第二天夕陽落山之時，他們到達了那座西方盡頭的山脈。
空寂之山位於雲荒大陸的西端，高達萬仞，飛鳥不渡，和東部的慕士塔格雪山遙遙相對，是傳說中那些不肯轉生亡靈的住所。千年來此處陰氣極重，故山上草木不生，岩石多做赤紅色，殷紅如血。
「聽。」孔雀在山下駐足，側耳。
一縷如泣如訴的聲音風一樣吹過耳際，淒厲刻骨，彷彿在吶喊著什麼。
「『破軍』？」旅人卻聽清楚了，蹙眉低聲，「它們在召喚破壞神？」
「是啊……」孔雀合十唸了一聲佛，「你說煩不煩？這些冰族的亡靈幾百年了還不肯安分，想借用破壞神的力量來重新奪回雲荒。真是做他娘的春秋大夢！」
旅人沉默了片刻：「在上古，冰族和空桑六部原本也是同一族人吧？」
這時他們正經過一座山腳的墳墓。暮色裡，那座荒涼的墓被沙塵半掩，顯得零落而寂寥，甚至連墳前的那塊碑都已經模糊不清。然而孔雀卻站住了腳步，停下來恭恭敬敬地對著那座荒廢的石墓合掌禮拜，口唇翕動，默默祝頌著什麼。
旅人也出乎意料地站住了身，摘下了風帽，握劍無聲地微微躬身致意。
一去紫台連朔漠，獨留青塚向黃昏。
自從那場曠世之戰後，神的時代已經結束。九百多年光陰荏苒，如今記得那一段歷史、記得墓中女子的人，也已經越來越少──只有霸主和勝利者才會成為傳說，世人或許還記得開國的真嵐皇帝，記得一年一度化為海潮來到雲荒的海皇蘇摩，記得後來封疆裂土的六位王者。然而，又有誰記得那個曾在亂世力挽狂瀾的空桑女劍聖？
她的一生默默無聞，在九天之上魂飛魄散、化為塵土灑落大地時，甚至連一座衣冠塚都不曾留下。
孔雀在墓前誦完了一段《地藏經》，用雪白的僧衣拂了拂墓前的碑──那塊石碑半埋在厚厚的飛沙裡，顯然也有些年頭了。上面密密麻麻刻滿了字，下面蓋著朱紅色的玉璽。看落款，書寫碑文的竟赫然是開創當今光明王朝的光華皇帝真嵐。
根據碑文的記載，在九百年前的最後決戰裡，空桑女劍聖慕湮為了天下蒼生，親自出手封印了冰族的統帥破軍少將雲煥──失去了強大的統帥，冰族在空海雙方的聯盟面前再無取勝的機會，終於被空桑和海國聯手逐出了雲荒。
那是扭轉乾坤、決定性的一戰，輝煌奪目，載入了史冊。
然而百年的風塵畢竟將很多湮沒，如今這裡冷落淒涼，早已被人遺忘。
「六十年來，我在北海上常常想著能回到這裡來參拜。」旅人佇立在墓碑前，低聲歎息，「世事如白雲蒼狗，為什麼人們都只記得那些顯赫一時的英雄霸主，卻早已忘了真正結束亂世的人呢？」
「劍聖她既然以『湮』為名，想來也不希望人們記住她。」孔雀難得正經了一揮，合十歎息，「走吧。可能連我們現在這樣的拜訪，也已經算是驚擾了……」
旅人在墓前駐留了片刻，抬起手輕撫古碑，眼神複雜地變幻。
石碑的正面刻著光華皇帝御筆書寫的銘文，背後卻用淺浮雕刻了一幅圖畫，描繪著最輝煌的一瞬：戰爭已經進入最後關頭，戰雲密佈，龍神騰空，迦樓羅展翅，暗夜中百萬雄師對峙。在那一片血和火之中，空桑女劍聖白衣執劍，御風而來，登上了迦樓羅，一劍刺入了冰族統帥的心口。
那驚心動魄的一幕，凝固成傳說。
雕刻那一幅《劍聖誅魔圖》的顯然是個名家，將那樣宏大的場景描繪的栩栩如生，那一瞬間的所有細節都凝固了，每一個人的表情都歷歷在目：劍聖慕湮臉色蒼白，在一劍得手後卻殊無喜悅。破軍少帥坐在迦樓羅上，被一連五劍刺穿心口，五劍首尾相連，在心臟上刻下了一個五芒星的符號。
──然而奇怪的是、在最後生死的那一瞬，破軍卻並沒有絲毫想要拔劍反抗的樣子，反而用自己右手緊緊抓住了的左手，彷彿竭力對抗著身體裡的什麼東西。
在最後一劍時，兩個人之間的距離不過一臂，彼此眼裡的神色卻極其微妙。破軍凝視著刺殺自己的空桑女劍聖，嘴唇微啟，似乎在說著一句什麼──他心口的血順著光劍滴落，一滴滴落在劍聖的手上，殷紅刺目。
那樣凝固的一瞬，包含著無數無法言說的劇烈的感情，漫長得彷彿是永恆。每次他看到這幅圖畫，便不由的微微窒息。
數百年來，命輪不曾停止地旋轉著，每轉過一輪、便有更多的血和犧牲者出現──到底，他們這些人在做的一切，究竟是墓中女劍聖所希望的、抑或是她不願見到的？又有什麼，可以斬斷那一條血的鎖鏈呢？
北海來的鮫人站在蒼莽的暮色裡，恍惚地想著，眼眸裡露出一絲淡淡的困惑。
夜色降臨後，整個空寂之山籠罩在一片森冷邪魅的氣息裡。寒風刺骨，耳邊的鬼哭聲不絕於耳，時遠時近，彷彿隨著呼嘯的砂風一起在大漠上旋舞來回。
