下班時，小孫說：「李主任，我走了。」李主任微笑著問：「跟不跟我們一起去吃點飯？」小孫笑著說：「我才不去，我不喜歡在外面吃飯。」
我不得不得承認，小孫是個單純又可愛的鬼靈精，她雖然兩耳不聞辦公室事，心裡卻明鏡兒似的，對李主任、趙曼麗和我的心事瞭解得一清二楚。幾年後，她仍然保持著慣有的灑脫性格，除了工作，絕不多說一句話，也不摻和任何事，贏得了所有人的信任。我一直想當個與世無爭的局外人，事實上我根本沒有當得成，而對小孫的佩服卻是發自內心的，她是一個有著大智慧的真正聰明的女孩。
中午吃飯時，只有李主任和我在場。我猜測他可能是由於劉局長叫了趙曼麗陪客而沒有叫他，心裡產生了怨氣，想跟我發洩一通。可我實在是個沒有主見、不夠自信的人，不敢肯定到底是不是這個原因，除了埋頭喝酒，就是等著李主任主動開口說話。
果然，兩杯酒下肚，李主任就把趙曼麗痛罵了一通，說她如何不好好工作，只會賣弄風騷，去討領導的好。又說有的領導成天不幹正事，只知道吃喝玩樂，帶著女部屬到處跑，不注意自己的作風和影響之類。我再笨，也知道他這是在含沙射影地說劉局長。我很吃驚，劉局長不過是帶趙曼麗出去陪客而已，怎麼牽涉到人格和作風上去了？我忙勸道：「李主任，我敬你一杯酒吧。」
李主任不以為意地說：「小高，你一定以為我是在胡說八道吧？其實，誰願去陪客喝酒？那些客人一個個冠冕堂皇，人五人六的，我敬著他們是領導的朋友，誠心敬他們的酒，他們只會拿架子擺譜，根本不把你看在眼裡。我李志安也是50歲的人了，我圖個什麼？不就是在其位謀其政、讓大家面子上都好過嗎？我還能幹幾年？還能提拔到哪裡去？哼！」
他說得生氣，自己喝了一口酒，接著說：「你別以為老劉表面平易近人，其實他做了些什麼事我不知道？」我知道他所說的「老劉」是指的劉局長，本想問一句「他做了些什麼事」，可一想這實在不是我該過問的事，便忍住了，繼續聽他說下去。
「你去局裡其他人那裡打聽一下，有誰不在背對背罵他？都說好好一個局，都快被他吃空撈空了，害得大家的福利越來越少，大家都恨不得他早點滾蛋！」
我是頭一回聽人這樣說劉局長的「壞話」，十分震驚，張著嘴一直合不攏。大約李主任意識到自己酒後失言，馬上說：「你看我喝了點酒就喜歡胡說八道。我只是隨便說說，你也不要當真，更不要跟任何人去說。我就是看不慣趙曼麗這小騷貨，仗著自己長得漂亮，不好好工作，只會賣弄色相勾引人。」
我明白，我的猜測是對的，李主任是看到劉局長只叫趙曼麗去陪客，而不叫他去，這才有所失落。可是他明明說了不喜歡陪客喝酒，為何要動這麼大的怒氣呢？這不正合了他的意嗎？誰知李主任越說越氣，幾乎要勃然大怒了：「我明天就去找劉局長，讓趙曼麗這騷貨去當主任、去簽單好了，我李志安不幹了！我就是受不了這樣的鳥氣，他還把不把我李志安當辦公室主任看啊？！」
原來如此，李主任竟是為了在酒店簽單之事，才動了真氣。我也隱約聽人說，在外面吃飯簽單很有講究，吃了800簽個1000，自己不聲不響地就將200元錢裝進了口袋。也許這才是李主任真正生氣的根本原因。我心裡隱隱有些不快，悶聲喝了一口酒，又去夾了一塊魚放進嘴裡。
李主任又說：「小高，你這個人很有才華，也很實在，我很看好你。副主任調走了，我第一個就想到讓你來接替這個位置。這個位置除了你，再沒第二個人能夠勝任。」
我聽他又把話題說到這上面，又說第一個就想到我，心裡很高興，感激地說：「謝謝李主任的栽培。」
李主任說：「你別看趙曼麗不聲不響，其實可盼著當上副主任呢。她走的是『上層路線』，在辦公室什麼不說，但背後一定會跟劉局長說的。老劉那人什麼德性我還能不知道？他一定會答應她。」
我雖然無意跟趙曼麗競爭，可聽到這兒，我心裡也未免有些不快。我辛辛苦苦在辦公室干了五年，寫的材料不說有一米高，起碼了有一尺多高，憑什麼這個副主任不讓我當而要只會陪酒的趙曼麗去當？我此時被酒精攪得心煩意亂，紅著眼說：「他……劉局長不至於這麼不講原則吧？如果真要是趙曼麗當了副主任，怎麼服眾？」
