關月雲見老鷹要飛走，急忙從張雲卿手中奪過自動步槍，稍稍瞄準，「砰砰」兩聲響，只見兩隻老鷹翅膀一斜，栽了下來……
張雲卿望著關月雲，喉結蠕動著，走過去拉著她的手：「月雲，我，我服你了……」
書接上回，卻說張光文從桂林回來，發現張雲卿並沒有死。為了證實真偽，特地差鄧聯佳去桂林查證。查證的結果，張雲卿果然沒有死。
張光文意識到，下一輪交鋒又要開始了，他向易豪建議，做好準備提防張雲卿聯合朱雲漢、張順彩前來攻寨。
1929年7月26日，張雲卿、朱雲漢、張順彩突襲楓木嶺。幸虧易豪早有提防，傷亡不大。脫險後，張光文提出，就目前形勢，武岡已無法立足，應向湘西腹地發展，避開張雲卿的鋒芒，待日後有機會再捲土重來。
易豪依言，率部至黔陽立寨，仍靠打家劫舍維持隊伍的開銷。
話不絮繁，單說張光文此次計殺張雲卿不但沒有成功，還惹全家為張雲卿所害，一口惡氣鬱結於心無以排解。他暗下決心，今生今世，此仇不報非男子。
光陰荏苒，轉眼哥哥和家人死去一年。祭日那天，他回不了家，只能在異鄉設上祭台，供奉哥哥及家人的靈位。至傷心處，不覺哭泣起來，面向東南方向跪哭：「哥啊，親人啊，張光文無能，你們已死去一年，至今大仇未報，我枉為男人。本欲求死，又擔心沒有面目與你們相見。嗚……哥啊，如今我是求生不得，求死不能，我活得好窩囊呀，嗚嗚……」
易豪、周連生、鄧聯佳一齊相勸，張光文才從痛苦中解脫。易豪、周連生走後，鄧聯佳陪伴在身邊。待張光文情緒穩定，鄧聯佳說道：「光文兄，當初我們一起讀書的時候，你始終是全校最出類拔萃的學生，無論老師還是學生，都預言如果雲山中學將來出人物，非你莫屬。及至你考取了保定軍校，師生們更深信這種預言。不瞞你說，自從我們分手，我一直在做著一個美麗的夢。我夢想，將來你做了叱吒風雲的將軍，我這位你昔日的同學最起碼也能沾光做幕僚。我雖然腦瓜不笨，但天生厭惡勞動，農村人家，這是大忌，為這，我沒少挨父母罵，也沒少遭村裡人白眼。但我自信地對他們說：我有位同學叫張光文，他的天賦和才學無人能及，說不定能成為寶慶的第二個蔡鍔，到時候，我就做他的幕僚！每當提到你，我是多麼自豪。我想，同學中持這種心態的絕對不止我一個。」
張光文搖頭：「同學們太高估我了，我哪有那樣的本事。」
「不，我們的眼光絕對沒錯，你是棟樑之材，若用到大處，必能起到大的作用。但你也有一個致命的弱點。」鄧聯佳望著他，很久才說，「不知是哪一位高人說過，武岡不乏蓋世奇才，但是這些奇才總是無法在歷史上留下光輝的一筆，原因是雲山太高、太重，武岡人一去到外面如果看不到雲山寶頂，就要急著回來。乍聽這話，我並沒有多大體會，但自從跟了你幾年，我終於理解了這話的深刻含義。光文兄，請不要怪我說話太直，你的毛病恰恰是武岡尋常百姓的通病——故土難移，親情太重！當初如果你不是太顧慮家裡親人，以你的才學，絕不在唐生智、何鍵之下，現在少說也是一方皇帝，用不著與張雲卿這號土匪爭鬥。恕我直言，你鬥不過張雲卿。這不是我小瞧你，我把道理說出來你自然會服：你是強龍，大海才是你施展本事處，小水溝天生是烏龜、王八、蛤蟆、魚蝦活躍的地方；你是老虎，深山老林才能養活你，來到平地，狗就有欺侮你的資格；張雲卿是一條毒蛇，他就只在洞口活動；他是一頭狼，也從不離開自己的地盤。作為土匪，他不僅得天時、地利、人和，而且還具備了土匪的所有特長：陰險、毒辣、狡猾、多疑、警惕、自私、無情和兇惡，為了自己的利益，結髮妻、親侄，他都下得了手。」
張光文道：「我承認你說的都是經驗之談，但是，如果要讓我拋棄親情，我確實做不到。古人云：『虛名薄利不關愁』。又道：『興亡如脆柳，身業類虛舟。見成名無數，圖名無數，更有那逃名無數。』活著本身就沒什麼意義，惟有親情和故土，還能給我感受到一些實實在在的存在。我承認我的才學不在何鍵、唐生智之下，但我並不羨慕他們。人在高處不勝寒，表面上威風八面，但他們徹頭徹尾也沒有自我，連每一舉手抬足，都帶有政治目的，那份累，是常人永遠也無法理解的。至於你提到的，希望武岡能出一位名震中外的傑出人物，我不認為這是錯的，但最起碼我不願、也做不了這樣的人。此類人物好比一尊菩薩、一方神聖，若要達到這種境界，務須做到沒有自我、沒有血肉、沒有親情……可能有人會認為我這番話是狐狸吃不到葡萄的言論，但天地良心，我除了要讓哥哥他們過上安穩的日子，確實不曾有過其他念頭。誰想上帝偏偏捉弄人，你最害怕什麼，他就給什麼。也許，你說的是實話，這輩子我永遠鬥不過張雲卿。但到了這一步，我別無選擇：除非是我死，否則，這天底下絕不能容忍張雲卿活著！」
鄧聯佳見無法說服張光文，反過來也覺得自己說過了頭，口氣緩和道：「我和你一樣，也屬於凡夫俗子。俗話說，『滴水之恩，當湧泉相報』。這些年你待我如親兄弟，享受了不少的物質文明。我也是一句話：別無選擇。只要你需要，我鄧聯佳願以身相報，捨命效勞！」
張光文很感動，握著鄧聯佳的雙手：「謝謝，有你這句話，我就不再感到孤單。就算他張雲卿真是一頭猛虎，我也要與他較量一番。」
鄧聯佳道：「光文兄其實仍可利用陳光中來收拾他。」
張光文點頭：「目前，也惟有這個辦法。只是陳光中身在官場，已經身不由己，戎馬倥傯，南征北戰，不可能有心思專門為張雲卿的事來武岡。所以，我一直沒有去找他。機會只能靠等，如果什麼時候他途經武岡，再去找他，事情絕對能成。聯佳，你一定要多方留意這方面的消息。」
鄧聯佳道：「去年10月18日，陳光中在武岡與張發奎激戰，本來那是一次最好的機會，可惜的是，那次雙方傷亡很慘重，陳光中休整了一段時間，沒多久又發生唐哲民、唐生明投靠桂系事件，這一仗一直打到現在還沒有了結。」
張光文道：「我們身居湘西腹地，消息不通，也掌握不到張雲卿的動向。聯佳，這方面你一定要多多費心。自從楓木嶺之戰，據說張順彩負了傷，張雲卿陪他下桂林治傷去了。依我看，張雲卿是要送張順彩歸西，然後兼併那支隊伍。你馬上回一趟武岡，張雲卿應該回來了。」
次日，鄧聯佳喬裝成商客離黔陽回武岡，半個月後返回黔陽。這一趟，鄧聯佳帶回了很多信息，除了知道張順彩死了之外，還知道張雲卿正在謀劃下一個目標——兼併朱雲漢部，稱霸湘西南。
張光文早就預料到了，說道：「朱雲漢不比張順彩，張雲卿若要兼併他，並非輕而易舉之事，最少需要一個過程。」
「那麼，張雲卿最大的阻力是什麼？」
「朱雲漢祖宗數代為匪，本人也是綠林前輩，可謂樹大根深，更兼不少心腹手下都是沾親帶故的本地人，如果處死朱雲漢，弄不好反會弄巧成拙。不過，如果張雲卿不為我所除，朱雲漢被兼併總是遲早的事。弱肉強食，這是自然規律，正如你所說，張雲卿確實是一位天生的土匪頭目，境內能與他抗衡的幾乎沒有。」
鄧聯佳突然記起一個人來：「聽說，最近武岡綠林出了一位比張雲卿更厲害的角色。」
「比張雲卿更厲害？」張光文皺眉，「這個人是誰？據我所知，在我認識的綠林好漢中，找不出第二個張雲卿。」
「是的，這個人你我以前也沒有聽說過，是新近才冒出來的。她叫關月雲，女的。她家祖祖輩輩走南闖北，開藥店為生，在花園鎮開了一家『春和堂』藥店。說起她的為匪經歷也頗為奇特，楊相晚因那次槍傷去花園鎮療傷見了她，於是一見傾心，並且害了相思病，因關月雲死活不從，後來楊相晚把她強搶到家裡，並以誅其全家要挾，逼著就範。就這樣，關月雲也成了土匪婆。」
張光文聽後仍不相信，搖頭道：「我覺得作為女人，能及得上蒲胡兒就已經了不得了，但是蒲胡兒也遠遠比不上張雲卿。」
鄧聯佳道：「我無意抬高關月雲，這於我沒有任何好處，但事實就是事實。論學問，關月雲與蒲胡兒確實不相上下，論真本事，前者要強一百倍。蒲胡兒是出身詩書世家，頗有遺風，可謂滿腹經綸，但是，她的出身就局限了她只能紙上談兵，無實踐運用之經驗。正如她自己所說，『世上的書有兩本，一本是有字的書，一本是無字的書，往往讀無字書得來的東西比讀有字書更為深透』。她和張雲卿就是很顯然的一對例子，蒲胡兒專讀有字的書，張雲卿專讀無字的書，這就是張雲卿為什麼比她強的根源。關月雲與蒲胡兒、張雲卿比較都不相同，她出身江湖世家，自小就跟隨家人在各地顛沛流離，江湖之險惡是人所共知的，在這樣的環境中耳濡目染、經風見雨，再加上上輩的言傳身教，哪有不老練、成熟之理？關家因在流離中吃夠了苦頭，為了使後輩不再蹈前人覆轍，特意讓這一代學成文武之道。光文兄聽到這裡自然會明白了，關月雲就是這樣的特殊背景下產生出來的人才。」
