——出自《全唐詩》一百六十二卷·李白〈烏夜啼〉
彼得和尚緩緩睜開眼睛，發現自己正被一個人扛在肩上。那人在山間一路狂奔，兩側山林不住倒退而去，身體上下顛簸，顛得他十分難受，幾乎眼冒金星。
他剛才布下那一陣已經殫精竭慮，幾乎燈盡油枯。此時雖然睜開了眼睛，視線還是模糊一片，精神也懵懵懂懂，已經喪失了對周圍環境情勢的判斷能力。
「好了，這裡安全了些，把他放下吧。」一個女子的聲音傳來，這聲音也好生熟悉。彼得和尚皺起眉頭努力思考，頭卻疼得厲害。他感覺自己被人從肩上放下來，擱在一塊石板上。那石板頗為平整，十分冰涼，倒讓他的神智為之一振。
隨即一塊手絹細心地給他擦了擦嘴邊的血跡，然後又有一股清涼飲料倒入口中。這飲料不知是什麼，大有清腦醒神之妙，甫一下肚，彼得便覺得精神好了些。
他喘息片刻，凝神朝四周望去，看到自己置身於一處幽暗的石窟之內。顏政與諸葛一輝站在一旁，十九遠遠站在洞口，警惕地望著外面。他聞到一股奇異香味，轉過頭去，看到秦宜蹲在自己身旁笑靨盈盈，手裡還拿著一罐紅牛和一方手帕。
「……」
「你好，彼得大師，好久不見。」秦宜看到彼得和尚的僵硬表情，顯得頗為開心。
「是你救我出來的？」
「也不全是吧，顏政和諸葛一輝輪流背著你，我一個嬌弱女子，可扛不動大師。」
彼得和尚把探詢的目光投向顏政和諸葛一輝，兩個人都點了點頭。唯一不同的是，顏政點得很從容，諸葛一輝卻有些尷尬。這也難怪，南明山本該是諸葛家極熟的地方，居然在這裡被人伏擊，實在有失諸葛家的面子。
「無論你的動機是什麼，多謝。」他硬邦邦地說。
秦宜咯咯一笑：「大師你一個出家人，居然也表裡不一。明明心裡恨人家恨得要死，卻還要裝出一副很懂禮數的樣子，這樣會犯戒喔。」彼得和尚被她說中心事，只得保持著沉默，現在他精神力太過貧弱，沒力氣與她斗這個嘴。
顏政這時候走過來，拍拍彼得的手，寬慰道：「彼得你儘管放心，秦小姐沒有惡意，我以我的人品擔保。」話音剛落，遠處在洞口守望的十九傳來冷冷的一聲「哼」。顏政也不生氣，悠然道：「我早就說過了，這麼漂亮的女性，怎麼可能會是壞人呢！」
秦宜轉過頭來看著顏政，眼波流轉，似嗔非嗔：「你的嘴可真甜啊，一定經常這麼騙女孩子吧？」
「哪裡，在下一向笨嘴拙舌，只能以加倍的誠懇來安撫少女們的心靈了。」
彼得和尚見他們打情罵俏，心裡不滿，囁嚅道：「剛才到底是怎麼回事？」他剛才噴血撐住護罩之後，就徹底喪失了意識，完全不知道後來發生的事情。
顏政答道：「哦，彼得你暈倒以後，秦宜小姐突然出現在護罩之外，給我們出了一個主意。我用畫眉恢復破裂的佛珠，十九用如椽放大你殘留的精神力，迫使佛珠爆炸，給現場造成混亂。然後秦小姐用鱗角讓周圍的人都產生暈眩感，我就扛著你乘機跑出來了。」
秦宜的麟角筆煉自晉代張華，天生便可司掌人類神經，控制各類神經衝動。剛才她運用能力刺激柳苑苑等人的半規管，讓她們頭暈腦漲，藉機帶著他們四個人逃出生天。
彼得和尚聽完以後，扶了扶自己的金絲眼鏡，默然不語。
顏政又道：「現在咱們已經到了南明山裡的一處山坳，暫時敵人是不會追來啦，彼得你可以安心養上一養。」
彼得和尚仰起頭來，又喝了一口紅牛，忽然說道：「秦小姐，你要我們做些什麼？」
「哎，大師你何出此言呢？」
「秦小姐一向是無利不起早的，此時甘願與自己主人鬧翻來救我們，一定是我們有某種價值，而且還不低。」彼得和尚淡淡道。這個女人曾經自稱是韋情剛的女兒騙得族長信任，從韋莊竊走數枝筆靈，犯下滔天大罪，被自己一路追捕，對她也算是頗為瞭解了。
