長長的刺耳剎車聲喚醒了我。我在帆布堆裡，身子比入睡時深陷許多，一時之間迷迷糊糊，片刻才摸清自己人在哪裡。
火車抖顫著停下來，呼出蒸氣。老黑、比爾和格雷迪爬起來，一言不發跳下車。他們離開後，老駱瘸著過來，彎下腰戳我。
“來吧，孩子。趁著工人沒來搬帆布，你趕緊下車，我帶你去找瘋子喬，看他今天早上收不收你。”
“瘋子喬？”我坐起來，腿肚發癢，脖子疼得要散了。
“就是馬隊的頭兒。他管的是役馬，不是表演馬，反正奧古斯特也不讓他碰。其實，不准他摸的大概是瑪蓮娜，不過一回事兒，瑪蓮娜什麼馬都不會讓你碰。去找瘋子喬，起碼還有點指望。我們一連幾回碰上天公不作美，場地爛巴巴，他好幾個手下苦工做膩了跑掉，人手不太夠。”
“為什麼叫他瘋子喬？”
“我也說不上來。”老駱說，指頭伸進耳朵掏，又細瞧摳出來的東西。“好像在苦窯蹲過一陣子，可是我不清楚原因。依我說，你最好也別問他。”他手指在褲子抹兩下，悠悠晃到門口。
“好啦，快來！”他回頭看我。“沒那個閒工夫干耗啦！”他慢慢移到門邊，小心翼翼滑到碎石地面。
我再沒命地多搔一把腿肚，系上鞋帶跟著走。
火車停在一大片青草地邊，草地另一邊零星立著幾棟磚房，黎明前的昏微天光映襯出房子的輪廓。無數胡茬髒漢仿佛螞蟻包圍糖似的，湧出來聚在火車邊，嘴裡罵罵咧咧，伸著懶腰，點燃香煙。坡道、斜槽砰地放到地上，六匹、八匹馬不曉得打哪兒蹦出來的，並排走下車在泥地上排開。一匹馬又一匹馬現身，截短尾巴的巨大佩爾什馬[佩爾什馬（Percheron）：一種原產於法國佩爾什地區的重型挽馬。]咚咚咚走下坡道，噴著鼻息，喘著氣，而且已經戴妥馬具。兩邊的人將雙開門盡量挨在坡道兩側，讓馬匹不會太靠近邊緣。
一群人朝我們過來，頭低低的。
“早啊，老駱。”領頭的人到我們旁邊時扔下這麼一句，便爬上車廂，其他人跟著攀上去。他們圍著一捆帆布，拖到門邊，哼著使勁把帆布推出大約半公尺，整捆便在塵土飛揚中落地。
“早安，威爾。嘿，有沒有煙分一根給老人家呀？”老駱說。
“當然有。”那人站直身子拍拍襯衫口袋，掏出一根彎掉的香煙，“是德罕公牛牌的手卷煙，不好意思。”他傾身遞煙。
“手卷煙就夠好的了。謝啦，威爾，太感謝了。”老駱說。
威爾的大拇指朝我一撇，“那是誰呀？”
“一只菜鳥，叫雅各?揚科夫斯基。”
威爾看看我，轉頭朝門外吐口水。“有多菜？”他仍舊對著老駱說話。
“菜到不能再菜。”
“你把他弄進團了沒？”
“沒。”
“嘿，希望你交上好運道。”他朝我舉舉帽子，“皮條要繃緊一點哦，孩子，如果你了解的話。”他的身形隱沒到車廂內。
“那是什麼意思？”我說，但老駱已經舉起腳步，我小跑步追上他。
這會兒有無數的馬匹和髒漢子混在一起。乍看之下，整個場面只一個“亂”字了得，可是等老駱點燃香煙，幾十組人馬已經准備停當，沿著平板貨車走，將篷車拉向斜坡道。篷車的前輪一碰上木頭斜坡道，操控車轅的人便竄到一旁。這麼做也是應該的，因為篷車上載滿東西，滾下坡道後還會沖上三四公尺才停。
