田忠信想，還是不要那麼主動的好，應當顯出自己並不是很想見他，才比較好，要吊他的胃口。
田忠信只顧耷拉著腦袋痛苦地在街上走，什麼也不看，什麼也不顧。他雖是想撞死算了，但並沒有下定要死的決心。這時一輛黑色桑塔納從那邊開過來，司機是個20多歲的青年人，他東張西望地看著兩邊的街上，當發現車前面有人的時候，已經比較晚了，嚇得他趕緊踩剎車，嘎吱一聲，車是剎住了，前面的田忠信還是被撞倒了。
司機嚇出了一身冷汗，傻了似的愣在車上。
田忠信覺得像是在痛苦絕望中又遭了什麼惡人的突然攻擊，一種本能的自衛和反抗，使他很快從地上跳了起來。
街上許多行人和車輛，吃驚地駐足停行觀看。
肇事司機一看被撞的人沒有多大問題，趕快跳下車來說：「對不起啊，怎麼樣？沒事吧？」
田忠信看看司機，看看車，看看圍觀的人，這才意識到是車撞了他，是發生了一起交通事故。他在後怕的同時，立刻想到了賠償，想到了絕望之中的他幾乎是用自己的###命換來了眼下的這個。如此一想，他立馬又倒在地上，大哭大叫，把先前壓在心裡的鬱悶一股腦兒發洩了出來。
肇事司機跑上前去抱起他說：「大哥，我送您去醫院吧。」他說著，見田忠信的額頭碰破了，用手小心地摸了一下。
田忠信一看他手上沾的血，才知道自己的頭被碰破了，這讓他更加氣憤。他覺得眼前的這個肇事者，簡直就是銀髮堂的同夥，所以他惡狠狠地看著肇事司機說：「別叫我大哥！少來這一套！你是蓄意要謀殺我對不對？你是魔鬼！殺人犯！我是絕對不能饒你的！」他在這樣罵的時候，又忽然想到，他應當賴住這個司機，說他就是銀髮堂的同夥。他覺得這不失為一個絕好的主意。
圍觀的人看見田忠信剛才還站起來了，現在又躺下不起來，還說那樣出格的話，紛紛議論他耍賴，訛人。
田忠信聽到圍觀人的話，在心裡想：耍賴就耍賴，訛人就訛人，我才不會像從前那樣老實了。從前我要不老實，會被騙得這樣慘嗎？我遭的大難，你們有誰知道嗎？因此，他就是躺在地上不起來，繼續哭叫，說他頭疼得要裂，說他渾身上下都被撞壞了，說肇事司機就是銀髮堂的同夥，他一定要他們賠他的一切損失，一定要把他們繩之以法。
肇事司機央求他說：「大哥，我求您了，我們先去看傷好不好？我們私了好不好？」
田忠信聽說私了，腦子動了一下。如果等交警過來，又有圍觀者作證，像他這樣，或許賠一點錢就完事了，私了也好，到時候他可以漫天要價，可以把他受騙的事攪在一起，反正已經離開了現場，他會是主動的，因此他###著勉強點了一下頭。
肇事司機趕快把他抱上車，開起來往醫院裡跑。
到了醫院，肇事司機把他送進檢查室以後，他雖然啊呀啊呀地叫喚著，卻沒有忘記在司機離開他身邊時，抓住司機的手，要過了司機的工作證。
經醫生檢查，田忠信不過受了一點外傷，抹了點藥就算完事了。在這過程中，田忠信看了肇事司機的工作證，想不到這個名叫鄭照的肇事司機竟是他那個縣——河縣的，還是給縣政府開車的。本想抓住訛一把，不料遇上個同鄉人，又是在縣政府裡開車，他心裡便起了另一種盤算。他想，訛這個鄭照，還不如交下這個鄭照的好。訛，怕是很難與銀髮堂的詐騙案扯上，最多賠千八塊錢撐死了；而交，興許能通過鄭照認識了縣政府的哪個領導，說不定能幫助他重整旗鼓呢。他不但很快就做出了決定，而且很快就想好了交下鄭照的說辭。
鄭照問他還需要做做別的什麼檢查，如CT什麼的，田忠信搖搖手說：「什麼也不做了，沒事了。」鄭照見他下了病床就往外走，還以為接下來就要討價還價了。
