王祈隆跟市委建議，必須在舊城改造上下大功夫，這樣一方面可以整合資源，達到優勢互補，另外一方面還可以按照把城市當做商品經營的路子，政府不但不欠帳，甚至還可以收回一部分投資。比如，可以把拆遷了的土地拍賣，吸引外資來改造城市，還可以對城市的線路管網實行有償使用，使政府的資源達到最優化配置。原來的舊街道極狹仄，但是很多古建築是國家重點保護文物，不能動。王祈隆就建議把這些街道修整改成步行街，繁榮三產。可以拆遷的地方，先拍賣再拆遷，這樣就可以利用社會資金辦政府的事情。有的需要修繕的古跡，既可以向上跑專項資金，還可以拍賣廣告使用權，用遠期的收益解決資金不足。
市委常委會聽了王祈隆的一整套方案，非常滿意。這是他兩個月來沉下基層的結果。宋書記在最後總結的時候動情地說，觀念也是生產力啊！王祈隆市長談這些問題，沒有一個是新問題，過去我們議到這些問題，都是說困難，說來說去就是一大堆困難纏繞在那裡，誰都不願意去解決。現在我們看到了解決問題的辦法了，實踐證明，只要我們開動腦筋，辦法總比困難多！
王祈隆雷厲風行說幹就幹，他把指揮部就設在市城建委。城建委主任孟凡虎是個拿得起放得下的人物，他和王祈隆很有些投緣，他也是在縣裡幹過幾年縣長的。王祈隆想法大致說一下，老孟馬上就能領會，而且能創造性地發揮，活幹出來有時候比王祈隆想到的還要好，並且，還能省下很多投資。
孟凡虎經常帶了人去別的城市參觀，回來給王祈隆出了不少好主意。老孟除了帶回主意，偶爾也帶一些雅致的東西回來。有時是一把宜興小紫沙壺，有時候是一件江南人收藏的古董字畫。王祈隆不喜歡把上下級的關係庸俗化，有人送他錢物或者生活用品，他都想辦法退了回去，退了幾次就有人罵他不近人情。可是他確實是不想讓他的工作中介入更多的私人交情，這些事情讓他很有一些苦惱。實際上他不是生活在真空裡，有時他到上面走動，也需要送一些小東西聯絡一下感情，所以古董字畫之類的這些比較有文化品位的東西，他還是擇人擇物收下了一些。而且他知道，老孟這個人不是為了籠絡他，僅僅是覺得兩個人比較合得來。這也是他表達感情的一種方式，他若是退了，他和老孟之間的默契就會失去的。老孟興沖沖地拿回來給他，他也就大咧咧地接了，只當是件小玩意，然後再回送老孟一些其他的。老孟也接了，反而覺得王祈隆對他是很信任的。王祈隆建立了許多像孟凡虎這樣的關係，這是他在這個城市立足的基礎，也是他在縣裡多年總結出來的官場經驗。貪官不能做，清官也不是好做的啊！
孟凡虎雖然同上級領導的關係搞得很不錯，但班子內部卻有一些矛盾。他說話辦事果斷，但也武斷，常常就把別的副職的權限給忽略了。
在工程的關鍵時期，有人舉報孟凡虎在修整地下管道的帳目上有問題，有十萬元錢是做的假帳。舉報人用的是假名，王祈隆竭力說服宋文舉不查，怕影響正在節骨眼上的工程。宋文舉當時很猶豫，從內心裡講，他是不願意讓查的。一來孟凡虎同市裡許多老領導的關係都不錯，許多人都過來說情，查了不利於工作。二來他知道孟凡虎和王祈隆的關係不錯，怕影響班子的團結。但市委副書記高藍青卻力主要查，說查一個案件，並不是要收拾我們的幹部，有時候等於給我們的幹部洗洗身子。如果不查的話，市委怎麼去說服舉報的群眾！
要說高藍青過去和孟凡虎關係也不錯，他現在有點看不上孟凡虎跟新市長的親密關係。地下管道是這次王祈隆送水工程的重點項目，裡面說不定真會有大問題。高藍青這樣提出來，雖然大家心裡都明白項莊舞劍意在沛公，但由於理由很充分，宋文舉和王祈隆都沒有什麼可說的，只好委託高藍青牽頭查。
調查組的人兩面受氣，但又不好罷手，就翻來覆去地查，在一些細枝末節上做文章。最後，查出了老孟在省會請吃一次飯，竟然花了一萬多元。就這一條就可以給他紀律處分，以此為鑒，剎一剎當下的吃喝風。事情端到了常委會上，高藍青副書記提出來，像城建委這些權力部門，濫花國家的錢財，觸目驚心。就這一頓飯，可以救濟多少個失學的孩子？按我們市農民平均收入算，相當於五個農民一年的收入！我們在座的都是農民的孩子，如果我們不剎住這個歪風，怎麼對得起我們的祖先？他說得慷慨激昂，義憤填膺。
高書記發言之後，大家都不好表態。宋文舉就把球踢給了王祈隆。他回頭問王祈隆，你看這件事兒怎麼處理？
王祈隆說，如果要是純粹的公款吃喝，我看還是要嚴肅處理。但是，就這個問題而言，還是要先弄清楚錢花在什麼地方。既不要放過一個壞人，也不能冤枉一個好人。
他扭頭看了一下常務副市長，問道，老陳，我們四大班子一年的吃喝招待費是多少？