李主任輕蔑地看了我一眼，說：「什麼叫原則？在局裡，局長說的話就是原則，是聖旨。他說什麼就是什麼，小小一個副主任，不過是他口袋裡的一張紙片而已，只要他開了口，誰敢反對？」
我聽得極不舒服。以前我從來沒有聽誰跟我說過工作以外的事，尤其是這些「秘聞」。雖然我對李主任說的關於劉局長的事將信將疑，可萬一真有這樣的事，我是難以容忍的。局長和普通幹部職工的區別無非是分工不同，並沒有什麼特權，我在寫材料時經常寫「局黨組決定」或「局長辦公會研究」之類的文字，是覺得局裡許多事都是經過慎重研究的，如果真如李主任所言，豈不成了「一言堂」？我寫的材料不成了弄虛作假嗎？我迷茫地看著李主任，不知該怎麼說。但聽他說副主任只是劉局長口袋裡的「一張紙片」，還是很悵然，覺得我沒戲了，酒也喝得索然寡味。
李主任似乎看穿了我的心事，笑了一笑，說：「小高，你不要灰心。趙曼麗這個副主任是當不成的，我堅決不會答應。我已經跟成局長和其他幾個班子成員提過，要把你推上去。成局長他們也很欣賞你，都不喜歡趙曼麗，對她很反感。」
聽到這裡，我稍覺欣慰。雖然還沒有當上副主任，可聽李主任這麼一說，竟有這麼多的局領導肯定我，我覺得自己的努力工作總算沒有白干。而且，成局長也確實在好多場合表揚過我，這我是知道的。我的心裡踏實了一些，對李主任的話又多信了幾分，心想若是他極力推薦，我這個副主任是當定了。我連忙敬酒說：「謝謝李主任對我的關心，我一定會繼續努力工作的，絕不辜負您對我的期望。」
我們二人邊說邊聊，李主任又跟我說了許多從前聞所未聞的話，也包括局裡的一些人際關係，誰對誰有意見，誰跟誰是穿一條褲子的，誰與誰的關係曖昧等等，其中以劉局長的「軼事」居多，這讓我既緊張又興奮，看來，過去的這五年我真是白混了，局裡的什麼事也不知道，還不如跟李主任喝一場酒瞭解得多，我頓然有「聽君一席話，勝讀十年書」之慨，對李主任又多了幾分感激。我想，如果我今後當了副主任，這些事情不瞭解是不行的，而李主任如此推心置腹地跟我聊這些，明顯是鐵了心要幫我，讓我坐上副主任的寶座。
我滿以為吃了這頓飯後，李主任會對我青眼相加，沒想到，下午到了辦公室，他又換回了過去的老面孔，對誰都是笑瞇瞇的，並不多看我一眼。接下來的幾天也是如此。我不得不佩服他的老謀深算，哪怕有再多的心事，也絕不在臉上表露出來。我的心裡有些失落，不知道該如何才能跟這些人親近起來。
又過了半個月，副局長成大海找我談話。他一反常態地把門關上了。我心裡想，莫非有什麼重要的事情？是不是我做錯了什麼事？我心裡忐忑不安，成局長叫我，我推辭了幾遍，這才坐下。
成局長嚴肅地說：「小高，今天我是代表局黨組跟你談話。」
我一聽，心裡更慌了，代表組織，這說明事情的嚴肅性。我誠惶誠恐地說：「請成局長指示，我虛心接受。」
成局長莞爾一笑，馬上又說：「你別緊張，是關於人事問題。」他說到這裡，我心裡就有了幾分底，料想是辦公室副主任一事有結果了。
果然，成局長接著說：「昨天我們開了個黨組會，研究了幾個事，其中一項就是關於辦公室副主任一職的人事安排問題。現在，我正式代表局黨組通知你，你被任命為局辦公室副主任。你對這一安排有什麼意見沒有？」
原來是這事！儘管我心裡早已有數，此時聽到這個消息從局領導嘴裡來鄭重其事地說出來，我還是欣喜萬分。我慌忙站起來，張口結舌地說：「謝……謝謝成局長，謝謝局領導的關心！我沒有意見，我一定不辜負組織上對我的培養，好好工作，把本職工作做好，做出成效。」我很懊惱，我寫材料時洋洋灑灑，被同事們稱為「筆桿子」，客套話卻總是這幾句顛來倒去地說，絲毫沒有新意。同時又在心裡對趙曼麗說，別看你成天跟著劉局長，到頭來還是沒爭過我。
成局長滿意地點點頭，這才露出笑臉，親切地說：「小高，祝賀你！」
「謝謝，謝謝成局長！」
「剛才是代表組織向你宣佈局黨組的決定，現在宣佈完了，你放鬆一些，我們隨便聊聊。」
「好，放鬆。」我心裡萬分激動，對成局長和所有的局領導都感激不已。說實話，以我一個普通的農家子弟，一沒有門路，二沒有關係，能在辦公室這麼重要的部門擔任副主任，也算是祖上積了陰德，雖然自己付出了努力，但這與組織上的培養和信任是分不開的。我腦子裡暈暈乎乎的，不知道該如何表達此刻的心情。