張光文點頭道：「你說得對，我也深有體會，這世界上無字的書往往比有字的書更重要。若是兩者合二為一，這樣產生出來的人物自然更加非同凡響。你既然已經知道，這趟出去，除了注意張雲卿，也要留意這個關月雲。」
時下已是晚秋季節，雪峰山披上了秋裝，常綠植物和落葉樹林交相輝映，構成了一幅特殊的風景圖。
張光文送走鄧聯佳，仍在寨子裡替易豪出謀劃策。黔陽位處湘西腹地，土地寬廣，地勢險要，地形複雜，山高路陡，縱橫綿亙不斷，林木茂密，洞穴相連，交通不便，天高皇帝遠，是土匪盤踞的天然樂園。在易豪來到之前，這裡有二十多股土匪，各股人數三五十不等，他們以河為界，各據一方，各有各的搶劫範圍，稱王稱霸，互不干擾。易豪來了之後，仗著人多勢眾，將他們兼併的兼併，趕走的趕走，形成「一統江山」之勢。這其中也有張光文的一份功勞。
話說半個多月過去，鄧聯佳從武岡回來，帶回來兩個重要情報：一是張雲卿為求得陳光中諒解，捕殺了劉卓、彭斌、萬春發等一批共產黨員，受到了何鍵的嘉獎；二是近期紅七軍已進駐綏寧，很有可能再圖武岡。
張光文得知第二個情報，敏銳地發現除去張雲卿的機會終於來了。他與鄧聯佳商量：「如果紅七軍攻打武岡，趙融、劉異必然驚恐，少不得拍急電求助於何鍵。陳光中是湘東剿匪司令，援助武岡之事，少不得他。聯佳，你馬上出發，去平江找陳光中，向他訴說張雲卿詐死脫逃後，更加為非作歹、騷擾百姓。你去找陳光中的同時，我也去武岡與趙融接洽，用計謀把張雲卿騙到城裡來，待陳光中來到武岡，就可全部繳械。」
鄧聯佳道：「這計謀不錯，問題是趙融會不會聽你的，這很難說。」
張光文道：「我自會有辦法。只要你的事情辦妥，我絕對會把張雲卿關在武岡城內。」
鄧聯佳離去，張光文在文案上鋪紙寫了幾行字，再用白蠟刻了一方印章，沾上印泥，在紙條末尾處蓋了一個印戳，然後借口回家給家人造墳，向易豪告了假。這次他已經鐵了心，這一去無論成敗，決定不再回來。
沿著東去的古驛道，第三天中午就過了雙壁巖。這塊地盤仍屬朱雲漢，如今也不再像過去一樣經常「關羊」。朱雲漢安排了一個小隊約三十人槍在附近設卡，過往客人只需交納一部分「保護費」就可順利通過。
雙壁巖過去便是洞口鎮，屬於張雲卿的地盤，這裡也駐紮了三十人槍，向過往客人收取「保護費」。
張光文通過洞口鎮時本來很餓，但他不敢停留，擔心被認出，如今張雲卿是「正規」軍，他張光文是土匪。到了茶鋪鄉吃飯，買了一些香紙果品，租了一乘轎子，抵達家鄉石背張家時已是深夜，打發了轎夫，提著祭品來到村後的一座山嶺上。此處名石背山，不很高，與東頭的馬鞍山相隔不到兩里之遙。
此時正是初冬天氣，北風漸緊，天上沒有星月，只有很暗的天光，讓人隱隱約約看得清前面的路。他是土生土長的石背人，這裡是他少年時經常玩耍的地方，閉上眼都能走路。很快，他來到山坡處的一個土堆前，擺上祭品，點上香燭，焚燒紙錢，跪下叩頭。
這裡就是張光火及家人的墳墓。一年多前，他們慘死於張雲卿手下，屍體被焚成焦炭，張光文從桂林回來僱請村民用簡單的棺木把家人掩埋了。如今，墳包上已長滿萋萋野草，好不荒涼。
紙錢焚成了灰燼，被風捲走，張光文記起小時候每年清明節和哥哥一起給父親上墳時的情景。哥哥說，如果風把紙錢灰很快捲走，這就說明泉下的先人很缺錢了。哥哥一生有兩個特點，一是重親人，一是愛錢。每當他帶著弟弟路過一家店舖，張光文若多看一眼，他就問：「你想要那裡的東西嗎？可是那是人家的。你去乞討，人家不會給，你去偷，人家會打你，如果去搶，告到官府就有捕快抓你去殺頭。如果你有錢，你就可以堂堂正正買你想要的一切。錢是很重要的，沒有錢，別人就瞧不起你；沒有錢，你就可能去行乞，去偷甚至去當土匪。」哥哥一番說教，又告訴弟弟：「別人永遠是別人，你沒錢時，他小瞧你、提防你；當你有錢時，他反過來又妒嫉你甚至打你的主意。惟有親骨肉，同淡同鹹，患難與共。比如，你家遭了土匪，只要不傷及別人，鄰里也就袖手不管，甚至暗地幸災樂禍。弟啊，別說是人，就是狗，家養的才搖尾巴，別人家的狗，總是對你齜牙咧嘴。」
正因為如此，哥哥對別人特別刻薄，就是對佃戶，也是大秤小鬥，有窮人上門乞討，他從不施捨一分一文。但對家人，尤其是對弟弟，他總是百般呵護、疼愛。弟弟上學，衣食住行他親手張羅。弟弟長大後去外地讀書，他總是要弟弟多帶錢，每隔不久，就要寫一封信問弟弟缺不缺錢，並且一再叮囑：「弟啊，這是一個金錢社會，你千萬不要太節儉了，這樣人家就認為你家裡窮，人家有什麼你也要有，人家吃好的，你也不能比人家差，只要你開口，哥一定會很快寄錢來。」
也許，正是哥哥的這種教育方式，使張光文總是感到故土難移、親情難割，從而阻礙了前程，以致他回來不但沒有保護好家人，反而還害了他們。想著這一切，張光文潸然淚下，趴在墳包上泣訴：「哥啊，你錯疼了我一場。你心裡把弟弟當寶貝，可實際上我是一個無用的草包。你們慘死在張雲卿手下，我不但報不了仇，甚至連白天回來看你們都不能。人家的祖墳建造得像宮殿，獨獨你們兀立在萋萋荒山上……我枉為張家子孫……哥，老天有眼，總算等來了一次復仇機會。如今弟弟已下定決心，破釜沉舟。此次若除了張雲卿，來年清明大興土木，為你們修葺墳塋，做七七四十九天水陸道場，超度你們到極樂世界去，望各位泉下親人顯靈，助我一臂之力；如果失敗，只能怨我沒有本事，怨親人自己沒有神通，我也沒有面目再活在世上了。」
張光文祭罷親人，冒著寒冷的北風奔往縣城。次日傍晚抵達城外，因城門已關，在東門外迎春客棧住了一宿，次日一早隨菜農進城。
來到趙融住宅，被守門衛兵擋在外面。他說著官話，自稱縣長的同學，從長沙遠道趕來。衛兵進去片刻，引趙融出來。趙融一見張光文，吃了一驚，但還是鎮定下來，作揖道：「原來是你這位老同學，有何見教？」
「久日不見，特來問安，怎麼，不歡迎嗎？」
「歡迎歡迎，請！」趙融讓開步做了一個請的手勢。
張光文在前，趙融壓後，到內室，屏退左右，趙融道：「張光文，你好大的膽子，你已經上山為匪，還敢自送上門。你不怕死麼？」
張光文反唇相譏：「死，暫時可能還輪不到我。倒是趙縣長已經大難臨頭。」
「還有這等事？」趙融不相信似的望著他。
「信不信由你。」張光文掏出手絹拭了拭嘴角，有意慢條斯理，「自從家兄死去之後，光文一心只想報仇。眼見張雲卿勢力日大，在家鄉報仇無望，光文只好仰仗陳司令虎威。從去年到現在，我一直在陳司令帳前，他得知張雲卿沒有死，而且仍在武岡為非作歹，感到大丟面子，決心剷除，只惜戎馬倥傯，無暇顧及，一次無意中我提及張雲卿已被縣政府招為自衛隊，他大為光火，要稟報何省長，以通匪罪查辦趙縣長。」
趙融果然臉色大變。
張光文見預期效果很好，繼續說道：「當時我說走了嘴，感到對不起縣長，於是想了一個補救之法，向陳司令獻計，給你一次立功贖罪的機會。剛好前些天陳司令得到你呈到省裡的情報，鄧小平率四千紅軍從廣西右江過來，何省長令他率部阻截。我向他獻策，令你把張雲卿及部下全部調進縣城，城門緊閉，屆時陳司令自有辦法制服。陳司令表示，趙縣長若能立此大功，就不再追究通匪、容匪之罪。」張光文說到這裡，從懷裡掏出一張紙條。
趙融接過，認得是陳光中的筆墨，左下方還有一印。內容是令他把張雲卿、朱雲漢兩部騙進縣城，待趕走鄧小平，再根除武岡匪禍云云。
趙融收起紙條，望著張光文：「張先生是智多星，你認為如何辦理才不致引起張雲卿懷疑？」
張光文道：「張雲卿狡猾非比一般，不是輕易肯進城的，要抓住他的弱點，不知他最近在想些什麼。」
趙融道：「最近張雲卿殺共產黨立了一功，何省長已電話嘉獎，單單陳司令那裡沒有表示，他最在乎的也是陳司令那裡。」
