一個月後，耿精忠果然起兵造反，自稱總統兵馬大將軍，扣押福建總督范承謨，派遣大將曾養性、白顯忠、馬九玉兵分三路攻打浙江、江西。不管是那個藩王，旗幟自然也是為崇禎皇帝弔孝，反清復明重整漢室江山。天下人都知道，滿人就是這幾個漢人帶進關的。但時也，運也，命也，現在還真有一群民族狂熱者又聚在了最厭惡的漢奸旗下。
臉這東西，對於政客來說，從來不屬於必需品。
康熙一邊派大將書傑前往剿賊，一邊大興漢學。先是請天下大儒入京教導八旗貴族，下令擴招博學鴻詞科，又是派宜妃郭絡羅氏，惠妃納喇氏，大臣索額圖、納蘭明珠、遏必隆、莫洛、米思瀚、耿聚忠等至親女眷共四十多人組成母儀巡講團，隨著繁神侯顏雨秋去學規矩。連傳教士湯若望的學生，唯一在華修女費迪南德，也被派去學漢人禮儀。在三藩壓力下，滿清對漢學之敬，於斯為盛。
但林芷彤沒去多遠，告狀信就如雪花般飄到了康熙皇帝的桌前。萬歲爺只好苦笑著把林芷彤提前召回，免得壞了滿漢一家的大局。
剛開始時，林芷彤不算壞學生。初到繁神侯府，能坐在學舍裡讀書，林芷彤很是興奮，以前那都是趴在窗戶外蹭著識幾個字，如今學舍內有張位子，也便立志好好讀書。但做好學生知易行難，先不說那些女紅之類多麼無聊，單是教書先生不苟言笑的臭臉就夠可惡的了。
第一堂課，顏雨秋親自道：「子曰『學而不思則罔，思而不學則殆』。諸位夫人，來此聖人之地學習。一定要思考，有疑便問。這學問、學問，一小半是學，一多半是問。學宮之內，是明智辨理的地方。一定知無不言，言無不盡。做學問也不必有什麼顧忌。唐代韓愈又道『小學而大遺，吾未見其明也』。講的也是有人生的大疑惑一定要問出來。這次諸位夫人來學，簡單的講，便是四個字——三從四德。三從是未嫁從父、既嫁從夫、夫死從子……」
眾貴婦人學得很認真，有家學底子的，就用娟秀的小楷工工整整地抄在宣紙上。想一想，能在曲阜繁神侯府學《女戒》，這份殊遇，怎麼也是一份日後在家人閨友裡的談資。
林芷彤第一個提出了疑惑，道：「先生，你說要『三從』，這是為什麼？」
顏雨秋笑道：「因為這是乾坤陰陽之理，是天之道。」
林芷彤想了想，道：「先生，你沒回答我的問題。」
顏雨秋：「側福晉，請你翻開書，《儀禮·喪服·子夏傳》。看到了沒有？這是書上寫的。」
林芷彤道：「先生，你還是沒回答我的問題。」
顏雨秋疑惑道：「書上寫的啊。」
林芷彤道：「我問的是為什麼。不是書上寫沒寫，書上寫的也可能是錯的，我那兒就有個說書先生，說的一大半是自己瞎編的。」
顏雨秋臉終於板了起來：「這是聖人所寫，是『四書五經』。不是販夫走卒的下流玩意兒。」
林芷彤坐了下去，過了一會兒又站起道：「那就更有問題了，你這等於是用聖人自己的話來證明聖人說得對。這就像林芷彤說自己天下武功第一一樣，難道我就真成第一了？」
顏雨秋臉青了一半，另一半強撐著笑，訥訥地道：「側福晉這話也是新鮮，不僅新鮮，還透著輕狂。讀書一定要踏實，輕狂是不成的。」
林芷彤道：「先生，我沒有輕狂啊，不是你說的有疑惑就要問出來嗎？」
顏雨秋語塞，只好不理會她，又講了些忠孝仁義悌的道理，如君要臣死，臣不死就是不忠，父要子亡，子不亡就是不孝。
