回到市裡的第三天上午，在例行公事的匯報之後，陳默再次在張嘯代市長的辦公室裡向他單獨匯報了這次督查的真實情況，指出了礦山整治存在的一些問題，下面縣市並沒有完全按照市委、市政府的要求全面停產整頓，部分礦洞安全生產隱患也還很突出，等等。陳默邊匯報邊注意看張嘯的反映，想著要不要把傳單的事告訴張嘯，卻發現張嘯臉色越來越凝重，不由自主就停下來了。
說呀，怎麼不說了？見陳默停了下來，張嘯追問。陳默才繼續匯報下去，直到最後，陳默硬了硬心，說，當然，我們也聽到了完全相反的說法。
嗯？張嘯的目光如電地看了陳默一眼。陳默心一沉，卻不能不說下去了。於是，他從懷裡掏出那種傳單來，遞給了張嘯。
陳默以為張嘯的第一反應會很吃驚，不料張嘯拿過傳單，瞟都不瞟一眼，就放在桌上了。
陳默，對於這次督查，你有什麼想法？沉默了一會兒，張嘯問道。
礦山問題，牽涉很多，短時間裡不可能整治到位。陳默也不推辭，思考了一下，回答。我覺得解決礦山問題，目前宜內松外緊，以待時日。
內松外緊，以待時日，什麼時日？張嘯一怔，問。
我感覺，市裡這次由您來擔綱整頓礦山，頗有深意。一是您才來，對具體情況並不瞭解，短時期內不可能作出正確的決策。二是礦山整頓涉及面廣，矛盾集中，做好了無功，做不好有過。陳默緊張地思考著，選擇著用詞，一面觀察張嘯的表情，見他沒有露出反感的樣子，大著膽子說。我以為，無能是成是敗，對您來說都不利。
唔？張嘯臉一沉，緊緊盯著陳默。陳默連忙收口，見張嘯並無責怪之意，又說，我是酉縣人，對礦山情況還是知道一點的，現在的礦山，各級官員都有插手，要是致力整頓，必然要剝奪一些人的既得利益，引起詬怨。據我所知，我市人大代表中，有五分之一是礦老闆，所謂的企業家代表。其他與礦山有密切關係的代表就更多了。因此，動了礦山，其實就是動了選票，整頓礦山，就是犧牲選票。
張嘯站起來，來回踱起了步子。其實，這一切他又何嘗不知道，路由之讓他擔綱來抓礦山整頓，表面上看是把重要工作給了他，一方面既是政府代市長的職責，他無可推托，二個方面也似乎讓人看到，市委書記對這個新來的副書記、代市長是信任的。其實卻是扔給他一個燙手山芋。他也明白，陳默這個外緊內松，待以時日，其實就是提醒他採取穩健的政策，先穩住不出事，等到人大會完成，把代市長的那個代字去掉再著手整頓。這樣看來，陳默這孩子，確實有從政的天賦，自己把他帶到楚西來，沒有看走眼。但張嘯臉上沒有流露出對陳默的欣賞，而是說，你這次帶隊去督查，是我的意思，這次督查工作你辛苦了，也處理得很好，你們的督查報告我也看了，寫得不錯。
陳默原來還擔心那份九分成績，一分不足的督查報告過不了關，不想張嘯代市長那麼快就肯定了，不由得一顆懸著的心放了下來。談話的一個多小時裡，張嘯連瞟都不向那種傳單瞟上一眼，好像陳默根本就沒有給他那張傳單似的。直到陳默告辭離開了，張嘯才好像輕描淡寫地說，陳默，這張字條有幾個人看到過？
只有劉安邦和我。
唔。張嘯沉思起來，好久，才說，要注意，你和劉安邦不要對任何人提起這張紙條，知道嗎？
是。陳默答道。