張光文說，「出門時，我也擔心張雲卿不肯進城，陳司令說，你與趙縣長商量，自有辦法。我們何不以陳司令之名，擬一紙電文，說陳司令已發給張雲卿五千大洋獎金，再差劉異的心腹去送信。張雲卿絕對不會懷疑。」
趙融覺得此計甚妙。眼前，他為了守城，正準備把全縣的團防局、保安隊調進城來，他擔心屆時張雲卿藉故推諉。如今用此計先把他騙來，然後關在城裡，逼他在調令上按印，就可以把他的隊伍全部騙來。張、趙二人為慎重起見，對這個計謀又做了一些糾正，決定派劉異的心腹金絲猴去送信，為了使張雲卿來到城裡不懷疑縣政府另有所圖，同時也把各鄉團防、保安隊的頭目一起哄到城裡來。
張雲卿果然就範，各鄉團防、保安隊主管也紛紛進城，惟有花園保安隊派來了一位名叫關月雲的女人。
張光文很想見識一下關月雲，因怕暴露目標而未敢，一直躲在縣衙的公務員房裡，最多有急事去會議室與趙融碰頭。
1930年10月23日，張雲卿的四百人槍及朱雲漢的二百人槍全部進城。
是日下午，鄧聯佳從湘東趕回。他的事情辦得很成功，陳光中對張雲卿在平江策動嘩變的事一直耿耿於懷，感到大丟面子。他一聽說張光文有辦法把張雲卿、朱雲漢騙進縣城，非常高興，表示屆時把土匪全部繳械，凌遲張雲卿。鄧聯佳從衣兜裡拿出一張紙條交給張光文：「我擔心趙融不信，特意請陳光中寫了個條子，光文，你拿去給趙融看看吧。」
張光文滿意地點點頭：「你辦事很細心，這很好。不過，一切事情我已經辦妥，實不相瞞，我已經偽造了陳光中的筆墨，這條子不能給趙融。」說著，劃一根火柴，把陳光中寫的紙條燒掉，長長地舒了口氣道，「太好了，張雲卿和他的爪牙都在城裡，這一次定叫他嘗嘗凌遲的滋味！」說罷，哈哈大笑，「就算這座古城失守，落到紅軍手裡，最起碼我也能和他同歸於盡！」
次日（10月24日）正午，四千名紅軍官兵包圍了武岡城，戰鬥正式打響。關於此役，曾親身經歷過這場戰鬥的原紅七軍老戰士莫文驊寫道——
十月底部隊向湖南邊境綏寧縣前進。那時，湖南山地開始結冰。廣西的健兒們，好奇地看著田中的薄冰，當通過田埂的時候，有人拾起石頭投到冰上，那清脆的裂聲，引得大家一陣大笑。原來，廣西多數地區，從來沒有下過雪結過冰，現在看到這種景色，真是多麼新奇啊！
不幾天，進入綏寧縣城。喲，真奇怪，全城的人，不論男女老幼，大都走了，所有的東西，不論糧食和用具，也大都搬走了。這告訴我們：封建勢力在這裡的統治是很厲害的，我們不能不提高警惕。
一個月來，又是行軍，又是作戰，人員、彈藥得不到補充。眼看冬天來臨了，戰士們還穿著單衣短褲，腳上草鞋都破了，有些戰士只得赤足行軍，每天走七八十里甚至百多里。這怎能支持下去呢？得想辦法呀！軍前委研究了這些情況，便決定攻武岡城。首先當然是為了擴大政治影響，但同時也為了解決被服、彈藥和軍費等問題。據偵察，那裡附近沒有敵人正規軍，城內也只有六七百民團。部隊同志聽到攻打武岡城，戰鬥情緒異常高昂。這支經過數次戰鬥鍛煉的隊伍，打仗成了家常便飯。現在，大家都摩拳擦掌，躍躍欲試。
武岡，是清朝時代大漢奸曾國藩練民團的地方，封建勢力很強，人民長期過著牛馬的生活。正午，部隊到達武岡城下，只見城牆巍然聳立，有三至五丈高，圍得像鐵桶似的；而城外南關，環繞著一條不能徒涉的河，作為城牆的天然屏障。守敵已得到我兵臨城下的情報，城門關得緊緊的。民團已經佈防，還間斷地向我軍先頭部隊射擊。城外稀稀落落的住戶、商店也關上了門。老百姓被趕進城「避難」去了。河面冷冷清清，一條小船也找不到。我軍首長命令架浮橋，到城邊察看地形，選擇攻擊點。政治工作人員分頭動員戰士們，作好攻城準備。晚間，我軍工兵部隊著手架橋，敵人則瘋狂地向架橋工兵射擊。但經過千辛萬苦，橋終於架成了。主攻部隊的指戰員們個個都躍過橋去了。敵人從城上隱約看到我軍部隊過河，就「嘰哩呱啦」地叫喊起來，並開槍射擊。由於我軍隊形疏散，又用各個躍進的辦法，因此順利通過了。另一部分掩護部隊，也過了浮橋，利用房屋作隱蔽，準備掩護主攻部隊攻城。另有佯攻部隊，也跟著過河，利用房屋，接近城牆，搖旗吶喊，佯作攻擊，分散敵人的注意力，吸引敵人的火力。
主攻部隊於晚上十點發起攻擊，佯攻部隊配合。只聽得四面八方，殺聲震天。這時，敵人將火把從城上丟下來，把燈籠吊在城垛邊，照得城外如同白晝。這一來，我軍攻擊部隊便暴露在敵人的火力之下了。
主攻部隊利用雲梯，一隊隊地向上衝。但由於我軍隊伍已暴露，運動困難，攻城工具少，掩護火力不強，城牆太高，因此苦攻不下，還付出了相當大的代價。次日，又組織猛攻，也毫無進展。如是一連幾日，我軍遭受很大傷亡，而敵人也缺乏彈藥了，開始用石頭打擊我們。
「攻，再攻！」指揮員親臨前線指揮，政治工作人員也在火線上做鼓舞士氣的工作。第六夜了，五十五團團長何莽同志，這位二十五歲的指揮員，指揮部隊擔任主攻，幾晝夜來，在城邊進進出出，沒有睡覺，他看到部隊傷亡不少，又沒有完成任務，內心焦急萬分，總想找個辦法，使部隊馬上登上城牆。只要我軍上了城，那些地主武裝是不堪一擊的。但到底怎麼辦呢？他深入連隊，找戰士、軍官談話，又親自到城邊視察。拂曉前，終於發現城牆拐角處，有些死角可以利用，利用這些死角進攻，效果可能好些。他很想跟過去看一看，但是到那裡有十多步遠，還是在敵人火力封鎖之下。
當時有一個軍官阻止他，說：「團長，不行，去不得的！要去讓別人去吧！」他拒絕說：「不，我親自去看看好一些！」話剛完，他幾個箭步就跑了過去，敵人還沒來得及射擊，他已到了隱蔽的處所，仔細看完地形，正要回來，卻被敵人的火力封住了道路。同志們都為他的安全著急，時間一秒秒地過去了，大約過了兩個鐘頭，還回不來。這時，向來沉著的何莽同志也著急了。部隊等他回來指揮，而且，天快亮了。他不得不採取斷然的甚至是冒險的措施，不顧一切地沖了回來。就在那一剎那，敵人一輪排槍把他射倒了。這位年輕的指揮員英勇犧牲了！
第七天中午，我軍又組織白天進攻，各處架著雲梯，戰士們紛紛爬城，戰到下午三時，仍攻不進去。戰鬥在繼續著。
突然，一陣陣「嗡嗡」的聲音，從西北方向傳來，越來越近。不一會，飛來了一隻像大鳥的怪物，在頭頂高二三千米處飛翔，原來是飛機啊！過去，曾經有些人看見過或聽說過，但是和它在戰場上相遇，還是頭一遭。片刻間，飛機轉了一個圈，丟下炸彈，一連發出幾聲巨響，濃煙四起，有些同志犧牲了，緊接著，密集的槍聲，從西而東，逐漸迫近，城內敵人也開城門出擊，內外夾攻我軍。原來是反動派何鍵的軍隊來增援了。在白區作戰，事前一點情況也不知，軍首長立即作出決定：撤退！緊急撤退號聲響了，部隊分頭從浮橋撤退。敵機又緊接著炸浮橋，浮橋被炸毀了。戰士們有的犧牲了。會游水的戰士掙扎著泅到對岸，以極快的速度集中起來，向沒有敵人和火力弱的地方突圍，向東南撤退。
事後才知道，湖南的反動派，派了八個團和一架飛機來增援武岡。
這一仗，我軍打得非常英勇，儘管目的沒有達到。突圍之後，急行軍三十里，直到擺脫敵人的追擊，才駐了下來。查人數，軍官、戰士共損失了五百多人。
武岡戰鬥付出了極大的代價，教訓是沉痛的！然而，也證明了我軍為了革命，始終堅決地跟著共產黨走，能贏得勝利，也能經受挫折。
閒話休提，書歸正傳。紅七軍圍城七天七夜，城內彈盡糧絕，眼看就要成功，不想第七天中午何鍵派來八個團、一架飛機趕到，紅七軍不得不放棄計劃，從赧水河撤走。
再說10月24日，紅七軍圍攻武岡城，張雲卿、朱雲漢陷入雙重的危險中。
俗話說「狗急跳牆」，兔子急了也咬人，更何況張雲卿是一條狼。他決定孤注一擲，先包圍縣衙殺掉張光文、趙融，然後大開城門放紅軍進來。
關月雲見狀，不禁冷笑。張雲卿質問道：「你笑什麼？」
「笑你呀！」關月雲一派臨危不懼的大家風範。
「笑我？你幹嗎要笑我！」
「我笑你這副狼狽樣子，笑你久經沙場還不如一位初次打仗的女人，笑你盛名之下其實難副，在這節骨眼上竟然想不出好辦法來。」
張雲卿抑制住火氣：「難道我這不是好辦法？」
關月雲斂起笑，認真道：「我承認也算是辦法——是一個送死的辦法。我不反對你殺張光文、殺趙融，但你要放紅軍進來，這絕對錯誤！對你而言，共產黨比國民黨更不能容忍你。你剛剛才殺了他們的人，一旦這座城市落入共產黨手中，明日，你的人頭就會懸掛在城樓上。」