林芷彤又站起道：「若君是錯的，也必須得死嗎？」
顏雨秋一愣道：「側福晉。這是聖人學宮，連萬歲也要門前下馬，還請莫太恣肆荒唐。」
林芷彤也一愣道：「不是說做學問也不必有什麼顧忌嗎？先生，這又關萬歲爺下不下馬什麼事？」學舍內一片騷動。
顏雨秋道：「若君父有錯，也只能苦諫，錯了就該殉道。聖人從沒有勸人作亂之理，只有忠君不二之說。若人可忤逆，即壞人倫，這豈不是乾坤顛倒，天下大亂嗎？」
林芷彤道：「殉道是什麼意思？」
顏雨秋正容道：「邦有難，以死報君。」
林芷彤聽得豎起了寒毛，覺得若皇帝哥哥是個昏君，自己就該跟著死，自己十有八九做不到。但也肅然起敬，問道：「這繁神侯府千年裡只怕殉了很多次道吧？」
顏雨秋聞言面色大變，這千年裡，幾乎無論哪朝哪代，繁神侯府幾乎都被優容。尤其明朝待其不薄，但滿清入關後，繁神侯府很快降清，引起很多大儒士子不滿，顧炎武等前明餘孽多次作詩譏之。但能談到這個問題的都是儒學大家，一般士子既想不到此問。若不是知道她是太師的側福晉，顏雨秋當場就想問她受誰的指使。當然此時只能顧左右而言他：「沒有其他問題，這節課就散了吧。」
林芷彤又舉手道：「我還有個問題。聽了這麼多。先生能告訴我什麼時候可以反抗嗎？若是不能反抗，倘若君父是個壞蛋，豈不是可以由著他害很多人？能學點功夫替天行道嗎？」這話在林芷彤嘴裡說出來，屬於十分平常，她從小練得就是功夫，自然想的也是行俠仗義。至於幹掉昏君奸臣什麼的，因為祖上是林沖，聽《水滸》時，這念頭也時常有的。但這一番話出來，對很多人來說無異於大逆不道，幾乎讓繁神侯府的先生們都嚇白了臉。
顏雨秋氣道：「俠以武犯禁。在這文聖之地，談那『五蠹』之事，斯文掃地，斯文掃地！」轉身離開了學舍。
其他貴婦人紛紛指責林芷彤擾亂課堂，有尖酸刻薄點的就說：福建鄉下的人如何理解得了陽春白雪。林芷彤覺得很委屈，學了半天，心裡迷惑不僅沒減少，反而還增多了，這學問還有何用？不直接回答問題，卻只管收束修，倒像個漳州那個強買強賣的屠戶牛三。
修女費迪南德跑來握了握她的手，費迪南德悄悄道：「側福晉，他們就是這樣的，別跟他們較真。我師父湯若望就差點死在他們手裡。只因為證明了他們祖傳日曆上的錯誤。幸好上帝保佑，沒有上絞刑架。」
林芷彤問：「西洋姐姐，我是覺得這群人好奇怪，好像不是活生生的人，像墳墓裡跑出來的，整日皺著眉頭。也不像講道理的，倒像是把道理當成棍子，搶錢和打人的。」
費迪南德摀住了林芷彤的嘴巴：「您現在是側福晉，他們或許拿你沒辦法。但宦海的事，說不清楚。側福晉小心，禍從嘴出。」
林芷彤道：「你的官話講得真好，還有這藍色的眼珠子太漂亮了。」
費迪南德道：「側福晉，你能這麼說我太高興了，好多百姓都把我們當成羅剎。我們從羅馬過來，自然要更加努力。我們教會的兄弟姊妹，在漢學上都下過功夫。」
林芷彤道：「你太厲害了。對了，剛才顏先生說的五蠹是什麼？」
費迪南德道：「我聽湯若望神父講過，是韓非子的文章。五蠹就是五種害蟲，包括有想法的讀書人，也包括帶劍的俠客。總之，不任憑擺佈的人，不管身體還是腦子不聽擺佈，都是五蠹。」
林芷彤心裡有一絲異樣的感覺，這些老想管別人的人是誰？管了人的腦子，還要管人的身體？他們這樣做為了什麼？
