也許剛遭受過颱風的肆虐，深圳市區還到處殘留著強颱風的痕跡。正在建設中的深南大道上滿佈污泥，幾棵剛栽下的棕櫚樹東倒西歪地靠在一邊，不遠處的蓮花山上，修剪整齊的草坪彷彿遭遇了巨大暴力的摧殘，成了一座毫無特色的荒山。在大自然摧枯拉朽的力量面前，人類成了特別渺小的生靈。
香港黃氏集團這次在深圳舉辦的業務洽談會，邀請了內地有實力的大公司一百多家，這些公司全是各地有頭有臉重量級的企業，從這一點來看，金成被邀請算是特例了。
在國貿大廈頂層的旋轉餐廳裡，前來吃早茶的人很多，阿秀領著金成，揀一張靠窗的位子坐下。服務生推著餐車走過來，阿秀點了幾樣清淡的點心，金成也要了不太油膩的食品。
「聽說你把公司打理得井井有條，經營業績也不錯，看來你還是一位懂行的管理人員。」阿秀含笑說道。
「還不是靠黃氏集團的各種優惠條件，否則我膽再大，也不敢跳進商海裡來趟這渾水。」金成倒不是在說客套話，他的話確實是從心窩裡掏出來的。
「阿秀，這次來深圳，原以為可以見到董事長，想不到又出國了，真是遺憾。」
「是啊，世界上有些事就是差強人意。我們董事長也想早一點見到你，她的事太多，總是不湊巧。她一再關照我代她向你致歉意。」阿秀抬手讓服務員加一些茶水，自己夾一隻菜餡的點心，慢慢吃著。
「金先生，你家公子多大了？」阿秀抬眼看著金成問道。
「過年十歲了。」
「真巧，我們董事長也有一位公子，比你家公子大一歲，他一直吵著要到內地去看看，本來上次董事長也想帶他去，因為接觸的人多，怕他煩人，結果沒有成行，小傢伙後來還大哭大鬧了一場。」
「這事還不簡單，你阿秀小姐請個把星期假，小公子的心願不就全部了了。」
阿秀搖了搖頭：「你看我走得掉嗎？董事長有時身體不好，她是豢桃怖氬豢𤦤業摹！？BR>
金成凝神思考了片刻，自己先搖搖頭：「不成，這個責任也太大了，出了事誰也擔不起。」
「你自言自語說什麼啊？」阿秀先笑了起來。
金成說：「黃氏集團在內地和許多企業有業務聯繫，小公子要去什麼地方遊玩，和這些企業講好了，請他們負責小公子的安全，到時平安送回來，事情不是挺簡單的嘛。其實，最讓人揪心的還是安全，萬一有個閃失，那個責任就大了。」
想不到阿秀先拊掌笑起來：「金先生，你這主意好，至於安全，我想只要稍加注意，應該不會成問題的。」阿秀說到這兒，身體微微向前傾，頷首道：「金先生，你肯不肯幫我們董事長這個忙？」
「我？」金成有些猶豫，「阿秀小姐，按理說，黃氏集團待我恩重如山，這個事該我提出才對。可小公子非同一般，這個責任實在太大了，我不得不反覆權衡掂量。」
「金先生，從我和你接觸以來，就感覺你心細，考慮問題周到全面，應該不會有什麼事的。」
金成想既然人家如此看重，是沒有理由推托的，就一口答應了下來。聽到金成應承此事，阿秀顯得十分高興，她說小公子正好也來了深圳，下午就帶他來見金成。
董事長的兒子名叫黃天成，個子比小鼎略高，方臉盤，皮膚白皙，聰明中透出頑皮。乍一見面，金成有些納悶，小傢伙忒面熟，似乎在哪兒見過。自己又先搖了搖頭，這是不可能的事，夢幻意識吧。剛見面，阿秀就讓他喊金成「老伯伯」。
「老伯伯要帶你去江南，那可是人間天堂。你不是讀過『日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南』的詩嗎，就是那個好地方。」