「就是不放紅軍進來，一旦陳光中來到，我同樣也難逃厄運，不如現在就出城，總有一線活下去的希望。」
「順路，你別打岔，我自會有更好的辦法，只要你照我說的去做，這次我們不但不會有損失，還可以再一次大撈一把！」
張雲卿聽出端倪，靜心問道：「你真有這樣的辦法？」
關月雲點頭：「俗話說『惟恐天下不亂』，此話正合了我們綠林中人的胃口。凡大亂之年，總是匪盜風行。天下大亂大撈，小亂小撈，不亂就沒有我們的出路。這次也是一樣，城外紅軍兵臨城下，城內趙融、張光文心懷鬼胎，遠方，陳光中已啟程推進……這，難道還不算大亂嗎？亂很好，正合了我們的心意。你只管照我的辦法去做。第一件，就是全心全意和各鄉團防合作好，守住城池，千萬不要落到紅軍手中，到了大部隊將要到來之際，我自有安排。」
張雲卿不滿道：「廢話，你等於什麼也沒說，教我如何信你！」
「我自會教你服我。」關月雲壓低聲音，「現在我們千萬不可輕舉妄動，老老實實聽趙融調配。暗中，與弟兄們串通好，把子彈、手榴彈存起來，要不了幾天，軍火庫自然會空虛。」
張雲卿道：「萬一紅軍攻進來怎麼辦？」
關月雲自信道：「這不可能、紅軍才四千人，武器裝備也差，武岡城牆天下少有，他們以前見都沒見過，再是城內有一萬人槍，比當年與沈鴻英作戰勢力大了五倍，就是石頭和鳥銃都能把他們打退。特別是陳光中已啟程前來增援，堅持數日，就能趕到。在城內，我們控制槍支彈藥，就等於掌握了主動權，待陳光中來到，馬上圍攻縣衙，殺掉趙融、張光文，打開南門，縱兵出城，假意追擊紅軍，誰敢懷疑？」
張雲卿點頭：「這辦法不錯，但僅僅只是逃走而已，當然也賺了些彈藥，並無大賺呀？」
關月雲冷笑：「虧你還是『智多星』呢，我問你，你下一個最大的願望是什麼？」
張雲卿聽罷笑逐顏開，由衷地讚道：「真有你的，我苦思苦想都無法解決的問題，被你一下子就乾淨利落地解決了！」
關月雲正色道：「不過，此事必須做得巧妙、滴水不漏，不可有半點閃失，否則，非但不能收服這一萬人槍，反會弄巧成拙。你準備派誰去完成這件大事？他不但要槍法好、機靈，最關鍵是可靠。」
張雲卿道：「這樣的人選不難找，謝老狗都符合你所講的要求。」
長話短說，10月24日，武岡城戰鬥十分激烈，紅軍雖然只有四千人，但驍勇無比，戰鬥力比當年沈鴻英的一萬大軍更為強大，武岡城幾次差點失守。危急之際，趙融、張光文守在縣衙裡的電報室頻頻向外呼救告急。第五天，終與正在途中行進的陳光中取得了聯繫。陳光中在回電中稱，部隊已達隆回，正日夜兼程推進，最遲兩天就能抵達武岡，令趙融要捨命固守。
守城反動派得此消息，大受鼓動，一時士氣大振。誰想才高興沒幾時，又傳出彈藥空虛的消息，趙融下令節約子彈。
第六天，反動派只能憑借高大堅固的城牆、石塊、紅櫻槍負隅頑抗。
第七天早晨，陳光中來電，告知大部隊已抵灣頭橋（離城十華里），同時，一架飛機也從芷江機場起飛。
正午時分，一陣陣「嗡嗡」的聲音從西北方向傳來，越來越近，不一會兒，一架飛機飛臨古城上空，盤旋一圈，向城南的紅軍陣地投擲炸彈。緊接著，迎春亭方向傳來了密集的槍聲，趙融一陣興奮，知道那是陳光中的先頭部隊已經來到。遂令親信帶他的手令去大開城門迎接陳光中。
勤務兵出去沒多久，又縮了回來，急急報告道：「趙、趙縣長，大事不好了，縣衙門已經被人包圍，出不去了！」
趙融吃了一驚，與張光文面面相覷，：「莫非、莫非是紅軍攻進城裡來了？
勤務兵道：「不是紅軍，包圍我們的是穿便裝的軍隊，有些人很面熟。」
張光文心裡「格登」一下，涼透了全身，對趙融說：「包圍我們的不是別人，正是張雲卿，我們的計劃已經敗露了。」
「我們該怎麼辦？」趙融大驚失色。
「不怎麼辦，就死路一條。」張光文兩行清淚流下，仰天長歎，「天絕我也！」
恰在這時，外面傳來了喊話聲：「趙融，我們是滿老爺手下的手槍排，奉命特來向你討個說法。滿老爺誠心與你交往，為何還要聯合張光文來陷害我們！」
趙融緊張道：「這、這個……不是我……我是為奸人所利用。」
「你說得好！」對方喊道，「我們奉滿老爺之命，特地給你一次機會，你若能把張光文交出來，就饒了你一命。你不要心存僥倖，以為陳光中已經到了。他不會知道城內發生的事。軍火庫中的彈藥已全部被我們控制，東南兩道主門也落在我們手裡！」
趙融回頭望著張光文。張光文冷笑道：「你想要我的頭保全性命，拿去便是。只是我想提醒你，我死後張雲卿也不會放過你。」轉對鄧聯佳，「老同學，你跟著我受累了。如果你能衝得出去，有一筆錢埋在我哥哥的墳前，原是給他們修葺墳墓的，現在這願望實現不了，你拿去買幾畝地或開一家店舖，過一世太平日子，也不枉你我相識一場。」說罷，舉起快慢機在自己太陽穴打了一槍。
「光文兄——」張光文倒在血泊中……
衙門外的人知道裡面沒有重兵把守，開始從正門進攻，鄧聯佳扔下張光文，手提雙槍提醒趙融：「趙縣長，有地方逃嗎？我們不能等死！」
趙融反應過來，叫道：「翻過後牆，那邊有一個地洞！」
鍾雪華率部攻了進來，打死了電報員和幾名槍兵，發現張光文的屍體橫在衙門內，獨獨不見趙融和鄧聯佳。這時張雲卿派來馬弁叫他們馬上離開縣城。
再說援兵到來之際，張雲卿按關月雲的部署除了派鍾雪華去縣衙圍殺張光文、趙融之外，其餘所有部下和朱雲漢的部下仗著充足的彈藥，襲擊各鄉民團、團防局槍兵，凡屬好槍，一律奪來。
眼見援軍已從東西方向包抄過來，這時紅軍也開始撤退。張雲卿令人把鍾雪華及手槍班叫來，詢問了情況，得知張光文已死，放下心來，然後大開城門，衝過赧水橋，佯裝追擊紅軍。東西兩向過來的援軍只當是民團乘勝追擊，哪會懷疑，眼睜睜看著他們逃走。
張雲卿、楊相晚率部過了赧水橋，沿著當年沈鴻英撤退的路線，繞道新寧、城步，最後在楓木嶺停下，打火做飯、粗略清點人數。這時，眾人才發現朱雲漢沒有回來。張雲卿派張鑽子喬裝潛往縣城打探朱雲漢的下落，朱雲漢的原班人馬理所當然由楊相晚統領。
兩部人馬在楓木嶺分路，各回老巢休整點驗。
此處單說張雲卿率部回到山門燕子巖老巢，清點人員、槍支、彈藥，戰果喜人，四百餘名手下，幾乎每人都奪得一支好槍，子彈、手榴彈也足夠再打幾次大仗，更喜人的是，本部人員無一傷亡。
張雲卿大喜，殺豬、殺牛設宴慶祝。
不說宴會如何熱鬧，宴後，張雲卿召集尹東波、謝老狗、鍾雪華等骨幹，商討下一步兼併朱雲漢事宜。
人員到齊，張雲卿問謝老狗：「我派給你的任務做乾淨了？」
謝老狗道：「別的不敢吹，在戰場上殺一個把人對我來說是拿手好戲。」
張雲卿道：「此事干係重大，一旦朱雲漢沒有死，或你行動時被人發現，我的計劃就要前功盡棄。」
謝老狗道：「當時我躲藏得很秘密，混雜在東鄉團防隊伍裡，僅是朱雲漢的心臟部位我就打了四槍，另外他的太陽穴也中了我一彈。倒下去後，弟兄們又把他踩在腳下，絕無活命的可能。」
張雲卿鬆了口氣：「如此就好。」他仰天長吁了一口氣，又望著鍾雪華，「老鐘，張光文真死了麼？」
鍾雪華點頭：「他是自殺的，我們衝進衙門擔心他詐死，又把他的屍體打成馬蜂窩。」
張雲卿露出一副躊躇滿志的樣子：「老天爺，你總算有眼，我的願望終於實現了！與我作對的勁敵死的死、逃的逃，從今日開始，再也用不著為爭地盤與人火並。多年前，在我出道之初就聽人說過，吃綠林飯不怕官，不怕管，就怕同道爭地盤。現在好了，我們可以過幾天太平日子了，等張鑽子回來，探明了城裡的情報，再把朱雲漢的隊伍調過來，以後就萬事大吉了。」
尹東波插話道：「滿老爺說的固然很有道理。不過，我覺得對陳光中不能不防。」
張雲卿說：「我說的『不怕官』，並不是說完全不防他們，我的意思是完全用不著為此事驚慌。弟兄們也算是經風見雨的人，自然明白該怎樣應付陳光中。」
「我來說幾句。」這時，蒲胡兒從房裡走出來，「我也覺得陳光中不足為慮，只是，並非順路所說，從此就過太平日子。最起碼，我們還有比張光文、朱雲漢更厲害的對手。」
「你是說關月雲？」張雲卿盯著妻子。
