唐·凱特林一進阿美利加—亞馬遜銀行就被認了出來，他早有直覺，知道他的出現不會令他們意外。
他要求見銀行經理，一位年長的女秘書告訴他說，「凱特林先生，經理在和人談話。我進去告訴他你來了。」她掃了喬納森·莫尼一眼又說，「我敢肯定，他不會讓諸位先生久等的。
凱特林一邊等，一邊環視銀行。正當凱特林正細看著一幅壁畫時，秘書對他說，「阿曼都先生這會兒有空，請進吧。」
凱特林和莫尼進了一間牆上鑲著玻璃的辦公室，通過玻璃可見外面的工作情況。經理走上前來，伸出他的手。從辦公桌的飾板上可知他叫小埃米利亞諾·W·阿曼都。
「凱特林先生，見到你很榮幸。我在電視上經常看到你，對你的報導特別欽佩。不過，這種話你一定聽得太多了。」
凱特林打量著這位身材矮小的經理，只見他滿是皺紋的臉上露出了疲倦的神色，白髮稀疏、眉毛濃重。阿曼都緊張地動著，有些焦慮不安。他的樣子令凱特林想到了上了年紀的士兵，對周圍日益變化的世界很不自在。但他發現他喜歡這個人，和遇到戈多伊時的感覺截然不同。
銀行家靠在轉椅上，歎了口氣說，「我已經猜到你們或像你們這樣的記者很快會來的。這一段時間我們這兒誰也不開心，大家都困惑、不安。我相信你們能理解。」
凱特林俯身向前，經理以為凱特林瞭解一些他自己並不知道的情況，便小心翼翼地說，「是的，那些事通常是真的。出於好奇，我想知道你是怎麼瞭解到這些情況的。」
凱特林反問道，「聽說什麼？」隨即笑了笑又說，「我們電視台有消息來源，即使常常不能公開。」他注意到莫尼對他們的交談饒有興趣，卻又不動聲色。這個雄心勃勃的年輕人肯定在新聞採訪方面受益非淺。
「我不知道是不是有關《郵報》報導的事，難以解答的問題很多，」阿曼都說。
凱特林皺起眉頭，「我也許看過那篇報導，你有那份報紙嗎？」
「當然有。」阿曼都打開抽屜，取出一張裝在塑料袋裡的剪報。標題是：火中燒，殺死情人再自殺外交官妒憤交加凱特林飛快地看了一下報導，發觀是一份十天前出版的舊報紙，時間為上個星期天。死去的兩個人，一個是阿美利加—亞馬遜銀行的黑爾加·埃弗倫，另一個是秘魯駐聯合國代表喬塞·安東尼奧·薩拉韋裡。銀行經理的苦惱就是由這個引起的。但凱特林不清楚這事與CBA所要調查的情況有無聯繫。
凱特林把報紙遞給莫尼，注視著阿曼都問，「你剛才提到有很多難以解答的問題，是嗎。」
阿曼都點點頭。「報紙上報導的和警察說的沒什麼兩樣。就我個人而言，我不相信。」
凱特林依然想找到兩件事之間的聯繫，便說，「你能說說原因嗎？」
「整個事情的經過遠比那上而的解釋複雜。」
「不用說，你是熟悉你們銀行的那位女僱員的，那個叫薩拉韋裡的人你認識嗎？」
「遺憾的是，我確實認識他。」
「你能談談嗎？」
阿曼都猶豫了一陣才答道，「我很願意對你坦誠相見，凱特林先生，主要是因為我覺得我們在過去10天中所瞭解的有關該銀行的內幕終究會公佈於眾。我也知道你的報導一向很公正。但是，我要對銀行負責。本行是拉丁美洲一家龐大而且信譽卓著的老牌銀行。這個分行和在美國的其它分行剛剛立足。你能否再等一兩天，給我點時間，讓我和國外的高級經理人員商量一下？」
有聯繫！凱特林的直覺使他堅決地搖搖頭說，「不能再等了。已經到人命關天的緊要關頭了。」他覺得自己該給阿曼都透露點情況了。
「阿曼都先生，我們CBA有理由認為貴行在某方面與兩星期前的斯隆家人被綁案有關。我相信你已聽說了。因而，有個問題：這一事件，也就是埃弗倫和薩拉韋裡的死亡是否與綁架案有聯繫。」
如果說阿曼都已被攪得心煩意亂，凱特林的話對他來說簡直如五雷擊頂，他把雙肘支在寫字檯上，雙手抱著腦袋，顯然不知如何是好了。過了幾秒鐘才抬起眼睛。
