坐在蒸氣室裡流汗的感覺應該不錯，像個綠花椰菜一樣。但這只是我的想像。那天我氣了一天，健身房並不符合我的期望。運動雖讓我稍微消了氣，但還是感到心煩意亂。剛才我隨著健身房的音樂，把地板當成克勞得爾，用力地踩著。克勞得爾果然是混蛋。豬頭、智障，這兩個字眼最適合他了。我雖然覺得這兩件案子有關係，但就僅止於此。我腦子裡一點頭緒也沒有，根本無法把殺人兇手揪出來。伊莉莎白·康諾、茵兒·托提爾，這兩個名字不斷在我腦中盤旋，就像在餐盤裡滾動的豌豆。
我換了一條毛巾，讓腦子重新回想一下今天的事件。克勞得爾離開後，我去找但尼斯，看伊莉莎白的骨骼處理好沒有。我要一寸一寸檢查，找出死者曾受過的傷害。不管是挫傷、割傷，什麼傷都不能放過。然而，被害人屍體被切割的方式讓我感到有些困惑。我得再仔細看那些被肢解處的切口。然而，處理屍體有—定的程序，被害人的骨骼得等到明天才會處理好。
接著我到檔案室去，找出茜兒的案情資料。我花一整個下午研讀警方筆錄、驗屍報告、毒物報告和相片。在我腦海中，一直有東西揮之不去、糾纏不休，堅持這兩件案子有所關聯。不需回想，上件案子的細節便自動浮現。然而，使我不由自主地把這兩名被害人串連在一起的，除了同樣是袋屍命案外，似乎還有別的原因。我想找出這兩件案子的關聯。
我拿起毛巾，擦拭臉上的汗水。我指尖的皮膚已開始起皺，顯然我無法在蒸氣室裡待太久。儘管廣告宣傳蒸氣浴的效果很好，但我最多只能待20分鐘。其實5分鐘就夠了。
茵兒·托提爾是在我開始全職工作的那年秋天遇害的，至今不到一年，年僅16歲。今天下午，我把驗屍照片散放在辦公桌上，但其實我根本就不需要這些照片。她屍體的樣子我仍記得清清楚楚，記得她被送進法醫停屍間那天的每一個細節。
那是去年的10月22日，法醫室正好舉辦狂歡派對。那天是星期一，所有員工齊聚在會議室裡，喝酒狂歡，這是我們每年秋天的傳統。
當所有人都在會議室裡時，我注意到拉蒙斯一個人在講電話。他舉起一隻手遮住空著的耳朵，阻隔派對的噪音。我一直看著他。當他掛下電話，目光把會議室裡的人都掃過一遍，隨後停在我身上，招手要我過去。他還把伯格諾也一起叫來，然後告訴我們剛才電話裡的消息。他說，在5分鐘前，樓下的停屍間送進來一具屍體。死者是一位年輕女孩，身上有被痛毆的痕跡，並且被分屍成數塊。由於死者身上沒有任何身份證明，因此他要伯格諾去勘驗死者的牙齒，要我去檢視死者骨頭上的刀痕。
解剖室的氛圍和樓上的歡樂氣息形成極強烈的對比。兩個警察站得離屍體遠遠的，一個制服警員拿著相機在一旁拍照。技工一語不發地把屍體搬上解剖台，一旁的警探也沉默著，面色相當凝重。這次沒有人敢開玩笑，解剖室裡唯一的聲音，就是照相機拍攝解剖台上屍體的快門喀嚓聲。
死者被肢解的屍塊擺上驗屍台，按照人形擺放著。擺放的位置都對，但是由於失去連接點，角度有點偏頗，使得死者看起來就像可讓孩子任意扭曲的玩具洋娃娃。只不過，這洋娃娃的樣子令人毛骨悚然。
她的頭部被從脖子上處部分切斷，切口的肌肉如罌粟般紅。傷口附近蒼白的皮膚稍稍捲起，像是不敢接觸那腥紅鮮活的肌肉。她的眼睛半張，右邊鼻孔仍殘留著乾涸的血痕；金黃色的長髮，如今濕漉漉地貼著頭皮。
她的身體自腰部被一分為二，上半部的手肘彎曲，雙手曾被反縛起來，成為典型的入殮姿態。她的右手仍依附著軀幹，未被完全砍斷，在切口部位的乳白色的肌腱突了出來，像一條斷掉的電線。顯然兇手砍第二次便成功了。技工把她的左手臂擺在頭部旁邊，與身體分離；手掌上的五根手指彎曲著，像一隻大蜘蛛的腳，令人不寒而慄。
