華燈初上時，天驕坐在香蘭葉私家俱樂部內已有半小時的光景。
自從小蠻向他提出來這裡後，他也逐漸開始喜歡上這裡。短短的幾天之工夫，竟在這兒約了十二撥客人談公事。
今天用餐的位置是他特意指定的，這之中還包括所有用具。棉質的紅格子桌布上放著一盞埃及式獨腳雙蠟孔燈具，上面插著薄荷味香料的蠟燭，房間內的光亮完全依靠它。
小蠻進來的時間剛剛好。打窗簾處透進來的華燈光影，與蠟燭照出的色澤有些不謀而合，正好給房內全部塗上濃濃的夢幻般金色。小蠻看起來更像一個公主，從九霄宮殿飛臨人間的公主。
"對不起，我遲到了！"小蠻邊摘書包邊說。
天驕笑笑並搖頭，表示他不在意。
"臨到大賽了，我有些忙！"
天驕說："我想幫你，但又擔心你不接受！比賽不像其他事，要憑自己的實力。你同意嗎？"
小蠻說："當然同意！"然後揮揮拳頭說："我可是對自己有巨大信心的！"
"我定了一道很好吃的東西，特意送給你。這是我在明勳家偷學來的。不知道你能不能猜出這道菜的名字……"
在天驕的示意下，侍者將"很好吃的東西"端上來。
看到水晶碟中鮮艷的水果，葉小蠻迫不及待地拿起了叉子。
"能一邊吃一邊猜嗎？"
天驕笑著點頭同意。
小蠻就是這樣可愛，在他面前毫不掩飾喜怒哀樂。
小蠻一邊吃著，嘴裡一邊嘟囔："有草莓、有水蜜桃、有紅提子、有哈密瓜、有梨……哦，哥哥，梨太不吉利了，會讓人聯想到離，分離、離開……有你這麼好的哥哥我很開心，我可不想與你分離！"
賀天驕呆了一呆，他沒想到葉小蠻會沒心沒肺地說出這番話。梨的確是不好的象徵，而且這水晶碟裡裝的還是切開成兩塊的一個梨。
賀天驕想也沒想地拿起叉子，叉住另外一塊梨，送進嘴裡。
小蠻一邊拍著自己的胸口一邊咳嗽著說："哎呀哥哥，我剛吃進去半個梨，正要吃剩下的這半個，你怎麼就搶著吃進去了呢？"
賀天驕又是一呆。他無所適從地舉著叉子，很想確切地回憶起剛才吃進肚子裡的到底是不是梨。
小蠻不禁莞爾："哥哥，沒事的，我肚子裡的半個梨和你肚子裡的半個梨在理論上還是同一個不可分開的梨。因為咱們倆以後會老在一起，兩個半拉梨子也會湊到一起的！"
天驕的神情還是有些黯然。
"哥哥，我都快吃完了，也沒猜出這個叫做什麼。你告訴我吧！"
天驕說："我……其實……叫什麼名字不重要，你喜歡吃就行了！"
"嗯，謝謝你，哥哥！我很喜歡！可我還沒吃飽……"
天驕笑著遞給她一張已寫好的菜單，上面標著兩道冷菜、四道熱菜、一道熱湯、兩道點心和一個水果雜碟。全是小蠻喜歡的。
"太好了，讓他們快上菜吧！"
小蠻狂喜而又放肆地叫。她平時很孤單，就連姑姑也不會這麼縱容、嬌容她。
"小蠻——"
"嗯？"
她有些吃驚地停住去觸摸燈盞的手。在她的印象中，天驕還沒有直呼過她的名字。
"——做我的女友，好嗎？"
天驕的聲音格外清晰。
"什麼？你說什麼？你說什麼？"
"我說——我想……做你的男友！可以戀愛的男友。你還可以叫我哥哥，沒關係！"
小蠻"哧"的一聲笑了。
幾次的相親旅程在她的眼前一一閃過，隨著燈影的變化不斷腫脹著、縮小著，直至像皮影戲一樣，串起溫馨的味道。
