時差。
之前小諾有這樣一種先入為主的印象：殘星樓的全部成員都是在國內。但是，事實看起來並非如此，如果小諾和梯雲縱的猜想沒錯的話，勝舟很有可能是居住在國外的中國人。
勝舟最後一帖的時間是十七日凌晨四點零二分，而那個鬼QQ害死其他三名成員的時間都是在十二點。兩個時間點是重合的，也就是說，勝舟所在的國家，與中國的時差是四個小時。
以格林威治為標準時間，則中國是東八區，那麼勝舟所在的國家應該是東十二區。在這個時區裡的國家有新西蘭、斐濟、馬紹爾群島等南太平洋島國。而這些國家中，勝舟最有可能居住的地方，就是新西蘭，因為那裡是中國留學與移民的熱門國家。
次日，六月二十九日星期四，小諾將這個猜想告訴了馬鳴，馬鳴說他會去那論壇調查一下勝舟的IP地址，應該能掌握其具體的地理位置。
這時候大學快臨近期末考試了，無論公共課還是專業課都是麻煩的東西，小諾不得不把大部分精力放在複習上面，於是大部分調查就交到了馬鳴手裡，後者今年臨近大四畢業，既沒什麼課業上的壓力，也沒不見他著急找什麼工作，倒頗似個閒雲野鶴，整天就在圖書館與網吧遊蕩。（加一句，誒，小弟我又何嘗不想呢？）
當天晚上，馬鳴就打過電話來，說IP地址已經確認了，果然不錯，來源是新西蘭北島一個叫HAMILTON的城鎮。但是他也只能確認到這程度，無法再細緻了。
最近流行出國潮，很多人都去了新西蘭讀高中或者大學，移民的也不在少數，光留學生就在五萬人以上，想在這麼多人裡查出一個素昧平生連真名都不知道的同胞，差不多也相當於大海撈針了。
「你有沒有什麼在新西蘭的同學或者朋友之類的？可以叫他們幫忙。」
在電話裡，馬鳴問小諾。小諾皺著眉頭回答說：
「有是有的，不過她是在南島讀高中，並不在HAMILTON呀。」
「只要在新西蘭就好，總比國內方便。你叫她留意一下新西蘭報紙或者電視上六月十七日或者十八日與HAMILTON華人相關的新聞。」
「為什麼是十七日十八日？」
「要考慮到延遲嘛，一般新聞後總要過一天才會被報道出來。」
「好的。」
「若是能查到HAMILTON當地報紙，就更好了。」
「問問看吧。」
小諾以前有個高中同學，高二的時候轉去了新西蘭的高中讀書，她們兩個人關係很好，所以一直通信保持著聯繫，偶爾也通過QQ聊天。這個同學去年九月順利通過雅絲考試，進了當地大學讀書，現在和小諾一樣，也是大一學生。小諾忽然想起來，她的這個朋友曾經在信裡提到過，去年七月份寒假（新西蘭七月份為冬季）她跑去北島玩，就住在HAMILTON的一個網友家裡，或許可以找這層關係幫忙。
寫普通信件肯定是來不及的，於是小諾就發了封EMAIL給她，希望她幫忙查一下這件事。
EMAIL發出後，小諾跟梯雲縱打過招呼就立刻下了線，因為她不得不騰出精力來應付考試。
第二天上馬列理論課的時候，正是中午。老師在上面劃期末考試的重點，下面一群學生虔誠地記錄著。他們中的大部分人都是本學期第一次如此認真地聽馬列理論課。
小諾右手拿著紅筆，左手翻著教科書，耳朵聽著老師的話，漸漸有些倦意。
她做的位置靠窗，中午的太陽照射在臉上，暖洋洋地感覺分外地舒服，慢慢地她的眼皮開始發沉，昨天開了通宵的夜車，疲勞這會趁意識模糊的時候全浮上了水面。筆「啪」的一聲滾落到地上，她趴在桌子上睡著了……
……好大的雨，好冷的風，窗外漆黑，雨點敲打在窗玻璃上，發出沉悶的咚咚聲。小諾發覺自己置身在一個房間中，這房間的擺設與裝飾她都非常熟悉，這正是她表妹唐靜的臥室。房間裡陰暗，沒有燈，只有電腦屏幕閃著白光，給屋子裡罩上一層幽明的白色。
小諾再仔細看去，發現唐靜正背對著她坐在電腦前上著網，整個房間只聽見「劈啪」的打字聲。
「唐靜？！」
