馬林夫婦來到維因鎮只有一個星期，今天是他們第一次出門做客。晚上整八點半來到目的地，發現賈爾馬一家已在等著他們：因為門廊的燈被打開了，房門也敝著，客廳裡的枝形吊燈亮晃晃的。
「我看上去還行嗎？」菲麗絲站在門外問，「裙子沒有起皺？發卷也還算可以吧？」
「你啊，活像戴上小紅帽的公主呢！」丈夫向她保證說，「不過你得注意，別在打牌時把這種行象給破壞了。」
麥子獎給他一個大白眼，就去按了門鈴，裡面響起銀鈴般的聲音。
即將進去前。馬林又整整領帶，扯了扯胸袋裡的手帕，這樣看上去就無懈可擊了。
「大慨他們到地窖去拿酒了。」他對妻子說，「再按一下怎麼樣？」
「不……還是等一等吧。」
又等上一陣後，馬林再次去按門鈴，但仍然沒人應答。
「奇怪，」菲嘶絲聳聳肩說，「今天不是約好了晚上要來的嗎？」
她丈夫點點頭。
從賈爾馬家開著的窗內散發出溫馨的春天氣息，透過百葉窗隙可以看見牌桌、椅子、糖盤等等，那都是為客人光臨而準備的，但就是沒人開門。
「也許他們出去啦？」菲麗絲設想道。
馬林跨過草坪，快步走到入口的車道上。他報告說：「車子還停在車庫裡呢。」
他回來後又去推門。
「吉米……這樣不大好吧。」
「我暫時先不進去。」
他把耳朵貼近屋門，大聲呼喚：「喂，裡面有人嗎？」
房間裡一片靜謐。
「喂！」他又高喊一聲並緊張地聽取反應。
對面的一家人倒是傳來了笑聲。這是賈爾馬的鄰居準備外出，汽車從街上一溜煙地駛走了。
「他們不可能連家門部不關就出去的。」馬林困惑地說，「別是出什麼意外啦？」
他毅然走進屋子，她也隨後跟著，但在客廳裡又猶疑地停下。這時吉姆已去了廚房．接著菲麗絲聽到丈夫推開地窖門喊道：「下面有人嗎？」
他把地窖門重新關上，回到客廳說：「到處都沒人。」
「那我們離開這裡吧。」菲麗絲突然說，空蕩蕩的房子使她心神不定，
「把他們的門給關上，好嗎？」吉姆停下腳步問道。
「那有什麼用？窗子都大開著呢。」
「還是關上的好。」他回身把家門碰上。
然後這對夫妻就回家去了，他們時不時回頭張望，馬林仍懷有一線希望，也許主人會追上來並嚷道：「我們是在和你們鬧著玩呢！」
但是那幢房子始終是靜悄悄的。
他們就住在附近街區岳父的家裡，那是一幢磚房，和這個城鎮的兩百來幢磚房沒有多大區別。
他岳父卡爾丹先生獨自坐在小桌前，在製作一種線編小團，那是用來釣淡水鮭魚的。他極慢極慢地使用熟練的於法，耐心把彩線編結起來，他全紳貫注，甚至沒聽見馬林夫婦回家。
「爸爸，我們回來了。」菲麗絲招呼說
「好的，」卡爾丹先生咕嚕說，「你們過來看看，這有多好看！」他舉起已做好的線團。那簡直就像是只胡蜂，用的全是黃線和黑線，魚鉤隱藏在內。
「賈爾馬一家人大概到什麼地方去了……」馬林說，同時把外衣掛起。
「明天一早我就去古老河釣魚。」卡爾丹先生自顧自說，「我估計那裡會有不少調皮的鮭魚呢。」
馬林私下竊笑，現在和老人家談話越米越不易了，他現在想的只有捕魚這件事。在他慶祝70歲生日並退休後，他的時間全部貢獻給了早年的愛好，現在已在向80歲進軍，身體極佳。」真令人羨慕。」馬林想，「他的膚色有多紅潤，頭腦有多敏銳，眼睛明亮，頭髮整潔——簡直是銀髮滿頭！」
卡爾丹先生還保持著清瞧的判斷力，至少在捕魚這些問題上是這樣的。
「我們來吃點東西吧。」菲麗絲建議。
