罌的目光定住。
只見少女瞅著她，頭昂得高高的，那面容，似曾相識。
「大邑商？」罌眨眨眼，不緊不慢：「有誰說過我要去大邑商麼？」
少女正要開口，這時，一個聲音忽然傳來：「姱，你在此處作甚？」
她一驚，表情斂起。
罌看去，卻見婦妗走了過來。她的面容已經恢復了平和，看看少女，又看看罌，帶著淺笑。
原來她就是姱，婦妗的女兒。罌心裡明白過來。
姱瞥瞥婦妗，沒有說話。
婦妗和色對她說：「這是罌呢，你二人自幼相識，你可還……」
「誰識得她！」不等婦妗說完，姱不屑道。說罷，她瞪一眼婦妗，轉身走開了。
罌詫異地看著那個一下走遠的身影，片刻，看向婦妗。
婦妗看著那邊，卻面色不改。
「任性哩。」她淡淡一笑，說罷，朝車駕走去。
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日頭已經高高掛在睢邑上空，市中，行人來來往往，嘈雜不已。
「主人。」賓看著擁擠的路口，向身旁的少年低聲說：「此處人太多，主人還是往別處去吧。」
少年看看他，又看看那些從廟宮裡出來的牛車，臉上有些不甘。
「主人，」賓躊躇了片刻，又道：「聽說王子躍伐工方勝了，不日將返大邑商。主人出來許久，家中恐怕……」
「你怎這般囉嗦。」少年不耐煩地瞪他一眼，說罷，逕自朝旁邊另一個方向街道走去。
可還沒走出兩步，突然，少年被一個背著乾草的人撞了滿懷。
「哎喲！」那人跌倒，乾草散了一地。
「主人！」賓和從人大驚，急忙趕上前來。
「你不長眼麼？」少年被撞疼了胳膊，瞪起眼。
「是我不小心！是我不小心！」那人一邊道歉一邊收拾乾草，卻將眼睛瞅向少年。
「走開！」賓發覺，喝斥一聲。
那人連忙跑了開去。
賓還想再罵，「罷了。」少年道，說著，拍拍身上的草屑，繼續向前走。
賓無奈地與其餘從人相覷，只得跟上。
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「看清楚了麼？」街道的拐角處，小臣騶袖著手，問背著乾草跑過來的人。
「看清楚了。」那人抹一把額上的汗，興奮地說：「小臣，我在大邑商見過他，就是王子載！」
「小聲些。」小臣騶低斥一聲，忙看看四周，確定無人注意，才放下心來。
「小臣，接下來怎麼辦？」那人問。
小臣騶看他一眼，長長舒了一口氣。
「王子載麼……」他沒有回答，卻笑笑，慢悠悠地離開。
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罌回到宮室，正在庭院裡打掃的羌丁看到她，一下丟開手中的掃帚朝她奔過來。
「冊罌！」他抓住罌的袖子，上下地打量：「他們可欺負了你？」
罌愣了愣，心裡忽而一陣溫暖。
「誰能欺負我？」她露出不置可否的笑容，從袖中摸出一根草梗，懶洋洋地叼起。
羌丁皺皺鼻子。他小心地朝宮門外瞅了瞅，小聲說：「先前跟著你的那個婦妗，我覺得她厲害得很。」
罌想起方才廟宮的事，揚揚眉梢。
「除了她還有誰？」她吸一口草梗，夾在指間。
「還有那個奚甘。」羌丁把聲音壓得更低，不滿地往身後瞟一眼：「她說我是僕人，要我做著做那。哼，她不也是個僕人，她……」
正在這時，奚甘從宮室裡走出來，羌丁打住話頭。
「宗女。」奚甘向罌一禮，看看羌丁，皺眉道：「你又偷懶，廊下還沒掃。小臣可說過，你也是這宮室裡的僕人。」
「就去就去。」羌丁嘟噥著，向罌翻個白眼，走了開去。
奚甘又轉向罌，忽然，她看到罌嘴角的草梗，一臉愕然。
罌笑笑，不慌不忙地把草梗收起。
「奚甘，」她打量著奚甘圓圓的臉龐，問：「你多大年紀？」
奚甘又是一愣，想了一會，低聲道：「我父親說我十三。」
罌頷首，又問：「你不是睢人吧？」
奚甘搖搖頭：「我父母都是人方過來的。」