田忠信出了醫院的門，才對鄭照說：「非常對不起啊，鄭師傅，真是大水沖了龍王廟，一家人不認一家人了，我們是同鄉啊！」
「您是河縣的？」鄭照驚喜地問。
田忠信笑笑說：「河縣城關五街的，我叫田忠信。」
鄭照見田忠信的態度跟以前完全不同了，知道事情有了重大的轉機，十分高興地說：「啊呀呀，您看，我怎麼就把您給撞了呢，實在是罪過呀！我家是河縣六里莊的，兩年前從部隊轉業，分到縣政府給郝縣長開車，現在住在縣城三街。」
田忠信一聽他是給郝縣長開車的，心裡暗喜，慶幸自己做對了。
鄭照心想，同鄉可以饒過他許多，但造成的傷害他還是要補償的，所以他說了一番道歉的話之後，掏出身上裝的1000多塊錢，塞給田忠信說，算是一點點補償。
田忠信拒絕道：「鄭照老弟，你快把錢收起來聽我說。我們是同鄉，還能說補償的話嗎？要說給我造成了一點損失的話，那同時也給我造成了與你相識的機緣嘛！回想剛才，我還真感到對不起你呢，竟然口出不遜罵了你，實在不好意思呀，對不起了。」
鄭照覺得田忠信越是客氣，自己越是不能不補償人家，所以又說：「您千萬別這樣說，是我開車走神撞了您，您罵那完全是應該的嘛。想不到的是，您竟然也是河縣的，您原諒我，就算少有的高風亮節了，我怎麼能一點也不補償呢？這點錢不多，您一定得拿上。」他說著還是把錢硬塞到了田忠信的口袋裡。
田忠信把錢從口袋裡掏出來說：「鄭照老弟，告訴你吧，我田忠信可不是缺錢的主兒，別說這麼點錢，就是你裝一麻袋錢給我，我也是不稀罕的。」他說著從身上摸到了一張名片，心想多虧身上還有這個，當初銀髮堂就是靠這個把他迷糊住的，想不到今天他也要用這東西迷糊一下鄭照。他把名片和錢一起拍到鄭照手上說，「我兩年前在咱縣城做買賣掙了錢以後，就來市裡發展了，如今公司的資產少說也有上千萬了，我能缺你這點錢嗎？」
當初銀髮堂騙田忠信的那一套，現在田忠信完全學過來了，他說假話說得一點都不打頓，跟真的一樣。
鄭照看了他的名片，驚叫了：「啊呀！您是忠信實業公司的經理啊！我真是有眼不認泰山，怎麼把您給撞了呢？」
田忠信這時想，錢他是不要了，但他必須得到比錢更重要的東西，他一定要跟鄭照套得更近乎，一定要通過鄭照跟郝縣長接上關係。所以他說，他和鄭照這樣相識是緣分，得找個地方好好地聊一聊，好好地敘敘鄉情。
於是，他們來到了一家茶館，一邊喝茶一邊聊了起來。原來鄭照所說的郝縣長名叫郝裕如，如今是副縣長。鄭照說郝裕如想當縣長，這次是專門來市裡跑官送禮的。鄭照還告訴田忠信說，這一次來市裡和往常來市裡不一樣，往常來市裡都住在市政府賓館，郝縣長不管開會還是幹什麼，都是他接送，都坐他的車，但這次沒有在市政府賓館住，而且住下後，就一直沒有用他的車，說是用車時給他打手機，卻一次也沒有給他打過。明顯是郝縣長不願讓他知道都去了哪裡，郝縣長謹慎得很。
鄭照說的郝裕如跑官的事，讓田忠信很感興趣。他問郝縣長跑官，怎麼個跑法？鄭照用手做了個數錢的動作說：「還能怎麼跑，送唄。」鄭照還分析道，「郝縣長肯定跑得不順利，來市裡都三天了，要順利早就該回去了。」
田忠信得知了這個重要的情況以後，腦子就不由得轉了起來。原先他只想通過鄭照認識郝裕如，和郝裕如拉上關係，謀求他對自己的幫助。現在他想，郝裕如拿著錢來跑官，跑得不順利，說明錢還沒有送出去，如果他有什麼辦法，能把郝裕如手裡的錢騙過來，不是很好嗎？可又想，騙一個縣長手裡的送禮錢，談何容易。他連他的司機鄭照都不信任，一個人鬼鬼祟祟地去跑，怎麼會信一個不曾相識的人呢？再說，要叫郝縣長發現他行騙，今後他還能幫助自己嗎？
