四目相對，二人皆錯愕。
罌看著載，片刻，目光往他身上瞥去。只見他衣衫有些凌亂，腰上的敝膝也系歪了。
正在這時，樹叢又是窸窣一動，一名髮髻凌亂地女子邊整理著衣服邊走出來，見到二人，緋紅的臉上滿是驚異。
「王子……」女子望向載，目光羞怯而尷尬。
載臉色不定，看她一眼：「你回去吧。」
女子頷首，向載躬身一禮，瞥瞥罌，低頭匆匆走了開去。
罌一直看著路旁的花樹，待得女子腳步聲遠了，才轉過頭來。
載神色仍有些不自然，卻將眼角瞟著她。
「看都看到了，轉過臉去裝什麼。」他淡淡道。
「不裝什麼。」罌說：「我也不曾看到。」
「哦？」載冷笑：「既如此，你還站在此處做甚？」
罌也冷笑：「我也不想站在此處，可王子擋著我的路。」
載一愣，看看旁邊。這才發現路窄得很，兩旁草木茂盛，僅能同行一人。
他微微側過身。
罌毫不客氣，看也不看他，立刻順著那間隙走了過去。
沒走幾步，她發現後面有腳步聲，回頭，卻見載也跟了過來。她加快腳步，載也加快腳步。
走了一段，罌終於忍不住，轉過身看著他：「王子這是做甚？」
載面無表情：「你以為我願意，次兄出征前曾交代我看好你，如今黃昏，我送你回去。」
罌愣了愣，看看陰翳的樹林，又看看載，啞口無言。躍想得周到，今天這時機也正好，她撞破了載的好事，也算歪打正著。
「如此，有勞王子。」罌深吸口氣，向載一禮，轉身繼續前行。
黃昏的霞光透過層疊的樹枝，晚風輕輕掠過，搖曳著柔和的光影。草叢裡傳來蟲鳴陣陣，卻更顯靜謐，只有二人腳下的沙沙聲。
「那女子是個獻女。」沒多久，罌忽而聽到載開口。
罌回頭，意識到載在跟自己說話。
「哦。」她答道。
過了會，載又道：「父親不納王婦，她就想歸國。可還須在大邑商待兩個月，她說深苑寂寞，就找到了我。」
「嗯。」
「她不會做王子婦，將來也不會再進宮。」
罌忍不住，回頭道：「王子不必同我說這些。」
載瞪她一眼，臉上落著霞光的淡紅：「這林苑連個鳥聲也沒有，悶都悶死了，還不許我說話麼？」
罌看著他。
「王子請便。」她回道，轉過頭去繼續走。
沙沙的腳步聲繼續在安靜的道路上響起，載卻沒有接著說下去。
「你這麼晚來苑中作甚？」好一會，他問。
「剛從外面回來，送我族妹回宮。」罌老實答道。
「族妹？」載正想再問，卻打住，轉而道：「次兄早晨就啟程了，你在外面留了整日？」
「我與我族妹去了集市。」
載看看她手上：「不曾買到東西？」
罌終於不耐煩，再度回頭：「睢罌身無資財，只好空逛。」
載看她面有惱色，目光變了變，卻冷哼一聲：「你以為我想問，若不是次兄讓我看好你，我才不管。」
罌挫敗，轉過頭去繼續走。
躍也真是，托誰照料不好，偏偏找載。心裡悶悶道。
幸好沒多久，棠宮的重簷和白牆已經在望。罌走到宮室的門前，回頭看看載。
「今日得王子護送，感激不盡。」說著，她俯身一禮。
載昂著頭，答了一個字：「嗯。」
罌不再多言，轉身推門。
關門的時候，她往外面瞥了一眼，載還站在那裡。
倒是盡責。
罌把門闔上，逕自往庭中走去。
棠宮畢竟偏僻，事情不多。罌外出了一日，只有婦侈跟她稟報，說商王明日要來。
終於要來了。
罌答應著，開始滿心盤算明日的工作。
先前雖商王沒有來成，罌也算演練過一次。第二天，罌已經不像上回那樣手忙腳亂，該準備的東西心裡都有了數。
將近午時的時候，商王的車駕停在了棠宮門前。
「大王。」罌領著一眾宮僕，在宮前向商王行禮。
商王走下車來，目光落在她穿得一絲不苟的宮正衣冠上，露出微笑。
「睢罌。」他似乎心情不錯，緩緩道，「我半月不曾來，庭中棠花仍在麼？」
罌答道：「宮中囿人一向勤勉，棠花盛開不敗。」
商王低笑出聲，邁步入內。
雪白的棠花仍然在枝頭綻放，如雪一般，稜角粗獷分明的屋簷和廊柱也被點綴得平添許多意趣。
商王踏著步道穿過前庭，看著紛繁的花朵，滿目欣賞。