天驕在桌的另一邊已經滿臉通紅。他從沒有像這樣嘗試過對女孩求愛。
他侷促地捏捏紅格子檯布的動作，在小蠻腦海中的交織成一幅美妙的圖畫。調皮的笑容重又掛上小蠻的眉梢，她決定借此機會好好盤問盤問他。看他是不是像黃明勳那樣。
"像你這樣的優秀男人……怎麼可能沒女友？"
天驕果斷地說："沒有！"
侍者這時將兩道涼菜呈上來。菜是盛在釉著好看花朵的磁盤裡，磁盤的下面是稍大一些尺寸的銀質高腳托盤，擺放在桌上不像是用來吃的，倒像是用來觀賞的。
"上次……在科林的週年慶典酒會上，有人……和我說，哥哥是她男朋友啊！"
"是徐徐嗎？"
天驕認真地問。
"嗯！她說她從沒向你說起過她很喜歡你，我說我會記得向你說。"
"哦，算你對我說過，我知道了。但是……我喜歡的……仍然是你。"
天驕的眼睛凝視著小蠻。
"我還有一點好奇心——你的家人……從來沒有給你安排過相親嗎？"
這才是葉小蠻最想知道的。
她想知道賀天驕對她是否有所隱瞞。
"有。我沒去。兩個並不瞭解的人即使見面也不一定有火花！"
"那兩個瞭解的人呢？例如你和徐徐，沒有火花嗎？"
小蠻拿出她那特有的"蠻式"刁蠻法。
"你知道答案，小蠻！我沒有戀愛的經驗，不知道怎樣才能跟你準確地表達我的愛意。但我想，你很聰明，一定明白！"
小蠻嬌羞地低下頭，她好想享受一下這種書本上才刻畫的浪漫鏡頭。
還從沒有過一個男人給過她這種震撼，這是一種發自內心深處的震撼。學生時代的一些同學和黃明勳等人的求愛，此時在她面前已褪變得毫無競爭力，這也許源自於她能聽懂什麼是真正的心聲。
"哥哥——"
小蠻輕喚了他一聲，用銀勺給他的小碟中置放下一片綠色的甘藍，在有些泛著淺藍光澤的碟子中像有生命似的悄悄躥長。
"嗯？"
天驕看向她，眼光中滿是癡迷與欣賞。
"我是想說……我是想說……"
沒有哪個女孩能夠拒絕像天驕這樣坦誠的求愛者。這也許就是A型血男生天生的優勢。
"你答應我？"
"嗯！"
發完這個音後她將頭更深地埋進臂彎。
這就是愛嗎？
愛如此毫無前兆嗎？
小蠻很想問問誰，可此時此刻她找不到任何聖人，面對的只有天驕。
過了好久之後，小蠻將頭抬起來。她可能是漸漸接受了，臉色也變得自然起來。
天驕幸福地給她夾菜，並用紙巾抹去她唇角的飯粒。這又一次肯定了小蠻的看法，天驕如哥哥般，對她無比疼愛。
"哥哥……你剛才說，你的家人曾給你安排過相親……那你和我的事先不要告訴他們，好不好……"
"我自己的事，我決定了的事，誰也無法改變！"
天驕將手伸過來，握住小蠻有些發顫的手。他的心裡已經狂喜到了極點。由於他平時不太善於表露，所以，握住小蠻的手，僅僅是端詳她。能夠享受這份濃濃的浪漫氛圍，已算是賀天驕最幸福的事兒了。
月亮的光影已經對接住外面的華燈，由上而下地簇擁出一個神話般的世界。房內的蠟燭只餘下不足一寸，搖曳的紅舌表演著各種舞蹈……
