來人是大隊通訊員楊癟嘴，他要金成馬上到大隊去，說徐明書記有急事找他。
徐明倒沒有食言，為了金成的工作安排，他和常春官爭論了好幾次。常春官仍然堅持，金成出身不好，社會背景複雜，又私自放走了有重大嫌疑的勞改人員的子女，階級立場值得懷疑，不適宜安排工作。徐明則不以為然，說誰要也給我聯繫上一個可以提高農作物產量的菌種來，我也給他個幹部當當。這話實在，常春官也不好響了，不過他仍不甘心，去公社向一位私交很好的副書記反映，那位副書記批評徐明缺少階級鬥爭觀念，要他用人時多從政治上考慮，同時批評他的話沒有原則性。徐明有些冒火，可又沒有辦法。這一天上午，徐明突然接到電話，讓他立即到公社去。徐明來到書記辦公室時，公社李書記陰沉著臉並不看他，隨手遞給他一隻信封：公社革委會接到縣革委會轉來的上海農場的一封公函，說他們農場的員工子女陳文在小鎮被非法關押，同時遭到看守人員的流氓行為，身心受到極大傷害，要求嚴查肇事者，否則他們將通過上級部門以求問題得到公正解決。那時「四人幫」中上海勢力極盛，這事給縣革委會極大的壓力。縣革委會主任批示的措詞十分嚴厲，除了要求懲辦肇事者外，還要求處分當地領導。徐明見是這事，頭皮也一陣陣發麻，他沒料到事情竟會是這樣。李書記先是虎著臉把徐明狠狠地批評了一通，認為小鎮工作粗糙，竟會發生耍流氓的事情。說明清理階級隊伍的鬥爭很有必要，要把隱藏很深的階級敵人統統揪出來，不能讓他們矇混過關。
「你說，在這件事上你們大隊誰要負主要責任？」李書記睨視著徐明，冷冷地問道。徐明的手腳都有些冰涼，他十分清楚這個回答關係著烏紗帽，稍有不慎，將會悔恨終身。他小心地答道：「民兵工作是常春官分管，幹壞事的人是生產隊民兵。」「我不管你那麼多！」李書記叫了起來，同時提出三點處理意見：一要常春官做出深刻檢查，對他的處理公社黨委會按照他認識錯誤的程度再決定；二是大隊主要負責人必須親自到農場說明情況，當面道歉，以挽回不利影響；三是對宏寶以流氓罪在公社範圍內遊街，從重批鬥，必要時報請縣公檢法批捕，決不姑息。總的原則是讓農場滿意，縣領導滿意，大事化小，小事化了，不留後遺症。徐明感到事情難辦，特別是要讓常春官對這件事情負責，他一定會火冒三丈，和自己大吵大鬧的。可眼下管不了這麼多，支部分工確實是他分管民兵工作，再說，他對金成公報私仇，才惹出今天這些麻煩出來。在支委會上，沒等徐明把話講完，常春官就一蹦三尺跳了起來：「這他媽撞那門子邪了，我抓民兵，專搞階級鬥爭，反而搞出個錯誤來。我想不通，現在到底是不是毛主席領導？還是不是共產黨的天下？階級敵人要翻天了！我就他媽的不檢查，看誰還能把我怎樣？」其實徐明要的就是這樣一個結果，他馬上跑到公社，如此這般向李書記學說一番，李書記勃然大怒，立即召開會議，決定撤銷常春官大隊主任職務，同時由公社人武部出面拘捕宏寶。這一下實在厲害，整個小鎮全被震動了。
徐明決定親自到農場去登門負荊請罪。他知道這件事處理好了，就能贏得李書記的賞識，攀上李書記這棵大樹，況且，掃清了常春官這個障礙，小鎮就全是他的天下了。他想事情是因為陳文來找金成惹出的，不如讓金成陪著一起去。只要陳文氣順了，下不追上不討，事情馬馬虎虎就算過去了。他們先找到「陳麻子」陳祥瑞，陳麻子言語不多，只是聽著，一旁站著的小文起勁了，先把查夜的民兵罵了一通，講到宏寶的罪行時她是動了真感情，大罵宏寶禽獸不如，說如果不是金成來的及時，還不知道會發生什麼事情？徐明當面向他們父女道歉，告訴他們宏寶已被抓了起來。在農場場部，負責人聽了他們的處理意見後表示理解，但要徐明當面保證，今後決不允許再發生此類事情，徐明唯唯諾諾，好話說了萬千籮，只差做孫子下跪了，一場風波才算平息。