罌瞭然。人方在商的北面，與羌方一樣經常與商交戰，俘虜奴隸很尋常。
「你出生在睢邑麼？」
奚甘點點頭。
「一直在這宮室中麼？」
奚甘又點點頭。
「奚甘，」罌想了想，道：「今年睢國可有獻女？」
「獻女？」奚甘神色訝異，道：「有。」
「可知定下了誰人？」
奚甘看著她，片刻，移開目光，低頭道：「我不知。」
罌心中狐疑越來越重，卻沒有再問。
「如此。」她淡淡道。
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日頭漸漸西斜，睢邑的大街上，行人已經變得稀少。
賓抬頭望望天色，躊躇了一會，向仍舊興致勃勃地觀望著睢邑街市的載說：「主人，時日不早，該出城呢。」
載不答話，卻望著不遠處的高牆，道：「賓，我聽說王祖當年築那糧倉之時，也曾像我一樣在城中遊逛呢。」
「嗯？」賓愣了愣，哭笑不得。
「主人，」他嚥了咽喉嚨，苦著臉道：「先王當年來睢邑可不是出走。」
載聞言，瞪他一眼。
「放心好了，有我在，父親母親不會怪罪你們。」少頃，他說。
賓怔了怔，雙目一亮。
「為何？」他小心地問。
載卻不回答，看著天邊初露繽紛的雲霞，若有所思：「賓，你說，睢侯突然把婦婀的女兒接回來，意欲何為？」
賓結舌，撓撓頭。
載正要說話，這時，他聽到前方傳來一陣「碌碌」的聲音。望去，卻是許多人擁著兩輛翟車前來，浩浩蕩蕩。
載與賓對視一眼，正要避向近旁的一個小巷，卻聽得一個洪亮的聲音傳來道：「貴人且留步！」
說話間，翟車已經停下。眾人分列兩旁，一人從車上下來，滿面笑容的向載一揖：「王子降臨，睢人竟未曾遠迎，實不轂之愧。」
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罌在宮室裡睡了小半日，醒來的時候，天色已經變暗了。
她覺得肚子有些飢餓，才起身穿衣，奚甘走了進來。
「宗女，」她說：「小臣騶來了，說國君有貴客，邀宗女一道用食。」
貴客？罌愕然。她一個宗女，睢侯的貴客關她什麼事？
心裡雖納悶，罌還是答應一聲，隨著奚甘走出了屋舍。
「宗女來了。」小臣騶已經等候在庭中，看到她，笑瞇瞇地一禮，道：「宮中來了貴客，國君說定要宗女一見。」
罌還禮，道：「不知這貴客是何人？」
小臣騶撫鬚，笑笑：「不知宗女可知王子載？」
王子載？罌想了想，似乎在什麼地方聽過這個名字卻記不分明了。
「這個王子載可了不得，」小臣騶道：「他是王后婦妌之子，甚得天子寵愛。」
他這麼一提，罌想起來了。
剛進商王畿的時候，她曾經聽到羈人提過，說他離家出走的事把商王畿裡鬧得雞犬不寧。
「果然是貴客。」罌微笑：「原來在睢邑。」
「正是呢。」小臣騶也笑，連連點頭。
睢侯的正宮堂上，鐃磬齊鳴，銅燈點得如同白晝。笑語聲聲之中，只見裡面已經坐了許多人，有白日裡見過的臣子宗老，還有面生的各家貴眷。
婦妗坐在離婦己不遠的下首，看到罌，臉上淡笑不改。她的女兒姱則與幾名年齡相近的宗女坐在一起，看到罌，嘲諷地打量她的衣裳。
罌對此毫不意外，可當她看到坐在上首那個神色倨傲的少年之時，簡直不敢相信自己眼睛。
她吃驚地看向小臣騶，小臣騶卻似沒看見一樣跟旁人說著話。
「罌，」睢侯看到她，笑呵呵地招手：「快來見過王子。」
罌盯著那個人，好一會，挪步上前。
四目相對，載居高臨下，似笑非笑。
「王子。」罌暗自吸一口氣，行禮道。
「這是先君小丙之女，昨日才從莘國歸來。」睢侯對載說。
載用眼角瞟著罌。
「原來如此。」少頃，他緩緩道，眼睛卻轉向一旁。
睢侯有些尷尬，看看載的臉色，對罌揮揮手。
罌心裡冷哼，迫不及待地轉身走開。
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罌的位子被安排在姱和那幾名宗女旁邊。
