個「精武會」的人扮作狍子前去算命，一個去了齊春福的門臉，一個去了梁文丘的門臉，求測過程中，趁人不備，二人都從袖中拿出一個紙條，分別塞給了齊春福和梁文丘。
兩位壩頭得到紙條後，齊春福秘而不發，梁文丘卻緊急來訪，說剛才在門臉算命時，有個狍子塞了一張紙條，望祖爺明察云云。
紙條上寫著：今夜三更，魚塘左翼江邊有船，三呼暗號，有人接應，速逃！
祖爺心中一塊巨石落地，拍了拍戰戰兢兢的梁文丘，說：「梁爺忠義，受我一拜！」說著，欲鞠躬施禮。
嚇得梁文丘趕緊扶起祖爺：「這是何故？小的受不起！」
祖爺這是由衷的尊敬，梁文丘年長自己十五歲，這些年鞍前馬後、任勞任怨，在這內憂外患的時刻，依然忠義不改，祖爺施此大禮是發自內心的。
祖爺一聲歎息：「梁爺早些回去休息吧，今日之事勿與他人道也。」
梁文丘疑惑地看了看祖爺，說聲遵命，轉身而去。
三更時分，天降大霧，江面一片混沌。
齊春福收拾了金銀細軟，帶著孫業興探頭探腦來到江邊，四下看了看，又清喊三聲：「劃十子！劃十子！劃十子！」劃十子是黑話，筷子的意思，這裡暗指船槳，跑路的意思。
小船上挑起一張白帆，齊春福和孫業興從草坑裡鑽出來，跳上小船。撩開帷帳，一看，登時嚇得魂飛魄散。
「祖爺！」
隨即，兩人被五花大綁帶回堂口。
堂口燈火通明，齊春福和孫業興跪在地上，祖爺冷冷地看著他們。
「為什麼要背叛我？」
齊春福仰天縱淚，哭道：「罷了，罷了，老天無眼，讓我一家盡喪你手！」
齊春福這一聲喊，讓祖爺也聽蒙了。
祖爺覺得齊春福話裡有話，就讓所有人都退下了。
屋子中只剩下三人，齊春福含淚道出十五年的恩愛情仇。
當年孫業興的父親孫考造反時，一同被張丹成殺掉的還有孫業興的母親，也就是孫考的妻子。
孫考其人好色多淫、風流不羈，經常尋花問柳，他的妻子多次勸告無望，便寒了心。但作為一個女阿寶，她有苦難言，這種騙子身份有官不敢報、有理無處講，她只好把苦水咽到肚子裡。這個狀態被孫考手下的一個小「舉人」發現了，此人就是齊春福。齊春福那時十七八歲，聰明帥氣，看到自己的師娘每日擦眼抹淚，便對這個頗有姿色的師娘起了憐愛之心，他會扎紙手藝，有時趁孫考嫖娼之際，就扎一些紙燈籠、紙鴛鴦，跑到師娘那裡逗師娘開心。
女人是冰做的，天生愛化；女人又是狠毒的，天生愛報復。就這樣一來二往，兩人日久生情。終於一日兩人把持不住，行了周公之禮。
事後那婦人怕孫考懷疑，趕忙接二連三地和孫考行房事。
後來，婦人的肚子見大，孫考非常高興，但婦人心裡明白，這孩子是齊春福的。
孩子生下來後，婦人怕日後長大被孫考發現，就和齊春福暗中商量一起逃跑，就在這節骨眼上，孫考爬香，堂口大亂，張丹成惱羞成怒，本著寧可錯殺一千、絕不放走一個的原則，將孫考的妻子也殺了，要不是祖爺苦苦求情，孫業興在襁褓中就死掉了。
祖爺把孫業興保了下來，齊春福也不跑了，因為他的骨肉在這裡。但他不敢認。他恨張丹成，更恨祖爺，恨這個堂口，要不是祖爺救下張丹成，孫考就不會死，孫考的老婆也不會死，在他眼裡那更是自己的老婆，如今他愛的人被殺，自己的兒子又被祖爺把持，他內心的怒火不禁熊熊燃起，他將這所有的一切都遷怒於祖爺！所以，後來祖爺「杯酒釋兵權」時，他極力要求繼續輔佐祖爺，他知道他絕不能退居二線，他要把控堂口的一切動態。他苦苦隱瞞著這段往事，就等一個時機，幹掉祖爺，父子團圓，摧毀整個「木子蓮」！
1932年祖爺外出南粵那段時間，齊春福找到了孫業興，將此事道出，孫業興開始不信，齊春福就將珍藏了十五年的血書拿給孫業興看，那是孫業興母親的絕筆，隨後，齊春福又指出孫業興的後背上有一個三角烙印，是他母親生前用烙鐵烙下的，為日後父子相認佐證。孫業興聽後，父子相抱，放聲大哭。從此，父子二人開始密謀造反。
梅玄子造勢後，齊春福感到時機來了。齊春福很聰明，他知道梅玄子這次聲勢這麼大，肯定得到了高人支持，他感覺江淮的歷史要改寫了，就暗通梅玄子，將「江相派」的祖宗之忌告訴了對方，對方這才布下烏髮棺材局，意圖一舉搞臭祖爺的名聲！
祖爺聽完後，心下一陣淒涼。兩代恩怨，父子情深，孰對孰錯，祖爺滿心迷茫。
祖爺不想殺人，一個是張丹成的遺老，一個是自己從小看大的娃娃，但這兩人非殺不可。
行刑那天，祖爺落淚了。尤其是孫業興躺在刀下，歪著腦袋怒目而視的樣子，攪得祖爺一陣陣心疼。
兩人死後，祖爺發令厚葬，壩頭們都不知道祖爺為什麼對這兩個內鬼這麼好，祖爺說：「他們也是受梅玄子蠱惑才走了錯路！我與梅玄子之仇不共戴天！」祖爺意在轉移矛盾，讓大家把仇恨轉向梅花會，這樣整個堂口才能擰成一股繩，對戰梅玄子。
「江相派」的宗譜上，祖爺親筆添上了兩人的名字：十五世孫齊春福、十六世孫孫業興。這代表這兩人還是「江相派」的人，死後仍然可以享受江相子孫的香火祭供，寫完，焚香三炷，而後，默默淌淚，嗟歎不已。