她的胸前被縱長地切開，從咽喉直到腹部。她的雙乳垂在肋骨兩旁，重量把切口的肌肉左右拉開。身體下半部是從腰部一直到膝蓋，兩隻小腿並排擺在原來的位置上。由於失去膝蓋關節的連繫，擺在解剖台上的這兩條小腿往外側倒，腳趾頭指向左右兩側。
在觸目驚心下，我注意到她的腳趾甲塗了粉紅色的指甲油。這個女性的相同點引發我心裡的傷痛，很想拿白布把她蓋起來，尖叫要所有人不要再騷擾她。然而，我卻只能站在這裡看著，等著對她再次侵犯。
就算我閉上眼睛，也能看見她頭上鋸齒狀的傷痕，這顯然是被鈍器打傷的。我還記得她頸部的瘀青位置、仍能想見她眼球出血的情況。她眼球上有小微血管破裂的血痕，這是頸靜脈受到強大壓力下的結果，這是被勒死的人典型的症狀。
我一想到她的悲慘遭遇，便讓我感到一陣心驚。這個小女孩，是她母親懷胎十月所生，在細心養育下長大，曾參加過女童軍，去過夏令營，上過主日學。她的早逝使我滿心傷痛，她還有許多未參加的舞會，還有許多未喝的美酒。我們自認為是文明社會中的一員，是20世紀最後10年的北美人，我們誓言旦旦要讓所有人都過得幸福快樂。然而，她卻只活了16年。
我擦掉臉上的汗水，把濕漉漉頭髮往後撥，停止思考，不再想解剖室裡的傷痛記憶。然而，那些景象卻在心裡漸漸融化，使我無法把它們從自己的思緒裡分離，像有生命一樣。我一直懷疑，我有許多童年的回憶其實是從老相片看來的。相片混入記憶中，產生一種模糊的回憶，影響了現實中的我。然而，相片也許是回憶過往的最佳方式。至少，我們很少在悲傷的時候拍照片。
蒸氣室的門開了，一個女人走進來。她對我笑了笑，點點頭，解開浴巾在我左邊的椅子上坐下。我拿起毛巾，起身向淋浴室走去。
博蒂一直等著我回家。當我進門時，它便在玄關看著我，白色的軟毛在黑色的大理石地板上泛著柔和的光澤。它看起來似乎有點煩躁？難道它也體會到我的情緒？也許是我多想了。我檢視它的食盆，貓食已經快沒了。我覺得很慚愧，連忙把食盆裝滿。博蒂看我把食物裝滿，便滿意地走開。它瞇嗚兩聲，翻滾了幾下，便輕易地睡著了。它的要求並不多，而且非常容易滿足。
離和戈碧約定的時間還有一個小時，所以我先在沙發上休息一會兒。上完健身房和蒸氣浴，使我整個人都快虛脫了。不過，完全發洩精力是它們的好處。我現在覺得很輕鬆，心理的狀況不算，至少在生理上是如此。在過去這種時刻，我一定會想喝杯酒。
傍晚的陽光照進屋內，透過米白色的窗簾，屋內呈現一片柔和的光彩。這是我最喜歡這棟公寓的地方，在緊張現實的世界裡，這裡是我最愛的寧靜港。
我住的公寓位在一樓，是這座U型建築中的一棟，三排樓房圍起來的區域，是共有的中庭花園。每排房舍每層只有一戶人家，這樣可以不受到鄰居的干擾。在我的客廳裡，有一扇法式落地窗可打開通往花園。在這扇門的另一邊還有一個小門，通往我自己的小花園。在城市裡，這個花朵綠草繁茂的花園就像一顆罕有的珍珠，過去我從來沒有想過我竟然能擁有像這樣的花園。
一開始，我有點猶豫這麼大的房子該不該一個人住。我從未獨居過。大學畢業後我便回家，而後嫁給被得，生養凱蒂，從未一個人獨佔整棟房子。結果證明，我根本不必擔心，而且還非常喜愛這樣的生活。
一陣電話鈴聲把我從半夢半醒間拉回現實，我在頭痛昏沉中接起電話。話筒傳來的卻是電腦語音，是賣墓地的推銷電話。
「可惡！」我邊罵著，邊把腳伸下地板，從沙發上坐起。這就是一個人獨居的缺點。
