在向蕭文提出休假的當天，常闖來到周家，將這個消息告訴了周蓮。
周蓮一聽，立即明白了常闖這麼做的用意。現在刑警隊這麼忙，如果換了別的案子，蕭文是不可能同意常闖休假的，而常闖也根本就不會請假。對於常闖為自己、為哥哥周詩萬做出的犧牲，周蓮心中十分感激。她勸常闖不用那麼失落，其實現在避一避也是好事，更何況兩人還可以充分利用一下這段寶貴的時間，好好享受享受生活。於是，常闖和周蓮翻看著旅遊地圖，興奮地討論起出去旅遊的計劃來。
晚上，周蓮把要和常闖出去玩的事告訴了周詩萬。周詩萬聞言一驚，想不到自己苦心經營，好不容易建立起的跟常闖的關係，竟然一下就落空了，特別是在眼前的這個緊要關頭。他立即搜腸刮肚地琢磨著把妹妹和常闖挽留在江洲的理由，可因為太缺乏說服力，周詩萬的理由被周蓮一一拒絕了。
所以當蕭文他們在高速公路上看見常闖的時候，常闖也正往省城趕，準備從那裡搭飛機去黃山。
到了省城，蕭文他們立即來到省廳向領導做匯報。省廳的劉副廳長聽完後問：「羅陽逃到廣西北海有可能，但僅憑這點線索是不夠的！」，他的目光停在潘榮身上，「提供情報的人是誰？是犯罪團伙內部的人還是羅的親屬朋友？是否可靠？」潘榮神情甚是尷尬，回答得非常勉強，還是說已答應為線人保密，所以不便透露。但向劉副廳長保證，此人絕對可靠。
劉副廳長滿臉詫異地說：「不透露身份得分清對象，在座的這幾個人不會有什麼問題吧？」潘榮卻瞥了一眼蕭文，欲言又止。
劉副廳長觀察著潘榮的神色，似有所悟，不再追問下去，岔開話題說道：「搞刑偵，尤其是追捕逃犯，兵貴神速最重要，所以你們立即去北海我是贊成的。但快不能離開穩和准哪，至少要有六成以上的把握才行。如果只是憑某人的一句話就盲目地去追去抓，那我們還不累死了？我可提醒你們，犯罪團伙製造假象也不是沒有可能，千萬別上當！讓他們牽著鼻子走，指著兔子讓你去攆！」
潘榮說：「提供情報的人向我拍著胸脯做了保證，而且說了羅陽在北海經常出沒的場所。羅陽肯定在北海！」
「既然你這麼有把握，我就不好再說什麼了，希望你們馬到成功。」說著，劉副廳長翻開筆記本，戴上眼鏡接著提了幾點要求。他說：「第一、你們去北海追捕羅陽，江洲的偵破工作不能放鬆，眼睛不能只盯著北海，省城仍應作為追查羅陽的重點，追捕陳樹明、馬衛東等涉案重點嫌疑人的工作也必須抓緊；第二、要把帶有黑社會性質犯罪團伙的所有人員全部摸排清楚，要弄清團伙頭目和骨幹的身份，密切注視其行蹤，盡可能多地獲得其參與犯罪和策劃犯罪的證據，力爭一網打盡，不留後患；第三、在加強保密工作的同時，對內部人員進行整頓，發現疑點就要一查到底，對這種敗類一定要嚴懲，絕不能姑息；第四、省廳刑偵處馬上向廣西刑偵部門發個明傳電報，請求他們給予協助，你們到了北海後，要多徵求他們的意見，取得支持。」
臨別時，劉副廳長同蕭文、潘榮一一握手，並祝他們一切順利。
出了省公安廳大門口，蕭文對王菖蒲、潘榮說他要去辦點事，馬上就回來。蕭文讓他們先去招待所，而自己快步走遠了。潘榮疑惑地看看蕭文的背影。
蕭文走進一個街頭電話亭，先撥自己的手機，查出這部公用電話的號碼，然後打了梅英的傳呼。片刻，電話鈴響。蕭文急忙拿起話筒。
話筒裡傳出梅英的聲音：「蕭大哥，你到省城來了？」
「對，我剛到沒多長時間。」
「你在哪裡？」
「時間很緊迫，我很快就要到外地去，沒時間見你了。你怎麼樣？羅陽的蹤跡你查到了沒有？」
梅英答說自己挺好，羅陽的蹤跡也已經有了點眉目，可是他說電話裡不好講，希望能跟蕭文見面一談。
蕭文拿著話筒，躊躇片刻，咬咬牙：「好吧，你說在什麼地方見面？我只能給你一個小時！」十幾分鐘後，兩人在玫瑰酒吧見了面。蕭文先到了兩分鐘，而後他看見梅英滿頭汗水地從外面闖進來。蕭文未等梅英坐下，就急不可待地問：「怎麼樣？」