其實，陳默怕張嘯看到傳單後反應過激的擔心是多餘了，張嘯雖然也具有文人習氣，卻在省委辦公廳滾了十多年，多年歷練，對官場竅門洞若觀火。其實，他上任沒幾天就已經收到了那張傳單。一開始的時候，他也很激憤，如果那張傳單寫的基本上是事實，那就不是失職瀆職的事，而是草菅人命的大事！他提起筆來，在傳單上飛快地批示著，指示由縣安監、公安等成立專案組迅速查清事實真相。就在批示就要寫完的時候，他停下筆來，他突然想到，路由之書記的桌上會不會也擺放著那張傳單？一定會的，中國的老百姓清官情結太重了，什麼問題都想著出一個包丞相。既然路由之也收到這麼一份傳單，他為什麼沒有任何反應？他又想起了上一次路由之提出要進行礦山整頓督查時說的話來，路由之在常委會上說，最近，社會上對我們的礦山安全流傳著一些謠言，我們上階段作調查，沒有那麼嚴重，確實是死了一兩個人，已經處理了嘛。我們還專門進行了礦山生產整頓，張嘯同志來了，我提議由張嘯同志負責礦山整頓工作，市委市政認可以先派一個聯合督查組，對上一階段的礦山整頓工作開展督查。由此看來，路由之對傳單裡說的事是知道的。張嘯就感覺到自己是不是太天真了，太衝動了，有點像電視裡那些近乎神人的清官了。他清醒地認識到，在這個時候，他只能保持鎮靜，首先要順利當選市長，一切才有可能。他把陳默派出去，就是看中了陳默穩重的一面，那份只有成績，沒有問題的督查報告，恰恰是他現在所需要的。試想，如果送上來的是一份專講問題的報告，而且還有死亡數十人的礦難，他這個代字當頭的市長該怎麼處理？查還是不查？從嚴查處，無疑要得罪一坡人，意味著要丟選票；從松，如果這起礦難是真實存在的，他又何以面對組織的信任和培養？
因此，讀了督查匯報之後，張嘯代市長確確實實是鬆了一口氣的，有了這份報告，他就可以向市委、向社會宣佈，礦山安全整頓工作取得了階段性成效了。從政的人，都懂得選擇時機，待時而動。最近電視裡熱播的《雍正王朝》，那個四爺胤禎，當自己還是王爺的時候，明明洞悉官場*，也有匡正時弊的決心，時機不到，不也只能裝聾作啞嗎？一旦登上大位，立即快刀斬亂麻，用雷霆手段懲治了一批貪官。只是，這些心裡的想法，是不能讓陳默看出來的。
這次回去，看望父母了吧？談完了工作，張嘯關切地問。
嗯。
家裡有什麼困難沒有？
陳默遲疑了一下，說，沒有什麼困難，謝謝市長。
要說農村沒有困難，那是假的。張嘯體貼人意地說，只要過得去就行了，以後有時間，多回去看望老人。
是。陳默回答。
這次下去，認識了一些人吧？張嘯突然問。
陳默一下子語塞了，對張嘯的這個問話，他確實沒有準備，一下子不知道要說什麼好。緊張思考了一下，他點點頭，回答說，是的，主要是和以前的老領導們聯繫多一點。
政策制定了，幹部是關鍵。張嘯眼睛看著窗外，彷彿自言自語似地說，陳默知道，這句話其實是毛澤東說過的話，由於摸不清張嘯的底，也就沒有答聲。
張嘯沉吟了半天，說，陳默，要多和下面的同志接觸，幹事業，光靠一兩個人不行。
是。陳默回答。
今天就到這裡吧。張嘯說，隨手拿過來一份文件，看了起來。陳默給張嘯換了一杯濃茶，然後輕輕地打開門出來了。一走出大門，陳默就心裡釋然了不少，不知為什麼，他對於和領導打交道，心裡總是存在著一種不可克服的壓力，即使是和張嘯。因此，每當從領導身邊走開的時候，就會有一種如釋重負的感覺。