陳副市長說，去年是二百三十萬，今年要突破這個數，不會低於三百萬。
王祈隆說，那麼，你算算，相當於多少個農民的平均收入？
陳副市長答道，相當於一千多個農民的收入吧。
那麼，我們四大班子領導總共有多少人？平均每人要花多少錢？
陳副市長看看高藍青，又看看他和宋文舉，苦笑著搖搖頭。
王祈隆說，就我所知，老孟花的這筆錢，是我們請分管城建的省長和省建設廳的同志吃飯花的，當時我還跟宋書記通電話請他去，結果他有其他事情沒去成。就這一頓飯，為我們市爭取了八千萬的自來水管網的改造資金，這一筆資金，加上我們自籌的，完全可以使我們全市人民徹底解決吃水問題。這個帳誰替老百姓算過？老百姓沒水吃沒人管，有人負責給老百姓解決用水問題了，還要求這個人是個完人，大家想想這是什麼道理？如果要處理幹部，就應該先處理宋書記和我，老孟同志不過是具體辦事的同志，和他有什麼關係？
見王祈隆找到了台階，宋文舉也順著說，祈隆同志說的這個問題，我看非常重要。我們天天大會小會講，要"跑步進廳，跑步進京"，爭取上面的資金和項目。凡是跑資金和項目花的錢，不但不查，還有重獎。可一落實到具體問題上，就寸步難行了，這說明我們的思想觀念還是有問題啊！孟凡虎同志的作為，是為我們其他幹部做了一個好榜樣！
孟凡虎出來了，仍然當他的城建委主任。他跟王祈隆說，王市長，你記錯了，我們那次請人家省長和建設廳長吃飯，是建設廳埋的單，我們倆都喝醉了。
王祈隆說，是啊是啊！我就是喝醉了嘛，什麼都記不住了。不然我會那樣說？
"王副市長"是王祈隆的司機，王祈隆不要秘書，只要一個司機跟著。司機整天夾了市長的公文包，穿得人五人六的像個幹部似的，經常出入一些重要場所，被人戲稱為"王副市長"。"王副市長"常常藉著市長的名義，在下屬的一些單位辦點個人的私事。有人看不下去，反映到王祈隆這裡，建議王祈隆換了他。王祈隆說，人哪有沒毛病的？給領導當司機沒有個黑天白日的，一個人干倆人的活兒，挺不容易的。如果連這點毛病就換他，誰還敢跟我開車？"王副市長"知道了王祈隆的話，從此卻自覺收斂了許多，說話辦事也漸漸有板眼起來。有人開他玩笑，他就說，跟著好領導，哪能不學好啊！
"王副市長"過去也跟宋文舉開過一段時間車，有時他就會在王祈隆面前說一些舊事。比如，宋文舉和省裡某副書記關係很親密，他們有時到省裡去，就是為了拉那書記出去消遣。他拉他們聽過戲，洗過桑拿，兩個書記都帶著大墨鏡什麼的。
第一次王祈隆聽了，只是笑笑，什麼都沒說。後來他又說，王祈隆笑道：王副市長，人家宋書記待你不薄啊！這事兒讓他夫人知道了，還不得把他整趴下？到時候你可是得吃不完兜著走。
小王聽出市長是在批評他，忙說，我沒有其他意思，只是覺得你是個信得過的領導，才敢在你面前胡說。其他人，包括我老婆，用老虎鉗也撬不開我的嘴！
從此之後，小王再也沒有出去胡說過。王祈隆卻不提防他，只管在他面前該怎麼著怎麼著，顯得對他格外放心。
有一次在省裡開了會，小王非要拉王祈隆去一趟嵩山少林寺。王祈隆說，去哪裡幹嗎？小王神秘地笑了笑說，就聽我一次建議吧！到了之後小王說，這裡有個和尚會相面，聽說很多大人物都是他給看過的。
王祈隆也笑了問，那些大人物是看過之後才變大的，還是變大以後才過來看的？
小王說，哪誰知道！咱既來之，則安之吧！看了再說。
王祈隆說，那你看過沒有？
司機說，我不看，再看不還是個司機！
王祈隆說，也說不定呢！這次還是你先看看吧！
和尚先給司機看了，說，你可是個幹部，而且往後會官運亨通。
小王忙說，不准。不准。
王祈隆笑著說，也說不定呢！
和尚又給王祈隆看，他說，先生你的根基可不在此地啊，可你一輩子卻很難出這個圈。你心太良善，人不夠狠，做官也不會有太大的出路！
王祈隆很虔敬地問和尚：師傅，還能不能有變？
和尚說，很難。
再往細裡問，就什麼都不說了。
王祈隆給那和尚很重的一份禮。出了門，司機就罵道，瘋和尚，簡直是胡扯八道！王祈隆打趣道，人家幹這一份工作也不容易，坐那兒看半天，看著人家的臉說話，還免不了常挨你這樣的罵。
司機說，王市長，今天算我失職，我請你洗頭你敢不敢去？
王祈隆說，嗨！不就是洗頭嘛！
司機說，不是怕你不去嘛！
王祈隆笑了笑說，去就去唄！不過，要是傳出去，你是主犯，我可是脅從啊！
司機說，這算什麼？你沒有聽人說過嗎，民族英雄戚繼光還曾給當時正在實行改革的權相張居正偷偷送過人情呢。你知道送的什麼嗎？
不知道。
春藥。
王祈隆忍不住笑起來，說，你小子平時不注意學習，對權術倒是挺有研究的啊！