梅英抹了一把臉上的汗，氣喘吁吁地說：「羅陽的消息我已經探聽到了……」
「他在哪裡？」
「在省城。」
「在省城？」雖然懷疑羅陽在北海的說法，但此刻聽梅英這麼肯定羅陽的下落，蕭文不免還是覺得很意外。
梅英告訴蕭文羅陽一直和一個叫龍輝的人住在一起。而龍輝是鄭海手下的一個頭目，專門管殺手和打手，是個見了血就眼紅的亡命徒。
蕭文把梅英按坐在沙發上，急切地問：「他們住在哪兒？」
「聽講他們住在郊縣，因為確切的地點我還沒查到，就沒向你報告。」
「羅陽肯定在省城？」
梅英語氣非常肯定地說：「在！他一直都在省城，前兩天還在鄭海的皇都夜總會露過面。」「你親眼看見的？」蕭文再次確認著。
梅英答道：「不是，如果我見到了他，他住的地方我就可能查到了。一個朋友告訴我的。他也是省城黑道上的，不過是咱們江洲人，和龍輝走得很近。他說龍輝一切聽海哥的，羅陽一切聽龍輝的。羅陽在省城的吃住和一切開銷都由龍輝負責，只有一些重大行動他才參加，我問他什麼重大行動，他對我說就是殺人放血的活唄。聽他這樣說，我就沒敢再問別的。」梅英的話使蕭文陷入了沉思。
梅英又想起什麼似的補充說：「噢，還有，羅陽改名了，叫毛毛。」
蕭文繃緊面孔，神情變得異常嚴峻問：「你能確定他給你說的是真話嗎？」
梅英從蕭文發沉的語調裡似乎感覺到了異樣，他愣愣地看著蕭文，有些惴惴不安地說：「他、他沒有必要對我說假話呀！再說，他以前根本不認識羅陽，如果不是龍輝告訴他，他咋會知道這些情況？」
蕭文拍拍梅英的肩膀說：「你做得很好！你繼續查找他和龍輝的落腳點，有了線索要盯住不放！」說著，蕭文目光變得柔和而充滿了關切，他續道：「頭腦放靈活一些，和這裡黑道上的人套套近乎，但要注意偽裝好自己，不該問的話千萬不要問！我最近這段時間不能和你聯繫，你自己一定要注意安全！」
蕭文對梅英囑咐再三，又拿了些錢給梅英，要他吃得好些，然後兩人方才辭別。
得到了梅英提供的這一重要情況，立即匆匆趕回省廳刑偵處，找到正在擬明傳電報的王菖蒲，說根據可靠情報，羅陽還在省城！
「什麼？」王菖蒲很吃驚。
蕭文解釋說：「為查找羅陽的蹤跡，我在這裡安了個內線，剛才出去就是見他。據他報告，羅陽並沒有去北海，他還在省城！」
王菖蒲問：「可靠嗎？」
「比較可靠，是黑道上的人親眼所見，就在前天晚上，地點是皇都夜總會！」
王菖蒲皺起眉頭，來回走動。此時，去取機票的潘榮還沒有回來，可離飛機起飛只有兩個小時了。時間緊迫，王菖蒲當即決定立即向劉副廳長匯報。
在劉副廳長辦公室裡，王菖蒲、蕭文作了匯報之後，潘榮也及時趕回來了。劉副廳長面容凝重，不停地抽煙。其他3個人都沉思著不說話。
牆上的掛鐘「滴嗒滴嗒」地走著。
劉副廳長把抽了半截的煙摁在煙灰缸裡問大家，對蕭文摸來的這個情況是怎麼看的。
潘榮問道：「蕭文，你的情報來源能介紹一下嗎？」
蕭文回答說：「我已經跟劉副廳長匯報了。」
劉副廳長也證實道：「蕭文剛才已經跟我說了，我覺得可信程度還是比較高的。」
「蕭文，這麼說你是怕我洩密了？」潘榮帶著不滿的情緒問。
「潘局長，別這樣亂猜。要是亂猜的話，我是不是可以說，你不僅怕我，還怕劉副廳長和王處長洩密呢？」蕭文機智地反駁著。
就在兩人即將爆發爭吵的時候，劉副廳長說道：「蕭文，你的情報很重要，但也不能完全排除羅陽流竄到北海去的可能，這中間畢竟還有兩天的時間嘛。再說，我們已向廣西方面發出了明傳電報，北海也不能丟掉，現在只有雙管齊下了。你們再派人到省城來，我們協助你查清情況。」
蕭文為難地答道：「我們本來定的是我的副隊長來省城查羅陽的，可……」