蒲胡兒點頭：「她雖然初出茅廬，她的厲害我們都已經見識過了。說出來不怕掃順路的面子，這次所以能夠大獲全勝，其實都是關月雲的功勞。你不要以為她是女人，如今時代不同了，女人一樣也能成為山大王。依我看，朱雲漢的位置關月雲坐定了。」
蒲胡兒此語一出，滿座皆驚，因為她說的確是眾人最擔心的。
張雲卿思忖片刻，問妻子：「如果她真有此意，我們如何應對這件事？」
「不是如果，而是事實。」蒲胡兒道，「這年頭連村子裡的小孩玩遊戲都爭著當王，更何況她本來就是文武雙全的奇才，自然不願仰人鼻息，做你的下屬。」
「可她是女人呀！」張雲卿心裡總是無法接受這事實，「她再有本事，男人們都是不會服的。」
「這問題人家比你想在前面，你別忘了，她身邊有一個楊相晚，他可是男人，更重要的是他是拜倒在關月雲石榴裙下甘願稱臣的男人。」蒲胡兒道，「別以為這次關月雲僅僅只為你出主意，你太小看她了。事實上，她是在為自己找階梯——」
張雲卿轉問他的手下：「如果真是這樣，朱雲漢的舊部不肯歸順我們，弟兄們認為應該如何處置？」
眾骨幹異口同聲道：「消滅他們！」
張雲卿沉思片刻，歎道：「原以為從此可以過舒服日子，沒想到又節外生枝。如果關月雲不肯臣服，當然只有用武一途。」
蒲胡兒冷笑：「別以為就你高明，人家既然敢與你爭風，自然早有提防。」
張雲卿喝道：「什麼意思老是向著她？就因為她是女人嗎？你怎不跟她一起去過！」
蒲胡兒嘟著嘴：「狗咬呂洞賓，不識好人心，我不過在提醒你。我不說了。」
張雲卿轉對骨幹道：「不過是猜測罷了，並不等於是事實。鍾雪華，你代替我去花園鎮一趟，套套楊相晚、關月雲的口氣。」
鍾雪華奉命去了花園鎮，次日中午，張鑽子從城裡回來，逕向張雲卿報告新近探來的情報：「滿老爺，朱雲漢確實死了，頭被割了下來懸在東門城樓上。」
張雲卿聽到張鑽子的匯報，更加放下心來。他又問道：「除了這些，還有什麼重要情報？」
「情報多著呢，都很重要。紅七軍那天離開武岡，旋即就攻下了新寧，部隊得到了給養，現在又回到廣西去了。還有陳光中，進了城，得知我們逃跑了，還搶走了槍支彈藥，大光其火，把趙融罵得狗血淋頭。武岡城裡人都說，趙融想連任的美夢肯定是圓不了了，最遲過了年就要捲鋪蓋走人。」
「張光文呢？」
「死了。鄧聯佳在河灘坪棺材店買了一具最差的壽材殮了他的屍體，僱人埋在大炮台亂墳崗。張光文臨死給了鄧聯佳一筆錢。這傢伙已經逃到外鄉快活去了。」
「陳光中呢？」這是張雲卿最關心的問題。
張鑽子的表情立刻暗了下來，搖頭道：「還沒有走。據說，他非常恨我們，揚言要徹底剷除我們才肯離開。」
張雲卿臉上的肌肉搐動數次，平靜地說：「回去洗個澡，這幾天辛苦你了。」
張鑽子離去不久，尹東波、謝老狗、張亞口等骨幹神色緊張地走進來問道：「滿老爺，聽說陳光中要來圍剿我們，是不是這樣？」
張雲卿反問：「你們既然已經知道，還問我幹嗎？」
眾骨幹在張雲卿對面坐下，目光一齊望著他，都不敢言語。
張雲卿掃視一眼，冷笑道：「越來越沒出息了，不就是陳光中要來麼，有什麼大不了？又不是頭一次碰上這樣的事。」
尹東波大著膽子說：「可這一次他領來了八個團，開進來，雪峰山上的樹木都要踩平，我們怎能不急？」
張雲卿不以為然道：「俗話說，留得青山在，不怕沒柴燒。陳光中這筆債遲早要跟我們算，否則他心理不會平衡，這一天遲來不如早來，免生後患。弟兄們這幾天多多準備竹簍、油布，把槍枝、彈藥全都包裹沉到江底，留下一部分破舊的槍支，一到陳光中打來，各自散去，待風聲過後再聚集起來。反正也不是頭一遭，弟兄們知道該怎麼幹。擺在眼前的首要問題仍是楊相晚、關月雲肯不肯歸附我們，好歹等鍾雪華回來再做定奪。」
又過了兩天，鍾雪華從花園鎮回來，此時，尹東波、謝老狗已把槍支、彈藥在燕子巖就近的河水深處藏匿好，見鍾雪華回來，都來到張雲卿的茅棚裡聽消息。
鍾雪華向張雲卿報告道：「這次我奉滿老爺之命去花園鎮，楊相晚不等我開口，就知道我們的意思。他主動說，從開始到現在，他就沒有要自己單干的意思，並要我轉告滿老爺不必生疑。」
「他的這意思向手下公開了？」
「還沒有。」鍾雪華道，「我向他提過這問題。他說那些人仍然留戀朱雲漢，如果公開得太早，心理上一時還接受不了。再過一段時間，等情緒穩定下來，選一個適當的時機才可以公開。」
張雲卿又問：「你和他談話時，關月雲在不在場？」
「她在場。」鍾雪華回答，「但她像局外人一樣一直不插話。到我要告辭的時候，她才特意對我說，最近她一個人很悶，想邀幾位嫂嫂還有中怡、中佐兩位少爺一起過去和她做伴。」
張雲卿皺了皺眉頭：「她過來不行麼？」
「她說不行。」
「為什麼不行？」
「她說這邊的風景沒有那邊美，她要跟胡兒嫂嫂吟詩作對呢。還說，想考考兩位少爺的才學。」
聽到這裡，謝老狗叫了起來：「滿老爺，這是他們的詭計，想挾持她們做人質，我們千萬不要上當！」
尹東波道：「吟詩作對，只要胡兒嫂嫂一個人過去就行了，為什麼要這麼多人一起去？這中間一定有鬼。」
張雲卿想了想，望著手下道：「這事就依了她，我偏要看看她想搞什麼鬼。不過佐兒不能去，彩老爺臨終前把他托給我，現在就他這一根獨苗，萬一有個三長兩短，我擔當不起。就這樣定了，各位不必多說。」
次日，蒲胡兒領著滿秀、滿姣、張中怡乘轎子出山谷向西而行。張雲卿帶著張中佐送到大路旁。
蒲胡兒等女眷去後，張雲卿不時派張亞口去花園鎮探望。張亞口每次回來說，蒲胡兒她們在花園鎮玩得很開心，還帶回蒲胡兒的口信，關月雲接她們去玩耍是次要的，最主要的是，近期陳光中很有可能襲擊燕子巖，眷屬們留在花園鎮相對要安全些。
張雲卿鬆了口氣，不覺暗暗欽服關月雲想得周到。不久，又把張中佐送了過去。
轉眼年關近了，據張鑽子探來的情報得知，陳光中正在加緊部署，隨時有突襲的可能。
1930年深冬，天空一直陰晦不爽，氣候乾燥寒冷。人們盼望能下一場大雪，早早結束這種陰沉沉的日子。
農曆十二月二十四日，一場大雪總算降了下來，次日起來，漫山遍野白茫茫一片。燕子巖外面的雪地上留下一串串人的腳印和狗的足跡——這是獵人領著獵狗上山打獵留下的。
中午時分，張雲卿站在茅屋前面的巖上向外張望，發現有一匹馬正向這邊跑來。他眼尖，認出是楊相斌。
回到屋子裡，吹了不到七八個煙泡，尹東波果然領著楊相斌進來見他。
楊相斌—進來就對張雲卿說：「滿老爺，我哥哥、嫂嫂有要事和你商量，希望你初一那天趕到雙壁巖，千萬不要失約。」
「什麼重要事情，不可以預先告訴我嗎？」
楊相斌搖頭：「就嫂嫂和哥哥知道，可能是至關重要。」說完，立即告辭。
張雲卿及他的心腹骨幹一時如墜雲裡霧裡，覺得關月雲簡直不可捉摸。
尹東波道：「滿老爺千萬不可以去雙壁巖，我敢打賭，這絕對是一個陰謀。」
張雲卿堅定地說：「這一次我非去不可，我倒要看看這騷女人想玩什麼花樣。若不去時，反顯得我膽小怕死，遭人恥笑。」
尹東波道：「雙壁巖是他們的地盤，萬一她佈置埋伏，對你下毒手怎麼辦？」
張雲卿搖頭：「有你們在，諒她沒有這麼大的狗膽。你放心，如今我們的實力比他們大了一倍，她正是因為怕死，才把約會地點設在雙壁巖。」
「那麼……她到底是什麼目的？」尹東波望著張雲卿，「是不是又想你了？滿老爺，別被她給迷昏了頭——」
「放屁！」張雲卿擺起臉孔罵道，「我張雲卿雖然好色，但從來都是逢場作戲，樂一樂而已，對女人動情的男人有誰成了氣候？這騷女人到底是何用心，確實叫我猜不出來。」
轉眼到了正月初一，是日張雲卿起了個大早，把事務交給尹東波，點起十幾名行動敏捷、槍法好的貼身馬弁騎上馬向雙壁巖方向行進。剛剛出了谷口，傳來一聲聲狗叫，張雲卿回過頭，發現是他平時最喜歡的家狗「大淫蟲」追了上來。
張雲卿養了三十多條狗，都十分凶悍機靈，但沒有一條令他特別喜愛。那年，他陪張順彩去桂林治病，這條狗一直跟到桂林，後來又一起回來，因此，引起了張雲卿的注意，常常帶在身邊。這條狗在狗群裡為所欲為。本來，在母狗不發情的時候，是絕對拒絕與公狗交歡的，偏偏這條狗自恃主人的喜愛，只要它來了性趣，就要與母狗幹那事。張雲卿見後，更加高興，認為這條狗非同等閒，富有血性，便賜名為「大淫蟲」。「大淫蟲」不僅強姦母狗，就是見了穿花衣的女人都喜歡，因此和張雲卿女眷相處得很好。大概它已經很久沒有見到蒲胡兒、滿秀、滿姣了，要跟隨主人去看她們呢。
