如果你向本能屈服，你將變成一隻喪家犬；如果你向本能挑戰，你同樣會變成一隻喪家犬。
我寫完這個警句，地震就開始了——墨水變幻成的鼴鼠、蝙蝠和蜥蜴在稿紙上快跑亂飛，很快它們就突破了界面，佈滿書桌，把咖啡杯以及一些書籍和擺件都撞翻了——驚駭之餘我把紙捏成一團扔掉，手忙腳亂地重新換上了一頁。可是它們又折回來，還帶來了破壞力更強的颶風和暴雨。就像神筆馬良，我的筆尖觸及之處，搖晃中的島嶼在遠方浮現了出來，在更近的畫面中，她誕生了。
這個女嬰的出世具有象徵的意味，人們將她與災難聯繫起來。她來了，所以她的母親死去。而且，還有那麼多殉葬的人，整個街鎮，因為她的光臨而變成了廢墟。在倖存者的眼中，她是一個多餘的孽障，她固然是多餘的，如同她那截從脊椎骨延伸出來的尾巴，可是她不可思議地活了下來，這又使大家對她充滿了敬畏和厭惡。
現在，她在風雨中*著身體。她的母親，一個貧困的貨擔小販由於失血過多而在作最後的喘息。地震發生在夜深人靜的凌晨，睡夢中的人來不及反應就被埋進了倒塌的房屋。這個比瞬間還要短促的時分，來自地獄的排山倒海的力量拆碎了整個島嶼。
與周圍磚瓦結構的建築相比，她降臨人間的這個老木屋傾覆得更迅速一些。她來自一個居無定所的家庭，沒有人知道她的姓氏。她沒有名字，臍帶剛剛與母體脫離就成了孤兒。這個場景裡瀰漫著濃郁的煞氣，如同伸了一個懶腰，*的老木屋誇張地舒展開來，所有的骨骼交錯到一起，互相抵制然後產生木頭的骨折，最後它像駱駝一般倒在地上，轟地一聲，塵土四起。空氣中飄著菌蕈及其孢子的霉味。一個過路的醉漢在陰霾的背景中看見了這一幕，他被嚇醒了，他看見一座房子像黑色的龐然大物一樣向自己撲來，在距離數米之遙的地方摔倒了。
這個人開始奔跑，他完全清醒了，求生的慾望使他想快速逃離，他足下生風，希望能一步踏進空曠的野地。可是他沒有成功，他跑得再快，也趕不上死亡之光。陷落與崩塌使更多的建築消失了，有一隻巨大的手推倒著一切，他被一棵樹擊中了，那棵樹擺脫了泥土，在風中搖搖擺擺地翱翔，用一根鋒利的椏杈挑開了他的肚皮。
此刻，如果用靈異的眼光觀看，無數靈魂正在從廢墟裡飄逝出來，熙熙攘攘，在磚壘和斷梁間成為孤魂野鬼。
而轟然倒塌的老木屋下面，除了苟延殘喘的產婦之外，還有一隻在夾縫裡掙扎的狗。一個僥倖脫身的接生婆驚叫著坐在了地上。
產婦的下半身完全被束縛住了，她折斷的右臂耷拉著，所以只能用左臂摟著女嬰，讓她匍匐在自己的胸前。這個姿勢完成於悲劇發生時的剎那，完全出自於母性的本能。女嬰努力吮吸乳汁，但是她很快就從慢慢變冷的母親身上滑落下來，掉在了一旁。
那隻狗正努力從夾縫裡擠出來，已經快要成功了。但是，它得到自由的代價是腿瘸了，擴大的傷處在流血。它的叫聲聽起來更像是哀鳴，它來到母女倆的旁邊，看了眼女人，她已經沒有了呼吸，兩隻眼睛瞪得很大，看著塌陷下來的天穹，或者別的什麼。