秦宜笑道：「不愧是彼得大師，一語中的。我找你們，當然是有事相求——不過在這之前，大師您能否滿足一個女人的八卦之心？」
「嗯？」
秦宜道：「那個柳苑苑，似乎與大師有些勾連，不知我猜得可准？」彼得和尚眼神一黯，秦宜又道：「那個女人的筆靈十分古怪，我雖不知其名，但它靈氣極弱，想來也不是什麼名人煉出來的。它只能用來挑撥對手內心偏執，若是被識破，便一文不值；但若是被她擒中了內心要害，那偏執便會加倍增生，直至意識被完全填塞，萎靡不振。」
她說到這裡，故意停頓了一下，看著彼得和尚道：「可她襲向大師之時，卻出了怪事。我適才觀察了許久，大師您受她筆靈的壓迫最大，偏執最深，可絲毫沒有委頓神色，反而愈壓愈強，甚至能憑著這股偏執之氣強化護罩，與尋常人的反應恰好相反。這只有一種解釋，就是受術者對施術者本人存有極為強烈的偏執，才能達到這種不弱反強的效果。怎麼會如此之巧？」
彼得和尚的表情十分古怪，這對於一貫淡定的他來說，可是少有的表情。
「當那個柳苑苑走近護罩，拿筆頭輕點之時，貌似牢不可破的護罩卻轟然崩塌。」秦宜又加了一句：「我記得那女人還說了一句話，什麼你對我心結重到了這程度云云。」
諸葛一輝在一旁暗暗點頭，秦宜說的那些細節，他早就注意到了，只是恪於立場不好開口相詢。
顏政忍不住在旁邊插了一句：「這些八卦很重要嗎？必須要現在回答嗎？」
秦宜毫不遲疑地答道：「當然！要知道，柳苑苑的筆靈極弱，平時極少單獨出行，多是做輔助工作。這一次居然被主人選中獨當一面，我簡直要懷疑她是被刻意挑選出來針對彼得和尚的。」
諸葛一輝疑道：「若說刻意對付羅中夏，還能解釋成對青蓮筆存有覬覦之心；彼得大師連筆靈都沒有，何以要下這種力氣？」他倒沒什麼蔑視之心，只是彼得與他境況差不多，都是精通筆學而無一筆傍身，潛意識裡總覺得比筆塚吏低了一等。
秦宜笑咪咪道：「這，就是彼得大師您要告訴我們的了。」
彼得和尚閉起雙眼，久久不曾睜開，只見到面部肌肉不時微微牽動，彷彿內心正在掙扎。
顏政看了有些不忍，開口道：「哥們兒，你要是不願意說就算了，別跟自己過不去。」他對秦宜嚴肅地道：「姑娘都八卦，這我理解。不過這麼挖人隱私，可有點不地道。」
秦宜聳聳肩：「我才不八卦，大師若是不想說就不說唄。反正耽誤了大事，不是我的錯。」
彼得勉強抬起一隻手，拈起僧袍一角擦拭了一下眼鏡，用一種不同以往的乾癟苦澀聲調說道：「好吧，食不過夜，事不存心。這件事遲早也要揭破。今日她既然現身，可見時機到了。我就說給秦施主你聽好了。」
秦宜、顏政和諸葛一輝都擺出洗耳恭聽的樣子，就連在洞口監視的十九都悄悄朝裡邁了一步。彼得略想了想，慢慢開口道：「此事還要從當年韋情剛叛逃說起……當日韋情剛不知所終，韋勢然被革了族籍，家裡幾位高手身亡，而剛剛接替族長之位的韋定邦也身負重傷，不得不把大部分事務交給弟弟韋定國來處理。這件事對韋家影響極大，族內對韋定邦質疑聲四起，認為他教子無方，沒資格坐這族長之位。後來經過韋定國與前任老族長韋通肅的一力斡旋，總算保住了韋定邦的位置，卻也迫於家族壓力，讓他立下一個誓言——韋定邦這一脈的後代，永不許再接觸筆靈。換句話說，韋定邦一旦卸位，族長就須得讓給別的分家。就連韋定國也被連累，剝奪了收取筆靈的權利——好在他是無所謂的。」
「難道說韋定邦除了韋情剛以外，還有個兒子？」
「是的，那就是我。我的俗家名字叫韋情東。」彼得和尚平靜地說。秦宜對於這層關係早就知道，沒什麼驚訝，顏政、諸葛一輝和十九倒嚇了一跳，竟不知他出身如此顯赫。