回來的路上，徐明問起小文有何背景，金成老實地搖搖頭，他說只是一面之識，其他的事無從知道。徐明沉思著點點頭，說小文他們不顯山不露水，肯定有後台，否則農場不會為一個普通員工如此興師動眾的。他要金成多和他們接觸，說不定啥時候能為小鎮辦出好事情來。這個結果倒真出乎意料，也是金成始料未及的。其實農場考慮的是，小鎮是農場員工回上海的必經之路，如果這次不讓地方上吸取教訓，讓下邊的人規矩一些，以後的麻煩就多了，才決定出這封公函。回到大隊後，徐明一錘定音，決定讓金成擔任大隊掃盲輔導員，負責全大隊的掃盲工作。其他人聽徐明介紹陳文背景不簡單，倒也吸一口冷氣，對金成的任用也不敢說三道四了。
這天，金成剛回到家，忽見屋裡多了一個人，仔細看時，見是小文，不覺驚喜地叫了起來。小文還在抱怨，說前天要不是金成陪著去，她非把那位書記罵得狗血淋頭，攆出門去。金成笑道：「你別得理不讓人，太凶蠻了當心找不到婆家！」小文白他一眼：「你替我擔什麼心，我哪兒都不去，就到你家來。」金成媽買了點心正好回來，聽到小文最後一句話，趕忙接過話茬兒：「小文說得對，就到我家來。」金成對他媽說：「媽，你抄頭不抄尾的，就知道亂搭話。」金成媽見兒子當著客人的面搶白她，心中不開心，臉上露出不悅之色。小文趕忙解釋道：「阿姨，我和小成逗著玩的，你別往心裡去。不過，小成在人背後淨欺負我，阿姨你可得管教管教他。」金成媽這才回嗔為喜，說：「看誰敢欺負小文，我可饒不了他。」——自打小文進屋，金成媽見小文長得眉清目秀，嘴又很甜，從心裡喜歡上了。
金成媽去廚房忙活晚飯，小文趕忙從包裡掏出一樣用報紙包著的東西，順手遞給金成。金成趕忙打開，見是一件毛衣，打趣道：「小文也知道疼人了。」「去你的，」小文有些不好意思，圓圓的臉上飛起紅霞，「試試看，合身不？」「不用試，肯定合身。」金成一邊說，一邊往身上套毛衣，小文幫他在身後翻著衣領。金成來回走了兩步：「很好，挺合身。」小文上下打量了一番，又前後看了看，什麼也沒有說。金成有些奇怪，問小文怎麼知道他的身高體長，小文不高興地提高了嗓音：「我是介頭？你別忘了，除了吳衛，我也是女人。」
把個金成鬧了個老大沒趣。
正吃晚飯時，忽聽門前有吵鬧的聲音，金成正自納悶，眼見得門外風風火火闖進一個人來，看見小文「撲通」一聲就跪在地上，嘴裡連連說著「菩薩姑娘救命」。金成看時，原來是宏寶媽。小文大惑不解，臉上滿是詢問的神色，金成急忙一邊要扶起跪在地上的宏寶媽，一邊告訴小文：「她是宏寶的母親，宏寶已被公社抓起來了。」
聽見是那個企圖侮辱她的人的母親，小文的神色大變，大著嗓子說道：「你的兒子又不是我抓的，你找我沒有用。再說，他干了壞事，抓他也是罪有應得。」一聽小文的話，宏寶媽坐在地上嚎啕大哭起來，說姑娘是菩薩心腸，千萬請你到公社講講好話，否則，她今天就死在地上。
屋裡的氣氛有些凝重，金成媽幾次想扶起宏寶媽，那個婦人就是跪在地上不肯起來。金成無奈地說：「嬸，你跪在地上也不是辦法，就是要解決，也得坐著說才行。你老這樣，讓我們還能說什麼？」這個婦人真是鐵了心了，不管別人怎樣勸說，只要小文不肯鬆口，她就愣是賴在地上。
正鬧著，忽聽門外有說話聲，金成看時，原來是徐明來了，這倒有些出乎他的意料。徐明先朝小文點點頭，表示他們已經認識了，然後轉過臉，陰沉著嗓音喝問道：「你真的敢這樣鬧，我明天就把宏寶往縣裡送，不判他個十年二十年，你看我還能在這兒站著？一聽徐明的話，那個婦人呼天喊地地在地上滾成一團。霎時徐明的眉頭皺成了疙瘩，轉身對金成喝道：「你給我去喊兩個民兵，把她關起來，明天全大隊遊街。」宏寶媽被徐明一下子鎮住了，金成媽連勸帶拉，才把她送回家去。
徐明滿臉綻笑，對小文說：「歡迎你常來小鎮，金成不好好招待，讓我來教訓他。」說著問小文什麼時候回農場，他會派拖拉機送她的。金成心裡明白徐明為什麼來套近乎，小文卻撲閃著一雙大眼睛如墜雲裡霧裡，心裡挺納悶，不明白金成的領導怎麼突然會如此客氣？
晚飯後，金成媽在廚房裡洗刷碗筷，小文看一眼金成，彷彿不經意地說：小成，明天我要回上海了，是來向你辭行的。
金成問是不是回城分配工作，小文搖了搖頭，她告訴金成，她們這一屆全部下鄉，最遠的要去新疆、黑龍江，她江西有親戚，想去投奔他們。
