九通礦地處江洲遠郊的山區，近年來，那裡的治安狀況日漸複雜，不客氣地說確實是非常糟糕。隨著經濟的發展，人們突然在某一天醒悟，自己身處的社會環境正在發生著微妙的變化。拿九通礦來說，隨著近年來生產規模的擴大，礦上人口已經發展到三萬餘人，其中，工人和家屬佔大部分，還有一部分是打工的臨時閒散人員，他們分別來自5個省，人員組成比較複雜，加上礦區地處高速公路旁，便於流動作案，所以盜竊和流氓鬥毆等現象比較嚴重。今年春節，礦上13戶人家辦喜事，10戶被盜；通往礦上的公共汽車，屢遭攔截，司機被毆打，乘客被洗劫；礦上的商店和飯店旅社都被騷擾過，農貿市場已有名無實，沒人敢買賣農產品；賭博、群毆、放映黃色錄像那就更平常了。更有甚者，礦上的不法分子紛紛倣傚國外的黑社會組織，已經建立起初具規模的團伙，形成對社會治安更具破壞力的惡勢力。
這其中最大的幫派當屬鐵笛幫和大刀幫：傳說，鐵笛幫的幫主是個妖媚冷漠的女人，精於智謀，慣用女色，一支鐵笛能吹能打，手下幫眾甚多；而大刀幫的幫主，人送外號「馬王爺」，使得一手好刀，幫中多為好勇鬥狠之徒，兩個幫派幾經火並，漸漸形成了瓜分利益的勢力平衡，構成對九通礦社會治安的嚴重威脅。正是在這種情況下，九通礦的保衛部門不得不向江洲市局求援。
九通礦的惡劣狀況震撼著蕭文的心，這難道還是一個社會主義的法制社會嗎？與江洲市近在咫尺的九通的治安如此混亂，竟成了地痞流氓為非作歹的「天堂」，蕭文感到了作為一名人民警察的失職，和由此產生的深深的內疚。蕭文在心裡莊嚴地保證著，一定要有力地打擊犯罪分子，而且要盡快。
馮局在聽完了蕭文、潘榮的匯報之後，表情嚴峻地指示：「我估計，最近市裡的嚴打使那些混混無法立足，便竄到了九通礦，刑警隊要全力以赴，把九通礦的治安整頓好，給你們半個月時間。」
「是，我們刑警隊一定全力以赴！」蕭文充滿信心地答道。
進入九通礦後的初步工作開展得很順利，蕭文和常闖帶隊，先是一舉查封了一批大大小小的賭場、黃色錄像點，而後又擒獲了一批賣淫女和小偷、盜賊，一時間九通礦像是太平了許多，但蕭文很清楚，到現在為止，還沒有接觸到勢力最大的兩個團伙——鐵笛幫和大刀幫，很可能這兩個團伙聽到了風聲，預先有所準備，選擇了龜縮戰略；如果滿足於目前所取得的成果，很可能導致等蕭文他們撤回江洲之後，兩個幫派捲土重來並且愈演愈烈，要想徹底根治九通的治安問題，關鍵在於對兩個幫派的打擊。
一天，蕭文他們接到線報說發現了大刀幫的形跡，有人看見馬王爺進了礦區附近的一棟民宅。蕭文、常闖立即帶人趕赴現場。原來，這是大刀幫的一個秘密窩點，這天，大刀幫的主要頭目在馬王爺的召集下，聚會商議現下的對策，正議著，蕭文他們出其不意地殺到了……
就像是雜牌部隊遇見了正規軍，一番混戰之後，蕭文他們大獲全勝，盡數擒住了大刀幫的骨幹分子，繳獲了大刀無數。讓蕭文和常闖倍感意外的是，當蕭文擒住那馬王爺揪著他的頭髮扭過他的臉細看時，認出那竟然是馬衛東——當年在集市街鬧事的小販。
馬衛東何時搖身一變成了大名鼎鼎的馬王爺？蕭文、常闖決定從他嘴裡敲出答案來。但這也絕非易事，為此，常闖和蕭文商量了一個小「絕著」，審馬衛東的時候，常闖特意讓馬衛東坐在辦公桌前的破沙發上，還把他的一條胳膊銬在他身後的窗柵欄上。蕭文和常闖一句緊似一句地問：「你就是馬王爺？」
「馬衛東，你不是在集市街做買賣嗎？什麼時候跑這裡來了？」
「除了聚眾鬥毆，你還幹過哪些違法的事？」
「馬衛東，幾天不見你出息大了，還弄個什麼大刀幫！跟誰學的？」
「說吧，還幹過什麼？」
沒想到馬衛東這傢伙嘴還挺硬，他是兵來將擋、水來土掩，推了個一乾二淨。
