常委會後沒幾天，東方長青就接到了副市長林學敏的電話，說：「東方局長，請你到我辦公室來一下，我們扯一下關於項目申報的事吧。」東方長青本來沒什麼事，卻說：「對不起，林市長，我正在向省廳幾個領導匯報，現在沒空，您看，下午行嗎？」林學敏那頭就笑，說：「行行，省裡領導重要一些，你還是先匯報吧。下午我們再約。」
東方長青放了電話，拿了一本閒書看起來，回想起第一次給林學敏匯報只匯報到一半的事兒，東方長青對這個人就生氣，林學敏是個官架子十足的人，雖然只是個分管文化教育衛生的副市長，架子擺得比市長還要足，回想起來，似乎跟他的出身有關係，林學敏是教師出身，在學生面前端架子端慣了，把下屬都當小學生來看待。東方長青回想起自己在基層時的經歷來，似乎教師出身的官員中很多人都喜歡端著架子。事實上，一個副市長，論實權還不如一個實權局的局長，端什麼架子！林學敏這次主動打他電話，不過是要在文化體制改革上搶一杯羹罷了。
磨磨蹭蹭到了下午上班時間，東方長青就是不主動給林學敏打電話，果然，林學敏那頭有些沉不住氣了，打來電話說：「東方局長，你那頭的事安排好了嗎？」東方長青說：「林市長，剛剛安排好，我正要打您電話呢，不想您卻打過來了。」林學敏說：「既然安排好了，你過來吧，我在辦公室等你。」東方長青就笑，說：「林市長，您就是心疼我們文化局，不去您那兒了吧，在您辦公室我緊張。」
林學敏笑，說：「在我辦公室你緊張什麼，我又不會吃了你。」話說到這個份兒，也就稍微放開了，東方長青說：「反正，我去您那兒緊張，我只要一到領導辦公室就緊張，都快成了病了，我們去神州吧，文化局再窮，主管市長還得招待的不是？」林學敏那頭大笑，說：「東方啊，是你自己想喝酒了吧，拿我來當什麼由頭？！」東方長青也笑了起來，說：「我不能自己去吃啊，無客自請，怎麼成。」接著，又請示道：「要不要局班子的其他領導一起來？」
林學敏說：「算了吧，你自己來就行了，來那麼多人做什麼，又不是打架。」東方長青笑，說：「不是缺了一隻腳嘛，其實我也很想和您切磋一下的。」緇煦市這邊的麻將專門術語，把缺人叫缺腳。林學敏那頭說：「上班時間，可不許胡說啊。」
東方長青開著車到了神州，在大廳裡等著，不一會兒林學敏的車也到了，東方長青迎上前去的時候故意遲了一下，讓林學敏自己打開了車門。林學敏穿著一件長風衣，隔了老遠就說：「東方局長，等久了吧？」東方長青一笑，說：「我也是剛到。」雙方握了手，當下由服務員引導著，開了一個有會客廳的房間，服務員泡了茶，關上門出去了。東方長青說：「林市長，我也正想著要找您專題匯報一次的，但又考慮您工作太忙，一直沒有機會。」
林學敏笑，說：「不錯啊，長青同志，你的文化工作抓得不錯，在市裡現在是很有位置了。」
東方長青就聽出了林學敏話語中的酸氣來，心想，看來林學敏是對自己不經過他就直接向江水長、陳信之匯報有意見了。於是說：「還不是您領導英明，文化工作是在您直接領導下開展起來的，長青可不敢貪天之功。」
林學敏的臉色才緩和過來，說：「說起來，我這個人對下面是放手的，不要求下面搞什麼早請示晚匯報，領導嘛，主要是掌握大政方針，管那麼細做什麼。」
東方長青連忙說：「是啊，古人說，將者，將兵之人，帥者，將將之人。你們市領導是元帥級的，只要管著我們這些將兵之人就行了。有些人不明白這些道理，管得太細，下面反而不知道要怎麼辦好了。還是林市長英明，對下面放手放權，使得下面能夠充分發揮自己的主觀能動性。」