另一個缺點是和我女兒分隔太遠。一想到她，我便撥電話過去。鈴聲才響了一次，她就接起電話。
「媽，你好嗎？很高興你打電話來，但是我現在不能和你說太久，線上還有另一通電話在等著，我晚點再和你聯絡，好嗎？」我笑了。這個凱蒂。她總是那麼忙碌愛玩。
「沒關係，反正我也沒什麼事，只是想和你打聲招呼而已。晚上我要和戈碧去吃飯，明天再和你聯絡好了。」
「好，代我親戈碧阿姨一下。對了，你不是很重視我的法文成績嗎？我今天考了一個A。」
「很好，」我笑著說：「明天再和你聊吧。」
20分鐘後，我已把車子停在戈碧的屋子前。她屋子對面竟然奇跡似地有一個空車位。我把引擎熄火，下車。
戈碧住在聖路易廣場旁，這個可愛的廣場位於聖羅倫街和聖丹尼斯街間。在廣場四周圍繞著許多房子，這些房台的造型皆不相同，家家戶戶的樹籬也別具特色，頗有舊日建築的遺風。這些屋主把房子漆得五顏六色，在院子裡種滿茂密的夏日花朵，使這個地方看起來就像迪士尼卡通裡的景致。
廣場上瀰漫著一股特殊的氣味，從廣場中央的噴水池傳來，有點像鬱金香的味道。噴水池周圍有鐵製的欄杆，約膝蓋高，上面飾有長釘和精美花邊，把水池和四周的房舍給區隔開來。這裡的房台很像維多利亞式的建築，風姿綽約而不失端莊，顯然在肇建之時費了一番心力。走在這裡，我感到十分舒服，覺得像這樣優美的居家環境確實能放鬆忙碌一天後的心情。
我看著戈碧的房子。它矗立在廣場北邊，從亨利茱麗葉街數過來第三幢。凱蒂曾說這幢房子很俗氣，就像那件我們不願意在新春派對上穿的晚禮服。看來她的建築師也無法阻止戈碧瘋狂的想法，只好把她的點子融進設計圖中。
這棟房子有三層樓，外觀是棕色的石材。在一樓有往外凸出的大窗台，屋頂上方蓋成六角形的塔樓。塔樓上鋪有橢圓形磁磚，使塔樓看起來就像美人魚的尾巴。塔樓上還開了一扇摩爾式的窗戶，還用雕花鐵欄杆做為裝飾。房屋的基部是方形的，但上部卻逐漸驟升為圓宮形。房子裡每一扇木門都雕花刻飾。在一樓的凸窗左邊，一個鐵欄杆從一樓直通到二樓的走廊，欄杆所雕的花紋，倒有點像廣場中央噴水池的欄杆。在走廊兩側的花盆裡綻滿早開的6月花朵，每朵都大得超過應有尺寸。
她一定在等我來。我還沒走過對街，就看到她房間的窗簾拉上，隨後大門便開了。她向我招招手，然後轉身鎖上大門，精力充沛地扭轉兩次門把，確定已把門鎖好。她蹦蹦跳跳走下鐵欄杆扶梯，身上長長的襯衣被風吹著，像一張大三角帆。她還沒走近，我便先聽到她身上首飾傳來的聲音。戈碧喜歡珠光寶氣的東西，今晚她在足踝上套上一個小銀環，每走一步，銀環便發出叮噹聲響。她打扮得就像學生時代的嬉皮。這是她慣有的穿著方式。
「今天過得好嗎？」
「很好。」我隨口說。
我知道這並不是我由衷之言，但我不想提謀殺案，不想提克勞得爾，不想提破滅的魁北克之旅，不想提碎裂的婚姻關係，不想提任何會影響今晚心情的事。
「你呢？」
「也很好。」
她搖著頭，頭上的發綹也隨之晃動。儘管她也說過得很好，但我感覺到她也和我一樣，不想提任何不愉快的事。我突然感到有點難過，但旋即把這情緒撇開，和戈碧一起刻意遺忘任何傷痛之事。
「那麼，我們上哪吃飯呢？」
這不是刻意把話題轉開，因為我們根本還沒開始有話題。
「你想去哪呢？」
我開始思索這個問題。我經常想食物就在眼前的樣子，以此來選擇餐廳。我的心志無疑喜歡實景，可以這麼說，用食物來想像較為生動，而不是菜單或衝動。今晚，我想要來點紅色夠份量的食物。
「意大利菜？」