在晨光中，我看清昨夜辨識不出的東西。篷車是鮮紅色的，邊緣是金色，車輪繪著旭日圖案，每輛車上都醒目地標示著“班齊尼兄弟天下第一大馬戲團”。一待篷車串連起來，佩爾什馬便套上挽具，拉著沉重的篷車穿過青草地。
“當心哪。”老駱說，攫住我的手臂，把我拉到身邊。他另一手按住帽子，軟趴趴的香煙叼在嘴裡。
三個人策馬飛奔，忽地轉向馳到草地另一邊，沿著邊緣走一遭，然後調頭回來。領頭的人左看右看，機敏地檢視地面。他把兩條韁繩都握在一只手裡，另一只手從一只皮袋子裡取出旗鏢，一一射到地面。
“他在干嗎？”我問。
“在標出場子。”老駱說，走到一輛牲口車廂前面停下來，“喬！嘿，喬！”
一顆頭探出門口。
“這裡有一只菜鳥，才剛出道兒，你能用他嗎？”
那人走到斜坡道上，用缺了三根指頭的手推高帽簷，上上下下打量我，從嘴巴一側吐出一坨深褐色的煙草汁液，又走回車廂。
老駱賀喜地拍我手臂，“你被錄取了，孩子。”
“是喔？”
“對呀，現在你去鏟馬糞，我晚點再來找你。”
牲口車廂髒得嚇死人。我和一個叫做查理的大孩子一起工作。他的臉蛋和女娃兒一樣平滑，嗓子還不曾變聲。感覺上我們好像鏟掉了一立方噸的糞便之後，我停下手，打量剩下的部分，“他們這裡到底塞了多少馬啊？”
“二十七匹。”
“哇，一定擠到動彈不得吧。”
“就是要讓它們不能動啊。”查理說，“楔子馬一上來，馬就都通通不能趴下去了。”[往年馬戲團為避免旅行時動物踐踏傷亡，牲口車廂必定擁擠到動物須全程站立。當動物全部上車後，便在正中央兩只之間再塞進一匹受過推擠訓練的馬，由它硬擠出一塊地方安頓自己，這匹就是所謂的楔子馬。－－譯者注]
我突然明白昨晚看到的馬屁股是怎麼一回事了。
喬出現在門口，吼一聲：“旗子升起來。”
查理扔掉鏟子，朝門口邁步。
“怎麼了，你要去哪裡？”我說。
“伙房的旗子升起來了。”
我搖頭說：“不好意思，我還是不懂。”
“祭五髒廟啦。”
這句我懂，我也扔掉鏟子。
帆布篷子已經如雨後春筍般林立，不過最大的一頂倒是仍然平放在地，顯然那就是所謂的大篷。男人們站在接縫上，彎腰把帆布片串縛在一起。一根根的木樁沿著中心線聳立，已經懸掛好國旗，加上木樁上有索具，看來仿佛帆船的甲板和桅桿。
八人大錘隊沒命地在大篷整個周邊打下界樁，待一只大錘打在一根界樁上，另外五只大錘也行將落下，打樁聲猶如機關槍掃射，在一片吵嚷聲中分外明顯。
還有好幾批人在豎立巨大的木樁。查理和我經過一伙人，十個人傾全身重量在拉一條繩索，另一個人在一旁吆喝：“拉，抖，停！再來－－拉，抖，停！好，豎起來！”
炊事篷再好找不過了。根本不用那橘、藍旗幟，不用那鍋爐在後頭蒸騰，也不用跟隨那朝著炊事篷前進的人潮，光是香味便像炮彈一般鑽進我的髒腑。打從前天我便肚子空空到現在，腸胃都餓得糾成麻花卷啦。
伙房的篷面拉了起來，以利通風，但是中間用一塊布幕隔成兩半。這一頭是有紅白格紋桌巾、銀器、花瓶的桌位，一旁食品保溫桌子前面卻是髒漢們排成的蜿蜒長龍，兩邊壓根不搭調。