罌跟在後面，畢竟這是她當宮正以來第一次接待商王，心裡有點惴惴，有點小學生迎接家訪老師那樣的感覺。她的目光向四周遊移，地面、廊下、屋簷，每一個地方都收拾得乾乾淨淨，庭中雖有紛紛落英，步道卻光潔無垢……罌緩緩吸口氣，看著商王的背影。他仍賞著花，看樣子並沒有不滿意的地方。
婦仟對迎接商王很是熟稔，殿上的案幾茵褥水盞等物都按著商王的習慣擺設整齊。
商王看看殿上，又看向侍立一旁的婦仟，莞爾道：「宮正新來，婦仟亦出了大力。」
自從上回後殿屋漏之事，婦仟被罌震懾，已收斂許多。後來她在別處宮室聽到罌的身世傳聞，方才在殿外又見商王對罌和顏悅色，心中更是小心。
她忙向商王一禮：「臣自當全力以效。」
商王在上首坐下，小臣庸指揮著僕從將兩摞牘書呈上，經過罌時，低聲道：「去斟水。」
罌頷首，拿起一隻銅壺，將商王面前的白陶杯斟上。
商王低頭翻閱著牘書，拿起杯子。
他才喝一口，眉頭微微揚起，看看罌。
「這水中加了何物？」他問。
「臣見天氣暑熱，便加了野菊與杞實。」罌答道。
「哦？」商王神色頗感興趣，「天氣暑熱則飲野菊杞實，是莘地之法？」
罌的腦子停頓了一下。
她忽然想起交代庖人去準備野菊和枸杞泡水的時候，庖人那副莫名其妙的樣子。原來商人沒喝過這樣的東西麼？
心中訕然，罌只好答道：「正是。」
商王微笑，看著她，片刻，輕歎一聲：「倒與你母親甚似。」
罌愣了愣。
商王卻不說下去，將杯中的水飲盡，道：「再添些。」
罌應下，拿起銅壺再斟。
「這些都是這些日子送來的？」商王翻了翻那些牘書，問小臣庸。
「正是。」小臣庸答道。
商王拿起幾片看了看。
「逃隸，水患……」他緩緩道，眉頭微微皺起，「上回小王以十五太牢祭河伯也無所用處，讓貞人轂再卜，貞問人祭。」
小臣庸應下。
商王又翻開另一些牘書，看著看著，臉色越來越沉。
小臣庸見狀，道：「大王，去年王子躍征羌方帶回的那些璞玉，匠人已全部雕琢成器。大王曾說要獻玉與河伯宗廟，可欲一觀？」
「哦？」商王神色稍解，「呈來。」
小臣庸退下，未幾，領著十幾名小臣魚貫而入。
未幾，大大小小的玉器擺滿了案前。罌看去，只見大至玉琮，小至玉環，有祭器也有飾物，光潤玲瓏，一看就知道是出自良匠之手。
商王拿起幾件看了看，片刻，忽然轉向罌。
「睢罌，」他微笑，「這些玉器，可有中意的？」
這些玉器的原石都是躍帶回來的，罌方才一直盯著看。聽得這話，她明白被商王窺出了心思，有些赧然。
「臣不敢。」罌忙道。
商王微笑：「你那野菊杞實甚好，挑一件，算是獎賞。」
罌心中一動，眼睛不自覺地朝那些玉器瞟去。
無論什麼時代，做工上佳的玉都很值錢呢……心裡不禁打起小九九。
玉琮麼？不行，這種大傢伙是祭祀才用得上的，她想要商王也不會給。
玉杯玉盞？太華麗，也不好保存。
玉環又太小……
罌的眼睛在幾塊玉珮和玉鐲見徘徊，又覺得好是好，就是怕戴著難免磕碰，到時要心疼。
商王看出她在猶豫，笑了笑。
「此物如何？」他指著其中一樣，問道。
罌看去，卻見那是一枚玉蟬。潔白無瑕的玉質，成色油潤，雕工亦無可挑剔。她忽然記起些典故，貞人陶曾經對她說過，蟬意欲破土重生，蟬形乃是人們長久以來喜愛的吉物。
「你母親當年在大邑商，最喜愛佩蟬。」商王看著那玉蟬，目光深遠，似帶著回憶，「我曾送過她許多東西，可她走之時，只帶走了一枚玉蟬。」說著，他看看罌，「你可還記得？你幼時曾隨你母親來過一回大邑商，你總將你母親的玉蟬抓在手中。」
罌的目光微微凝住，片刻，道：「母親去世時，我仍神智不清，並無記憶。
「哦？」商王將陶杯放在案上，沉吟，「聽說是莘國的貞人把你從鬼神手中召回魂魄，可有此事？」
罌想了想，這個解釋倒不為過，她點點頭。
商王淡笑：「如此，如今再賜你玉蟬倒不為過。」說罷，他瞥了瞥小臣庸。
小臣庸莞爾會意，將那玉蟬用絹布包起，遞給罌。
「當年我賜玉蟬給你母親時，曾答應她，若有朝一日她要離去，我必不阻攔。」只聽商王的聲音深沉，似乎從很遠的地方傳來，卻清晰入耳。他看著罌，片刻，唇角彎了彎，「如今於你，亦是如此。」