回頭說熊傑自從勒死了王辛卒、勞順民，就以功臣自居，整天在13號牢裡大吵大鬧，要獄方兌現當初的承諾。舒振乾將情況報告給蕭子玉，並提議乾脆一不做二不休。蕭子玉沒有同意，他認為熊傑不是一般的強盜，他在楓木嶺的勢力十分強大，世上沒有不透風的牆，一旦傳出去，熊傑的同夥知道他不守承諾，必然上門報復——更重要的是，蕭家不可能世世代代都當警察局長，有些事還是留條後路為妙。
熊傑終於如願以償出了大牢，由於楓木嶺上的同夥並不知道，自然也沒有人為他接風。熊傑坐了一段時間的牢，身上很髒，頭一件事就是走出鎮南閣和衣跳進了赧水河。他在河裡把衣服、褲子脫下來洗乾淨，然後趁路人不注意的時候爬上岸晾好，再跳入水中盡情暢遊。
太陽很毒，晾在岸上的衣服不到一個時辰就干了，熊傑上岸穿好衣服，便覺得全身清爽。接下來是解決肚子問題。他來到都梁酒家，其時客人很少，店夥計都在打盹，只有掌櫃的在跟一矮個子說話，熊傑正要叫嚷，猛然發現矮個子原來就是朱子湘的徒弟譚小苦。想著自己與朱子湘無仇無冤卻把他害了，就有點心虛，他覺得這是一個重要的發現——原來做強盜的也有人性。正要迴避，卻發現一張桌子上有一頂客人丟下的草帽，遂隨手抓了扣在頭上，尋一個僻靜位置坐了。細聽之下才知道譚小苦來這止戈亭有兩件事情，一是尋找蔣一浪，二是給牢裡的朱子湘買飯，熊傑覺得這「蔣一浪」很耳熟，很久才想起此人乃是說盜墓故事的那位。熊傑從譚小苦處聽了蔣大、蔣二的故事，感覺很吸引人，內心一直在牽掛故事的結局。
譚小苦走後，熊傑這才取下草帽敲打桌面。錢進財走過來賠著笑臉：「客官要吃什麼？」
熊傑說：「兩壺都梁香，有好吃的菜只管傳來！」
錢進財見熊傑鬍子拉碴，面相兇猛，不像個善類，就不敢多問，叫了廚子和夥計，不一會兒各類菜餚就擺滿了桌子。
熊傑放開肚皮大快朵頤。吃飽後正要離去，卻見有客人陸陸續續進來，這些人一進來就向錢掌櫃打聽蔣先生故事結果，熊傑正好也對這故事感興趣，索性再要了一壺酒、幾碟菜。
時間坐得久了，熊傑慢慢聽出了端倪，原來這兩天的故事會被警察局插了手，外人概不入內。大家向錢掌櫃打聽，錢掌櫃卻諱莫如深，不願多說。熊傑的胃口被吊起來了，他是火爆性子，一動肝火就把桌子掀翻，然後指著錢進財的鼻子罵道：「老菜牛，你說還是不說？不說老子砸了你這鳥店！」
錢掌櫃嚇得大氣不敢出，說也不是，不說也不是，正為難之際，他的幾個店夥計圍著熊傑求饒：「好漢息怒，不是我家老闆不願講，實實是蕭局長有話在前，一旦故事內容傳到外面去了，我們的店子就得關門。」
熊傑青筋直暴，說：「你怕得罪蕭子玉，就不怕得罪我嗎？」
這時人群裡閃出一個清瘦漢子來，向熊傑抱拳行禮：「敢問好漢是哪路神仙？」
熊傑道：「老子是蕭子玉的爺爺，今天非要老王八把故事講完，否則老子也砸了這鳥店！」
清瘦漢子說：「就憑你這句話，故事我張顯凡今天說定了，如果有什麼麻煩，希望這位老哥為我撐腰！」
眾人齊聲吶喊：「我們為你撐腰。」