陳默邊走邊咀嚼著張嘯的話，一下子卻無法使腦子裡明朗起來。政策制定了，幹部是關鍵，幹事業，光靠一兩個人不行。這句話指向是什麼呢，話的背後，有什麼樣的潛台詞？難道，張嘯僅僅是一種無意識的表達？按張嘯的性格，這句話決不可能是隨口說說，背後一定有什麼潛台詞。張嘯不是那種隨便說話的人，但是，以兩人的關係，張嘯是知道陳默對自己的忠心的，陳默是他的親信，既然是親信，又是什麼話讓他不好直截了當地說出來，而採取打啞迷一樣的隱語？
陳默剛剛走到市政府辦公樓的大廳裡，迎面就遇上了劉安邦。劉安邦很親熱，說，到我辦公室坐一會去。陳默開玩笑說，上班串門，我可擔當不起。劉安邦不由分說，架起他就走，說，我們誰跟誰呀，你來得正好，我回頭還準備來找你呢，卻送上門來了。陳默問，找我做什麼？劉安邦說，到我辦公室再說。
劉安邦是市政府辦常務副主任，一個人佔著間辦公室，書桌上文件稚積如山。陳默就笑，說，文山會海呀。劉安邦說，命苦呀，哪如你，在市委辦位置超脫，具體事務不多。政府辦他媽簡直不是人幹的，事情多如牛毛。陳默不好說什麼，就隨手拿起一沓材料看，卻是一堆數據，經濟的，治安的，計劃生育的，林林總總，有的還用紅筆劃了槓槓。劉安邦見他拿著材料看，說，枯躁吧？這可沒有你寫小說有意思。陳默說，這麼多數據？劉安邦說，寫政府工作報告用的，有些還得和統計局再對一對。這幾天可把我給累趴下了。
陳默笑道，區區政府工作報告，對你還不是小菜一碟。
劉安邦叫了起來，說，陳默，你小子是乘船的不懂得划船的苦，還區區政府工作報告呢。
陳默大笑起來，說，壅埋我們劉主任的功績啦，有罪有罪。
劉安邦歎了一口氣，說，也許我是天生寫材料，受人使喚的命吧，老實說，原來一開始參加工作時，在縣委辦，特別看不起那些不會寫材料的同事，結果，那些不會寫材料的一個個官運亨通，倒是幾個埋頭寫材料的總不挪窩兒，說是書生意氣。就說我吧，在縣委辦熬了十來年，縣長都陪了好幾屆，好不容易混了個副縣長，還沒幹上一屆，就被發配到市政府辦來了，還是乾的寫材料侍候人的活，你說這不是命是什麼？
陳默聽著話頭不對，不好說什麼。劉安邦這樣年紀的人，從副縣長到市政府辦副主任，多少帶得謫貶的意思，曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲，對前途沒什麼指望，所以也就沒什麼顧忌了，說話可以亂說，發點牢騷也不會怎麼樣。而自己卻是不適合摻合的。於是陳默連忙轉過話題，說，劉主任，你不是說要找我嗎，有什麼指示？劉安邦笑著說，我敢有什麼指示？這次去酉縣督查，縣裡給弟兄們發了點補助，我給你一起領了。說著，就從抽屜裡抽出一個信封來，遞給陳默。陳默說，還興這個啊，他們怎麼不親自給我？劉安邦笑著說，你是組長，整個那個嚴肅，要親自給你，你不接別人怎麼把手縮回去。
陳默笑了起來，心裡卻在想，看來李一光給的那台手提電腦決不是縣裡給的，也許是李一光單獨從縣委辦裡給的特殊政策。想著，臉上卻不動聲色，說，也別把我說得那麼不通人情世故呀。說著，把信封塞進褲兜裡，我還正等著錢用呢。
回到市委辦，分管綜合信息的向前走過來說，陳主任，有人找你，在接待室等著。