費迪南德道：「側福晉，你看起來好小，但好有勇氣。能高攀一下，叫你妹妹嗎？」
林芷彤道：「當然可以，有姐姐多好，可以幫我打架。」
第二日上課，另一個祭酒講述了「業精於勤而荒於嬉」的典故，說人要有成就，就是要靠勤奮。
林芷彤又問：「什麼叫有成就？」
祭酒見又是她，有些膽戰心驚地道：「當然是封侯拜相，封妻蔭子——了卻君王天下事，贏得生前生後名。」
林芷彤站起道：「當官啊——這個主要不靠勤奮——一是靠出身好，二還是靠出身好。不信，我們去京城數數看。」
祭酒聞言坐在地上，半晌不願起來。
若就上課頂撞繁神侯他們也就算了，畢竟林芷彤是太師的女人，繁神侯府千年望族，最怕得罪這種有武將背景的位極人臣者。要知道秀才遇了兵，有理說不清。但後來兩件事就讓繁神侯府忍無可忍了。
上了幾天課後，顏雨秋就帶著這「母儀巡講團」去幾個小縣城裡，頒發貞節牌坊。這本來是繁神侯府獨家生意，這次和這群朝廷勳貴的女眷一起，更添權威。到了濟南府一個小縣裡。有一個十四歲的望門寡，被她父親關在屋裡強迫自殺，顏雨秋就帶著諸位妃子、福晉、誥命夫人守在縣衙裡，興致勃勃地等著頒發獎牌。
這個父親讓女兒餓死。餓到第四天，女孩哭著喊餓，她的父親循循善誘地說：「阿賢，你怎麼這樣糊塗？我自從得了孟家那孩子的死信，就拿定主意叫你殉節，又叫你娘苦口勸你走這條路，成你一生名節，做個百世流芳的貞烈女子。又幫你打算，叫你絕粒。我為什麼這樣辦？因為上吊服毒跳井那些辦法，都非得自己動手不可，你是個十四歲的孩子，如何能夠辦得到？我因為這件事情，很費了躊躇，後來還是你大舅來，替我想出這個法子，叫你坐在屋子裡從從容容地絕粒而死。這樣殉節，要算天底下第一種有體面的事，祖宗的面子，都添許多的光彩，你老子娘沾你的光，更不用說了。你要明白，這樣的做法，不是逼迫你，實在是成全你，你不懂得我成全你的意思，反要怨我，真真是不懂事極了！」
餓到第六天，她的母親不忍心了，勸她的父親乾脆送點毒藥進去，早早「成全」算了。她父親卻說：「你要曉得我們縣裡的鄉風。凡是絕粒殉節的，都是要先報官。因為絕粒是一件難能可貴的事，到了臨死的時候，縣官還要親自上香敬酒，行三揖的禮節，表示他敬重烈女的意思，好教一般的婦女都拿來做榜樣。有這個成例在先，我們也不能不從俗。阿賢絕粒的第二天，我已拖大舅爺稟報縣官了。現在又叫她服毒，那服過毒的人，臨死的時候，臉上要變青黑色，有的還要七竅流血。縣官將來一定要來上香的，他是常常驗屍的人，如何能瞞過他的眼？這豈不是有心欺騙父母官嗎？我如何擔得起？」況且聽說繁神侯都過來了，更不敢弄虛作假了。
後來，阿賢在第七天終於光榮地餓死了。縣官送來繁神侯親手寫的一塊匾，上題八個大字——「貞烈可風，賢惠過人」。
林芷彤聽明白整個事後，連打了自己幾個耳光，恨自己沒能救出這個女孩。當晚一把火燒掉了縣官的匾，把這家父親、舅舅全部打折了骨頭，還把縣城境內十多個貞節牌坊一夜之間拆掉了。
顏雨秋氣得七竅冒煙，當場上了密奏，以滿漢文化交融的高度，要求把這居心叵測、蛇蠍蕩婦、不尊國情、類似於漢奸與異端、挾洋自重又擾亂學堂的側福晉弄走。