四壁上鑿有燈台，火焰一明一滅，在寒夜裡散發出單薄的暖意。
半晌，洞窟深處水聲嘩地一響，旅人在水池裡沖洗完了身上的血和沙，撿起身邊的黑色長劍，將長衫重新披上，不作聲地走了出來。孔雀在洞口邊生了一堆火，正在燒著什麼，看到他出來抬頭招呼。
「嘿，這裡沒有什麼好東西招待你，但至少有水可以讓你洗個夠。」僧侶用枯枝將火堆撥開，裡面滾出幾個黑乎乎的糰子來，「這是前幾日牧民送來的沙芋，要不要來一個？」
旅人搖了搖頭，挑了一個離火堆遠的地方靠石窟坐下。
「也是，芋頭沒滋味。要是有個烤全羊就好了，可惜那些牧民太小氣。」孔雀便也不多客氣，自顧自地俯下身，從火堆裡撿起了兩顆芋頭，吹了吹上面沾的灰，想了想，彷彿是好容易下了決心，從懷裡摸出一物來：「對了，我這裡還藏著個羊棒子，要不要？」
旅人再度搖了搖頭：「我不吃葷腥。」
「哦？」孔雀忍不住呵呵笑了起來，「他娘的，你倒是比老子更像個和尚。」
他便不再理會同伴，逕直大嚼起來，吃得嘖嘖有聲。這個僧人看似普通，探手入火中取食卻面色不變，渾若無事。然而旅人默默看著，並沒有露出多驚訝的表情來。
這個來自西域的僧侶加入命輪已經四百年，身為六大守護者之一，資歷甚至比自己更老。他說自己是中州的僧侶，精研佛法，曾被回鶻可汗封為護國法王。修成羅漢果位後，他發下心願傳播佛法，翻越慕士塔格來到這片陌生的大陸。
然而他的真正來歷，卻一直是一個謎。不說吃肉飲酒，殺生修歡喜禪，光聽他滿口的粗話，哪裡有一點得道高僧仙風道骨的樣子？
這個中州來的和尚，到底為什麼不遠萬里來到雲荒？
其實，「命輪」裡的每個人都是深不可測的吧？
即便整個命輪只有六個人，卻掌握了翻覆天下的力量──幾百年來，他們幾個天各一方，有著完全不同的人生。只有在每隔六十年一次天現異象、命運之輪開始轉動時，他們才會從天下各處奔赴而來，各自歸位，履行屬於自己的使命。
九百年了，世間幾度輪迴，六位成員也有生死更迭，但命運的輪盤卻一直不曾間斷地旋轉著──到底又是什麼將這些素不相識的人聚在一起，前赴後繼、不懼生死，走著一條看起來似乎是永遠走不到頭的路？
那，又需要多麼強大的信念和願力啊……
強大到，居然可以衝破宿命和生死的束縛。
「我說，龍，這次你可做的有點過了。」孔雀一邊吹著芋頭上的灰，一邊頭也不抬地道，「我一直跟你說，殺人的時候要低調、低調！沒事幹嘛要在奪羊大會上出風頭？你以為自己帥就要受萬眾矚目？」
旅人卻還是那樣淡淡然：「沒事的。」
「我操！怎麼會沒事？」孔雀蹙眉爆了粗口，將芋頭皮甩到他面前去，「我倒不是為你擔心──人多眼雜，我只是擔心會暴露了秘密！」
被同伴厲喝，旅人這才收起了臉上的恍惚表情：「不用擔心。我在離開的時候對齊木格的所有人施了術法，銷去了他們的記憶──退一步說：對於整個雲荒來說，一直住在北海的我根本是個陌生人，就算我出現，也沒有人認得我是誰。」
「哦……」孔雀想了一下，點點頭，「也是。」
「一完事我就會回到從極冰淵去。」旅人抱著劍望著天空，「光陰無情，等下一次再回來，只怕整個雲荒上見過我的人也都已經死光了──還擔心留下目擊者做甚？」
孔雀一愣，撫掌大笑：「對極對極！我怎麼沒想到呢？他娘的你是鮫人嘛，和我們不一樣！」
旅人也笑了一笑，然而那個笑容卻是隱隱悲傷。
鮫人和人是不一樣麼？或許是吧。
「說實話，我倒真想去從極冰淵看一看。」孔雀一邊又赤手探入火裡撥拉著，搜索剩下的芋頭，「可惜這裡那麼多亡靈每天都蠢蠢欲動，讓人走開半天都提心吊膽……我守在這裡上百多年了，真該向星主請假休息個十年二十年的。」
「你可歇息不得，」旅人淡淡道，「找個我這樣的殺手容易，找一個可以超度亡魂的和尚可太難了。你走了，怕連星主也會發愁呢。」
孔雀大笑：「嘿嘿，你這是在恭維我還是諷刺我啊？」
剛吃不了兩口，一陣風從洞窟深處吹出來，森冷入骨。篝火猛然搖了一搖，幾乎熄滅。啾啾鬼哭近在耳側，黑暗裡似乎有什麼東西撲過來了。陰風襲人，孔雀的僧袍獵獵飛舞，頸上戴的那串佛珠忽然間竟動了起來！
一顆接著一顆，不受控制地跳動著，彷彿想要掙斷繩子飛出。
那一串佛珠不知道是什麼材料製成，每一顆都有寸許大，似珍珠又似象牙。然而奇異的是，既無珍珠的光澤、又無象牙的潔白，黯淡無光，顯得有些陰慘慘──此刻洞窟裡黑暗壓頂，那一串佛珠卻忽然間亮了起來，一顆顆光華四射，竟在孔雀的手裡活了一樣的劇烈跳動，幾乎將穿著的線扯斷！