狗小心翼翼地銜起女嬰，餘震還在繼續，它的每一步都隱藏著重重危機。它一直朝南走，那裡是小鎮中心，它現在也一起給毀了。如果它完美如初的話，會有廣闊的草坪和漂亮的園藝，它是整個小鎮的驕傲，是大人們嘮嗑和兒童放紙鷂的地方。狗知道這個去處，是因為它也常去那兒逛逛，有時獨自前往，有時則跟在陌生人的身後。狗的眼睛濕漉漉的，它知道過去的好時光永不再來。它終於到了鎮中心，那兒聚集著驚魂未定的人們，他們大多衣不蔽體，他們是掀開被窩出來的逃生者。風聲淒厲的雨夜裡，哭聲由此及彼。可憐的狗叼著女嬰來到一個較大的人群中間，很幸運，有幾個人注意到了它的出現。他們圍上來，從狗的嘴裡接過了女嬰，因為寒冷和飢餓，她已凍得發紫，也許再過一秒鐘，她就會斷氣。可是她活了下來，在惡劣的處境中，有好心人把她裹進了一塊珍貴的毛毯裡，貼在胸口用體溫把她焐暖。她就這樣活下來了。她沒有名字。也許是因為滯產兒的緣故，她生下來就有了柔密的褐色頭髮，恍如麝香的軟痂浮在她的髮絲間，她的頭髮異常彎曲，像一蓬亂草搖曳舒張，我把她叫作鬈毛。
從此刻開始，鬈毛戲劇一般的傳奇剛剛開始。我們不能把她今後歲月中所歷經的苦難都視作不幸，那只是她生命中應當承受的部分，所有苦不堪言的回憶都只是美好人生的贈予，甚至還可以這樣說，人生的真諦正是隱藏在悲劇之間。
剛剛擺脫了死亡威脅的鬈毛被再次遺棄了，那一小截盲腸一樣多餘的尾巴在她尿濕毛毯之後露了餡，它的出現使周圍陷入了一片恐慌，鬈毛被放回了地上。大家看著她，如同看著一個靈魂，造成這個結果是與正在發生的劫難休戚相關的。假如沒有這場地震，鬈毛的小尾巴就僅僅是返祖現象或者是遺傳的變異，與六指頭與多毛症沒有區別。然而地震使大家成了驚弓之鳥，哪怕是黑暗中飛過來的一隻蝙蝠都可能被視作死神的使者，何況一個長了尾巴的嬰兒。所有的人都嚇壞了，他們躲得遠遠的，只有那只忠誠的狗守在鬈毛的身旁，嗚咽地悲鳴直到力竭而卒。
那塊珍貴的毛毯包裹著嬌弱的女嬰，使她不至於立刻被凍死，使她的生命能夠維持到救星的出現。她來了，一個鶉衣百結的以乞討為生的老太婆，拄著一根竹杖，趿著破損的布鞋，頭上還有一塊襤褸的紗巾。她看上去灰濛濛的，不知道是皮膚的黑還是身上的髒，也許兩者兼而有之。但一切對鬈毛來說是沒有選擇的，她這樣一個來歷不明的不祥之物，能夠被收留已是最大的運氣，她不能決定自己的未來和不可知的命運，就像她不能決定自己的出生一樣。
老太婆俯下身，將鬈毛抱了起來，放在她隨身攜帶的一隻大籃子裡，對她來說，撿到這個女嬰和撿到別的什麼被人遺棄的東西沒有什麼不同。在顛沛流離的生活中，她撿到過的活物並不少，狗和貓是最常見的，有時還有從耍猴人那兒逃出來的猴子。老太婆對待它們的辦法很簡單——殺了吃掉。她有一件御寒的袍子，就是用那些可憐的畜生的毛皮做成的。可是因為沒有經過硝化，皮板又硬又僵，散發出令人窒息的氣味。但是對老太婆而言，它是一件重要的財產，既可當棉衣用，又可當被子蓋，緊急關頭還可以作為儲備糧，撕下一塊聊以充飢。
她把鬈毛放在大籃子裡，拎著離開了中心廣場，周圍的人看著她消失，暗暗地鬆了一口氣。畢竟，女嬰沒有在他們的冷漠中死去，使他們良心受到的譴責要少一些。雖然那是個長尾巴的女嬰，被賦予了不祥的意味。但那是被強加的，是人在突如其來的災難中，由於極度惶恐而強加給自己的暗示。而事實上女嬰是無辜的，如果她真的在熟視無睹中夭折，那麼現場的每一個有良知的人都會產生負罪感。而眼下，女嬰被帶走了，雖然帶走她的是一個流浪的乞丐。但至少，她有了活下去的可能，或者換一種說法，她即便仍將死去，但在離開時至少是活著的。她以後的命運已在這些人的視野之外，毫無疑問，遠去的老太婆的背影讓他們在心靈上都得到了解脫。
