談話談話，又是談話。
「紙廠上馬前，意見很不一致，尤其是常務副市長石梓，他曾提出過反對意見，但沒有人聽，情況是不是這樣？」呂國標問。
杜贊之覺得這個問題提得好笑，他說：「我們是集體領導，不是個人說了算，就是我這個市委書記的意見都常常被否定，一個副市長的意見，能一說出來就讓人照辦嗎？」
呂國標說：「我不是這個意思，但事實已經不幸地被石梓言中。這個紙廠是在什麼情況下辦的？你談談吧。」
杜贊之想，紙廠跟他有什麼關係呢？當初不是省領導給漢州介紹來的嗎？他最早是聽容棋說的，容棋是聽梅初山說的，而梅初山又是聽莊嘉說的，他同意辦這個紙廠，但具體怎麼操作，他並不清楚。
「紙廠的事最好找市政府瞭解，具體情況他們比我清楚得多。」杜贊之說。
「據說，上這個項目，除了剛才講的石梓反對之外，班子內的其他人反對也很強烈，但最後還是上了，你是領導小組組長，你怎麼說？」呂國標說。
杜贊之說：「我這個組長是掛名的，我們的國情是領導小組比常設機構多，什麼事都要成立領導小組，組長副組長一定又得書記市長兼，我至今身上有多少個領導小組組長的銜頭連我自己都不知道，絕大部分的領導小組是幹什麼的我也不知道，他們也不用向我匯報，就是這個紙廠，我至今沒參加過他們的任何活動。」杜贊之說。
「那是失職。」呂國標一字一句地說，「後來，紙廠辦不下去了，要賣給外商，你知道不知道？」失職就是不稱職。呂國標也不稱職。昨晚兒子不回家，以此表示對父親的抗議，妻子說，你沒能力幫他，他自己去辦你又反對，你這個父親像父親嗎？說著就嚶嚶的抽泣起來。他這輩子最窩囊的也許就是這件事了。
杜贊之說：「這事我知道，我記得還召開市委常委會討論過。當時主要是要處理債務。」
呂國標說：「紙廠投入了近6000萬元的資金，結果才1000多萬就賣了，賣給誰你知道不知道？」
「不是賣給外商了嗎？」杜贊之反問。
「邊皂德是哪裡人，他是內商還是外商？」呂國標問。
「這個我不知道，我們是跟外商談的，錢也是從香港匯過來的。」杜贊之說，「其實內商外商並沒有太多的差別，合同就是那樣簽了，誰買都是那麼回事。」
「你從中得了多少好處？」呂國標問。
這次「兩規」他，說不定也跟賣紙廠有關，但賣紙廠他有什麼不對呢？一切都是按程序按規定辦的，因此好處就免談了，好處跟事情沒有因果關係，誰又能說那是受賄呢？杜贊之覺得他們問話有一個共同點，不是問「有沒有」而是問「有多少」，往往你不小心就掉進了套子。如果是張東明這樣問他，他可要提意見了，但現在是呂國標，而且他曾多次告誡自己，不要再輕易發脾氣了。
呂國標說：「群眾議論，這幾年漢州市怪事不斷，杜書記不知你怎麼看？」
杜贊之說：「群眾的意見，聽聽就行了。」
呂國標說：「有些事，確實也只是聽聽就行了，但有些事，不能不引人思考，比如說，一個女孩子無緣無故跑到市委大院門口上自殺，你不覺得有點奇怪嗎？」
杜贊之想了想說：「這事我也覺得奇怪，但公安方面有結論了，其實說怪也不怪，如果一個人的神經不正常了，什麼事不可以做出來？」
「你相信這個女孩子是自殺的嗎？」呂國標說著微微一笑。
「這由不得我不信，這是職能部門經過取證得出的結論。」杜贊之說。
「盤小琳你原來認識嗎？」呂國標問。
「不認識。」杜贊之說。
「據我們所知，杜書記曾見過盤小琳，你是不是回憶一下？」呂國標說。
杜贊之想起那天與邊皂德跟她一起吃飯的事，心裡就害怕。「你說見過，這也不奇怪，我一天裡不知見過多少人，但我對這個女孩確實沒有什麼印象。」杜贊之說。
「盤小琳曾在邊皂德的環球開發總公司幹過，後來又去了紙廠，紙廠對她特別照顧，房子給最好的，工資又是全廠最高的，上班還可以不到辦公室，你不覺得這裡面有些不正常嗎？」呂國標問。
杜贊之說：「用什麼人，分什麼房，發多少工資，這都是紙廠的事，而我又不是廠長。」
「盤小琳服的是安眠藥，大白天，在市委的大院門口上，肯定有人發現，怎麼竟沒有一個人有反應，按理說不會個個人都麻木到這種程度吧？」呂國標說。
「但事實偏偏是這樣，只能說是巧合了。」杜贊之說。
「那天聽說她到你辦公室找你，但找不到你。」呂國標說。
這事怎麼沒有人跟他說過。那天下午他沒有到辦公室，盤小琳出事時他正跟宋雙在床上。「每天找我的人都很多，大部分我都不認得。」杜贊之說。
呂國標還是不接杜贊之的話，他說：「盤小琳死後，家屬有不同意見，當時的公安局長董為也很關心這事，據反應，董為正是要瞭解這事才被殺的。」
杜贊之不自覺地陷人沉思。呂國標也突然想起心事來。呂國標擔心兒子不回來了，但第二天還是回來了，他大喜過望，答應忙過這幾天，一定好好跑跑這件事。妻子說你還有閒的時候嗎？他說，只要辦完這個案，最忙也要為兒子聯繫好工作，盡盡父親的責任。人家有本事讓兒女出國，他沒有這個能力，但相信在國內找份工作還可以，差點就差點吧。
奇怪，他們怎麼對這件事瞭解得那麼清楚？杜贊之想。