她遺憾地脫下紅帽，擱到咖啡桌上，卡爾丹在線團上又添了一個結，用吹毛求疵的眼光端詳這件產品，然後放在一邊，隨大家上了廚房。在非麗絲煮咖啡時，馬林對老人講述剛才的事情，卡爾丹先生仍用他固有的方式作出回答：「明天去捕魚，把其它一切都置諸腦後吧，吉姆。捕魚比什麼運動都好，它是一種生活方式。找個安靜場所，靜坐岸邊，必有收穫，魚到處都是。」
菲麗絲也在笑，她在瞧古姆那副窘相。
「舉例說，有些年輕的負責人，」卡爾丹先生繼續說，「就說你吧，吉姆。總在辦公樓的走廊裡穿梭忙碌，對嗎？到最後，這長長走廊的盡頭就是有鮭魚的小溪呢。我還可以舉一些政治家為例，他們在奧爾巴尼市，手中拎著密碼箱，一本正經的……」
「這真奇怪。」菲麗絲打斷父親想入非非的話頭，她手持瓶原封的牛奶說，「瞧，這是斯坦公司的牛奶，綠色商標上還印著斯坦的字樣。」但她指著某個大小寫都印錯的地方說，「可是它卻是貼著商標的冒牌貨。」
「你從哪艱裡拿的？」馬林問。
「我可瞧不起只會用蚯蚓釣魚的人。」卡爾丹先生聲稱，「要知道，只有線團才算藝術品，那些把蚯蚓穿在鉤上的人什麼都不懂！」
「別喝這牛奶」馬林勸她說。「我來看看還有什麼吃的。」
他又發現三件冒牌產品，有的似乎是米羅巴特公司生產的，貼著桔黃色的商標，還有的是亞美利加公司的乾酪，幾乎比普通的尺寸要大三分之一，裝在一種瓶子裡，上面印刷得也十分粗糙。
「真奇怪。」馬林說話時摸摸下巴。
「我總是把那些小魚都放掉。」卡爾丹先生繼續自言自語，「和它們打交道不算是高手。應該讓魚兒再長大些，更成熟些，更有經驗一些。我捕魚可是內行，只要被我看到，就算它藏到水底，也全都休想逃掉，這才算真本事！」
「我把所有的冒牌貨全收起來了，菲麗絲。」馬林說，他把買來的贗品塞進紙包，「如果還發現類似的，先擱到一邊再說。」
「越是古老的河，魚越容易上鉤。」卡爾丹先生仍舊在念叨。
星期六早上，陽光燦爛。卡爾丹先生在拂曉用過早餐，直奔古老河。他依然像年輕人那樣步伐矯健，雄赳赳地戴著一頂皺巴巴的花紋帽。
吉姆·馬林喝過咖啡後又上了賈爾馬家，看到他們的汽車仍停在車庫裡，街戶洞開，橋牌桌也準備得好好的，燈還像昨晚那麼亮著。馬林聯想起自己曾讀過一艘船的奇事——船帆高揚，一切似乎正常，但船上卻杳無一人。
「你看要不要去打個電話？」回家時菲麗絲問道，「這件事實在蹊蹺。」
「是的，不過打給誰呢？我們到這裡還沒幾天，只和幾家人有來往，也不知道他們中間有誰熟悉賈爾馬一家。」
這時電話鈴聲使他們暫停。
「如果是鄰居打來的。」馬林提醒菲麗絲說，「就問問他們。」
「請問您是誰？」
「哈羅，您大概不認識我，我叫瑪麗安·喀桑，和你們是同一街區的。想問一下……我丈夫有沒有上你們那裡去過？」那婦女的聲音聽上去頗為惶恐。
「沒有啊，打一早起就沒有人來過。」
「對不起。」瑪麗安輕輕地說。
「我能幫您什麼忙嗎？」菲麗絲反問道。
「我簡直昏頭轉向了。」喀桑夫人急促地說，「喬治，就是我丈夫……今早還和我一道吃飯的，後來他上樓去更衣，這以後就再也沒見到他。」
「上帝啊……」
「我可以發誓，他絕對沒有再下來過。我後來上去看他被什麼耽誤了，因為本來說好要開車去兜風的。我到處尋找，以為他在捉弄我，儘管喬治從來不愛開玩笑。我在床下尋找，把櫥門打開，其至去地下室，向左鄰右舍打聽，但是誰都沒有見到他，這時我才想起也許他會上你們那裡……」
菲麗絲也把賈爾馬一家失蹤的情況告訴她，又談了一陣才掛上電話。
「吉姆。」菲麗絲低聲說．「我真不喜歡這些事，快報警吧。」
「如果後來明白他們只是去朋友家作客，那我們就出洋相了。」
