陸浩宇、祁雲夫婦感到當務之急是給兒子陸偉成家。
家庭和事業，猶如碼頭和船舶，有了家，一個人才算有了依托，才能一心一意地搞事業。這一點夫妻倆看法非常一致，而且都認為這方面已經有了教訓，不能再拖，近期一定辦了。
但是，這樁婚事到底該怎麼辦，又各有想法。彼此都明白對方心裡想的跟自己不是一回事，也都深知說服對方的困難。這樣憋了三天，准都沒有點破。到了第四天晚飯後，祁雲終於憋不住了，說道：「咱該研究一下偉偉的事了。」
陸浩宇說：「是該研究了。」
祁雲說：「怎麼辦，你說吧。」
陸浩宇說：「我的意見是越簡單越好，不搞儀式，不搞宴請，對外封鎖消息，自家人訂一桌飯吃了完事。」
祁雲用緩緩搖頭否定了丈夫的意見。搖了好幾下才說話：「我同你正好相反，儀式要搞，宴請更不能少。孩子的終身大事，不能一個一個都潦草從事。」
俗話說，家有千口，主事一人，可陸浩宇和祁雲都是主事人，現在觀點已經亮明，意見完全相反，這就有點麻煩了，要是一個低層次家庭，那就可能是一場大吵大鬧，甚至大打出手也是常見的，但事情發生在市委書記家，情況就有所不同：陸浩宇本人講話作報告，練了二十多年嘴皮子，而祁雲又是有名的「鐵嘴」夫人，可以想見，這將是一場並非吵架但又十分激烈的論戰無疑。
兩人各自亮明觀點以後，沉默了。大約是誰也不想打第一槍吧。陸浩宇瞧一眼祁雲，見她臉繃得很緊，就想到了有關「鐵嘴」的一些往事。
祁雲上大學時，正值「文革」初期，學校的兩派群眾就「誰是保皇派」的問題展開大辯論。祁雲這一派的頭頭口拙舌訥，眼看就要敗下陣來，祁雲心裡一急，呼地跳上台去，一口氣回答了對方提出的幾個問題，接著就轉入反攻，咄咄逼人地提出五個問題要對方回答。對方的頭頭被祁雲搞愣怔了，一時竟亂了方寸，未能及時回答上來，祁雲就喊道：「革命的同志們、戰友們：他們回答不了。理屈必然詞窮，詞窮定是理屈。」接著將五個問題一一止面闡述，將保皇派的帽子一頂頂向對方扣過去。台下對立面的群眾急了，一股勁呼口號壓倒她。這面的頭頭們見好即收，立即下達集合令，排著隊，揮動紅寶書，喊著「革命無罪，造反有理，保皇有罪，罪該萬死」撤離會場，一路凱旋而去。
由此，「鐵嘴祁雲」的稱號便在校園內傳開。
祁雲就是在得了「鐵嘴」雅號不久，經人介紹給陸浩宇的。介紹人說：「這祁雲腦子反應快，口才特好，模樣也不錯，只要你不怕吵架時吃虧，那你們就是天造地設的一對。」陸浩宇說：「沒關係，我看中的正是她這張嘴。」
他們是領到畢業證那天舉行婚禮的。之後是畢業分配，陸浩宇留在校團委工作，祁雲分配到附近一家國營企業搞工會工作。祁雲不僅辦事利索，而且敢仗義執言，評斷是非，什麼事到她嘴裡總能講出個道理來。久而久之，便成了一種威望，人們一旦發生什麼是非爭執，不去找領導，而是說：「走，找祁雲評評理！」可回到家裡，祁雲的口才始終沒有發揮的機會。夫唱妻和，親密無間，實在激不起一點波瀾，有一大陸浩宇說：「咱結婚幾年了，還沒領略過你的鐵嘴，啥時吵一架吧？」祁雲說：「我這人怪，事情逼到那份上，話就像泉水一樣往外噴。不到那份上，硬要我無病呻吟，假吵架，我的嘴就鈍了，說不出個子丑寅卯來。」陸浩宇笑道：「那就不用著急，等啥時逼到那份上了，再領略吧。」
陸浩宇沒想到，這種無波無瀾的生活過了二十多年之後，眼看就要告老還鄉、歡度晚年了，他們之間才發生了磕磕碰碰。祁雲對陸浩宇的廉潔有了微詞，有了褒貶。繼而發生爭執，你來我往，唇槍舌劍。眼下，在兒子的婚事上，明擺著又一場舌戰已是必然。
現在，陸浩宇瞧著眼前的祁雲，想像著她三十年前跳上台舌戰群儒的情景，心裡說，這回怕是要真正領略一回「鐵嘴」的厲害了，這樣想著，不由得笑了。這一笑，使祁雲意識到自己的樣子一定像一隻斗架的公雞，也忍不住笑了。
笑緩和了一下緊張氣氛，但並沒有解決問題。陸浩宇笑過之後，深深感到說服這位「鐵嘴」夫人的艱難。但再難也不能後退，他得知難而進。
「祁雲，」陸浩宇盡量把話說得平和一些，「咱不是一般人，咱是市委書記，大操大辦影響不好。」
祁雲臉上閃過一絲嘲諷的笑意：「我的書記大人，你從搞領導工作以來，時刻注意影響，還注意得不夠嗎？」
陸浩宇苦笑了一下，說：「祁雲，這麼多年我們都和睦相處，配合默契。現在老也老了，是吃錯啥藥了，怎麼老是磕磕碰碰，連兒女婚事也商量不到一塊了？」