小蠻這才注意到，蠟燭的底座上方有一行小小的英文字母——"HTJ"。留意之下，不僅是蠟燭上，紅格子的棉質桌布上也有隱隱的暗紅色字母，甚至銀質碟子、瓷質盤子、小勺以及她坐的椅子的扶手處，都是"HTJ"三個英文字母。
"你好奢侈！和你在一起我都有壓力了！"
小蠻低聲說。連到外面吃餐飯都要用自家的物品，她為天驕的細緻的生活感到些許震驚。
"也許是我常來這裡的緣故。你不喜歡……下次我會關照他們。"
"不，不要特意為我做什麼——"
晚餐結束後，依慣例，天驕在酒店門口與小蠻分了手。他幫小蠻叫了出租車，目光搭乘在出租車的頂燈上，好遠好遠。
天驕沒有立即回家。微醉的月色、微瀾的心致之下，他開車到了明勳的家門口。
意外的，管家說明勳沒有在，而且明勳曾打過電話說今晚不回來了。天驕想了一下，認為這個時候明勳有可能還在小湯山別墅，遂開了車趕往高速公路。
直到天驕進了明勳的臥室，明勳依舊沒有起床。自這幾天失去小蠻後，他就時常像是一條已經僵凍的章魚，四肢平攤在柔軟的床上，眼睛盯緊了並不陌生的天花板，沒有任何思緒。
明勳的臥室掛著一扇不大的窗，窗外是一片星月交映的天空和一汪永不停歇的蒸騰溫泉。
待天驕站定在屋中央，從窗內向窗外望的時候，清澈的天更加清澈起來，像是一潭靜臥在天山的湖水。
這一回沉默竟來自明勳。
他大體猜到了天驕的來意。
天驕剛和小蠻分手必是無疑的，他的到來足以說明了一切。
明勳靜默著，反正也靜默了許久，再靜默一些時光又算什麼呢？他等待著天驕開口。
"明勳，如果……小蠻做的事曾經傷害到你，請你原諒她！"
"若是情債呢，我該怎麼原諒？"
明勳的臉轉向窗外。
天驕無法看到，他的眼角處滑落一滴碩大無比的眼淚。
天驕尋了屋內惟一的一張高闊的帶著精美花圍圍帶的椅子坐下。
他輕輕歎了口氣，但是，聲音卻是出奇的清澈。
明勳說："什麼事讓你怎麼煩？"
"放手吧，明勳。她不適合你。強行是可以採到玫瑰，但永遠采不來玫瑰的香氣！"
"你不必勸我，天驕。我主意已定，決不放手！我從來沒有這樣用過心，更沒想到會栽這樣的跟頭，我一定要讓她付出同等的代價！"
明勳說著從床上一骨碌爬了起來，像是重新獲得了生命一般。他眼角的淚水已跌落到床單上，此刻他的心、他想像著它已經變得堅硬無比。
"明勳，我們已不是小孩子，她有選擇的權利……"
"我也有選擇的權利！"明勳大聲地說，"你也有選擇的權利。只要玫瑰花能在我面前綻放，我就不相信她沒有香氣！天驕，別說我不顧及哥們義氣！要我用一世的盛名去換情場的失意，我真的感到力不從心。而且，作為我的哥們——你，賀天驕，也應該維護我、維護你的哥們。可是，現在的情況恰恰相反，你的行為，在某些人的眼裡，完全可以劃歸為不義氣那一種。"
"嗯。"
天驕垂下原本平視的眼睛。其實，他的內心並沒有一絲犯罪的感覺，他認為明勳對於小蠻只是出於公子哥的不認輸與不甘心罷了。
臨出門時，天驕忽然想起一件事來，他問明勳："我能問問，你要讓她付出什麼樣的代價嗎？"
明勳很坦白，他說："嫁給我！我要讓她死心塌地地嫁給我。這就是她要付出的代價！不過……到那時，我並不一定娶她！"
天驕說："我會保護她！"