「那也得去試試，」
吉姆查到警局電話並打了過去，後來警車就過來了。
萊思涅爾警官是辦事穩健、面色紅潤的男子，他總是從早到晚忙碌，傾聽別人申訴，連一分鐘的空閒也沒有。後來他把馬林先生請到他的辦公室。
「希望您把剛才對我說的一切都寫下來。」萊思涅爾解釋說，「昨天深夜賈爾馬的鄰居也來過電話。這兩天，連同喀桑夫人的丈夫在內，這已是第lO個人了。」
「第lO個什麼？」
「失蹤的人呀。」
「天哪！」馬林驚呼說，「都是本鎮的人嗎？」
「無一例外。」萊思涅爾斷然說，「全是維因鎮的，就在它的四個街區裡。」他列舉出所有的街名。
「我就住在這裡呢。」馬林說。
「我也是。」
「您對這些綁架案有何想法？」馬林饒有興趣地問。
「這不大像是綁架。」萊思涅爾搖搖頭，又抽起了香煙，這是他當天的第20支煙，「我們沒有收到任何勒索賦金的信。而且失蹤的人對綁匪也沒有多大價值，全都是一瞬間就不見的。」
「那麼，會不會是一些瘋子干的？」
「也可能是吧。」
「但他用什麼辦法把全家人都弄走呢？其中還有成年男子呢，他又能把他們藏匿在哪裡？哪怕是屍體也得有個著落呀！」
萊思涅爾把煙頭在缸裡撳滅。
「我的人找遍全鎮，像篦子那麼梳了一遍。州里的警察也檢查了過往汽車，但毫無結果。」
「我這裡還發現一些假冒產品。」馬林從紙包裡拿出來說。
「這件事我實在不知道該怎麼同答。」萊思涅爾不情願地承認說．「我們管不過來，麻煩太多……」
這時電話鈴響起，萊思涅爾乾脆不予埋睬，「好像存在一個地下市場。我曾把某些產品送到奧爾巴尼市裡去檢驗，想查出是什麼渠道流通的。它們也許來自國外，也許……這電話真討厭！」
他把聽筒猛然取下。
「我是萊思涅爾……噢，真的嗎？那當然！瑪麗，我馬上就來！」掛上電活後，血色從他臉上頓然消失，「是我妻妹打來的。」他說，「我老婆也不見了。」
馬林把汽車開得飛快，可說是忘乎所以。到家時他一個急剎車，差點沒把頭撞上擋風玻璃，然後又像子彈一樣飛奔回家。
「菲麗絲！」他大聲吼道。
她在哪裡？天哪！要是麥子也消失了咋辦？
「什麼事？」菲麗絲從廚房出來問。
「我…一」吉姆一把把她摟在懷裡，使她不禁發出呻吟。
「得啦。」菲麗絲微笑說，「我們又不是年輕人，結婚都快一年半啦。」
馬林把從警察局聽來的一切都講給她聽，然後菲麗絲對客廳掃瞄一眼：一早期前她還覺得這裡既舒適又溫馨，而現在連個沙發的影子都能使她害怕，衣櫃的門開若也能令她發抖。
這時響起了敲門聲。
「別開門。」菲麗絲止住丈夫說。
「是誰啊？」馬林高聲問道。
「我是喬·達頓，是你們的鄰居，你們知道這兩天的事情了吧。」
「是的。」馬林在緊閉的門後答道。
「我們要在街上築起街壘。」達頓說，「對所有進出人員進行觀察。如果警察辦不到，我們就自己來。你也參加嗎？」
「那當然！」馬林把家門打開．
面前站的是一位不高的黝黑男子，身穿軍隊短上衣，手持半米長的粗捧。
「我們得控制鎮上的所有通道。」達頓說，「如果還有人消失．那除非他能夠入地三尺。」
馬林吻了一下妻子就跟鄰居走了。
這一天還在學校禮堂召開了集會，街區所有居民都出席了。禮堂裡人頭濟濟，又有三位維因鎮的居民失蹤了。
萊思涅爾警官說，奧爾巴尼市裡已決定派特警部隊來幫助他們。他坦率承認，對誰幹了此事以及動機還一無所知。他甚至都無法解釋，為什麼所有失蹤的人都出自於同一地區。他還從市裡獲得有關冒牌產品的消息，它們到處都有，不過化學家沒發現有毒跡象，所以還不能說這產品是有害的，但無論如何，專家們都忠告說別吃這種產品。耶些商標被仿製的公司聲稱與此事毫無牽涉，他們準備告上法庭，追究侵害他們權利的人。