「好哇。」她想了一想：「亞瑟王街的『韋瓦迪餐廳』如何？我們可以坐在戶外吃。」
「太好了，這樣我也不會浪費掉這個停車位。」
我們斜越過廣場，走過草地從闊葉林中穿過。幾個老人坐在長椅上，湊在一起聊天。一個戴著浴帽的女人，拿了一大袋麵包屑，一邊喂鴿子一邊對它們說話，好像把鴿子當成小孩，要它們不要搶，一個一個來。兩個警員正走在廣場中央的十字走道上，他們雙手背在後面，邊走邊談笑，不時還會停下來打鬧。
我們經過廣場西邊的水泥涼亭。我看著涼亭入口上刻的「韋斯巴薌」這幾個大字，心中再次感到奇怪，為什麼這裡要刻這位羅馬皇帝的名字。
走出廣場後，我們穿過拉弗街，經過亞瑟王街入口的一排水泥柱。一路上我們沉默不語，這並不尋常。戈碧不是沉默寡言型的人物，她總是會無厘頭地冒出一推餿主意和鬼點子。然而，今晚她卻完全贊同我的提議。
我用眼角偷瞄她，仔細觀察。她並沒有魂不守舍，只是有點焦躁地在人潮擁擠的大街上走著。
這是個溫暖而潮濕的夜晚，亞瑟王街上擠滿了逛街的人潮，人群從四面八方湧來。每家餐廳都是門窗敞開，桌椅雜亂，似乎總是來不及收拾。一些穿著棉衫的男人和裸露雙肩的女人，坐在露天餐廳色彩鮮艷的遮陽傘下，談笑風生。還有許多人在門口排著隊，等待侍者帶位。我加入韋瓦迪餐廳門口排隊的人群，而戈碧則已迫不及待地跑去買紅酒了。
待我們坐定後，戈碧點了阿爾弗雷多白脫奶油飯，而我則叫了一份嫩煎小牛肉片和意大利面，忠於我先前對紅色的想像。在等沙拉送上來之前，我吸著沛綠雅礦泉水，默默地坐著。偶爾我們也會說幾句話，動動嘴巴，但講的都是言不及義的事。大部分的時間都是沉默。儘管在一對已習慣彼此的老友身上，這樣的情況並不尋常，但我們就是聊不起來。
我熟知戈碧心情的起伏，正如我熟知自己的月經週期。我感覺到她偶爾會露出緊張的神情。她的目光未直視我，不停漂移，從剛才在廣場上就是這樣。她明顯有點心不在焉，不時舉起杯中的紅酒。每當她拿起高腳杯，光線映在她杯中的基安帝葡萄酒上，令人想起卡羅來納州的黃昏。
我熟知這個訊息。她頻頻喝酒，試圖壓抑心中的焦慮。酒精，麻煩的最佳鎮定劑。我熟知這種感覺，因為我過去也是如此。杯中的冰塊正逐漸融化，我看著杯裡的檸檬，看著它們慢慢甦醒，從杯底發出嘶嘶的聲音。
「戈碧，怎麼了？」
突如其來的問題，把她嚇了一跳。
「什麼？」
她發出一聲短笑，有點神經質地，把掉在臉前的一卷髮綹撥到腦後。眼神教人難以看透。
她的反應，使我把話題轉到其他無關緊要的事情上。如果她想說，自然會告訴我。我沒有勇氣追問她，以免冒失去親密友誼的危險。
「最近有沒有什麼西北大學的消息？」
我們是在學校讀書時認識的，那是70年代的事。當時我已結婚，也生下了凱蒂。那時，我總暗自羨慕戈碧和其他人的自由自在，羨慕她們能通宵跳舞，然後趕著上早上第一堂哲學課。我雖和她們同樣年齡，卻活在完全不一樣的世界。那時戈碧是唯一與我親近的人，我不知道為什麼，我們之間的差異如此極端不同。那時我們的感情真的很好，她許是因為戈碧喜歡被得，或至少，假裝她喜歡。我想起了彼得。他討厭我的大學舞會，帶著一臉的鄙視來掩蓋他心中的不安。唯有戈碧能打破這個僵局。
除了少數幾個同學外，我和大部分同學都已失去聯絡。畢業後大家散佈北美各地，不過大部分都待在大學教書或在博物館工作。這些年來，戈碧倒是較常和一些人聯絡。也許是那些人比較常與戈碧聯絡。