不等蕭文說完，潘榮沒好氣地接口說：「還可什麼？不是你同意他休假，現在怎麼會無人可派？」
劉副廳長探詢地看著王菖蒲。
王菖蒲解釋說：「蕭文的助手休假去了。」
「怎麼在這時候休假？亂彈琴！」劉副廳長開口斥責著。
蕭文無言以對。
劉副廳長想想，果斷地說：「算了。你們到了北海，抓緊時間偵查，如果希望不大，馬上趕回來，再查省城這面。」
蕭文請求省廳方面先協助查一下龍輝的情況。
劉副廳長想想說：「好吧，你們一走，我就安排這事。要查就徹底查一查，不僅龍輝，對鄭海也要認真搞一下！」
潘榮、蕭文馬上同時說：「謝謝廳長！」
這時，劉副廳長看看王菖蒲，王菖蒲向蕭文使了個眼色，示意他出去一下。蕭文馬上明白了王菖蒲的意思，面帶苦笑地退出了辦公室。
劉副廳長面容嚴肅的看著潘榮說道：「老潘，你都看見了，我是盡了最大的力量支持你們江洲的工作。你是老刑警了，應當清楚向上級講清有關情況是一個刑警的義務，也是工作紀律。現在你的下級已經不在了，這裡只有我和王處長，都是我省刑偵工作的負責人，你該不會有什麼顧慮了吧？請你告訴我們，向你提供線索的人是誰？」
潘榮垂下頭，思索著。沉默良久，潘榮艱難地抬起臉，仍是為難之色地說：「劉副廳長，我的確有我的難處……」
劉副廳長打斷潘榮的話，耐心地問：「到底有什麼難處？你不妨說出來聽聽。老潘，咱們認識不是一年兩年了，你是多年的全省刑警標桿，現在怎麼成了這個樣子？」
見潘榮一副有口難言的樣子，劉副廳長又語重心長地說道：「好吧，你有難處，我不勉強你，可你也應當考慮咱們公安機關的難處啊！從這裡到廣西，路途遙遠，咱們的辦案經費十分困難，警力也十分有限，這些你是非常清楚的。如果真能抓住罪犯，咱們也認了，怕就怕勞而無功，空跑一趟，還誤了這邊的工作。正是基於這一點，我才希望你能講出這個人是誰，然後根據身份職業和其他情況推斷他的可靠程度和提供線索的可信程度。如果他是道聽途說，我們完全可以向廣西北海警方發個協查通報；如果他是別有用心或是受犯罪團伙指使，我們反而能變不利為有利，通過他查清對方的真實意圖，推動案件的偵破。」
劉副廳長的話句句都說得在理，潘榮沉默良久，想不出任何理由來為自己辯解。他仍是一副憂慮重重的樣子緩緩站起，面部表情發僵地說：「劉副廳長，王處長，正因為我是一個老刑警，我才請你們相信我的判斷！你放心，提供情報的人絕對可以相信，只是由於不能失信，我才不能說。請你們諒解！」
劉副廳長和王菖蒲失望地看著潘榮。
於是以潘榮為首的3人，就在這樣的情形下，行色匆匆地奔赴了北海。
載著3人的三菱警用吉普在機場路飛馳的時候，潘榮面部表情很痛苦的樣子閉著眼睛半仰在座位上。蕭文見了對著王菖蒲眨眨眼，又對著潘榮努了努嘴。王菖蒲滿臉無奈的神情搖搖頭。
機場候機室裡，潘榮仍是心神不定的樣子。他站起對蕭文、王菖蒲說要去打個電話。於是潘榮走向了磁卡電話機。
王菖蒲這時生氣地說：「簡直讓人無法相信，堂堂省公安廳廳長，全省警察的首腦，竟然問不出一個提供線索的人是誰！真是荒唐！」
蕭文卻說他很理解。王菖蒲問他賣什麼關子？蕭文朝磁卡電話機處努努嘴說：「你看！」王菖蒲抬眼望去，只見潘榮捂著話筒，一臉發怒的表情。顯然潘榮在和他神秘的線人通電話。王菖蒲說：「如果發現羅陽不在北海，他就沒有理由不講出這個人。」
可蕭文卻說：「只要他不想講，總能找到理由。」
「你的意思是這背後有文章？」王菖蒲難以置信地問。
蕭文苦笑不答。
王菖蒲生氣地說：「你們內部就這麼亂，江洲的治安能好嗎？豈有此理！」
「是呀，沒有內亂，怎麼會有外亂。」蕭文也覺得很慚愧，想到潘榮和常闖的作為，蕭文內心的苦衷和煩亂實在是一言難盡啊。
林立的高樓，錯落有致的度假村，寬闊的街道上如織的車流——這裡就是蕭文熟悉而又陌生的北海。