常闖看看蕭文，摸摸褲兜起身說：「我拿盒煙去。」說完出去了。
馬衛東故作誠懇地對蕭文說：「除了打架，真沒幹過別的，你怎麼就不信呢！」
這時候，常闖拿著一盒煙，又拎著個瓶子進來，他問蕭文：「招了嗎？」蕭文答道：「還扛著呢。」常闖把煙扔給蕭文：「你抽煙去吧。」蕭文會意地接了煙出去。
以前畢竟打過交道，馬衛東對蕭文和常闖的辦案風格也略有所聞——蕭文有謀，常闖善勇，馬衛東因此也就一廂情願地認為常闖比較容易對付。這會兒，見蕭文出去了，馬衛東趁機討好地問常闖：「闖哥，能不能給我來一支？」
「美得你！認識字兒嗎？」常闖沒好氣地說著，把手裡的瓶子舉給馬衛東看，瓶口沒塞兒，瓶子上寫著硫酸，是刷廁所用的那種。馬衛東不由「啊」地一聲驚叫。
常闖把瓶子在馬衛東身後的破書架上放好說：「說說吧，都幹過什麼？」
「常哥，我真沒幹別的！」馬衛東的聲音明顯地急切而慌亂起來。
「是嗎？」常闖把一隻手不經意地放在書架上，書架開始搖晃起來。馬衛東翻著眼睛向頭上看，身子不由自主地想往一邊躲。
常闖喝道：「別亂動！說，你還幹過哪些壞事？」
馬衛東翻著眼睛看著破書架上的瓶子，恐懼地說：「真、真沒幹過！」
「真的？」常闖的手越抖越厲害，書架上的硫酸瓶也跟著抖起來，眼看瓶子掉下來，直往馬衛東頭上落下去。馬衛東本能地往邊上一躲，瓶子掉下來，裡面的液體酒到馬衛東身上一些。瓶子落在沙發上，灑出的液體直冒泡兒。馬衛東一手捂著臉，猛地站起來。可手銬把他拴住。常闖一把揪住他：「坐下！」馬衛東坐到沙發上，又猛地站起來拍打屁股上的水漬，急切地連哀求帶招供地說：「讓我去洗洗！常爺，我說還不行嗎？我還偷過東西！」
常闖問：「盜來的東西怎麼出手？」
馬衛東覺得臉上發燒，慌忙招了：「交給回收公司的陳樹明。」
常闖詫異地問：「是不是以前跟你一起做買賣那個陳樹明？」
馬衛東痛快地答道：「是！」
門外的蕭文聽著屋裡的對話開心地竊笑著。
直到馬衛東在筆錄上簽了字，常闖才譏諷地說：「你也有怕的時候？」
馬衛東兀自哀嚎著：「哎呀，疼死我了！毀了容我還怎麼泡妞兒啊。」
常闖突然拿起那硫酸瓶，把裡面的液體喝了下去，馬衛東目瞪口呆地望著他。喝完，常闖罵道：「疼個屁！是汽水！」馬衛東不由又是「啊」地一聲驚叫。
蕭文這時候走了進來，拿起筆錄翻看著問：「鐵笛幫的那個女頭領是誰？」
經過了常闖的一番折騰，馬衛東早就嚇破了膽，一點兒初時的氣勢也沒了，蔫頭蔫腦地終於老實了，聽蕭文一問，乖乖地答道：「好像叫劉情，不過我也是聽人說的。」他抬頭看看蕭文，目光一接觸常闖，不待蕭文繼續發問就慌忙說道：「陳樹明、是陳樹明說的，他見過真人。」
看著馬衛東那副熊樣，蕭文和常闖忍了半天才沒笑出來。
順著馬衛東提供的線索，蕭文他們在廢品回收站抓住了當年在集市街賣電子錶的那個陳樹明。陳樹明得知馬衛東已招供後，明白再抵賴也是無用，因此沒讓蕭文費太多的事，就承認了替馬衛東、劉倩銷贓的事實，不僅如此，陳樹明還供出劉倩是鐵笛幫幫主的假名，她真名叫肖麗萍，公開身份是鐵礦倉庫的保管員。陳樹明還說：「肖麗萍這人很有心計，做事不拖泥帶水，也不留把柄，她跟我說過，就算公安局抓住她，也休想查出她什麼證據。」
其實在見到肖麗萍以前，蕭文一直都有些懷疑，一個年輕女人真就那麼難對付？大刀幫被外界傳得神乎其神，可實際上不過是一群馬衛東之流的草包，這個肖麗萍是不是也被傳得太神了呢？
在九通礦招待所的房間裡，蕭文初會了肖麗萍，當天下午，本來安排的是讓肖麗萍到礦保衛科去問話，可等了半天肖麗萍卻沒來。所以到了晚上，當肖麗萍竟主動找到招待所敲響蕭文的房門時，蕭文不由感到十分意外。