“天哪，好豐盛啊。”排隊的時候我跟查理說。
有馬鈴薯煎餅、香腸、一籃籃堆積如山的厚片面包。滾刀切工的火腿、各種煮法的蛋、一壺壺果醬、一碗碗柳橙。
“這算什麼。這些在大伯莎通通有，他們還有侍者咧，只要坐到桌旁，菜就送到你面前。”
“大伯莎？”
“就是林鈴兄弟馬戲團。”他說。
“你在那邊做過喔？”
“唔……沒有。不過我認識在那裡當過差的人！”他羞赧起來。
我拿起盤子，把馬鈴薯、蛋和香腸堆成小山，拼命不露出饞相。那香味排山倒海，我張開嘴巴，深深吸氣，這活脫是天降美食嘛，確實是天降美食啊。
老駱不知打哪兒冒出來，“來，把這個交給那邊那個家伙，就在櫃台最後面那裡。”他塞了一張糧票到我空著的那只手。
那人坐在折疊椅上，從軟呢帽下簷看人。我拿出糧票，他抬眼看我，雙臂牢牢交抱。
“哪一組的？”他說。
“什麼？”我說。
“你是哪個組的？”
“呃……不清楚，我整個早上都在牲口車廂鏟馬糞。”
“你這不是廢話嗎？”他仍舊對我的糧票視而不見，“那可能是表演馬、役馬或獸篷，到底哪一個？”
我沒有接腔。我很肯定老駱提過起碼兩個，但不記得細節。
“你不曉得你在哪一組，你就不是我們團裡的人。你到底是誰呀？”
“沒問題吧，埃茲拉？”老駱說，來到我後面。
“有問題。這個土包子自以為聰明，想混進來蒙一頓早餐。”埃茲拉說，朝地上啐口水。
“他才不是什麼土包子。他是菜鳥，跟我一道的。”老駱說。
“是嗎？”
“是啊。”
那人把帽簷翻起來仔細打量我，從頭到腳都沒看漏。他停了一會才說：“好吧，老駱，既然你要罩他，我也沒什麼好計較的。”他抽走我的糧票，“還有啊，下回他亮糧票之前，你教教他怎麼講話才不會露餡，行吧？”
“那我到底是哪一組的？”我問，朝桌位走去。
“嘿，不能坐這邊。”老駱挽起我的胳膊，“這些桌子不是給我們這種人坐的。你沒搞清楚這裡的規矩之前，跟我跟緊一點。”
我跟著他到布幕另一邊，那邊的桌子首尾相連，光禿禿的木桌上只擺了鹽罐和胡椒罐，沒有花。
“另一半是給誰坐，藝人嗎？”
老駱瞪我一眼，“媽呀，孩子，你沒摸熟行內話，嘴皮子就閉緊一點，好嗎？”
他坐下來，半塊面包立刻塞入口中，嚼了一陣才看我，“坐呀，你心裡也甭嘀咕，我只是得照應你。你見識過埃茲拉了，他不過是溫馴的小貓呢。坐下吧。”
我又瞅了他片刻才走到長凳前，擱下盤子，瞄一眼沾滿糞便的手，在褲子上揩揩，髒污卻沒減損半分，管他的，照吃不誤。
“那行話到底怎麼說啊？”我終於問了。
“他們叫角兒。”老駱說，嘴裡塞滿嚼到一半的食物，“你是役馬組的，暫時。”
“那角兒們在哪裡？”
“他們應該隨時會到。還有兩列火車沒到，他們睡得晚，起得晚，到的時間剛剛好趕上吃早點。說到這個，你可千萬別當著他們的面叫‘角兒’啊。”
“那要怎麼叫？”
“要叫他們藝人。”
“那都叫他們藝人不就結了？”我說，一絲不快滲入話裡。