第二件事發生在一旬之後，就更讓顏雨秋惱火了。
這些日子，恰好山東黃河流域洪災，饑民滿地，單是曲阜，百姓流離失所者不知其數。這樣的事，哪朝哪代都不缺，也沒什麼好說的。繁神侯府照例在門前開了個粥鋪，固定時間施粥，粥鋪外自然是一面大大的旗幟「顏」。後來災民越來越多，顏雨秋仍然開著一個粥鋪，絕不少施一把米，也絕不多施一把米。於是不斷有饑民活了下來，跪在地上謝謝繁神侯府的恩德；也不斷有人搶不到粥，餓死在施粥鋪前。繁神侯府就會派人過來送一張草蓆把屍首給埋了。一切都那麼和諧。
顏雨秋有時還曾親自看望災民，在亂墳崗前泣不成聲，十分憂國憂民。憂完之後，也做好事給無家可歸又長得清秀的小女孩幾碗稀飯，再講一些滴水之恩湧泉相報的典故，小女孩們就往往自願進府裡做了丫鬟。
林芷彤在府內看著一碗碗遞給母儀巡講團的冰糖燕窩，又看到外面餓死的災民，衝進院子內質問道：「顏先生，你跟我們講了這麼多節課的『仁』，還道先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。如今眼皮底下餓死這麼多人，為何還在這兒聽戲？不如繁神侯府多開幾個粥場吧。」
顏雨秋看著戲台上戲子翻跟斗不去理會。見側福晉拍了桌子，方抹了抹眼淚道：「側福晉所說極是。只不多繁神侯府只是一介文人，家有三斗糧，不做教書郎。糧草方面，實在愛莫能助啊。側福晉您也看到了，我也一直施粥，這是繁神侯府千年的家風，如今府裡已經十分拮据了。但要一家之仁而救天下，實在是挾太山以超北海，非不為也，是不能也。」
林芷彤當著幾個正聽戲的地方官，從包裡拿出只碩大的死老鼠，扔在桌上，當時天熱，腐屍臭味四溢出，官員驚詫地摀住鼻子，根本不相信達官福晉能幹出這種事。林芷彤嚷道：「什麼太山，北斗我聽不明白。我只知道顏雨秋騙人。你們看看繁神侯府的老鼠有多大，你們真的不能多開幾個粥場嗎？若不願多救人，那開的那一個粥場也是沽名釣譽吧。況且我剛聽禮部尚書的夫人說，『巨師工程』又剛剛撥了萬擔大米，供繁神侯府士子餐用。繁神侯府能沒有糧食？既是滿口仁義之人，還是先救了急再說啊。」
這巨師工程就是顏雨秋在太師府提出的「百朱」，即培養一百個朱熹。禮部嫌這個名字一是對先哲有些不敬，二是諧音起來不好聽，黎民總以為是百豬工程，所以更改為了大師工程。後來顏雨秋又向朝廷追要了幾次撥款，改成了「巨師」工程。
顏雨秋怒道：「側福晉，繁神侯府也沒有餘糧了，你愛信不信。至於巨師工程，那是朝廷的對儒家書生的厚待與關懷，自然當專款專用，不能混為一談。士農工商各有天命，豈能為了幾個泥腿子，讓唯有讀書高的國之棟樑去餓肚子。」官員們全部點頭，拊掌稱是。
費迪南德焦急道：「顏先生一定會仁慈，顏先生一向最仁慈。在上天面前，無論幹哪一行，都是兄弟姊妹。能否我們吃得差一些，不用每日山珍海味了，把這些燕窩、熊掌。拿去河北換些口糧過來，這兒離河北近，快馬加鞭也就兩日往返，若換回大量大米，又多讓幾人活命。」