幻覺般地、那些靈珠在迅速地渙散開來，每一顆珠子都幻化成了一張慘白的女子的臉，拚命地呼號掙扎，滿含怨氣凝望著，想要掙脫束縛，飛入世間。孔雀臉色一變，誦了一聲阿彌陀佛，連忙將其摘下，緊緊合在掌心，急速念動經文。
那一瞬，辟天劍上閃過了一道光，劍身微微顫了一下。
旅人默默將手放在劍柄的那一顆明珠上，低語：「紫煙，沒事。」
黑暗中，只聽孔雀合掌，低聲急促地念動經文，沒有絲毫間歇：「須菩提，發阿耨多羅三藐三菩提心者，於一切法，應如是知、如是見、如是信解，不生法相。須菩提，所言法相者，如來說即非法相，是名法相……」
不知道念了多久，黑暗裡的哭泣聲音小了一些，風朝後退縮，回到了洞窟的深處。那一串佛珠終於不再躍動，平靜了下來。被壓低的篝火猛然一跳，再度明亮。
火亮起來的時候，孔雀停止了誦經，呼出一口氣。
「血。」旅人望著他嘴角，簡單地提醒。
孔雀有些疲憊地笑了一笑，擦去唇邊沁出的血絲，「他娘的……方才咬破舌尖連誦三遍《金剛經》，才把那些冤魂壓了下去。」
他在火邊坐下來，重新將佛珠帶上。不知為何，那小小一串珠子在他手裡似乎有千斤重，費了很大的力氣才將其重新戴回頸中。孔雀疲憊地歎了口氣：「娘的，最近那些亡靈邪魔總是蠢蠢欲動，我擔心是它們感覺到了三百年一度破軍即將覺醒的徵兆。」
「時間不早，我們趕緊開始吧。」旅人默默點頭，握緊了辟天，「我為你護法。」
孔雀走入內室，不一時便換了一身衣服出來。僧袍外加了一件金色袈裟，八寶毗盧帽上光華四射，襯得僧人更加面目莊嚴。相如秋滿月，眼似青蓮華，如佛陀降世，完全不似白日裡那一副粗魯放肆相。
旅人站了起來，緊跟在他身後走向洞內深處。
孔雀雙手捧起銅缽，一路齊眉舉起，穿過長路直抵深處的千洞窟。
──雖然已經不是第一次來到這裡，然而一踏入這個最深處的洞窟，旅人還是在心裡微微一震：這座佛窟，又比六十年前看到的更加宏大許多。
這座洞窟位於空際之山的山腹深處，高達三十丈，鑿石而建，本是數百年前冰族征服大陸後屠殺空桑貴族的棄屍所在。然而九百年前光華皇帝中興空桑，復國後在山下舉行了盛大的祭典，將那些慘死的族人渡往彼岸，從此後這座地宮便告荒廢。
然而因為此地的陰寒屬性，數百年後，漸漸有新的冤魂重新積聚。
佛教源自天竺，曾經一度隨著中州人的大舉遷徙入境，而在雲荒傳播得如火如荼。然而，隨著兩百多年前的那一場動亂，佛教和中州人移民一起遭到了抑制。在整個大陸範圍內有過一次大規模的「毀佛」行動，無數的佛塔被摧毀，寺廟被焚燒，典籍也被付之一炬。
那些在浩劫裡存活下來的僧侶，也失去了寺廟住所，而成了居無定所的雲遊僧人──孔雀也不外如此。
窟的中心是一尊於洞窟等高的釋迦摩尼，佛祖身後，卻是一隻展翅飛翔的神鳥。雙翅五彩絢爛，尾羽如扇子展開。神鳥迴翔於空中，俯首向下，似在聆聽佛祖說經。
旅人走過時不由自主地多看了一眼，發現那隻鳥的眼神奇特，金黃璀璨，溫順裡竟隱隱顯露出兇惡殘忍的意味，尖利的嘴邊隱約有赤紅血色。
孔雀一路目不斜視地走進去，將銅缽托至額心，對著佛祖深深一禮，然後將銅缽供奉佛前，在蒲團上坐下，閉目合掌，開始念起了經文。
旅人不知道他念的是什麼經，站在一旁，只覺得他的聲音越來越莊嚴，到最後竟隱隱有肅殺之意。奇怪的是，隨著他的祝誦，銅缽內那顆靈珠開始不由自主地顫動起來，彷彿活了一樣越轉越快，到最後，竟然沿著銅缽的內壁飛速滾動，幾乎要飛出缽去！
忽然間又有風起，石窟四壁的火把陡然熄滅。
「南無、喝囉怛那、哆囉夜耶，南無、阿唎耶。婆嚧吉帝。爍皤囉夜。娑婆訶──唵！悉殿都．漫多囉．跋陀耶，娑婆訶！」孔雀垂目誦經，到最後一聲幾乎音如洪鐘，聲如獅吼。
聲音未落，缽中靈珠疾速飛出，在暗夜裡劃出一道光──說時遲那時快，僧侶伸手往虛空裡一斬，大喝一聲：「咄！何處去？」隨著那凌空一斬，他左掌心中放出盛大的金光。那個金色的命輪在急速旋轉，形成了一個漩渦！黑暗裡有什麼東西發出了一聲短促的驚呼，那道紅色的血光在黑暗裡湮滅，再不復見。
石窟裡一片寂靜。許久，只聽嚓的一聲，閃現的火光裡露出一雙深碧色的眼睛。
旅人點燃了火石，看著趺坐在佛前的僧侶，低聲：「結束了？」