市長也講了話．他的發言是些陳詞濫凋．泛泛之言，說什麼政府將有所行動等等，而市長當然並不住在維因鎮。
會議結束後，男人們就打算分頭去收集木塊，準備夜間點篝火之用，但他們發現已經不再需要：市裡派來的援助已經到了——有整整一個縱隊的士兵和裝備。他們將對所有這四個街區進行守衛，同時架起探照燈，宣佈實行夜間八小時的宵禁。
卡爾丹先生錯過了這些精彩的場面，因為他全天都在釣魚。到了日暮他兩手空空回家，不過依舊怡然自得。警察放他進來，讓他回到家中。
「釣魚是人間的一大樂事。」他聲稱。
馬林一家人這天夜裡沒脫衣服，沒能睡個安穩覺，一直在注視窗子上那些來回掃射的探照燈光，傾聽士兵的腳步聲。總之這一夜過得很可怕。
第二天是星期天。早上八點，被守衛得嚴嚴實實的街區真好比是座集中營，然而又有兩個人消失了。早上十點，卡爾丹先生不顧馬林的反對與抗議，照舊扛著魚桿走了。自從捕魚季節從4月30日開始以來，他從來沒有錯過一天釣魚。
星期天中午一點左右，所有失蹤的孩子都被找到了！警車發現他們在周邊城市的街上徘徊，總共有八個人，其中包括賈爾馬家的小兒子。他們像夢遊症那麼走著，後來都被立即送進醫院。
失蹤的大人仍然杳無音信，各種道聽途說比報紙和收盲機還要快得多。孩子們完全沒受到什麼傷害，醫生檢查後說，他們全都不記得去過哪裡，又是怎麼再現在路上的。孩子們記得的只是有一種飛行的感覺．胃裡也有不適感，就這些。為萬全起見，他們被留在醫院裡接受監護，但黃昏時維因鎮又有一個兒童不見了。
太陽完全落山前，卡爾丹先生終於回來了。他帶回兩條肥大的鮭魚，向馬林夫婦打了聲招呼就上汽車庫加工去了。
吉姆·馬林皺著眉頭，跟隨老人從後院出來，他想向卡爾丹先生提個問題，這還是兩天前想到的，但已忘記具體是什麼，只記得是件很重要的事情。這時有個鄰居朝他們問好，這人的姓名吉姆也忘了。
「馬林。」他說，「我倒有一些想法。」
「什麼想法？」馬林有點摸不著頭腦。
「您從事過理論方面的研究嗎？」鄰居問。
「那自然。」
鄰居瘦瘦的，只穿一件短袖襯衫和背心，禿頂在陽光下都能看得見反光。
「是這樣：我認為根本就不存在什麼綁架，因為這一切毫無邏輯性可言，您也發覺這點了嗎？」
「是的，請說下去。」
「還有瘋子搗亂的說法也應該排除．難道一個病人能搞走17個人嗎？還能把孩子又還回來？就算有一大幫瘋子也幹不成的，對嗎？」
「請再講下去。」馬林從眼角瞟見鄰居妻子正朝他們走過來。
「還有，這也不可能是犯罪集團干的。就算他們得手，也毫無價值。我們應該尋找合乎邏輯的解釋……』
馬林在等下文，同時發現那婦女在望著他們，兩手在胸前交叉。女鄰居的目光使馬林感到不大自在。
「她在對我生氣嗎？」馬林想，「我什麼地方得罪她啦？」
「答案只有一個。」鄰居慢條斯理說，「這裡肯定出現了一個窟窿，就是所謂時空連續體上的黑洞。」
「什麼？」馬林按捺不住，「我真無法理解！」
「是時間上的黑洞。」禿頂工程師解釋說，「或者是空間上的黑洞，也許兩者兼而有之。不過別問它是怎麼來的，但它確實存在，人們只要一旦掉進這個窟窿就消失了！」
他還講了很多，說這種黑洞是看不見的，它位於四維空間裡面等等。
「喔。」馬林沉思說，「這很有趣……不過許多人硬是在自己家裡消失的。」