天成問：「那兒有遊戲機嗎？」「什麼全有。」阿秀摸著他的頭，要他乖乖聽金老伯伯的話。金成問他吃飯挑不挑食，阿秀說：「金先生，你別管他，你們吃啥他吃啥，另外，董事長關照了，請金先生對他嚴厲一些，他不聽話，就好好教訓他。」天成聽後叫了起來：「不去了，不去了。」金成慈愛地摸摸他的頭說：「誰也不會欺負你的。」
他們買了第二天下午飛上海的機票，說好在W市玩一個星期，到時黃氏集團有人要去上海，將天成帶回。臨行時，阿秀交給金成一架家庭攝像機，說黃董事長十分希望能看到天成和金成他們一起遊玩的像帶。
到達上海機場時天已經黑了，金成原計劃先在上海待兩天，考慮到阿鼎還沒來過上海，就決定先回W市。他找了一家檔次較高的賓館，問天成想吃什麼飯菜，天成搖搖頭，表示自己無所謂。金成要了蔥煎鯽魚，蓴菜湯。天成仰起頭：「老伯伯，你怎麼知道我喜歡蔥煎鯽魚？」
「老伯伯會掐算嘛。」
「姆媽也喜歡了。」
「你媽還喜歡什麼？」
「可多了，我說不上。哎，老伯伯，你和我媽很熟嗎？」天成抬起一雙挺神氣的黑眼睛，語氣認真地問道。金成遺憾地搖了搖頭。
「不對，姆媽說和你挺熟，那一次，我聽見她和阿秀談起你，姆媽還哭了。」
「哭了？為什麼？」金成感到十分奇怪。
「昨天姆媽還對我說，要我好好聽你的話，不要惹你生氣。」天成一邊吃一邊說。
「昨天？不會吧，董事長不是去美國了？」
「沒有，她也住在那個賓館，不過她身體好像不好，一直在房間裡躺著。」
金成被說得一頭霧水，他想了想問道：「天成，你爸爸幹什麼？」
「爸爸，我也不知道，不過聽姆媽說，他在做生意。」
「你們不在一起生活？」
天成搖了搖頭。
真是謎團夾著疑團，飯後，金成又帶他去賓館附近的商場逛了逛。天成看中了一種內地生產的運動鞋，金成幫他買了。躺在床上，金成一點睡意也沒有，他漸漸有了一種預感，小文還活著。那位神秘的、躲著不見他的黃瑞文始終晃蕩著小文的影子。不過他無法解釋，身無分文的小文能在短短的十年時間裡，在香港這片精英遍地的土地上，打拼出擁有幾十個億資產的黃氏集團？那時的小文對他應該無話不說，現在從阿秀嘴裡知道她在香港還有一位有錢的姨媽，即使這樣，似乎她也無法這麼快就變成董事長黃瑞文？再說，眼下大家都有了各自的家庭，各自的事業，再也不是從前那種兩小無猜、卿卿我我的毛頭青年了。如果黃瑞文真是小文，她實在用不著以這種方式，彷彿在擺迷魂陣一樣耍弄他，完全可以開誠佈公和他見面。畢竟，他們曾經互相擁有，擁有那刻骨銘心的一個夜晚。也許，她真的有什麼難言之隱……
他的頭開始有些痛了，亂麻似的一切讓他苦苦思索也無法理出個頭緒來，不知什麼時候竟迷迷糊糊地睡著了。當他猛一下驚醒時，已記不起在什麼地方，抬眼看到窗戶上掛著紫紅色的窗簾，這才想起躺在賓館的床上，猛一下坐起身，問道：「天成，幾點啦？」
「快10點啦！」
「糟啦，睡過頭了，還要趕到W市呢。」
「老伯伯，你一直在叫『小文，小文』，小文是誰啊？」
金成說：「回去問你媽，她最知道小文是誰了。」
他們租了一輛出租車，下午3時才回到了W市。金成對小鼎說：「快來見見這位香港阿哥。」阿鼎說：「你好帥，一身名牌。」天成說：「穿名牌才酷，姆媽叫我送一身耐克球衣給你。」又對任靜靜說：「阿姨，謝瑞麟首飾最是品牌，姆媽讓送給阿姨。」靜靜拿著金耳環、金戒指和金手鐲，顯得有些不知所措，說：「這份禮太重了，我們可怎麼還呢？」金成說：「你先收好，到時再說吧！」
晚飯後，四個人來到市中心。市政府組織的夜市剛剛開始，叫賣聲、吆喝聲，此起彼伏。金成問想吃什麼，小鼎說：「臭豆腐好吃。」金成買了兩碗，天成邊吃邊點頭。