這時，銀髮堂騙他的事啟發了他。他想，銀髮堂騙他，不是就很冒險嗎？要是他些微有點警覺，就會識破的，然而自己卻完全被銀髮堂的甜言蜜語和道貌岸然蒙蔽了。究其原因，除了自己缺乏警覺以外，就是自己私心太重，太想發財了。是發財的強烈**使他失去了起碼的警覺。他想，郝裕如陞官的**，怕是比他發財的**還要強烈吧？在這種情況下，他要能編一套瞎話說自己認識市裡的領導，可以幫郝裕如去跑，去送，郝裕如或許能夠相信的。只要錢到了他的手，先解了他的燃眉之急，剩下來的事就走一步看一步了。即使郝裕如最後發現了，還能把他怎麼樣呢？郝裕如是暗地裡做違法犯紀的事，難道還敢告他嗎？他想，不管怎麼樣，身處絕境的他都不能不冒這個險了。
「或許是天賜良機，老天爺不滅我田忠信啊！」他禁不住自言自語道。
鄭照見田忠信低眉沉默良久，這時突然說什麼，忙問他：「田經理，您說什麼啊？」
田忠信心裡一驚，趕快掩飾說：「啊，我走神了，想起了正在做的一筆生意，是老天助我，又要讓我賺一大筆錢了。對不起了！」
鄭照真以為田忠信有什麼業務要忙，怕耽誤了他的正事，就想告辭，田忠信卻十分誠懇地將他按坐下來。田忠信怎麼能在這時放鄭照走呢？新的想法使他覺得必須通過鄭照打聽許多情況，因此接下來他跟鄭照的談話，就非常有目的###了。
鄭照在田忠信的引導下，把他知道的縣裡的情況，說了個一清二楚。對於縣委縣政府班子成員以及他們的家庭狀況，田忠信特別用心地一一記在了腦子裡。他還通過鄭照，得到了市裡的一些信息，比如知道了市委組織部部長叫勞榮，市委書記叫秦君，秦君的秘書叫袁力，等等。
說話間就到了該吃中飯的時候，鄭照心想自己出了車禍，不但沒有出血，還認識了個有錢又有人情味的老鄉，中午這頓飯，他無論如何也得請，因此就說：「田經理，到了吃中飯的時候了，走，隔壁有家餐館，我們一邊吃一邊繼續聊好嗎？」
這正中田忠信的下懷，因為他的肚子早就餓了。不過他說：「好吧，這回該我做東，我請你喝酒。」
誠實的鄭照生怕田忠信做了東，一到餐館就搶在前邊張羅。在他點了酒菜之後，田忠信沒有忘記要了一盒中華煙，因為在田忠信下面的計劃裡，是需要有一盒高檔煙裝門面的。
喝酒的過程中，田忠信又從鄭照那裡套得了不少信息。吃飽喝足以後，田忠信覺得該是離開鄭照去做重要準備的時候了，便端著酒杯站起來，故意做出喝多了的搖晃狀，說：「老……老弟，常……常言說，多好的宴席也有散……散的時候，老兄不便多陪你了，我敬你最後一杯。」他說完，跟鄭照碰了杯，喝下去後，叫聲服務小姐買單，轉身時有意東倒西歪地坐在了地上。
鄭照急忙扶起他，並付了飯錢。
田忠信裝出不高興的樣子說：「鄭師傅，你啊你，你怎麼一點面子也不給我留呢？喝茶你付了錢，吃飯你又……你這不是看不起我嗎？」
從餐館出來，到了車上，鄭照問送他到什麼地方，他說去市政府賓館，有個客戶在那裡等著他。實際是那裡離市委最近，他接下來要到市委去。
路過移動通訊公司的時候，田忠信叫鄭照停下車，說他要去交一下話費，手機裡快沒有費了。可他做出喝多了的樣子，歪歪扭扭，好幾次都沒有從座位上站起來。鄭照見他行動不便，便說：「田經理您不要動，我去交吧，不就是名片上這個號碼嗎，我去了。」