門開處，只見一個艷麗非常的妙齡女郎立於門外，她就是肖麗萍。一進門，肖麗萍似乎不經意地順手把門帶上，而後露出滿臉嫵媚的笑容跟蕭文套近乎說：「哎喲，蕭大哥，咱們五百年前還是一家人呢！」
蕭文嚴肅地糾正她：「別亂扯，我是草肅蕭，你是小月肖，五千年前也不會是一家人。」
肖麗萍卻不以為然仍舊甜甜地笑道：「那我也可以叫你聲哥哥嘛！」
蕭文不搭她的話茬，逕直問：「叫你白天到保衛科去，為什麼沒去？」
肖麗萍撒嬌似的嗔怪著：「還要上班嘛。保衛科就知道叫我去，又不給安排替班的。蕭大哥找我什麼事？」
蕭文仍是嚴肅地說：「瞭解些情況。坐吧。」
肖麗萍故作驚奇地問：「我一個小保管員，能知道什麼情況呀？」說著她在蕭文床邊坐下，一邊脫掉了外套，似乎無意地說道：「真熱！」
看著肖麗萍曲線畢呈的性感身段，蕭文心中一凜，頓時明白了肖麗萍此來的意圖。不錯，如果只是作為一個正常的青年男子，面對像肖麗萍這樣性感妖艷的女子，恐怕誰也不會無動於衷，誰也難以抵擋這樣的誘惑。可此時，作為警察的蕭文必須控制住自己，他在心裡默默地說，這個女人果然不簡單。想到此，蕭文站起身把房門打開。肖麗萍見了有些出乎意料，微微愣了愣。
蕭文正色道：「馬衛東、陳樹明你認識吧？」
肖麗萍一臉無辜地回答說：「不認識。」
「不對吧？」
「確實不認識。」
「那鐵笛幫呢？」
「什麼鐵笛幫？吹笛子的？」
「我們找你來，希望你能把自己的問題講清楚，這種態度對你沒有好處。」蕭文有些不耐煩了。
「哎喲，蕭大哥，你別嚇唬我，說得那麼嚴重，我回去怎麼能睡的著啊！」
「若要人不知，除非己莫為。不要到時候後悔啊！」
「要說見不得人的事呢，誰沒做過？你想聽嗎？」
「說吧。」
「你知道我是怎麼失身的嗎？」肖麗萍開始打岔。
「講跟馬衛東陳樹明有關的。」
「我是被人迷姦的。那老東西是我們科長……」
「這事跟馬衛東陳樹明有關嗎？」
「那老東西姓馬他老婆姓陳。」
「我讓你講馬衛東陳樹明！」
「蕭大哥，他們是什麼人我都不知道啊，怎麼講？」
話是越說越僵了，肖麗萍一味地跟蕭文裝傻充愣兜圈子，蕭文一時也拿她無可奈何，跟肖麗萍胡攪蠻纏了半天，蕭文也有些煩了，特別是肖麗萍做出的那種種媚態更讓蕭文覺得不舒服。最後蕭文只好說：「你回去好好考慮考慮，我還會找你的。」
聽了蕭文的逐客令，肖麗萍又是得意又是遺憾，得意的是蕭文問了半天，卻一點兒也沒抓住自己的把柄；遺憾的是自己對蕭文的主動誘惑竟落得無功而返，難道自己對男人的魅力下降了嗎？肖麗萍還有些不死心，她風姿綽約地走到門邊說：「只要不是為這事，小妹我隨時聽候蕭大哥召喚。」
肖麗萍出去後，蕭文才長吁一口氣。他仰面躺到床上，拿起桌上梅莉的照片。蕭文自言自語道：「這個肖麗萍，還真難對付。」
本來一直順利的局面，到跟肖麗萍交上手後，算是遇到了阻力。恰好這時，潘榮來電話說局裡有事讓蕭文回江洲一趟。
蕭文趕回江洲，到局裡一見面潘榮就問：「案子辦得咋樣了？」
蕭文就匯報了九通礦那邊的情況，說辦得差不多了，只剩下一個女魔頭沒落網，已經正面接觸過，準備敲山震虎，讓她先表演表演，露出尾巴後再猛地揪住她。蕭文還告訴潘榮，這個女人挺厲害，年齡不大，應付警方的經驗倒挺老到的。
潘榮有些奇怪地說：「想不到，這小小九通礦竟然還有如此女流，等她歸案後，我倒要見識見識。」
蕭文問及潘榮讓他趕回來的原因，潘榮卻欲言又止。潘榮素來直爽，以前蕭文幾乎沒見過潘榮像現在這樣，於是覺得肯定是有什麼重要情況，就發急地問：「到底什麼事？」
潘榮才說：「你們抓的人裡，有個叫陳樹明的吧？」
蕭文答道：「不錯，他是很重要的角色，負責銷髒。」
「市裡有人給我打了招呼，希望我們關照一下，你看能不能從輕處理一下算了？」潘榮一副難以啟齒的樣子。