成局長朝我笑笑，又說：「這次跟你一起任命的，還有趙曼麗，也是辦公室副主任。沒想到吧？」
「啊？她？！」我正沉浸在激動當中，忽然聽說趙曼麗也當了副主任，心裡咯登一下，真是大大出乎我的意料！這個任命決定的言外之意，是說她雖然比我年紀小、資歷淺，但她和我卻被擺放在同一個評判標準上，這讓我有點受不了。雖然我並不是說一定要憑年紀和資歷來看人，可趙曼麗幹過什麼？不就是陪劉局長吃飯嗎？我自從跟李主任吃過那一回飯後，我對趙曼麗的看法的確變了許多，不像以前那麼尊敬她，甚至有點鄙視她。現在好了，辦公室統共才四個人，倒有三個官，一個主任兩個副主任了，真是滑天下之大稽！我的腦子裡亂糟糟的，瞠目結舌地望著成局長。
成局長說：「趙曼麗這個人怎麼樣，我們大家心裡都很清楚，劉局長堅持要提她，我們也不好反對。當然了，你有你的優點，她也有她的長處，用人嘛，就是用其所長，不能只看著某一個方面。外面的人說什麼，也不能太當真。」
我不知道成局長這幾句模稜兩可的話是什麼意思，繼續怔怔地望著他。
成局長又是一笑，看著我，說：「對於你，我們大家都是肯定的。不僅是工作能力、業務素質，還是思想作風上，都經得起考驗，這一點我們完全信得過，也相信你完全能夠勝任副主任之職。你放心大膽地幹吧，不要有什麼顧慮，當然也不要有驕傲自滿情緒。至於別的工作之外的事，還是慎重些的比較好，該做的，盡心盡力地把它做好；不該做的，碰也碰不得，千萬不能有任何的僥倖心理。群眾的眼睛是雪亮的，你做得好，也許沒人表揚你，但大家會記下你的功勞；你做得不好，或者做了一些不該做的事，也許一時沒人說你，但大家也都會記在心裡，到時候自然會清算這筆賬的。」
他說這些話的時候，眼睛似乎飄到了別處。我想，組織上找下屬談話，都有這麼嚴肅嗎？只見成局長把話鋒一轉，笑了一聲，說：「呵呵，你看我說得遠了，小高，我沒有別的意思，希望你不要辜負大家的期望，好好把工作做好。辦公室是一個綜合部門，事情又多又雜，還不討好，難免會得罪人。但辦公室的權力也不小喲，你們可管著全局幹部職工的吃喝拉撒呢，搞不好的話，大家可要提你們的意見。」
我勉強笑了笑，表態說：「會搞好，會搞好。我一定積極配合李主任的工作，共同把辦公室的工作做好。」
成局長點點頭，表示相信我的話。他又問我的個人問題解決得如何了，我說正在進行中，快了，他便半開玩笑說：「小高，哦，現在該叫你高主任了，你今年也有30了吧？工作和事業固然重要，個人婚姻大事更重要，希望你抓緊些，盡快把這事辦了！這也算是我對你提的一個要求。」
我忙感激地說：「謝謝！我一定抓緊，到時還要請成局長喝喜酒呢。」
從成局長辦公室出來，我並沒有預想中的激動，相反卻有種說不出的反感。我的腦子裡儘是趙曼麗妖嬈嫵媚的樣子，她怎麼也當上了副主任了？這個消息讓我以前對於辦公室主任（含副主任）的定義產生了質疑。以前我總想，辦公室主任副主任一定是喝酒寫材料兩方面的高手，可現在的結果卻不是這樣，趙曼麗當上副主任，徹底顛覆了我的固有思維方式。回到辦公室時，第一眼便看到趙曼麗，她神采飛揚地看著我，臉上像是綻放了一朵鮮花，燦爛地說：「高主任，我可要祝賀你呀！」
我一愣：她肯定也知道了局裡的任命決定了。可她為什麼顯得那麼得意、或者說那麼大度，而我卻如此的狹隘呢？我暗罵自己沒出息，馬上擠出一副笑臉，半是尖酸半是譏諷地說：「哪裡哪裡，我也要祝賀你呢，趙主任！」說罷，我和趙曼麗雖然各懷心思，卻同時放聲大笑。
當晚，我主動拉李主任出去喝酒，順道邀請小孫，小孫仍是笑嘻嘻地說：「謝謝高主任盛情，也祝賀高主任高昇。真不巧，我今天有事，不能去喝你的慶祝酒。不過我有言在先，今後還要請高主任多多關照小孫。李主任，麻煩您代我敬高主任一杯酒，好不好？」
李主任呵呵笑道：「好說好說。」
但我並沒有請趙曼麗。好像趙曼麗早早就出去了，李主任告訴我，是嚴志軍叫出去的，顯然是陪劉局長去了。