林學敏笑了起來，說：「英明不敢當哦，少給你們找點麻煩吧。」
兩個人聊了一會兒，林學敏說：「按照市委常委會的安排，要我來協助水長書記和曉明副市長來抓文化體制改革，還當了個領導小組的副組長，我和曉明市長扯了一下，覺得項目申報的事要盡快，我們想，成立一個專門的項目申報組，由發展改革局、財政局、文化局等相關單位抽出一些得力人員，專門跑這個項目。」
東方長青說：「領導考慮得很全面，我們初步預算了一下，按東北的那個模式看，一個大劇院的總預算要兩億元人民幣，是一個相當大的項目了。我們南方大劇院要後來居上，就必須要投入近三個億，這麼大的項目經費，估計省裡市裡是無法拿出來的，要向國家申報，既然要向國家申報，我想項目申報組僅僅有市裡的同志是不夠的，還要有省裡相關部門的人參加。」
林學敏說：「這個已經在考慮之中了，昨天我和張曉明市長扯了一下項目準備金的問題，市財政先拿出一百萬來，用於項目申報的各項操作，省裡也由省發改委牽頭，弄了一個專門小組坐駐京辦事處，任務就是跑這個項目，並且對項目申報的情況進行跟蹤。」
東方長青笑著，故作詭秘地看著林學敏，不做聲。林學敏見狀，問道：「你賊頭賊腦地又在打什麼鬼主意？」
東方長青笑了起來，說：「項目準備金，是劃到誰的賬上？」
林學敏大笑，說：「我就知道你關心這筆錢，這錢你還是不要打主意的好，不過，你們文化局是項目申報的主體，準備金還是可以劃一點到你們的賬上的，但大部分還是要劃給發改局，畢竟項目要靠他們去爭取啊。」東方長青就笑，說：「市長英明，文化局作為項目實施單位，我們也要些錢跑省裡跑中央啊，沒錢寸步難行，這是千古不變的真理呢。大部分劃到發改局去，我覺得還是多了一點，這樣行不行，五五開？」
林學敏又是大笑，說：「你也太精了，這事我們再商量吧。」
當下兩個人說了很久，林學敏突然說：「項目的問題，估計不會太大，年底就有可能下來了。因為我們是省裡文化體制改革的試點，省財政項目配套資金也不是問題，這些上次我們市裡去省政府匯報的時候，周純青常務副省長已經表態了的。至於市裡的配套資金，也不會有太大問題，關鍵是配套的比例大小。這樣看來，南方大劇院的建設，就可以提上工作日程了，你們有具體的設計方案了嗎？」
東方長青說：「方案正在徵集中，按上次常委會議紀要，方案的徵集，由市建設規劃局及下屬的設計院負責，最後交常委會審定。荷花區電影院的職工搬遷工作也正在緊鑼密鼓進行中，有阻力，但還是能夠克服的。」
林學敏笑笑，表揚說：「工作抓得不錯。工程招標研究得如何了？」
東方長青一愣，心想事情八字還沒有一撇呢，怎麼就問到工程招標了？往深處一想，就有些明白了，現在民間流傳的順口溜：「要想富，抓項目，要進錢，抓城建。」看來不是沒有依據的，林學敏要聽匯報，不過是一個由頭，重點看來就是對項目和工程感興趣了。
東方長青接下來想，這林學敏也有點太自信了，如果是文教衛自行弄的一些小小建設項目，他確實是可以插上一手的，總投資兩三個億的項目，只怕市委都無法插手，他卻還想要從中分一杯羹。看來，官當得時間久了，對自己也就迷信起來了。東方長青於是說：「工程招標還沒有開始，一是要等項目真正批下來，工程無從談起的。二呢，即使項目批下來了，也還要等設計出來，不然工程量無法計算，招標也就會失於主觀臆斷，沒有了依據。再說，這些工作不都要經過您嘛，到時候您怎麼指示，我們就怎麼執行。」