老太婆拎著女孩，如同拎著一籃子殘羹剩飯。這樣說，不是一種暗示，不過是指出了老太婆對女嬰的態度。儘管如此，我們也不必有過多的憂慮，鬈毛是一個女嬰，而非貓狗，老太婆尚不至於吃人。她之所以要撿回鬈毛，不過是要日後多一個乞討時的道具罷了。
穿過殘垣斷壁的鎮中心，穿過一個已不復存在的市集，老太婆來到了田野。這裡有她的棲居地，一座廢棄的碉堡。
一路上，突如其來的倒塌與癱陷讓老太婆心驚膽寒。整個世界就像紙糊的一樣弱不禁風，每一次餘震都會增加新的廢墟，而廢墟中傳來的鬼哭狼嚎與風聲交織在一起，聽起來就像把黑暗撕成了一片片布，揮撒在無邊的絕望裡。
而跟前的這座碉堡，這座戰爭遺留下來的固執而封閉的水泥軍事設施，卻在飄搖中像癩蛤蟆一樣匍匐著，絲毫沒有要一躍而起的樣子。
老太婆爬進頂部正方形的孔，順著一把竹梯下到碉堡內部。由此可見，雖然她年已老邁，但身手仍然利落。碉堡外壁原本有數個洞，打仗的時候可供伸出槍管。老太婆住進來後，保留了一個洞，將剩餘的都用泥巴封死了，這樣做的好處是空氣不能對流而過，冷天可以御寒。而到了夏季，只需將那些泥巴推倒，風就可以長驅直入，吹掉悶熱與暑氣。
老太婆將女嬰從籃中取出，擱在她的那件毛皮袍子上。一枝點燃的蠟燭使碉堡內有了光明，因為雨水的濡濕，鬈毛身上的毛毯有些發潮。老太婆將它展開，把它從鬈毛身下抽走。*的女嬰暴露出來，她牙關緊咬，已陷入昏迷。老太婆用手指摁住她的人中，少頃，終於令她啼哭。老太婆鬆了口氣，女嬰的哭聲不止，她用這種方式提醒老太婆自己正飢腸轆轆。
老太婆將毛皮袍子兩邊一搭，蓋住了鬈毛。她看了一眼四周，狹小的空間裡沒有轉身的餘地，各種各樣的垃圾見縫插針地擁擠著。但是也有幾件生活用品，一隻陶質的缸，上面架著木頭的圓蓋子，放了一個顯眼的台式煤油爐。爐上架著一口通體墨黑的鋁鍋，老太婆蹲下來，往一個暗處掏著什麼，起身時她的手裡捧出了一些米。她小心翼翼地把米丟進鋁鍋裡，移開圓蓋子的一部分，直接用鋁鍋去舀裡面的水。離碉堡不遠的地方，有一個水庫，老太婆隔幾天去那兒一次，拎回一桶水。她有一塊明礬，用它打一下，水就變清了。此刻，老太婆點燃了煤油爐，她要熬一些米湯給啼哭中的女嬰喝。
可是鬈毛已經等不及了，她餓極了，只是她還有力氣哭，她居然把毛皮袍子給踢開了，四肢朝天地擺動著，如同一隻掙扎的青蛙。
老太婆回過頭來，對女嬰說，別鬧了，以後有你餓的日子呢。
鬈毛並不理會她的話，她聲聲不斷地大放悲歌。在她蹬動的雙腿中間，粉紅色的尾巴滑稽地抽搐起來，使老太婆嚇了一跳。
哎喲，你怎麼還長著這麼個東西。老太婆將女嬰抱了起來，舉到頭頂看那截肉做的細繩子。她的表情樂不可支，她被這個發現逗得笑了起來。
鬈毛重又被放回毛皮袍子上，老太婆去把煤油爐點燃。相比於外面，碉堡內要暖和很多，藍色跳動的火焰彷彿舞蹈著的夢魘，投影在斑駁而骯髒的牆上，與濃郁的霉味混合出陳腐的氣息。
老太婆一邊咳嗽一邊捲著煙卷，煙絲是從撿來的煙頭裡剝出來的，去掉燒焦的煙蒂，剩下的收攏到一塊，積少成多，擱在薄紙片裡，一推一卷沾上唾沫，就是一支煙了。
煙的造型呈錐形，一頭大一頭尖，可並不影響口感。老太婆將它叼在嘴上，從她吞雲吐霧的神情中，可以看出她的陶醉。