一踏上北海的土地，蕭文主動表示因為自己曾在北海工作過，大街小巷都瞭如指掌，為了盡量方便工作，他建議就住海城賓館，那兒離中山街大排檔和雙獅夜總會——據線報羅陽曾出入的場所都很近。眾人沒有異議。於是幾人就下榻海城賓館。安排房間的時候，蕭文別有用意地主動提出願意跟潘榮住在一間，可潘榮卻以自己最近神經有些衰弱，兩人睡一塊怕失眠為由拒絕了，當然，潘榮也是別有用心的。
到北海的當晚，蕭文和王菖蒲在房間裡談著工作。
蕭文問：「你跟潘局長談了沒有，怎麼開展工作？」
「談了，我明天去北海市公安局聯繫。可潘局長提了個要求……」說著，王菖蒲有些猶豫。
「他又提什麼要求？」
「這個……這個嘛……也許他是出於對工作的考慮，或許是他有難言這之隱，總之……」王菖蒲吞吞吐吐，閃爍其詞，很難啟齒的樣子。
「王處長，你就不要繞圈子了，對我你還不相信嗎？有話直說吧！」蕭文直率地說。
王菖蒲也直說了：「他向我提出，你不能參加搜尋羅陽的行動。」
蕭文大惑不解地問：「為什麼？」
「我也覺得他這個要求有些讓人納悶，問他是為什麼，他說你在北海呆過兩年，背景複雜，熟人很多，容易暴露，萬一被羅陽聽到風聲……」王菖蒲答道。
蕭文聽罷十分惱怒，繼而冷笑道：「虧他能想得出來！你想怎麼辦？」
王菖蒲說：「我這不是在徵求你的意見嘛！」
「既然這樣，當初就不該讓我到北海來！江洲的偵破工作正處在緊要關頭，我卻在這兒乾坐著，這算怎麼回事？要不然，我馬上回江洲！我去找他！」蕭文情緒衝動地就要往外走。
王菖蒲拉住蕭文說：「等等！是呀，這樣的話，你留在這兒也的確沒什麼意義了，你稍坐一會，我去跟他談談。」說著，王菖蒲站起走出。
蕭文呆呆地坐著發怔。突然，他站起來，快步走到床邊，從手提包裡翻出筆記本，找電話號碼。而後，蕭文給婁老闆撥通了電話。蕭文請求婁老闆幫他查一下羅陽是否在北海，對方馬上爽快地答應下來。婁老闆還告訴蕭文，江洲的葉貫武也來北海了。兩人交換了聯繫辦法，並約定了見面的時間。
蕭文剛放下電話，王菖蒲走了進來。
「他怎麼講？」蕭文問。
王菖蒲搖著頭歎氣道：「拿他沒辦法！他不同意你回江洲，說如果你回去，對查尋羅陽更加不利。」
「噢？怎麼個不利法？」蕭文冷冷地問。
「他說，你回去後，一旦有人知道我們在北海，羅陽就可能聽到風聲。」
「他的意思，我回江洲會把這件事洩漏出去？」
王菖蒲無可奈何地苦笑笑說：「我也弄不懂，他這種擔心是從哪兒來的！」
蕭文想了想，明確地表示說：「好了，王處長，你不要再為這事傷神了，我不難為你。我可以不回去，如果抓不到羅陽，那又怎麼說？」
「蕭文，說實在話，他這種左也不是右也不是的說法我也認為站不住腳，毫無道理！但我不能讓他有推托找不到羅陽的理由，給他轉嫁責任的借口。如果羅陽未到北海來，他就必須講出提供線索的人是誰！我現在什麼都依他，你就受點委屈吧。」王菖蒲說出了自己真實的考慮。
蕭文馬上爽快地答應說：「行，你們該怎麼開展工作就怎麼開展工作，不要管我了，我正好利用這幾天輕鬆輕鬆，好好休息一下。」
「你不要給我打馬虎眼，你能躺得住？剛才你在給誰打電話？」王菖蒲盯著蕭文問。
蕭文嘿嘿笑道：「人不能出賓館，電話總是可以打的吧？王處長，不滿你，我在這裡生活了近兩年，每一處公眾場所，每一個賓館飯店度假村我都瞭如指掌，黑白兩道的人我都打過交道，如果羅陽在這裡，找到他並不是太難的事。我原先考慮，到了這裡摸過情況後，就從羅陽有可能經常出入的場所入手，重點摸排、尋訪，如有必要，就動用我在北海的關係人，協助查找線索，如果潘局長能講出提供情報的人，就可以協同步調，起到事半功倍的效果。沒想到他不僅不願講出這個人，而且還要把我排斥在外！」