再說關月雲、楊相晚在楓木嶺與張雲卿分手回到花園鎮。
因當家的沒有回來，大家預感到朱雲漢凶多吉少，一個個情緒沮喪。
傍晚時分，楊相晚、關月雲吃過飯，沐浴後準備上床共享快樂，也就在這時，響起了敲門聲。
楊相晚慌忙穿起衣，趿著鞋從門縫裡窺看，見是朱雲漢的侄兒朱子湘，於是開門迎進。
朱子湘進來，又把門關上，小聲道：「軍師，我有要事與你商量。」
楊相晚把他引進一間耳房，點上一盞煤油燈，甫坐定，朱子湘便低下頭說：「軍師，我叔叔他回不來的了。」
楊相晚吃了一驚，問道：「你怎麼知道？」
朱子湘未言先流淚，哽咽道：「那天我們向城外沖，叔叔就在我前面，突然，他停止衝鋒，我正欲拉他，原來已經中彈。我嚇了一跳，回頭看時，只見我們的隊伍裡有人連連向叔叔開槍……」
「他是誰？是我們的人嗎？」
朱子湘搖頭：「是張雲卿的心腹謝老狗。」
楊相晚全明白了，問道：「這事除了你還有什麼人知道？」
「就我一個人知道。還來不及告訴別人。不是說張雲卿與我們結盟的麼？為什麼他還要對叔叔下毒手？」
楊相晚覺得此事很蹊蹺，要弄清楚後再做定奪，因此說道：「此事關係重大，先不要亂傳播，待我查實之後再約你一起商量。」
楊相晚回到房裡，關月雲期待已久，上了床便是一番雲雨。不等楊相晚開口，關月雲問道：「我如今是你老婆了，我有一件心事，想和你商量，希望你能成全我。」
楊相晚道：「老婆，你有什麼心事只管道來，就是要天上的星星，我也搭梯去給你摘。」
關月雲認真道：「我不跟你開玩笑，我是跟你說正經的。相晚，我想做女寨王。」
「你？」楊相晚吃驚道，「你行嗎？」
「有什麼不行？與你們男人相比，我比不上誰了？相晚，我原本不想走這條路，是被你拉下水的。我性格歷來好強，既然已經走上這條路，就得走出個樣兒來，不能讓人小瞧。我知道你嫌我是女人，你們男人都這樣瞧不起女人。正因為這樣，我更要做一個女寨王！請你相信我，我會成功的，只是現在需要你的幫助，你先穩住這一批人，以後，我會拿出手段鎮住下邊的每一個男人！」
「我相信你。」楊相晚苦笑道，「可現在張雲卿虎視眈眈，不依他肯定要來攻打。這次，朱雲漢都給他殺了。」
「你太迷信張雲卿了。」關月雲冷笑，「這次若不是我，他張雲卿的腦袋說不定已經懸在城樓上了。我們從城裡奪回大批槍支彈藥的計謀是我一手謀劃的，還有朱雲漢，也是我借他之手除去的，目的就是我要取朱雲漢而代之，並非要把這二百人槍交給張雲卿！」
楊相晚驚得目瞪口呆，很久才回過神來，一把緊抱了關月雲瘋狂地親吻：「老婆，我的好老婆，沒想到你這麼了不起！」
關月雲推開楊相晚，正色道：「放正經點，你到底願不願幫我？」
楊相晚抑制不住喜悅：「我老婆這樣能幹，我能不幫嗎？只是目前張雲卿的勢力要比我們大一倍，一旦不服，他會付諸武力。」
關月雲道：「不是金剛鑽，不攬瓷器活。你儘管放心，一切我已經周密安排好了。過幾天，張雲卿肯定會派人來套我們的口氣，到時，你只管答應，先穩他一穩。同時，我們暗中派人去黔陽聯絡易豪，與他結盟。他若明智的話，我們來一個三分天下，大家和和氣氣享受太平，否則，我們以二對一，他張雲卿再有本事，也莫奈我何。這些都是後話，當務之急，是要讓這支依戀朱雲漢的隊伍服我們。你是軍師，一向與他們有感情，威望也高，這個忙只有你才能幫我。」
楊相晚道：「你要我如何幫你，儘管吩咐。」
關月雲於是向楊相晚如此這般傳授機宜。
次日上午，楊相晚召集六七名朱雲漢的心腹開會。這六七人以朱子湘為首，他們都知道朱雲漢被張雲卿所害的消息了。
楊相晚掃視一眼眾人，神色黯然地說：「弟兄們，朱老爺再也回不來了……從現在起，我們只能自己珍重自己……」
眾頭目開始流淚。
「昨天晚上，子湘兄弟向我訴說朱老爺被害內幕，我非常震驚，沒想到張雲卿果然賊心不死。早些年，他就揚言要消滅湘西境內的所有綠林同道，達到一統江山之目的。他的第一個目標是張順彩，第二個目標就是我們。我雖然也曾提醒朱老爺注意，但萬沒料到他出手這麼快。弟兄們，這支隊伍是朱老爺祖宗三代一刀一槍殺出來的家當，我楊某蒙他老人家之恩，哪怕捨出性命，也不能把隊伍交給張雲卿，讓他的陰謀得逞！」
楊相晚的這一番話，很快引起共鳴，朱雲漢的心腹們紛紛表示，願意聽從楊相晚的指揮。楊相晚滿意地望著這些頭目，內心不禁對關月雲的謀略由衷地欽佩。他按照關月雲密授的部署接著說道，「現在我們面臨的問題，是提防張雲卿，一旦他知道我們不願臣服，肯定要過來攻打，那時，我們肯定是打不過的。為此事，我昨晚徹夜未眠，今早你們的嫂子聽我訴了苦衷，想出了一個好辦法。」說到此處故意停下，直至每一位頭目伸直脖子，才說道：「你們的嫂子說，我們要生存下去的惟一辦法是聯合易豪，共同對敵！」
眾頭目鬆了口氣。
楊相晚還欲往下說，楊相斌質疑道：「嫂嫂這個辦法雖說不錯，但是，易豪會答應我們嗎？即使答應，他的勢力比我們強一倍多，會不會像張雲卿一樣，存心兼併我們？」
楊相晚道：「這個問題我一時無法回答你，待我問了你嫂嫂再說。」
這時，朱子湘建議道：「軍師，我們早聞嫂子的本事比張雲卿還強一百倍，何不請她和我們一起商討大事？」
楊相晚故意搖頭：「不成，她乃是一個女流之輩。」
這些頭目都想聽聽關月雲的見解，一齊起哄，楊相晚才裝作盛情難卻的樣子把關月雲請了出來。楊相斌又把剛才的疑問重複一遍，關月雲也不客氣，掃視了一眼在座的頭目：「是的，相斌兄弟提出的問題很重要、實在，直接關係到弟兄們的生死存亡。易豪若不同我們合作，張雲卿必吃掉我們；同我們合作，他的勢力很強大，足夠兼併我們，因此，我們只能從夾縫中求生存。我已經分析過了，張雲卿是易豪的勁敵，若我們主動加盟，他沒有不答應的道理。每隔數年後的正月初一，是張雲卿的受難日，我打算就在明年初一那天把易豪和張雲卿約到一處，到時，我把張雲卿的家眷全部帶去，周圍再佈置我們的人，半逼迫、半開導地和他們簽個協議，來一個三分天下，從那之後，綠林中人共享太平，互不侵擾，弟兄們累了這麼些年，也該——」
關月雲話未說完，朱子湘仰頭哈哈大笑，不無譏諷道：「嫂子，你還在做夢吧，要不，為何說夢話來？」
關月雲正色道：「我不是做夢，我說的是實在話。若是哄你們時，我關月雲願自己割下頭來賠了你們！」
朱子湘也較真了：「你若真有本事把易豪、張雲卿這對老冤家安排到一處，我們就拜嫂子為寨王！」
眾頭目異口同聲附和：「若嫂子辦成此事，我們願拜你為寨王！」
「很好！」關月雲從頭上取下一根玉簪，拿在手裡，「男子漢說話一言既出，駟馬難追。我關月雲雖為女兒身，亦絕不讓鬚眉，若言而無信，也和這玉簪一般下場！」說罷就將玉簪握在右手掌心，一用力，鬆開手時，從掌裡撒下的不是碎片而是粉末……眾頭目一個個目瞪口呆。
眾人散去，關月雲只留楊相斌一個人在廳裡。未等關月雲開口，楊相斌道：「嫂嫂，你剛才打下賭注，不怕有閃失麼？我真的好替你擔心。」
關月雲慘然地笑道：「人生如賭，這對你們這些愛賭錢的男人來說，應該更明白這道理。我已經和你哥商量過了，大不了一死，絕無反悔的餘地。你這一步是關鍵，我相信你有足夠的口才和智謀在正月初一那天把易豪請到雙壁巖。俗話說，一個好漢三個幫，兄弟，這事我就拜託你了。」
楊相斌望著美麗動人的嫂子，高高的喉結蠕動著，很久才說道：「嫂嫂的身家性命都在這裡頭，相斌豈敢怠慢……」
楊相斌退下，關月雲臉上露出得意的笑，她相信楊相斌一定會有辦法把易豪請來。下一步，就剩下張雲卿這一頭了。
果如所料，次日，張雲卿派手下鍾雪華前來探問口信，楊相晚按關月雲說的，用言語哄住。關月雲雖在場，卻做出一副事不關己的樣兒，末了，才以女人的口吻，央求鍾雪華轉告張雲卿放蒲胡兒、滿秀、滿姣、彭麗、張順彩的四位遺孀及張中怡、張中佐兩位少爺等眷屬一起來花園鎮玩耍。
兩天後，除了張中佐帶在張雲卿身邊，蒲胡兒等眷屬果然都到了花園鎮。朱子湘等眾人不覺暗暗稱奇。又過了幾天，連張中佐也送過來了。
這年自入冬以來，氣候一直寒冷乾燥，到農曆十二月二十四日過小年才下了第一場大雪。