孔雀點了點頭，臉色益發蒼白──他趺坐在佛前，左手手心裡的金光已經湮滅，身側那個銅缽裡也已經空無一物。他默默念著什麼，半晌才將佛珠掛回了頸中。
──那一串佛珠本來有八十六顆，如今，赫然又多出了一顆！
「已經被淨化了。」孔雀喃喃，試圖將佛珠掛回頸中。然而不過片刻，那串小小的珠子似乎陡然間又重了幾分，他的手顫抖得越發厲害，竟無力抬起。
瞬間，那些珠子忽然齊齊一震，彷彿被一股看不見的力量扯著，從僧侶的手裡憑空跳了起來！
──只聽得輕微的嚓嚓裂響，有幾顆珠子在一瞬間開裂。那些佛珠從線上斷落，裂開，墜向地面。不等落地，便在風裡化為一張張猙獰慘厲的臉，呼嘯著，爭先恐後地向外衝去！
「呵──哞尼訇！」忽然間，孔雀發出了一聲大吼，雙手猛然一拍，重重合在一起，迅速結獅子印，雙目放光，眼神亮得嚇人。他急速念了一句什麼，猛然迎風張口一吸──那一瞬，石窟內憑空旋起了一股劇烈的氣流，彷彿風暴陡然捲來！
那些逃逸的惡靈慘呼一聲，竟被一種巨大的力量剎那間倒吸了回去！
「不！」旅人脫口低呼。
萬籟俱寂。片刻，黑暗裡響起令人毛骨悚然的咀嚼聲，喀嚓喀嚓。那聲音，竟似是一頭魔獸在吞嚥著人的魂魄。然而等光線重新亮起來時，洞窟內卻別無他人，只有白衣如雪的僧侶站在那，緊緊閉著嘴，嘴角緩緩流下一行殷紅的血來。
「阿彌陀佛，善哉。百年執念，一朝消解。魂飛魄散，不入輪迴──這樣倒也乾脆。」不知過了多久，孔雀停止了咀嚼，看了旅人一眼。
旅人沒有回答，那一瞬他臉上的神色有些奇怪，右手緊緊地握在劍柄上，指尖略微顫抖。
「我知道你在想什麼。」孔雀看了看他的腰畔，「紫煙和她們是不一樣的。」
旅人依舊沒有回答，眼睛裡卻露出了苦痛之色。僧侶看了他一眼，將佛珠掛回脖子上。那串念珠一落到肩頸，他不由自主地往前踉蹌了一步，似是一座山直壓上來──那一串佛珠本來有八十七顆，如今只剩下了八十一，其餘皆化為齏粉。
彷彿兩人都不知道該再說什麼，洞窟裡忽然陷入了令人窒息的靜默。
孔雀唸了一聲阿彌陀佛，托起銅缽轉身走出了石窟：「接下來我要連續做三天三夜的法事。你累了一天，自己休息吧。」
來自北海的鮫人凝望著白衣僧侶的背影，又回頭看了看那一尊巨大的佛像──明滅的燈光下，佛陀身後的那只神鳥凌空回顧，眼神凌厲，隱隱帶著嗜血的魔性。
那便是佛教裡的孔雀明王。
傳說中孔雀因雷聲而孕，十孕其九為鳥而一為人。性甚惡，好吃人，連佛祖如來亦曾被其一口吞下。如來無法，只好破其背而出。本欲殺之，為諸佛所勸阻，遂押至靈山，封為「佛母孔雀大明王菩薩」。因為專吃毒蛇毒蟲之類，體內充滿毒素，故此孔雀明王又被稱為「污穢神」。
──這個來歷不明的僧人，似乎真和孔雀明王有著某種共通之處。
裡面這一場的法事做了很久，他和衣靠著石窟內，看著洞外日昇日落，聽著數日毫不停歇的梵唱誦經，不由漸漸睡去。
夢境裡是白茫茫的一片，彷彿又回到了北方的從極冰淵裡。
童年時的他，被父親牽著，歷經千辛萬苦，來到了亙古荒蕪的冰川之上。
四周都是冰天雪地，看不到絲毫的色彩──唯有一朵蓮花開放在冰川上，大如輪盤，潔白晶瑩，柔靜多姿。花下，居然有一個穿著碧色長袍女子，面向冰壁而坐，半身埋在雪裡，並未回頭看此地稀有的來客一眼。
「碧祭司。」一隻手從背後將他推過去，是父親的聲音，「我把溯光帶來了。」
「伏波海皇，你不遠千里來到這裡，就是為了這個麼？」終於，那個被成為「碧」的女祭司開口了，卻沒有回頭，只是凝望著面前的冰川之壁。那片冰壁彷彿巨大的鏡子，映照著她清冷的容顏，如雪的長髮，也映照著孩子懵懂的臉。
「這就是溯光？很好。」碧望著冰川上的影子，唇邊露出了一絲微笑，「和我想像的一樣，這個孩子將來足以成為海國的王者。你不必再猶豫了。」
孩子對王位傳承沒有概念，只是出神地看著那一朵巨大而美麗的蓮花，默默數著那一片片花瓣。一、二、三……層層疊疊，一共是一千片。
「可是溯源也非常優秀，」伏波海皇歎息，「何況，他才是真正的炎汐海皇的直系血裔啊！」
「就算再優秀，再嫡系，溯源的壽命也只是普通鮫人的三分之一，」碧坐在蓮花下，面向著冰川，聲音平靜，「你也清楚，因為母系的血統的緣故，他最多只能活三百年。」
「什麼？」聽到了好朋友的名字，一直默默數著蓮花的孩子忽然叫了起來，「你們說什麼？阿源……他只能活兩百多年麼？不可以！」