王菖蒲勸蕭文一切以大局為重，要蕭文就不要計較這些了，不論怎麼說，抓羅陽的目的還是共同的。
蕭文也說如果不是考慮到這一點，恐怕他早就跟潘榮鬧翻了。蕭文告訴王菖蒲葉貫武在北海的消息，王菖蒲認為這個消息很重要，不僅對查找羅陽，對整個案件的偵查都很有價值，他要蕭文設法同葉貫武接觸接觸。於是兩人商定，從明天開始就各幹各的，兩邊的工作同時進行。
第二天，當王菖蒲、潘榮忙於聯繫北海市警方的時候，蕭文卻來到一間名叫「黑貓」的酒吧，他的老朋友婁老闆正在等著他。
酒吧裡沒別的客人，只有婁老闆氣定神閒地坐在靠近角落的小圓桌旁，他身後還站著兩個身體粗壯的年輕人。蕭文徑直走向婁老闆。婁老闆起身，和蕭文熱情握手。兩人客氣地寒暄著。而後，婁老闆轉臉把身後的青年打發了出去。
蕭文笑道：「婁老闆現在派頭大得很嘛，雇上保鏢啦！」
婁老闆從煙盒裡彈出香煙，遞到嘴邊點上說：「哪裡話喲，我何必擺這個空架子，你走後這兩年，北海也變化很大。本來嘛，魚龍混雜，林子大了，什麼鳥都有，我不能不防呀！」
兩人相互問了問分別之後的各人的情況，然後婁老闆誠懇地說：「你來北海有什麼事需要我辦，儘管說，千萬別客氣。」
「主要是找羅陽，你給費心打聽一下，另外想請你跟葉貫武打個招呼，我想見見他。」蕭文將自己的目的和盤托出。
婁老闆說他問了幾個人，都說沒見過羅陽，也沒聽說他到北海來，他會再找幾個人打聽一下。至於葉貫武，他來北海一個多月了，婁老闆只見了他兩次，聽說他不打算回去了，想留在北海做生意。昨天晚上接到蕭文的電話後，婁老闆找了葉貫武，可聽葉的口氣，好像不想見蕭文。葉貫武說他厭倦了爭鬥，只想一門心思做點生意，江洲黑道和白道他都不想介入。
蕭文聽罷，端起酒杯喝了兩口，笑笑說：「金盆洗手？如果是這樣，那我更要見見他了！」
經婁老闆安排，蕭文在一家海鮮大酒樓「巧遇」了葉貫武。他握著葉貫武的手說：「他鄉遇故交，真巧真巧！」
「這就叫有緣千里來相會吧！」婁老闆接口道。
葉貫武很不自然地笑著。
三人於是一同進了包廂。
待坐定，葉貫武問蕭文怎麼突然到北海來了？蕭文卻道他也正想問葉貫武這個問題呢！葉貫武怔了一下，嘴張了張，似乎沒找出合適的言詞，略顯尷尬地笑了笑。
這時，蕭文端杯站起說：「能在北海相聚，真是難得，尤其是葉總，在江洲都很難見到呢，我敬二位一杯！」
葉貫武喝乾杯中酒，略帶歉意地說：「在江洲時，聽說蕭隊長找過我幾次，因為生意上的事沒能脫開身，還請蕭隊長見諒！」
蕭文直視葉貫武，語調裡帶著挪揄問：「真的嗎？是生意忙還是不想見？你到北海來不是為了躲我吧？」
「哪裡哪裡，這怎麼可能！」葉貫武頗顯狼狽，臉上騰地紅了。
蕭文哈哈大笑。
婁老闆替葉貫武打圓場說：「關武兄現在生意有成，退出江湖，與人為善，徹底脫離黑道白道上的爭鬥，他不見你，也是情有可原的嘛！」
酒樓服務台，剛才出去的小姐照著紙條上的手機號碼撥電話。
「也是。不過，怕就怕人在江湖，身不由己呀，你想退出，可有人非要拖住你，這不，我從江洲不就追來了嗎？」蕭文話裡有話地說。
葉貫武轉動酒杯的手抖了抖，說道：「蕭隊長，你千萬別開玩笑，我這次可是真的不想和他們瞎攪和了，不然我不會跑到北海來。」
婁老闆手機突然響起，他趁機說有點急事要去處理，說完就告辭退出了。
等婁老闆走後，蕭文把坐椅往葉貫武跟前移了移，說：「葉總，婁老闆走了，咱們說話就不必繞圈子了。我這個人你知道，喜歡直來直去。你到北海來的動機，我很清楚，有人給你施加了壓力對不對？你剛才所說厭倦了這種爭鬥，我相信你說的是實話，但是你能躲避得了嗎？你的公司和好多實體還在江洲啊，他們會讓你安安穩穩做生意嗎？」