顏雨秋看了一眼她的金頭髮，更加生氣了，抑揚頓挫道：「你是湯若望的學生吧。你們從西部歐洲蠻荒邊陲之地過來，沒見過世面，不懂文明也怪不得你們。實在是你那個日耳曼太遠了，沐浴不到中華文明的教化。但你在此待著，只管進貢，領賞就好了。天朝上國的事，自然天朝上國會處理，豈能輪到番外小國女人指手劃腳？側福晉你要恃洋自重可就錯上加錯了，天朝上國幾千年文明，豈會在乎這西洋小國。你讀書不精，才滿腦子胡思亂想，自然不知道『食不厭精，膾不厭細』的道理。吃肉必須切得方方正正，吃菜必須是上等的食材。吃乃人生第一樁大事，馬虎了，那是丟了讀書人的體面。人倫不存，乾坤跌倒。這是聖人不允許的！那比餓死多少人都要壞。這也是朱老夫子的存天理，滅人欲。」
林芷彤真想一掌把他劈了，又覺得這樣做不妥，解決不了事情，還連累了耿聚忠，便拉著費迪南德道：「告辭，姓顏的，叫你兩聲先生，是本女俠做得最錯的事，以後別跟我假仁假義。」
費迪南德氣得哭了，林芷彤道：「西洋姐姐你別哭，你那個上帝會傷心的。我算是看明白了。這朝廷官員是一群騙子，百姓是一群傻子。明明快餓死了，為何不衝進來搶糧？繁神侯府的角色，就是讓傻子更傻點，這樣騙子就能騙久點。老百姓就只能靠自己，不能靠別人賞賜，有能力賞賜的十有八九都是壞人。我就覺得我家老爺爺林衝去梁山去得太晚，後來梁山招安我的肺都氣破了。今晚我再去找隻老鼠，跟著找到糧倉的位置。我去把它劫了。」
費迪南德搖搖頭道：「沒用的。我就知道糧倉在哪裡，但那是個高高的懸空倉庫。倉庫和地面沒有樓梯，又有家丁、惡犬把守。除非有人能不用他們的梯子，飛到糧倉上面去。否則，怎麼都會被阻止。」
林芷彤道：「懸空倉庫有多高？」
費迪南德道：「有兩丈。」
林芷彤道：「兩丈算個屁。你去找些饑民在外等著，讓饑民弄走惡犬，狗肉也是一道好菜。看我躍上去放糧。」
費迪南德道：「狗肉就不要吃了吧，阿門。」
林芷彤道：「狗肉要放花椒才好吃，阿門。」
顏雨秋正和國子監的幾個教授、祭酒閒聊，他們準備以繁神侯府的名義研究一個新的學術問題——「孔子三月不知肉味」，這個肉到底是豬肉還是羊肉，抑或是牛肉。這研究經費自然找禮部要。忽然聽家丁道：「不好了，不好了。糧倉被劫了！」
顏雨秋一腳踢開跪著捶腿的丫鬟，罵道：「誰吃了熊心豹子膽，敢來劫繁神侯府的糧倉！再說沒有梯子，賊怎麼上去的？」
家丁道：「是側福晉，帶著一群饑民。側福晉飛了上去，打開了倉庫，往下面拋糧食。災民都稱她為菩薩。」
顏雨秋咬著牙坐在太師椅上，揮揮手道：「打出告示，就說是繁神侯府請側福晉放糧的。糧食儘管放，我也早有此意。」心裡道：林芷彤，你欺人太甚。我和你丈夫也不過是同朝為官，無非是你夫君官大半級而已，竟這般仗勢欺人。手伸到我家糧倉了。你耿家不好惹，我繁神侯府就好欺負？何況耿精忠還造反了，不信你丈夫在京城日子好過。於是又給天子寫密折，表示不處理側福晉，自己就辭掉繁神侯之位。又給福建的學生寫密信，讓他們查查姓林的來頭。
林芷彤和費迪南德終於被提前接走了。
費迪南德道：「妹妹你真像我們天主教徒，有信仰有力量，還有愛。你願意入會嗎？」
林芷彤咬著蘿蔔道：「就是那個阿門來，阿門去的。算了，我跟他不熟，就跟姐姐你熟。我還是信觀音菩薩好了，但行好事，其他不論。」