「我有喬伊的消息，聽說他現在在一個鳥不生蛋的地方教書，好像在愛荷華州……呢，也許是在愛達荷州。」戈碧說，她還是和以前一樣，總是搞不清美國地理位置。
「是嗎？」我故做驚訝說。
「維寧跑去拉斯維加斯搞房地產，前幾個月還因公事來過這裡。他現在已經完全脫離人類學了，快樂的不得了。」
她啜了一口酒。
「他應該還是那卷烏頭髮，一點都沒變吧？」我說。
她笑了起來，總算恢復正常了。使她心情放鬆的原因，不知道是紅酒還是我。
「對了，我收到珍妮寄給我的電子郵件，她說想回學校繼續讀書。你知道嗎？她為了嫁給一個笨蛋，放棄羅特格公。司的職務，跟他到寶州去了。」戈碧說。
「是啊，她只要一答應求婚，為了得到一紙婚姻關係合約，就把她整個人生給毀了。」我說。
戈碧又喝了口酒。
「那也是她自找的。對了，彼得近況如何？」這突然冒出來的問題重擊了我一拳。直到剛才，我還一直很小心避免不談我失敗的婚姻關係。
「她很好。我們談過。」
「人總是會變的。」
「是啊。」
沙拉送來了，接下來幾分鐘我們忙著加醬和胡椒。當我再度抬起頭時，發現她靜靜坐在那兒，手中叉起一堆苗芭停在碟子上。雖然從她的眼神看得出她是在想自己的事，但她還是再度把目光溜開。
我換一個方式試探她。
「你的計劃進行如何了？」我叉起一顆黑橄檻。
「啥？哦，那計劃。很好。進行得不錯。我終於得到他們的信任，有些人已開始對我敞開心胸了。」
她吃了一口沙拉。
「戈碧，能不能再說清楚一點。你計劃的目的到底是什麼？」
她笑了起來，應該是想起我們學生時代所學不同的差異。我們班上人數雖不多，但是大家攻讀的方向卻大不相同：有人專研人種學，有人研究語言學、考古或生物人類學。我對解構主義的認識不深，就像戈碧對線粒體DNA認知不多一樣。
「記得雷恩要我們看的人種學嗎？雅諾馬馬人，桑馬雅人，努埃爾人？對了，就和這主意相同。我們想要描述這個世界的娼妓現象，透過觀察和與資料提供者訪談。田野工作。接近和個人性的。」她又吃了一口沙拉。「她們是誰？她們從哪裡來？她們怎麼會成為妓女？她們平日靠什麼維生？她們的社會結構如何？她們怎樣進行經濟活動？她們如何看待自己？她們……」
「我懂了。」
也許紅酒已發揮效力，也許我挑起她生命中最熱衷的話題，她開始有了活力。雖然現在天已經全黑，但我卻能看見她眼裡閃動著耀眼的光芒。也許是街燈的反射，也許是酒精在燃燒。
「社會根本不關心這些婦女，沒有人對她們感興趣，除了那些覺得受到她們威脅，千方百計想趕走她們的人之外。」
我點點頭。兩人各吃了一口沙拉。
「大部分的人認為女孩會去賣淫是因為她們自甘墮落，要不就是受到脅迫，或種種不得已的理由。事實上，她們大部分都是為了錢而做的。這是最不需要專業技術的就業市場，除此之外，她們找不到更好的謀生方法。她們決定為娼幾年，好好賺一筆錢再說。賣屁股總比賣漢堡有利潤多了。」
我們又吃了幾口沙拉。
「和別的族群一樣，她們也有自己的文化。她們架構起來的社會、心理狀況和賴以維生的系統等，都是我非常感興趣的。」
侍者將主菜端上桌。
「那關於僱用她們的人呢？」
「什麼？」她似乎不明白我的問題。
「那些出錢招募女人賣淫的人啊？他們一定在這整件事裡扮演重要角色。你有去和他們談過嗎？」我叉起一把意大利面。
「這……有啦，問過一些。」她為此語塞，顯得有些狼狽。她稍停片刻才又開口。「我的事談夠了，唐普，來講講你工作的情況吧。有沒有什麼有趣的案子啊？」她看著盤中食物，頭也不抬地說。
她突然把話題傳向，在完全沒有防備下，我不假思索便脫口回答。