張顯凡見有這麼多人在支持他，越發得意起來，遂學著蔣一浪的腔調道：「各位聽客，今天的故事會開講了。詩云：御鼓動，禁城開，天上探人回，鳳銜金榜出雲來，平地一聲雷。鶯已遷，龍已化，一夜滿城車馬。家家樓上簇神仙，爭看鶴沖天。這首詞為五代韋莊所作，述及他五十九歲高中進士時的喜悅之情，原是一介布衣，一旦金榜題名，就成龍化鳳，富貴逼人。用這首詞來形容蔣大的暴富最是恰當。閒話少絮，言歸正傳，今天我要講的這個盜墓故事諸位耳熟能詳，墓主為朱楩的第十三代傳人，名朱企豐……諸位聽客，後面的故事大家已經知道十之八九，這朱企豐登上王位後橫徵暴斂，生性凶殘，草菅人命，最後為仇人所殺，身首異處，腦袋被赧水河中激流沖走，王府用三十六斤黃金製作一個腦袋安置其上，後來正是這個金頭成了盜墓者追逐之物，其實這金頭只是墓中一小件物品……這三十二幅唐寅的《四季行樂圖》每一幅都是價值連城，區區三十六斤黃金又何足掛齒？閒話休提，這朱成生和都梁百姓一般見識，看重的也正是這個金頭！數載過後，清軍南下，第十四代岷王朱金純無暇他顧，朱成生率子孫趁亂來到朱企豐墓地取寶，欲知後事如何，且聽下文分解。」
熊傑聽到此處，高聲叫道：「什麼『且聽下文分解』，馬上給老子講完。」
張顯凡道：「哥，故事我只能說到這了，想知道下文，還得請問蔣先生本人。」
熊傑想起譚小苦剛才也在找這個人，幾步跨到前面，伸出五爪金龍抓住錢進財的上身：「告訴老子，那位蔣先生在哪裡？！」
錢進財見熊傑氣勢很凶，心想反正有人把故事說了，於是實情相告：「已經被蕭子玉帶走了。」
熊傑鬆了手，嘴裡罵罵咧咧：「又是蕭子玉，他到底是何用心！」
人群裡有人說：「他這是司馬昭之心路人皆知，想得到那個三十六斤的金頭！」
熊傑見時辰不早了，就對錢進財說：「掌櫃的今天的賬先記上，他日一併歸還，我叫熊傑，是楓木嶺那邊的。」
熊傑的名字在都梁可謂如雷貫耳，眾人聽了，一個個嚇得目瞪口呆。錢進財更是連聲說：「好漢肯賞臉吃飯是止戈亭的榮幸，哪裡還敢收錢！」
熊傑也不理會，大步走出大廳，到得外面，但見天色向晚，回楓木嶺還得趕路，四下裡張望，恰見止戈亭外的廊柱上拴著一匹上等好馬。他也不去多問，逕直走到馬前取了馬鞭，解開韁繩，然後翻身上馬。不想這馬見了生人，有點不服，刨蹄嘶鳴，如此一來就驚動了馬的主人，只見一位漢子從都梁酒家大門奔出，揮著手叫道：「喂，喂，你為何要騎我的馬！」
熊傑藉著酒性說：「天色已晚了，大爺還要趕回家去，借馬用用，何須如此小氣！」
漢子道：「馬是我家主人的，『看牛郎無權賣牛』，要借也得問我主人！」
熊傑道：「你家主人何時來這裡？我看你是存心和我過不去，看打！」馬鞭一揮，打得那漢子哇哇大叫，熊傑哈哈大笑，雙腿用力一夾，這馬就撒開四蹄飛奔起來。
那漢子仍然不放，在後邊叫邊趕，畢竟雙腿難敵四腿，不一會兒就甩開了老遠……
熊傑回到山寨已是深夜，眾手下聞知頭領回來了，一個個興高采烈，殺雞宰羊夜宴以示慶賀。熊傑在止戈亭飲了三壺都梁香，現在兄弟們又敬酒，他是個豪爽人，也不推辭，喝至半夜竟爛醉如泥，醒來時已是日上竿頭。他聚集了幾個頭領，不說他在大牢裡如何吃苦，單說在止戈亭聽到的盜墓故事，軍師舒祥林聽完後陷入了沉思，然後望著熊傑說：「那個三十六斤金頭的故事我也知道，只是朱企豐墓中還隨葬了唐寅的《四季行樂圖》我還是頭次聽說。大哥，我們在這裡打家劫舍時時還有生命危險，不如掘了這塚墳，裡面的寶物足夠弟兄們一輩子吃香喝辣的。」
眾頭領齊聲附和：「好，掘了朱王墓，一輩子吃香喝辣！」
舒祥林又說：「我看那個說故事的蔣一浪十有八九知道這塚墓的位置。可惜他已經落在蕭子玉手裡了。蕭子玉這樣做的用心很明白——覬覦墓中的金銀財寶！」
熊傑點頭：「我也覺得這蕭子玉是最大的對手。」
「哥，乾脆殺了狗日的蕭子玉，那些財寶就是我們的了！」生性魯莽的頭目蕭猛子說。