可是女嬰仍然在不屈不撓地哭，老太婆望了一眼通體墨黑的鋁鍋，火舌正舔著它的底部。揭開鍋蓋，米粒沉積在透明的水中，距離煮成米湯的乳白尚遠。女嬰的啼哭讓老太婆有點心煩，她活了那麼多年，最大的經驗便是飢餓，她也有些為手舞足蹈的女嬰著急，可總不至於喂涼水給她喝吧。
老太婆煩惱地坐在了地上，看著毛皮袍子被女嬰再次踢開，女嬰屁股上那根調皮的肉繩子紅蚯蚓般扭動著。老太婆一邊咳嗽一邊笑個不停，這時她看見有個人把頭從上面探下來，老太婆直起了身子，把笑停住，問道，來福，幹嗎呢?
那個人沒吱聲，從上面跳下來，雙腳落地後，一張哭喪著的臉轉向了老太婆。這是個男孩，*歲光景，穿著件破襯衣，袖子捋得很高，下擺拖到膝蓋上，身上手上都是血淋淋的。面對著老太婆吃驚的臉，他把嘴一歪，眼淚流下來了——
鼻涕蟲給砸死了，我把她拖回來了。
老太婆腮部哆嗦了一下，踩著梯子上把頭探出洞外，看了看，又將頭頸縮了回來——
人都死了，你把她拖回來又有什麼用呢?
我們把她埋了吧。這個叫來福的男孩紅腫著眼睛，毛皮袍子上的鬈毛引起了他的注意，他問，哪兒來的小毛頭?
老太婆說，路上撿的，先養著玩吧。
來福說，外面都給毀了，死個人跟死個耗子似的，要不是逃得快，我也給壓在房子下面了。
老太婆說，爐子上燒著米湯，待會兒熟了，你餵給她吃吧。
來福說，我可不會，怎麼喂呀?
老太婆說，你沒見過喂小孩嗎?
來福說，我是說我沒弄過。
老太婆說，那就讓她餓死吧。
來福說，好吧，我來想辦法。
老太婆說，我出去看一下，待會兒回來。
來福說，鼻涕蟲怎麼辦呢?
老太婆說，現在黑燈瞎火的，等天亮了再說吧。說著，她就攀著那把小竹梯慢慢爬出孔外，來到黑夜裡。
鼻涕蟲瘦小的屍體離開碉堡僅五六米之遙，她滿身血污仰面而臥，差點絆倒了老太婆。從遠處傳來的號啕聲和建築物轟然倒塌的聲音依稀可辨，把週遭的世界變成了地獄。老太婆看了鼻涕蟲一會兒，她其實看得並不真切，雨一直在下，四野已變得十分泥濘。在依稀的光線下，老太婆看到的毋寧說是一具人形的泥塑，但是她確實是鼻涕蟲，一個永遠處於傷風之中的小女孩。這個小女孩是個天生的乞討高手，她擺出一副要把鼻涕往人身上蹭的姿勢，就會讓不願施捨的人乖乖就範，當然，她也曾因此被人揍得鼻青臉腫。
可如今她死了，她不必再冒著被毒打的危險去低三下四了。
老太婆踩著稀爛的泥巴重新來到中心廣場，她兩手空空，披著那條毛毯，目的是為了找到那條狗，那條在女嬰邊上死去的狗，那可是美味豐饒的大餐。在損失慘重的天災之後，尾隨而來的就是食物短缺。作為一個從未離開過島嶼的人，老太婆對地震並不陌生。可是對於一個乞丐來說，地震帶來的破壞對她生活產生的影響是微乎其微的。她原本就一無所有，所以也不至於失去什麼。然而她仍然需做食物囤積。雖然這是個地震頻繁的島嶼，但這一次仍然非同尋常，它暴發出的摧毀力是空前的。老太婆雖然飽經滄桑，但她看著面前悲慘的一幕，鼻子也不禁一陣陣發酸。然而感傷之餘，她首先想到的是聊以果腹的食物。如此大規模的災難，重建是相當困難的，必然會產生饑荒和瘟疫，很多無助的人將在無助中死去。只有早作準備，才能避免成為野地裡的餓殍。
雨比方才小了一些，瑟瑟的風卻沒有絲毫減弱，老太婆蜷縮著身體出現在鎮中心。此刻，這塊廣闊的平地成了最好的避難地，人們相互擁擠著，在驚嚇中承受著飢寒交迫，可比起那些廢墟下面的人，這樣的磨難又算得了什麼呢?