「是啊。」鄰居也表示同意，「讓我想想……知道啦！時空黑洞並沒有一定的坐標位置。它是會飄移的，今天可以在賈爾馬的家裡，明天又會浮到……」
「為什麼它總在我們這裡徘徊呢？」使馬林困惑的還有，鄰居妻子幹嗎要如此生氣地盯住他瞧。
「哦。」鄰居說，「它總該有個範圍吧。」
「那又怎麼解釋孩子們又回來了呢？」
「上帝保佑。馬林，我沒法回答所有的問題！我只是提出一種假設，真要弄清，還得有更多的事實才行。」
「孩子們！」卡爾丹先生從車庫出來喊道，他手中展示兩條被開膛破肚的蛙魚，「這種魚真難抓，但也是盤中的美餐！」
「我倒是能提出具有說服力的假設。」鄰居妻子插口說。她鬆開交叉的雙手，撐在腰側。
馬林和鄰居兩人同時轉過身去。
「我們這裡出了這麼多事以後，為什麼居然還有人絲毫不為所動？是誰還掮著背囊到處閒逛？他真是一直在釣魚嗎？」
「請別這麼說。」馬林說，「不要把此事和卡爾丹老爸牽扯到一起。他對捕魚可著迷了。」
「這和我有什麼關係！」那婦女尖聲說，「他可以瞞過你們，但對我可不行！只有他直到天黑還是孤家寡人一個！還說呢……」說過後她就回去了，連走路都是怒氣沖沖的。
「馬林。」鄰居說，「我為這件事深表抱歉。您知道女人的膽氣就是這樣，全怪我家孩子也失蹤了，雖說現在人在醫院裡，但她可是急瘋了。」
「沒事，沒事的。」馬林蛻，
「她對時空學說一竅不通。」鄰居承認說，「今天晚上我來給她解釋解釋，明兒一早她會來道歉的。」
這兩個男子握握手，各自回家去了。
暮色蒼茫，整個城鎮上空探照燈燈光閃閃，像尖刀般刺破黑暗，光線也被緊閉的窗戶反射回來。維因鎮的居民屏息靜候，生怕還有新的失蹤事件發生。
吉姆·馬林只希望惹出這場禍端的傢伙能落到他手中，那怕只一分鐘也好，免得像現在這樣束手無策！菲麗絲的嘴唇開裂，極端疲憊，卡爾丹先生仍和原來一樣，生氣勃勃，精神抖擻。他在煤氣灶上煎魚，想邀清馬林共享美昧。
「今天我發現一個十分僻靜的小湖。」他聲稱，「離古老河的河口不遠，是它的一條小支流。我去釣了一整天魚，真是樂不可支。明天我還要去，然後再轉移到別處。有遠見的漁夫從來不趕盡殺絕，漁夫的座右銘就是適度和知足常樂……」
「爸爸，求求你別再說話了！」菲麗絲嚷完後就哭了。
卡爾丹先生搖搖頭，扮出理解的笑容，吃完煎魚，就去客廳製作新魚餌了。這對夫妻也躺下休息。
馬林首先醒來，鐘面指著4點58分。
「天馬上要亮了。」他從床上爬起，披上長衣，躡手躡腳走下樓梯，透過窗戶看到探照燈和街上的士兵。
馬林來到廚房，他盡力不發出聲，給自己倒了一杯牛奶，還從冰箱裡拿了盒新鮮餡餅。馬林切下一大塊，腦子中還在轉悠這幾天來的事件。他還努力回憶自己原先想問卡爾丹先生什麼事情來著，那好像很重要，但還是沒想起來。
馬林洗過茶杯，把餡餅盒放回冰箱，向客廳走去。突然間有什麼人把他推了出去，又像有什麼抓住他。他使勁擊出一拳，卻打了個空。的確是有東西在死死抓住他，想要把他拖倒在地。為了維持平衡，吉姆只得朝相反方向掙扎，但他的腳已離開地面。一瞬間他就懸在空中四肢亂動，扭曲翻滾。他被扯得如此緊迫，無法透氣，連尖叫也不行。一股力量無情地拖住他往上騰升。
「是黑洞吧。」馬林閃過這個念頭，他企圖呼救，瘋狂地揮舞雙手，結果碰到了沙發，他拚命揪住，連沙發也和他一起被拖離地面。這時那股抓力在瞬間有所鬆動，馬林又猛然掉到地上。那股力量依然還像老虎鉗般地在拉扯，萬幸他正好在暖氣片旁，於是馬林死命一把揪住，把雙腿也伸到暖氣片下抵制。抓力比原來更強烈，拉得更緊，連暖氣片都在吱吱搖晃。馬林覺得他的腰差點要斷了，全身肌肉和關節都在寸裂，但他還在堅持，最後這種情況戛然一下結束。