次日一早，關月雲領著蒲胡兒等女眷一起在屋外堆雪人、打雪仗，好不開心。恰在這時，一匹快馬自東北方向疾馳而來，關月雲眼尖，認出是楊相斌回來了，順勢把一隻腳踩到一低窪地，提起來，已是滿腳的水，尖叫道：「啊呀呀，不好了，我的鞋進水了，好凍呀！胡兒姐姐，你陪他們玩，我進去換雙鞋就回來。」
關月雲進了屋，隨後楊相斌也跟著進來。關月雲親自倒了一杯熱茶，遞過去，不無關心地說：「兄弟，你辛苦了，先喝下這杯茶暖和暖和，嫂嫂就去吩咐廚房備酒菜。」
楊相斌心底湧起一股暖流，一把拉住關月云：「嫂子，我不餓，才在雪峰客棧吃的早飯。這一路忙著趕路，身子正熱呢！你坐，我正要向你匯報。」
關月雲見他高興的樣子，知道事情已經有了著落，放下心來。
果然，楊相斌喝了一口茶，放下杯子說道：「嫂嫂，易豪答應大年初一來雙壁巖。」
關月雲點點頭，深情地望著小叔子說：「他答應來。你說得雖然輕巧，這中間不知你付出了多少的辛勞和智慧……你不比你哥差，有你們兩個相助，我不愁在綠林中佔一席之地。相斌，謝謝你，你辛苦了。」
楊相斌道：「嫂嫂別客氣，這是我應該做的。還有，我馬上要去通知張雲卿，要他初一一定過來。」
關月雲這次沒有說什麼，憑她的直覺，楊相斌有足夠的能力應付張雲卿，而且她還相信，張雲卿在得到通知後沒有道理不來。
長話短說，轉眼到了1931年的正月初一，事前，關月雲和蒲胡兒說好了，要去雙壁巖划船，賞雪景，看梅花。
一早一干女眷在一隊槍兵的簇擁下坐了轎子向東北方向迤邐而去。
花園至雙壁巖約十里路，一路上北風刺骨的寒，地上的雪不但沒有化，反而在表層上結了冰。
同往的除了十數名槍兵，另有朱子湘等五六個小頭目。他們不相信關月雲真有本事把易豪和張雲卿召集到一起。
上午10時，關月雲一行來到雙壁巖，清清的資水河裡，早有幾乘用花布裝飾一新的竹筏從河心迎過來。
槍兵負責在兩岸隱蔽處警戒，關月雲和蒲胡兒共乘一隻最大的竹筏，等一會兒，她將在這張竹筏上說服張雲卿和易豪擯棄前嫌。另幾乘竹筏則由滿秀、滿姣、張中怡、張中佐等人乘坐。
這裡是資水的上游，水很深，不可見底，河面很寬，水流也不湍急。在這滿山銀裝、遍地白茫茫的世界裡，綠水恰似一條玉帶，令人賞心說目。
有風自山上來，帶來陣陣花香，兩岸山上的野梅花開得正旺，香味正是從北岸山坡上飄過來的。
置身這樣的美景裡，蒲胡兒不覺被感染了，讚道：「月雲妹妹，你真會挑地方，雖然我也常來洞口鎮，就是不知道有這樣一個好去處。」
關月雲笑道：「胡兒姐，難得今日好景致，何不以雙壁巖為題，作一首詩？」
蒲胡兒搖頭：「不敢，不敢，題雙壁巖的詩前人已做過，明代大學者王船山的密友大可和尚作得現成的一首在此，道是：避秦簫鼓在漁船，仙趾猶存舊羈煙。石壁未經人一語，名山留得月千年。衣窺翡翠屏前鏡，詩寫桃源洞裡天。雞犬無聲爐燼滅，丹青難與世人傳。」
關月雲細細品味，讚道：「端的是好詩，不愧出自名家之手。」
蒲胡兒接著道：「大可和尚做成此詩一百年後，到了清代有一位武岡籍人和了一首，那情景也是泛舟河中。道是：載酒探幽一葉船，俄來谷口破蒼煙。奇蹤紀勝懸雙岸，佳句留題歷萬年。古洞花飛新夜雨，寒潭月印舊時天。登臨欲問揮毫客，片石而今孰與傳？」
關月雲隨口讚道：「有意境，不錯，不錯。不過，武岡籍名士，我最欽佩的還是胡兒姐的先人。你老祖公鄧原甫學富五車，為人處世也頗具仙家道骨之韻，連他的同僚左宗棠都對他十分稱道。我記得左宗棠專為你老祖公題過一首詩，道是：『飄然曳杖息塵肩，歸種都梁二頃田。卻恐采芝雲霧窟，世人又謗是神仙。』到了你爺爺鄧輔綸一代，更是青出於藍勝於藍，不愧為當時湖南五大才子之首。」
蒲胡兒歎道：「有才學又怎樣，到頭來還不是被人利用。先是幫助曾國藩在武岡辦團練，團練辦成後，又替他打洪秀全。太平天國被鎮壓了，功勞是曾國藩一個人的，他只撈得一個府尹的官職。最慘的還是參加過打太平軍的廣大湘西子弟兵，出征時離鄉背井，拋妻別子，太平天國滅亡後，朝廷來一個鳥盡弓藏，對這些立過戰功的士兵不加安置，他們回鄉後無以為生，不得已嘯聚山林。當時湘西地域雖然寬廣，但貧困不堪，他們落草後，立即陷入為爭奪地盤的血腥火並。這樣的局勢直至清末民初，才形成北鄉鄧雙發、東鄉張順彩、西鄉易順滿、西北鄉朱雲漢這四分天下的格局。我爺爺對這些湘西子弟是非常同情的，可又愛莫能助，他曾專就清廷為鎮壓太平軍在民間徵兵役時作《述哀詩》，道是：
下馬拜孤墳，墳中葬阿誰？
阿母有三兒，一兒獨悲哀。
榮名驅我去，遠行湘水湄。
是時母病肺，沉痾在中閨。
況當子出腹，調護違所宜。
聲嘶顏慘戚，氣血亦俱衰。
入室別阿母，長跪牽母衣。
婢妾相寬大，母病良易差。
兒生十五年，今始與母辭。
拭眼淚已枯，不語中腸悲。
母送不逾戶，回首迷瞻依。
寧知母子恩，割絕當斯須。
兒去未逾月，母病遂不治。
垂死向父言，君當還我兒。
次男才十二，嬌弱無禮儀。
突遭此大事，泣血安所施。
襁中第三兒，墜地一月奇。
阿母先汝死，汝命那可知。
兒生不識母，兒大寧毋思。
何當大兒歸，鬼伯為踟躕。
苟得須臾延，便可呼召之。
兒時滯長沙，母死魂來窺。
燈灺忽微明，中見母淚垂。
瞑目即見母，心魄成驚疑。
數日凶耗至，號痛發狂癡。
奔還三繞棺，長為無母兒。
臨沒獨見憐，罪重來歸遲。
倏忽二三年，輾轉常酸嘶。
桃李吹春風，松柏成高枝。
此物手所植，豈忘淹歲時。
惻惻遊子心，悲來無端倪。
痛哭北邙下，何用生乖離。
蒲胡兒背罷，淒然淚下，竟泣不成聲。關月雲也深深為詩中所描述的故事所牽動，眼睛也潮了，待蒲胡兒平靜下來，問道：「這個故事應該是真有其事吧？比起杜甫的《石壕吏》來，其慘烈與悲苦，真是有過之而無不及。」
蒲胡兒點頭：「是的，這本身就是一個真實的故事。故事中的主人翁，回鄉後因得不到安置，為了自身生存，投身綠林。後來又捲入了為爭奪地盤的火並中，最後被朱雲漢的父親兼併。」
關月雲歎道：「若是我，也只有投身綠林一途，只是，他們不該相互火並，應聯合起來共同對付官府。」
蒲胡兒道：「雪峰山的土匪在清朝中晚期以前，都是以與官府作對為特點的，但自從到了清朝末年，朝廷無力剿匪，各地軍閥忙於混戰，這裡成了一個無人管轄的死角，於是爭地盤就成了綠林好漢們的惟一大事。」
關月雲道：「是啊，這種局面早該休矣！對了，胡兒姐，你為何不恢復本來的姓氏呢？」
胡兒搖頭：「我祖上是詩書禮儀世家，又一連出過數位流傳後世的名士。我是什麼人？過去是青樓女子，如今又是壓寨夫人，怕辱沒了他們。」
關月雲換過話題道：「以姐姐的才幹，其實完全可以獨撐一片天地，沒必要依賴男人。真的，男人們都很混蛋，你若不強過他時，他就只當你是玩具，不會真心實意敬重你。」
胡兒苦笑：「我哪有你這樣的本事，你別以為我對古文、兵書可以侃侃而談，其實不過是紙上談兵，真實用起來，一點也不行。如果要與古人比較，我就是三國時的馬謖。真的，我的家族太拘泥於書本，從我祖公到爺爺、到父親，最後到我，真是一代不如一代。不過，這也很正常，凡事有張就有弛，有高山就有低谷——我大概就是我們那個家族的最低谷。月雲妹妹，你不是說有兩位重要客人來雙壁巖賞景嗎，為什麼現在還沒有來？」
恰在這時，東北方向傳來呱噪之聲，眾人遁聲望去，原來是六七隻老鷹在東北方的山頂上呱噪。
「初一聽到老鷹叫，這是不祥之兆。」朱子湘道，「嫂子，你不是說那個人一定會來麼，怎麼現在還沒見人影？」
關月雲自信道：「他們一定會來的，你只管放心，若不來時，我自己把頭割下來交給你們！」
蒲胡兒吃了一驚：「月雲妹妹，新年大節的，割頭呀，死呀的，這到底是怎麼回事？」
到了這個時候，關月雲只好把打賭的事原原本本地說了一遍。蒲胡兒歎道：「難怪你剛才要我自己獨撐一片天下，原來月雲妹果然有此雄心，更令人欽服的是，你要把張雲卿、易豪這一對老冤家弄到一起，不是那種大智大勇的人誰有如此氣魄。」
關月雲道：「我約順路和易豪來這裡，並非僅僅只是想接替朱老爺的位置，如果有誰這樣認為時，那真是太小看和低估我了。我最終目的是要達到江湖上通過這次會晤，從此相安無事，大家好好地享受幾天太平日子。」