孩子說的天真，然而冰川上的兩個大人卻都陷入了沉默。
碧凝視著冰川上映出的那個孩子，眼神複雜，許久再度開口：「伏波海皇，不必猶豫。三百年前，炎汐海皇下詔將皇位傳給了你而非他自己的子孫，就已可見用心良苦──海國大難方已，如今更需要一個長壽健康的帝君，讓國家長治久安。」
「但溯源真的是個優秀的孩子，」伏波海皇還是歎息，「你看了他一定會讚歎。」
「你的孩子也很優秀啊……」蓮花下的女祭司微微笑了一笑，凝視著映照在冰壁上的孩子，彷彿在透過一面鏡子看著久遠前認識的某個故人一樣。不知道看到了什麼，湛碧色的眸子裡變幻浮沉不定。
「是的……有一點像。但又不像。」
許久，她閉上了眼睛，吐出了低低的預言般的話語──
「聽著：這個孩子，長大後會成為改變天下的人。
「如果我預見的沒錯，他，成年後將會選擇變身為一個男子，驚才絕艷，幾乎可以媲美昔年的海皇蘇摩。他將帶領海國走出戰爭的陰影，讓子民們安居樂業。
「但是，世間變數無盡。成年後，他的命運會出現分岔──
「他會有想不到的福，也會有想不到的禍，然後還會遇到想不到的人。
「那之後的事情沒有人能預料：他或許能一生安然滿足，如我所預言的成為一個卓越的海皇──或者，他的餘生會陷入不可捉摸的混亂，被命運的輪盤捲入急流，再也無法掙脫。」
「一切，都取決於那個想不到的人的出現。」
孩子聽得出神，忍不住開口：「那個人是誰？」
「是誰？你真的這麼早就想知道？」碧笑了，閉了閉眼睛，「我不能隨意洩露天機──但是，孩子，為了滿足你的好奇心，我可以試著召喚那個人來讓你看上一眼。來吧。」
招了招手，示意孩子走過去到她身旁，
孩子側頭看了身邊的父親一眼，威嚴的海皇沒有反對。於是，他小心翼翼地提著衣襟，踏過白雪，靠近了那一個蓮花下的女祭司。
海國的女祭司抬起右手，輕輕點在了面前那一片冰川之壁上──那一瞬間，萬古不化的冰壁忽然化成了柔波蕩漾的水面！冰壁上面映出了隱約的幻象，那是一個珠灰色的影子，剛開始很朦朧，就如浮在海面上的一抹倒影，後來才漸漸清晰起來。
仔細看去，那是一個女子的輪廓，彷彿被冰凍在冰雪深處。
「咦，我看不清楚！」孩子忍不住的好奇，將眼睛湊過去，鼻尖幾乎是貼著冰壁，忽地歡喜叫了起來，「哎呀！快看，她要走出來了！」
是的！那個被封凍在冰川深處的影子，居然在動！她從巨大的冰山裡走出來，速度越來越快，最後幾乎化成了一道流光。
「小心！」身後的女祭司忽然叫了起來，一把拉住了趴在冰壁上的孩子。
他猝不及防，被拉扯得猛然踉蹌，重重地仰面跌倒在雪地上。就在同一個瞬間，他看到那一道影子從冰的深處急速地逼近，呼嘯而來！
不……隱藏在冰川深處的，居然不是女子的剪影，而是一把利劍！
在孩子的驚呼聲裡，那把黑色的長劍破冰而出，化為蛟龍騰空而去。萬仞高冰川在一瞬間碎裂崩塌，流星一樣從天而降，籠罩了仰面跌倒的孩子。
冰破劍出，一切忽然間如同鏡像，碎裂成了千萬片。
碎裂的鏡子從天而降，映照著世間萬物，折射出一片令人目眩的光。冰海，雪原，蓮花，女子，父皇……忽然間所有都不存在了。一切又恢復到了白茫茫的一片。而他獨自站在那一片空茫裡，不知所措。
在那一片空白茫然之中，他忽然聽到有一個清冷細微的聲音在歌唱，清冷縹緲，歌聲彷彿絲線一樣纏繞了他的心，隱隱作痛──
「仲夏之雪，雲上之光。
「悉簌飄零，積於北窗。
「中夜思君，輾轉彷徨。
「涕泣如雨，濕我裙裳。
「如彼天闕，峨峨千年。
「如彼青水，繾綣纏綿。
「山窮水盡，地老天荒。
「唯君與我，永隔一方！
「蹇裳涉江，水深且廣。
「脈脈不語，露凝為霜。
「長路迢迢，滄浪滔滔。
「吾生吾愛，永葬雲荒！」[注1]
歌謠古樸，旋律簡單，三段都是一樣的音調，迴環往復，無窮無盡。如此的熟悉，彷彿已經在他的腦海裡迴響了無數年。多麼奇怪的歌謠啊……仲夏怎麼會有雪呢？夏季裡的雪，沒有落到地上就會融吧？暗夜消融的雪，不被任何人看見，短暫得就像是……愛。
他隱約間覺得這個歌聲非常熟悉，竟彷彿是在他的靈魂裡唱了千百年。
循著聲音看去，他看到了一個美麗的女子。
她用一條白練把自己高高地掛在了屋簷下，長髮如瀑垂落，在風裡微微散開，飛舞。再仔細看去，她後背上居然有一個窟窿，整個身體只剩下一個空殼。風從西海來，穿過她空空的身體，發出奇特的聲音，彷彿一個美麗無比的風鈴。她的一身白衣被吹得凌空飛舞，宛如肩後長出了一對翅膀。白練束著咽喉，她被吊在那裡，隨風搖擺，卻在輕聲地唱著歌，聲音空靈而美妙，彷彿雲中的妙音鳥。