舒祥林搖頭：「如此不妥。蕭子玉是警察局長，殺他談何容易！依我之見只宜智取。」
眾頭領異口同聲道：「智取最好，我們聽軍師的！」
舒祥林說：「這事蕭子玉已經插了手，我們就不能硬來，當務之急是進城先把情況摸清，然後靜觀其變——玩一招『螳螂捕蟬黃雀在後』之計！」
熊傑點頭：「此計甚妙，時不待人，軍師，我們快快收拾了進城。」
熊傑把鬍子剃淨，換上絲綢長衫，頭戴綸巾，手執羽扇，和舒祥林扮做鄉紳，各騎一匹好馬結伴進城。
書接上回，卻說朱子湘得知自己已經置身蕭子玉家裡，剎時大驚失色，繼之哭了起來。譚小苦見狀十分不解，問道：「師父本為死囚，看得出來，蕭子玉對你很客氣，師父本應該高興，何故大哭？」
朱子湘止住哭，看了譚小苦半晌，說道：「小苦，事已至此，為師也不再瞞你了，蔣一浪說的那個朱企豐乃是我家祖先，我這一輩子要做的事就是不讓祖墳被人盜掘。」
朱子湘於是將祖墳風水如何重要，他本人如何成了這一代護墓人的過程點滴不漏述了一遍，譚小苦聽後才如醍醐灌頂，明白了一切。
「小的時候常聽村中老人說，我們譚家是從四川搬遷過來的，時間也是明朝末年。」譚小苦歎道，「想不到我們譚家原來是知州譚文佑安排的守陵人！如此說來，這位說故事的蔣一浪十有八九是那位朱成生的什麼人。」
朱子湘點頭：「是的，來說是非者，必為是非人。」
「有一點我想不通，他為什麼要把如此重大的秘密說出來呢？難道他不怕這事一旦傳出會有人和他爭嗎？事實上已經有人在爭了，蕭子玉的目的已經很明顯。」譚小苦望著師父說。
朱子湘歎了口氣：「他這樣做其實是情非得已，憲王為了修築這個陵墓用了十幾年時間，事前的防盜掘設施肯定也擺在首位。蔣一浪說得沒錯，岷王墓中機關重重，暗器遍地，即使進入，也難活著出來，朱成生的死也證明了這一點。可是人畢竟是貪婪的，朱成生的後人絕不會死心，過了幾百年到了蔣一浪這一代終於抑制不住了——他採取了極端的做法，拋出墓中的秘密，引誘岷王的後裔出面與他交涉……這點他真做到了。」
「師父如果找到了蔣一浪打算怎樣與他交涉呢？」
「勸他放棄盜掘岷王墓的念頭，告訴他那是一條死路！」
「他會聽你的嗎？」
「我不會讓他白白放棄，我可以給他好處。」
「給他什麼好處？」
「如果他能夠保證守口如瓶不向外人透露岷王墓的秘密，我可以給他一個發筆橫財的機會，這筆橫財足夠他一家三代衣食無憂。」
朱子湘說至此處，冷不防一位中年漢子掀開竹簾從側室闖了進來，大聲問道：「朱師傅讓我發一筆什麼樣的橫財？」
朱子湘吃了一驚，警惕地問中年漢子：「你是什麼人？」
中年漢子道：「我正是你要尋找的蔣一浪！你的猜測很正確，我在止戈亭說故事正是為了把你引出來——說得更具體一些，我就是朱成生的嫡系後裔。」
朱子湘皺了皺眉：「你姓蔣，他姓朱，嫡系之事何從說起？」
「朱成生是我祖先的化名，他的真名叫蔣成生，是蔣成恩的第十五世孫——也就是藍玉的後裔。他們這一支藍玉後輩，凡屬男丁，長輩從小就要向他們灌輸報仇雪恨的思想，使他們長大後都能肩負起自己的使命。蔣成生自幼體弱多病，走武力報仇之路無法行通，遂秘密學了廚藝，再假冒岷王族人混到御膳房，隨時準備接應前來復仇的其他藍玉後裔。當他於偶然中得知朱企豐墓的秘密後，就覺得這是一個既能報仇又可以發財的好機會，於是就有了掘墓的念頭。」
朱子湘感慨道：「都幾百年的仇恨了，你們還能代代相傳，真是難為了你們！」