老太婆像一張單薄的剪紙，佝僂的輪廓比黑暗的背景還要深一些。她來到那只死去的狗跟前，提起它的一對前爪，從背後馱起它。老太婆看起來有點吃力。那張毛毯趁她不注意的時候滑到了地上。她握住兩隻耷拉在胸前的狗腳，背很低地彎著，狗的尾巴垂在地上，腦袋隨著老太婆的步伐而顛簸甩擺。遠遠看去，像一隻後面偷襲的狼在一口口啃著老太婆的脖子。
很多人都在沉默中注視著老太婆，有一個聲音響了起來，喂，你不能拿走那隻狗。
老太婆慢慢把頭轉過去，她看見一個中年男人正踩水而來。
你不能拿走它。那人說。
這是你的狗嗎?老太婆問道。
狗不是我的，可是狗肉是大家的。中年男人說。
這條狗死在那兒好長時間了，你怎麼一直沒去撿呢?老太婆說。
中年男人攔住老太婆的去路，罵道，臭要飯的，我讓你把它放下。
老太婆冷笑道，從一個臭要飯的嘴裡討食吃，你算什麼呢?
說著，她讓死狗從背上滑落在地，看著中年男人說，狗在這兒，你敢拿嗎?
老太婆的口氣陰森森的，眼光裡潛伏著隱約的殺機，中年男人看著老太婆，他在暗自掂量著對方，最後他敗下陣來，轉個身走了。
老太婆離開之後，來福也爬出了碉堡。鼻涕蟲的死讓他傷心極了，他們一起生活了多年，是行乞時的搭檔。因為比他小，鼻涕蟲叫他哥哥。雖然他們都是老太婆撿來的棄兒，彼此沒有血緣的關係，但看上去和真正的兄妹也沒有什麼不同，雖然時常鬥嘴賭氣，卻把對方視作最親密的人。不過天有不測風雲，一塊飛翔的瓦片就把他們分開了。拉著鼻涕蟲逃命的來福突然發現掌中的小手離開了他，他驚慌地回過頭，看見鼻涕蟲撲倒在地上，天靈蓋被瓦片掀開了，可憐的小女孩連叫都沒叫一聲就死了。
悲傷代替了恐懼，雖然蝙蝠般暗藏的危險仍會撲稜稜地飛來，但是來福卻倔強地把鼻涕蟲拖了回來。不知道他從何而來的那麼大的力氣和決心，眼淚汗水和雨滴交織在他的臉上，泥濘和拖力均沒有讓他放棄，他不願讓鼻涕蟲一個人橫屍街頭，最後被垃圾一樣地處理掉。
來福守在鼻涕蟲的身邊，碉堡內鬈毛在嘹亮地啼哭。老太婆對鼻涕蟲死亡表現出的冷漠讓來福暗生怨恨，雖然老太婆是收養他的人，但也是這個世界上對他最刻薄的人。她把任何好吃的東西都留給自己，稍不順心就會打人，他和鼻涕蟲沒少挨她的揍。有一次，他偷偷抽了一根老太婆卷的煙，結果差點被老太婆用那條毛皮袍子悶死。還有一次，他和鼻涕蟲得到了半隻燒雞，他們經不住饞蟲的誘惑私下把它吃了，可是老太婆從他們的嘴巴裡聞出了真相，老太婆把他們捆在了一起，直到用一盆髒水把餓死過去的他們潑醒。