他在簷下抬頭看著，淚水漸漸模糊了視線。
這個女子的聲音是如此熟悉……到底是誰？不等他想起，一陣風吹來，被白練懸著的女子忽地凌空而起，飄飛向了空中──衣裾在她身後獵獵飛舞，忽然間，竟幻化成了一對雪白的翅膀！
她背生雙翼，被風吹向了天宇，漸漸越飛越高。
「紫煙！」那一瞬，他認出她來了，不由自主地伸出手去，「別走！」
那個飛去的女子凌空轉過了身，回首望著他微笑。她有著紫色的眼眸和純淨的笑，眼角彎彎，嘴角彎彎，酒窩裡盛滿了笑意。然而那種笑容卻是詭異的：沒有喜悅，沒有憤怒，也沒有哀傷，宛如用畫筆描上去一樣僵硬而冰冷。
忽然間，一道光芒籠罩了天地，在令人目眩的光裡她忽然消失了，有一隻白鳥從光芒裡飛起，展翅撲簌簌地飛向天宇。
「別走！」他用盡全力伸手去抓，「等等我！」
他不顧一切地追逐著那只白鳥，在它即將展翅飛向天空時，終於伸出手一把抓住了它！
「紫煙！」他失聲喊，欣喜若狂。
──抓住了！他抓住她了！她再也不能離開了！他可以把她帶回家去，等回到了碧落海，她就再也無法飛走了，他們就可以一生一世的在一起了！
然而，剛奔出不遠，他忽然覺得手心裡的東西漸漸冷下來，彷彿捏著一塊冰。怎麼了？他全身一震，驚駭萬分──帶著極端的忐忑，小心地將手指鬆開了一線，往裡看了一眼。
那一瞬，彷彿一桶冷水從頂心潑下，讓他僵硬在了那裡。那只白鳥的雙翼已經折斷，零落的白羽掉了一地。它很輕，幾乎沒有重量，平躺在他冰冷的手心裡，頭頸折了下來，無聲地垂著，一動不動。
「紫煙？」他喃喃低聲，語音顫慄，「紫煙！」
他跪在地上，用顫抖的手去捧起那只死去的鳥。是的，他握得太緊了……因為太想太想留住她，卻反而親手扼殺了她！
紫煙……紫煙！
他伏在地上崩潰般地痛哭，手心忽地傳來劇烈的刺痛──他低下頭，震驚地看到自己的右手上，居然不知何時出現了一個金色的命輪！
強烈不安令他拚命地去擦著掌心的皮膚，試圖將那個詭異的刻印抹去。然而，無論他如何用力，甚至揉破了皮膚沁出了鮮血，那個奇特的符號還是烙印一樣地留在他的掌心裡，依舊毫不受干擾地緩緩轉著。
「這、這是什麼？」他幾乎發狂，「這是什麼！」
「這是命輪啊……溯光。」耳邊忽然又聽到那個熟悉的聲音，低回委婉，「它已經開始轉動了。它一直都在轉動──你我都在其中呢。」
「誰？」他霍然一驚，抬起頭，「是誰？」
沒有人。唯有那只死去的白鳥躺在他灼熱的掌心，冰冷而僵硬。
「醒來呀……溯光！」那個聲音對他說，「已經一百多年了，別繼續做夢了。」
「紫煙！」他一驚，站起身來茫然四顧：「你……你在哪裡？我知道你一直都在！別躲著我了……求求你！我知道你一直都不曾離開！」
他重新開始奔跑，然而卻不知道那個聲音到底來自何方。他茫無目的地跑著，漸漸迷失在空白一片的天地間。
就在那一刻，他忽然聽到了一聲遙遙的梵唱──
「咄！苦海無邊，迷航知返！」
那是孔雀當頭棒喝的聲音，如滾滾春雷炸響耳際。
他霍然驚醒過來，冷汗濕透了重甲，一把握住了身邊的劍：「紫煙！」
辟天劍不知何時已經彈出了劍鞘，劍柄上那一顆明珠閃著黯淡微弱的光芒，淡紫溫潤，彷彿一滴淚水。他只看了一眼，便燙傷般地移開了視線。
「紫煙，剛才是你麼？」他低聲，顫慄地用手指輕撫，「是你來夢裡和我相見麼？」
「他娘的，和劍說話的人都是瘋子！」斜刺裡忽地有人冷冷道。木魚停止，孔雀的聲音從石窟深處遠遠傳出，「龍，別傻了！都上百年了，你還是醒醒罷！」
「閉嘴！」他忽地站起來，心裡耐不住的憤怒與煩躁。
「呵。」孔雀冷笑了一聲，不再理會，「那你繼續發夢吧！」
旅人拄著劍踉蹌地站起來，來到石窟最深處，在那一眼泉水裡拚命擦洗著自己的左手，一直到皮膚出血。然而即使是冰冷而潔淨的水也始終無法洗去那個金色的烙印，更無法洗去夢裡那種如影隨形的罪惡感。他頹然跪倒在水邊，忽然間爆發似地低喊了一聲，忽地從水裡抬起了漆黑的長劍。
啪的一聲鈍響，是利器重重抽在血肉上的聲音。
一下，又一下，飛濺的水花濡濕了他蒼白的臉。跪在水裡的人緊咬著嘴唇，眼裡湧動著壓抑的光，狠狠用長劍抽打著自己的背。