銀髮堂雨夜來找田忠信的情景，這時在田忠信的眼前閃過。田忠信說不上來此時此刻自己心裡是什麼滋味，像是失落，像是得意，又有點慚愧似的。他看著鄭照跑進了移動通訊公司大廳，長長地出了一口氣。喝茶和吃飯，他都說付錢，都沒有付，因為身上一分錢都沒有。交手機話費，是他猶豫再三，不得不做出的決定。手機是現代人的起碼標誌，手機停用怎麼成呢？況且往下的事是必須要用手機的。他真怕一裝再裝，露了餡，引起鄭照的懷疑就全完了。然而，他又成功了。這使他想到，好人看來是很好騙的。
鄭照到了大廳，掏出錢包來一看，還剩下600多，他想乾脆都給田經理交了吧，於是交了600元。
田忠信假裝在車上睡著了。鄭照把車開到市政府賓館門前，叫了叫他，他才假裝猛醒似的急忙往車下走。鄭照跑過來扶他，他叫鄭照快走，鄭照還是堅持扶他進了大廳。鄭照在田忠信一再催促下，剛走出大廳，卻又聽見田忠信在叫他。
田忠信忘了問郝縣長住在哪裡了，他真恨自己的這個重大疏忽，不得不又冒一次險。
鄭照跑進來問：「田經理，是您叫我嗎？」
田忠信說：「對不起，我忘了問你們住哪兒了。」
鄭照回答說：「我們住三亞大酒店，我住在105房間。」
田忠信不得不再問：「你跟郝縣長住一起嗎？」
鄭照回答說：「那怎麼可能呢？郝縣長住在三樓，338房間。」
田忠信記住後說：「好了，我辦完事去看你，我要上去會客戶，他一定等了許久了，我先上去了。」他說著就上了電梯。到二樓他從電梯裡下來，跑到窗戶那裡，看著鄭照開著車走了，才又下來，從後門離開了市政府賓館，繞小道去了市委。
經過反覆琢磨，一個行騙郝裕如的計劃已在田忠信的腦子裡成型了——到市委弄清有關的情況，是他實施計劃前準備工作的一部分。因為他到市裡兩年多以來，每天只知道忙生意，別的事一概不聞不問，幾乎沒有看過市電視台的新聞，所以對市裡政界的情況一無所知，連市長是誰、市委書記是誰，他都不知道。雖然通過鄭照瞭解了一些，但他覺得還太少，必須再去抓弄些才好。
田忠信來到市委傳達室門口，向值班的遞上自己的名片說：「您好，我是秦書記秘書袁力的朋友，打他手機沒有開，請您給問一下辦公室值班的，看他是在開會還是外出了，要是在開會，我就在這裡等下他好嗎？」
傳達室值班的是個中年人，他看看名片，又看看田忠信，猶豫了一下，還是拿起電話來撥打市委辦公室，進行詢問。田忠信乘值班的打電話之際，就進到了屋裡，看見裡面桌子的玻璃板底下壓著一大張領導們的姓名及電話號碼。這正是他需要的東西，他的眼睛不由得就盯上去了。
值班的打完電話，見他進了屋裡，正要讓他出去，田忠信很快拿出那盒中華煙，及時遞了一支過去，並打著打火機給點上。
值班的傳達員受到田忠信的敬重，不但沒有攆他出去，還請他坐下說：「給你問了，袁秘書跟秦書記去省裡開會了。」
袁力和秦書記去省裡開會，這對田忠信來說是個極重要的信息。他立即裝出與袁力親近的樣子說：「這個傢伙，去省裡也不跟我打個招呼，怎麼連手機也不開，神神秘秘地，幹什麼呢？」隨即又感謝傳達員說，「謝謝您師傅，師傅貴姓啊？」得知傳達員姓王，叫王福海後，他又熱情地說，「王師傅，我過去都是坐袁力的車出入，沒有跟您說過話，今天認識您很高興。歡迎王師傅以後有機會到我公司去看看，我請客。要是有什麼事，您儘管說，田忠信一定鼎力相助。」
幾句話說得王福海高興得不得了，他甚至想，這個田忠信是公司經理，又跟袁秘書是好朋友，以後他兒子的就業說不定能托上福，因此非常感激地說：「謝謝田經理，一看您就是個仗義助人的好人，以後真說不定有什麼事找田經理幫忙呢。」