來福知道鼻涕蟲和自己在老太婆眼睛裡不過是一文不值的破爛，鼻涕蟲死了，她連一滴眼淚也沒落下，她真的是鐵石心腸。可是來福雖然一肚子氣，又能怎麼辦，他是一個寄人籬下的小要飯花子，老太婆至少給了他一個遮風避雨的地方住，使他看上去有家可歸，不至於像個孤兒。
來福開始挖土，他要在肥沃的田野上挖出一口天然的棺材，把鼻涕蟲放進去。他用來挖掘的是把斷柄的破鏟，在空曠而死寂的夜色中他認真地掘著，進度很慢，卻一刻不停。
然而碉堡內傳來的鬈毛的哭聲干擾了他，從來福的主觀來說，他懶得理會那個不知從何而來的嬰兒。他沉浸在剛剛失去密友的悲痛中，哪有心情去管一個陌生女嬰。
但是來福的心腸硬得並不徹底，他終於扔下了手裡的破鏟，朝碉堡走過去。因為他聽到女嬰的哭聲越來越輕，越來越細微。他人性中基本的同情心被喚醒了，他鑽進了碉堡，聞到了久違的香味。米湯已熬好多時，可惜的是由於無人看管，溢出了不少，但也因此澆熄了煤油爐，沒讓火苗將鍋底燒穿。
藉著奄奄一息的燭光，女嬰嗷嗷待哺的嘴巴讓來福犯了愁，他看到過女人用*喂嬰兒，可他是一個男孩，他用什麼來喂呢?
來福拿了一枝蠟燭，將那枝快要用完的換掉。這些基本的生活用品是來福和鼻涕蟲合作後得來的果實。鎮上的雜貨店他們都曾光顧過，而且在這方面從未失過手，蠟燭每次可以撈上兩大盒，火柴亦是。比較費事的是煤油，因為它貯藏在大鐵桶裡——島上經常停電，所以家家戶戶都備有煤油燈——可難不倒來福，他借助一根橡皮管，用虹吸法就能將煤油傳輸到店外的鼻涕蟲那兒。他們的分工就是這樣，一個在內，一個在外。大功告成之後，來福還會順手撈上些米餅或者糖果，在回程中與搭檔一起解解饞。不過他們可不敢吃完，而要把大部分留給老太婆，老太婆就像一個可怕的女巫，什麼都別想瞞過她。
來福用筷子挑了些米粒嚼起來，他一邊往下嚥一邊想，平時老太婆看得最緊的就是她的米。今天捨得拿出來，真是西邊出了太陽。來福端起鋁鍋喝了一口米湯，他將鬈毛抱了起來，摟在懷裡，用嘴堵住她飢餓的嘴，讓滑溜的液體慢慢流進女嬰的喉嚨。女嬰止住了啼哭，翕動著雙唇，來福的嘴一離開，她便咧開了嘴，擺出又要哭的架勢。來福忙又往嘴裡續了一口米湯，再去餵她。女嬰嬌嫩的舌頭用力地吮吸著，那種濕乎乎的吮吸使來福全身癢癢的。一絲來歷不明的溫柔使他的皮膚浮起了顆粒，他哆嗦了一下，又大大地喝了一口米湯，去迎接女嬰迫不及待的嘴巴。
這一口還沒有喂完，來福聽到了老太婆氣喘吁吁的叫喚，來福，快，出來。
來福將嘴巴從女嬰唇上移開，攀上梯子把頭探出洞外，他沒看見老太婆，老太婆的聲音在稍遠處的一塊黑色裡，他慌忙把口中的米湯嚥下去，大聲問，你在哪兒?