林學敏見東方長青這樣說，臉上有了一點兒尷尬的樣子，隨即也正常了，說：「工作要做在前面，才能免於被動嘛。」
又談了一會兒，眼看就要到吃飯時間了，東方長青請示道：「林市長，工作談完了，您看……」林學敏就笑，說：「你又動什麼心思了？」東方長青說：「不敢不敢，只是聽說您是麻壇高手，長青一直想領教一次，苦於沒有機會。今天這機會難得。」林學敏聽說要打麻將，不由得興致高漲，說：「你是想要『吳樂』呀，也行，反正這個時候是下班的時間了，等下吃飽了飯，再叫兩個伴兒來。」東方長青說：「現在叫吧，一起吃飯，不然兩個人喝酒也沒氣氛啊。」
林學敏笑著說：「說的是，我把黃猛子和鍾正春叫來吧。」鍾正春是廣播局局長，和東方長青也是很熟悉的。東方長青笑著說：「行，只是我要有言在先啊，您放了炮我可要捉的，不打業務牌，上了賭博場，不認爹和娘。」林學敏大笑，說：「自己小心好了，誰捉了誰的炮還不一定。」
林學敏打黃猛和鍾正春的電話的時候，東方長青就去安排晚餐，回來時見林學敏還在笑，於是問：「黃局長和鍾局長來不來？」林學敏說：「兩個剛好湊在一處尋思著缺兩條腿呢，哪有不來的？」東方長青就笑，緇煦市這些年來幹部作風確實也變化很大，以前公安還經常抓抓賭，大家不敢亂來。後來不知是誰說了，抓賭影響了緇煦市的投資環境，外地老闆不敢來緇煦市投資了，於是抓賭就不再進行，尤其是在高級娛樂場所，抓賭還被半明半暗地禁止。局長們吃了飯後沒事可幹，就聚在一起打打麻將，名義上卻是匯報工作，或者橫向聯繫，包廂費、用餐費反正是公家報銷，都快成公開的規則了。
不一會兒，黃猛和鍾正春進來了，一見東方長青就笑著說：「東方局長也加入到我們的麻壇裡來啦？」東方長青連忙站起來迎接，握了手，說：「給市長匯報完了，閒著無事，也想和兩位局長切磋切磋。」黃猛說：「林市長是常勝將軍，我們是被他給打怕了的。東方局長還不知道厲害吧。」東方長青就笑，說：「看來黃局長還真有屢敗屢戰的氣概。」
吃過飯，服務員給弄好了自動麻將機，四個人分了位子，開始打起麻將來。鍾正春打麻將不怎麼說話，埋頭苦幹，也不知道想些什麼。兩個人打了幾圈，黃猛突然笑了起來，說：「東方局長，你和鍾正春兩個，還真是對手了呵。」
鍾正春聽了，就不滿地瞟了黃猛一眼，似乎埋怨他多嘴似的。東方長青不明就裡，感覺到黃猛這話不是隨便說的，就驚奇地問：「什麼對手呀，麻將桌上都是對手。工作上，鍾局長對我還是很支持的。」
黃猛就笑，說：「省裡的文件你看到了沒有？」
東方長青不由得一驚：「什麼文件呀？」
黃猛就笑，說：「你不可能沒有看到吧，是不是胸有成竹了？」
東方長青一臉茫然，也不好多問什麼，說：「我真的不知道。」
林學敏說：「打牌打牌，娛樂時間不談工作，工作時間不談娛樂。」
黃猛就笑，說：「市長您可以超脫，東方和正春兩個卻是切身利益，不能置之度外啊。」又說：「你還真蒙在鼓裡啊，你問正春。」
鍾正春有些面露慍色，東方長青就不問了，心裡一直疑惑著，省裡會發什麼文件呢，照黃猛的說法，這文件對他和鍾正春都有牽涉。想著心裡就更疑惑了，又不好多問，現在的官場，小道消息掌握多少也成了判斷一個人是不是熱門人物的標準，如果你什麼都不知道，別人就會笑話你了，也就看輕你了。東方長青懷著一肚子的疑問，耐著性子打麻將，眼前的麻將卻模糊起來了，心思也無法集中了。