田忠信說以後有事儘管去找他，絕對沒有問題。他一邊跟王福海攀談，從王福海口裡探聽有關的信息，一邊記著那張表上的領導姓名和電話。後來，為了記得準確，他乾脆掏出手機來，把有關的信息打存在了手機裡。在這裡待了近一個小時，他大獲豐收。
離開市委傳達室，田忠信來到公園一個亭子下，坐在那裡梳理了一下得到的有關信息，重新編排了一下他的計劃，等著晚上去跟郝裕如見面。
郝裕如的送禮活動很不順利，到現在，他身上帶的錢一分都沒有送出去。
一個月以前，河縣的書記調回市裡，明確副書記兼縣長的吳運發主持縣委的工作。按照通常的慣例，這樣的安排，吳運發當書記幾乎已成定局，空出來縣長的位子，成了本縣副職們爭取的一個極好的機會。
半個月前，市委組織部派去了考察組，在縣裡考察了一個星期，又找人談話，又搞民意測驗，之後什麼也沒有說就走了，給人們留下了很大的想像空間。
自考察組走了以後，不斷有小道消息傳來，一會兒說縣長是這個，一會兒又說縣長是那個。傳得最多的是這樣一種說法，說是叫誰當叫誰不當，不在他工作有多好，不在他作風有多硬，全在與上邊領導的關係鐵不鐵，說你行你就行，不行也行，說你不行就不行，行也不行，關鍵是送禮送得重不重，想陞官，光能幹不行，還得能送敢送，不跑不送的人趁早別做陞官的夢。
對於那些傳聞，人們有的信，有的不信，多數人是半信半疑。難怪人們會這樣，因為這些年買官賣官的事確實發生過，有的還登了報紙，上了電視。有了真事，便有了想像中的虛構，各地幾乎都傳著關於買官賣官的種種說法。有的甚至給不同級別的官位定了價，說是要當哪一級的官就得送哪一級的錢。
種種傳聞傳得很廣，很凶，人們不敢全信，也不敢不信。具體到想陞官的人，常常是寧信其有不信其無，弄得心裡七上八下，十分不安。河縣自然也不例外，那些想當縣長的人，聽了社會上的傳聞，都有點左右為難，蠢蠢欲動。其中最突出的就是郝裕如。
郝裕如今年28歲，是河縣副職裡最年輕的一個。這個皮膚黝黑、中等個子、顯得十分精幹的年輕人，有頭腦，有魄力，工作幹得很出色。雖然在幾個競爭對手中，他資歷最淺，但他想當縣長的**最強。他想，如果這一回他能提到縣長的位子上，就有當書記、就有不斷再往上升的希望。要是誤了這一次機會，一步晚了，步步都趕不上，說不定這輩子就是個縣級幹部了。
社會上的傳聞，他不能不信。他知道，幾個競爭對手條件都比他好。他在副縣長裡，排在第四位，前面的三個，有一個還是常務，資歷都比自己老，工作也幹得不錯。縣委那邊的兩個副書記和兩個常委，資歷更比自己老，要提他們七箇中的任何一個，都說得過去。他聽說他們前幾天都外出過，是不是去跑去送了，不能肯定，但可能###很大。如果他要不跑不送，那就是乾等著喪失機會了。然而，真要去跑，去送，他也害怕，因為他還不曾幹過這種事，明知道那是違法犯紀的呀。
老婆鼓動他說，自古就沒有打上門送禮的人，別的人都不怕，你怕什麼？大不了不收你的，人家也知道你的心意了。你現在要不跑一跑，搏一搏，過後後悔也來不及了，別猶豫了，快拿錢上路吧。就這樣，他帶上東借西湊的錢來到了市裡。
他是前天到了市裡的。來了以後，他先去找了分管農業和農村工作的張副市長，因為他在縣裡是分管農業和農村工作的，和張副市長接觸比較多，比較熟。找的名義自然是匯報河縣農業和農村工作的情況，請求張副市長對他工作的指示。張副市長當天下午專門安排時間接待了他。他匯報完工作，張副市長表揚他這段工作抓得不錯，並做了幾點指示。