他下手很重，背上衣衫轉瞬縱橫碎裂開來，血從淤青的傷痕下沁出。然而他卻一聲不吭地承受著，用辟天劍毫不留情地抽打著自己的背，緊緊咬著牙。一直到抽打了上百下，整個背部佈滿血，他眼裡那種可怕的光才熄滅下去，將頭埋入冰冷的水下，一動不動。
血濺滿了漆黑的劍鞘，也濺上了那一粒明珠。
等他將頭重新抬起的時候，卻正看到孔雀不知何時已經站在水池的台階上，默默地看著他。
「原來你背上的傷並不是乾裂的痕跡啊……如今好一點了麼？」僧侶的臉上卻沒有一絲驚詫，合十唸了一聲阿彌陀佛，「不過，你不必掩飾。通過肉體的痛苦來令靈魂解脫，其實也是苦修的一種方式。」
旅人沒有說話，只是用泉水洗清辟天長劍，手指還在微微顫慄。
「做一個殺人者，很痛苦吧？」孔雀歎了口氣，「特別是你這樣本性善良的人。」
旅人冰冷的手劃過漆黑冰冷的劍和溫潤的明珠──是的，怎麼能不痛苦呢？他本以為從殺掉紫煙開始，自己的心便已經徹底的化為齏粉，再也感覺不到痛苦了。然而他低估了靈魂掙扎的時間長度。這一百多年來，每次殺一個人，那些無辜者最後的眼神卻依舊能令他感覺到錐心刺骨的痛，深刻的罪惡感如附骨之蛆一般無法甩脫。
昨夜之所以會做這樣的夢，也是因為那個新死在自己手上的薩仁琪琪格公主吧？
那個大漠公主，原本應該是一個多麼嬌貴美麗的少女，受寵，幸福，深懷著對未來生活的憧憬──然而，一切都在他的手下化為冰冷的碎片。
「孔雀……」他跪在水裡，沉默許久，只低低說了兩個字，又頓住了。
「嗯？」僧人回答。
「……」旅人的手微微一震，沉默了很久，才問，「值得麼？」
他並沒有說別的，然而同伴很快就明白了他的意思。
「龍，我們是暗夜裡的行者，不被世間所見。但我們所做的一切，絕不會是白白的犧牲。」孔雀平日粗魯放肆的語調忽然變得分外莊嚴，低語，「正因為有『命輪』的存在，這片大陸才至今平安──這是確實存在的結果，無須懷疑。」
「我覺得我快要支持不下去了，」旅人虛弱地喃喃，「每殺一個人，都讓我覺得彷彿回到了當年不得不殺死紫煙的時候！──太痛苦了，我不能把這樣一個噩夢反覆做上幾百年。」
「你錯了！」孔雀卻陡然一聲斷喝，打斷了他，「正因為你們當年做了那麼大的犧牲，所以如今才更不能半路放棄。否則紫煙的死就毫無意義！」
旅人握劍的手顫抖了一下，彷彿灼傷般的挪開了視線。
僧侶默默將合十的手攤開──在他的左手心上，那個金色的命輪還在緩緩的旋轉，他的聲音響起在空曠莊嚴的佛窟的：「龍，今年又是三百年一度的大劫到來之日。不要猶豫，去吧！」
「好吧……」旅人沉默許久，長長歎息了一聲，將劍握在手裡，「那你多為我念幾遍經吧。」
「你沒有罪過，」孔雀低聲，「即便你的手上沾滿了血。」
「那就為那些冤死的亡靈多念幾遍經。」
此刻天已經大亮了，朝陽斜斜地照射入佛窟深處，每個神佛的眼眸都發出微微的光芒來，似乎都在垂下眼睛，望著這兩個人微笑。旅人握劍在朝陽裡站起，對那個徹夜苦修的僧人低聲：「孔雀，我得走了──趁著天還沒亮下山，免得讓附近的牧民看到我來過這裡。」
僧侶沒有挽留，只是扔過來一件外袍讓他換上，低聲囑咐，「如果有空，你還是去看看明鶴那邊吧……我有不好的預感。」
旅人點了點頭，握劍轉身，穿過無數的佛像向外走出去。
外面晨風凜冽，半是暗夜半是明霞。
天還沒有亮。外面的天是一片靛青色，濃如黑墨，隱約透出一點點藍意。風很冷，在山下呼嘯來去，猶如鬼哭，彷彿冥冥中有一根看不見的鞭子趕著幽靈們遷徙。在空寂之山上俯瞰下去，西荒蒼茫雄渾，黃沙千里，綠洲猶如一塊塊寶石鑲嵌在沙海裡，成群的牛羊和牧人逐水草而居。
所有這一切都是活著的、在動著生長著的，和從極冰淵的蒼白冷寂全然不同。
只是，失去的人永遠不會再回來。
霞光裡，他握著劍，默默望著山下的大地，長髮迎風獵獵飛舞，唇角忽然露出一絲微笑，對虛空中某個不存在的人低語，「紫煙，你看，太陽從慕士塔格那邊升起來了。」
長劍沉默無聲，唯有上面那顆明珠在日光裡折射出一道瑩光。
「很美麗啊……你看到了麼？」旅人凝望著天際，輕輕歎息了一聲，平靜低緩的聲音卻有了一些起伏。他在霞光裡微微側過頭去，彷彿被躍出大地的朝陽刺得無法睜開眼睛。有一滴淚水從他眼角滑落，錚然落入腳下的塵土。
已經多少年過去了……一切都面目全非，只有日月如舊升起。