“他們是他們，我們是我們，你是我們這一邊的。沒關系，你早晚會懂的。”遠方傳來火車的汽笛聲。“說曹操曹操到。”
“艾藍大叔在他們那邊嗎？”
“對，不過你別胡思亂想。我們要晚一點才去見他。場子沒搭好之前，他都跟鬧牙疼的狗熊沒兩樣，很難伺候的。嘿，你在喬那邊做得怎麼樣？鏟馬糞痛快嗎？”
“我不在乎。”
“嗯，我看你不是就這麼點能耐。我跟一個朋友講過你的事。”老駱說，握著一塊面包去吸盤子底的油，“吃飽了你就去他那邊，他會幫你跟上面講好話。”
“那我要做什麼？”
“不管他吩咐你做什麼，你都要干，我是認真的。”他挑起一邊眉毛加強語氣。
老駱的朋友個頭小小，肚皮圓圓，聲若洪鍾。他主持雜耍的場子，叫做塞西爾。他端詳我，說手上的差事我來做正好。因為我跟團裡的吉米、韋德的長相擺在鄉民面前還不丟臉，所以我們要待在人群邊緣，等他一打信號，就上前把人朝著入口兜過去。
雜耍場子是設在圍起的場子裡，那裡正忙得不可開交。在一邊是一群黑人七手八腳地懸掛雜耍場子的旗幟，另一邊是紅白條紋的飲食攤子，白外套白人將一個個盛滿檸檬水的杯子叮叮當當排成金字塔形，嘴裡一邊嚷嚷。空氣中彌漫著爆玉米花、烤花生的香氣，外加一抹動物的刺鼻味。
在場子盡頭的票亭後面，是一個巨大的帳篷，篷內五花八門的動物便關在木箱裡，有駱馬、駱駝、斑馬、猴子、至少一頭北極熊和一籠又一籠的貓科動物。
塞西爾和一個黑人在為一幅噸位驚人的胖女人旗幟拌嘴，兩秒後，塞西爾拍打黑人的頭，“快掛好，小子！馬上就會來一堆笨蛋滿地爬，要是他們不能看到露辛妲的奇觀，我們要怎麼吸引他們進來？”
哨音響起，每個人都僵住。
“開門啦！”一個洪亮的男聲說。
天下大亂。飲食攤子的人急急站到櫃台各就各位，把東西再撥弄整齊一點，撫平外套，戴好帽子。黑人們通通從帆布下面溜出去，不見蹤影，留下搞不定露辛妲旗幟的可憐蟲一個手忙腳亂。
“快把天殺的旗子掛好滾蛋啦！”塞西爾嘶吼。那人再把旗幟拉正一點，一溜煙跑掉了。
我轉頭，一堵人牆朝我們的方向漸漸膨大，孩童嘻嘻哈哈一馬當先，拉著父母向前走。
韋德用手肘戳我身側，“喂……要不要看獸篷？”
“看什麼？”
他朝介於我們和大篷之間的獸篷歪歪頭，“打從你來，你就一直伸長脖子在打量，要偷看嗎？”
“那他怎麼辦？”我說，眼珠轉到塞西爾的方向。
“他找我們之前，我們就回來了。再說，客人還不多，我們也沒事干。”
韋德帶我到票亭。四個老家伙坐在四個紅台上守護票亭，其中三個沒理我們，第四個瞥韋德一眼，點頭。
“你快看，我會盯著塞西爾。”韋德說。
我窺視裡面。獸篷很大，高聳入天，長長的直桿子從各種角度撐起篷子。帆布緊繃，幾近透明，陽光穿過篷面和接縫，照亮最大的糖果攤。攤子在獸篷中間，矗立在燦爛光輝下，周遭布條寫著菝葜汽水[菝葜汽水：一種軟飲料。]、爆玉米花、蛋奶糕。
四面篷壁中有兩面是漆成紅、金色的鮮艷籠捨，窩門打開，露出鐵條後面的獅子、老虎、黑豹、美洲虎、熊、黑猩猩、蜘蛛猴，甚至還有一只紅毛猩猩。駱駝、駱馬、斑馬、馬站在鐵樁之間，樁上低低系著繩索。兩只長頸鹿站在鐵鏈柵欄內。