金成突然感到心裡很亂，這才發覺，他十分在意小文的行蹤。小文看他神色有異，忙問怎樣了，金成說，擔心她一人在外，人地生疏，會吃虧的。
「別說得那麼恐怖，我也算走南闖北的人了。再說，還有一個知青政策扛著，誰不想活了？」金成看她說得那樣自信，無奈地搖了搖頭。
「你別光搖頭，好像別人老有錯似的。」小文不滿地叫了起來。
金成對這個任性的姑娘真的沒有辦法，小文反而得意地笑了。
金成家是兩間普通的茅草屋，金成媽睡裡間，金成在外間擱一張床，小文來了，和金成媽同被窩，臨睡前，她把金成喊過一邊，神秘地眨了眨眼，告訴他，過些日子她想把戶口從江西遷到金成家來，他媽也同意了。再說他們書記對她如此熱情，領導那兒不會存在障礙的。
「你瘋了，到這兒來受窮？一天的工分才掙一毛錢！別人早想跳出這個窮坑，你倒好，愣著頭硬闖進來。再說，你在江西每月還有知青補貼，總比老農民強多了。到這兒來，什麼都沒有了。」
「我願意。」她故意拖長了話音，彷彿在和誰賭氣。金成有些急了：「我的小姑奶奶，這是大事，不是鬧著玩的。實話告訴你，連我都想跳出龍門遠走他鄉，你還不知深淺硬要跳進來？」
「你真的要出去？想去哪兒，看我能不能幫你？」小文調皮地歪著頭，一下子來了興趣。金成告訴她，有這個想法不是一天兩天了，人挪活樹挪死，天下實在太大了，創業的機會也很多，只要有可能，他一定會千方百計創造機會去外邊闖蕩。自古布衣多英雄，馳騁躍馬執長弓。他不相信自己會永遠屈居人下，既然外面的世界如此精彩，為什麼一定要死守小鎮一個地方？
第二天，小文要走了，金成已請好假用自行車送她，徐明還算守信，手扶拖拉機準時過來了。小文很失望，眼望著那棵枝葉婆娑的柳樹似乎在想著什麼。柳樹高挺，樹冠大，樹身一人也抱不攏，枝條繁茂，在晨風中輕輕搖曳。金成笑著說：「你也權當愛護我，算我欠你一次，行不行？」說著，順口吟道：「灞上柳，送親人，但願天涯同此心。」本來還在和金成慪氣的小文，聞聽此言，臉上泛出異樣的神色，什麼也沒有講，跳上手扶拖拉機就要走，金成不明白她突然變臉的原因，問她又不肯說，想想還是送她回去，小文的臉上才有了笑意。
過了潘堡河橋，沿著河堤鋪成的沙土路變得更加崎嶇不平，路中央有兩條深深的車轍印，那是木轱轆牛車長年累月碾軋造成的。路不平，車子顛簸得厲害，剛才還有說有笑的小文覺得很難受，一個勁想吐。前邊就要下坡了，坡度很陡，這時，空中突然傳來一聲尖厲的怪叫，叫得人毛髮悚然。金成心中一懍，抬頭看時，只見一隻從未見過的大鳥正在上空盤旋。他下意識地朝前邊望去，突然看見駕駛員回過臉來也看了他們一眼，他心裡打一激靈，湧起一種不祥的預感，此時，本來應該減速的拖拉機不知怎麼突然加速，呼嘯著向滔滔河中心衝去，駕駛員早就跳下了車，金成一看不好，來不及多想，抱住小文就勢滾到旁邊的蒿草叢中。真險，離水邊只有兩公尺了，拖拉機早就像一隻折斷翅膀的禿鷹，瘋狂地衝到了河中央。
還好，金成只是扭傷了腳踝，小文也只是臉上擦破了一點皮，兩人驚魂甫定，直到這時，金成還是緊緊抱著小文不肯鬆手。小文一個勁哼哼著，金成慌忙問她哪兒痛，她一會兒說這兒，一會兒說那兒，金成明白她在惡作劇，不好意思鬆開了手。小文反而開心地笑了起來，說：「差一點我們就成梁山伯與祝英台啦，不過這樣也好，我們的名分全有了。」金成又好氣又好笑，嗔道：「都什麼時候了，還有閒心思開玩笑。」小文說：「天又沒有坍下來，看把你急的。」說著問金成怎麼會發生這樣的事，金成沒有吭聲。他已隱隱地感到，這是常春官設下的圈套，駕駛員是常春官的一個遠房兄弟，本來想趁小文不備時造成交通事故，誰知道金成又上了車，陰差陽錯救了她一命。可他不能把這些告訴小文，他太瞭解她的性格了，更何況這種人命關天的事呢。他沒有任何證據來證明這是一樁謀害案，更不要說站出來指證常春官是幕後兇手了。也許駕駛員突然悟到自己是在幹一樁殺人的勾當，滿臉惶恐地跑過來想扶起他們，被金成拒絕了。