蕭文驚愕了，直愣楞地看著潘榮問：「市裡什麼人？」
潘榮為難地說：「一個頭兒，其他的別問了。」
「這怕不合適吧？」蕭文猶豫著。
潘榮卻說：「人家開了口，咱們怎麼好駁人家的面子？況且陳樹明只是銷髒，也有從輕的條件。」說完，他期待地看著蕭文。
蕭文嚥了口唾沫，很艱難地吐出兩個字：「好吧。」
潘榮勃然大怒：「好他媽什麼好？」
蕭文糊塗了：「不是你說……」
潘榮怒道：「我說就行啊？我那是試試你！」
蕭文也提高了嗓門說：「沒事你試我幹什麼？」
潘榮幾乎是在吼了：「誰說沒事？他們能找到我，就能找到你。找到你你就這麼回答他們嗎？」
蕭文笑了：「你罵吧。」
「挨罵舒服呀？」潘榮的火還沒下去。
蕭文說：「總比你真讓我放人舒服。」
潘榮也笑了：「我真怕你到時候頂不住啊！」
蕭文堅決地說：「你能頂住我就能頂住。」
潘榮更堅決地說：「我頂不住你也要頂住！」
「是！」聽到蕭文這一聲響亮的回答，潘榮方才滿意地拍拍蕭文的肩膀笑了。在社會關係學空前發展的今天，警隊更不是一方淨土。怎樣才能堅守住一個執法者的原則，怎樣才能為了維護正義而拒絕向惡勢力妥協，對於每一個人民警察來說，都是一個艱巨的課題。這包括蕭文，也包括潘榮。潘榮跟蕭文的這一次談話，堅定了蕭文作為警察的信念，而這正是潘榮的出發點。可此時的兩人卻萬萬想不到，有那麼一天，這對師徒競會對立成仇。
這次讓蕭文從九通礦趕回來，其實是為了局裡分房子的事。蕭文和梅莉談戀愛的事，潘榮和其他局領導都知道，領導們關心下屬的生活，這次就分給蕭文一套單元房，潘榮還催蕭文說：「現在有房了，該結就結吧，別老拖著人家。」蕭文聽著挺感動的。
在九通礦的時候，每次入睡前，蕭文總是特別想念梅莉。可說到結婚，蕭文真覺得心裡沒底，倒不是因為兩人感情還不夠深，而是蕭文對梅莉能不能真正理解自己的職業特性，能不能適應和一個刑警建立起來的婚姻生活心裡沒底。回到江洲的當晚，蕭文把梅莉帶到自己一室一廳的新房中，商量起結婚的事來。
梅莉興致很高地計劃著裝修的事，蕭文卻有些心不在焉，他問梅莉：「你真的願意嫁給一個警察？」
梅莉一愣，問：「你什麼意思？」
「我是說，第一我不會改行做別的；第二我的工作是不穩定的……」
「我們交往了這麼久，我又不是第一天才知道。」
「可結婚與交朋友畢竟是兩回事。結婚不是個小事，別草率……」
「你的意思是我草率？」梅莉不高興了。
蕭文忙解釋說：「我不是那個意思。」
梅莉沒好氣地問：「那是哪個意思？你最好明說！你是不想結婚，還是嫌棄我，要不就是有了別人……」
蕭文急道：「你別瞎猜。我只是想讓你想清楚，將來後悔對誰都不好。」
「讓我想清楚？你想清楚了嗎？」梅莉望著蕭文的眼神咄咄逼人。
「我想過，我恐怕很難擔負起一個丈夫的責任，如果結婚，只怕會委屈你。」蕭文望著梅莉的眼神中卻只有誠懇，他真的非常希望梅莉能理解自己此刻的矛盾心情，有時候他甚至覺得，如果他真的愛梅莉，就應該默默地離開她，因為除了感情，一個女人希望從婚姻中得到的其他東西，蕭文都不能確定自己是否能夠給予，如果這一切加起來才是幸福的話，蕭文真不知道梅莉作為自己的妻子會不會幸福。蕭文真誠地對梅莉說：「我只是不希望我們之間發生在很多警察家庭裡發生過的悲劇，我想在你做出決定之前，最好想清楚，你將要和一個什麼樣的男人結婚，結婚以後會是一種什麼樣的生活，你是不是能夠承受……」
沒想到蕭文的話還未說完，梅莉已經奪門而出。蕭文急道：「哎，你幹什麼去？」
梅莉頭也不回地說：「回去想清楚呀！省得人家拿我當老處女，急著把自己嫁出去！」
蕭文想追出去，門卻光噹一聲撞上了。