蔣一浪說：「你不要取笑我家，你也一樣，都幾百年過去了，還死心塌地地護墓。不過到了我這一代仇恨早已淡化，實不相瞞，我打朱企豐墓的主意，求財的念頭多過復仇，剛才你說可以讓我發一筆橫財，這讓我很感興趣，忍不住提前出來。」
朱子湘道：「我的話你都聽到了，這裡就不重複，我的條件你接受得了嗎？」
蔣一浪：「我想知道到底是一筆怎樣的橫財！你很清楚，為這事我家堅持了十數代近三百年，輪到我更是窮盡半生的時間和精力！」
朱子湘道：「我說的這筆橫財是我家祖上的一位妃子，她沒有生育，掘她不會影響風水。」
蔣一浪搖頭說：「沒有生育的妃子地位低下，陪葬寒磣，我不幹！」
朱子湘道：「你錯了，這位妃子比王后的陪葬還要豐厚！」
蔣一浪仍然搖頭：「我不相信，在中國沒有哪位妃子的陪葬比王后的豐厚——我不是弱智。」
朱子湘耐心道：「朱企豐的爺爺憲王你知道嗎？」
蔣一浪點頭：「知道，乃是十四代岷王中最長壽的那位，活了九十歲。」
朱子湘點頭說：「正是他，在他八十歲那年出城郊遊，至南鄉，他發現了一位絕色女子，遂擄回宮中。這絕色女子姓夏，她的出現，令滿宮粉黛黯然失色，憲王對她愛不捨榻，一日，憲王與夏妃在房中一同照鏡，發現自己老態龍鍾，而夏妃則花容月貌，光彩照人，不禁悲從中來，泣曰：『孤老矣，孤死後愛妃如此年輕貌美，定有不少青春兒郎喜歡。』夏妃是聰明人，當即懸樑自盡以示忠心。憲王大為感動，按王后規制厚葬了夏妃，僅是一頂鳳冠就用去了黃金三斤六兩，珠寶不計其數。更重要的是，這塚墓由於下葬時間倉促，工程不大，掘開它沒有任何風險。」
蔣一浪連連吞嚥口水：「這筆橫財確實誘人。」
朱子湘道：「如此說來我們的交易有了下文？」
蔣一浪搖頭：「非也，非也。」
朱子湘不解：「你自己都說誘人，何故反悔？」
蔣一浪歎道：「聽你一說，我不敢不信宿命，《增廣賢文》中有云：『大富皆由天命，小富卻要慇勤。』原我對此話持懷疑態度，認定只要找到你就可以發大財，現在我不這樣想了——如果我們早一天見面，你我都皆大歡喜，各取所需。」
朱子湘擰緊眉毛怎樣想也理解不透蔣一浪此話的意思，就問：「聽你的口氣好像現在不行了？」
蔣一浪點頭：「我願意，你不願意。」
朱子湘更疑惑：「此話怎講？」
蔣一浪道：「我現在已經把岷王墓的秘密透露給了他人——我當然願意和你交易。」
朱子湘大驚失色：「你透露給了什麼人？」
「我！！」竹簾動處，又一個中年漢子笑吟吟走了出來，譚小苦認出這人，這人正是蕭子玉。蕭子玉在朱子湘對面坐定：「謝謝朱師傅又給我送來了一份意外之財！」
朱子湘回過神來，敵視地看著蕭子玉：「你怎麼知道我會把夏妃的墓址告訴你？」
蕭子玉氣定神閒道：「你別無選擇。」
朱子湘說：「有一點蔣一浪可能沒有告訴你——我是朱家這一代的護墓傳人，這份職責外人是無法理解的，我只能說它非常崇高，它負責一個家族精神圖騰的守護，所承載的責任超越了金錢和生命——我不怕死，因為我個人的生命相對崇高的使命來說已經微不足道！」
蕭子玉道：「這些蔣先生沒有告訴我，但我預計到了，問題是這跟你的生死沒有關係——我已經知道岷王墓的秘密，就算你不配合，我一樣會用炸藥把它轟開！你願意配合那當然更好——我可以減少損失，你可以活下去繼續守護朱家的精神圖騰。至於夏妃的墓，你既然已經說出來了，我就沒有理由放棄。」
「如果我不肯說呢？」朱子湘仍做最後的抗爭。
蕭子玉臉色一變，突然掏出槍頂住了譚小苦的太陽穴，惡狠狠地說：「你不肯說出夏妃的墓址，我就殺了他！」