祁雲說：「形勢在發展變化，而且發展極快，變化極大，簡直是翻天覆地。如果我們都順應形勢朝前走，自然就會相安無事。要是有一個人屁股打墜不想走，能不磕碰嗎？」
陸浩宇脖子一伸：「噢？是我跟不上形勢？那麼清問夫人，大操大辦、鋪張浪費反倒成了先進潮流？」
祁雲說：「不能說先進，但絕對是潮流。現在的人，孩子過滿月、過百天、過生日，都要大擺酒席、宴請賓客，娶媳婦，聘閨女就更不用說了，該請的要請，不該請的拐彎抹角也要請，所不同的是小人物公開搞，大人物隱蔽搞，小人物斂小財，大人物斂大財罷了。」
陸浩宇臉上掠過一絲得意之色。顯然他抓住了什麼把柄，要猛攻一下了。
祁雲已捕捉到丈夫表情中透露的信息，就說道：「你別以為斂財就是見不得人的事。人人都這麼作，也就不以為恥了。我索性給你講具體一些吧，比如，每人上禮一百元，請一桌飯起碼掙五百元，十桌是五千元，二十桌是一萬元。這就是無權的小人物斂的小財。當然這筆人情債他也得還回去，但那是在以後慢慢償還的，而且這筆錢的存款利息，也足夠償還了。所以不管收多收少，全是淨利。
至於大人物，上禮的標準就高了，每一份禮少則幾百，多則幾千甚至上萬，辦一回事就發一回大財。這已是公開的秘密，只不過不明說罷了。」
陸浩宇臉上的那絲得意有增無減，迫不及待地問道：
「那麼請問夫人，我們是大人物還是小人物？我們這樣作，是斂大財還是斂小財？」
祁雲但然笑笑：「打開窗子說亮話，在這個問題上，我們也未能免俗。在東華市，我們是大人物，頭號大人物。至於斂什麼財，不強求，不勉強，大財不嫌多，小財不嫌少。怎麼樣，回答得滿意嗎？」
陸浩宇苦笑著搖搖頭：「哎呀祁雲，你可真坦率得可以。」
祁雲說：「怎麼？你以為我是同市委書記說話？不，我是跟我的夫君說話，有什麼不能說的？如果遮遮掩掩，連句真話都不敢說，那還叫夫婦嗎？」
陸浩宇瞧著祁雲，沉默片刻說：「你既然如此坦率，我也來個和盤托出吧，我們前年處分過一個人，三河縣的副縣長，記得吧？那就是因為安葬老人大操大辦。好，你曾批示處理別人，現在你也大操大辦開了，該怎麼說呢？
這還在其次，我更擔心的是現在社會風氣不好，有些人就像尋縫下蛆的蒼蠅一樣，時時盯著市委市政府領導。你若大操大辦，那就等於給他們提供一個大肆行賄的機會，這樣婚事是辦了，可陸浩宇一夜之間也就變成一個收受巨額賄賂的腐敗分子。你說這號事咱能幹？」
祁雲頭一歪，間道：「咦，我越聽越糊塗了，我們給兒子辦一回婚事，怎麼就成腐敗分子了？誰定的？是紀檢委，還是檢察院？」
陸浩宇說：「是群眾。群眾心裡都有桿秤，我們的所作所為，他們心裡都清楚。以為群眾是傻瓜的人，他自己一定比白癡好不了多少。」
「群眾？」祁雲嘲諷地一笑，「群眾說話要是算數的話，那就不會有腐敗現象了。我給你舉個例子。你的老同學、咱們的市長黃山柏前年給兒子辦事，嘴上說，親戚多，請了十幾桌飯，實際是請了五十四桌，是化整為零，分三天在三個不同的餐廳辦的。這還不算，幾天之後，帶著兒子兒媳回老家丁西縣又辦了四十九桌，也是分兩次搞的。這樣總共請了一百零三桌，就按人情禮的一般行情算，也余五萬多。何況給市長上禮，一百元怎麼能拿出手？你想想能收多少吧，群眾知道不知道？有沒有說法？當然有，這些情況我就是從群眾中聽來的。可頂啥用？省委領導沒說他鋪張浪費，更沒說受賄腐敗。你這個一把手說過人家長短嗎？也沒有呀！人家照樣當市長，而且辦事活套，關係廣，說他好人的反倒不少。再說你，從參加工作就廉潔，廉潔到現在了，群眾知道不知道？我想是知道的。我就聽到過不少讚美之詞，可頂用嗎？省委哪位領導傾聽過群眾反映？哪位領導對你的廉潔認可過表彰過？沒有，就像沒人說黃市長腐敗一樣，也沒人說你廉潔，這就是說，群眾的意見在現在的幹部體制下是沒用的，啥時你們這些人全是由群眾選舉產生，那時群眾的話就頂用了。可那是何年何月的事？你面臨的現實是，明年就要退休，你該清醒清醒了。」
陸浩宇心裡暗暗叫苦：果然是一張鐵嘴。他清楚再說下去，電不會有啥結果。要說服她難度很大，得另想辦法。這麼想著，就拿起當天的報紙，準備讀那篇社論，讀完一小節之後，才說了一句：「這事再議吧。」這就是他的口頭語。每當常委會上遇到爭議難決的事，他總是說「再議吧」，就散會了，說慣了，同夫人商量家事也用上了。
祁雲嘲諷地一笑，心裡說，再議就再議，躲過端五躲不過端六，我倒想看你再議能有啥高招，這麼想著，便拿起搖控器，將電視開了。