正當我徒勞無益地尋找大象，突然看見一個女人。她神似凱薩琳，我不禁屏息，她的臉蛋、發型以及想像中凱薩琳端莊裙子內的纖細大腿。她站在一排黑馬、白馬前面，身穿粉紅亮片衣和褲襪，搭配緞面舞鞋，正在和一個高帽燕尾服男人說話。她捧著一匹白馬的口鼻，那是一匹俊秀的阿拉伯馬，有銀色的鬃毛和尾巴。她揚手撩開自己的一撮淡褐秀發，調整頭飾，然後手繼續向上伸，將馬的額毛向臉頰撫平，又握住馬耳，讓耳朵從指縫溜出來。
冷不防傳來一聲巨大的撞擊聲，轉身一看，原來是離我最近的籠捨門砰地關閉。再轉回頭，那女人正盯著我瞧。她眉頭緊蹙，仿佛在辨識我是誰。幾秒後，我想到應該跟她笑一下，或是眼睛別瞪那麼大，或是做點別的，但我就是辦不到。最後，那個高帽男人把手擱在她肩上，她轉身，但慢騰騰的，不甚情願。幾秒後她又偷瞄我。
韋德回來了。“該走。”他說，一掌拍在我兩片肩胛骨中間，“好戲上場了。”
“各位大叔！各位大嬸！還有二十五分鍾馬戲表演才開場！二十五分鍾！時間還早得咧，先來見識我們踏遍五湖四海搜羅來的奇人異士，包精彩，包稀罕，包您嚇一跳，看完了再到大篷挑個好位子都還來得及！還有大把時間見識稀奇古怪、天生的怪物、驚奇的表演！各位鄉親，各位父老，全世界最令人眼花繚亂的節目就在這裡！全世界第一把交椅呀，我是句句實言唷！”
塞西爾在場子入口邊的平台上高視闊步，手勢誇張。約莫五十個人松松散散立在台下，心不在焉，與其說在聽，不如說是暫時停腳。
“來喲來喲，來看美滋滋、肥嘟嘟、可愛的露辛妲喲，她可是地球上最漂亮的胖女人，舉世無雙世界第一圓的四百公斤胖美女哦！各位女士，各位先生，來看鴕鳥人，喂他什麼東西，他都能吞下肚再原封不動還給您，試試看吧！錢包、手表隨便給，燈泡也不成問題！保證難不倒，保證吐出來還給您！千萬別錯過世界上刺青最多的人法蘭克?奧圖，他曾經被抓到婆羅洲最黑暗的叢林裡面，為了一樁他沒有犯過的罪行受審判，而他的懲罰呢？嘿，各位，他的懲罰全都刺在身上了，墨水永遠洗刷不掉！”
人潮擠了點，聽出了興趣。吉米、韋德和我混在人群後面。
“好。”塞西爾說，左顧右盼，手指放在唇上，可笑地猛眨眼，動作誇張到嘴角也向著眼睛翹。他高舉一手，要大家安靜下來。“現在呢，我得向各位太太小姐說聲抱歉，接下來要介紹一個只有男人才能入場的節目，只有男人！為了體貼現場的太太小姐們，我接下來的介紹只說一遍，各位先生，如果您是熱血美國人，如果您體內奔流著男子漢的血，那麼這會是一場您不能錯過的表演。請跟那個人，就在那裡，在那邊，請跟他走，他要帶您去看的節目絕對精彩，絕對大膽，保證您－－”
他停下來，閉上雙眼，舉起一只手，自責地搖頭，再接口說：“我不能說，為了顧全體面，為了現場的太太小姐們，我不能繼續介紹下去。不能再說了，我只能說，各位先生，您絕對不能錯過！只要給這個人二十五分錢，他就會立刻帶您去欣賞表演。您不會記得自己花了二十五分錢，只會永遠記得您看到的演出，津津樂道一輩子，一輩子哦。”