「這些命案真是教人緊張。」我一說出口，便開始後悔。
「什麼命案？」她的聲音柔和下來，不再那麼銳利。
「是上禮拜發生的一件麻煩案子。」我沒有再往下說。戈碧從來就不想聽有關我工作的事。
「哦？」她又拿了一塊麵包。她倒是滿客氣的，看我剛才聽完她講工作情況，現在換她聽我講了。
「奇怪的是，報紙居然沒有大幅報導。這具無名屍是在聖米內大教堂附近發現的，遇害的時間大約是今年四月。」
「聽起來和你過去的案子沒有什麼不同嘛，有什麼好煩的？」
我坐直身子，看著她，猶豫著是否要再繼續說下去。也許說出來會比較好。但是會對誰好呢？是我嗎？除了她以外，沒有人會願意聽我說。然而，她真的想聽嗎？
「被害人屍體被肢解，裝在垃圾袋裡，棄置在大教堂後的山谷中。」
她看著我，沒有任何反應。
「我認為這犯罪手法和另一件案子很像。」
「什麼意思？」
「我發現一些共同點，」我盡可能說得精確些。「共同現象。」
「例如說？」她伸手向紅酒杯。
「野蠻毆打死者，又毀壞屍體。」
「這又不是很少見的事。我們女人不都一直扮演被害人的角色嗎？頭被敲破、脖子被勒、被用刀砍？在男性暴力申訴專線上，哪一點不常見？」
「沒錯，」我承認。「從她們被分屍到現在，我還真不知道她們致死的原因。」
從戈碧一臉病態的表情看來，也許我不該再講下去。
「還有呢？」她舉起杯子，但沒有喝。
「切割屍體的方式很類似，同樣割除某部分器官，還有……」我越講越小聲，想到了那根通條。我仍不知道兇手為什麼要這樣做。
「所以，你認為這兩件案子是同一個混蛋做的？」
「是的。但是我沒辦法說服和我共事的那個白癡。他連比較一下兩件案子都不肯。」
「兇手應該有肢解女性的傾向，習慣使用垃圾袋，對吧？」我頭也沒有抬便說：「沒錯。」
「你想，他會再度犯案嗎？」
她的聲音再度尖銳起來，剛才柔和的語調消失了。我放下叉子，抬頭望著她。她直視著我，頭部微向前傾，手上緊緊握著紅酒杯的頸部。紅酒杯正微微顫抖著，杯中的紅酒掀起一陣又一陣的波紋。
「戈碧，很抱歉，我不該對你說這些。你沒事吧？」
她坐正身子，把紅酒杯放在桌上，一時手還握得很緊，不肯袖走。她仍一直看著我。我揮手叫來侍者。
「你要咖啡嗎？」
她點點頭。
我們把晚餐吃完，繼續放任自己享受咖啡和甜點。她似乎又恢復了幽默，我們聊起學生時代的往事，想起當年我們留著長長的直髮、穿著捆染襯衫、低腰牛仔褲快包不住屁股、腳上總掛著一串鈴當的模樣，不時大笑起來。當我們離開餐廳時，已經是午夜時分了。
走在亞瑟王街上，她又提起了那兩件命案。
「這兇手的長相如何？」
這個問題讓我愣住了。
「我是說，他會是神精病嗎？還是正常人？你要如何把他指認出來？」我仍沒開口，腦子有點混亂。
「你能把他揪出來嗎？」
「你說兇手？」
「是的。」
「我不知道。」
她窮追猛打：「他會再度犯案嗎？」
「我想很有可能。如果他真的殺了兩個女人，就不能保證他不會再殺第三人。戈碧，他是有計劃的，經過縝密思考過的。許多殺人狂在落網前，總會逍遙法外好一段時間。但是，我不是心理學家，這只是我的推測而已。」
我們走到我停車的地方，我把車門打開。突然間，她一把抓住我的手臂。「走，我帶你去看看那個地方。」
「去哪？」
「紅燈區啊。你忘了我的研究計劃嗎？我們開車去那裡，我指一些女孩給你看。」
一輛車子由遠處駛來，車燈正對著戈碧，在燈光下，我發現她臉上的表情有點不對。從她身上流過的燈光，像手電筒發出的一柱光束，強化了她的輪廓，暗化了四周的背景。她的臉上流露著十分堅決的表情。我看了一下手錶一一已經12點18分了。