陳默一愣，心想自己來楚西市上班也才一個多月，辦公室的人還認不全呢，誰會來找呢？心裡想著，卻不好問向前，到接待室一看，果然有兩個人坐在那兒喝茶，其中一個四十左右，身材不高，卻長得很威猛，一臉的絡腮鬍像鋼針一樣，皮膚卻很白，黑白相襯有著別樣效果。這人留著個板寸頭，額門很低。見陳默進來，急忙站了起來，一拱手，說，陳主任，久仰大名，今天冒昧前來拜訪。陳默愣了一下，問，您是……
在下姓方名舟之，詩曰，就其深矣，方之舟之，就其淺也，游之泳之。賤字就是那個方舟之。絡腮鬍之乎者也地自我介紹道。
陳默不禁莞爾，心想看這人相貌，像個土匪，原來是個老學究，名字倒也似曾熟悉，彷彿在哪張報上見過這個名字。轉念之下，他心裡就有把握了，這一定是楚西市的文化名人，因為自己也發表過幾個小說，前來聯絡感情的。於是也一拱手，說，原來是方兄，久聞大名了。
那方舟之聽了，也不認為是客氣話，說，原來陳主任也知道小弟名號？慚愧慚愧。
陳默一邊和方舟之熱情握手，一邊緊張地回憶著是在哪張報紙上看見過方舟之的名字。終於還是記不清他是寫小說散文還是寫詩或是畫家之類，於是耍了個滑頭，說，經常在報刊上拜讀方兄大作，今日方得謀面，陳默之幸也。一邊心裡暗笑，不管你是寫小說的，還是畫畫的，反正稱為大作不會錯。
那方舟之果然興致勃然，也不叫官銜，說，陳兄過譽了，小弟那幾首歪詩，恐怕污了陳兄法眼。
陳默這下就知道方舟之是寫詩的了，連忙順著桿兒爬，說，方兄過謙了，方兄的詩，格調高雅，淡定從容，於平凡處見崎嶇，表面上看著平實，骨子裡有著前衛的意識在……一邊給方舟之灌米湯水，一邊想，這幾句評語，只怕對所有的詩都可以用得上，可謂放之四海而皆准了。
方舟之興奮得臉上放光，連說，不敢當不敢當。
另一位人物身材矮小，卻是形容委瑣，尖嘴猴腮。見陳默轉向他，忙自我介紹說，我叫孌匡謹，寫評論的，在方主席手下充任秘書長之職。
陳默一聽，忍不住想大笑起來，心想這名字別緻，頗像當地人罵人那句話，卵誆筋。於是也握了手，心裡卻全然明白了，這二位一定是市文聯或者作協的了。
果然，雙方坐下後，方舟之介紹了來意，原來方舟之是市文聯副主席兼作協主席，孌匡謹是文聯秘書長、作協副主席。方舟之說，經常在文學雜誌上讀到陳默的小說，得知陳默回楚西市工作，特來拜訪。市作協將要編一本內刊《楚西文藝》，請陳主任賜稿云云。
陳默忙說，自己寫小說也是在學習過程中，加上現在工作太忙，實在沒有什麼新稿子，以後如果寫了稿子，一定請兩位老師賜教。
說話期間，不時有市委辦的工作人員來找陳默，方舟之二人見這架式，也不好耽擱他，說，我們市作協準備在近期召集市裡的作家進行一次座談，屆時還請陳主任光臨指導，兄弟們一起喝一杯酒。說著從兜裡掏出一個錢包，再從錢包裡抽出一張名片，雙手遞了過來。陳默接過來，瞄了一眼，只見上面寫著，中國某某研究會會員，某某省作家協會會員，某某文化策劃公司董事長，楚西市政協委員、文聯副主席、作協主席，《楚西文藝》主編，一大串。孌匡謹也遞了自己的名片，頭銜雖然不及方舟之多，卻也響亮嚇人。
陳默接了名片，仔細收藏了，抱歉道，方老師，孌老師，我沒有印名片，實在對不起，不然，我把手機號碼抄一個給你們吧。方舟之道，不用抄，手機我們可以在市委辦的通訊錄裡找到，天下誰人不識君啊。
陳默又笑，心想這方舟之是夠有意思，看來古詩詞讀得不少，只是有點濫用了。