塞西爾站直身子，拉平格紋背心，用兩手把衣擺塞進褲頭，擺出謙卑的表情，用大動作指著另一邊的一個入口。“太太小姐請往那邊走，我們也准備了適合女人家婉約本質的表演和奇人異物。一位紳士絕不會忘記照顧女士，尤其是諸位這麼美麗的女士呀。”說到這裡，他微笑起來，閉上眼睛。群眾裡的女人緊張地看著男人離去。
一場拉扯戰就此開打。一個女人一手牢牢扯住丈夫的袖子，一手猛捶他。他五官糾結，皺著眉頭，閃躲太太的攻勢。他好不容易掙脫太太，拉整衣領，訓斥慍慍不樂的妻子。他趾高氣昂去付那二十五分錢，有人像母雞似的咯咯出聲贊歎。笑聲在群眾中散開。
其余女人或許是不想當眾出丑，不甘願地看著男人溜走，去排隊。塞西爾見狀步下講台。他關懷備至，殷勤招呼，溫柔地把話題帶到愉快的主題。
他摸摸左耳垂。我神不知鬼不覺地輕輕向前推擠，女人們挪向塞西爾，我覺得自己像牧羊犬。
“請各位到這邊來。我要帶各位見識您前所未見的東西，包稀罕，包特別，做夢都想不到的哦，而且這個禮拜天上教堂就可以告訴別人，也可以和老爺爺、老奶奶在晚餐桌上談論。盡管帶著您的小家伙一起去看，絕對可以合家同樂。來看頭在屁股那一邊的馬！太太小姐們，這不是謊言，它的尾巴就在頭的那一邊，眼見為憑。等您回去告訴先生，也許他會後悔沒留在美麗太太的身邊。沒錯，親愛的，他們一定會後悔的。”
這時我四周都是人。男人通通走得不見蹤影，我隨著人潮移動，跟著堅貞教徒、婦孺以及其他沒有熱血的美國人一起走。
頭在屁股那一邊的馬倒不是謊言，也就是讓馬屁股朝內趕進畜欄，如此一來，馬尾巴就會在草料籃那一邊。
“太誇張啦。”一個女人說。
“嗯，還真想不到啊。”另一個女人說，不過多數人都發出松了一口氣的笑聲，畢竟，如果頭在屁股那一邊的馬不過爾爾，那麼男人去看的表演又能有多香艷？
帳篷外傳來扭打聲。
“他媽的狗雜種！你說得一點也沒錯，我要退錢。你以為我會付二十五分錢去看吊襪帶？熱血美國人可是你講的，哼，我就是熱血沸騰的美國人！媽的，把錢還我！”
“借過，夫人。”我說，從前面兩個女人中間鑽過去。
“喂，先生！你急個什麼勁？”
“抱歉，對不起。”我說，要擠出人群。
塞西爾和一個臉紅脖子粗的男人正在對峙。男人欺身上前，雙手按著塞西爾的胸口推他。人群散開，塞西爾撞上他的條紋講台。人群又合攏了，踮著腳尖只顧看熱鬧。
我沖出來，那人掄起拳頭就打。眼看他只差兩三公分就要打到塞西爾的下巴了，拳頭便被我硬生生攔住。我一手勾住他的脖子，將他向後拖。他亂罵一氣，伸手抓我的前臂。我加了把勁，直到手筋抵住他的氣管，半拖半拉地把他帶到場子外面，然後把他摜到地上。他躺在塵煙中，大口喘氣，撫著喉嚨。
不出幾秒，兩個西裝男人風也似的來了，攙著他的胳臂拉他起來，把仍在咳嗽的男人帶往鎮上。他們扶著他，拍他的背，喃喃為他打氣。他們拉正他的帽子，那帽子居然始終沒掉到地上，真是太神了。