女嬰的哭聲也在幾乎同時響起，來福把她放在毛皮袍子上，女嬰四肢亂蹬，哭得十分悲慘，好像要背過氣去。這一剎那，來福看見了她的尾巴，他傻了一下。老太婆又在催促他，他不敢多加懈怠，爬到外面，左右巡視著往前走。你在哪兒?他問。
他終於看見了老太婆，她躺在地上，被什麼壓著。來福走近一些，他看見一隻像狼一樣的毛茸茸的動物將老太婆撲倒了。他嚇壞了，撒腿就往回跑。他跌跌撞撞地爬進碉堡裡，仍然驚魂未定。他找了根木棒，緊緊地攥在手裡，任憑老太婆呼喊再也不敢答應。他畏縮在角落裡，他確實被嚇壞了。他想一定是地震把狼從丘陵上趕下來了。老太婆叫了一陣，聲音越來越輕，最後消失了。這更肯定了來福的猜測，他想老太婆肯定是被狼咬死了。而在這個過程中，女嬰的哭聲卻沒有終止過。來福十分惶恐，他擔心聲音把狼招來，他緊張得真想把女嬰掐死。可他一動都不敢動，而是警惕地盯著碉堡的入口，他怕一閃身狼就會瞬間撲進來。他就這樣在女嬰的啼哭聲中擔驚受怕地熬到了天色泛白，直到近處傳來嘈雜的人聲，才小心翼翼地爬出碉堡向外面張望。他看見了很多人，中間還有不少警察在走動。一隻龐然大物伸出鐵爪挖著泥土，使地上正在形成一隻大坑，來福來到田野上，他在一個拐彎處看見了老太婆。
老太婆匍匐在地，身上那只毛茸茸的動物還在，那是一條死去的狗，它的頭耷拉在老太婆的肩上。然後來福就看見了一大片血，他分不清那是老太婆的還是狗的，那些血早就凝結了，像一大片紫紅色的霞光蔓延在草葉間。
來福走到老太婆跟前，蹲下身子，他發現了導致老太婆死亡的罪魁禍首，那是一塊帶鈍角的石頭，它的上面血跡斑斑。來福直起腰來，腦海裡浮現出這樣一幅畫面——黑暗中老太婆背著死去的狗往回走，沉甸甸的負重使她體力不支。她終於在鄰近碉堡的地方跌倒了，她的臉遭到了躲在草叢中的石頭的致命一擊。她當即昏厥過去，鮮血順著石頭汩汩地往下流，她醒轉過來的第一件事就是對著碉堡大聲呼救，但壓在她身上的狼形狗屍嚇跑了趕來的來福。因為失血過多，她根本沒有力氣把狗掀下去，最後就在絕望的哀號聲中慢慢斷了氣。
淚水在來福眼眶裡打轉，在剛剛過去的這個夜晚，死神帶走了他最親近的兩個人。朝夕相處的鼻涕蟲自不用說，平日裡凶神惡煞的老太婆也讓他難過。老太婆縱然萬般可惡，但至少讓他的生活中有了一個背景，一個類似於家長的角色。有了這樣一個背景，來福就不再是無根的浮萍。而眼下，他又重新變成了孤兒。來福的嘴一歪，臉變成了一朵秋後的茄子，眼淚禁不住奪眶而出。
碉堡內的哭聲讓來福驚覺，他這才想起了飢餓中的女嬰。他哆嗦了一下，那種嘴對嘴的異樣感觸使他的皮膚浮起了顆粒。他回到了碉堡之中，米湯已涼，他點燃爐火將它回熱。這一次，他喂得更專心致志一些。他用嘴餵著女嬰，讓熱乎乎的米湯流進她的喉嚨。來福覺得懷中微涼的身體在慢慢回暖，他的眼淚不知不覺地又下來了。就這樣，他一邊哭一邊餵著女嬰，表情有點迷離，也有點木知木覺。他用這樣奇特的方式將女嬰哺育長大，使她從嬰兒變成女孩，這個奇跡是難以想像的。然而，鬈毛確實活下來了，而且除了那條已轉成肉色的尾巴之外，她與正常的小姑娘沒有什麼不同。她整天跟在來福後面，就像當年的鼻涕蟲一樣。對這對小乞丐而言，生活是動盪的同義詞，因為後來他們離開了那座碉堡，不再有固定的居所。他們在島上到處流浪，時隱時現，成為自己真正的主宰與俘虜。