葉貫武似有觸動地說道：「蕭隊長，咱們打了十幾年交道了，我在你手裡被判過刑，說實話，違法的事我幹過，你也處理過我的手下，但殺人放火的事我從來沒幹過。現在江洲成了這個樣子是我沒有想到的，動不動就開槍殺人，想用暴力手段征服一切，太可怕了！讓我感到無法理解的是他們居然能夠為所欲為，形成這麼大的勢力！不瞞你說，我在江洲，經常有人在我住處周圍遊蕩，我不想做宋濤第二，只好一走了之。已經是半輩子多的人了，不能再這樣混下去，到時候落得個挨槍子兒還要遺臭萬年。」
「我為你這樣想高興，來，我敬你一杯！」蕭文誠心誠意地舉起酒杯。
葉貫武忙誠惶誠恐也端杯說，「我敬你，我敬你……」
二人於是一飲而盡。
放下酒杯，蕭文面色鄭重地又說：「法律決不允許任何人胡作非為！我這次到北海來，就是為了破這些案子。葉總，希望你能支持我。這樣對你也有好處，把江洲的社會治安搞好了，你正正經經做生意才有保障。」
葉貫武沉默了良久，方才說道：「好吧，你蕭隊長是條漢子，我從心裡一直是很敬重你的，既然你能看得起信得過我這個被人稱作黑道老大的壞蛋，我還有什麼話說？你想瞭解哪方面的事，說吧！」
「宋濤被殺究竟是怎麼回事？」
「是周詩萬一手操縱的，具體情況是……」
「具體情況你就不要說了，我們已經掌握。」蕭文打斷他的話。
「你是在試探我？」
蕭文笑了，說：「你就具體談談周詩萬的情況吧。」
葉貫武告訴蕭文，宋濤被殺前，周詩萬把南海大酒樓低價賣給他是有意圖的。當然這些是在宋濤被殺之後葉貫武才領悟到的，但為時已晚，肉已吞到肚裡，再吐出來就難了，所以只有沉默。正像蕭文說的，周詩萬的確向葉貫武施加了很大的壓力，怕他投向警方，或者借警方的刀替宋濤報仇。本來，葉貫武就跟周詩萬和鄭海有過過節，一直是面和心不和，所以周詩萬後來對葉貫武仍不放心，漸漸有對葉動手的跡象。其實，葉貫武倒並不是怕周詩萬，最多也就是同歸於盡，何況葉貫武手下的弟兄直嚷嚷要跟周詩萬白刀子進紅刀子出。可葉貫武不想這樣，他歲數大了，只想平平安安地度過後半生，在這種萬般無奈情況下，葉貫武把以前在北海做的大酒店盤了下來，準備不再回江洲，什麼時候那邊安定了，再考慮回去的問題。
蕭文又問葉對鄭海那邊的情況是否瞭解。
葉貫武說：「鄭海到省城後，我基本沒跟他見過面，對他的情況不是太清楚，但他是省城黑道老大沒有疑問，在省城，你隨便往哪個飯店或是娛樂場所一坐，提起海哥，無人不曉！羅陽現在就在他手下混事。」
「聽說羅陽到北海來了，有這回事嗎？」
「剛才婁老闆也在問我，這是不可能的事，肯定是周詩萬在放煙幕彈！」葉貫武肯定地說。
「你知不知道陳樹明、馬衛東他們的消息？」
「馬衛東在福州，陳樹明暫時我還不知道，我可以讓我的朋友幫你查查。」
蕭文壓住激動問：「你怎麼知道馬衛東在福州？」
葉貫武回答說：「馬衛東給他老婆江三妹去過信，信就是從福州帶過去的，帶信的人曾經在我手下幹過。」
蕭文提出想見見葉貫武這個手下，葉貫武答應他什麼時候去福州，會幫他聯繫。
跟葉貫武的這一席談話，對蕭文他們的破案工作實在是大有幫助。周詩萬之所以對葉貫武總是有所忌憚，恐怕就是為了這個。雖然葉貫武的力量不足以跟周詩萬抗衡，但憑葉貫武多年來的關係網，想要探聽周詩萬的底細，也倒並非一件多麼困難的事。甚至在某些時候，比警方的偵察工作更見成效。如果葉貫武肯改邪歸正，並能徹底地跟警方合作，那對周詩萬來說將是一個巨大的打擊。想到這兒，蕭文又說：「葉總，我對你有個要求，不知你能否答應？」
葉貫武實在想不出蕭文還要問他什麼，於是睜大了眼睛問：「什麼要求？你說吧！」
「回江洲。」蕭文說道。
「什麼時候？」
「現在！」
「這……」葉貫武躊躇著。