發覺她靠近，姱立刻擺出不善的臉色。
罌不理她，逕自坐下。
上首那邊，不斷有人去與王子和睢侯見禮，恭維的聲音不絕於耳。罌對這些不感興趣，姱和幾名宗女也根本不理她，倒是落得清靜。
「……咦？王子載方才好像在看這邊。」一名宗女忽然道。
「是呢，我也看見了。姱，他該是在看你。」
「何以見得？」姱問。
「你長得最美。」那宗女道，「方纔見禮之時，王子載也總看你呢。」
罌聽見女子們發出一陣吃吃的傻笑。她瞥瞥姱，只見她嗔怪地看了那宗女一眼，道：「胡說什麼。」卻不掩喜色。
「我可沒胡說。」宗女說著，壓低聲音：「我母親可說了，國君就是想讓你見王子載哩，說不定你去了大邑商不久就能做生婦了。」
去大邑商？罌想起姱在廟宮門前說的話。
「去大邑商的可不止姱一人呢。」這時，有人插嘴道，「你們忘了？還有……」
「噓！」她的話被誰急急打斷。
罌覺得氣氛不對，轉頭看去，卻發覺那些宗女正將眼睛瞟來。姱冷冷地看她一眼，若無其事地低頭用食。
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筵席冗長無趣，罌回到宮室之時，竟又感到有些疲憊了。
遠處的樂聲仍然能聽到，罌打了個長長的哈欠，走入庭中。
寥寥的松明光從室中透出，昏暗得很。
「丁！」罌穿過庭院，朝屋子裡喚了一聲，無人答應。
「羌丁去圉中了。」奚甘走出來，對她說。
「圉中？」罌訝然：「去做什麼？」
「他說要去訪友。」奚甘說著，微微皺眉。
罌想起羌丁在來睢國的路上曾跟幾個羌僕處得不錯，想來是去找他們可了。她看看天色，漆黑一片，卻擔心起來。
這裡不是莘國的廟宮，初來乍到，羌丁一個僕人怎麼敢亂跑？
罌沉吟，看向奚甘：「你可知圉在何處？」
「知道。」奚甘說。
叫他回來。」罌說。
奚甘點頭，走了出去。
罌在門外站了一會，覺得身上有些涼了，轉身走入室內。
案前，羌丁的裘衣擺在那裡，還沒補完。這衣服在路途中破了幾個洞，罌原本打算這兩日補一下的，可是事情接二連三，一直耽擱下來。
罌在案前坐下，拿起衣服上插著的骨針，繼續縫補。
門上的草簾撩著，夜風從門外吹進來，壁上的松明光照搖曳。
罌盯著之間穿梭的骨針，心裡卻想著方纔那些宗女的話。
商王令方國獻女，這事她是知道的。睢侯接她回來的時候，罌曾懷疑他目的在此，卻又覺得說不通。莘國的獻女，罌路上都有仔細看過，姿容可謂上品。而睢侯即使知道罌的精神正常，卻沒有見過罌長大後的樣子，何以篤定她值得花這般大的氣力？
「……婦婀的女兒，不過如此……」王子載那時的話忽然迴盪在心底。
晃神間，罌忽然感覺到門口有些響動，她抬頭，幾乎嚇了一跳。
門口不知何時站著一個人，兩隻眼睛盯著她，那樣貌，正是王子載。
罌瞪大了眼睛。
「嚇著了？」載浮起淡笑，神色自如地走了進來。
罌沒有答話，手裡攥緊骨針，只覺這人莫名其妙，簡直像鬼魂。
載不以為意，四下裡看了看。當他瞥到牆上的虎食鬼，目光定住。
「你過去如何，睢侯也並非全然不知。」他嘲諷道。
罌平定下心氣，看著他：「王子來做什麼？」
「無他。」載仍然四下裡看著，道：「反正遊逛在外，臨時起了意，就來看看。」
罌冷笑：「睢罌家世單薄，亦無可供觀瞻之物，王子頻頻來擾，睢罌實在困惑。」
聞得這話，載轉過頭來。
「你真不記得了？」他說。
罌皺眉：「記得什麼？」
載「哼」一聲，在案前坐下，卻對著她撩起袖子。燈光下，一道淺紅的疤痕赫然出現在眼前。
罌愣住。
「果然癡傻成性。」載輕蔑地說：「你咬了我之後，我母親氣得要發封邑之眾來伐睢國。你母親倒好，竟帶你逃回了莘國，」
罌一下愕然。她正要開口，忽然，外面傳來一陣急急地腳步聲。
「冊罌！」羌丁衝了進來，喘著氣：「你聽到了麼？城、城外有戎人，要來攻城！」