小諾試探著喊道，對方沒有反應。
「藍調小雨雲？！」
仍舊沒有回答。
「驚鴻？！」
打字聲猝然停止，唐靜自椅子上站了起來，緩緩轉過身……那是張死白的臉，白的怕人，秀麗的容貌被扭曲成極度恐懼的樣子，就這樣凝固在唐靜的臉上。她一言不發，帶著這副表情一步一步地向著小諾走來，手腕還潺潺流著鮮血。小諾嚇的倒退了幾步，還沒張嘴說些什麼，就聽到外面的風雨驟然大了起來，唐靜身後的電腦忽然響起一陣「嘟嘟」聲，那個灰色頭像在好友列表裡跳動著，說不出地詭異，好像要躍出屏幕一般。
唐靜的表情更加猙獰了，嘴慢慢裂開，驚恐的雙眼睜大到眼球突出，兩隻蒼白的手臂以奇怪的角度彎曲著，伸向小諾。小諾轉身要逃，卻移動不了分毫，唐靜手腕流出的血已經淹沒了她的腳背。眼見著唐靜越來越近，小諾感受到一股異常難受的死亡氣息向自己湧來，她害怕地大叫起來……
「啊——！！」
小諾驚醒，然後發現自己仍舊在教室裡，午後的陽光仍舊溫暖，而老師與全班同學都驚訝地望著她。
「喂，喂，你沒事吧。」旁邊的曹芳蕊小聲拉拉她的衣角。小諾還沒從那個惡夢裡恢復過來，臉色蒼白無比，聽到曹芳蕊的話，只是木然點點頭。
教室裡響起一片竊竊私語，老師不得不敲了敲黑板，示意安靜，看了小諾一眼，繼續說考試的重點範圍，但是小諾已經完全沒有心思聽下去了，她只覺得心臟快要爆炸。
下課後，曹芳蕊關切地湊過來，問道：
「你這是怎麼了？臉色好難看。」
「沒……沒什麼，做了惡夢而已。」小諾把書放回書包裡，同時勉強給了曹芳蕊一個笑容。
「真的假的？」
「剛才我沒記下來老師講的，把你劃的重點給我看看吧。」
「別岔開話題，到底怎麼了？」
「確實是做惡夢了，真的。可能是昨天晚上通宵太累了。」
小諾謝絕了曹芳蕊陪她回家的建議，自己一個人獨自走出校門。不知道為什麼，她不想回家，於是一個人信步來到附近的公園裡。公園裡很幽靜，初夏的金黃色陽光照在綠地上，說不出地恬靜安詳。小諾索性仰臥在綠地上面，聞著青草的芬芳，看著天上的浮雲把影子投在自己臉上，陣陣帶著松香的清風自旁邊的松林吹過，把她的前額的頭髮輕輕吹起，感覺非常地清爽，剛才那可怕的夢似乎也因之而淡了些。
自從唐靜死後，已經過了半個月。這半個月裡，小諾一直處在悲傷、迷惑、焦慮以及欲求真相而不可得的煩悶中，雖然間或有小小的成就，但她仍舊感覺到迷茫，以及由迷茫而生的不安。她也曾經問自己，這樣作的意義是什麼，是對真相固拗的渴望還是為了向唐靜履行的責任？小諾自己也說不清楚，她也彷徨，也迷惑，但在她柔弱纖細的外表下，卻燃燒著遇強彌堅的個性，那個惡夢只會令她更加堅定。
無論那個夢預示了什麼，我都不會放棄。
當浮雲被風吹開的時候，陽光再度籠罩了小諾，她瞇起眼睛，在心中下定了這個決心。
小諾回到家裡，發現新西蘭那位朋友已經回了信，說已經拜託了北島HAMILTON的朋友去查，查詢結果會直接發去她的信箱。
那個朋友的朋友倒是很熱心，在晚上九點左右EMAIL就送到了小諾的信箱：
寄件人：LEINHARDT
收件人：beilial
抄送：
日期：Fri，29June200118:54:56+0800
主題：關於委託的事情回復
回復全部按附件按正文轉發刪除前一封後一封返回
您好：
關於您委託調查的事，我已經查閱了本地十七日、十日兩天的報紙，與華人相關的報道一共有三條：
1、一家叫「長城」的中國餐廳在六月十七日開業。
2、NAOTIONALBANK提供華人漢語業務服務。
3、因為近期車禍增多，警方提醒中國留學生注意駕駛安全。