費迪南德道：「行善就好，不管什麼教，都該讓別人好好活著，否則就是邪教了。只是太可惜了。否則我們就可以一起在教會裡研究天文學、數學、醫學、希臘哲學的。我保證那是另一個世界，比這要講道理和邏輯的世界。」
林芷彤道：「你還是可以教我啊。你還懂醫學，真了不起。數學就是算數吧？我也會啊，基本上算賬我都懂，小時候家裡的醬油都是我打的。」
費迪南德道：「我們的醫學跟你們不一樣。這數學也不僅是算數，還包括幾何學等。我的師父就靠著幾何學，幫大清皇帝做了很多紅衣大炮。這樣才站住腳的。」
林芷彤好奇心起，又覺路上無聊。就跟著費迪南德學了幾日的幾何。林芷彤天資聰慧，費迪南德又循循善誘，不久林芷彤便弄清了好多個公式。
林芷彤道：「你別說你的這些東西實在多了——三角形最穩定，兩點之間直線最短——那本女俠打架的時候若馬步站成三角形狀，手總放在身體最中間，拳、掌也只攻擊直線，豈不是攻防都很有優勢。」想到這兒，自己呆了呆，覺得回太師府要好好試一試。
費迪南德笑道：「你真是個武呆子。妹妹有時覺得，你真不像這個國度的女人，你太獨立了。至於打架什麼的，我真是不懂得。看你飛上倉庫，真是神奇。我想也許是功夫給了你不一樣的勇敢吧？」
林芷彤正想吹噓幾句，突然覺得肚子疼痛，道：「西洋姐姐，你不是會醫術嗎？你幫我看看怎麼肚子會突然痛了。」
費迪南德也不探脈，也不要伸出舌頭。用一塊鐵片，貼著肚子聽了聽。林芷彤只覺得好笑，這樣能看什麼病？費迪南德嚴肅道：「你是不是幾個月沒有來那個了。」
林芷彤驚訝地叫了一聲，道：「咦？你真是神醫，怎麼連這個都知道？」
費迪南德道：「嗯，你真是神奇，怎麼連這個都不知道。」
見林芷彤一頭霧水，費迪南德用手指對著林芷彤的頭，道：「你居然還天天練武，沒出人命就不錯了。要回京恭喜太師，也恭喜你妹妹。你懷孕了，該是四個多月了。你肚子也快顯形了。」
林芷彤一下子就亂了，手足無措道：「啊，我還以為是我胖了。懷孕，我還是小孩我怎麼能生小孩？四個多月——啊！」林芷彤慘叫一聲，山東一個月，京城一個多月，從福建到京城路上一個月，這孩子是漳州懷上的。這個孩子是徐精的！
費迪南德嚮往道：「孩子都是天使。可惜我是主的僕人，否則我也想要一個。」
林芷彤搖搖手道：「姐姐，你會不會不准啊？你說，你一定不准的。」
費迪南德不悅道：「我在日耳曼就學過醫術，你們的太醫也不敢這樣說話，何況這又不是疑難雜症。放心好了，絕不會錯。」
林芷彤坐在地上，又一次感覺到無能為力的恐懼。林芷彤想：耿聚忠會接受這個孩子嗎？要不要跟他實話實說。就算不實話實說，耿聚忠也會知道吧。迷迷糊糊了一陣，暗暗又有些慶幸，也就差一個月而已，到時生下來就當早產了，耿聚忠又如何能知道？但林芷彤湧起一陣羞愧感，覺得為何要騙一個對自己好的人呢？她還是決定跟耿聚忠說真話，反正耿聚忠也知道她以前有過男人，既然沒有在乎過她曾有過男人，也沒道理會為難這個小孩子吧。
費迪南德道：「你顯懷顯得晚一些的，更要小心。小生命都是上天的賞賜。你一定要珍惜一點，別再飛來飛去，拳打腳踢了。你這樣的娘，孩子沒掉已是奇跡，他一定非常健康。一定要保護好自己的孩子啊。」
林芷彤聞言，荒誕感被一種天性的母愛替代了，雖然還不太適應。她摸著自己肚子道：「放心，娘是女俠，會保護你的。」