「當時我才一歲不到，哪裡知道這些事情。我母親死得早，父親又殘廢了，都是族裡的親戚撫養長大。小時候的我無憂無慮，除了因為先天性近視必須得戴眼鏡以外，和別的孩子倒沒什麼區別。苑苑那時候，總是叫我四眼。」彼得說到這裡，唇邊微微露出微笑。
顏政笑道：「原來這副金絲眼鏡，你從小就戴著啊。」秦宜悄悄在他腰間擰了一下，示意他安靜些莫插嘴。十九看到這兩個人動作曖昧，不由撇了撇嘴。
「苑苑姓柳，家裡本來只是在韋莊附近的一戶外姓。後來她父親病死，母親改嫁到了韋家，便依著族裡的規矩，帶著她搬來韋莊內莊居住。我們從小就在一起玩。我那時候比較膽小懦弱，她倒是個倔強要強的女孩子，總是護著我，照顧我，像是個大姐姐一樣。
「從六歲開始，韋家的小孩都要接受國學教育，琴棋書畫、詩書禮樂，都要接觸。從那時候開始，我覺察到自己和別人的不同。私塾裡的老師在教授我們韋莊子弟的時候，往往有意無意地有所偏袒，對我從不肯深入講解，總是敷衍了事，與教別的孩子態度迥異。我那時候小，不明白怎麼回事，只覺得很傷心，性格逐漸變得孤僻。好在苑苑每次下課，都會把老師講的東西與我分享，事無鉅細地講給我聽。對此我覺得反而很幸運，如果老師一視同仁，我也便沒那麼多機會與她在一起。父親長年臥病在床，定國叔整天忙忙碌碌，唯一能夠和我說說貼心話的，也只有苑苑與曾老師而已。
「等到我年紀稍微大了些，才逐漸明白那些私塾先生何以如此態度，也瞭解到韋情剛——就是我大哥——事件對韋家的影響。我做為韋定邦唯二的兒子，是不被允許接觸筆靈世界的，這就是命。韋家以筆靈為尊，擁有筆靈或者那些公認有資格擁有筆靈的人會得到尊敬，在我們孩子圈裡，這個規則也依然存在。大家雖然都是從小玩到大的，也不自覺地把同齡人按照三六九等來對待。像我這種注定沒有筆靈的人，即使國學成績一直不錯，也肯定會被鄙視，被圈子所排斥。年紀越大，這種感覺就越發強烈，可我又能怎麼辦？只有苑苑知道我的痛苦，因為她是外姓人，也被人所排斥。我們兩個相知相伴，一同鑽研詩詞歌賦，一同撫琴研墨，只有在她那裡，我才能找到童年的樂趣所在。說我們是兩小無猜也罷，青梅竹馬也罷，反正兩個人都心照不宣。
「假如生活就一直這麼持續下去，我以後可能就會像定國叔與其他沒有筆靈的人一樣，逐漸搬去外村居住，淡出內莊，從此與筆靈再無任何瓜葛。苑苑卻一心想要做筆塚吏，還說會幫我偷偷弄一枝筆靈出來。我們誰都沒說什麼，但很明白對方的心意，兩個人都有了筆靈，就可以一直在一起了。
「可在我十六歲那年，發生了一件大事，就是筆靈歸宗大會。筆靈歸宗是韋家的儀式，五年一次，所有韋家的少年才俊都會進入藏筆洞，解放所有筆靈，希望自己能被其中一枝筆靈看中，晉身成為筆塚吏，一步登天。」
「你一定是又沒資格參加吧？」顏政問。
彼得和尚搖了搖頭：「剛好相反，我居然被破格允許參加這次歸宗。大概是我展現出了筆通的才能，平時又比較低調，韋家長老們覺得人才難得，可以考慮通融一次。我很高興，十幾年的壓抑，讓我對筆靈的渴望比誰都強烈。但這次放寬卻害了另外一個人，就是苑苑。韋家的藏筆洞一次不可以進太多人，有名額的限制。我被納入名單，擠占的卻是苑苑——她本是外姓人，自然是長老們優先考慮淘汰的對象。苑苑生性要強，一直認為只有當上筆塚吏才能揚眉吐氣。這一次被擠掉名額，她誤會是我為了自己從中作梗，大發了一頓脾氣。唉，我當時也是年輕氣盛，覺得自己根本沒耍什麼手段，沒做錯什麼，便絲毫沒有退讓，兩個人不歡而散。
「在歸宗大會的前一天晚上，忽然莊內響起了警報，有人試圖潛入藏筆洞。當時我就在附近，立刻趕過去查看，卻發現苑苑站在洞口。我問她為什麼要這麼做？苑苑卻說她沒打算闖進去，還問我信不信她？我回答說證據確鑿，有什麼好辯解的。苑苑只是笑了笑。當時她的那種淒然的笑容，我到現在都忘不了……」