馬林咕咚一下癱倒在地。當他神志清醒時，天色已經大亮，菲麗絲緊咬下唇，在往他瞼上潑水。他睜開眼睛，想知道自己身處何處。
「你還好嗎？」菲麗絲彎身問，「出什麼事情啦，親愛的？我們快離開這裡吧……」
「你父親在哪裡？」馬林孱弱地問，他還沒法站起。
「去釣魚了，肯定的。你先坐下，我去找醫生。」
「等等，我不需要。」馬林掙扎向廚房走去，冰箱裡的那盒餡餅還在，盒外印的字樣正好和他設想的一樣。「約翰松糖果點心公司維因鎮紐約州」，紐約最後那個大寫的字母看上去也印錯了。
那麼卡爾丹先生呢？也許所有這些神秘事件的關鍵都和他有關？馬林連忙上樓，在臥室換上服裝，又從盒子裡拿掉餡餅，把空盒胡亂塞進口袋，就出門了。
15分鐘後他來到古老河。先停下汽車，然後沿河岸走去。
「卡爾丹先生！」他一路高叫，「卡爾丹先生！」
整整走著喊著半個小時，他在樹林裡越走越深。樹枝低垂到河上，使他不得不涉水而行。他加大步伐，在水中啪塔啪塔地前進，差點沒被水下的石塊滑倒。
「卡爾丹先生！」
「我在這裡。」最後才聽到了老人的回答。
馬林朝聲音傳來的方向走去，他逆水而上，這才發現卡爾丹先生坐在河灣的陡岸上，手持釣魚桿。吉姆向上攀登，坐到他身旁。
「歇一會，孩子。」卡爾丹先生建議，「我很高興，你決定接受我的忠告啦？」
「不。」馬林好不容易才緩口氣答說，「我是有問題要問您而來的。」
「請講。」老人說，「儘管問就是了。」
「捕魚人是不是總想把池塘裡的魚釣光才肯歇手？」
「我是不會這麼幹，但某些人會這樣的。」
「而誘餌……是不是有經驗的釣魚人總用人工誘餌來垂釣？」
「我為自己編織的小蟲而驕傲。」卡爾丹先生回答，「我總設法使它們盡可能亂真，就像這個，胡蜂的仿製品一樣。」他從帽邊摘下那黃黑色的帶鉤線團，「這得花費不少時間呢。」
這時釣桿末梢突然向下一沉並來回擺動，老人用純熟的手法輕而易舉把竹竿拉上岸，用手捏住一條張大嘴拚命掙扎的鮭魚對馬林說：「這條魚還嫌小點……這樣的魚我就放掉。」他從釣鉤上小心取下魚，把它扔回水中。
「當您放走魚時，您認為它瞭解發生什麼事情了嗎？」
「你說什麼呀！當然不會的。」卡爾丹先生笑了，「有時一條魚會兩次三番地咬我的鉤呢，它們需要再長大些，也許就學聰明了。」
「我也在這麼想。」馬林望著老人說。
卡爾丹先生獨自生活，對鎮裡發生的事不聞不問，維因鎮的恐懼和害怕甚至根本沒有影響到他。
馬林想：「釣魚人真是生活在自己的那個世界裡啊！」
「就在你來前的一個小時。」卡爾丹先生繼續說，「我釣住了一條能把人嚇一大跳的魚，起碼在兩磅以上，那對我真是一場搏鬥，實在過癮！可惜最後還是讓它逃走，沒能釣上來。不過沒關係，東方不亮西方亮……喂，你怎麼走啦？」」我想回家去。」馬林在小河中答說。他現在知道為什麼要找卡爾丹先生談話了，這是為了可以比較，可以把類似事件進行對照。現在一切都已清楚，昭然若揭。
卡爾門先生以他的方式釣魚，而別的釣魚人更加危險．都在釣獲自己的獵物……
「我得回家去，去警告其他人！」馬林想。他磕磕絆絆地走著，希望菲麗絲還沒去碰那塊餡餅！他從袋中摸出皺成一團的餡餅盒，遠遠扔了出去。
這該死的誘餌！
這時，捕魚的人都在自已的世界裡坐著，笑著，把釣魚桿一再拋擲出去……