終於到了四九城，最先見到的居然不是耿聚忠，而是納蘭性德。這公子，也不知怎麼打聽到側福晉要回京的消息。就提前在太師府前的茶館，包了一個房子，日夜守在那兒。
納蘭性德道：「林姑娘，我……我……我……」
林芷彤又無奈，又好笑，道：「你怎麼跑這兒來了？」
納蘭性德道：「寤寐思服，輾轉反側。我……我……」
林芷彤道：「我什麼我，一個大男人如此忸怩，不就是喜歡我嗎？你那心事就藏起來偷偷喜歡吧——我不適合你的。」
納蘭性德被說得一愣，低頭道：「若說是沒奇緣，今生偏又遇見她。若說是有奇緣，如何心事終虛化。」
林芷彤聽不太懂，卻莫名心傷，心想：她一定是把我當成另一個女人了，也不知這個女人是她愛過的，還是他幻想出來的。或許每個人心中都可能藏著個幻影，就如自己以前想的閭丘丹逸。一陣大風刮過，林芷彤感覺有些涼，一個噴嚏打到納蘭性德的臉上。納蘭性德一愣，慌忙用手去擦。
林芷彤有意要逗逗他，裝作不悅道：「擦什麼擦，嫌棄我啊？」
納蘭性德一本正經道：「我不是擦，是抹勻。」
林芷彤全身都冷了，扔給他一個手帕，覺得又是可笑又是可怕。不敢再理他，走進了太師府。
張管家道：「側福晉，您回來了就好。快去竹林居看看，太師日夜盼著你了。」
走進竹林居，耿聚忠明顯憔悴了一圈。
林芷彤刮著臉道：「才一個月，沒有婆姨想成這樣嗎？人都瘦了。」
耿聚忠一把摟過她道：「你回來了就好。桌上有菜，床上有酒。你回來了，也就有了興致。」
林芷彤歡快地脫了鞋子，衝上床夾起一個鳳爪，道：「想來想去，還是床上最舒服。」
耿聚忠看著林芷彤啃了那個雞腳，欲言又止。
「你好像有些話說。」
「耿精忠還是造反了。我可能有些不妙。」
「我聽說了。沒事的，你跟皇帝關係那麼好，一人做事一人擔，是你哥造反，又不是你造反。再說皇帝還認我做妹妹了，不用害怕。」
耿聚忠眨著眼睛道：「要是這麼簡單就好了。伴君如伴虎。碰到造反這種事，以前的那些感情也就不用談了。權力是男人的勢，男人大多為爭權而生，所以男子去其勢，女子幽其閉再是最重的懲罰。擋在這條路上的，就算是父是兄，也照殺照抓。」
林芷彤道：「我看皇帝哥哥不是這種人，還是有些良心的。頂多不當官了唄，官有什麼好當的。」
「若能如你所願。我們縱馬江湖，粗衣淡飯，該是多好。可惜太難了——你是如何得罪了繁神侯府？他們這幾日又把你爹參加天地會的事拿出來了。」
「什麼，天地會？不是案子已經結了嗎？」
「本來就算衝著我的面子，此案也已不會再起波瀾。福建那邊，朝廷的官員自然不敢去碰，靖南王府好歹沾著親戚也沒有道理去做此事，十三衙門已被買通，且第一次不上奏按官場成例就不可能再次上奏，否則不按時啟奏就算瀆職了。但繁神侯不知為何卻盯上了這件事，派了他在福建的學生們，又把岳父入會的行徑奏了天子，還一日三本地參。這個事情就麻煩了。」
林芷彤昂著頭道：「入了就入了，都坐了這麼多天牢了，還要怎麼著？一不偷，二不搶的。」