第二天，蕭文接到常闖的電話，匆匆趕回了九通礦。原來自蕭文回江洲後，肖麗萍認為厲害的角色既走，自己也就可以鬆口氣了，於是終於在九通礦迎賓旅社露了面，迎賓旅社是肖麗萍組織婦女賣淫的一個窩點，前一段風聲緊，肖麗萍手下的女孩都不太敢接客，這次，肖麗萍到來就是為了按撫一下眾女的情緒。肖麗萍萬萬沒想到，蕭文雖然人走了，可他在離開之前早就佈置了對肖麗萍的監視工作，肖麗萍此番的一舉一動都被常闖掌握了。
蕭文一回來，就把肖麗萍叫到了礦保衛科。這回，肖麗萍還是老做派，只是油嘴滑舌地對蕭文調情，對自己的罪行拒不供認。蕭文對肖麗萍的招數已經瞭然於胸了，他盯著肖麗萍狡黠的雙眼冷冷地說：「常闖，把她們帶進來！」常闖把肖麗萍在迎賓旅社見的那幾個女孩子帶進來。其中一個女孩一見肖麗萍，無奈地說：「萍姐，對不起！」肖麗萍哀怨地看了蕭文一眼，垂下頭，長髮遮住了她蒼白的臉。
至此，九通礦的案子告一段落了。蕭文給辦案人員開會總結工作時說：「鐵笛幫和大刀幫已基本摧毀，除少數幾個骨幹分子報請逮捕外，其他的人全部列卷，要徹底扭轉礦區的治安形勢，關鍵在於減少犯罪人口。在這方面我希望礦保衛部門不要怕下功夫。這些人大都是誤入歧途，我們只要全面瞭解每個人的情況，針對他們的特點落實幫教措施，就有希望把他們從邪路上拉回來。我們走之前，還要協助礦保衛科在全礦建立治保組織，密切注視治安動向，堵塞治安漏洞。另外，要盡快成立兩個治安聯防中隊，一個負責礦裡，一個負責礦外，晝夜巡邏。我相信，只要大家盡心盡力，九通礦的治安狀況一定會好起來！」
九通礦是平定了，可就在這時，江洲卻又出事了。
起因是為了一起拆遷糾紛。一天，現時在市裡主管拆遷工作的孫啟泰，親自在現場指揮對一釘子戶的強行拆遷工作。過程中，那釘子戶急紅了眼，硬是一刀砍傷了孫啟泰。事後，經調查證實那釘子戶患有精神病，按法律規定，不具備承擔民事和刑事責任的能力。蕭文、常闖到醫院看望孫啟泰時如實地向他說明了這一情況。孫啟泰聞此大怒，甚至拒絕在證言上簽字。剛好在醫院照顧舅舅的周詩萬在一旁知悉了這件事情，於是在蕭文他們走後，周詩萬主動對孫啟泰說：「舅舅，你要是信得過我，這件事就交給我吧。」
過了幾天，那釘子戶的屍體在江邊被人發現了。
蕭文他們立即傳訊了周詩萬。蕭文拿著死者的照片給周詩萬看，問道：「這個人你認識吧？」周詩萬看看說：「對不起，不認識。」蕭文又問：「你知不知道他是怎麼掉江裡的？」周詩萬一副事不關己的模樣說：「不知道。神經病做出什麼事來都不奇怪。」
蕭文剛想問什麼，審訊室的門推開，潘榮把蕭文叫了出去說：「把周詩萬放了。」原來孫啟泰為了周詩萬的事，一直鬧到了市長那裡，上面壓下來讓放了周詩萬。再加上尚不能確定此案是他殺還是純屬意外，一時沒有指控周詩萬的有力證據，局裡扛不過壓力，只好命令蕭文放人。
孫啟泰因為痛恨那釘子戶，竟對周詩萬所為不予深究，反而似乎是作為獎賞，讓周詩萬成立一個公司把市裡的拆遷任務這塊承包起來，還按最高標準結算安置費，把這個肥差賞給了周詩萬。周詩萬的建築裝演公司成立的那天，孫啟泰把潘榮也叫了來，他還特意對潘榮說：「我知道詩萬以前給你添過麻煩，才拉你一起來鼓勵鼓勵他。他正經做點生意，也能把他過去那些小兄弟帶上正路，對你的工作也是一個支持嘛！」孫啟泰的一番苦心當然是為了讓潘榮以後多關照周詩萬，況且，周詩萬早已經在關照潘榮的弟弟潘譽了。典禮這天，潘榮看見了以成為周詩萬公司辦公室主任的潘譽。
晚上回到家，潘榮問潘譽怎麼去周詩萬公司的，潘譽只說和周詩萬原是小學同學，那天在街上碰見了，周詩萬就讓他去公司上班。潘榮一聽就急了：「你沒長腦子啊？周詩萬讓你進他們公司什麼意思，你懂不懂？」潘譽也不含糊：「你不就想說是看你面子嗎？我懂！」