不過另外還有個消息，不知道對你有沒有用。六月二十日那天，我所在的WAIKATO大學教會為一位中國留學生舉行過葬禮。據說那留學生是大陸來的，十七日那天在家中使用電腦時不幸觸電身亡。據教會的朋友說，那位留學生的英文名叫做DENNIS，中文名拼音是ShengzhouLuo。
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（加一句：好心作者就不要這麼詳細啦，搞到好像真的一樣，嘿嘿）
ShengzhouLuo？！
勝舟·羅？！
在網上起名字是絕對自由的，於是有些人會起些天馬行空的名字，但也有些人直接使用本名。驚鴻、琉璃、茗三個名字都是第一種名字，而勝舟或許就屬於第二種。
假如這個羅勝舟就是勝舟的話，那麼殘星樓的五人之中，就已經有四人在同一天內死亡！
「毫無疑問，那個神秘鬼QQ與殘星樓有著莫大的關係。」
小諾肯定地說，她對面的人叼著可樂杯中的吸管，不置可否。
這天是六月三十日，週六。小諾和馬鳴約在一家KFC見面，沒有特別的理由，只是她想起自己很久沒吃KFC了而已。
「真是越來越詭異了，這事情。」馬鳴的語氣說不上是興奮還是困惑。
「現在還差子山一個人的下落沒有確定了。」小諾眼睛裡閃爍著光芒，她感覺到已經摸到了門的把手。馬鳴想了想，掏出張紙和筆，鋪到桌子上，開始寫道：
四月初，殘星樓成立，成員六人。
四月十二日，梯雲縱退出。
四月X日（無法確定），殘星樓主頁上傳。（之後的某個日子，大事記欄目《通鑒》損壞）
四月二十九日，驚鴻開始撰寫殘星樓小說。
五月一日，琉璃與驚鴻聚會。其他參與者不詳。
五月十日，驚鴻中止小說寫作。原因不明。
五月十日，子山的帖子被全部刪除，原因不明。
六月十六日深夜十一點五十分至六月十七日凌晨零五分，驚鴻、琉璃、茗、勝舟確認死亡。兩人自殺，一人為
註：勝舟最後一次在論壇中發帖時間是中國時間十七日零點零二分，句中有「大家表決吧小心知識來」，無法確認「知識」究竟為「子山」之誤或為「自殺」之誤。
寫到這裡，馬鳴停筆，拿起紙來遞給小諾。
「這樣列出來就清晰多了……你能看出什麼嗎？」
小諾接過紙，仔細看了又看，最後抬頭疑惑地問道：「看起來……子山似乎與其他人之間發生過什麼。」
「嗯，同感，從這個時間表來看，他們之間一定發生過什麼嚴重的事情。」
馬鳴說到這裡，不由得懊喪地抓抓頭，「哎呀哎呀，說不定首頁的大事記裡有提到，可惜……若是勝舟及時把修復的頁面上傳過來該多好。」
看到他抓頭的滑稽表情，小諾不禁咯咯地笑起來，隨後想起要注意淑女形象，連忙掩住嘴。馬鳴斜眼「哼」了一句，什麼也沒說。（加一句：誒）
「……嗯……學長，那麼我們現在怎麼辦？」
「現在最首要的問題，就是找到子山的下落，找到他，那麼就有可能找到真相了。」
小諾點了點頭，忽然想起那個噩夢，她猶豫了一下，把那個夢講給了馬鳴聽。
馬鳴聽完以後，笑了笑，說：
「聽起來蠻嚇人的，你想的太多了。」
「哼，那就是說我是瞎想像的嘍？！」
小諾撇撇嘴。
「豈敢豈敢，我是說，只要內心堅定，心神守一，那就沒什麼可怕的了。心經有言：心無掛礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想。正是這個道理。有時間看看佛經吧。」
馬鳴握著紙杯，手裡拿著土豆泥，一臉老成地說道。
「真是！你說話真像大話裡那個唐僧！」小諾嘴裡這麼說，心中確實寬了不少，那幾句心經細細琢磨，倒頗有叫人安心的力量。
「對了，學長，你眼看就要畢業了，工作找的怎麼樣了？」
「幹嗎忽然提這個話題？」
「想知道嘛……」
「目前還沒有什麼工作值得出賣我的高貴靈魂，無所謂，空即是色呀，色即是空吶，對吧……咳……」
馬鳴回答的語氣斬釘截鐵，但中氣明顯不足。（加一句：呵呵）