“干得好。做得不錯，來吧，後面的他們會接手。”韋德說，摟著我的肩。
“他們是誰？”我說，檢視前臂上滲出血珠的長長抓痕。
“律師。他們會安撫他，討他高興，省得招惹麻煩。”他轉向群眾，大聲拍手，然後搓著手說：“好啦，各位，沒事了，沒有熱鬧可以看了。”
人群仍然捨不得離開。那人和兩個律師的身影隱沒在一棟紅磚建築後面，他們才開始慢慢散開，可是仍然不死心地不時回頭，生怕錯過好戲。
吉米擠過那些掉隊的人。
“嘿，塞西爾要見你。”他說。
他帶我到後面，塞西爾坐在一張折疊椅的邊上，腿伸得直直的，鞋子上套著鞋罩。他汗濕的臉紅通通的，用一張節目單扇風，另一只手在各個口袋拍拍摸摸，最後伸進背心，抽出一個扁平的四方形酒瓶，咧開嘴唇用牙齒拔掉瓶塞，吐到一邊，仰起酒瓶。然後他瞥見我。
他注視我片刻，酒瓶停在唇上。他放下酒瓶，擱在圓肚皮上，手指輕敲肚皮，打量我。
“你剛剛干得不錯嘛。”他終於開口。
“多謝誇獎，先生。”
“你在哪裡學來那些招式的？”
“不知道，足球隊，學校，還有對付不願意被閹掉的牛。”
他又打量我半晌，手指仍在敲肚皮，撅著嘴。“老駱幫你敲定工作了沒？”
“不算有，沒有，先生。”
又是漫長的靜默。他的眼睛瞇到剩一條縫。“你知道怎麼守口如瓶嗎？”
“知道。”
他牛飲一大口酒，眼睛又恢復常態。“嗯，好。”他慢慢點頭。
傍晚角兒們在大篷裡逗觀眾開心的時候，我人在場子遠遠邊陲上的帳篷後面。這個篷子小得許多，前面還有一排行李篷車擋著，來客全憑口耳相傳，門票五十分錢。篷內昏幽幽的，一串紅燈泡射下暖光，台上的女人有條不紊地輕解羅衫。
我的差事是維持秩序，不時拿鐵條拍打篷面，能把偷看的人嚇跑固然是好，若能把他們嚇得索性來到帳篷門口，付五十分錢入場就更好了。稍早在雜耍場子見到的事是不能張揚的，但我不禁要想，這一篷的表演一定能讓下午那個生氣的客人滿意。
這裡有十二排折疊椅，座無虛席。私酒由一個人傳給另一個人，人人都愣愣地吞酒，捨不得把目光從台上挪開。
台上的人有一個雕像般的紅發女郎，睫毛長得不可能是天生的，豐滿的朱唇邊點了一顆美人痣。她長腿曼妙，臀部渾圓，雙峰令人贊歎，身上只剩丁字褲、一條泛著微光的透明披肩，還有飄逸的胸衣。她應和樂聲扭肩膀，和她右手邊一小團樂手搭配得天衣無縫。
她邁開腳走了幾步，踩著羽毛高跟鞋溜過舞台。小鼓響起，她立定腳步，張口裝出驚訝的模樣。她頭向後仰，露出脖子，雙手滑進奶罩，傾身向前揉捏到奶子硬挺起來。
我掃視篷壁，一對鞋尖出現在帆布下面。我挨著篷壁走到那雙鞋子前面，揚起鐵條朝帆布打，外面一聲悶吭，鞋子應聲消失。我耳朵貼在帆布接縫上聽，然後回到崗位。
紅發女郎跟著樂聲搖擺身軀，用閃亮的指甲撫弄披肩。那披肩是織了金線或銀線的，一邊在她肩上前後游耍，一邊閃閃爍爍。她忽地彎下腰，頭向後仰，渾身抖得花枝亂顫。
男人們吆喝起來，兩三人站起來揮拳助陣。我瞄一眼塞西爾，他目露寒光，示意我留意他們。