潘榮隱隱地覺得周詩萬此舉是有意要拉攏自己，潘譽沒工作是不錯，家裡缺錢也不假，上次潘榮的妻子出車禍住院還是跟隊裡的女警劉瀧借的錢，可說到底，潘譽進周詩萬的公司這事卻仍令人不安。於是潘榮壓住火氣，好言好語地提出要潘譽馬上辭職，卻被潘譽斷然拒絕了。為此兄弟倆爭吵了起來，潘榮的妻子在旁看不過去勸了這個又勸那個，最後潘譽答應在周詩萬的公司除了好好幹活，別的事都不摻和，還信誓旦旦地保證說：「大哥，你放心，我不會讓你為難的。」潘榮這才勉強同意了。
應該說，這一切都在周詩萬的預料之中。潘榮做了幾十年的警察，其家境之清貧是不言而喻的；潘譽自成年後就一直待業，無疑這是潘榮夫婦的一大心病。這次，周詩萬主動吸引潘譽加入自己的公司，第一步就是為了控制潘譽，而第二步則是為了控制潘榮。想到自己精心策劃的這一步棋，周詩萬不禁在心裡得意的笑了。
說起周詩萬此人，任何人都不得不承認他的攻於心計。當年，周詩萬在學校裡除了成績優秀外，還自小就是男孩們的首領，他的領袖才能幾乎是公認的。如果不是父母的早逝，也許他會走上一條完全不同的道路。但周詩萬從來不承認是命運造就了自己，他只相信通過自己去改變命運，他不甘於平凡，立志要成為一個成功者，然而他選擇的道路卻是尋找捷徑和不擇手段，不做英雄也要做梟雄。江南建築裝演公司的成立，標誌著周詩萬在向上爬的道路上的一個新的台階，周詩萬按捺不住自己興奮的心情，在心裡不停地重複著同一句話——大幹一場的時候到了！
但畢竟，周詩萬手下的兄弟卻大多數只能算得上是一介草莽，就連周最親信的鄭海，也不能完全理解他的意圖。建築公司成立典禮結束後，周詩萬和鄭海在江洲賓館餐廳吃飯的時候，鄭海老老實實地說出了自己的困惑：「大哥，我真不明白，請他們當官的幹什麼！」
「現在做生意可不像以前那麼簡單了，黑白兩道哪條道走不通，都不行。必須是兩條腿走路，雖然人家都說條條大道通羅馬，隨便走哪條都可以；可對我們來說，只走一條道，那一定是條死路，不管你走的是什麼路！時代不同了，再像以前那樣打打殺殺的，不說警察會抓你，弟兄們也未必會跟你。」周詩萬耐心地解釋著。
「可以前讓潘榮他們追得屁滾尿流，現在我們倒要拍他們的馬屁，弟兄們會怎麼想？我是嚥不下這口氣！」鄭海賭氣地說。
周詩萬又說道：「君子求財不求氣。財大才能氣粗。現在不單單比誰狠，更比誰有錢！」周詩萬心裡很希望鄭海能明白這些道理，可他費了半天口舌，鄭海卻硬是一句也聽不進去。
最後鄭海乾脆直說了：「咱們跟潘榮這些人太熟，我心裡這關總過不去。萬哥，我看這樣吧，我叔叔在省城有不少關係，我去省城發展。」
鄭海的表態倒真是出乎周詩萬的意料，沒想到鄭海對拉攏潘榮的反應這麼強烈。周詩萬沉吟著，尋思如何才能勸鄭海留下來，眼下正是需要人手的時候啊。周詩萬的這一番心思，沒想到倒被鄭海這個粗人看穿了，鄭海搶先說道：「萬哥，你也別勸了。我叔叔在省城管農貿市場這一塊，只要他肯照應我，我一定能幹起來的。」眼看鄭海去意已決，周詩萬也就打消了留他的念頭，轉念一想，如果鄭海去省城真能獨擋一面，將來再聯起手來互相照應，也未必就不是件好事。想通了這一層，周詩萬端起酒杯豪爽地說：「也好。你我兄弟各自發展，我們一定能幹成一番事業的！來，乾一杯！」
兩人喝了一杯又一杯，很快都有些醉了。餐廳裡只剩下他們倆，旁邊的服務員早有些不耐煩了。已經過了打烊的時間，梅莉看看兩人還沒喝夠，就親自走到周詩萬的桌前問道：「怎麼樣周老闆，喝得還滿意嗎？」
梅莉這一問，周詩萬倒還正常；可鄭海卻抬起一雙色迷迷的醉眼脾睨著梅莉，進而借酒撤瘋地調戲起梅莉來：「梅小姐，我看你和我大哥很般配嘛！怎麼樣，你要是答應嫁給我大哥，我把這瓶都干了！」