「希望你能認真考慮我的話，這很重要！你要為你著想，更要為江洲的老百姓著想！這也是你將功折過的好機會！」蕭文誠懇地說道。
葉貫武有些茫然的端起酒杯，默默點頭。
就在蕭文再次從葉貫武口中證實了羅陽並不在北海這一事實之後，潘榮他們尋找羅陽的工作才剛剛展開，在北海當地警方的配合下，潘榮和王菖蒲接連查訪了中山街大排擋、雙獅夜總會、各賓館、酒店、酒吧、咖啡廳、汽車站、火車站、海濱浴場等一切一切羅陽可能出現的場所。結果當然是不言而喻的，他們連一絲一毫羅陽的影子都沒見著。
自從蕭文被肖麗萍的計策調到北海去以後，周詩萬終於覺出得到了一個喘息的機會。眼下，由肖麗萍留守江洲，把所有的漏洞都堵上，穩住陣腳已不成問題。為了妥善地安排好羅陽，周詩萬決定自己抽身去一趟省城。
這天，周詩萬從江南公司的樓裡走出來。他的奔馳車已等在樓門前，潘譽站在打開的車門邊。周詩萬鑽進去，潘譽開車走了。值班監視周詩萬的五子邊開車跟上去，邊向總部匯報著。街道上，奔馳車在前面開，五子的車跟在後面。而後，奔馳車拐進一個加油站，五子的車停在加油站的出口路邊等著。片刻以後，奔馳車從加油站出來，繼續往前開，五子的車也繼續跟上。
可周詩萬的奔馳車兜了一個圈子，竟然直接開回了江南公司的車庫。隨即跟到的五子正疑惑著，只見只有潘譽一人走了出來。而周詩萬竟然不見了！
其實周詩萬早在加油站就換了車，此刻，他正開著一輛本田車行駛在通往省城的高速公路上。
當夜，金滿樓大酒店包廂裡，鄭海設宴款待周詩萬。
席間，鄭海說他一聽講蕭文他們到北海去抓羅陽，就知道是周詩萬在虛晃一槍。
周詩萬非但不得意，反倒面色陰沉地說：「蕭文老是盯著我不放，興師動眾，非置我於死地不可！不晃一槍，我哪裡脫得開身哪！剛才，我是甩了尾巴才出江洲的。」
鄭海有些不信地說：「有這麼嚴重嗎？萬哥你做事是非常精細的，不可能給他們留下什麼把柄，蕭文能拿你怎麼樣？」
周詩萬歎口氣道：「現在的蕭文可不是以前毛手毛腳的蕭文了，很難對付，讓你防不勝防，江洲很多同道都栽在他的手裡！」
「那你主動進攻，讓他知道你也不是好惹的，震住他！」
「都用了，不管用，他是軟硬不吃呀！」
鄭海拿煙的手停在嘴邊，尋思著說：「噢？看來蕭文修煉成精了，有機會我倒要見識見識他！說吧，萬哥，需要我做什麼？」
周詩萬不願跟鄭海多扯，於是直接說明了來意，他說：「我這次來主要是為羅陽的事。我有幾個兄弟已經被蕭文抓了，弄得我很被動，如果羅陽再出差錯，我就更沒有安穩日子過了。所以我想請老弟你盡量不要讓他幹事，少出頭露面。另外，我還想親自見見他，叮囑一下。」
鄭海立刻答應說：「沒問題，羅陽你不必擔心，有我在省城，他不會有任何閃失，你把江洲的事擺平就行了。你來之前在電話裡要我召他與你見面，我也就是考慮安全問題，沒喊他過來，明天我帶你到他和龍輝的住處去。」
周詩萬點點頭讚許地說：「你想得很周到。」他頓了一下，又說：「還有一件事需要你幫忙。」
「你儘管說，只要我能做到的。」
「如果蕭文他們到省城來查羅陽，能不能給他點苦頭吃，挫挫他的銳氣？在適當的時候，通過你在省城的關係，提供一些假線索給他們，以減輕我在江洲的壓力。」
鄭海當即答應了，他還對周詩萬說：「萬哥，咱倆誰跟誰呀？咱哥倆九死一生，流血拚命，闖下這片江山不容易呀！誰要想毀了咱們，沒那麼容易！別老是心事重重的，區區蕭文，何足掛齒！」
餐後，周詩萬隨鄭海走出皇都夜總會，鑽進一輛豪華凌志車裡。轎車在寬闊的街道上沙沙行駛，七拐八彎，駛出了市區。原來鄭海嫌市裡人多眼雜不安全，特意把羅陽安排在了郊外。他告訴周詩萬，最近省公安廳和市公安局查得很緊，必須保證羅陽他們萬無一失。
轎車急速而又平穩地行駛在郊外的村路上。
空曠寂靜無遮無攔的原野在夜色中袒裸著。