「是的，有可能。」他低聲說，「現在我明白了，這個可能性極大。」他繼續疲倦地說，「我知道我這個想法很自私，但我幾個月後就該退休了，我在想：這一切為什麼不等我退休後再發生呢？」
「我理解你的心情，」凱特林盡量不讓自己流露出不耐煩，「但事實上，你我都在這兒，與這一切有關係。顯而易見，我們倆的消息各不相同，但如果相互交流一下，彼此都會大有進展的。」
「我同意，」阿曼都答應了，「從哪兒談起呢？」
「我先說吧。有一大筆錢，至少一萬現鈔甚至更多，從你們銀行流通，援助了綁匪。」
阿曼都嚴肅地點點頭說，「把你我的情況綜合起來看，毫無疑問是一筆數目更可觀的錢，」他停了一下又說，「如果我補充點細節，你有必要直接引用我的原話嗎？」
凱特林考慮了一下說。「也許不。有一種被稱為不披露背景的採訪，如果你希望這樣，我們就按這種方式來談。」
「我願意這樣，」阿曼都理理思緒接著說，「我們銀行裡，駐聯合國的好幾個代表團立有戶頭。我不想多談這個，只想告訴你，本銀行與一些國家聯繫緊密，這也是銀行靠近聯合國大廈的原因。聯合國代表團的各種人都有權使用那些戶頭，其中一個由薩拉韋裡先生專控。」
「屬於秘魯代表團的那個戶頭，是嗎？」
「對，與秘魯代表團有聯繫。不過，除了薩拉韋裡先生有權簽字與使用外，我不清楚還有多少人知道這個戶頭。你應該知道，任何一個聯合國代表團都可能有好幾個戶頭，作特殊之用。」
「不錯，我們先就重要的談。」
「好，在過去幾個月裡，大筆款項出入帳戶——都是合法的，沒有任何不正常的銀行手續，只有一點特別。」
「哪一點？」
「埃弗倫小姐在這兒擔任經理助理，她有一定的職責范淵。她煞費苦心，不怕麻煩親自去處理這件事，同時不讓我和其他人直接知道這個戶頭，也不讓我們知道是怎麼回事。」
「也就足說，錢的來源以及向誰支付都是保密的。」
阿曼都點點頭說，「是這樣。」
「到底是向誰支付呢？」
「每次都是付給薩拉韋裡，由他簽宇，帳目上沒有別人的簽名，而且付出的全是現鈔。」
「我們再回過來看看，」凱特林說，「你告訴我們說你不同意警方關於埃弗倫和薩拉韋裡死因的結論，為什麼？」
「上周及本周，我開始瞭解點情況。我原以為，假設薩拉韋裡只是個中間人，那麼誰把錢轉入帳內，就是誰殺了人，然後故意安排自殺現場。但現在你告訴我，綁架斯隆家人的綁匪與此有關，那就可能是他們殺的。」
凱特林覺得這位形容枯瘦的小個子經理雖然承受著極大的壓力，並已臨近退休年齡，但他的推理能力還很強。凱特林注意到莫尼在坐立不安，便說，「喬納森，有什麼問題儘管問。」
莫尼把記錄本放在一邊，坐在椅子邊上說，「阿曼都先生，你能猜一下那兩個人為什麼被殺害嗎？」
經理聳聳肩說，「依我看，也許是他們知道的太多了。」
「比如說綁匪的名宇，是嗎？」
「從凱特林先生剛才介紹的情況來看，這似乎有可能。」
「薩拉韋裡控制的那些錢的來源呢？你知道是從哪兒來的嗎？」
阿曼都第一次顯得猶像不定，「星期一以來，我與駐聯合國秘魯代表團成員談過，他們也在調查。到目前為止，他們的調查結果以及我們之間的交談都是絕密的……」
凱特林插言道，「我們不直接引用你的原話，這一點我們已事先商定。說吧，讓我們知道這情況！錢從哪兒來的呢？」
阿曼都歎了一口氣說，「凱特林先生，我先問你一個問題。你聽說過一個叫森德羅·盧米諾索的組織嗎？」
凱特林的臉繃緊了，他厭惡地回答說，「我聽說過。」
阿曼都說，「我們還不能肯定，但可能是他們把大量款項匯入那個帳戶的。」