郝裕如原來想，河縣的情況張副市長是知道的，張副市長或許會說到河縣縣長的事。雖然幹部是市委那邊管，但張副市長如果肯給他說句話，推薦推薦，也會很起作用的。然而，張副市長從頭到尾也沒有提那個事，他幾次想提，卻始終沒有開口。末了，他提出晚上請張副市長吃飯，心想吃飯的時候還可以找機會。可張副市長一聽說吃飯，馬上就叫市政府辦公室安排了，說是我去縣裡你請我，你來市裡理應我請你嘛。結果，晚上吃飯依然沒有找到機會，張副市長說是還有事，陪了他一會兒就匆匆地走了。
昨天，他好不容易把市委組織部管幹部的李副部長約到了他下榻的酒店。這個李副部長好像很害怕似的，一見面就問他有什麼事，坐都不肯坐。他說也沒甚大事，就想跟李部長坐一坐，匯報匯報思想什麼的。李副部長一定看出了他心中所想，卻不給他機會，說是要談還是去機關，到他辦公室去談，在這裡不好。他要留李副部長吃飯，李副部長堅決不答應，待了不到１０分鐘就走了。弄得他好沒意思，倒覺得找這個李副部長還不如不找。
晚上他一夜沒有睡著覺。來市裡已經兩天了，兩天的活動連連受挫，讓他感到很灰心。他想，這大概就是仕途的艱難吧？他不能畏難退縮，不能灰心，不能顧慮太多，應該勇敢一些，大膽一點，成敗在此一舉，要是失去了這次機會，後悔就晚了。所以，今天他打聽到常委組織部勞榮部長家的住處以後，拿了些禮品就去了。他的打算是，先送些禮品，如果禮品收得痛快，他臨走再放錢。
勞部長的家在市委家屬院二號樓甲單元202號。郝裕如敲了好一會兒門，才等到一個婦女開了門。她一看他手裡拿著東西，就說勞榮不在，拒絕他進門。他猜這婦女一準是部長夫人，一時不知該怎麼稱呼，只能說自己是河縣的，可以在家裡等勞部長回來。部長夫人還是不讓他進，說是有事到單位去找他。
郝裕如被弄得滿臉通紅，十分尷尬，但他不肯在困難面前退卻，他乞求般地說，自己是剛從縣裡老遠趕來的，就讓他進去等勞部長吧，部長夫人依然毫不動心。就在兩人相持之中，樓下的響動救了郝裕如。部長夫人聽到樓下有人上來，立刻閃開門讓他進去，並很快關上了門。
郝裕如把手裡的禮品放在進門不遠的地方，看看部長夫人，真不知說感謝還是說對不起好。
部長夫人這時倒顯得熱情了，讓他坐，給他倒了茶水，還問他吃飯了沒有，並表示對不起他，說她知道在縣裡工作的同志很辛苦，不容易，河縣離市裡最遠，坐車要走三四個小時。當得知他前天就來了，部長夫人說：「那你怎麼不到單位去找他呢？不是我剛才不給你面子，是勞榮他有話，他讓找他的幹部都到單位去談，不讓到家裡來，特別……」她說著看看郝裕如拿來的那些東西，說，「所以，還請你諒解。」
郝裕如想，部長夫人說的話都是平時領導們在公開場合講的，他第一次上門，又不認識，自然只能這樣。現在既然讓他進了門，那就得看他的了。他正要說準備好的一番話，部長夫人卻站起來說：「您喝點水，請稍候。」她說完就躲到裡屋去了。
怎麼辦？郝裕如看得出來，部長夫人明顯是不願聽他說話，他只能耐住###子等勞部長回來了。反正已經走到了這一步，他必須拉下臉來，常言道一回生，二回熟，能跟勞部長在家裡說會兒話，表露一下自己的心願，不管錢送成送不成，都是收穫，都是成就，他以後可以再來。像這些在會上都說得一套一套的大幹部，怎麼會輕易在下級面前損了自己的形象呢？他想他明白得太晚了，要是早跟上邊的領導混熟了，就不會像今天這樣了。