透明的青青嵐霧如裊裊飄拂的輕紗。路旁不遠處的一個村舍傳出狗吠聲。
車輪摩擦水泥路面發出沙沙聲響。
車上，周詩萬閉目陷入了沉思。
鄭海忽然問道：「殺宋濤的除了羅陽還有幾個人吧？」
周詩萬睜開眼睛說：「還有陳樹明、馬衛東和梅英。」
「他們幾個人你是怎麼安排的？有沒有什麼問題？」
周詩萬答道：「陳樹明去了廣州，對他我還是比較放心的，在社會上混的年頭比較多會見機行事，沒什麼問題，梅英頭腦比較靈活，但年齡太輕，不知道能不能經受得住，原來我把他送到雲南，他受不住苦跑廣西去了，也不知現在情況怎麼樣。這小子總讓我心裡不踏實，如果形勢有好轉，我準備把他接回來，安排在江洲附近，必要時也可以幫我跑跑腿，探探消息。我最不放心的就是馬衛東……」
鄭海轉臉對著周詩萬問：「哦？為什麼？」
「這小子生性就楞，不僅長得膀大腰圓，做事也比較魯莽，說話直露，不懂得繞彎子，他又直接開了槍，更要命的是他手中的槍是從我這拿的，如果萬一出了紕漏，麻煩就大了！」
「你把他送哪去了？」
「我在福州開了個歌舞廳，他去那兒。可那個地方畢竟是外地，他又粗魯愚鈍，我總怕他出問題。小海，你看……」
「把他交給我吧，讓他和羅陽龍輝在一塊不是很好嗎，省得在外面讓你不安！」
周詩萬長長出口氣，顯得輕鬆了許多，愉快他說道：「這樣我就放心了！小海，我真要好好謝謝你，為我分了這麼多憂！」
鄭海笑道：「你看，又來了！咱哥倆就不要說那些酸不溜的話了吧？」
這時，轎車駛下馬路，拐到一條土路上。土路旁是一條靜靜流淌的小河。河水在夜色中泛著幽幽的波光。河邊是密密匝匝的冬青樹叢。
轎車在土路上顛簸。
轎車在一個水閘旁停住，流水撞擊水閘發出轟隆隆的巨響。
周詩萬隨著鄭海下了車，兩人深一腳淺一腳地往前走著。到了一農家小樓外，鄭海停住腳步，叩著門，三下、兩下，最後是一下。他告訴周詩萬這是暗號，不然他們不會開門。
門「吱」地一聲打開了，龍輝探出頭來，看見鄭海和周詩萬，他忙畢恭畢敬地把兩人請了進去。龍輝把門關上，在前引路，帶周詩萬、鄭海進了屋。羅陽在看電視，見周詩萬、鄭海走進，忙關掉電視機，站起來打著招呼。
鄭海揮揮手說：「別都站著，坐下吧。」他甩給羅陽、龍輝香煙，又說：「萬哥怕你們在這兒受苦，特意來看看！」
周詩萬關切的看看羅陽問：「怎麼樣，生活習慣嗎？」
「習慣，習慣……」羅陽按著打火機，給鄭海點上煙，又說：「海哥和龍輝兄對我照顧得很好，也挺看重我！」
周詩萬滿意地說：「那就好。這一段時間是非常時期，公安局盯得很緊，蕭文把你作為首要目標，你一定要謹慎。我已經給海哥講過了，最近你不要拋頭露面，老老實實呆著，你家裡我會照應的，在這裡有什麼困難，直接跟海哥說。」
鄭海說：「萬哥一直擔心你的安全，怕你出事，我也一樣。現在省城警方也在到處找你和龍輝，你們一定要加倍小心。有什麼事，讓龍輝轉告我。」他又轉向龍輝，換了一種嚴厲的口氣說：「龍輝，沒有我的話，不准你們離開寒江半步，如果羅陽出了問題，我拿你是問！」龍輝忙應承著：「海哥，你放心，跟老警周旋這麼多年了，我知道該怎樣對付他們，羅老弟跟我在一塊，我向你們保證不會出任何問題！」
羅陽也保證說：「萬哥，我會蹲住不動的，不跟任何人接觸，一切聽海哥和龍兄的安排，不給他們帶來任何麻煩。」
最後，周詩萬安慰羅陽說：「這只是暫時的，我和海哥已經想好了對付他們的辦法，我們會打敗蕭文，取得最後勝利的，你正好利用這段時間，養精蓄銳，以後還有許多大事需要你去做呢！明白嗎？」
「我等著你和海哥的號令，就是赴湯蹈火，也在所不辭！」羅陽恭敬地答道。
看來，鄭海真的把羅陽藏得很好很妥當，周詩萬終於算是放心了。就算蕭文有天大的本事，想要找到羅陽恐怕也是難比登天。