帕特裡奇回到CBA時，麗塔·艾布拉姆斯在特別工作小組會議室裡向他招手，「有個人一直在打電話找你，上午已來了三次電話。他不肯留下姓名，只說今天非得與你通話，我對他說你遲早會回來的。」
「謝謝，想跟你談點事，我打算去波哥大……」
聽到走近會議室的匆匆腳步聲，帕特裡奇打住話頭。他和麗塔抬頭看去，唐·凱特林走了進來，身後緊跟喬納森·莫尼。「哈里、麗塔，我們大有突破了！」凱特林急喘吁吁地說。麗塔四下一望，見會議室有其他人，便說，「我們到辦公室談吧，」她領著幾個人進了自己的辦公室。
凱特林用了20分鐘才把他們瞭解的情況敘述了一遍，莫尼不時加以補充。凱特林拿出那份報導薩拉韋裡、埃弗倫自殺案的《郵報》。
麗塔看了剪報後問凱特林，「你認為我們應該對這兩個人的死亡一案進行調查嗎？」
「也許該作些調查，但這不是主要的，關鍵要弄清與秘魯的聯繫。」
「我同意，在前面就想到過秘魯。」帕特裡奇想起了兩天前他與那位雜誌編輯曼紐爾·利昂·塞米納裡奧的通話。雖然沒什麼特別的事，但曼紐爾說過，「在秘魯，綁架成了家常便飯。」麗塔說，「即使秘魯與此有牽連，我們也不能忘記我們至今還不確切地知道被綁架的人是否已被弄出美國。」
「我沒忘記，唐，你還有什麼情況？」帕特裡奇說。
凱特林點點頭，「有，我離開銀行前，那位經理答應我們進行一次拍攝採訪。也許今天遲些時候去。他知道他這樣做會有麻煩，但他是個有責任心的老好人，他說他只好聽天由命了。哈里，如果你不反對，還是我去採訪他吧。」
「我沒意見，不管怎麼說，這是你找到的線索。」帕特裡奇轉向麗塔，「取消我去波哥大的計劃。現在我要去利馬，明天一早就到那兒。」
「我們該報導多少消息？何時報導？」
「盡快報導我們掌握的所有情況。具體時間待我們與萊斯和查克商量了再定。不過，如果有可能，我想在秘魯呆上一整天後，再出現大批記者蜂湧而至的局面。我們一旦報導了已掌握的情況，這種局面很快就會出現的。」
就在這時，麗塔桌上的電話響了，她去接電話，然後捂著話筒對帕特裡奇說：「就是那個人，他找了你一整天了。」
帕特裡奇接過電話說，「我是哈里·帕特裡奇。」
「通話時千萬別提我的名字，明白嗎？」對方的聲音聽起來悶悶的，大概是有意這樣做。但帕特裡奇一下子就聽出是他的熟人，那位團伙犯罪律師的聲音。
「我明白。」
「知道我是誰嗎？」
「知道。」
「我在公用電話亭給你打電話，這樣就沒法查了。還有，如果你說出是我提供的消息，我發誓你是個騙子，並且堅決否認你說的話。這一點也清楚嗎？」
「是的。」
「我冒了極大的風險才得到一些情況。如果有人知道我們的談話內容，我就性命難保了。所以通話完畢，我欠你的情也就該一筆勾銷了，聽明白了嗎了」
「完全明白，」
辦公室裡的另外三個人一聲不吭地注視著帕特裡奇，只有帕特裡奇能聽到的沉悶聲音繼續說著。
「我的一些當事人與拉美有聯繫，」帕特裡奇心想準是與販賣可卡因有聯繫，但他沒講出來。
「我對你說過，他們不願談及你一直追問的那件事，但他們總是想聽聽別的什麼事的。」
「我明白怎麼回事，」帕特裡奇說。
「好吧，我敢保證消息可靠。你們在找的人上星期六已被弄出美國，囚禁在秘魯。聽清了嗎？」
「聽清楚了，」帕特裡奇說，「我可以提個問題嗎了」
「不行！」
「我只需要知道名宇，」帕特裡奇懇求道，「誰負責此事？他們在誰的手裡？」
「再見！,「等一下，請你等一下，好，我不再求你告訴我名字。我說個名字，如果錯了，求你給我點暗示，讓我知道；如果對了，什麼也別說，你能做到嗎？」
停了一會兒，對方說，「抓緊時間。」
帕特裡奇深深吸了口氣，然後說：「森德羅·盧米諾索。」
電話的另一端，沒什麼聲音，然後「卡嗒」一聲，對方掛斷了。