靜靜一直很少講話，這時悄悄對金成說：「這兩個孩子倒也很投緣，怎麼我看長得也有一些像，特別兩人笑起來就像親兄弟一樣，你說怪不怪？」靜靜的話讓金成心裡先咯登了一下，趕忙說道：「你怎麼這樣講話，要讓黃董事長聽到，還不罵死我們。」靜靜說：「只是隨便說說，你當什麼真。」兩個小的已跑到前邊人堆裡去了，金成怕有閃失，喊過靜靜四人抄近路往家裡走去。
靜靜忙了一天，也累壞了，倒在床上不一會兒就打起了呼嚕。金成儘管眼皮沉重得快粘在一起，但還是睡不著。他隱隱知道，這個黃瑞文和天成，與自己肯定有一種特殊關係，否則，她怎麼會主動提出，讓千金之軀的兒子，隨隨便便就跟自己回來。
第二天在太湖裡玩了一天，到了下午5點多鐘，三個人筋疲力盡地回到了家。天成說：「今天白相得真適意。」小鼎說：「你也會說上海話。」天成說：「我媽是上海人，她一定要我學上海話。」
金成剛坐下喝了一口水，靜靜便遞過一張電報。電報是表姐巧珍打來的，說是他母親身體不好，他如果有時間，最好盡快回家看一看。儘管電報內容委婉，金成知道母親的身體肯定很不好，否則，她不會讓巧珍發電報的。金成的心一下子全亂了，愣在那兒一聲不吭。靜靜問要不要回去，金成說當然要回去，問題是天成如何安排？靜靜說帶他一起去小鎮兜兜風，海邊的風光也挺不錯的。金成突然想到了什麼，眼前忽然一亮，他希望小鼎能陪天成去，任靜靜猶豫片刻，勉強同意了。
金成找到徐紅梅，向外貿公司借了一輛汽車，下午就到了小鎮。金成母親長年貧血，前天胃大出血，幸好搶救及時，剛剛脫離了危險期。老人堅決不肯住在醫院，一定要搬回家來。金成乍一看到母親，嚇了一跳，老人面孔蠟黃，雙目無光，乾瘦的手臂上青筋裸露。看到金成，清瘦的臉上露出微微的笑意：「回來啦，你事情多，用不著來回跑的。」金成淚如雨下，伏在母親身上嚎啕痛哭起來。
母親搖手止住了他：「親人見面，應該高興才是，不作興掉眼淚的。」說著，指指小鼎，金成說快喊奶奶，小鼎清脆地叫了一聲。母親又問天成是誰家的孩子，金成猶豫了一下，說：「記得小文嗎，是她的孩子！」
「小文？」她終於想起來了，「就是那個眼睛很大，有一對虎牙的姑娘，她還在我們家住過。」金成點點頭，這時天成叫了起來：「不對，不叫小文，叫阿文。」金成他們都笑了起來。金成讓天成也喊奶奶，天成猶豫片刻，還是怯怯地叫了一聲，喜得老人眼淚都下來了。
金成對天成說：「你媽還在這屋裡住過。」「就這茅草屋？」小傢伙吃驚地張大了嘴巴，乾瞪著眼不講話。
屋後的池塘邊，老柳樹頂著巨大的樹冠，肥碩的柳葉閃著綠油油的光芒，風吹過，發出沙沙的響聲。金成讓天成在樹下站好，自己抄起攝像機上下左右拍了個夠。
「老伯伯，這棵樹醜死了，拍下來多難看！」金成笑道：「你不懂，以後就知道了。」
第二天，金成決計帶天成去上海農場，看看他母親和外祖父生活過的地方。海邊的道路仍舊是沙土路，汽車過後，車尾揚起一團厚厚的黃塵。過了潘堡河，道路中間的兩條輪轍更深了。那次發生事故的陡坡早已剷平，造了一座橋。想起那天的情景，金成至今仍然感到有些後怕。路不好走，車子顛簸得十分厲害，天成首先哇哇叫起來：「這也叫路？快把人顛死了。」金成若有所思地告訴他：「你媽也不知走過多少次了，她可比你尊貴啊。」小傢伙瞪著一雙吃驚的眼睛不響了。
六支河旁的那間窩棚部分坍塌，牆腳的泥垡頭灶已經解體。第一次遇到小文的草棚更像死駱駝一樣軟癱在地上，棚頂茅草早已腐爛，連做支撐的洋槐樹也開始朽蝕。金成想起了風雨夜，想起了那只救命的黍餅，雙眼不覺盈滿了淚水，正在一旁草叢中捉蜢蚱的天成，悄悄地對小鼎說：「看，你爸哭了。」