「好吧。」我說，其實心理完全不願意。看來明天一定會完蛋。不過，看她一臉焦慮的樣子，我又不忍心讓她失望。
她鑽進車內，爬到後座的位置。這裡的空間較大，可讓她放腿，但還是稍嫌不夠。
我們默默地開了幾分鐘的車、根據她的指示，走過幾個街區，然後轉向南邊往聖厄本的方向開。我們沿著麥克基爾貧民區的東邊，這裡錯亂地混合了低價學生住宅、高級出租公寓和有錢人的棕色石牆屋。往前不到六個街區，我們彎進聖凱薩琳街，置身在蒙特婁的市中心。
在蒙特婁，城市的快速發展使得東邊越來越污穢。由聖凱薩琳街就可看得出來。發跡於豐裕的維斯蒙，跨過市中心，向東朝聖羅倫斯大道發展，緬思區便成為西方和東方的交界。沿著聖凱薩琳街，儘是高級房舍和旅館，有戲院和購物中心。但是位在辦公大樓和出租公寓後的聖羅倫大道，是妓女和嫖客交易之地。他們活動的範圍向東伸展，這裡也是毒販出沒和小太保鬼混之地。不管觀光客或當地人闖進這裡，都會目瞪口呆，目光不敢和他們接觸。他們會把目光別開，保持自己和他們不同的特性，然後趕緊離開。
我們快駛離聖羅倫大道時，戈碧才示意我在路旁停車。我把車子停在一家情趣商品店前的車位，把引擎熄火。在對街，一群女人聚集在格蘭納達旅館門外。旅館的招牌上雖寫著「觀光套房」，但是我很懷疑有觀光客敢住進去。
「在那裡，」戈碧說：「她是茉莉。」
榮莉穿著一雙快高至膝蓋的紅皮長靴，黑色的絲襪繃得很緊，勉強遮住臀部。在絲襪上方，是一條超迷你的短褲，上身則是一件聚酯纖維布料的短衫，把胸部高高推起。她耳上的塑膠耳環直垂至庸，在她黑得異常的頭髮襯托下，映耀著粉紅色的光芒。她看起來和電影中常見的妓女簡直就是一個樣。
「那是坎蒂。」
戈碧指向一個穿著黃短褲和牛仔靴的年輕女郎。她化妝的技巧十分拙劣，更令人心痛的是她實在太年輕了。手中的香煙和臉上的化妝品掩蓋不了她的年齡，她的年紀幾乎和我女兒差不多。
「我不知道。你覺得呢？」
她又指向另一個穿黑色運動鞋和短褲的女孩。
「那是玻瑞蒂。」
「她多大年紀？」我驚訝地說。
「她說她18歲，但可能不到15歲。」
我往後一倒，雙手放在方向盤上。當戈碧一個個向我介紹她們時，我不由自主地想起猩猩。就像那小猩猩一樣，這些女人以特定的間隔散佈著，把這個地方劃分成一塊塊值錢的區域。她們的裝扮，她們的性別特徵，無一不是為了吸引異性。那些誘人的姿態，那些對過往行人的嘲弄和挪揄，就像一種儀式，一種求愛的儀式。然而，這些儀式的舞者，卻是為了生育以外的目的。
我發現戈碧已閉口不語。她已經介紹完了。我轉頭看著她。她的臉雖朝向我這裡，但目光卻看著車窗外，越過了我。也許，她越過的是我的世界。
「走吧。」
她小聲地說，我幾乎聽不見她在說什麼。「什麼？」
「走！」
她突然爆發的情緒把我嚇了一跳。我正準備發作，但是一看到她的表情，使我決定最好不要再說什麼。
我們又再度默默地駕車前進。戈碧深陷沉思，思緒好像已飛至另一個星球之上。當我把車子停在她屋前時，她突然冒出一個問題。
「她們被強暴嗎？」
我的頭腦一時還轉不過來，不知道她指的是誰。
「誰？」我說。
「那些女人。」
那些妓女？還是被謀殺的女人？
「哪些女人？」
她沒有回答，沉默了幾秒鐘。
「我受夠這些事了！」
我還來不及反應，她就下了車，逕自走上屋前階梯。她激烈的反應，使我覺得臉上好像被人重重甩了一巴掌。