「若真是偷和搶倒好辦了。朝廷眼裡，為了錢的事，那就都是小事，若岳父貪錢出了點事，那非但沒事，還會被官員當成自己人。就怕不為了錢折騰的，朝廷不知你為了什麼，就覺得你所圖者大了。這才叫十分危險。而且這個天地會確實也有問題，本來只是一群賣私鹽、走江湖的，跟著些假和尚、落第的秀才結社自保，偶爾罵罵朝廷的娘，雖說犯禁，也不算大事。可近來他們居然在福建立了個朱三太子，跟著鄭經的人到處鬧起來。這一下子問題就複雜了。去年京城就鬧過一起假朱三太子事件，雖然被鎮壓，但在京畿之地，也弄得滿城風雨。皇上最恨這個了。」
「朱三太子？有這人嗎？我在福建這麼多年，怎麼從未聽說過。」
「人是真是假，也沒多大分別。關鍵是有這樣一個符號，能引來很多對滿清不滿的遺老遺少。你要知道，漢人裡面是不缺人才的，就算一個鄉村都不缺。朱明皇朝畢竟存續了幾百年，還是能召來些對天潢貴胄五體投地的人的。這裡也不會缺謀臣、勇士。」
林芷彤有些擔憂道：「那爹又會被抓起來，我不在身邊，娘怎麼辦？」
耿聚忠道：「這倒暫時不會，福建都不知道如今算誰的地盤。你爹身上背著少林大俠、太師岳父、王府親戚、天地會弟子這麼多招牌，如今城頭變幻大王旗的，誰又好去捅你爹這個馬蜂窩。倒是我——很可能要消失一段時間了。」
林芷彤道：「為什麼？」
耿聚忠道：「反賊之弟，逆黨之婿，妻妾破壞滿漢一家，搗亂繁神侯府。哪一條都夠了。」
林芷彤抓緊耿聚忠道：「你會被抓進牢裡？他們不會打你吧？」
耿聚忠一歎道：「看三藩之戰怎麼打。若主要對付吳三桂，懷柔耿精忠，以離間三藩，我的日子倒不會難過。若朝廷贏了大戰，康熙是個念舊情的人，也不會拿我怎麼樣，多半還要官復原職，以示胸懷。怕就怕朝廷輸了，那我就必死無疑了。如今戰場形勢難料，皇上以懷柔耿、尚兩家為策。我估計暫時會是軟禁。昨日萬歲已經暗示我告病一段時間了，很可能過些日子，就會被十三衙門帶走。一邊歇息，一邊治療身體。」
林芷彤道：「奶奶的。我也要關在一起。」
耿聚忠道：「有妻如此，夫復何求？但這就是我要囑咐你的話了，你千萬別衝動。你有功夫，又是女流。只要他們還沒有下狠手對付我，看管你也不會太嚴，你自然可以脫身。脫身後不必留在京城，直接回福建也好，浪跡江湖也罷，但萬不可去救人，或當皇帝真是你哥哥，硬闖皇宮——這兒不是草莽，講的不是這套規矩。我坐在一品大員位子上，本就是無奈，是生是死沒什麼好說的，況且活的可能還大些。你照顧好自己，我就沒有了遺憾，這一輩子，最記得就是百花湖一醉。你要犯傻，可能害死自己不說，也讓相公沒了退路。這個，你必須明白。」
林芷彤想了想道：「好的。只要皇帝不殺你，我就不去救。若要殺你，我就去拼一場。」
「好的。你就過來陪我死吧。若到時又怕了，就趕忙逃。千萬不要勉強。」
「明白。我都有些後悔得罪那姓顏的了，其實我只要裝得跟其他夫人一樣，吃人飯不說人話，可能就沒有這麼多事了。」
「你要是八面玲瓏，我就不想要你了。」說完把林芷彤推倒。
林芷彤道：「小心點，我有身孕了。」
耿聚忠張大了眼睛，眼珠子放出光芒來。小心翼翼地把林芷彤捧在手心，圍著床轉了個圈。道：「老天待我不薄。你一定要逃出去，哪怕我被斬了，也不要來救。」說完眼淚就流了下來。
林芷彤猶豫了很久，咬咬牙道：「聚忠，這孩子不是你的。」
聚忠的臉冰凍地如一朵菊花，半晌，沒頭沒腦地說了句：「以後的日子，多喝點湯，少練些拳腳。」