彼得和尚面露痛苦，顯然說到了至為痛楚之處。
「當時的我，說了一句至今仍讓我痛徹心肺的蠢話。我說你們姓柳的憑什麼跟我們搶筆靈。我真蠢，真的，哎，我竟不知那句話把她傷至多深，大概是在我潛意識裡，還是把筆靈與筆塚吏的身份看得最重，必要時甚至可以不顧忌苑苑的感受。苑苑聽到以後，有些失魂落魄，我也意識到自己話說過分了，想開口道歉，面子上又掛不住。在這遲疑之間，苑苑竟然湊了過來。
「韋家的小孩在變成筆塚吏前都要學些異能法門，我算是其中的佼佼者。看到苑苑過來，我下意識地以為她想攻擊我——我都不知道那時候怎會有這麼荒謬的想法——我便做了反擊。毫無心理準備的苑苑沒料到我會真的出手，一下子被打成了重傷。我嚇壞了，趕緊把她扶起來，拚命道歉。可是一切都已經晚了，苑苑掙扎著起來，擦乾嘴角的鮮血，怨毒地看了我一眼，轉身離去……
「我自知已鑄成大錯，追悔莫及，就連追上去解釋的機會也沒有。一直到那時候，我才知道，苑苑對我有多重要，失去才知珍惜，可那還有什麼用呢？等到我失魂落魄地回到家以後，卻從定國叔那裡得知：原來分給我的歸宗名額，根本就是族里長老們的一個局。他們既不想讓苑苑這外姓人參加歸宗，也不想我這叛徒韋情剛的親弟弟拿到筆靈，就用了這二桃殺三士的手腕——那些人對韋情剛那次事件的忌憚與心結，這麼多年來根本一點都沒有消除，一直如同陰雲般籠罩在我頭頂。定國叔和我父親，明知這種事，卻為了他們口中的『大局』而保持緘默。而我和苑苑貌似牢不可破的感情，卻因為這種拙劣的計策而蕩然無存。可我又能責怪誰呢？不信任苑苑的，是我；把她視為外人的，是我；被對筆塚和筆靈的渴望扭曲了心靈的人，還是我。」
說到這裡，彼得和尚像是老了十幾歲，不得不停下來喘息一陣，又喝了幾口紅牛，才繼續說道：「當我知道這一切的時候，真的是萬念俱灰，生無可戀，幾乎想過要去自殺。曾老師及時地勸阻住了我，但也只是打消了我尋死的念頭罷了。我恨定國叔，恨我父親，恨所有的韋家長老，我一點也不想在這個虛偽的家族繼續待下去。我離開了韋莊，可天下雖大，卻沒有我容身之處，最終我選擇了遁入空門做和尚，希望能從佛法中得到一些慰藉，讓我忘掉這一切。在剃度之時，我發了兩個誓言：第一，今生縱然有再好的機會，也絕不做筆塚吏——這是為了懲罰我被渴望扭曲的人性；第二，從剃度之日起，只修煉十成的守禦之術，絕不再碰那些可以傷害別人的能力——這是為了懲罰我對苑苑的錯手傷害。如大家所見，這就是今日之我的由來。」
彼得和尚長出一口氣，示意這個故事終於講完了，彷彿卸下了一個千斤重擔。這個二十年來一直背負的沉重心理包袱，直到今日才算放了下來。正如一位哲人所說：把痛苦說給別人聽，不一定會減輕痛苦，但至少會讓別人瞭解你為什麼痛苦，那也是一種寬慰。
周圍的聽眾保持著安靜。他們都沒想到，在彼得和尚不收筆靈、只精於守禦的怪癖背後，竟然還隱藏著這樣的故事。秦宜眼神中有些東西在閃動，她搖了搖頭，試圖把那種情緒隱藏起來，輕輕問道：「所以當她又一次出現在你面前時，你這二十年來的愧疚便全湧現出來了？」
「是的，倘若那筆的主人換了任何別人，只怕我會因此愧疚而死。而當我發現竟然是苑苑的時候，那種愧疚便化成了強烈的思念，讓我的意志反而更堅定。越痛苦，越愧疚，就越堅定。我想見到她，好好說一句對不起。」
「你早就應該說這句話了。」
一個女人的聲音突然從洞外傳來，同時傳來的還有十九的痛苦呻吟。