第二天東方長青一上班就把王小毛叫到辦公室，說：「王主任，最近有沒有什麼新的文件？」王小毛臉上就緊張起來，說：「我去查一下。」好一會兒，王小毛就回來了，手上拿著幾份文件，遞給了東方長青：「這裡有幾份新來的文件，這幾天忘了給您看了。」東方長青接過來，一眼就看到了省裡關於各市縣文化局和廣播局合併的文件，不由得火了起來，這份文件其實來了有一個多星期了，自己還蒙在鼓裡，可見這王小毛是何等的失職。想發火，又覺得有些過分，只得忍著一腔怒氣，朝王小毛揮了揮手，說：「王主任，文件批閱制度有規定的，以後來了文件，要在第一時間給領導傳閱。」王小毛小聲地答應一聲，走了。
王小毛走後，東方長青陷入了沉思之中，文化、廣播合併為一個局，傳言已經多年了，在他還在政協的時候，機構改革剛吹風，就已經有了這個風聲，臨近的一些省，有的確實把文化、廣播合併成立了文廣局，有的機構改革的試點省甚至走得更遠一些，把文化、廣播、體育局合併起來為一個局。緇煦市遲遲未動，是因為本省不是全國機構改革的試點省份。誰也沒有料到，這一動起來，倒真是有了動如脫兔的感覺，不聲不響文件就下來了。可笑的是，作為利害攸關的文化局局長，文件下來一周了，說不定已經成了人人皆知的事情，而自己卻還蒙在鼓裡，茫然不知。
東方長青關心的，當然是合併後的文化廣播局誰是局長。文化、廣播兩個局合併，必然要牽涉到誰當局長的問題，按歷來慣例，未來的文廣局長肯定是從現在的文化局局長和廣播局局長中產生，從文化局和廣播局在領導心目中的份量來看，東方長青知道，文化局確實不能和廣播局相提並論，廣播局有電視台的媒體優勢，是領導心目中的寵兒。文化局卻不然，如果是市裡要舉辦大型的活動，文化局創作、排練、演出，費盡千辛萬苦，可到演出前的一天，電視台把直播的機器一架，功勞似乎全都是電視台的了，文化局只能當幕後英雄。
鍾正春是宣傳文化系統的老將了，原來在縣裡也是當過縣委副書記的角色，資格老不說，據說還是一個很有手腕的人物，原來從縣委副書記任上調到市廣播局，只是當一個黨組書記的閒職，一年多時間就成功地把原局長給擠掉了，自己當了局長。鍾正春由黨組書記任局長的時候，東方長青還在縣裡當著常務副縣長，對這事聽說過一些。據說鍾正春先是把當時的常務副局長買通了，許諾如果自己當了局長，就讓常務副局長做黨組書記，行政上是副處到正處。那位常務副局長於是出面唆使下面的人弄了手腳，把前任局長的一小點經濟問題給檢舉出來了。因為證據確鑿，局長辯無可辯。有意思的是，局長並沒有被一擼到底，而是和鍾正春換了個位置，當了局黨組書記，這樣，黨組書記這把椅子最終還是沒有空出來，那位副局長吃了啞巴虧，白白地給別人當了一回槍手，鍾正春為了擺平老局長，使出了一招揮淚斬馬謖的計策，找個由頭把那位常務副局長弄了下去，卻告訴他是老局長弄的鬼，弄得兩人各自懷了深仇大恨，見面時都像頭紅了眼的水牛，最後還是宣傳部出面，把那個常務副局長調到體育局當副局長去了。鍾正春是那種慣於官場的人，廣播局裡的幹部職工善於編排人，編排起他們的局長來也不留情面，說鍾正春貪婪得像獅子，狡猾得像狐狸，敏捷得像猴子，沉默得像石頭，心深得像海水，警惕得像兔子。鍾正春當局長的時候，林學敏是教育局局長，前些年為了競爭分管文教衛的副市長也曾明爭暗鬥，只差不多的票就和林學敏平分秋色了。政壇上的官員對自己的競爭對手是最記仇的，對以前的對手，林學敏不可能沒有芥蒂，而幾年下來，鍾正春居然撫平了林學敏心中的這些芥蒂，兩個人成了朋友，這確實不是一般人能做到的。由此可見此人的權術無論陽謀陰謀都非比尋常之輩。