正在這時，驛道東邊傳來馬蹄聲，很快，東岸上負責警戒的人報告道：「張雲卿老爺到！」
關月雲傳過話去：「有請張老爺一個人上船，今日是大吉大利的日子，望不要帶槍在身。」
張雲卿來到岸邊，見河心花船上只坐著關月雲、蒲胡兒、朱子湘三個人，便把槍解下交給貼身馬弁，上了一乘小筏子、蕩了幾槳，只見他的「大淫蟲」縱身也跳上船來。
來到大花船上，張雲卿開口就問道：「楊太太，不是說今天有要事相商麼，快點告訴我！」
「看把你急的！」關月雲笑道，「我當然要告訴你，近段時間，陳光中在城裡虎視眈眈，恨不得一口吞了你，為了你好，我把你眷屬全帶在身邊，你與親人多日不見，在這新年的第一天相會，在這景色如畫的地方，難道這不算要事麼？」
張雲卿哈哈大笑。
關月雲又正色道：「不過，除了此事，確實還有一件事情需要商量。」說到這裡，又向驛道西北方向張望。
驛道因為有人走過，在白色的世界裡，像一條帶子，從東邊蜿蜒而來，穿過雙壁巖，伸延到雪峰山脈的深處。張雲卿見狀，問道：「楊太太還要等一位什麼人？」
「他應該快到了。」關月雲見張雲卿問話，收回眼，答道，「是的，我在等一位重要的客人。」
「他是誰？」張雲卿瞪望著她。
關月雲大膽地迎著張雲卿的目光，坦言道：「易豪。」
「你——這是什麼意思？！」
關月雲平靜地說：「順路，有一件事我想告訴你，從今天起，朱雲漢老爺的原班人馬就歸我統率了。我知道你會有想法。但我奉勸你必須面對現實。朱老爺的隊伍本來就與你無關，即使非要強求，他的舊部也不會服。有件小事順便告訴你——他們已經知道朱老爺是你的手下謝老爺所殺。」
「好一個野心勃勃的騷女人，想不到你還真有一手！」張雲卿咬牙切齒道，「難道你不怕我收拾你麼？」
「還有一件事我也要告訴你。」關月雲望著張雲卿，「我們已經和易豪結盟了。」
張雲卿張口結舌，說不出一句話來。
這時，關月雲安排在西岸負責警戒的衛兵報告道：「黔陽易豪老爺到！」
關月雲吩咐道：「有請易老爺上船，今日是大吉大利的日子，請把衛兵、槍支留在岸上！」
一會，一隻小筏載著易豪向大花船蕩來，靠近時，朱子湘拉易豪上來。易豪與張雲卿四目相遇的瞬間，迸濺出仇視的火光。但很快，彼此都鎮定下來。
易豪作揖道：「順路兄別來無恙？」
張雲卿亦拱手：「托福，托福。」
易豪在一張竹椅上坐下，轉向關月云：「關女士果然是一位非凡之人。易某雖早有所聞，但要說瞭解，還是去年冬楊相斌找我時才聽了有關你的各種神話般的奇聞，當時我不大相信，楊相斌說你有本事平定湘西的綠林之爭，我更加表示懷疑。今日在這裡果然見了順路兄，不由我不服。好，就衝著關女士，易某願與順路兄握手言和，擯棄前嫌！」
關月雲道：「就是嘛，我們早就該如此這般了。我想，綠林中無論是誰，走上這條路無非是為了圖個快活。但事實上，大家並沒有得到快樂，從一開始，就陷入了無休止的火並爭鬥中。人生苦短，這又是何必呢！數百年來，綠林中流傳著一句俗話，『不怕官，不怕管，就怕同道爭地盤』，官府歷來就奈何不了我們，最好的辦法也只是招安。可是同道火並起來，不是魚死就是網破。兩位仁兄想想看，就我們身邊的鄧雙發、易順滿、張順彩、朱雲漢，哪一個不是死在同道手裡？冤冤相報，沒完沒了，大家好比瘋了一般，彷彿投身綠林就是為了火並，而把初衷——過快活日子忘得一乾二淨。今天，我把二位前輩召到一起，就是要改變以前的風氣，從此各自在自己的地盤上，互不侵犯。如有犯規者，我們有共同討伐的義務！也許會有人認為我目前沒有資格說這句話，因為三人中，就我的勢力最單薄，比順路少了一半。但我要告訴二位，這種局面很快就會扯平。陳光中在近期會出兵打順路，那麼，順路必須率部躲一段時間——這段時間正是我招兵買馬大肆擴充的好機會！好吧，我就說到這裡了。」
事到如今，張雲卿不能不面對現實，也不再提出異議。
頭頂上又傳來「呱呱」的叫聲，六七隻老鷹在上空盤旋，呱噪得十分煩人。易豪皺眉道：「老鷹叫，災難到，這不是個好兆頭。」
關月雲道：「如今天寒地凍，到處沒得覓食，老鷹們準是餓慌了，這不足為怪。」轉對朱子湘，「老朱，你去岸上給我拿一支步槍來。」
朱子湘奉命蕩著小筏子去了，一會帶來一支蘇式自動步槍交給關月雲。
關月雲接過槍，望望易豪，又看看張雲卿：「你們倆誰把天上的老鷹趕走？」
易豪擔心丟臉，推諉道：「順路兄干吧。」
張雲卿接過槍，望了望頭頂，見那些老鷹飛得有二百丈高，不覺有些怯了，但此時已沒有了退步之地，只好硬著頭皮，盡全力瞄準……槍聲響了，老鷹淒厲地尖叫，丟下了幾片羽毛在空中飛舞……關月雲見老鷹要逃走，急忙從張雲卿手中奪過自動步槍，頃刻瞄準，「砰砰」兩聲，兩隻老鷹翅膀一斜，栽下地來……兩岸衛兵一齊喝彩。易豪亦拍掌讚道：「厲害，厲害，果然厲害！」
張雲卿望著關月雲，喉結蠕動著，走去拉著關月雲的手：「月雲，我……我服你了……」
關月雲聽到張雲卿說了這句話，長長地吁了口氣，臉上露出了微笑。
三個人又在花船上談了一些協議的具體問題，突然從對岸傳來馬蹄聲，張雲卿的心腹尹東波翻身下馬，大聲報告道：「滿老爺，陳光中的部隊攻打我們來了！」
易豪吃了一驚，忙著要返回黔陽。關月雲道：「沒什麼，幹我們這一行的，這種事像颳風下雨一樣平常。順路，如果你信得過我，眷屬我可以代為保護——跟我們去。」
張雲卿見易豪在場，不願丟面子，搖頭道：「不必了，還是我自己帶走吧。」
「那我就不勉強了。」關月雲抱拳，「張老爺，易老爺，多多保重，後會有期！」
「後會有期。」張雲卿、易豪齊道。
幾個人從花船上下到小筏，蕩起槳，各奔前程。易豪向西，回黔陽老巢；關月雲向南，抄小路返花園鎮；張雲卿、蒲胡兒和「大淫蟲」則蕩向東岸。
岸上，滿秀、滿姣、彭麗、張中怡、張中佐等眷屬正在焦急地等待。
小筏子靠了岸，尹東波伸手欲拉張雲卿，但張雲卿早已跳了上來，禁不住問道：「燕子巖那邊的情況如何？」
尹東波把妻子彭麗拉上來，回答道：「那裡已經被陳光中佔領了，我過來時，正放火燒寨，好在我們早有防備，弟兄們提前上了山，現在已經安全疏散。」
張雲卿滿意地點點頭，又問道：「謝老狗、張亞口他們有去的地方沒有？」
尹東波道：「沒有。他們一起到雪峰客棧來了，等你的安排呢。」
張雲卿想了想：「他們是頭目，陳光中是不會放過的。也好，你馬上帶他們來，彼此也好有個照應。我們一起去貴州闖一闖。」
尹東波躍上馬，揮鞭向東而去，恰在這時，洞口鎮方向傳來密集的槍聲。張雲卿感到情況有變，正下令要眷屬們先乘竹筏過去，只見尹東波又折了回來，他的後面奔跑著謝老狗、張亞口、張鑽子、鍾雪華等頭目。
一共才兩乘小竹筏，而人卻有三十多個，很顯然，不能全部都過去。
張亞口、謝老狗等人來到岸邊，也犯難了，河面有一百多丈遠，追兵已離得很近，如果分兩次運載，後面的肯定還來不及上船，都已成了俘虜，最重要的是，這兩乘竹筏一旦落在追兵手裡，後果不堪設想。
已經沒有猶豫的餘地了，張雲卿從貼身馬弁手裡接過雙槍，頂上子彈，下令道：「快，男人們上筏，女人全部留下，誰不聽命令老子先殺了誰！」
尹東波、謝老狗等頭目齊刷刷跳上了筏子，張雲卿最後一個跳上去，含著眼淚對眷屬說：「此時此境，我也不得不這樣做了。你們休要怪我無情，如果你們要走，大家只能一起死，那時連報仇的人都沒有……好歹我們相處一場，與其讓你們落在別人手中受污辱，不如就現在成仁。」說著，舉起了手槍。
「順路，你這是幹什麼？」蒲胡兒吃驚地大聲質問，「你——」
槍響了，蒲胡兒最先倒在血泊裡，接著，滿秀、滿姣、王氏、陳氏、李氏相繼應聲倒下……最後剩下彭麗，她跪下去求饒道：「滿老爺、老尹，不要殺我，不要殺我，我肚子裡已經有了……嗚——」
東邊方向已揚起了煙塵，張雲卿瞪了尹東波一眼，說道：「《三國演義》中劉備是怎麼說的？」
謝老狗代為答道：「妻子如衣服，兄弟如手足，衣服破了可以補，老尹，你難道心甘情願老婆落到別人手裡，給你戴一千頂綠帽子？」
尹東波咬咬牙，舉槍向彭麗射去，彭麗一聲慘叫，眼睜睜看著丈夫凶狠地向自己開第二槍、第三槍……
竹筏撐離了河岸，東邊傳來了打殺的喊聲。