小鼎走過來，掏出一塊手絹遞給金成：「爸，你想啥？」金成忙用手絹把眼淚擦乾淨，掩飾道：「沒啥，沙子刮進眼睛裡了。」
往回走的路上，金成一直沉默著。他似乎第一次感覺到，茫茫天地間彷彿有什麼在主宰著，操縱著，萬般事體，就像網中的鳥一樣，不管你如何打鬥，如何掙扎，總是無法逃避的。就像小文和他那樣，到了節骨眼上，總有事情來阻攔，讓你無法到達預想的彼岸。
「也許，這就是命吧！」他輕輕歎一口氣。
晚上安排在鎮上惟一的一家旅館休息。一切安置好後，金成又回到家中。
表姐巧珍已經睡了，母親知道他還要回來，用枕頭墊著斜靠在床上靜靜地等著。金成請醫生來看過後，開了一些藥，母親感覺好多了。金成說：「媽，你還是跟我一起去城裡吧，那兒醫療條件好，早晚也好有個照應。」母親搖了搖頭：「小成，你的心意媽領了，實話對你說吧，媽過不慣城裡吵吵鬧鬧的日子，媽的根在這兒。再說，真到城裡去，你們全上班了，就媽一人在家，天長日久媽也受不了，沒有毛病也會鬧出個毛病來，這又何苦呢。」
金成說：「你有個頭疼腦熱的，又不肯去醫院，把個毛病耽擱了，那就麻煩大了。」
「勞苦了一輩子，哪能那樣嬌貴。再說，你每月寄來的錢媽全攢著，媽不會亂用鈔票的。」金成一聽急了：「媽，你怎能這樣？我又不少你這幾個錢。你得每月把寄來的錢全用掉，一個子兒也不能餘下。」母親笑了笑，未置可否，接著，她像想起了什麼，問道：「小成，打昨天你們進門我就納悶，那天成和小鼎竟像親兄弟，特別是兩人笑起來，真像。你說小文在香港打點一個很大的公司，那她男人在幹什麼？」
金成說：「我也不知道，直到現在，我還沒見過小文，只是猜測而已。」「猜測，怎麼能猜測呢？萬一那位董事長不是小文，那不是要鬧笑話了。」
「不會的，我敢肯定她就是小文。」
「這我又不明白了，你和小文各自都成了家，她又遠在香港，幹嗎要讓天成和你在一起？」母親皺起了眉頭。
「我懷疑天成是我和小文的兒子。」金成思慮再三，決定還是告訴母親。
「你說什麼？」母親驚得差一點從床上滾到地上。
金成將在江西鷹潭那一夜發生的事情原原本本告訴了母親，最後說：「也許她怨恨我沒有等她，所以一直避著不肯見我。可是，讓我結婚也是她的主意啊。」
母親的臉色嚴肅起來：「如果是這樣，你太對不住小文姑娘了。人不好做昧良心的事，那是要遭報應的。不過，小文不願見你，恐怕還有你不知道的難言之隱。否則，她怎麼又讓天成來到你身邊，她完全可以不挑明這件事，那你不是還蒙在鼓裡嗎？」金成認為母親分析得有道理，點了點頭。
母親歎了一口氣：「這都是命，你和小文有緣無分，想躲也躲不了的。只是不知道小文現在有沒有結婚？」
「我問過天成，他說他爸爸在做生意。」
「如果是這樣，也不算太苦了小文。」
金成回到旅館時，已是半夜時分，忽見前邊窗格下邊依稀有個人影。他心中一凜，喝一聲：「誰在那兒？」黑影動了一下：「金成哥，別叫喚，是我！」
「宏寶？！深更半夜不睡覺在這兒幹什麼？」宏寶說他已等一個晚上了，見他一直在忙，只好乾等著。金成問他有事嗎，宏寶支支吾吾了半天，金成總算聽明白了，他是來向他道歉的，說他在「文革」中實在不懂事，受常春官的指使，幹了不少壞事，得罪了他，請他大人不記小人過，千萬不要放在心上。金成聽是這事，鬆一口氣，告訴他既然知道了，以後做人處事一定要學好。金成知道，憑宏寶是想不出這些話的，一定是他那「一步一個主意」的母親教的。果然，說到最後，宏寶說分了責任田，收入太少，請金成哥能不能幫著在城裡找份工作。金成想了想，答應了。