女郎挺起腰桿，扭身大步走到舞台中央，披肩在雙腿間抽動，有一搭沒一搭地蹭著私處。觀眾呻吟起來，她一個大回轉，正對我們繼續抽動披肩，緊緊挨擦著陰戶，連小縫也鮮明可見。
“脫吧，寶貝！脫吧！”
鼓噪聲越來越大，半數以上的人已經站起來了。塞西爾舉起一只手招我上前，我靠近折疊椅一些，戒護著。
披肩扔到地上，女郎再度背對我們。她甩頭，甩得發絲在肩胛上波浪起伏，伸手解開奶罩勾子。觀眾歡呼起來。她停下手，轉過臉看觀眾，眨眨眼，挑逗地把肩帶撥下肩膀，然後把奶罩扔開，回轉面對觀眾，雙手猶抱在胸前。抗議聲此起彼落。
“噢，少來了，蜜糖，露一下嘛！”
她搖頭，羞答答地撅嘴。
“哎，拜托哦！我付了五十分錢呢！”
她搖頭，假正經地盯著地板猛眨眼。冷不防，她眼也張，口也開，雙臂也放掉。
傲人的雙峰往下墮，忽地定住，而後輕輕擺蕩，但她本人卻沒移動半分。
觀眾不約而同倒抽一口氣，在贊歎中鴉雀無聲，片刻後才爆出滿堂彩。
“好樣的！”
“上天垂憐喲！”
“騷呀！”
她輕觸自己，又是摩，又是挲，又用指尖揉捏乳頭，勾魂魅眼直視男人，舌頭舐著上唇。
鼓聲響起，她拇指和食指緊緊捏住已然硬挺的乳尖，將一邊奶子往上拉，直到乳尖對著半空中，整只奶子形狀都不一樣了。然後放手任憑奶子忽地落下，幾乎亂跳起來。她手指始終捏著乳頭，以同樣的手法拉另一只奶子。兩只奶子就這麼輪流耍弄，速度越來越快，拉，放，拉，放，待鼓聲平息，換長號上場，她雙手已經快得一團模糊，乳浪翻騰滾動。
男人連聲叫好。
“噢耶！”
“妙呀，寶貝！妙呀！”
“贊美主啊！”
鼓聲又來了。她折下腰肢，傾身向前，晃起豐乳。奶子那麼重，垂得那麼低，起碼拖了三十公分長，底端又大又圓，仿佛各裝了一顆葡萄柚。
她扭著肩膀，先動一邊，再動另一邊，讓雙乳各自朝著反方向擺蕩。速度漸增漸快，擺動的幅度也越大，越激烈奶子就拉得越長。不久，兩只奶子便在中心相碰，啪一聲都聽得到。
天哪。就算有人打群架，我也不會知道的。我的腦袋裡一滴血都不剩啦。
女郎站直，欠身行禮，再站直，托起一只奶子，舉到唇邊，舌尖在乳頭遛了一圈，然後含進口裡，就這麼站著毫不害臊地咂吮起來，男人們揮帽的揮帽，揮拳的揮拳，全都像野獸般叫囂。她放掉那妙不可言的乳房，擰一下，然後朝台下送上一個飛吻。她彎腰拾起透明披肩，離開舞台，舉起手臂讓披肩在身後飄動成閃爍的彩帶。
“好啦，各位。”塞西爾說，拍拍手，爬上階梯到舞台上，“讓我們為芭芭拉熱烈鼓掌！”
男人們歡呼、吹口哨，高舉雙手鼓掌。
“沒錯，這位小姐不得了，不是蓋的吧？今晚各位吉星高照，她下台後願意讓幾位先生當入幕之賓，錯過今天就沒有。諸位，這是無上的榮耀，她是萬中選一的寶貝，我們的芭芭拉是萬中選一的呀。”
男人們朝出口過去，拍著彼此的背，已經在回憶點點滴滴。
“有沒有看到那雙奶子？”
“哇，真是美呆了。只要能摸上一把，要什麼我都給。”
幸虧沒出岔子，否則我連自制都覺得很吃力了。這是我第一次見到女人赤身露體，我想我永遠都不一樣了。