梅莉是見慣了這種場面的，她只是職業化地應了句：「鄭老闆真喜歡開玩笑……」
可鄭海卻不吃這套，噴著酒氣大聲說：「我從來不開玩笑！我也沒醉！今天你要是答應，我就叫你一聲嫂子；你要是不答應……」
梅莉仍是淡淡地說：「大哥，不開玩笑了，咱們乾了這杯就結束了，服務員還等著回家呢。」
鄭海怒道：「回他媽什麼家？我大哥看上你，是你的福氣，你要是給臉不要臉，我就劃了你讓你永遠也嫁不出去！」說著把啤酒瓶子砸碎了指向梅莉。
梅莉只好向周詩萬求助：「周總，你的朋友太過分了！」
周詩萬喝止鄭海：「小海，別胡來！」
可鄭海連周詩萬的話也不聽，一把揪住梅莉的頭髮吼道：「答不答應？」
梅莉尖叫起來：「你放手啊你！」
梅莉越是掙脫，鄭海越是來勁，連周詩萬也拉不開，正鬧得不可開交間，蕭文出現了，他一把擒住鄭海喝道：「別動！」周詩萬和鄭海愣了，明白自己又闖了禍。蕭文解銬子要銬鄭海時，沒想到梅莉倒替鄭海開脫說只是客人喝多了胡鬧，又沒出什麼事，讓蕭文放了鄭海。蕭文愣了，不明白梅莉怎麼會這樣說。周詩萬、鄭海看出蕭文、梅莉之間的微妙趁機溜了。等兩人一走，梅莉恨恨地對蕭文說：「我的事不要你管！」
蕭文急了：「這不是你的私事，這是公共場所。」
梅莉瞪了蕭文一眼，轉身就走。
蕭文喊道：「你等等！」
梅莉不理他，轉身走了出去，江洲賓館的天台上，梅莉望著江洲的夜景，長歎了一聲。夜色就像梅莉此刻的心情，濃得化不開。
蕭文走到梅莉的身邊，柔聲說：「我知道那天我的話傷害了你，可我說的是實話呀！——我太想當警察了……」
梅莉以一種冷漠的語氣說道：「那就當你的警察去吧，還來找我幹什麼！」
「可警察也需要家庭……」
「要家庭幹什麼？製造悲劇呀？」
「我就是怕這個，那天才讓你想清楚嘛！我不想放棄我的職業，也不想放棄你。我是不是有些自私？」
「你知道就好！」說著，梅莉想走，蕭文伸手一把抱住她，梅莉驚叫：「你幹什麼？」
「我要你嫁給我。」說著蕭文親了梅莉一下。
梅莉推著蕭文又賭氣又撒嬌似地說：「警察就可以不講理啊？」
蕭文喃喃地答道：「可以，在追捕罪犯和追求愛情的時候。」
蕭文和梅莉又一次和解了。也說不上來是為什麼，梅莉的脾氣很任性也很倔，老是跟蕭文鬧彆扭，可蕭文就是沒法和她真的生氣。也不全是因為蕭文有意識地想讓著她，可能在蕭文心裡總覺得梅莉挺不容易的，梅莉的父母常年在國外，平時她除了要照顧自己的生活外，還要花費精力照管弟弟梅英；再說，梅莉干的這行又是服務行業，像剛才鄭海鬧酒那樣的事幾乎天天都會遇到，梅莉在外人面前忍了多少閒氣啊，蕭文真心希望自己和梅莉將來的家，對梅莉來說是真正的避風港，而梅莉對自己的信任就在於，她可以把自己的真實性情袒露出來。蕭文想使梅莉永遠的保持快樂，因為他實在很喜歡看梅莉笑起來的樣子。
其實蕭文的心梅莉又何嘗不明白，可即使每個女孩都會設計自己未來的婚姻生活，大概也不會有多少人希望自己未來的丈夫是個出生入死的刑警。從梅莉認識蕭文的那一天起，梅莉就瞭解了刑警這份職業的重要，同時也領略到了它的危險。一想到在日後的婚姻生活裡，每次蕭文出去辦案時自己的那份擔驚受怕的心情，梅莉就感到深深的恐懼。她真的不明白蕭文，為什麼就非得幹警察不可呢？梅莉百思不得其解，一想到這個問題就常常鑽進了牛角尖，犯了一個女人最容易犯的錯誤，那就是得出了唯一的一個結論——蕭文對自己的愛還不夠深。因為梅莉也像大多數浪漫的女人一樣，憧憬那種男人會因愛而做出犧牲的感情方式，這不僅是一種理想，還往往最終成了某種尺度，以此來衡量他是愛、還是不愛、或者愛得不深。