不料，過了不多一會兒，部長夫人從裡屋出來對他說：「我打電話問了一下，勞榮正在開一個會，說是很晚才能回來，您還是明天去單位找他吧。」說完，她微笑著看著他，明顯是送客的架勢。
郝裕如只好站起來告辭。他正想是否把包裡的錢掏出來放下，部長夫人卻要他把拿進來的東西還拿上，這叫他更加猶豫了。部長夫人連東西都不肯要，怎麼會收他的錢呢？他把包的拉鎖拉開又拉上了。
為了那點東西，他跟部長夫人扯來扯去，他要留下，部長夫人非要他拿走。最後他扔下東西，逃跑一般從部長家裡跑了出來，聽見部長夫人還在後邊追著喊著他，只是她沒有追下樓來，他算是逃脫了。
從勞部長家裡出來以後，郝裕如十分沮喪。他想，別人都是怎麼送的呢？他為什麼走一處一處不順利呢？他最終把這不順歸結到自己平時跑得太少，和上邊的領導不熟。自古熟人好辦事，他和上邊的領導不熟，又是這樣的事，怎麼順利得了呢？過去的疏忽，今後可以改正，但解決不了眼下的問題，他該怎麼辦呢？難道因為不熟，就放棄了這難得的機會嗎？他覺得不能放棄。放棄了這次機會，他會永遠趕不上趟，他會後悔終生的。
郝裕如又通過市政府辦的一個熟人打聽了市委書記秦君的信息，得到的回答是，秦書記去省裡開會還得幾天才能回來。知道了這個情況，郝裕如又是失望，又感到幾分輕鬆。因為書記不在，他想找也不可能，自然是失望，可要真在，他敢去找嗎？
一想到去找秦書記，他就不由得精神緊張，人家是全市的最高領導，書記啊！他一個縣的副縣長，離得太遠了。況且，以前幾乎沒有多少接觸，秦君幾次到河縣視察工作，他雖然也參加了，但沒有說過話，只握過手，他認識秦書記，秦書記沒準還不認識他呢。再想想秦君那威嚴的儀表，他的心不由跳得很快。然而，正是這個最讓他害怕、最叫他不敢找的人，卻是最能決定他命運的人。
他想，如果秦書記想讓他當縣長，那便是一句話的事。可話又說回來，找他要找砸了，不但縣長當不上，連副縣長也會丟了的。這個問題，他在來市裡以前就反覆地考慮過了。現在，秦書記去省裡開會了，他想找也找不成了，這讓他又是失望，又有幾分慶幸。
天快黑的時候，郝裕如蔫頭耷腦地回到了三亞大酒店。一進房間，他就頹然地癱坐到了沙發上。有很長一段時間，他的腦子裡是一片空白。後來，他發現屋子裡已完全黑了，也不願去開燈，更想不起肚子餓。
他在沙發上發了一會兒呆，腦子又開始動了起來，想的還是怎麼辦？是打道回府，還是再待兩天找機會？打道回府，就是宣告失敗，他不甘心，也沒法跟老婆交代。可再留兩天，怎麼幹？是到單位去找勞部長，還是等秦書記回來，去找秦書記呢？他想不好，沒有主意。
田忠信來到三亞大酒店，發現338房間黑著燈，以為郝裕如還沒有回來。這個情況讓他犯了猜測，難道郝裕如今天成功了，正在哪個市領導的家裡？要是這樣，他花的工夫、費的心思，就白搭了。等了一會兒，還不見房間亮燈，他想證實一下，就往房間裡撥了個電話。
電話鈴聲嚇了郝裕如一跳，他愣了愣神，趕快去接。
田忠信聽到有人接電話，馬上掛斷了。這情況讓他異常高興，他斷定郝裕如沒有辦成，錢還在他身上，不然，他不會黑燈待在屋裡，這說明他在煩惱，正不開心吧？
不過，田忠信在朝郝裕如住的房間走去的時候，中途又站住了。他想，還是不要那麼主動的好，應當顯出自己並不是很想見他，才比較好。銀髮堂當時就是這樣，說要幫他，卻有意拖時間，吊他的胃口。