這麼想著，東方長青不禁就有些悲哀起來。無論從實力，從資歷，他都不是鍾正春的對手。他有一種預感，在即將開始的機構改革中，他可能要出局了。想到這裡，東方長青苦笑了笑，打電話給蘇易元，說：「易元，有空來我辦公室一趟。」蘇易元不知什麼事，說：「我沒什麼事，馬上來。」
只幾分鐘時間，蘇易元就到了。東方長青起身泡了茶，蘇易元也不客氣，接了茶問道：「有什麼事嗎，局座？」
東方長青一笑，不正面回答，而是問：「易元，最近聽到些什麼風聲嗎？」
蘇易元一愣，不知道他問的是什麼，正不知如何回答時，東方長青就想，看來蘇易元他們也根本沒有看到文件，這是要瞞到底的做法了。東方長青從桌上把那份文件拿過來遞給他，示意他看了。蘇易元看了一下文件，說：「這是什麼時候的文件？」東方長青說：「你自己看。」蘇易元再看了看，說：「已經下來十多天了，辦公室簽收也一個星期了，怎麼今天才傳閱呢？」
東方長青一笑，說：「可是人家廣播局鍾局長早就看到了，如果不是今天我去和王小毛要，只怕還壓在哪沓報紙裡呢。」
蘇易元就說：「這個王小毛，當的什麼卵辦公室主任，這是失職嘛。」東方長青連忙制止了他，說：「辦公室也會有大意的時候，這個文件傳閱制度，還是要重申一下的好。」
蘇易元點了點頭，沉思了一會兒，說：「問題恐怕不在這裡，局座，在我們局裡，這樣的事從來沒有出現過的。這個王小毛，只怕……」
東方長青含笑看著蘇易元，心裡卻不免一凜。王小毛之前就是廣播局的人，是電視台的一名記者，因為文筆尚可，被前文化局長衛昌貞要到文化局當辦公室主任的，莫非這小子是故意把文件給壓著？正想著，蘇易元說：「局座，這事有些蹊蹺，防人之心不可無呀。」
東方長青笑笑，說：「這事你去處理一下吧，你是分管辦公室的領導，童世傑上次給我反映過，他當工會主席幾年了，有些膩，想輪換個崗位，你一併處理吧，弄好後給老胡和衛局長通個氣也就行了。」
蘇易元會心一笑，說：「我自己去恐怕不太好，還是要齊群一起去做工作。」
東方長青笑笑，點了點頭，說：「就這樣吧，有什麼事隨時來我這裡，我們隨時交流。」
蘇易元走後，東方長青再次把自己的思緒整理了一遍，他知道，蘇易元是完全領會了自己的意圖的，一個辦公室主任的撤換，不需要報任何部門。蘇易元說得對，防人之心不可無，王小毛一個富有經驗的辦公室主任，不會犯下如此低級的錯誤。從王小毛來文化局前是電視台記者這個身份來看，這人說不定就是鍾正春的內應了。官場如戰場，三十六計不能不防，在文化廣播即將合併之時，也許王小毛心裡認定了跟著鍾正春走，只要在這件事上立了功，合併之後，他就是鍾正春的紅人了。
第二天早上，上班的時候，王小毛的辦公桌上，坐著的已經是原局工會主席童世傑了。王小毛當然顯得很委屈，還特地到東方長青的辦公室找了東方長青。東方長青給他泡了茶，說：「王主任，按照公務員制度，公務員的工作要定期進行輪換，你在辦公室主任的任上時間長了一點，所以和童世傑同志換一換，級別上沒有變化。工會工作也是一項相當重要的工作，這些年是有些弱化了，我們局裡把你頂上去，就是為了加強這項工作，是倚重於你啊。小毛同志，希望你努力抓好工會工作，為局黨組和局務會排憂解難。」王小毛雖然一肚子的不服氣，卻也沒有說出什麼話來，怏怏地走了。