儘管兩人又一次和解了，也同時在真心地考慮著結婚，但兩人對於共同的未來仍然沒有十分的把握。
第二天，蕭文從外面開車回警局時，發現周詩萬和鄭海等在大門旁。看見蕭文，周詩萬急忙拉著鄭海湊上前打招呼，蕭文愣了一下問他們有什麼事，周詩萬說鄭海昨晚確實喝醉了，多有冒犯，兩人專程前來請求蕭文原諒，還說鄭海想辦桌酒席給蕭文賠罪。蕭文當即嚴肅地拒絕了。
鄭海卻突然跪下說：「蕭大哥，你要不答應，小弟就不起來！」
蕭文厲聲說：「胡鬧！詩萬，你我多年鄰居，我是個什麼人你不知道嗎？更何況我現在還是個警察！」
眼看著鬧僵了，鄭海跪在那裡跪也不是站也不是，周詩萬臉上也紅一陣白一陣得的很是尷尬，正巧常闖走過來見了說：「讓他跪著吧！蕭隊，你進去吧，讓他給我跪著——上次就是為了救這兩個傢伙，我差點被人砍死！」
周詩萬看了常闖一眼，把鄭海拉起來自己下了台階，說：「小海，我說蕭大哥不喜歡這套嘛，你還不信，現在怎麼樣？好了蕭大哥，你只要原諒了小海，我心裡也就踏實了，蕭大哥，有空到我公司坐坐！」說完帶著鄭海悻悻地走了。
其實周詩萬此舉不外乎就是想拉攏蕭文。昨天鄭海鬧酒碰見蕭文以後，周詩萬前前後後想來想去，覺得現在得罪蕭文太不是時候，深怕蕭文因自己女朋友被欺負而懷恨在心，為今後做事埋下隱患。所以決定先下手為強，大事化小、小事化了，及時取得蕭文的原諒。再者，蕭文和周詩萬本是鄰居，從小就認識，周詩萬想如果能藉機接近拉攏蕭文，豈不是把壞事變為好事了嗎？於是，他跟鄭海商量後，演出了上面的那一幕。但蕭文一派義正詞嚴，全然不給周詩萬這老鄰居面子，不禁令周詩萬心生恨意。看來和蕭文打成一片是不太可能了，周詩萬於是決定加緊拉攏潘榮的工作，只要控制了副局長潘榮，還怕制不住蕭文這個小小的刑警隊長嗎？
正好這天潘譽對周詩萬說：「辦公室主任我不幹了，你讓我幹點一般工作吧。」
周詩萬問：「怎麼了？」
潘譽委屈地說：「我哥把我罵了一頓，說我進公司是借了他的光，非讓我辭了不可。我嫂子說了他一頓，他才同意我留在公司，但堅決不讓我管事。」
周詩萬沉吟了一下，看來潘榮對自己還是有所防範的，但是只要潘譽在江南公司呆住了，就要叫你潘榮防不勝防，周詩萬在心裡冷冷地一笑，表面上，他裝出一副恍然大悟的神態，對潘譽說：「哦，大哥說得對，我們做事欠考慮，確實太招搖了。這樣吧，就按你大哥的意思辦。」
周詩萬的痛快反倒讓潘譽吃了一驚，難道說剛到手的工作就因為大哥的一句話就飛了不成，潘譽嘴張著，愣楞地看著周詩萬。
周詩萬滿臉堆笑，從寫字檯後走出，親熱地半摟住潘譽說：「別急。咱們公司跟人家不一樣，有正式編製，還有非正式編製。那個辦公室主任你也別當了，事情又多又煩人，我給你算非正式編製吧，工資比現在多一倍，你平時不用上班，有事我找你。你看怎麼樣？」
潘譽心裡的石頭落了地，可轉念一想，周詩萬提出的條件實在是太優厚了，好像畢竟不太正常，周詩萬到底想讓自己幹什麼呢？潘譽這麼一想，臉上也就露出了猶豫的表情。
周詩萬看穿了潘譽的心思，故作認真地說：「其實也沒什麼事，就是同學聚會你幫著召集一下啦、有些不便讓公司職員知道的事你去處理一下啦，很簡單。」
潘譽有些不好意思了，忙解釋道：「我是說，我不幹什麼活，拿那麼多錢，不合適吧？」
周詩萬笑了：「有什麼不合適的？我是這個公司的法人代表，上面沒別的領導，也沒紀委來查我，我說合適就合適。」
潘譽感激地看著周詩萬，突然深深地鞠了一躬，嘴裡說著：「謝謝萬哥！」
周詩萬扶起潘譽，滿意地看著他推心置腹般地說：「誰讓咱們從小就是好兄弟呢！」
這樣，潘譽從此平白無故地從江南公司領取一筆優厚的月薪。潘譽窮慣了，他哪裡知道，錢沒有白掙的，而這其中的代價，將由他自己和潘榮來共同承擔。