年少輕狂的時候，鮮衣怒馬的鮫人少年懷著對雲荒大陸的憧憬，從遙遠的碧落海迢迢而來，在雲荒度過了奢靡放縱的青春。在某一段時間，十年、或者二十年裡，他曾經四處遊歷，過著揮金如土醉生夢死的生活，認識了許多所謂的朋友，參加過無數宴會歌舞，恣情放縱，熱鬧一時，風光無限。
──少年的他迷戀陸上人類的生活，有一度甚至遺忘了自己其實並不屬於這裡。
可惜人世光景匆匆，人的生命太過於短暫，無法和鮫人的漫長歲月相匹配，卻給心魂帶來太多的損耗──許多鮫人畢生才能經歷的，他在短短二三十年裡全部都經歷過了一遍。那時候他也不過剛剛一百七十歲，心卻蒼老得彷彿過了一生。
當仲夏雪逝、紫玉成煙，他才發現原來族裡自古相傳的訓導是對的：「鮫人最好不要離開自己的國度，更不要輕易愛上陸上的人類──因為人類可以用短短的一瞬，擊潰你漫長的一生。」
──可惜，輕狂無知的少年往往要歷經挫折艱辛，才會明白老人們諄諄教誨的良苦用心。
而那時候，往往又已經太遲。
從空寂之山下來時，他看到了古墓前的人群──那是一群西荒的牧民，拖兒帶女地自發前來祭掃這座荒涼的墓，個個風塵僕僕。朝覲的人們將陳列好供品，沒有美酒羔羊，竟是一籃籃的鮮美桃子。大人們牽著孩子，手把手地細心教導他們應該如何舉杯，如何跪拜，如何向墓裡的女仙祝頌祈願。
孩子們學得非常認真，一絲不苟地跪拜，小小的臉龐上有光澤閃現。
傳說中，數百年前，空桑的女劍聖慕湮曾隱居大漠的這座古墓裡。當時她雖重病在身，卻依舊斬殺邪魔保護了一方安寧，被牧民們視為神靈──如今百年過去，當持續興盛的空桑人都幾乎忘記這位挽救過國家命運的女劍聖時，大漠上誠樸的牧民們卻始終將這個異族女子銘記在心，世代不忘。
旅人看著那些孩子們澄淨的眼神，心裡微微震動。
──童年的信仰，本來就是這個世上最珍貴堅定的力量。正是因為世間有這樣的心靈力量在召喚，命輪才會在數百年裡一直轉動下去吧？那一瞬，他眼裡流露出了極其複雜苦痛的光，默默握緊了左手：這隻手上所做的一切，墓裡的那個人若是在天有靈，到底是會讚許，抑或阻止？
「奇怪，你們看！」一個牧民陳列好了貢品，用柔軟的皮革擦著古墓上的石頭，忽然嘀咕了一聲，「這個高窗上怎麼會有個手印？──看樣子還是新近印上去的，難道有人進過女仙的墓？」
「誰敢驚擾女仙？說不準是有人已經先我們來祭拜過了。」另一個牧人回答，小心地從石頭縫隙裡拈出三根不到一寸的小梗子，「你看，還有人來點過香！」
大人們面面相覷：古墓荒涼，居然還有別的人惦記著墓裡的女仙？
「拜完了女仙，該去拜明王了吧？」孩子們興高采烈，彷彿這一場漫長的朝覲只是一次快樂的旅行，「明王會給我們摩頂吧？他可厲害了，還剛殺了一隻薩特爾！」
「胡說！你怎麼知道就是明王殺的？」
「當然了！齊木格附近除了明王，哪裡還有這麼厲害的人呀？一定是他！」
「哼……我聽說最近有個藍頭髮的妖人也來了齊木格，他打敗了拉曼，還殺了薩仁琪琪格公主！──說不定這只薩特爾也是他殺的呢！」
「胡說，那個妖人是壞蛋，壞蛋和薩特爾都是一路的！怎麼可能是他殺的？」
他隱身於一旁，默默地聽了一會兒，轉身離去。
自從那一場曠世大戰結束，神的時代已經過去。九百年了，破壞神被封印、龍神歸於龍塚，真嵐白瓔去往彼岸歸墟，海皇蘇摩也化為藍天碧海上的長風。那些擁有神一樣力量的人終究歸於虛無，如今的空桑恢復了人治，在凡俗的生活裡漸漸重新繁榮。風砂埋沒了那些過往──那些頑劣的孩童不知道，那些虔誠的大人也不知道，那座墳墓裡究竟埋葬了怎樣的傳奇，幾個輪迴以來，這座古墓又是怎樣牽引著宿命的線，讓無數人在百年後還被深深地羈絆。
太陽已經升起來了，照耀在墓碑上，溫暖而冰冷。
那種溫暖，那些死去的靈魂、和活著的死靈魂，能夠感受到麼？
「紫煙……」他仰起臉，在大漠的清晨裡凝望湛藍色的天空，右手溫柔地撫摩著劍柄，用一種奇特的聲音喃喃，「我們又要去狷之原了……一百二十五年前，我們就是在那裡相遇遇的──你還記得麼？」
劍柄上的那顆明珠閃爍著晶瑩的光華，沉默而溫潤。
[注1]：這首《仲夏之雪》是我在沈瓔瓔那個版本上重寫而來的。原版本可參見《滄浪紀》
[注2]：《搜神記》:「吳王夫差小女紫玉悅童子韓重,欲嫁之,不得,氣結而死。重遊學歸知之,往吊於墓側,玉形見,贈重明珠,因延頸而作歌。重欲擁之,如煙而散。」後來比喻少女辭世為「紫玉成煙」。